Мгновенная Смерть (LN) (Новелла)

— Я совершенно уверена, что мы были единственными, кому было приказано приветствовать ее, — ответила Эдельгарт.

— Что ж, она прибывает в мой замок. Я должен хотя бы поприветствовать ее, не так ли?

— И это все?

Между ними воцарилось неприятное молчание. Через некоторое время на землю опустился серебряный диск.

Большинство Мудрецов жили на плавучем континенте. Они перемещались на поверхность и обратно в основном с помощью летательных аппаратов.

Диск приземлился на крыше замка. Когда его люк открылся, из него вышла женщина в темно-красном платье. Это была Мудрец по имени Лаин. Носящая титул правнучки Великого Мудреца, она была ответственна за защиту этой территории.

— Спасибо, что встретились со мной, — надменно произнесла Лаин, шагнув к лорду. — Давно не виделись, не так ли, Масахико? Все ли идет хорошо?

— Рад снова видеть вас, госпожа Лаин. Никаких проблем не было.

Очевидно, Лаин и лорд Масахико знали друг друга еще с тех времен, когда они были кандидатами в Мудрецы.

— Так вы Эдельгарт? Я прочитала ваш отчет. Проводите меня к выжившему.

— Да, госпожа! Выживший в настоящее время содержится в замке, — ответила Эдельгарт, отдав честь и проведя Лаин внутрь.

* * *

Вскоре группа добралась до одной из небольших комнат замка. Зверочеловек был связан и лежал на простой кровати — единственный выживший после ночного инцидента. Особых внешних повреждений у него не было, но, поскольку глаза, уши и нос не функционировали, допросить его не представлялось возможным. Подойдя к собачьему человеку, Лаин пристально посмотрела на него. — Хм. На первый взгляд, ничего необычного. — Оттянув веки зверочеловека, она не увидела никаких признаков повреждений. Но даже свет из соседнего окна, светивший ему прямо в глаза, не вызвал никакой реакции.

— Мы пытались лечить его, чтобы продолжить допрос, но наши усилия оказались безрезультатными.

— В вашем отчете говорится, что даже лечебная магия не помогла?

— Это верно.

Выслушав ответ Хорхе, Лаин придержала глаз зверочеловека, ткнув пальцем в его глазницу.

— Мисс Мудрец?!

— Я не могу сказать, что происходит, пока не увижу сама.

Естественно, пленник начал бороться, издав мучительный крик, когда Лаин вырвала один из его глаз голыми руками.

— Тихо.

При этих словах зверолюд замер. Он должен был быть глухим, но даже несмотря на это, он тут же перестал двигаться. Возможно, угроза, прозвучавшая в ее словах, проникла в него, несмотря на его неспособность слышать.

Оторвав оптический нерв, Ламн поднесла глазное яблоко к лицу. Она тщательно осмотрела его, но оно выглядело как совершенно нормальный глаз.

— Ничего необычного. Масахико, ты не против, если я поменяю один из твоих глаз на этот?

— Что?! Ты не можешь быть серьезной! — Лицо лорда мгновенно побледнело, но вскоре он понял, что она, на самом деле, просто шутит. Ее слова не были приказом. Но и это не означало, что он мог расслабиться. Неизвестно, когда Лаин может передумать.

— Ну, кого волнует само глазное яблоко. Это настоящее испытание. Исцелись. — Отбросив бесполезный орган в руках, Лаин направила свою целительную магию на зверочеловека. По мере того как она это делала, пустая глазница начала меняться, и через несколько мгновений появился новый глаз.

Мощные способности мудреца могли воссоздать недостающую часть тела в мгновение ока, но все еще не было никаких признаков того, что вновь выросший глаз мог видеть.

— Хм. Похоже, он все еще не видит. Сам орган был прекрасно воссоздан, но функция не восстановлена. Так… как насчет этого? — Лаин приподняла уголки рта, и ее клыки начали удлиняться. Когда они стали достаточно длинными, она вонзила их в шею зверочеловека.

— Что вы делаете?! — удивленно воскликнула Эдельгарт.

— Разве ты не знаешь? Мудрец Лаин — вампир.

— Но она прекрасно держалась на крыше под открытыми солнечными лучами!

Будучи нежитью, вампиры были слабы к солнечному свету. Это был просто здравый смысл.

— Класс госпожи Лаин — Кровь Истока. Как высший ранг нежити, она также известна как Королева Нежити. Для человека ее уровня солнечный свет — это не повод для беспокойства.

— Похоже, ты много знаешь… Я думала, что Мудрецы — это просто сильные маги.

Пока Эдельгарт справлялась со своим шоком, Лаин закончила кормить. Как только она оторвала рот от шеи зверочеловека, его тело начало меняться. Его когти начали расти, а мышцы пульсировать. Его губы изогнулись, а клыки начали расти. Одним движением рук и ног веревки, привязывающие его к кровати, были разорваны, и он упал на пол.

— На колени, — приказала Лаин существу, лежащему у ее ног. В ответ на ее слова он начал дергаться, но не более того. Казалось, он понял, что ему дали команду, но, несмотря на отчаянные попытки подчиниться, он не имел ни малейшего представления о том, что ему приказали сделать.

— Видимо, даже принадлежность к одной кровной линии не помогает, — пробормотал Хорхе.

— Интересно, что даже телепатия не помогает. — Вампиры увеличивали свою численность, выпивая кровь других людей. Эти новые вампиры могут общаться друг с другом с помощью телепатии, но в данном случае телепатия не сработала.

— Ну, теперь я сделала его частью своей родословной. Ты не возражаешь, если я возьму его с собой?

— К-конечно. Поняла, — согласилась Эдельгарт.

По правде говоря, Хорхе почувствовал облегчение. Ему было интересно, как они вообще справятся с подозреваемым в таком состоянии в одиночку.

— Итак. Похоже, этот человек был введен в довольно интересное состояние. И те, кто это сделал, были Йогири Такату и Томочика Даннура, верно?

— Вообще-то, у этих двоих нет способностей, так что я не могу представить, что они были замешаны.

— Не глупи, Эдельгарт. Десять человек погибли, и только эти двое остались невредимы. Ты хочешь сказать, что у вас есть еще один подозреваемый?

— Э-это может быть правдой, но если они что-то сделали, я совершенно не представляю, что это могло быть. А без улик мы не можем их просто арестовать.

Хорхе приготовился встретить свой конец. Эдельгарт, должно быть, чувствовала то же самое, но она не оправдывала их действия. Если она не знала, что произошло, значит, она не знала. Это было все. Она была не настолько умна, чтобы придумывать кучу оправданий своему выбору. — Простите, я вас слишком дразнила. Простите меня. По правде говоря, я уже заранее знала об этих двоих, — с ухмылкой сказала Лаин. Хорхе снова почувствовал, как его охватывает облегчение, когда он понял, что его жизнь пока вне опасности.

— Так ли это?

— У Мудреца Сион есть помощник по имени Юуичи. Он рассказал мне о них. Очевидно, они использовали что-то вроде магии мгновенной смерти, чтобы убить дракона. Он был довольно туманен в деталях, но этого было достаточно, чтобы мне стало интересно. А потом я получила этот отчет от вас.

— Понятно. Тогда как эти двое?..

— Об этом…

Лаин начала что-то говорить, но остальные не могли расслышать, что именно. Огромный взрыв потряс здание, сотрясая стены замка вокруг них и повергая комнату в смятение.

Эдельгарт схватила Хорхе и повалила его на землю, отбросив в угол.

— Что происходит?!.. — спросил Хорхе, поднимая верхнюю часть тела от земли.

— Это он! — Эдельгарт указала в сторону двери. На пороге стоял человек с мечом, в его защите не было ни единой бреши, несмотря на то, что он находился в центре атаки.

Земля под его ногами была испещрена трещинами. Хотя в это трудно поверить, казалось, что сильные вибрации были результатом его шагов. Половина двери, расколовшаяся на две части, упала на пол. Его меч, пробив себе путь внутрь, потряс всю комнату.

Красная линия теперь проходила прямо через Лаин. Меч незваного гостя, казалось, не мог дотянуться до нее, но даже так она была разрезана пополам.

— Герой… — Хорхе мгновенно активировал свой навык Различения.

— Что?!

— Это то, что говорит мне мой навык! Я не знаю, кто он, но его класс — Герой!

Они оба могли только смотреть в шоке.

Том 1 Глава 18 Мокомоко наблюдает

Перед глазами Хорхе разворачивалась странная сцена. Это был бой на скорости, которую не мог уследить глаз, явно превышающий уровень обычных людей. Но какой бы односторонней ни казалась битва, она не подавала признаков окончания.

С каждым ударом Героя замок сотрясался и распадался на части. Бесчисленные взмахи клинка Героя рассекали тело Лаин, и яркие белые болты энергии разбрасывали ее внутренности. С неба падали молнии, поражая ее насмерть. Как и следовало ожидать, состояние тела Лаин было ужасающим.

Но в следующее мгновение Лаин стояла посреди комнаты, как ни в чем не бывало. Единственным признаком того, что на нее напали, было жалкое состояние ее одежды.

И все равно она ничего не делала.

Не делая никаких попыток увернуться или защититься, она спокойно принимала на себя всю силу каждого удара. Даже когда ее руки были отрублены и отброшены, голова разбита на куски, а все тело охвачено пламенем, ей потребовалось лишь мгновение, чтобы вновь обрести форму.

— Что здесь происходит?!.. Разве так выглядит битва Героя… нет, разве так выглядит битва Мудреца?.. — Голос Эдельгарт дрожал, когда она говорила.

Хорхе и Эдельгарт только и делали, что наблюдали за поединком из угла комнаты. Как бы говоря, что его интересует только бой с Мудрецом, Герой делал небольшие усилия, чтобы не навредить окружающим. Если бы не эти небольшие усилия, Хорхе и остальные были бы убиты в самом начале. Тем не менее, им все еще приходилось защищаться от волн шрапнели и обломков, обрушивающихся на них.

— Это вообще битва? Похоже, что Мудрец не пытается защищаться.

— Возможно, Дар Героя аннулирован?

Хорхе было трудно в это поверить, учитывая разыгравшуюся перед ними сцену, но он мог понять необходимость рационализировать то, чему они были свидетелями. Настолько невероятной была ситуация.

— Нет, Дар Героя получен от Мастера Меча, поэтому он не подпадает под власть Мудрецов. Похоже, она действительно принимает атаки на себя и просто регенерирует после этого.

Дар был чем-то, что нужно было дать, поэтому те, кто его передавал, имели полный контроль над теми, кто его получал. Но поскольку Дар Героя принадлежал к другой линии, он не имел никакой связи с Мудрецами.

Дар, передаваемый Мудрецами, склонялся к магическим дисциплинам, а Дар Мастеров Меча — к физическим атакам. В соответствии с этой тенденцией основным оружием Героя были мечи. Когда два стражника прокомментировали бой, Герой на мгновение прервал свою атаку. Должно быть, он понял, что не добился никакого прогресса.

— Если ты собираешься сдаться и отправиться домой, я не против, — сказала Лаин, на которой не было ни царапины. В какой-то момент она даже использовала какую-то магию, чтобы восстановить свою одежду.

— Ты чудовище! — Даже когда Герой кипел от ярости, он понял, что продолжать свои слепые атаки бессмысленно. Вместо этого он уставился на нее.

— Если мы собираемся сделать перерыв, не возражаешь, если мы поговорим? — Лаин говорила без всякой заботы, как будто ее только что не разобрали на части несколько раз подряд.

Герой не ответил. Но то, что он сдерживался, могло быть просто попыткой выиграть время.

— Ты, кажется, Герой. Почему Герой нападает на меня? Разве не с каким-нибудь Владыкой Демонов ты должен сражаться?

Хорхе тоже задавался этим вопросом. Мудрецы были теми, кто управлял и защищал мир. Какой смысл было пытаться убить их?

— Черта с два! Вы, люди, только портите этот мир!

— Может быть, от меня это звучит не очень убедительно, но мне кажется, что Мудрецы неплохо справляются со своей работой. Объем вмешательства варьируется от Мудреца к Мудрецу, но у вас все равно есть значительная доля свободы, не так ли? И прежде всего, мы защищаем вас от внешних врагов. Чего можно добиться, избавившись от нас? Не лучше ли вам использовать нас для своей защиты?

— Какая свобода?! Сколько людей погибло из-за ваших бессмысленных прихотей?!

— Ну, я полагаю, что это правда. Но без нас погибло бы гораздо больше людей, понимаешь?

— Какая причина прощать вашу тиранию?!

— Хм. Я думала, что Герои сражались ради установления мира, но ты, похоже, другой. Был ли кто-то из твоих близких убит Мудрецом? Или их забрали? Манипулировал как-то? В любом случае, нападение на меня не поможет твоему делу. Я почти не провожу времени на поверхности. Нет практически никаких шансов, что я лично сделала что-то, что повлияло на тебя.

— Я искореню Мудрецов! То, что ты сделала лично, не имеет значения! — Очевидно, довольный выигранным временем, Герой снова встал в боевую стойку. Подняв меч, он бросил его вперед. Широкое лезвие пронзило землю у ног Лаин — но он вовсе не целился в нее.

Меч начал сиять. В то же время земля вокруг нее начала светиться, словно в ответ. Вокруг ног Лаин из пола проросли многочисленные маленькие клинки. Каждый из них отражал свет светящегося меча, и вскоре от каждого из них протянулись лучи света, вырисовывая вокруг Ф сложный узор.

— Неважно, что ты бессмертна! Мне просто придется испепелить тебя разом!

Вырезанный на полу узор начал расширяться, превращаясь в трехмерную фигуру. В один момент линии сомкнулись, образовав клетку вокруг Лаин.

Протянув дрожащую правую руку, Герой схватил свою собственную левую руку и прижал ее. Было ясно, что с самого начала обмена он довел себя до предела, но Хорхе и Эдельгарт ничего не могли с этим поделать. Как бы ни выглядел Герой открытым для атаки, разница в их способностях была слишком велика. Как только они попытались бы приблизиться, их бы снесло.

— Отведай это! — прорычал Герой, когда тюрьма света начала светиться ярче.

Это длилось лишь мгновение. Когда свет угас, клетка, которую он образовал, была пуста. Маленькие клинки, торчащие из земли, легендарный длинный меч, которым владел Герой, зверолюди, лежащие на земле, даже сама Лаин — все они просто исчезли. То, что их испарило, расплавило и пол, превратив камень в ярко-красную жидкость, напоминающую лаву.

— Ариэль… наконец-то… я убил одного… — Бормоча про себя, Герой упал на колени. Казалось, он полностью выдохся. Казалось, он не мог даже встать.

— Что… мы должны…

— Ты идиот! Убийство Мудреца — это смертная казнь! Арестуйте его немедленно!

Поскольку Эдельгарт ничего не соображала, Хорхе был в полной растерянности. Как бы он ни был потрясен, он знал, что они никак не могут просто арестовать Героя. Хорхе посмотрел на лорда, который стоял у стены напротив них.

[Если ты один из служителей Мудреца, то, пожалуйста, сделай что-нибудь!]

Хорхе хотел сказать это вслух, но лорд уже качал головой. Они ничего не могли поделать.

— Так Ариэль была твоей любовницей или что-то в этом роде?