Помоги проекту - поделись книгой:
Мужчина поклонился, развернулся и направился к двери, услышав сказанную главой фразу:
— А после мы разберемся с этим твоим «настоящим ирбисом».
Я вылез из воды, припал к земле, прислушался, принюхался — опасность отсутствовала. Приподнялся и огляделся вокруг, убедившись, что опасности действительно нет. И только после этого встряхнулся. Метрах в ста заметил какой-то дом и направился к нему. Обошел его, внимательно разглядывая возможные метки владельца территории. Ничего. Либо она ничейная, либо здесь применяется что-то другое, чем знаки от когтей. Принюхался. Присутствовал запах неизвестных мне животных, неопасных для меня. Запах людей был очень слабый, словно кто-то ходил здесь очень давно. В принципе место меня устраивало: рядом степь, где я могу охотиться; тут же река, где тоже могу добыть себе еду.
Вошел внутрь. Принюхался — запахи неизвестные. Провел рукой по стене, постучал, выпустил когти и царапнул. «Металл», — получил ответ. На полу валялись осколки чего-то другого. Проделал то же самое. «Пластик». Имелись еще непонятные вещи, на которые мой внутренний голос не дал ответа. Двинулся дальше, получая по пути подсказки, и в самой дальней комнате нашел остатки лестницы на второй этаж. Низ ее был сломан, точнее, вообще отсутствовал, но я легко запрыгнул сначала на то, что имелось, а потом двинулся осматривать его.
В целом, мне все понравилось, и я решил здесь жить. Со второго этажа открывался вообще отличный вид и я мог легко заметить того или тех, кто зайдет на мою территорию. Выпустив когти, я поставил три метки, затем то же самое сделал на первом этаже. На улице я пометил территорию на росших рядом деревьях. Вернувшись на верх, расчистил себе в одной комнате пол, сделав из нее логово. Чтобы спать было мягко, пришлось бегать в степь и рвать там траву. Это конечно не свежая травка, и тем более не шерсть моего друга, но и не металл, который мне не нравился. Уснул я быстро.
Проснулся я от незнакомого шума. Приподнявшись, увидел, как по земле проехала машина, остановившись метрах в пятидесяти. Из нее вышли двое и начали осматриваться. На мою территорию не пошли, а залезли в машину и уехали дальше. Снова лег отдыхать, но тут мне пришла одна мысль. Все, кого я видел, закрывали свое тело одеждой. Наверное, так здесь принято, хотя я и не понимал почему. Внутренний голос по этому поводу молчал. Я представил на себе что-то и сразу же почувствовал, как оно мне мешает двигаться. Может быть, у них всех очень мягкая кожа и они так защищают ее? Надо срочно выяснить.
И я направился искать других людей.
Странно, но здесь я не чувствовал большого количества людей, хотя дома встречались часто. Они были невысокими, в три этажа максимум, с множественными разрушениями, но нежилыми. Вдали я прекрасно видел куда более высокие здания, но идти в те края пока не решился. Передвигался я не по улице, а старался идти, прячась в тени деревьев, домов или вообще проходил сквозь них. Вот в одном из них мне в нос ударил запах крови, заставивший меня остановиться и припасть к земле. Сделал глубокий вдох. Почувствовал знакомый людской, который встретился мне на месте, где из машины выходили двое мужчин. Бесшумной поступью направился в сторону усиления запаха.
Я рассматривал краснокожего человека, от которого исходил сильный запах крови. Собственно он весь был испачкан ею: и лицо, и волосы, и одежда, даже на штанах присутствовали темные пятна. Он был мертв, в чем я убедился, потормошив его. Зато я разжился одеждой. Снимать ее было неудобно, так труп начал коченеть, но я справился. Затем вспомнил, что мой друг ирсиб советовал всегда зарывать несъедобное мясо, и принялся за рытье ямы. К дому вернулся уже ночью, и сразу же начал смывать кровь с моей одежды. Стирать пришлось долго, зато я полностью справился.
На следующий день проснулся от урчания в животе. Отправился в степь на охоту и вскоре вернулся с двумя зайцами. Съев вкусное и нежное мясо, остальное я выбросил в реку, где имелась небольшая заводь. Мы раньше часто так делали, а потом в этом месте ловили рыбу. Теперь можно пойти и осмотреть более подробно окрестности. Одевшись так, как бывший хозяин моей одежды, я направился к выходу, но через два шага остановился. Ботинки, надетые на ноги, настолько мешали, что я, не задумываясь, снял их, оставшись босиком. Одежда тоже мешала, но не настолько сильно, поэтому я мог потерпеть, но с ногами этот номер не прошел.
Направился я, как и днем ранее, вдоль реки. На месте, где вчера нашел мертвого человека, принюхался, но ни запаха крови, ни трупного не почувствовал. Хорошо, значит, закопал его. Через некоторое время заметил, что дома стали более целыми, в нескольких окнах сохранились стекла, а некоторые здания стояли на самом берегу. Вот из-за одного появилась четверка людей. Я остановился, замер, внимательно следя за ними, поскольку мне что-то не понравилось в выражении их лиц.
—… — произнес кто-то из них.
А меня словно по голове ударили чем-то или она взорвалась изнутри. Подумал, что это сделали они, но те стояли на местах и, кажется, смеялись. Сейчас было ощущение, что внутри головы что-то крутиться и вертится. Внезапно все прекратилось, а я понял фразу, сказанную несколькими секундами ранее: «Гля кто к нам пришел? А шмотки классные».
— Че застыл? — один из них двинулся ко мне, на что я только присел.
Пока опасности они не представляли и вполне возможно, я зашел на их территорию. Но и претензий мне не выставили. Сейчас я каким-то образом, вероятно при помощи внутреннего голоса, стал понимать их речь. Но они ни рыком, ни словами меня не предупреждали, а значит это и не их территория.
— Да у него они почти новые, — довольно ухмыльнулся подошедший ко мне, — только несколько дырок на груди. А ну снял!
И попытался схватить меня, но я отступил на шаг, из-за чего мужчина чуть не потерял равновесие. Остальные двинулись ко мне, а этот в ярости заорал:
— Ах, ты, сучонок!
Внутри меня вспыхнул гнев и я хотел было ответить ударом, как подумал, что, наверное, не стоит этого делать в незнакомом городе. Отпрыгнув, развернулся и легонько побежал в сторону от реки. Но буквально на четвертом шаге, что-то оплело мне ноги, и я полетел вниз.
— Держи его! Продадим Ба́рдусу, — услышал я позади себя.
Приземлился, как всегда на ноги, точнее на четвереньки, но вскакивать не стал, так как заметил веревку с шариками на ногах. Кто-то из мужчин оказался прытким, и, подбежав, сильно ударил меня ногой по ребрам. Мое нежелание начинать драться улетучилось мигом. Зарычав рыком сметного боя, я выпустил когти. Мои враги замерли, а этот даже с поднятой ногой. Удар правой лапой — и под огласивший окрестности вопль мужчина падает на землю. Второй я освободил ноги и поднялся, отпрыгнув в сторону.
— Эт-т-то ч-что? — один из них уставился на мои лапы с когтями.
Но двое других не обратили на него внимания, достав откуда-то ножи. Бросились одновременно, но насколько медленно они это делали! Рывок к одному, второму — и у обеих головы упали с плеч. Последний развернулся и попытался сбежать, но я в два прыжка настиг его и вонзил когти в спину. Дернул их на себя, рассекая позвоночник. Резко повернулся к тому, кому рассек ногу.
— Зверь, настоящий зверь, — произнес он, а потом заорал: — А-а-а.
Попытался на карачках убежать, но уже спустя секунду обезглавленное тело рухнуло на землю. Превратив лапы в руки, отправился к себе домой. Придется снова стирать одежду. Первый мой выход в город оказался неудачным.
— Что удалось узнать?
Хозяин кабинета, немолодой уже демон, внимательно посмотрел на своего подчиненного — обыкновенного хумана. В принципе, он уже и так прекрасно понимал, что найти убийцу вряд ли удастся, да и искать его нет ни у кого никакого желания. Четверо нищих никому не нужны, и тратить силы на расследование никто не захочет. Но ему были интересны выводы его лучшего следователя, так как убийство весьма странное. И это еще мягко сказано.
— Настоящее место убийства мы нашли — произошло оно на берегу реки. Но с кем у них произошел конфликт, кто их убил, установить не удалось. Раны на теле очень похожи на те, что оставляют ирсибы. В связи с известными событиями примеров более чем достаточно. Немного смущает знающих охотников удар двум лапами в спину — этот хищник так не делает. Но это только домыслы, так как поодиночке ирсибы не охотятся, как минимум пятеркой. Следов этих животных не обнаружено. Пусть они ходят, не оставляя следов, но в бою они выпускают когти для лучшего прыжка. На месте преступления ничего подобного найдено не было, а затоптать все невозможно. Это первое. Второе — они бы забрали трупы с собой в качестве пищи. Здесь произошло сначала убийство и уже после местные бездомные перетащили трупы в дом, где обобрали их. Там же по трупному запаху их и нашли.
— И что, никто ничего не видел?
— Если и видел, то не говорит, — ответил следователь. — Тот контингент недолюбливает нашего брата, мягко говоря.
— А не мог это быть кто-то из наших мутировавших?
— Нет, когти у них максимум пятисантиметровые, а здесь в два раза длиннее. Пришлых из далеких секторов соответствующей внешности нет. Да и вообще последний раз они появлялись три года назад.
— Закрывай дело.
В путешествие к высоким домам отправился через три дня. За это время исследовал ближайшие территории, обнаружив соседей. В полукилометре от моего логова жили какие-то люди разных цветов кожи и рас. На огне они жарили мясо, запах которого мне очень понравился. Ночью я даже добыл трофей в виде углей, обжег руку, точнее лапу, но сумел донести до дома. Приготовленный на огне заяц и рыба, которую я ловлю в реке, по вкусу были изумительные. Мне теперь сырое мясо вообще не хочется есть.
До обжитого района добрался на этот раз без приключений. Здесь отсутствовали разрушенные дома, все окна были застеклены, а по улице ходило много людей. Изменился и берег реки — он теперь стал каменным, периодически через нее встречались мосты и мостики. По улицам я видел достаточно много машин, некоторые из которых местные называют гравилетами. А еще дома становились все выше и выше. Люди стали какими-то странными: кто-то косился на меня, кто-то шарахался в сторону, а один парнишка что-то искал у меня в кармане. Но приближался я к высокому и очень красивому зданию, которое возвышалось над рекой. Оно было построено одновременно на двух ее берегах. Что удивительно, в него заходило много людей. Отправился туда и я.
Внутри стены были разрисованы какими-то рисунками, фигурами и вообще прямыми линиями. Все посетители глядели на них с непонятным выражением лица и какой-то застывшей неестественной улыбкой на нем.
— Интересуешься служением богу? — раздался рядом со мной тихий голос. — Очень похвально мальчик.
— Я просто зашел внутрь, — решил ответить я.
С тех пор, как я начал понимать речь людей, мог и говорить на их языке. Но и на языке ирсибов я тоже мог общаться.
— Нравится? — все тот же тихий успокаивающий голос.
— Да.
Здесь и в самом деле было очень красиво. Стены светились, непонятные рисунки, создавалось впечатление, выступают из стен. Да и цвета были подобраны замечательно, успокаивая и умиротворяя.
— Ты можешь приобщиться к этой красоте и стать послушником.
От этих слов меня почему-то передернуло и я поспешил уйти. Как-то непонятно я чувствовал себя там, словно меня клонит ко сну. Выйдя из храма, решил возвращаться. Город оказался очень огромным, и чтобы его нормально исследовать, понадобиться не один день.
Чувство опасности появилось у меня и пятидесяти метрах он храма. Я даже оглянулся, пытаясь рассмотреть, что мне может угрожать. Почему-то решил, что она связана с ним. Но когда двинулся дальше, уперся в стоящих передо мной демонов. Почувствовал, что сзади тоже подошли, таким образом окружив меня.
— Откуда у тебя эта одежда? — не предвещающим ничего хорошего голосом спросил один из них.
Глава 4
Я посмотрел на демона — ярость в глазах, мне казалось, что он сейчас схватит меня. Оглянулся назад и в этом движении присел и едва не выпустил когти, превращая руки в лапы. Но стоящий рядом пожилой мужчина очень тихо сказал что-то и тот успокоился, но я и не думал расслабляться. У нас, хищников, вообще не принято быть безмятежными, даже когда мы просто спим, все равно настороже. Тем более что агрессия от него пусть и уменьшилась немного, но не исчезла. Я просто чувствовал, как от него расходятся ее волны.
— В самом деле, мальчик, откуда у тебя эта одежда? — задал вопрос старый демон, который секундой ранее успокоил более молодого. — Она же на несколько размеров больше.
— Я нашел мертвого человека и снял с него, — честно ответил ему.
— Где? Быстро веди…
Но пожилой мужчина снова успокоил этого ненормального. На этот раз он положил ему на плечо руку перед тем, как снова что-то прошептать.
— Не обижайся на него, — спокойно сказал мне старик. — Но ты носишь одежду его родного брата. Можешь сказать, где нашел или показать место?
Понятно. У меня никогда не было ни брата, ни сестры, но я помню насколько сильно я переживал за своего друга. Поэтому понять этого неуравновешенного демона я могу.
— Я могу показать.
— Идем.
Шли мы недалеко, всего до большого гравилета, в который и сели. Перед моими глазами положили что-то и попросили показать на карте. От своего внутреннего голоса знал, что карта рисуется на бумаге или на ткани. Я не знал, что от меня хотят, поэтому сказал, что лучше покажу. Мы приехали на место, я указал им где нашел мертвеца и где закопал. Из второго гравилета вышли люди и начали откапывать труп. Сделали свою работу очень быстро и продолжили возиться с мертвецом. Мне же все тот же пожилой мужчина задал вопрос:
— Ты случайно не видел, кто мог это сделать?
— Видел. Двое мужчин ехали на гравилете вон оттуда, — я показал на идущую вдоль реки дорогу. — Там дальше они выходили из машины и я их видел. А потом…
Я замолчал, так как хотел сказать, что унюхал здесь запах, но вовремя вспомнил, что люди имеют нюх очень плохой, поэтому не пользуются им. Это я со слов ирсиба отличаюсь от них в лучшую сторону.
— Что потом?
— Потом пошел гулять, почуял запах крови и нашел здесь мертвого человека, — я решил сказать, как все на самом деле происходило.
— Можешь описать машину и людей? Идент запомнил?
— Какой идент?
— Давай я тебе лучше покажу картинки.
И он начал на планшете показывать мне изображения. Да, я теперь знал, как называется это устройство, о котором внутренний голос мне ничего не сообщил. Сменилось несколько картинок и я узнал гравилет. Выяснилось что такое идент — это набор букв и цифр сзади машины, а я как раз по нему и узнал. Затем мне показали четырех людей, два из которых были мне известны. После этого мы поехали к месту, где я их видел.
— И где же ты сидел? Или лежал?
— Вон там, — я показал на окно, откуда наблюдал за ними. — Это моя территория, но я разрешаю вам ходить.
— Разрешаешь? — улыбнулся пожилой демон. — Хорошо.
Здесь мы пробыли совсем немного, и все это время старик с тем молодым человеком с кем-то разговаривали и спорились. В конце концов, пожилой демон предложил мне на время переехать к ним. Он говорил, что надо наказать убийц, а я буду свидетелем. И за это они мне даже заплатят деньги. Я уже знал, что такое деньги, как знал, что на них можно купить разной всячины. Естественно я согласился. Я бы дал согласие даже без денег, если мой рассказ поможет наказать убийцу. Я не понимал и не знал как живут люди, но мне показалось из рассказов, что убили того демона не в поединке, а из-за предательства. Среди ирсибов предательства не существует, но мой погибший друг сказал, что у людей это встречается часто.
Прилетели мы куда-то на другой конец города. Я думал, что там будут дома очень и очень высокие, но оказался не прав. Только в центре стояли десятиэтажные здания, а здесь они были в три или четыре этажа. Да еще и огорожены высокой стеной.
Выйдя из гравилета, я начал осматриваться. Дом в четыре этажа внешне мне понравился. Стены у него были не гладкие, как у всех виденных ранее, а украшены рисунками, барельефами, еще чем-то непонятным. К нам подошла женщина, за которой по пятам шли два домашних шакала. Они были крупнее диких, и более сильные. Я чуть не выпустил когти, когда их увидел, настолько их не люблю за то, что убили моего друга и учителя. Встретился глазами с одним из них. Какое-то время он просто смотрел на меня, а потом тихо зарычал, желая показать мое место. Я рыкнул в ответ, говоря, что пусть только попробует и я его порву.
На самом деле я не знал язык шакалов, но у нас, хищников, имелся набор универсальных рыков, рычаний и шипений для предупреждения и некоторого общения. Хотя мой друг говорил, что этот набор звуков составляет почти все слова шакалов. После моего ответа на меня посмотрели кто с интересом, кто с недоумением, кто просто странным взглядом.
— Тихо-тихо, Шико́, — женщина погладила того по голове. — А ты не дразни его.
Это она мне. А еще я почувствовал от нее волну негатива. Задала вопрос старику на неизвестном мне языке и у меня снова голова взорвалась, а спустя несколько секунд я понял сказанную фразу. «Это что за нищий оборванец?». Старый демон начал говорить, что это я нашел ее сына и помог им установить убийц. У него тон был по-прежнему доброжелательный, чего нельзя сказать о женщине. У меня впервые появилась мысль, что, возможно, мертвец получил по заслугам. Хотел даже уйти, но появившееся чувство опасности заставило меня передумать.
— Марта, отведи его в садовый домик, — повысила голос женщина.
Сказала, кстати, на старом языке. То есть на том, на котором разговаривали до этого. Со словами «иди за мной» стоявшая позади женщины девушка развернулась и направилась к дому. Обойдя его, увидел небольшой домик, где и буду жить. Остановившись перед ним, девушка показала вправо.
— Там за кустами отхожее место, — и не глядя на меня развернулась и пошла обратно.
— А где мыться? — не удержался я от вопроса, так как до этого каждый день любил плескаться в воде.
— Вот кран, — зайдя за угол дома, куда-то показала рукой.
Я посмотрел, что это такое кран. Слово понял, а память даже показала картинку, но то, что я увидел, выглядело совсем иначе. В моем воображении кран — это толстая труба с ручкой, которую надо качать вверх-вниз, верх-вниз, и тогда пойдет вода. Здесь же из стены торчало что-то маленькое с совсем небольшой ручкой. Почему-то именно это несоответствие заставило меня задуматься о своем внутреннем голосе. Какие-то вещи он знает, некоторые нет, еще одни дает совсем другие. Также и с языком, которые я непонятным образом начал понимать — встречаются совсем неизвестные слова, которые я не знаю, что это такое. Если с краном различия, то планшет я не представлял, что это такое. Но более подробно задумываться не стал — наверное, внутренний голос не все знает и чему-то надо учиться самому.
Решил проверить, как работает этот странный кран. Взял и поднял маленькую ручку вверх, точнее, попытался, так ничего не получилось. Дернул сильнее, еще сильнее — ничего. Решил сдвинуть в сторону и все мои ноги оказались мокрыми, так как мощная струя воды ударила вниз. Понял — эти маленькие краники открываются поворот ручки в сторону. Разделся и начал мыться. Ну как мыться? Встал на колени и принялся направлять струю на себя. Получалось плохо — это не в реке купаться. Позади раздалось хихиканье. Я дернулся, отскакивая назад и… получил струю воды в живот. Не обращая внимания на раздавшийся смех, глянул на кран. Носик, который был направлен вниз, теперь смотрел прямо на меня и поливал. Я при отпрыгивании задел его и он повернулся! Удобно. Поплескавшись еще минуту, закрыл кран, стряхнулся и только сейчас посмотрел в сторону, откуда раздавался смех. Никого там уже не было. Надев одежду, зашел в свое новое жилище.
Накормили меня только вечером. Я лежал на кровати, как в домик вошла орчанка, неся что-то в руках.
— Я тебе еду принесла, — улыбнулась она, а потом хихикнула.
Поставила на стол, что несла, и сняла полотенце, которым была прикрыта еда. На подносе стояла большая миска с едой, а секунду спустя нос уловил легкий запах мяса.
— Кушай, я потом заберу пустую посуду, — снова хихикнула и ушла.
Этот смех я узнал — именно он раздавался за спиной во время моего плескания под краном. Буду знать.
Сел за стол. В глубокой миске находилось что-то неизвестно мне, с куском мяса. Рядом стояла кружка с напитком, запах которого мне понравился. Но самый большой вопрос у меня вызвал предмет под названием «ложка». Все, больше ничего про нее я не знал. Для чего она нужна? Я повертел ее в руках, постучал по столу, понюхал, попробовал на зуб и отложил в сторону. Быстро съев все руками, выпил вкусный напиток и отправился помыть руки. Не успел открыть кран, как почувствовал приближение врага. Прошел дальше, завернул за угол и, легко запрыгнув на крышу, вернулся назад, припав к ней и замер.
Шакал, с которым у меня вышел конфликт при первой встрече, бесшумно вышел из-за угла и остановился. Принюхался, поводил головой со стороны в сторону. Двинулся дальше, следуя за моим запахом. Превратив руки в лапы, спрыгнул ему на спину, вонзив когти правой в шею снизу, а левой сверху головы. Сначала хотел разорвать его, но вовремя вспомнил, что я еще не обозначил свою территорию. Поэтому когти вошли совсем неглубоко, только попортили ему шкуру, которая к утру будет, как новенькая. Он попытался что-то предпринять, но добился только того, что мои когти глубже впились в него. Я тихо зарычал, что означало:
— Это моя территория. Еще раз придет кто-то из вас, и я вас убью.
Он еще раз попытался вырваться, но сдался, рыкнув:
— Это твоя территория. Пометь.
Поднявшись, я обошел домик, оставляя на земле свои метки. Шакал прошел следом и, рыкнув еще раз «это твоя территория» скрылся за большим домом. Помывшись, я отправился отдыхать.
Поделиться книгой: