Ученик шиноби 9. Тайны прошлого (СИ)

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, о чем он вообще.

— Вот как. Удивил, но не то чтобы сильно. В твоем духе накрутить себя, — усмехнулся я. — Не буду говорить, что в тот момент был не в себе и всякое такое. Мы инструменты, ты забыл?

— Я это помню. Как и понимаю всю ситуацию. Но это не отменяет того, что ты её чуть не убил.

— Ну поплачь, — ответил я. — Такова жизнь. Наша работа — рисковать своей жизнью.

— У тебя две девушки в крепости. Они тоже рисковать будут.

— Да, будут. И я приложу все силы, для того чтобы они выжили, — ответил я жестко. — А сейчас — просто напомню тебе, что Калия рисковала, потому что мы с тобой вдвоем слабачки. Под всеми усилениями. На фоне чего то, что ты на пустом месте геройствовал, не показывая, насколько сильно ранен, тем самым усугубив своё состояние, особо иронично. Кто знает. Вдруг Калии потребуется твоя помощь именно в тот момент, пока валяешься на кровати.

— Да пошёл ты.

— Я пойду. На своих двоих. Завтра тренироваться начну. А ты тут грусти дальше, неудачник.

Как и все наши последние разговоры с Гатсом, этот прошёл в обмене любезностями.

* * *

Хорошая новость была в том, что мне вроде как дали полную свободу в вопросе тренировок. Гроза продавила свою позицию, и на следующее утро, когда я вышел со всеми на пробежку, Стропо отозвал меня и обрадовал тем, что могу теперь сам определять свой режим.

Я кивнул и… побежал вместе со всеми.

Не потому, что фанат бега. А потому, что утренняя пробежка — это прямо квинтэссенция обучения у Такена. Визитная карточка. Первое, что приходит на ум, когда думаешь о тренировках в крепости.

Но ладно сентиментальность. Мне на неё было плевать. А вот не отрываться от коллектива — это показалось важным. К тому же именно с утра нас привлекали к работе с другими потоками. Что, в свою очередь, позволяло присмотреться к ним и наладить контакт.

Все эти события, разговор с Розой… Не про прошлое, а про её взгляды на меня… Да и тайны прошлого… Короче говоря, всё это заставило меня несколько иначе посмотреть на свою жизнь. В частности — на дальнейшие планы. Не пересмотреть их заново, а дополнить.

Потому что годы идут. Мы растем, меняемся. Страсти вокруг вон какие кипят. Колодец скрывает многие опасности. Да и наш мир — кто знает, что там дальше Легион сделает или какая ещё угроза появится. Если немного подумать, то можно предположить, как наша жизнь дальше складываться будет. Такен построит организацию, в которой будет состоять множество хороших бойцов. С вертикальной структурой. И мне для начала хотелось бы занять в ней существенное место. Для чего есть все шансы. Также логично предположить, что вскоре ученики из первого набора получат задачу собирать себе команды из следующих потоков. А там и в Колодец придётся идти. Да или просто на дело.

Поэтому я и не хотел отдаляться от коллектива. Нужно присматривать бойцов заранее. Да и со своими отношения развивать тоже не помешает.

Кстати, насчёт Розы. Кажется, её карьера охотницы закончилась, и она перебралась в крепость насовсем. По крайней мере, сегодня с утра она побежала со вторым курсом. Пожалуй, логично, что её туда засунули. На первый курс, в смысле, к третьему потоку её отправлять нет смысла. Она и так хорошо подготовлена. К нам же… Тогда она будет слишком выделяться, а так сможет влиться в коллектив.

Отловил себя на том, что мне интересно разбирать логику Такена. Да и в целом смотреть на то, как здесь выстроены процессы.

Но надо было решить ещё один вопрос. Я потерял цепь.

Мою родную, любимую, считай, как третья рука, цепь.

Как это вышло, никто объяснить не смог. Я просто очнулся уже без цепи. Куда она делась, цела или нет — так узнать и не смог. Парни тоже ничего не сказали. В тот момент последнее, о чем они думали, — это о цепи. Гатс, кстати, тоже без меча остался. Тот раскололся при битве с демоном. Но, как он вопрос решать собирается, я не знал, а у меня в кольце так и лежали кости дракона из мертвого мира, из которых можно выточить новое оружие. С этим я и обратился к Стропо. Тот обещал подумать, как решить вопрос.

* * *

Гроза перехватила меня сразу после завтрака. Дальше она ждать и давать мне прохлаждаться, видимо, не собиралась. Пока шли на площадку для тренировок, я у неё тоже спросил, что с цепью делать и где добывается особенное оружие.

— Да как тебе сказать… — задумалась она. — Коротко или полную лекцию хочешь?

— Спрашиваешь. Конечно, лекцию.

— Кто бы сомневался, — улыбнулась она, поощряя мою любознательность. — Если сравнивать все миры, которые я посетила, то земляне в вопросе обработки металлов довольно хороши. Отчасти это связано с тем, что по каким-то причинам Колодец не жалует технологические миры.

— Не жалует?

— Ну-у… — протянула она. — Правильно говорить, что этот вывод напрашивается из доступной мне информации. Возможно, полно технологических миров, до которых мы не добирались и которые спокойно существуют вместе с Колодцем. Ты же видел Перекресток. Должен понимать, что и жизни не хватит все миры посетить.

— Так, и что там с металлами? — я понял, что Гроза может в такие дебри уйти, которые мне конкретно в этом вопросе ничем не помогут.

— А хотел лекцию, — рассмеялась она. — Земляне — хороши в обработке металлов. Поэтому получить у нас хорошее металлическое оружие не так сложно. С другой стороны, полно мест, где есть свои уникальные штуки, которые могут превосходить по качеству то, что доступно у нас. Также отдельно стоит сказать про артефакторов. Они есть. Существуют особые камни, дарующие способности артефакторов. К примеру, воздействие на металл, трансформация, усиление качеств.

— Знаешь специалистов, которые могут помочь? — прямо спросил я.

— В этом мире нет. Надо у Такена спросить. Связей у него куда больше. Альтернатива — это всякие испытания. Ещё можно в руинах найти оставленное оружие. Особенно хороши места эпичных битв. Там всякого добра можно набрать.

— И что, оно так и лежит где-то на просторах миров? — удивился я.

— Миров много, — пожала плечами Гроза. — Я пару подобных мест встречала. Вдруг и тебе повезет. Ладно, хватит болтать. Давай тренироваться.

На этот раз место для занятий Гроза выбрала во дворе. Не стала уходить за пределы крепости. Поэтому идти было всего ничего. Разговор закончился уже на месте.

Сегодня, по меркам зимы, стояла теплая погода — где-то плюс один-два градуса. Из-за чего снег подтаивать начал. Не удивлюсь, если поэтому Гроза и не захотела куда-то уходить. Здесь-то двор регулярно чистят.

— С чего начнем? — спросил я.

— В ближайшие дни ты должен сосредоточиться на том, чтобы открыть второй круг, увеличить свою боевую мощь и выживаемость. Ждать несколько месяцев, пока ты с этим сам справишься, у меня нет никакого желания, поэтому будешь заниматься по моей программе. И первое, с чего начнем — с контроля.

— Это как?

— Создавай шар, — потребовала она.

— В смысле, мою способность?

— Да, Спар, не тупи.

— Но при чем здесь контроль?

— Тот частый случай, когда в одно ухо влетает, в другое вылетает, — Гроза закатила глаза. — Тебе для открытия второго круга что надо сделать? Закрутить с большой скоростью торнадо внутри себя. Свести его в одну точку. Преломить. Из точки преломления создать второе торнадо, на вершине которого создать круг. Получатся песочные часы, которые вращаются, имея при этом два основания. Очень интересный подход, замечу. Пусть и мудрёный. Основная его сложность в том, что для исполнения требуется очень высокий контроль. Он у тебя неплох, но пока маловат, чтобы ты справился быстро. Также, если помнишь, я тебе намекала, как именно усилить шар. Сосредоточиться на нитях, из которых он состоит. Улавливаешь? Для усиления шара нужно нарастить контроль и научиться работать с тонкими нитями. Для открытия второго круга надо сделать то же самое. Убьем двух зайцем одним ударом. Сегодня три часа занимаешься этим. Потом обычная тренировка, без энергий. Дальше сходим до атласа, и под моим присмотром будешь развивать энергетику. Вопросы? — выдохнула она, закончив длинную речь.

— Нет вопросов, всё понятно.

А что тут может быть непонятно. Бери и делай, план действий ясен. В кои-то веки Гроза нормально объяснила.

* * *

Идя по коридору, Калия нервничала.

Вовсе не из-за последних событий. Те послужили катализатором — то, что девушка считала неприемлемым, показалось… не такой уж плохой идеей.

О том, что произошло, Калия успела десять раз подумать. То, как дрались Спар и Гатс, на каком уровне они сражались, выходило за все мыслимые рамки ожиданий. А то, что она от них так отстала и в решающей момент в бою против демона оказалась почти бесполезной — било по гордости.

Калия привыкла считать себя одной из лучших учениц и то, что эти два мутанта её обскакали как стоячую, заставляло смотреть на ситуацию под другим углом.

Что касается Гатса — с ним всё было сложно. Как и прежде, но уже по-другому. Внезапно выяснилось, что всё это время, кроме дурного характера, у парня были веские причины быть настолько замкнутым. Они даже поговорить смогли нормально. Пока Гатс валялся на койке, а Калия сидела с ним, поговорили. По душам. Открыто. О чувствах. О произошедшем. Колоссальный сдвиг в их запутанных отношениях, которые вроде как закончились.

И вот теперь, когда был шанс, что всё продолжит развиваться в хорошем направлении, Калия собиралась предать Гатса.

Посоветовалась с Такеном перед этим. Тот сказал, что разрешение даёт, но решение нужно принять самостоятельно. Калия и приняла. Стоя во дворе крепости, наблюдая за тем, как Спартанец тренируется под присмотром Вологодской — приняла.

Такен создал отличные условия для того, чтобы обучить большое количество народу. Но именно это не позволяло отдельным личностям прыгнуть выше головы. По факту, Такен создавал алмазы, а Вологодская на примере Спартанца показала, что умеет их огранять, за короткий срок выводить на принципиально иной уровень.

Поэтому в этот вечер, пока Гатс лежал в больничном крыле, Калия прошла через коридор и в назначенное время постучалась в дверь. После чего зашла и уставилась на Вологодскую. Та сидела в белой блузке, в выглаженных черных брюках, с уложенными волосами, легкой косметикой и в явно дорогих серьгах, что блестели в ушах. Калия на фоне неё выглядела нищенкой. Впрочем, так оно и было.

— Ты первая, — сказала Вологодская. — Садись, что ли.

— Первая? — спросила Калия.

— Да.

Гроза ничего пояснять не стала. Калия молча уселась, внезапно начав сомневаться в своем решении. Она понимала всю неоднозначность такого поступка, но думала, что всё уже для себя решила. Чувства важны, но терять голову тоже не стоило. Спартанец не перестал быть нормальным парнем, пройдя обучение у Грозы. Значит, особо опасаться нечего.

Разве что того, что Мария засунет её куда-нибудь в адское место на пару лет.

Вскоре в дверь снова постучали, и вошли ещё две девушки. Рыжая подруга Спара и Васька — тоже его подруга.

— Заходите, заходите, — сказала Гроза. — Ждем ещё одну.

Калия задумалась, кого именно позвали. Первой мыслью было, что Джиху, но та ничего не говорила, а значит, не вариант. Вскоре в комнату заглянула Роза. Что тоже было ожидаемо, если подумать.

— Я не опоздала? — спросила та, входя. — О, сколько нас здесь.

— Совсем немного, — ответила Гроза. — Ты заходи, садись. Начнем, что ли. Итак, кто тут у нас? Мрачная убийца, — ткнула она пальцем в сторону Калии. — Почти бесполезная девочка-стесняшка, которая боится насилия, — палец перешёл в сторону Васьки. — Рыжая оторва и та, что по блату.

— Чего это я оторва? — возмутилась рыжая.

— А что, девушка с прозвищем Пушка, которая неизвестно, что любит больше, всё стреляющее или одного пепельноволосого паренька, может не быть оторвой? — изогнула бровь Вологодская.

Калия про себя подумала, что легко не будет. Рыжая надулась и замолчала. Роза смотрела с любопытством. Васька покраснела до самых ушей.

— Какие-то вы скучные, — недовольно покачала головой Мария. — Ладно, перейдем к делу. Мне пришла в голову интересная мысль взять себе ученицу. Только вас четверо кандидаток. Как-то мне не сдалась такая морока. С Розой понятно — она по блату, выгнать сложновато. Ты, — Гроза снова указала на Калию, — с характером, мне это нравится, но привязана к тому, кто хочет меня убить. Очень интересная ситуация вырисовывается. Как ты только додумалась прийти ко мне? — усмехнулась Гроза. — Может, передумаешь и упростишь мне жизнь?

— Если ваше предложение было шуткой и вы не готовы меня всерьез обучать, тогда передумаю, — подчеркнуто нейтрально ответила Калия.

— Как завернула. Прямо вызов бросила. Оставайся пока, — Мария поджала губы и скептически посмотрела на Пушку с Васькой, которые сели за одну парту. — Ты, рыжая, тоже проблемная. Из тебя надо делать бойца дальнего боя. Не совсем моё направление, но задача интересная. Особенно если представить, как ты дополнишь Спара. Он на ближней дистанции, ты на дальней его поддерживаешь. В этом раскладе смысл имеется. А ты, милая? — посмотрела она на Ваську почти с нежностью. — Ты же комнатный цветочек. Признайся, это Такен тебе приказал сюда прийти? Не поверю, что Фиона бы добровольно отпустила ученицу в мои руки. Чего ты ожидаешь, придя сюда?

— Не знаю, — девушка опустила взгляд.

— Разве Спар не рассказывал, как я обучаю? Боль, смерть, насилие, искрометный юмор…

— Про юмор не упоминал, — тихо ответила Васька, так и не поднимая взгляда.

— Чего-чего? — Гроза подалась вперед. — Это ты там огрызнулась, что ли? О, девочка, лучше беги отсюда. Со мной тебе придётся познать все виды тягот. Ну?

Васька никуда не пошла.

— Как с вами всеми сложно. Я уже начинаю жалеть об этой затее, — закатила глаза Вологодская.

— Так быстро сдаетесь? — спросила рыжая, которая совсем не стушевалась.

— Я? Сдаюсь? — удивилась Мария. — Я даю вам шанс сбежать. Потом пути обратно не будет. Мне, знаете ли, дорога репутация, и я не хочу, чтобы другие говорили, будто Спар — всего лишь случайность в моем послужном списке обученных великих ныряльщиков. Даю вам время подумать до завтра. Первая тренировка будет в два часа дня. Подходите на общую площадку, посмотрим, на что вы способны. И да, испытательного срока никто не отменял. Если мне что-то не понравится, я точно кому-то откажу. Точнее, я в любом случае откажу, четыре ученицы мне не нужны. Постарайтесь убедить меня в том, что из вас выйдет толк.

На этом собрание закончилось. Так и не определившись, стоит оно того или нет, Калия ушла к себе.

* * *

— Она жуть какая страшная, — мелко дрожа, сказала Васька, когда они с Пушкой вышли из здания.

— Зато сильная, — парировала девушка. — Ты помнишь, о чем мы говорили? Видела, каким сильным Спар стал? Мы ему теперь совсем не ровня. Поэтому, подруга, сожми булки, и вперед! Ты ещё станешь великой целительницей. Отличной женой будешь!

Васька, покраснев и сглотнув, мысленно подумала, что с завтрашнего дня у неё какая-то новая жизнь начинается, о которой она и помыслить раньше не могла.

Но рыжая права. Им обоим придётся постараться, чтобы соответствовать.

Глава 5. Тренировки, или Как Спартанец над жизнью посмеивался

На практике оказалось, что понятность плана действий не означает его простоту. Все мои попытки добавить нитей в шар приводили к тому, что тот взрывался. Обдавая меня потоком энергий. Приятного крайне мало.

Стоит отдать Марии должное. Если забыть про её дурной характер, педагогом она была нормальным. Если Такен выступал в роли мудрого учителя, никогда над нами не издевался, не глумился и максимум, что себе позволял, безобидные шуточки, при этом не гнушался отвечать на одни и те же вопросы, то Гроза… Как бы так сказать. Она была заморочена на эффективности и скорости обучения. Если она мне что-то давала, и я не мог сходу это сделать, то она придумывала новое упражнение.

Так в случае шара мне сказали его для начала замедлить.

— В чем суть? — не постеснялся я спросить.

— Разве не понятно? — удивилась она. — В повышении контроля.

— Это понятно, но хочется деталей.

Пожалуй, главный её минус, как педагога, — это раздражение, если ученик, в данном случае я, медленно соображал. Это если забыть про всякие приколы, такие как желание засунуть на год в испытание.

— Хорошо, — кивнула она, сдаваясь, — Как работает твой шар? Точнее, как ты воспринимаешь и ощущаешь его работу?

— Ну… — задумался я. — Как-то.

— Очень умный ответ, Спар. Горжусь тобой, — фыркнула она. — Если представить, что шар — это колея. То как ощущается прохождение по этой колее?

— Куда более понятный вопрос, Мария. Горжусь тобой, — ответил я в тон и поспешил дать нормальный ответ до того, как меня обругают. — Это происходит рефлекторно. Мне не надо задумываться, что и как я делаю. Просто хоп… — я выставил ладонь, над неё появилась точка, которая быстро разрослась в шар. — Энергия от кругов проходит по руке, выходит, закручивается, образуется шар.

Гроза опасно прищурилась, но наказывать меня не стала за шуточки.