Загадочный сосед (СИ)

— А мне просто нравятся всякие истории. Я вообще, сказки люблю! — Элла, подхватила горстку снега и, смяв комочек, сделав его плотнее, со смехом запустила его в меня. — С приездом!!!! Ура, скоро Рождество!

ГЛАВА 3

За три часа из Парижа добрались на поезде. Мы приехали в небольшой город Плоэрмель, название которого восходит к имени ирландского монаха, основавшего на этом месте когда-то "Деревню Армеля". Современный такой городок с совершенно простыми и ничем не примечательными обычными домами, а так же магазинами и парками. Он него не веет средневековой романтичностью, но он находится на краю волшебного леса, который по легенде являлся пристанищем чародея Мерлина. Даже не смотря на то, что я всячески пыталась убедить друзей в своей прагматичности, что-то внутри меня продолжало восхищаться и трепетать от самого факта нахождения здесь. Эллалин права, тайны и загадки — это здорово!

От Плоэрмеля отходит один из многочисленных маршрутов, пронизывающих этот Броселиандский лес, именно поэтому Эндрю решил здесь остановиться. Правда, сейчас не самое подходящее время года для длительных прогулок по лесу, но все равно пару дней нашего отпуска мы выделили на экскурсии по достопримечательностям Броселианда.

Пока мы дотопали до нужного деревянного сруба, начало смеркаться. На землю плавно опустились тягучие сумерки, и вдруг показалось, что мир изменился, стал чуточку волшебным.

И я разглядела… его. Сложно было понять, далеко или близко небольшой мост, но я чувствовала, что до огромного дома с колоннами на том берегу рукой подать.

— А это что?

— Заброшенное поместье… Помнишь? Я тебе рассказывал о родственнике короля. Так вот мой рассказ был как раз об этом доме. Красивый, правда? Жаль, что разрушился от времени…

— Да не так уж чтобы… — промямлила я.

Метью вставил большой ключ в замочную скважину толстой деревянной двери, обитой железом, и открыл наш домик.

— Проходим и занимаем комнаты!

— Ну, наконец-то! — Простонала Натали, скидывая ботиночки на каблуках. Это она опрометчиво надела такую обувку… Надеюсь, у нее есть во что переобуться для длительных прогулок по лесу.

Прежде, чем войти, я еще раз взглянула на строение прошлых столетий. Мне не показался дом старым. Складывалось ощущение, что там наоборот ожидают гостей. Вот еще немного и до моего слуха донесутся обрывки музыки… Из окон лился слабый теплый свет, снег был вычищен, на мосту горели огоньки, освещая путникам дорогу. Или это все игра моего воображения в купе с последними лучами заходящего солнца? Возможно… Светило скрылось как раз за домом с колоннами.

Я поспешила на второй этаж. Свернула налево и толкнула дверь спальни.

— Занято! — разнесся по этажу мой победный вопль.

— Ну, вот, Рокси успела занять самую большую комнату… — наигранно простонала Элла.

— Ох, как же здесь хорошо! — рассмеялась я и вошла, чтобы начать раскладывать вещи, понимая, что придется все же делить постель с Эндрю, но путь не думает, что это как-то ускорит наше с ним сближение.

— Молодец! — воскликнул парень, заходя ко мне и заключая меня в кольцо своих рук. — Здесь и тихо и просторно… В самый раз.

Он склонился к моим губам и легонько поцеловал:

— Как настроение?

— Отлично! Поможешь разобрать все по местам?

— Да, только наколю дров, надо растопить камин, иначе мы все околеем.

— Знаешь… Мне совсем не холодно… Когда ты рядом…

Реакцией на мои слова случился новый поцелуй, только теперь он был настойчивый и глубокий, Энди прекратил мучить мои губы, только когда я ему ответила на ласку.

— Любишь меня? — неожиданно спросил он. Наши взгляды встретились. Мне вдруг стало неловко. Вроде бы мужчина хотел услышать от меня простое признание, и я чувствовала, что он мне не безразличен, но… именно сейчас что-то мешало взять и от всей души признаться.

Я отвела глаза и высвободилась из объятий:

— Конечно… ты же не раз от меня слышал заветные слова.

— Рокси…

— О, смотри, какой чудесный вид из окна! — поспешила я отвлечь молодого человека от ненужных разборок.

— Да… Скажи, напоминает сказку?

— Ой, ты видел?

— Что такое? — насторожился Энди и приблизился ко мне.

— Там в доме у леса загорелся свет.

— Где? Ты придумываешь… Хочешь на меня страху нагнать? В турагентстве клятвенно заверили, что поместье заброшено.

— Вон в той комнате справа… — не сдавалась я. Ведь отчетливо же видно. — Не притворяйся, неужели не замечаешь свет?

— Роксана, там никого нет… Да и не может быть, так как дом всеми забыт. Ясно? Особняк заброшен, — повторил он немного резковато.

— Но может? Кто-то…

— А если местные мальчишки пришли попугать друг друга приведениями, это не значит, что мне это интересно.

— Эх… — расстроилась. Почему-то сердце начинало стучать сильнее, стоило мне представить, что соседи вернулись и обустраивают свой дом. К тому же… Если там есть хозяева, то возможно нам удастся договориться с ними об аренде бального зала. Такое торжество можно будет закатить с королевским размахом. — Наверное, ты прав.

— Эндрю, дрова сами себя не наколют! — послышалось с первого этажа.

— Все, я пошел… Ребята заждались. Если что, девчонки тебе помогут.

Оставшись в одиночестве, еще раз посмотрела в окно. Там у соседа, как нарочно, вновь зажегся свет. Он плавно переходил из одного окна в другое, подразумевая движение с фонарем. Как вкопанная я продолжала следить за таинственным светом, совершенно потеряв счет времени. И только когда огонек погас, я вернулась в реальность происходящего, услышав голоса и новогодние мелодии, доносящиеся из музыкального центра Метью.

— Сколько сейчас времени? — спохватилась я. Внезапно ощутила зябкость и обхватила себя руками, пытаясь удержать куда-то ускользающее тепло тела. В комнате вдруг стало очень не комфортно. Я себя почувствовала на необитаемом острове в одиночестве. Понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя.

Полная луна уже освещала звездное небо, чистое как никогда.

Я вздрогнула, где-то далеко в лесу прозвучал вой дикого животного. Только сейчас до меня дошло, что лес обитаем, в отличие от поместья. Поэтому, я поспешила отмахнуться от появившейся идеи сходить и посмотреть на того, кто шалит в доме напротив, вызывая дрожь и любопытство.

ГЛАВА 4

Сегодня сочельник…

Подруги уже настрогали салатов. Из духовки тянулись потрясающие ароматы, напоминая моему организму, что он давно не питался.

— Ну, ты куда пропала, Рокси? Неужели, столько вещей набрала?

— Простите… Я не заметила, как выпала из реальности. Возможно, сочтете меня странной, но в том красивом доме напротив, я вижу перспективы организовать бал, о котором мы говорили. Помнишь, Элла?

— И? Как ты это себе представляешь?

— Я думала, он пустует… — пожала плечами Ната.

— Там кто-то есть, я видела, как зажигается свет.

— Тогда… Стоит попробовать, — поддержала мою идею брюнетка. — Но потом.

— Помочь? — повторила свой вопрос, уже понимая, что буду только мешать. Кухня небольшого размера. На ней даже две хозяйки — это уже много.

— Расставь тарелки и все такое…

— Да, займись сервировкой! — указала на стопку салфеток Натали. — Ты же у нас дизайнер.

— Точно!

Я принялась украшать стол. Достала скатерть, разложила салфетки, а сама мыслями перенеслась в особняк, который манил меня своей загадочностью и словно звал, желая поделиться страшной тайной.

Парни разожгли камин. В домике стало очень уютно и по-новогоднему нарядно благодаря гирляндам и купленной сосне, которую принялись украшать пластиковыми шарами девчата, закончив с едой. Эндрю позвал друзей готовить глинтвейн и они закопошились на кухоньке.

Мне не понадобилось много времени, чтобы навести красоту в гостиной. Я уже собралась сходить за свечами, так удачно захваченными с собой, чтобы вставить их в пятирожковые канделябры, обнаруженные мною на камине, когда поняла, что не успокоюсь, не разведав обстановку в странном поместье. Или сейчас, или никогда. Стоит нам всем присесть за стол и уже будет не до знакомств с соседями.

— Ты куда? — заметил, что я собираюсь на улицу Эндрю.

— Да хочу пару веток ели срезать нам в спальню, чтобы создать праздничное настроение и там. Да и венок на двери классно бы смотрелся… — почему я солгала, сама не знаю. Что-то помешало мне поделиться своей затеей с вылазкой. — Я мигом. Туда и обратно.

— Пойти с тобой? — приблизился ко мне мой парень и взял за руку, не давая надеть перчатки.

— Эй! Мы не справимся без тебя! — услышав наш разговор, возмутился Бен. — Ели во дворике растут. Ей даже не придется выходить за калитку…

— Да, не переживай… — улыбнулась блондину и легонько потянула за руку, напоминая, что он мне ее еще не вернул.

— Что за паранойя? — усмехнулся Бен, пытаясь утащить от меня друга. — Никто у тебя её не украдет. — Повернувшись ко мне, он подмигнул и предложил: — Если что, Рокси, кричи! Мы тебя спасем.

— Давай, я с тобой? — с большими ножницами в руках подошла Элла.

— О, ты меня бросаешь? А новогоднее дерево наряжать? — надула обиженно губы Натали.

— Ладно… Останусь! — закатила глаза брюнетка.

Протянув мне кухонный инструмент, подруга спросила:

— Сама справишься?

— Да, конечно… Вы даже не заметите, что я уходила.

Проводив парней взглядом, Элла приблизилась и шепнула мне на ухо:

— Надеюсь, ты не в соседний дом собралась?

— Э… — подругу не хотелось обманывать, да и бессмысленно. Кажется, она разгадала мой замысел. — А что? Думаешь, это опасно?

— Дом, как дом, — передернула она задумчиво плечами. — Вряд ли там поселился маньяк-убийца, желая на всю катушку отпраздновать новый год, упиваясь страданиями своей жертвы. Но, все равно будь осторожна.

— Скажешь тоже… — я не сдержала улыбку.

— Не задерживайся! — прикрыв за мной входную дверь, попросила девушка.

Натянув шапку, я поспешила за калитку и попала в сказку. Вереница из небольших домиков расположенных вдоль расчищенной улицы частично оказалась укрыта снегом, но от этого не менее ярко мигала разноцветными огоньками гирлянд. На небе большим фонарем светилась полная луна, прибавляя антуража. Кромка леса сверкала в лунном свете, а ветви деревьев казались стеклянными. Я аж рот открыла от восхищения. Пейзаж, достойный любой поздравительной открытки.

Мост через замершее озеро, действительно был рядом. Уверенной походкой направилась по нему к соседям, подмечая отсутствие снега на тропинке.

— Все же здесь кто-то живет… — размышляла по дороге. Если бы это было хулиганье, как предположил Энди, то расчищать дорожки вокруг никто бы не стал. Но на всякий случай, перехватила ножницы поудобнее, мысленно усмехаясь: «Тоже мне оружие против приведений!».

Я сама себе противоречила, но продолжала идти вперед уверенной походкой, обнаруживая внутри небывалую смелость. Страшно не было, зато любопытство вгрызалось в душу, заставляя прибавить шаг.

Поднявшись по ступеням, еще раз поразилась красотой постройки.

Поместье только с виду казалось загадочным и устрашающим в своем архитектурном величии, но если пройти по аллее, приблизиться к двери, ощущение опасности тут же меняется благоговением к мощи каменных стен. Я умела ценить красоту, увлекалась различными направлениями в искусстве, но точно определить, сколько лет дому с колоннами не была способна.

От огромных белоснежных статуй веяло холодом. Замок вызывал опасения и трепет. Робкий стук золотистым молоточком. Несколько минут ожидания гостеприимства хозяев. Секунда на принятие решения. Скрип открываемой двери, гулкое эхо собственных шагов… Коридоры, запутанные длинные и пустынные, вели меня мимо бесчисленного множества комнат, освещенных лишь мягким серебристым светом полной луны.

— Эй! Тут есть кто-нибудь? — а сама невольно выставила руку с ножницами вперед, прекрасно зная, что я не смогу воспользоваться этим предметом, разве что по назначению.

— Как вы сюда вошли? — раздалось у самого уха.

Я вскрикнула и резко развернулась, непроизвольно защищаясь…

ГЛАВА 5

— Проклятье! — выругался мужчина.

Мгновение и вот уже включился фонарь, вознося неровные блики на стены. Старинные гобелены на горизонтальных поверхностях коридора выглядели теперь немного устрашающе. Выяснилось, что я столкнулась с кем-то в самом центре строения, соединяющем оба крыла, точнее сказать в каминном зале. Огромная дверь с бронзовыми ручками, стены, обитые темно бордовым атласом с золотыми узорами, камин высотой почти с человеческий рост.

Сосед, а скорее всего, это именно он, оказался почти под два метра ростом, широкоплечим и довольно симпатичным брюнетом, но я не успела его толком разглядеть, так как он возмущенно возопил:

— Ты пустила мне кровь!

— Какой ужас! — я выронила ножницы и уставилась на пораненную тыльную сторону ладони незнакомца. Первым порывом было срочно все исправить, поэтому не думая, я схватила его за руку и слизала выступившую каплю крови. — Да больше крику… — заверила я, разглядев отметину. — Простая царапина!

— Ты испила МОЕЙ крови! — он шарахнулся от меня, как от прокаженной.

— Тише, тише… Жить будешь. Рана не смертельная, если этот малюсенький укол вообще можно назвать ранением, — мне неожиданно стало весело — следствие отката от сильного испуга. Подкрался же незаметно… Впрочем… сам виноват.

— Кто ты такая и откуда взялась на мою голову? — прижав белоснежный платок к травмированной руке, зло поинтересовался молодой мужчина.

— Я — Роксана Ривел, туристка из Парижа. Мы с друзьями на все праздничные дни сюда приехали. Остановились в деревянном срубе по соседству. А это ваш дом?

— Да… Решил вот вернуться, посмотреть в каком состоянии мое наследство. А оказалось, что здесь погром, разруха и еще проблемы со светом. Снова автомат сработал.