Беспокойный замок

— Спешил, забыл алебарду…

— Идиот! Ладно, ступай к воротам, там милорд лютует, народу говорит мало.

— Слушаюсь! — Ян стукнул каблуками и побежал к замку.

«А может и неплохо, что Карл охрану усилил… С таким-то бардаком. Не иначе, его боится» — он усмехнулся, — «Не зря боится, если не сегодня, то потом вернется и убьет».

У ворот было шумно, высокая и тяжелая фигура графа, вышагивала вдоль охраны, раздавая зуботычины. Немного неуверенно, — видимо с непривычки, — потому как правой не было.

«Неужели действительно, откусили?».

Протиснувшись бочком, и оставшись незамеченным, Ян оказался у лестницы: «Вниз, наверняка подвал».

Сырые коридоры были пустыми и тихими. Поэтому, ему казалось, что его легкие шаги, вдруг стали топотом подкованной лошади.

Из бокового коридора, донеслось бормотание, Ян замер. Прямо на него выскочил щуплый мужик. Бесцеремонно дернув и прижав его к стене, он накрыл ему рот ладонью, и приставил к шее нож.

— Не шуми, — мужик часто заморгал, — Ты кто?

Ян слегка отодвинул руку.

— Маг…

Ян тут же вернул руку и прижал посильнее, мало ли что сболтнет.

— Ни слова! Один раз моргнуть — да, два раза — нет, — мужик моргнул.

— Где драконы, знаешь? — мужик опять моргнул.

— Отвести сможешь? — снова моргнул.

— Врешь поди…, — два раза моргнул.

— Отпущу, но учти, как только услышу хоть слово, сразу нож под ребра воткну. Понял?

Мужик моргнул, Ян ослабил хватку, чуть отошел в сторону.

— Уф, зачем же…, — в ребра ощутимо ткнул его ножом, мужик охнул.

— Молча идем.

Маг кивнул и прошел вперед, свернули пару раз и остановились перед тяжелой дверью. От нее ощутимо несло магией. Ян поморщился, — барьер поставили.

— Снимай. Учти, я грамотный, слова знаю, — сразу пойму если заклинание не то.

Брови мага взлетели вверх, но он послушно начал снимать барьер. С легким хлопком барьер лопнул, запахло озоном. Ян проверил пояс и карманы мага. Мешочек?

— Что это? — маг развел руками, показывая, что не может говорить.

— Отвечай.

— Сонный порошок…

Отлично! Ян натянул платок на лицо, открыл мешочек и высыпал на мага. Тот замер, а потом свалился ему под ноги. Оттащив мага в угол, он открыл дверь. Кучкой, у порога, лежали его драконы. Совершенно безжизненные. Он бросился к ним, потрогал, — холодные, но сердечки бьются.

С облегчение выдохнув, Ян снял свой плащ, перетащил туда дракончиков. Синий подняла голову и посмотрела на него мутным взглядом, вильнула хвостом.

«Держитесь, я уже рядом», — завернув драконов, и прижав их к груди, быстро пошел наружу. Впереди еще самое сложное, — нужно покинуть замок.

* * *

Ян выскочил в зал, сзади его догонял шум. Увы, уйти тихо, не вышло. На него выскочил мальчишка, лет десяти, увидел в руках свернутый плащ, из которого свисал хвост дракона и поднял шум. Шустрый, поймать его не получилось, а теперь Яну приходилось судорожно искать выход. Зал был большой, с витражными окнами, длинными столами, — вдалеке был парадный выход. И там стоял Карл.

Ян задом притворил дверь, и задвинул засов. В дверь тут же постучали.

«Не приемный день. Закрыто» — тут же пришло в голову, и Ян непроизвольно улыбнулся.

Прижимая плащ, он бочком двинулся к окну.

— Ян! — заорал Карл, и зашагал к нему, — Сражайся, трус! Я убью сначала тебя, а потом твоих мелких питомцев.

— А рука… ящерки покусали? — как не вовремя, сражаться вот так, Яну совсем не хотелось.

— Лучники, взять в прицел! — задело. Карл аж пеной изо рта пошел.

Из-за его спины показались охранники с луками, Ян застыл, отбиться от стрел, в таком количестве он сейчас не сможет, но и сдаваться, когда выход так близко… С натянутыми луками, пятеро молодцов, осторожно приближались к нему. У груди что-то шевельнулось. Ян скосил глаза.

Синий дракончик высунула голову и внимательно осмотрела комнату. Кожу на лице защипало, — волна холода, от них, усиливаясь, летела к двери. Охранники застыли и покрылись льдом. Карл, быстро выбежал за дверь. Внутри плаща потяжелело, синяя голова исчезла. Прижав драгоценную ношу покрепче, Ян прыгнул в окно. Ждать возвращения графа, он не собирался. Витраж взорвался цветными осколками, и осыпался во двор, — перекатившись, он вскочил на ноги и метнулся к воротам.

Железная решетка опускалась, не успеет… Но! С диким скрежетом, она внезапно остановилась. Сломался механизм, им повезло. Проскочив ворота и мост, Ян метнулся к лесу. На ходу свистнул.

Показался конь. Сзади послышался топот и скрип натягивающихся луков. Ян ускорился, может, не успеют выстрелить… Стрелы взвились в воздух, — лопатками, он уже почувствовал, как они вонзаются в него. Напрягся, — послышались частые хлопки, вокруг замерцало.

«Щит?» — сердце радостно екнуло, — «Значит живы».

Добежав до коня, Ян вскочил в седло и свернул в лес. Одной рукой, он бережно прижимал к себе драконов.

«Теперь домой. И как можно быстрее».

Глава четвертая

Твое имя

С тех пор как милорд уехал, Митька не находил себе места. Он все время проверял замки на двери с сокровищами, разжег печь в кузне, но работать не смог. Ходил пустыми коридорами, и пугался собственных шагов. Сколько он поспал, три — четыре часа? А сейчас он точил ножи и смотрел на ворота… Работа успокаивала.

Стук подков заставил вздрогнуть, Митька вскочил. В ворота, на полном скаку, ворвался конь. Присев на круп и замесив в воздухе передними ногами, остановился. Ян устало слез на землю, в руках он бережно держал свернутый плащ. Не произнеся ни слова, прошел внутрь. Митяй бросился вдогонку.

— Нашли, Ваша милость? — Митяй суетливо пытался заглянуть за плечи Яна, тот передернулся, прижал плащ крепче и зашел в комнату к драконам. Аккуратно положил на кровать и развернул. Ему было страшно. А вдруг…

Дракончики не двигались, он погладил их — холодные. Присмотрелся — дышат вроде. Митяй тихо выругался. Осторожно протянул руку и тоже потрогал.

— Ох, — шепча что-то сквозь зубы, почесал затылок, — Ваша Милость, может их в кабинет отнести?

— Что? — усталость и пережитое, брали свое.

— В кабинет, говорю. Там солнца много, а драконы, они же, как ящерицы. Вдруг на солнце отогреются…

Ян никак не мог собраться. Митька отодвинул его, подхватил плащ с дракончиками и понес наверх. Надо бы пойти следом, но… Ян устало сел на кровать. Попеременно: злость, обида, отчаянье, надежда — врывались в сердце. Он заставил себя встать, передвигать, ставшие вдруг, чужими ноги…

В дверях кабинета, устало прислонился к стене. Митька хлопотал, как квочка:

— Маленькие мои, вот я вас сейчас укрою и на солнышко. Солнышко оно всем любо. Вы грейтесь, а я в деревню сбегаю, молочка принесу, птичек… Главное, что вы дома.

Пробегая мимо, Митька грустно глянул Яну в глаза, хлопнул по плечу.

— Главное ли? — Ян прошел и присел рядом. Откинул голову на спинку дивана и закрыл глаза.

* * *

Что-то больно впилось в руку. Ян открыл глаза, и помотал головой. На его коленях сидела синий, и требовательно смотрела на него. Он осторожно протянул руку и погладил, — не сон. Улыбнулся.

— Здравствуй, милая, — «милая» фыркнула, и укусила его еще раз.

— Ай! За что!? — Ян отдернул руку и только тут заметил, что стало почти темно. Сколько прошло времени? Он посмотрел на самодельное гнездо Митяя, там было тихо.

Синий дракончик спрыгнула, и нетерпеливо перебирая лапами, двинулась к выходу.

«Есть хочу…»

— Голодная? — наконец догадался Ян, встал и пошел следом, — и где только Митяя носит?

Увидав, что он встал, дракончик припустила к кухне. Ян очень надеялся найти там что-нибудь съедобное.

На столе, укрытые салфеткой, стояли тарелки с нарезанным хлебом и вареным мясом. В горшке была каша.

— Не уверен, что ты такое ешь, но пожалуйста, — синий взлетела на стол, потрогала лапой хлеб, заглянула в горшок — брезгливо сморщилась. Когтем подцепила кусок мяса и запихнула в пасть. Скорчила унылую морду, но жевала.

— Ну, уж что есть, — развел руками Ян, — я тоже дома не был.

Он сидел и смотрел, как дракончик ест. В коридоре раздались звуки тихих шлепков. Вместе с синей, они посмотрели в ту сторону, из-за угла неуверенно выглядывала зеленый. Сердце радостно подпрыгнуло. Голодными глазами, глядя на стол, зеленый подошла. Залезла на колени к Яну, потерлась мордой о его щеку.

— Я тоже рад тебя видеть, солнышко.

«Солнышко» больно царапнув когтями, полезла на стол, и бодро взялась за мясо.

«Не вкусно…».

«Совсем».

Ян взял кусок хлеба, откусил: «Черствый. И где Митяя носит?»

Со двора донеслась ругань и глухие звуки ударов. Ян с драконами переглянулись. Не сговариваясь, двинулись к выходу во двор. Там было очень темно. Ян разжег факел, запалил еще два на стене.

В мерцающем свете факелов, появился Митька, тяжело сбросил на землю какой-то тюк. Тот шевельнулся при падении, оттуда охнули… Кого он притащил!?

— Митька! Кто это!? — Ян потер виски, пытаясь сосредоточиться. Дракончики подошли, принюхались и с шипением подняли шипы. Интересно…

— Шпион, Ваша милость, — Митяй пнул тюк, оттуда снова охнули, — Я же прибежал в деревню, ну то да се, пока харчей собрал, а тут этот заявился… В плаще, на глазах шляпа, и давай про Вас да драконов выспрашивать. Ну, знамо дело, я сразу смекнул, — шпион. И за ним.

Митяй снова пнул, с тюка что-то промычали. Дракончики, поняв, что человек в тюке не опасен, успокоились, и с интересом следили за развитием событий.

— Вот, опять отрицает, — хитро прищурившись, Митька продолжил, — но меня не проведешь, я дождался пока он все выспросит и к замку направиться, — да за ним… Хотел его уже кулаком приложить, да не успел. Шпион прыткий, как рванул резво, я его по полям часа два гонял, пока поймал. Ну, значит, руки скрутил, только спросить хотел, а он как закричит на меня: «Произвол! Буду жаловаться в коллегию магов»! Так я по затылку ударил, кляп в рот и в мешок, с умниками пусть Милорд разбирается.

— Митька! — Ян удивленно покачал головой, — ты хоть понял что это не шпион, а маг? И как он тебя в лягушку не превратил?

Ян достал кинжал и осторожно подошел к связанному. Разрезал веревки и снял мешок. Взлохмаченный человек с кляпом во рту и связанными сзади руками, сел. Опа, да они вроде уже виделись. Тот самый маг из подвала. Дракончики снова зашипели и ощерились…

«Враг!»

«Убить…»

— Стойте! — Ян схватил дракончиков и оттащил в сторону, — давайте все-таки узнаем, зачем пришел. Убить всегда успеем.

Маг тяжело вздохнул и что-то промычал. Дракончики с укоризной посмотрели на него, но успокоились. Митька шумно почесался.

— А как мы его спрашивать то будем? Вдруг пошепчет чегой и в лягушку?

— Митя, я думаю, он знал, что так получиться, — с виду вроде не глупый. Вынь человеку кляп.

— Был бы не глупый, сам бы не пошел, — бурча под нос, Митька осторожно вынул кляп. Маг покорчил гримасы, разминая рот.

— Милорд прав, я предполагал, что так может выйти, — маг гордо вскинул голову, — но, тем не менее, я здесь. Для меня — знания, есть наивысшая ценность! И даже ценой жизни, я готов…

— Стоп! — Ян отпустил драконов и устроился поудобнее, — Теперь по порядку: кто такой, откуда, зачем пришел? Про ценности и идеалы потом, если меня ответы устроят.

— Асмодей Меус фон Гольц, — магистр магии, алхимик и драконолог. Дорога к вам была длинной, последнее место пребывания было в замке графа Абекорна. Сразу хочу извиниться за причиненные неудобства, но когда я узнал, что у знаменитого убийцы драконов, есть четыре живых! Ну что я мог подумать? Я же их спасать шел, думал, со мной им будет лучше…

— Спасать!? Лучше!? — Ян вскочил, злость закипала в груди, — Да вы их чуть не убили! Я и сейчас не знаю, выживут ли те два!

— Выживут? — маг пробормотал это слово, словно пробовал на вкус, встрепенулся, — освободите меня и отведите туда. Быстрее!

Ян на минуту задумался, прикидывая варианты, и решился. Разрезал путы, помог подняться и махнул рукой, приглашая следовать за собой. Митяй с дубиной, и два дракончика, след в след, замыкали процессию.