— Очуметь, ну ты и жрать, — Дед приглядывал кусок по сочнее, что бы тоже попробовать приготовить экзотическое животное.
— Даже не надейся, — Храп оскалил зубастую пасть, всем своим видом показывая что делиться не собирается.
— Жмот, — выругался Дед.
Обидевшийся старик был сейчас поход на нахохлившегося воробья от чего Храп рассмеялся, оторвал кусок от туши и протянул Деду.
— Самую филейную часть не пожалел, иди готовь завтрак. А то надулся как …
Храп не успел договорить, как появившаяся из скрыта кошатина попыталась перехватить сочный кусок, но Дед применил дар ускорения и оказался быстрее наглой кусачихи.
Кошатина клацнула зубастой пастью и обиженно заурчала.
— Что слопала фигу, дрянь вороватая. Дед погрозил ей кулаком.
— На чужой ломоть не разевай свое хлебало. Старик на минуту задумался, вспоминая пословицу из прошлой жизни, но не вспомнив махнул рукой и отправился готовить.
Глава 8
Рипли проснулась от шума, где-то совсем рядом кто-то бурчал и ругался.
Это Дед с ложки кормил кваза, давая ему напутствия на жизнь и вставляя в каждое нравоучение мат.
Девушка глотнула живец, окончательно стряхнула дрему и вышла из машины разминая затекшее тело.
— Всем доброе утро. Поздоровалась блондинка оглядываясь по сторонам в поисках Храпа.
Огромный элитник, как ни в чем ни бывало спал свернувшись калачиком. У него под боком спала Кошатина, тихонько урча во сне.
Умник гонялся за какими то мелкими зверьками похожими на крыс, но имевших пушистую рыжею шерстку. Зверьки ловко уворачивались и прятались в своих норках от огромного мутанта.
Идиллия, — девушка потянулась и направилась к котелку с варевом из которого изумительно пахло едой. В котелке оказалось тушеное мясо с фасолью и это была явно не тушенка.
Рипли понюхала мясо и ни обнаружив не чего подозрительного принялась завтракать.
Кофе заварила прямо в кружке, просто нагрела воду до кипения. Когда-то Ковбой, сказал, что этот дар больше не развить, но девушка все таки пробовала развивать его и преуспела до объема котелка, что очень радовало Деда иногда ленившегося разводить костер.
Закончив завтракать, девушка умылась, налив воду из бутыли.
Оказалось, что Дед не терял время и сгонял Умника за брошенным хабаром. Хозяйственный такой оказался старик, это просто восхищало неприспособленную к хозяйству блондинку.
Девушка часто задумывалась над тем, что бы было с ней не встреть она Храпа, Умника, Деда и даже Кошатину, приносившую немало проблем для них всех. Вот теперь этот мур.
Что делать с ним пока не решила. Но то что пытки этого упертого кваза ни к чему ни приведут она уже поняла, но и просто так убить его тоже рука не поднималась.
Пытать дальше, мура не было ни сил ни желания и девушка решила оставить все как есть и разобраться во всем по ходу дела. На нее стало накатывать какое-то чувство безразличия и апатии, тело болело, кости ныли под влиянием изменений происходивших с ней.
Храп приостановил ее превращение в кваза, но категорически запретил пользоваться даром усиления. Рипли уже решила принять белку и остановить обращение, но знахарь и это ей запретил во избежание печальных последствий, это очень расстроило девушку категорически не желавшую обращаться в квазимодо.
Погрузившись в грустные раздумья она не заметила, что кваз смотрит на нее очень пристально, как буд то пытается прочитать ее мысли. Но такого дара Храп у него не обнаружил, как и не обнаружил дара, мог навредить кому ли бо из стаи.
Обычные для Стикса дары, сила(при чем не имоверная даже для кваза) меткость развита очень сильно, а вот дар телепорта совсем слабый (возможность перенести свое тело на несколько метров, но у него из-за большой массы тела такой перенос возможен на полметра не больше), так себе дары, сначала подумала Рипли, но Храп предупредил ее, что такой силач запросто свернет шею развитому топтуну.
И что бы ни говорил ей Храп девушка осталась при своем мнении, так когда-то было и с Кошатиной. Эта тварюшка доставала всех воровством и гуляниями когда и куда ей хотелось, но при реальной опасности она помогла. За это Рипли была ей очень благодарна.
Дед закончил кормление болящего и подошел к девушке.
— Доброго утречка, выспалась? Как тебе варево из носорога? Могу поспорить, что такое ты еще ни разу не ела! Дед сыпал вопросами, даже не дожидаясь ответа и внимательно следил за реакцией блондинки.
— Кого? Носорога… Мля, — Рипли выругалась и скривила мордашку, показывая тем самым свое отвращение.
— А что не так, мясо как мясо. Немного жестковато, но это не критично. Дед, подмигнул девушке и отправился завтракать сам.
— Что с квазом? — Блондинка задала вопрос совсем тихо, что бы мур не смог подслушать их разговор.
— А че ему будет? Если сразу не сдох, то теперь уже оклемается. Дед, уплетал варево из пластиковой чашки.
— Чайку согрей, не хочется костер снова разводить, — старик протянул девушке кружку.
Блондинка взяла кружку и сжала ее в руках используя дар. В голове слегка зашумело, а ладошки защекотало.
— Держи твой чай, — девушка протянула старику кружку от которой шел пар.
— Эж ты как у тебя уже быстро получаться стало, а помнишь всего пару месяцев назад по пол часа грела. — Старик втянул пар носом и засопел.
— Хорош чаек, ароматный, с травками. Что делать будем? Не на месте сидьма сидеть? Да и наши уж жрать хотят, — Дед посмотрел в сторону уже проснувшейся Кошатины.
— А какие будут предложения? Девушка, допивала уже остывший кофе без особого удовольствия.
— Так это у Храпа бы спросить, он у нас путеводитель по совместительству. Старик допил чай и убрал посуду.
— По совместительству с чем? Рипли прищурила глаза ожидая опять какой-нибудь колкости от Деда постоянно цеплявшегося с Храпом.
— По всему он совместитель, — как то неопределенно ответил Дед.
— Это вопрос второстепенный. Меня больше интересует, что с квазом делать будем? Ты уже решила? Старик перевел взгляд на дремавшего в тени машины мура.
— Пытать смысла не вижу, убийство тоже какое-то бессмысленное получится. Девушка на минуту задумалась и продолжила, — а ты что по этому поводу думаешь?
— А я то что, мне, то вообще без разницы… Дед, почесал затылок и продолжил. — А давай у себя оставим, он вроде не плохой мужик.
— Мур он, ты про это не забыл? — Рипли скорчила гримасу отвращения.
— Ну мур и мур, может жизнь так повернула, может просто сломался мужик. Да мало ли что у него произошло, что он с такими бандитами водиться стал, — старик громко вздохнул и посмотрел девушке в глаза.
— Пока не знаю, что с ним делать. Может Храп подскажет, а сегодня надо решить куда дальше двинем. Не хочу здесь оставаться, смертью воняет. — Девушка, потерла виски мысленно связываясь с Храпом.
Храп недовольно забурчал, но отозвался на призыв девушки.
Потом медленно встал и поплелся к лежащему на земле квазу.
— Да ладно притворяться, я знаю что не спишь. — Мутант наклонился над муром и его огромная лапа зависла над искалеченным телом.
Мур, застонал. По его телу прошло судорога, он судорожно глотал воздух сухими губами, лоб покрылся испариной и сознание кваза погрузилось в темноту.
Глава 9
Квазу опять снилось прошлое.
Он ограбил стаб Крайний и сбежал. Страх гнал его всю ночь, пока в первых лучах солнца он не увидел маленький кластер с городком.
Цинк, да тогда его звали именно так, превратился в слух, пытаясь расслышать хоть что-нибудь, но не смог услышать ни чего подозрительного и перебежками кинулся к дому со спрятанным щенком.
Дверь открылась легко, раздался скрип, Цинк напрягся всем телом. Но ни чего не произошло и мужчина зашел в квартирку. Тело девушки уже порядком воняло, от чего Цинк закрыл нос рукавом и направился в комнату со шкафом. Опять тишина, гнетущая тягучая и наводящая страх до мурашек.
Кресло отодвинул и снова затаился, в шкафу раздалось еле слышное шевеление, как будто кто-то поскреб коготком.
Цинк, раскрыл дверку и замер.
В шкафу лежал свернувшись клубочком рыжий щенок и тихонько сопел.
— Спит, маленький, — мужчина упал на колени перед шкафом и обхватил голову руками.
Таких ярких эмоций он не испытывал уже давно. Какое-то тепло накатило, наполнив его внутренности чем то сравнимым только с полным удовлетворением и сытостью. Цинк не знал, как объяснить это новое чувство, но оно ему нравилось.
Щенок завозился и поднял карие заспанные глазенки на человека. Стукнул пушистым хвостиком, в знак приветствия он встал на лапки и потянулся к человеку.
— Ты мой маленький, дождался. Я, так спешил к тебе, очень спешил, — Цинк взял щенка на руки и прижал к груди.
— Хороший мой, нам пора уходить. Я сделал плохое, очень плохое дело и теперь эти люди устроят на меня охоту. Я не хочу тебя ни кому отдавать, потому что знаю, как они поступят, — мужчина поднялся на ноги, поставил кресло на прежнее место и быстро вышел из квартиры.
Шли они почти до обеда, мужчина нес щенка иногда останавливаясь что бы сделать глоток живца и дать слизать несколько капель щенку прямо с его ладони. Несколько споранов, пару бутылок водки и несколько сух пайков это все что он смог выкрасть. Запас скудный, но Цинк умел обходиться малым. Его больше заботило состояние собачки мирно дремавшей у него на руках. Щенок все время спал, только иногда поднимал мордочку и высовывал красный язычок, как бы прося живительный напиток.
Цинк, торопился уйти как можно дальше от стаба, в сторону черных кластеров. Надеялся что там то его точно искать не станут, мертвая зона не привлекала ни иммунных ни зараженных.
День клонился в закат, когда собачка забеспокоилась и завозилась у него на руках. Мужчина отпустил щенка на землю и сам присел рядом разглядывая местность. Щенок сделал лужу и стал вертеть головой нюхая воздух, потом поднял вихрастый загривок и зарычал уставился глазами бусинками в даль.
— Ты что малой, испугался или почуял кого то, — Цинк судорожно сглотнул вязкую слюну и стал всматриваться в даль.
Со стороны стаба показалось небольшое облако пыли, мужчина подскочил, схватил щенка и бросился бежать. Через несколько минут сзади послышался топот нескольких ног. Цинк ускорился, опасаясь даже повернуть голову, что бы посмотреть кто так быстро их догоняет.
Мужчина бежал на грани своих возможностей, полупустой рюкзак уже не казался таким легким, силы быстро покидали беглеца.
Потом что-то сильно толкнуло его в спину, на всей скорости мужчина упал лицом в землю, руками крепко прижимая теплое тельце малыша и погрузился в темноту.
Щенок возился пытаясь выбраться из под навалившегося на него человека, который тяжело дышал, но не шевелился.
Через некоторое время человек очнулся и приподнялся на локоть таким образом выпуская возившегося под ним песика. В голове гудело, в горле совсем пересохло. Мужчина не сразу сообразил, где он и почему лежит на земле и только горячий влажный язычок усердно вылизывающий ему лицо привел его в чувство.
Песик усердно слизывал кровь вытекающую с разбитого при падении носа. Вкус крови был ему не знаком, но очень хотелось есть после того как он стал большим, сильным и прогнал сильно воняющих потом людей. Сам он не видел как они убегали, ему мешало навалившееся на него тело человека. Щенок не совсем понимал что произошло, но когда на них напали, он ответил страшным рыком вырвавшемся, из его тела почему-то сильно увеличившемся в размере. Это напугало нападавших так что они сбежали.
Человек пришел в себя, тряс головой и мычал. Потом долго пил из фляжки и наконец дал щенку несколько капель этой не приятной на вкус жидкости.
— Малыш, ты живой? Это что же меня так припечатало, что из меня дух вылетел, — Цинк, встал на четвереньки, потом поднялся на ноги и только тогда осмотрелся.
— Точно кинетик сработал, только куда все делись? Мужчина оглядывался по сторонам не веря своим глазам и тому что все еще жив.
— Не чего не понимаю, — он поднял трясущегося щенка на руки и прижал к груди. Не бойся маленький, я тебя ни кому в обиду не дам.
Глава 10
Кваз медленно приходил в себя, тело уже не доставляло невыносимую боль и разум не превращался в студень. Он потряс лохматой башкой и окончательно пришел в себя.
Ему снилась Чуня, его маленькая рыжуля умеющая делать фантомных элитников. Ее умение ни раз спасало им жизнь, но не в этот раз.
Кваз никогда не брал ее на потрошение элиты приведенной на бойню Пастухом, собачка не любила внешников, ровно, как и всех остальных иммунных.
Если в стабе у него был отдельный дом где он мог комфортно разместить рыжую барышню. То в броневике на малютку могли и наступить, как бы не взначай, кто-нибудь из муров жутко ненавидящих мелкую злобную бестию.
Кваз перевел взгляд на группу состоящую из четырех метрового элитника, блондинки и мужика по-хозяйски собирающего шмот.
Странная компания, на первый взгляд можно было принять этого здоровяка за элиту, но он определенно был разумным, и это навело мура на мысль, что он тоже кваз. Возможно он мутировал до таких размеров, но при этом остался вполне разумным.
Размышления кваза прервал черный с желтыми клыками кусач, бесшумно подошел и замер уставившись на него мутно желтыми глазами. Кваз замер готовясь к новой порции боли, но ни чего не произошло. Кусач обнюхал его шумно втянул воздух и заурчал привлекая внимание остальных.
— Очнулся, болезный?! — отозвался мужик собиравший хабар. Ща попить дам. Может и пожрать хочешь?
— И пожрать…кваз почти прошипел, так как в горле основательно пересохло.
Блондинка повернула голову в сторону кваза и приветственно кивнула, от чего у Зверя снесло башню окончательно.
Происходящее не входило ни в одни рамки реалий улья. Пленных долго пытали, потом убивали пуская на органы или скармливали зараженным, что, впрочем, одно и тоже. Было и такое что на некоторое время брали в союзники, но получив то что нужно все равно убивали. Эти же не получили от него ответы на свои вопросы, но пытать перестали, кормят и лечат.
Даже спек, на него перевели и очевидно что знахарь его тоже лечил. Зверь не понимал что они хотят от него. И это все больше и больше его беспокоило.
Было бы понятно, если блондинка решила найти к нему подход и так выведать информацию о местоположении стаба. Но последние два дня она вообще не задавала ему таких вопросов ни заигрывала и вообще как бы им не интересовалась. Последние два или уже три, он сбился со чету, так как много время проводил в бессознательном состоянии.
Мужик его кормил, давал живец это не дало загнуться от спорового голодания. Его перевязали (он видел бинты на культях рук) знахарь его подлечил, что ускорило его регенерацию и сейчас тело тянуло из-за растущих мышц и костей. Но тратить дорогущий лайт-спек на мура, почти приговоренного к смерти, вот это он не понимал.
Дед, так звали мужика который его кормил тушеным мясом из котелка, пропихивал в рот большие куски и давал запить свежезаваренным ароматным чаем.
С каждой порцией мяса кваз ощущал прилив сил, с каждым глотком живца бешеная регенерация кваза восстанавливало его изуродованного тело.
Кваз ел молча и слушал бормотание Деда, сетовавшего на тяжелую жизнь в улье.
Для кваза их жизнь не казалась тяжелой, с такой-то охраной в виде элитника и кусача можно спать спокойно даже возле пекла. Блондинка видимо имела не хилые дары, раз на "Ты" с элитой, да и кваз элитник ей тоже в рот смотрит. Однозначно она у них главная и все ей подчиняются, такие выводы сделал Зверь наблюдая за новыми знакомцами из под опущенных век.
Единственное, что он решил для себя в этой ситуации, это выжить любой ценой и вернуться к Чуне.