Эпсилон Эридана

— Или что? — добавил Илларион.

— Что? — подхватил его мысль Капитон. — Посмотри, остальное всё исправно.

— Мы можем взять судно на буксир, — предложил Терентий.

— Не будем рисковать, — решил Капитон. — Кстати, я вспомнил, мы забыли передать на Землю сообщение о том, что мы отклонились от маршрута и обнаружили китайцев.

— Сейчас вернёмся, передадим, — сказал Илларион.

— Ты не забудь об этом. Напомнишь мне, — попросил Капитон.

— Не нравится мне всё это, — сказал Терентий.

Они вернулись на «Снежок».

Вся команда собралась в зале управления звездолётом.

— Я уверен американцев и китайцев забрали инопланетяне или другие какие-то существа, — паниковал Богдан.

— Но на фига? — не понимал Илларион.

— Откуда нам понимать, что, может быть, в голове у внеземных существ, — сказал Богдан.

— Мы забыли дать сообщение на Землю, — вспомнил Илларион.

— Точно.

Капитон двинулся к пульту.

— Смотрите! — воскликнула Олимпиада.

Впереди показалось нечто странное. Объект серо-серебристого цвета по очертаниям похожий на грецкий орех или мозг человека. Он надвигался на «Снежок». Посреди этого объекта виднелась горизонтальная чёрная ровная щель.

— Вы чего стоите! Идиоты! Валим отсюда! — заорал Богдан и бросился к пульту.

— Не паникуй.

Капитон оттолкнул его и принялся планировать маршрут назад. Но «Снежок» не двигался. А потом стало понятно, что всё же двигался в сторону непонятного небесного тела прямо в щель. Его затягивала туда неведомая сила.

— Это конец! — орал Богдан.

Ева невольно прижалась к Иллариону. Тот приобнял её. Олимпиада обняла Терентия, а Жанна села на стул и вся задрожала. Богдан закрыл глаза.

10

«Снежок» медленно влетел в щель. Внутри странного объекта всё окутала сплошная мгла.

«Это, наверное, параллельный мир или изнанка мира, — подумал Терентий. — Неужели, это конец, гибель?»

Олимпиада раскрыла глаза и закричала.

— Где мы?! Сделайте что-нибудь?!

Она крепче прижалась к Терентию.

Астронавты покачнулись. Звездолёт приземлился на твёрдую поверхность.

Зажёгся свет. Непонятно откуда он исходил, откуда-то сверху. Астронавты огляделись. Камеры показали, что их судно находится внутри просторного прямоугольного помещения. Верха или потолка не было видно.

— Датчики показывают, что снаружи достаточно кислорода, чтобы можно было свободно дышать, — сказал Илларион.

— Что за фигня? — удивился Капитон.

— Это чей-то космический корабль? — предположил Богдан. — Но чей? Американцы?

— Такой огромный. Когда они сюда добрались? Чтобы спасти «Волкера»? — думал вслух Илларион.

— Такия махина, такая сложная конструкция, если только тайком они его собирали, — продолжил развивать его версию Капитон.

— Смотрите туда справа, — указал рукой Терентий.

Впереди справа в стене открылся проём, из которого струился мягкий коричневый свет.

— Идём, — предложил Терентий.

— Пошли, — поддержала его Ева.

— Вы два самоубийцы. Идите первыми, — сказал Богдан.

Терентий и Ева вышли из звездолёта и пошли к проёму. Они вошли в проход и оказались в широком тусклоосвещённом помещении. В нём рядами стояли кубические сосуды, в которых творилось что-то непонятное.

— Что это? — спросил Терентий.

— Похоже на расщепление клетки. На создание и рост живой материи, — определила Ева.

Они прошли дальше и увидели в других кубах растущие в какой-то жидкости растения, среди которых были известные землянам апельсины, лимоны, картофель, пшеницы. В следующем ряду в кубах плавали эмбрионы простейших организмов, животных и наконец человека.

— Что это всё значит? — спросил Терентий.

— Похоже на лабораторию, — услышал он голос Жанны.

Остальные астронавты последовали за ним и Евой.

— Лаборатория в космосе. Зачем всё это? Кому это надо? Если это инопланетяне, то откликнитесь. Эй! — звал Богдан.

— Не ори, дурень, — одёрнул его Капитон.

— А то что?

— Мы не знаем, какие у них намерения, — сказал капитан.

Из помещения, в которое попали астронавты был вход в другое, в которое можно было пройти так же через открытый проём. Оно было просторным и слабо освещённым. На стене висел большой экран похожий на плазму.

— Кинотеатр? — предположил Богдан.

Свет стал совсем слабым, и на экране появилась картинка. Большая жёлтая звезда и коричневая планета. Планету атаковали голубые шары, и на следующей картинке был показан бушующий океан, широкие реки, озёра и водопады. И опять вид планеты из космоса. Планета стала уже не коричневой, но голубовато-серой. Её снова атаковали шары зелёного цвета. На планете появились растения: трава, кустарники, деревья. Вся земля покрылась непроходимыми лесами. Планета атакована из космоса розовыми шарами. На земле появились насекомые, птицы, животные, рыбы. Огромные динозавры населили землю. В следующих кадрах животный мир был похож на тот, который был знакомым астронавтам. К водопаду шёл человек, косматый бородатый неопрятный. Тело его прикрывала шкура мамонта. В руке его было копьё с каменным наконечником. И в последнем кадре была показана планета голубая с белыми пятнами и полосами и позади неё жёлтое солнце.

— Это же Земля, — догадался Богдан.

— Что всё это означает? — спросила Олимпиада.

— Так была создана жизнь на Земле, — догадался Терентий.

— Кем? — не догоняла Олимпиада.

— Этим всем.

Ева окинула взглядом всё, что было вокруг.

— Это всё? — пытался понять Капитон. — Но, что оно такое?

— Всемогущий разум. Сила, которая создала вселенную и вдохнула в неё жизнь, — продолжил мысль Евы Терентий.

— Я не могу в это поверить. — Илларион был ошарашен, убит увиденным. Он присел на корточки и сказал:

— Это похоже, на какой-то сон или бред. Почему мы? Почему с нами это произошло?

Терентий весь оживился и жаждал новых открытий.

— Если эта сила, которая всё создала, то кто или что создало её?

— Лучше бы я не знал этого. Надо было нам лететь дальше, — паниковал Богдан.

— Глядите, там справа в углу что-то похожее на проём, идём туда, — позвал коллег Терентий и двинулся в ту сторону.

Но в то же мгновение в помещении зажёгся ослепительный свет.

Астронавты упали на пол и принялись закрывать глаза. Секунды и они все потеряли сознание.

11

В бескрайней вселенной есть голубая почти белая звезда. Вокруг неё кружились одиннадцать больших, средних и малых планет. На шестой от неё планете среднего размера уже были пять океанов и три материка: один большой и два малых. В лесах этой планеты уже водились разные звери, в реках, водоёмах, морях и океанах рыбы. По небу летали птицы. У планеты не было названия. Некому было его дать. Другие разумные существа её не обнаружили ещё. Но в одно зябкое летнее утро на рассвете на скалистом берегу океана на одном из малых материков планеты в траве очнулись семь человек. Они растирали лица, пытались понять, что с ними произошло. С одной стороны бурлил серый океан. С другой было поле с густой травой, за которым начинался густой лес.

Терентий встал, отряхнулся.

— Ничего не понимаю.

Встали Ева и Илларион. Илларион поправил свою одежду и начал помогать отряхиваться Еве.

— Вы кто все такие? — обратился к ним Терентий.

— А ты кто сам? — спросил его Илларион.

Капитон продолжал лежать в траве.

— Я ничего не помню, ничего, — бормотал он.

Терентий дал руку Олимпиаде и помог ей встать.

— Идём, — сказал он.

— Куда? — не поняла Олимпиада.

— Куда-нибудь.

Пыхтя, поднялся Богдан.

— Жрать хочу.

Встала и Жанна.

— Я думаю, нас всех что-то должно связывать, — сказала она.

— Что именно? — спросил Илларион.

— То, что мы умеем говорить и понимать друг друга, — догадалась Ева.

— Точно, — сказал Илларион.

— Пойдём.

Терентий держал за руку Олимпиаду и шёл с ней к лесу.

— Как тебя зовут? — спросил он.

— Не знаю.

— Я тебя буду называть Мара.

— Почему Мара?

— Потому что я где-то слышал это слово и оно мне нравится.

Остальные двинулись за ними. Поднялся с земли и Капитон.

— Эй, подождите меня.