Помоги проекту - поделись книгой:
Пришло блаженное ощущение того, как Жизнь быстро восстанавливает его тело. Но погружаться в эйфорию победы времени не было. Теперь перед ним стоял вопрос о дальнейших действиях.
Зверь хоть и прекратил бороться, но дружелюбным не стал, скорее, наоборот. Самым простым выходом из ситуации было добить его, получив море энергии и добычу, но Игнат хотел проработать монстра. Уж больно нужными ему навыками тот обладал.
«Да и зря я, что ли, все это терпел? — подумал он. — Знать бы еще, как этого достичь».
Первым делом он решил восстановить симбионта, который за время битвы потерял две трети своего объема и сейчас был смертельно ослаблен.
Симбионт послушно ударил черным щупальцем прямо в беззащитное средоточие твари. Энергия здесь не была ядовитой, позволяя Веному пожирать её. Но была еще одна проблема — Зверь имел куда более высокий уровень и владел ментальными способностями. Чтобы он не навредил симбионту, Игнат нанес ему ментальный удар, перегружая его разум.
Зверь вновь дернулся, решив было бороться. Но тут же затих. Теперь, когда Веном окружил его средоточие, а Игнат оказывал ментальное давление, он окончательно и бесповоротно потерял контроль над ситуацией.
Издав рык злобы, монстр замер, отдавая свою энергию симбионту. Для Венома на этот раз задача была не такой простой, как могло показаться. Обладая вдвое меньшим уровнем, он к тому же являлся существом более низкого порядка, чем мета-зверь. Из-за этого он с большим трудом поглощал плотную чужеродную энергию.
Игнат подумал было, что у Венома вообще не получится, но сразу же понял, что недооценил один момент. Это была инстинктивная, глубинная жажда пожирать энергию. Веном присосался к ядру и буквально обезумел, желая вытянуть энергию. И вскоре по капле, по капле, но у него начало получаться.
Хаосит наблюдал, как насыщается его «питомец». Его собственное тело уже почти восстановилось. Пришло время подумать над дальнейшими действиями по поводу зверя.
Как он отметил раньше, банальное уничтожение было самым простым делом. Однако Игнат не нуждался в энергии от убийства. Богатая добыча манила, но с обретением могущества хаосит все больше хотел полагаться на свои силы, а не на какие-то одноразовые артефакты, которых может и не оказаться вовремя.
Еще одной идеей стало принести тварь в жертву и за счет нее сделать закалку Венома, подымая его на метауровень. Ведь сейчас он здорово отставал от Игната, отчего был менее полезен.
Однако Гибридная стихия расщепления противоречила вектору развития симбионта, что делало итог закалки непредсказуемым. В итоге Игнат пока отложил эту возможность.
Куда больше прельщала его идея поработить монстра. Тварь, мощная в бою и имеющая свою небольшую армию нежити, была куда более полезна живой. Насколько, разумеется, можно считать живой нежить.
«В будущих событиях это бы чертовски мне помогло», — подумал Игнат.
Однако как захватить монстра? Как обеспечить его лояльность, когда тот восстановится? Игнат ощущал, что метазверь не испытывает к нему сейчас ничего, кроме ненависти.
«Могу ли я подчинить его с помощью Венома?» — задался вопросом Игнат.
Он сравнил уровни симбионта и Зверя стихии и пришел к неутешительному выводу. Метазверь точно сбросит контроль, как только вернет силу.
Не придя к какому-то одному решению, Игнат пока решил истощить Зверя, чтобы тот не выкинул какой-нибудь фокус, и осмотреть те самые костяные руины, откуда удалось выманить метамонстра.
«Может быть, там что-нибудь подскажет мне выход», — подумал он.
Истощение сил Зверя затянулось. Веном просто не имел возможности вытянуть столько энергии, чтобы серьезно ослабить тварь. Нет, конечно, он очень хотел, но не мог.
Помогли знания Консула в ментальной сфере. Игнат наложил на Зверя ментальные рамки, благодаря которым мог принести сильные страдания, если тот выкинет что-то не то.
Закончив с мерами безопасности, Игнат, наконец, вылез из черепа монстра и нагло разместился на его голове.
— Ну, Тузик, — произнес он. — Давай, покажи нам свою конуру.
Монстру явно не понравились мыслеобразы, в которых его сравнили с какой-то собакой. Он издал злобный рык в ментальном фоне, но не посмел как-то иначе проявить неудовольствие.
Встав, он ускорился, покинул место их битвы и направился в сторону костяных руин. По мере приближения Игнат получил возможность лучше разглядеть их. Место походило на кладбище существ воистину титанических размеров. Белеющие кости иногда достигали высоты в пару этажей. Какими габаритам обладали их хозяева при жизни, оставалось только догадываться.
Кладбище растянулось на километры, давая понять, что стало последним пристанищем для целых поколений монстров. Двигаясь на голове своего нового питомца, Игнат отметил резкую границу на земле. Мертвая равнина сменилась сухой растрескавшейся почвой с остатками травы.
«Это место было также перенесено куском из другого мира», — отметил он без удивления.
Наконец, они вошли на территорию могильника. Среди множества костей здесь имелись широкие тропы как для самого зверя, так и для его некротических подчиненных. Последние, кстати, не замедлили появиться.
Почуяв приближение живого, здоровенные костяные монстры начали вылезать отовсюду. Однако ментальный приказ лидера остановил их, хотя Игнат продолжал ощущать на себе внимание нежити.
«Как он управляет ими?» — задался вопросом мужчина.
Одной из особенности нежити была хорошая ментальная защита, имеющаяся из-за их необычной природы. Нежить не умела наносить мощные ментальные атаки, но и повлиять на нее было тяжело.
«Скорее всего, сказывается природа этой твари», — подумал Игнат.
Метазверь сам был частично нежитью, оставаясь в каком-то пограничном состоянии.
Пока Игнат думал, они приблизились к центру костяных руин. Мужчина сразу ощутил уплотнение энергетического фона. В воздухе была разлита энергия, походившая на ту, что использовал метазверь. Однако источником её точно было что-то иное.
— Та-а-ак, — с любопытством протянул мужчина. — И что же ты у нас творишь?
Ощутив его интерес, зверь, внезапно взрыкнув, замедлился. Игнат ощутил его нежелание показывать чужакам сокровище.
«Подчиняйся, — вновь надавил он. — Или я сотру здесь все».
От могучего зверя ощутилось какое-то странное беспокойство. Как ни странно, беспокоился он не за себя.
Все же подчинившись, он продолжил путь. У центра фон стал еще более плотным. Воздух здесь буквально светился энергией. Но куда больше внимание привлекло другое.
На небольшой поляне, утсланной ворохом гнилой ткани и истлевшими останками живых существ, лежал крупный предмет. Округлой формы, излучающий синий свет, он походил на драгоценный камень.
«Яйцо?» — задался вопросом хаосит.
Уж больно все походило на гнездо, что заставило его сделать такое предположение. Он с недоверием посмотрел на метазверя. Как тот мог отложить яйцо, было большой загадкой.
«Нежить размножается яйцами?» — спросил себя Игнат и встряхнул головой, выбрасывая дурь из головы.
Чтобы прояснить ситуацию, он применил идентификацию:
— Хм, — Игнат почесал подбородок.
Идентификация не особо прояснила ситуацию. Яйцо было мертво, а значит, ждать, что из него что-то вылупится, было бесполезно. Тогда почему же метазверь так защищал его?
И все же интуиция подсказывала, что он нашел нечто важное.
Глава 6
Какого черта метазверь собирал с округи энергию и концентрировал её в мертвом яйце? Игнату пришлось приступить к утомительной процедуре считывания разума, чтобы узнать ответ. Благо, структура памяти зверя была куда проще, позволяя все сделать даже начинающему менталисту.
Постепенно картина произошедшего возникла перед его глазами. Все оказалось на удивление просто. Зверь отложил это яйцо, когда был еще живым существом, до перерождения в ужасающую метафизическую тварь. Вот только Войну Хаоса, разрушение мира и перенос в измерение Кошмара зародыш не пережил.
В обычной ситуации самка — а это оказалась именно она — бросила бы погибшее потомство, продолжив привычный цикл жизни. Однако перерождение в метасущество что-то извратило в ее разуме. Похоже, безумие или повреждение интеллекта было общим бичом всех адептов силы, независимо от уровня разумности.
В итоге зверь зациклился на попытках высидеть яйцо и получить потомство. Возможно, это произошло из-за того, что, став адептом силы, он просто не смог найти для себя цели существования. А забота о потомстве была самым важным, заложенным природой инстинктом из прошлой жизни.
— Вот оно что, — потерев виски, произнес Игнат.
Голова после считывания чужой памяти соображала плохо. Он дал себе пару мгновений прийти в себя. Благо, для истощенного зверя процедура прошла еще тяжелее. Ослабленный и получивший ментальные повреждения, едва ли тот мог нанести внезапный удар.
Игнат посмотрел на яйцо. Размером с очень большой арбуз, оно походило на драгоценный синий камень. Наполненный энергией, собранной метасуществом, он представлял собой действительно бесценное сокровище.
В голову Игната сразу же пришло навскидку около пяти вариантов использования столь ценного артефакта. Его можно было использовать и как оружие, и как расходник для усиления, и просто исследовать для обретения новых знаний.
— Вот свезло так свезло, — подумал Игнат.
Сейчас перед ним стоял лишь один вопрос — как удержать добычу в руках. Все же метазверь станет опасным, едва восстановит силу. Пришлось признать, что пока Игнат не может поработить монстра так, чтобы использовать его в бою, не опасаясь, что тот накинется на человека.
«Но хотя бы просто удержать его на привязи я должен иметь возможность», — нахмурился он.
Пока что он видел лишь один способ сделать это — через Венома. Но и здесь было много проблем и нестыковок. Уж слишком серьезная разница в уровне у них была, чтобы симбионт мог удерживать такое существо.
Подумав, Игнат прикинул примерный порядок действий в варианте с Веномом. Тут ожидался только один минус: требовалось постоянно навещать зверя, чтобы ослаблять и не давать полностью восстановиться.
«Временно сойдет, — решил Игнат. — А потом, глядишь и придумаю что».
Других вариантов не предвиделось, а время шло. Ему следовало возвращаться, поэтому он начал немедленно.
Веном привычно разделился на симбионта и паразита. Первый вернулся к Игнату, а второй остался у ядра. Сам он внедриться в средоточие метазверя не мог, поэтому пришлось помогать.
Мысленно закатав рукава, Игнат приступил к сложной операции. Сложная, но интересная задача заняла около часа его времени. Все самое важное сделал симбионт. От его хозяина требовалось лишь блокировать защитные рефлексы монстра и не давать ему восстанавливаться.
Наконец, осмотрев дело своих рук, он остался удовлетворен результатом. Веном мог частично контролировать Зверя, пока тот был слаб. Звучало это, конечно, довольно шатко, но пока мужчина просто не имел других вариантов.
Времени больше не оставалось, поэтому он сразу же покинул костяной могильник. Яйцо пришлось пока оставить: когда Игнат прикасался к нему, весь контроль начинал трещать.
Едва он вышел из области, насыщенной энергией, как активировался артефакт связи.
Стало понятно, что из-за энергетического фона он был недоступен для связи.
Оказалось, что земляне дали хороший бой существам, состоящим из элементальной энергии. Однако часть из них все же рассеялась по территории. Теперь предстояло выловить их, чтобы обезопасить территорию вокруг базы.
Игнат выдохнул с облегчением. По крайней мере, первый плацдарм они себе обеспечили.
Под друзьями он явно имел в виду хаоситов. Неожиданное сообщение удивило Игната. Он хотел посмотреть немедленно, но планшет был не в зоне покрытия связи.
Червоточина или гигантский портал, получивший название «Плато-Фукусима» связывал Землю и территорию с базой землян и Долиной мира. Даже если он закроется, Кедров мог решить этот вопрос самостоятельно. Но ни Хаммер, ни прочие об этом не знали, и потому проявляли беспокойство.
Поставив себе зарубку в памяти об этом, Игнат решил немедленно лететь в Долину Мира. Тянуть с этим больше смысла не имело. Договорившись, что Хаммер отправит за ним вертолет, мужчина разорвал контакт.
Не теряя времени, он тут же рванул с мертвых земель Кошмара в сторону границы территории землян. Именно там его и должен был ждать транспорт.
Даже несмотря на приличную скорость, на путь ушло около часа. Когда Игнат вступил на территорию разрушенного куска мира Аль’т, заработал планшет, попавший в зону покрытия сети. Вертолет еще не объявился, поэтому Игнат использовал устройство, чтобы оценить ситуацию.
Первым делом он заметил, что картинка местности, где он находится, не обновляется в реальном времени. Возможно, бой и сильнейшие световые вспышки повредили работающие здесь беспилотники.
«Может, оно и к лучшему, — подумал Игнат. — Меньше знают — крепче спят».
С базой землян все было в порядке, до них никакие монстры не дошли. Не став больше тратить на это время, мужчина прокрутил изображение на Долину мира. Нетрудно было догадаться, что порталы под охраной чудовищного Привратника также никто не тронул. Но зато в округе действительно происходили беспорядочные бои. Кто-то из обитателей Кошмара решил попробовать на зуб хаоситов.
Работая с устройством, Игнат услышал знакомый стрекот. Тут же он подал световой сигнал в виде вспышки огня. Со второго раза его заметили, машина взяла курс на сближение. Забрав пассажира, военный вертолет вновь набрал высоту.
— Ну и представление вы тут устроили, — произнес летчик, едва Игнат сел на неудобную металлическую сидушку.
— Да? — насторожился Игнат. — А что было?
Осмотрев в кабину, он отметил, что, кажется, уже не раз летал с этим летчиком. Наверное, поэтому тот был так разговорчив.
— Так свет! — пояснил собеседник — Мы уж подумали, что ядерной бомбой вломили.
«Еще одна побочка от работы с этим аспектом, — нахмурился Игнат. — Хорошо, что не привлекла внимания новых тварей».
Поделиться книгой: