В Интересах Рода 6. Княжество

— Это просто, мы с сестрой были уверены, что у тебя это будет следующем шагом техники. — пожимает плечами, — Ну вот смотри, у меня, например, появился другой уровень пламени, как раз после д о лжного понимания основы. Вот и у тебя многое связано с Пространством, ты сам говорил. Перемещения по полю боя, а до этого, переход из Пятна в Сибирь, все вот это как раз похоже на начальный этап. А вот перемещение без ограничений, как раз похоже на следующий.

— Там разные принципы использовались, — хмыкаю, — я даже говорил об ограничениях на технику в отряде. И надеялся, что этому поверили.

— Да? А внешне похоже, — равнодушно бросает Елецкий, — думаю никто из бойцов особо разбираться не стал. Разве что принял к сведению, о возможности твоего появления где угодно. Хорошо, что ты не демонстрировал подобную технику вне отряда. Я тебя уверяю, что люди бы поняли бы это как возможность перемещения везде, а вовсе не твой урезанный вариант. Тем более, что сейчас они бы и не ошиблись. Ты же предлагаешь мне идти этим способом, правильно?

— Да, — задумываюсь. Похоже, скрывать долго особо и не получится. Жаль. Продолжаю, — предлагаю из твоего номера уходить. Что бы было незаметнее. Тебе что-нибудь нужно взять с собой?

— Да нет, мы же ненадолго?

— Не уверен. После перемещения, я с четверть часа буду без сил. Перемещение еще одного человека очень выматывает, так что меня еще и поохранять придется недолго. Там, правда, уже вроде все, кроме вот этих двух фигур уже зачищено, но всё же.

— Ничего, — усмехается, — поохраняем. Пойдем тогда.

Киваю. Расплачиваемся, и быстро поднимаемся к Елецкому.

— Ну, ты помнишь? Идешь как можно ближе, шагаем след в след, и свое поле убираешь как можно сильнее. — Мстислав кивает. — Тогда пошли.

Накрываю княжича «одеялом», ставлю портал, и вместе «шагаем» на капище.

Встречает нас Лис в своей человеческой форме.

— Кирилл! — внезапно радуется Елецкий. На лице даже появляется намек на улыбку, — рад встрече!

— Мстислав! — практически отражает Лис. И я чувствую, что он тоже неподдельно рад его присутствию.- Здравствуй! Очень рад встрече.

— Кхм, — обращаю на себя внимание, — брат, а это что? — показываю на две высокие, намороженные глыбы льда в центре рисунка.

— Это, Кир, лёд. — хмыкает.

— Я вижу. А почему он тут?

— Как ты ушел, минут десять эти не шевелились. А потом они встали на ноги. При этом, почти все техники, что есть у меня, на них не подействовали. И буран я тут, рядом с кругом, запустить не смог. Так что я опустил температуру около тел, и наморозил глыбы льда. Это получилось без проблем.

— Как интересно. — осматривает получившуюся композицию Мстислав. — Они, вроде как, внутри шевелятся?

— Да. Внешняя температура на них повлияла. И замедлила, — кивает Лис, — но не остановила то, что их оживляет. Лёд переохлажден, и очень крепок. Но сдержит, как мне кажется, их ненадолго.

После перемещения меня что-то мутит. Я подтягиваю к себе кресло.

— Вот примерно с этим нужно будет поработать. — киваю на фигуры, — вокруг все нападавшие уничтожены, но вот с этим у нас проблема.

— Я осмотрюсь? Пока упыри не вылезли, хорошо? — Мстислав легко взбегает по подъему. Присвистывает. — А вы довольно интересно живете. Тут, я смотрю, перепахано всё.

— Да, я бы и курган закопал обратно, если бы не вот эти двое. Моя ошибка. — киваю. — А почему ты говоришь про упырей?

— Ну, а кто? У нас некромантов давно всех повывели, последние истории как раз про упырей были. Каких-то исследований не ведется, так что самое страшное, это упыри получатся, но солнце уже над горизонтом, так что и это не так чтобы большая проблема. На солнце они силу терять должны, и их даже крестьяне с вилами прибить смогут.

— Все вы правильно говорите, молодой человек, — раздается холодный ровный голос. — но не совсем.

Внезапно трескается и осыпается одна из ледяных глыб. Я тут же срываюсь в сторону подъема.

— Куда же вы? Мы не договорили, — мертвая половина бойца охраны, хватает меня за ногу. Я спотыкаюсь, но тут же второй ногой пробиваю по кисти мертвеца, и вырываюсь из хватки.

— Мстислав, жги! — выбегаю на край каверны. Лис выбегает вместе со мной.

Каверна в мгновение превращается в огненное небольшое озеро.

— Интересно. — и я тут же понимаю, что холодный голос раздается внутри головы. — Да, так будет посложнее, конечно, но не намного.

Вокруг кургана начинает шевелиться земля.

— Ммм, Кирилл, а это планом предусматривалось? — оглядывается княжич.

— Нет! — в один голос отвечаем с Лисом. — Мы с некромантами не встречались никогда. Разве что только один раз, да и то, там не совсем некромант был.

— Хорошо, — спокойно отвечает Мстислав, и вокруг кургана тоже разливается озеро огня.

— Как это прекрасно, — говорит все тот же холодный голос внутри наших сознаний. — Сильные маги, связанные долгом. Вы же меня здесь не оставите, я правильно понимаю? Кстати, солнечный свет на меня действовать не будет. Вам придется придумать что нибудь более интересное. Пока что, не очень впечатляет.

Пламенное озеро внутри каверны внезапно будто вскипает болотно-зеленым неприятным туманом, и буквально за секунду внутри холма становится ничего не видно.

Мстислав удивленно поднимает брови и тут же пламя вокруг кургана начинает белеть. Лис даже начинает охлаждать пространство рядом с нами. Еще пара минут и болотный туман внутри каверны сначала начинает двигаться в одну сторону, а потом так же вскипает, но теперь уже белым, яростным огнем.

Несколько минут Мстислав поддерживает белый огонь вокруг и внутри кургана. В какой-то момент пламя снаружи постепенно гаснет, и открывает вид на спекшуюся в однородную субстанцию черную землю.

Пламя внутри же будто живет своей жизнью, становится очень тягучим, как патока, и начинает двигаться по кругу.

— Это было впечатляюще, — продолжает тот же холодный голос. — Но все-таки недостаточно.

Глава 19

— Сложно этими фокусами нанести вред аватару Бога, — холодный голос просто звенит в разуме.

Я резко оборачиваюсь.

— Бога? Он сказал «аватар Бога»? — обращаюсь к Елецкому.

— Да, Кир, и если у тебя есть идея или секретная техника, то самое время ее доставать из кармана, — нервно говорит княжич. Бросает взгляд на меня, — мой огонь ЭТО не берет.

— Нет в этом смысла, маги, — тем временем равнодушно продолжает голос, — в этом месте моя Воля выше, чем ваша. Здесь хозяин я. Примите мое благословение, и я не только дам вам свою Силу и сделаю генералами грядущего мира, но и оставлю вам воспоминания, что бы вы могли этим насладиться. Первые последователи — вы будете самыми ближними ко мне.

— Ты будешь смеяться, но технику я пока никакую применить не могу, — быстро проговариваю вслух. Елецкий напряженно оборачивается обратно к каверне, — а вот по поводу кармана, это ты молодец, конечно, — лихорадочно роюсь в кармане куртки, куда сгрузил все вынутое Ленскими. Нащупываю коробочку для экранированных артефактов, рву револьвер из кобуры, — держи огонь, пусть он не жжет, зато закрывает нас. Мне полминуты нужно.

— Смиритесь маги, — равнодушно продолжает голос, — я вас запомнил, а впереди у меня вечность. Убежать вы уже не сможете. Только принять меня. Но второй раз столь же щедрым я уже не буду.

— Всё! Убирай огонь. — прокручиваю барабан.

— Правильный выбор. Вы поняли тщету сопротивления. Так примите мой Дар! — внутри круга стоит совершенно невредимая, и абсолютно лысая фигура.

Кто из двоих некромантов становится Этим, совершенно непонятно, так как нормального лица у фигуры нет, будто заготовка под куклу. А второго тела я не вижу. В каверне вообще ничего нет, кроме мутного, светящегося болотным цветом круга и очень худой лысой твари. Все остальное Мстислав сжигает в пепел.

— Думаю, все-таки, мы откажемся, — поднимаю револьвер.

— Глупец, — произносит ровный голос, — ваше смешное оружие мне не навредит, а второй шанс я больше не дам.

Киваю, и высаживаю в стоящее тело весь барабан.

Худая фигура неожиданно пропускает первый выстрел, и, с каждым новым, дергается и отступает на полшага. Пули вгрызаются в тело, и в «другом» зрении оставляют заметные черные прорывы в сплошном болотном поле вокруг нежити.

— Оружие? Безусловно не навредит. А вот патроны… Мстислав жги! Сейчас получится! — княжич недоверчиво оглядывается на меня.

— Как ты этого добился? — все так же равнодушно и медленно оглядывает себя тварь.

И тут, сквозь дыры в его теле вырываются снопы белого пламени. Нежить секунду стоит, а потом вспыхивает разом и везде.

Медленно сажусь на голую землю. Ноги что-то не держат.

— Как, как. — тихо ворчу, — Вы, боги, такие предсказуемые, вот сами меж собой и разбирайтесь. Извини, Елецкий, — качаю головой, — что втянул тебя в это. Не рассчитал.

— Да, это было, — подбирает слово, — опасно, — опускается рядом княжич, — но очень отрезвляюще. Так что, к лучшему.

— Кир, — с другой стороны садится Лис, — а чего ты раньше патроны черных не использовал?

— Когда сюда переместился, не успел зарядить. В заряженном же состоянии нести не стал, боялся, что без экранирующего короба портал схлопнут. Я же не проверял до этого, хотя и хотел.

А потом — забыл, слишком все легко пошло с самого начала. Ну вот кроме последнего выхода.

— Мне объяснишь? — уставшим голосом произносит княжич, — то что у Сил есть пределы, я теоретически знал, но повстречаться с ними в бою, это новый опыт.

— Аватар бога. Он так сказал, а у них другие правила. Я уже встречал одного, и мне очень повезло, что тот попал в ловушку. А этот, — киваю в сторону уже потухшего огня, — еще и не совсем жив был.

— Скорее мертв, — добавляет Елецкий.

— А я вот не уверен, если честно, — с сомнением качаю головой, — я уже встречал вроде как живых мертвецов, но тех из живых же людей делали. Тут я думаю тоже самое, ритуал взял почти живое тело без воли, и перестроил как нужно было богу. Я уверен, что и некроманты, полтора десятка лет назад, когда упырей создавали, делали их из еще живых людей. Но это догадки, конечно.

Но вот то, что мы ему, с условием, что он вроде как не совсем жив, вреда бы не причинили, я уверен, по крайней мере, пока он на капище стоял. Место бога, он тут задает условия. Но сильно отступать от законов Мира даже бог не может. вот тут и пригодились пули черных.

— Про них можно поподробнее? — княжич неподдельно интересуется, — особенно почему после их применения я смог прорваться сквозь его защиту?

— Почему нет, — пожимаю плечами, — этих патронов мало, и это секрет большой. Большую часть я отдал инквизиции, но чуть оставил у себя. Они согласовали.

— Так что за патроны?

— Перехожу уже. Патроны с частицей темного бога. Бог основным своим проявлением назначил отсутствие магии. Даже скорее отрицание влияния Силы на Мир.

— Это как?

— Ну вот так, а поскольку, как я подозреваю, его тело, или что-то с ним напрямую связанное в виде реликвий, в Мире сейчас еще существует, то и влияние на Мир он оказывает очень сильное. Хорошо хоть не прямое, он вроде как Мертвый бог.

В поле Его реликвий не работает обращение к Силе. Совсем. Мир стабилизируется так, что обратиться напрямую к астралу не получается. Но это опять-таки мои догадки.

Его последователи делают амулеты, те тоже схлопывают щиты и защищают носителя от прямых проявлений Силы.

Так вот, пули в этих патронах, это такие мини-амулеты. Они щиты не схлопывают, по крайней мере на человеке. Скорее пробивают дыру, которую сложно закрыть. А вот сектор крепостного щита, кстати, сбивают. Но тут нужны эксперименты, а патронов, как я и говорил, мало.

— То есть маг против таких патронов бессилен?

— Ага, — киваю, — Особенно, если он об этом не знает. Раны от них еще и лечатся очень плохо, я на себе проверил недавно.

Елецкий с недоверием оборачивается ко мне.

— Так и было, — тихо говорит Лис, — мне пришлось очень сильно ранение расширять, вырезая по-живому, чтобы целительские техники начали работать.

— Так-то войска императора в курсе, — снова киваю, — по крайней мере тайная служба точно. Но у интервентов таких боеприпасов не обнаружилось, так что выдыхай. Это секрет, он хорошо охраняется, да и количество их конечно.

Вот, собственно, я и послал этому Кощею подарки с частицей другого темного бога. Гарантированно не того, на чьем капище мы сейчас сидим. Результат ты видел. В месте их соприкосновения, идея магии перестала работать, но не полностью, и вот в этой неопределенности твоему огню нашлось место. Я после первого же выстрела это понял.

— А почему Кощей? — интересуется Елецкий.

— Ну это я для примера, нам-то он не представился. Но вообще, худой лысый некромант-аватар бога, с претензией на мировое господство, на капище, скорее всего, Чернобога. Кто это мог бы быть? — хмыкаю, — Ты же слышал, генералы, власть, все такое. Вот я его для себя Кощеем и назвал. Хотя, конечно, вряд ли напрямую это он. Кощей из сказок более бессмертный. — хмыкаю.

— Это да. — хмыкает и Елецкий.

А через секунду мы смеемся в голос вдвоем на эту немудреную шутку, и сразу отпускает напряжение. Как боя, так, я надеюсь, и предыдущего общения.

— Ладно, — через минуту, отсмеявшись, говорю, — что с капищем делать будем?

— А что с ним делать? — не понимает Елецкий.

— Ну так оставлять — не дело. Я могу засыпать, — предлагаю, — но этого мало. Очевидно, что про него знают, и раскопают, если будет нужно.

— А сам ритуальный круг ты уничтожить не можешь? — интересуется Мстислав.

— Неа, очень большая площадь. Пока не могу. Но ты попробуй, если хочешь.

— Да только что пробовал, никакого ущерба, хотя от всего, что там было даже пепла не осталось. — качает головой княжич.

— Вот вот. Предлагаю засыпать, и пройтись температурой. Проблему не решит, но сильно затруднит новые ритуалы.

— Я могу сторожок поставить, — подает голос Лис, — если кто рыть будет, то я тут же узнаю.

— Отличная идея. Так и поступим. — подвожу итог. Елецкий кивает.

Примерно через час земляных работ возвращаю Елецкого в Новгород. За собой мы оставляем сильно уменьшенный в размерах курган под метровой, спекшейся в единый монолит коркой.

— Недолго мы, хорошо. — замечает Мстислав. — На пару часов дольше, и Лиза на меня бы обиделась.

— Почему?