Помоги проекту - поделись книгой:
Он колун! Уймись, Илья!»
Ну а сын отцу в ответ:
«Стал не мил мне белый свет
Без девицы молодой.
Или буйной головой
Поплачусь я за поход,
Или Прель в бою умрёт!
Жаль, что еду, путь не зная.
Тот, кто доскакал до края,
Да увидел степи Преля,
Звать его — Кряжок Емеля,
Слёг. Не говорит ни слова.
Встанет ли? Пойдёт ли снова?
Позаботьтесь о гонце
Как о собственном отце».
И, не тратя больше время,
Ногу в золотое стремя
Торопливо вставил он,
И, отвесив всем поклон,
Устремился наугад
В даль — куда глаза глядят.
*
Долго странствовал Илья.
Потемнела мать-земля.
Ветер дует. Лист кружится.
К югу в небе птица мчится.
Видел он и финикийцев,
И спартанцев, и индийцев.
Но не ясно, где страна
Преля — злого колдуна.
Все и слыхом не слыхали,
И в стране той не бывали.
Пригорюнился Илья.
«Здесь я! Здесь! Живая я!» –
Анна говорит сквозь слёзы.
Едет он. Уже морозы
Щиплют уши по утрам.
По ночам и вечерам
В небе алые зарницы…
Вдруг однажды у границы
Оказался он чуть свет.
Пограничных вешек нет.
У казармы куча сора.
И в помине нет дозора.
Без доспехов рать гуляет,
И страну не охраняет.
В стременах привстал Илья.
«Братцы! Это чья земля?»
И услышал он в ответ:
«Прежде мы десятки лет
Чьё-то царство охраняли.
Вроде с кем-то воевали.
А теперь нам все друзья!
Преля тут теперь земля»!
И царевич оживился,
К Родине оборотился,
Три поклона ей послал.
«Гей, Орлец!»— и поскакал.
Рать кричит: «Постой немного!
Погости у нас! Дорога
Никуда не убежит!
Мы лежим, она лежит!»
Но Илья вперёд несётся,
Следом пыль клубами вьётся.
*
Дни проходят. Едет он.
Кинет взгляд — со всех сторон
Сухостой да пыль седая:
Мёртвая земля без края.
Солнце бледное с луной,
Прикрываясь пеленой,
Освещают на земле
Путь царевичу Илье.
Вдруг, ему на удивленье,
Появляется селенье:
Покосились все избушки,
Колокол упал с церквушки.
По селенью люд честной
Бродит тощий и босой.
Молвил мужикам Илья:
«Много дней без пищи я.
Мне бы хлеба хоть немного,
В радость бы была дорога»,
Мужики ему в ответ:
«Свет ты наш, а хлеба нет.
Грешным делом мы забыли
Из чего тот хлеб растили».
Им Илья: «А есть водица?
Нам с гнедым бы хоть напиться».
Мужики ему в ответ:
«Нет воды уж много лет.
Дождь спасает иногда.
Если солнышко — беда!
Не сердись, тут жизнь такая».
Вдаль вела тропа, петляя
Между серыми холмами,
Пересохшими ручьями,
Поделиться книгой: