В Интересах Рода 6. Княжество

— Венецианцы, — смурнею я. — Вот уж кого вы в Союз взяли зря, так это их. Эти твари могли уничтожить почти всех жителей Новгорода, и не просто так, а «Черной гнилью». Так себе цена за предательство.

— Не может быть. Они обещали точечное воздействие. Ты врешь. «Черную гниль» нужно навешивать на город полком проклинателей.

— Вот только потому, что Вы уже мертвы, я не вызову Вас за такие слова. Это правда. Эти твари научились создавать это проклятие в жидком виде. И должны были точечно, в этом они не соврали, распылить его над столицей. Две из четырех точки перекрывали дворец Императора. Так что да, он бы не пережил. А заодно и его семья, и семьи трех четвертей Новгорода. Как Вам цена? Где там свадьба и здоровые дети?

Патриарх замирает на минуту. Видимо, пользуется своим Даром, что бы проверить мои слова. После чего разражается площадной бранью. В этот раз из глаз почти старика текут кровавые слёзы, и появляются тонкие струйки крови из ушей и носа.

— Мало времени, — хрипит. — уничтожь их! Убей их всех! В Венеции, у Ленского давно сидят люди, — быстро говорит, захлебываясь кровью, — их курировал я, придешь к ним, покажешь… — закашливается, кровь идет горлом, Грабовский сплевывет, с кусками чего-то черного, — покажешь кольцо, оно на мне, они тебя проведут куда ска-же-шь…

Старый маг падает, несколько раз содрогается и затихает.

«Лис?»

Напарник быстро создает диагноста.

«Не, Кир, без вариантов. У него ни легких не осталось, ни печени, да там, по моему, вообще кисель какой-то.»

Опять встаю и делаю шаг к магу. Меня опять останавливает командир бойцов.

— Не надо, Кирилл Олегович. Мы сами, вдруг яд? Он же сам говорил.

— Хорошо. Все бойцы…

— Да, мы знаем, и понимаем. Все дадим клятву не разглашать. — командир группы с полуслова понимает, что я хочу сказать. Оглядывается. Я тоже. Все воины склоняют головы, подтверждая его слова.

— Хорошо.

— Котов, Сидоров, быстро клятву, и за костюмами для целительской при чуме.

— Есть, командир. — два бойца быстро подбегают, и я не успеваю даже сообразить, как почти в голос оттарабанивают клятву не разглашать, что видели сегодня в зале. И клятва в «другом» зрении тут же ложится на бойцов.

Воины сразу же подхватываются и споро выбегают из зала.

Другие бойцы сразу же перекрывают все входы, что бы никто не зашел.

С удивлением смотрю на командира.

— Ну мы же наемниками были, до встречи с Вами, — понимает меня и усмехается. — Иногда, чего не нужно увидишь, и от скорости принятия клятвы нанимателем, зависит голова.

— Однако, — качаю головой. — Что же, Ваш десяток вытянул счастливый билет вне очереди. Не неволю, но если есть желание попасть в дружину Рода, то вместе с клятвой о неразглашении, могу принять присягу.

Бойцы переглядываются, словно не веря, и не отказывается ни один.

Проходит вызов от отца.

— Тут твои бойцы в неприкосновенный запас зарылись. У тебя все хорошо?

— Да, пап. Они перестраховываются, просто. Но пусть. Время теперь терпит. Патриарх Грабовских мертв. Я с ним заключил договор.

— На клятве? — тут же спрашивает отец.

— Нет, на словах.

— А, это не страшно. — спокойно говорит.

— Нет. Я намерен договор выполнить. И я настаиваю, что бы ты прислушался к моему мнению. — серьезно уточняю. — Извини, но мне цена подошла.

— Пащенков своих, наверно выторговывал. — отец практически сплевывает. — И что он за нашу честь, предложил тебе?

— Не мне, — спокойно говорю, — тебе. Ленских. И слова забери, пожалуйста. Моя честь не торгуется, как и Рода.

— Хм, извини. Да. Я что-то вспылил. — смущается отец. — Давай подробности.

— Чуть позже, отец. Сначала тут закончу. — уточняю. — Воинов можешь отзывать. В домах нет никого, он нас ждал. Оставь пару звезд на внешнюю охрану и всё. Мы скоро закончим.

— А то бы я не сообразил, — тихо ворчит после своей вспышки отец. — Не задерживайся.

Тем временем успевают вернуться оба бойца с плотной одеждой.

«Вот зачем тебе это всё? Я бы спокойно големом бы все нашел.» — Лис недоумевает.

«Не спорю. Но я не верю, что его тело ядовито. Пусть. Время есть, а бойцы вполне проверяются в деле. Они-то верят в возможность такого варианта, и не размышляют.» — мысленно пожимаю плечами.

Пара минут, и мне приносят два маленьких кейса для артефактов. Грабовский второе кольцо носил на шее, на тонкой цепочке, снимать и разъединять их не буду, пусть так и остается.

— Соберите лежанку из бревен, в десяток венцов. А его, — киваю на Грабовского, — в ткань. С собой забирать не будем, однако погребение нужно. Он враг, но заслужил. В огонь его.

Бойцы довольно быстро укутывают бывшего Патриарха в найденную плотную ткань. Скорее всего, портьеру, но мне без разницы.

— Артефакт щита нашли? — уточняю у того же командира. Удачливый дядька, сейчас все время находится рядом со мной. — Да. Уже на диске, я справлялся чуть раньше.

— Хорошо. — иду на улицу.

Бойцы споро разбирают небольшой домик, и строят краду* на площадке перед главным домом. Не проходит даже получаса, как небольшое возвышение готово. Быстро поливают маслом, заносят тело.

Стою.

— Не знаю, молился ли ты каким богам, — и замолкаю, дальше не знаю, что про него сказать. С одной стороны, именно ему, получается сестра обязана потерянными парой лет жизни, и ощущением постоянного преследования. С другой, всё оборачивается к лучшему, Силой и огромными возможностями. Да и умирает он достойно, что уж там. Защитив потомков, сбросив контроль сильного менталиста, да и патриотом он все-таки на свой лад был. И с определенной точки зрения, Родину не предавал. Подношу факел. — Ладно. Легкого Пути твоей душе.

* * *

*погребальный костер, лежанка, жертвенник.

Глава 7

— Ну вот как-то так. Получается, примерно в один день. Ночью «встреча» с господами Ленскими, а вечером того же дня, нужно на прием к Императору идти, — обсуждаю с отцом неожиданную информацию от Грабовского, — Технически, скорее всего, возможно, но сложности определенные я все-таки ощущаю.

Записку от Грабовского мы, по молчаливому соглашению, сразу же не обсуждаем.

Отряд грузится на диск, мы на пару десятков минут зависаем над имением, после чего, уходим в сторону Тамбова.

За эти два десятка минут, отец тщательно, так, что бы даже трава не росла, перемешивает даже не с землей, а с камнями и песком все поместье, кроме погребального костра.

Еще пару часов сопровождаем отряд. И уже ближе к вечеру, попадаем в Рощу. В Роще нас слушать некому, так что тут и обсуждаем нюансы полученной информации, а они есть.

— Думаешь засада? — морщится отец.

— Не думаю. Скорее даже не так. Думаю, что на этом бывшем капище у Ленских действительно какие-то дела, но вот то, что опытный мозголом не знает, что задумала его марионетка, я не верю. Пусть Грабовский и сбросил «поводок», но о том, что он знал, Ленские, уверен, догадывались.

Думаю, что мы чуть-чуть будем играть в игру «я знаю, что ты знаешь, что я знаю».

— Хм, это усложняет ситуацию, не думаешь? — говорит отец, — может нам все-таки большим отрядом там выступить? С Михаилом я договорюсь потом.

— Нам? Нет, «нам» выступать туда не надо точно. У тебя такой защиты как у меня или побратима нет, а Ленский очень опытный мозголом, скорее всего. Так что ты, пап, будешь контролировать подходы и поле боя сверху и с очень большого расстояния. — отец хочет возмутиться, но я прерываю его на полуслове. — Подожди, пожалуйста. По этой же причине не возьму руян или егерей. А сверху тебе будет и видно все, и помочь ты всегда сможешь.

— В общем, возможно. Да. — соглашается папа. Но очень с трудом. — Сколько людей знают, кроме нас?

— Один — точное время, и еще девять человек — саму идею.

— Плохо, много. — качает головой отец.

— Нет, нормально. Они все дали клятву, и личную мне присягу, так что сложностей возникнуть не должно. — уверенно говорю. — А одновременное присутствие нас в разных местах, я думаю, обеспечим.

— Ты и так можешь? — удивленно уточняет отец

— Ну, в каком то смысле. — не отпираюсь. — Просто Михаил Александрович Ленских сам нам не отдаст никогда, и ты об этом знаешь, так что обеспечить возможность играть смыслами нам нужно.

— Ты так уверен в победе?

— Конечно, — пожимаю плечами, — Просто потому, что меня недооценивают. И это хорошо. Вот смотри.

Для Второго в Империи Рода, который вообще-то себя считает Первым, я мелкая сошка, которая вмешалась в их планы. Уверен, Грабовский об этом своему патрону сообщал неоднократно. И Ленский наверняка хотел бы мне голову открутить. Я бы хотел, например, если бы мои планы раз за разом разваливал непонятно кто. При этом он знает, что я довольно силен для своего возраста, но вроде бы не запредельно. Я свечусь довольно часто, но по мелочи. Только в Оренбурге и степи повеселился, но опять же, как маг холода, в основном. Так что и тут нормально.

Про твое возвращение они не знают, скорее всего. Ты в Тамбове появляешься только в расположении наших частей, и в общем-то и всё. Больше нигде. Мама же изменяет внешность, так что и тут более-менее нормально. Так что ты пока не существуешь, а значит, засадный полк это прямо-таки замечательная роль.

Вот и получается у меня такая ситуация.

У Ленских там действительно ритуал какой-нибудь. Иначе сложно объяснить присутствие всех троих Ленских. А вот мое появление там могут и прогнозировать, но просто как десерт.

Появления любого количества обычных бойцов они не опасаются, наверняка есть поддержка какая-нибудь. Я бы даже поставил на демонов. Тех некромантией никак не смутить. А вот спровоцировать мое появление они могли и попытаться, почему нет? Но это слишком сложно, для неважного для них типа, вроде меня. Так что нет, засада может быть, но в данном случае это вторично. Первичен для них ритуал.

Просто слишком мало внимания нашей семье, для такой сложной проработки. С одной стороны, это хорошо, с другой — Грабовский на меня указывал. Значит что? Значит я для них не важен, это раз. Недооценивают, это два. И три, на этом знании, мы в эту же игру тоже играть можем. Да и слишком много Ленских в одном месте. Нет, точно не по мою душу.

Пробить же мою защиту разума Ленские точно не смогут.

— Ты уверен? — отец раздумывает, — Михаил, например, очень сильный маг этой направленности, он действительно может подчинять обычных людей тысячами, даже не видя их напрямую.

— А магов?

— Тут сложнее. Точно может, но, кажется, ему, все-таки, нужно их видеть. С Волей сложности, как я понимаю.

— Вот, ориентируйся на это знание. Вряд-ли Ленские намного сильнее, или вообще, сильнее Михаила. А меня под контроль Михаил не смог взять даже при личном довольно долгом общении. А ведь хотел. — а вот про то, что меня и Вотан «прочитать» не смог, я говорить уже не буду. Незачем. — Кроме того, они не знают про возможности побратима, что тоже очень и очень хорошо. А вдвоем мы довольно неприятный противник, как выяснилось. И тем более для менталиста.

А с поднятыми мертвыми мы уже сталкивались, правда давно. Не особо от живых отличаются, убиваются насовсем не хуже.

— Тогда да, есть шансы. — раздумывает отец. — То есть, идем втроем. Может заранее разведку заслать?

— А зачем? Что бы что? — не соглашаюсь. — Так-то да, в обычном случае, надо конечно, но тут мы своих людей потеряем почти стопроцентно. Ленские их почувствуют, и или подчинят, или просто уничтожат. Заодно узнают точно, что мы знаем.

То, что они не будут без охраны, мы и так предполагаем. Что в охране людей, скорее всего не будет, опять же, знаем.

Так что это правильно, конечно, но именно в этой ситуации, не нужно. Разве что, посмотреть заранее, на территорию, но, боюсь спугнем. Нет. Не пошлем. Пойду в неизвестность, но я же всегда могу отступить. Так что опасность небольшая, в общем-то.

— Ладно, — с трудом соглашается отец. — Действительно, всегда можешь отступить. Вообще авантюра, конечно, но по-другому мы их никак не достанем.

— Именно. Давай про твои установки лучше поговорим, — отвлекаю отца от не очень веселых мыслей.

— А что тут говорить? Делать нужно. — отвлекается отец. — Надо к Филафеевичу сходить. Серебро сюда привезем, обсидиан — тоже. Если его магов озадачить, то все твои плиты дня за два сделают. Еще пару дней на зачарование, и забирай, если ты, конечно управляющих предоставишь.

— Предоставлю. Только какую функцию они должны выполнять?

— Управляющий поместья в Новгороде контролировал скорость заполнения Силой конструкта, там важно, что бы ровно, постоянно и с четырех точек одновременно заполнялся. И он же выступал точкой фокуса. То есть, вообще, можно открыть окно техники куда угодно, теоретически. Наверное. Хватило бы накопителя. Мы так сначала и делали, дух-в-друзе вычислял точку открытия окна. Обычно с погрешностью в метр-два. Но для минимизации трат, мы создали две одинаковых комнаты, отличающихся только символом.

Настройка стала происходить быстрее, но траты Силы не очень уменьшились, на десятки процентов, но не на порядок, как должны были. Зато улучшилась точность. Мы долго над этим бились в свое время, но это лирика.

В общем, главное, что бы он считать мог. Там больше на расчетах все работает. Настройка долгая, но потом, почти мгновенное открытие окна, при наполнении накопителя.

— То есть, лучше одинаковые комнаты? — интересуюсь. Мои-то техники перемещения, причем обе, на других принципах работают, получается.

— Это не обязательно, но очень желательно. Кроме того, тебе, да и мне, получается, нужно будет заряжать дополнительный накопитель нашей Силой, иначе, окно схлопывается. Расход к обычной нейтральной Силе, примерно один к десяти-пятнадцати, то есть среднего накопителя надолго хватает.

— Это ожидается. Но с накопителями, думаю решим. У тебя же были идеи? Не хотел же ты строить свою сеть перемещений только на Силе Рода? Ты бы тогда только и делал бы, что сидел и заряжал. Людей много, а ты, извини, один.

— Были, как иначе? Там было решение, мы думали. И, вроде бы, мы даже нащупали его, когда все вот это случилось. Собственно, защита городской усадьбы, это как раз первый, и условно удачный продукт. Не совсем то, что планировалось, но близко. — отец видно, что увлечен. — Мы предполагали накопители с нашей Силой использовать как фильтры. То есть фактически, мы пробивали микроскопические отверстия в ткани реальности, и пытались заряжать накопители без магов. Кое-что даже получилось, только Сила очень, так сказать, ядовитая, что ли. Она очень быстро старит любое оборудование, как сильный растворитель. Обсидиан дольше всего держится. Но мы так и не успели это решить.

— Я правильно понимаю, — ошеломленно спрашиваю, — что ты с Филой придумал искусственный Источник Силы?

— Нет. Не с Филой. С твоим дедом, скорее. Хотя, тоже, не совсем, управляющий это же слепок его разума. Вот с ним и придумали. — вспоминает отец. — да и не Источник совсем, это скорее просто не очевидное применение нашей с тобой Силы.

Я потрясенно качаю головой.

— Ну, Кирилл, а что ты удивляешься? Твои порталы, это дверь в Хаос, фактически. А там есть все, в том числе и Сила с оттенком нашего Рода. Мы примерно это и рассчитали, значительно раньше. Без щита из Родовой силы, то, что оттуда приходит, во-первых, старается уничтожить всё, чего касается, а во вторых, быстро нейтрализуется Миром.

— Скорее не уничтожить, а разложить на изначальные составляющие.

— Ну может и так. Но Сила именно нашего Рода этого сделать не дает. — улыбается отец, — Ты, например, перемещаться научился. Мы, видишь, установку тоже сделали, и она работала. Вот тебе сейчас еще сделаем, и они заработают. А там, — немного мечтательно говорит отец, — может я снова к расчетам вернусь. Все таки, мы тогда поторопились. Нужно было, как ты говоришь, искусственный источник до ума довести. Но тут, конечно, простого решения может и не быть, как я сейчас понимаю. Все-таки, не зря Сила в Мир приходит через живые существа.

— Понятно, — немного выдыхаю. Всё-таки не придумали. Показалось. — тогда пойдем, если ты не против, Профа проведаем. Договоритесь об этой работе. Мне это не очень срочно, но нужно. Да и узнать, как у него движется работа с дисками, стоит тоже, раз время есть.