Я влип в историю!

Вижу, князь в затруднении — не знает, как ответить на вопрос. Но потом нашёлся:

— А чёрт его знает? Мне боярин принёс эту штуку, говорит, мужики в лесу нашли. Здесь написано «Хроно триггер», вот я и решил попробовать. Любопытно, куда же меня занесло?

— Да в двадцать первый век от рождества Христова.

Князь в ужасе:

— Господи, спаси и помилуй! Ну и дела… — и чуть не плачет: — Как же я назад вернусь, к жене, к любимым деткам? А уж как враги будут злорадствовать! Беда!

Пришлось князя успокаивать:

— Там есть «Врата времени», через них домой и вернётесь. Я подскажу, как это сделать.

В подобные игры сроду не играл, но быстро нашёл в интернете описание. А князь рад-радёшенек:

— Благодарствую! Тут все такие добрые и отзывчивые?

— Да всякие бывают.

— Вот и у нас! Что ни год, то начинается борьба за власть, а тут ещё Орда…

— Не повезло! Только ведь и здесь ненамного лучше. У вас Орда, а у нас НАТО. У вас борьба за княжеский трон, а у нас за президентский.

— Ну что поделаешь, если такова природа человека? И сколько бы ни прошло времени, она толком не изменится, — тут князь задумался, словно бы не решаясь затронуть интересующую его тему, а потом и говорит: — Наверняка за прошедшие столетия у вас произошло много позитивных изменений. Не стану спрашивать, как пашете, чем сеете. А вот оружием если бы помогли, мы бы тогда и Орду прищучили, и прочих.

Вот он для чего явился — ракеты и танки ему подавай!

— Должен вас огорчить. Такой опцией «Хроно триггер» не обладает. Придётся по старинке воевать, своими силами.

Вижу, князь не очень огорчён — похоже, он и не надеялся на чудо. Вот вздёрнул брови, раздумывая, стоит ли продолжать этот разговор, но вдруг прищурился и спрашивает: — Может, у тебя есть ко мне вопросы?

Если бы на «Открытой линии», тогда можно о чём-нибудь спросить… С другой стороны, а вдруг и впрямь удастся узнать что-то интересное.

— Я слышал, будто не варяги, а другие люди основали Русь.

Князь побледнел, потом покрутил головой туда-сюда, а после этого промолвил шёпотом:

— У нас эта тема под запретом.

— Что так?

— Ещё князь Владимир Красно Солнышко, царствие ему небесное, повелел считать, что русь была испокон веков, только жила она за морем, в южных землях. Ну а дальше ты наверняка и сам всё знаешь, Нестор всё подробно описал.

— Описать-то описал, но слишком много неувязок.

— То-то и оно! Понятно, что перечить князю нашему никто не стал, себе дороже выйдет. Однако отец мой обмолвился однажды, что всё было не так. Будто русью, точнее росами, нас греки нарекли, а далёких предков наших звали как-то по-другому, да и пришли они не из-за моря, а из-за гор, с Дуная.

Теперь уже я побледнел — словно бы меня обуял страх, который на протяжении многих веков заставлял людей верить в небылицы. Впрочем, простым людям всё равно, им в общем-то без разницы, что было в прошлом. А вот учёного по головке не погладят, если вдруг ослушается царского указа.

Тут князь внезапно сменил тему — видимо, боялся, как бы кто-то не подслушал:

— Я вот о чём хочу спросить. Долго ли продержится наша династия?

— Не беспокойтесь, будете править ещё несколько столетий, а потом придут другие.

— Чьих же кровей?

— Да я в этом плохо разбираюсь, и по большому счёту мне всё равно. За последние сто лет на Руси чуть ли не десяток правителей сменилось, и ни одной династии.

— Мать честная! Неужто государи ваши все бездетные?

— Да нет, у нас народ выбирает своего правителя.

Князь выпятил нижнюю губу и покачал головой, выражая одновременно и сочувствие, и несогласие с такими правилами:

— Странные у вас порядки! Мы подобной чехарды не допустим, иначе не бывать Руси. Передерутся между собой бояре… У вас-то небось, до драки дело не доходит?

— Идёт, в основном, подковёрная борьба. Партия против партии, клан против клана. А между делом растаскивают народное достояние по своим углам. В общем, насквозь прогнившая система!

— А что же президент?

— Так ему за всем не уследить.

У князя свой рецепт избавления от коррупции и кумовства:

— Тут нужна твёрдая рука. Чуть что не так, виновника на дыбу или на кол! И не жалеть ни старого друга, ни племянника, ни свояка.

— У нас другие нравы, да и смертная казнь запрещена. Поэтому рассчитывать можно лишь на генную инженерию в отдалённой перспективе.

— Это что же, в мозгах копаться будут? — догадался князь. — Нет, до такого варварства мы ещё не докатились, — и стал прощаться: — Ну, мне пора. А вам пожелаю набраться терпения и жить в согласии с Божьими законами.

— Благодарю, мы постараемся, — это я как бы за всех ему ответил, не только за себя.

Князь отправился восвояси, а я подумал: жаль, что до сих не разобрались, с чего всё началось. Эх, кабы знать, где похоронили основателей Руси, тогда генетики по останкам смогли бы выяснить, какого они роду-племени. Но если их происхождение было окутано тайной, тогда и могил нам не найти. А тут ещё вздумалось кому-то исследовать гены нынешних потомков Рюрика — таковыми они сами себя называют. Так вот, одни учёные мужи делают вывод, что Рюриковичи по своему происхождения явно скандинавы, а другие учёные — совсем наоборот, то есть в славянском происхождении ничуть не сомневаются. Ну и кому мне верить?

А может, потому и было всё так неладно на Руси, что с генами нашими непорядок? Дворцовые перевороты, революции, обесценение рубля… Что, если у пришельцев, основателей Руси, гены были совсем не те, что способствуют миру и процветанию? Поэтому и воевали на протяжении нескольких столетий, захватывая чужие земли… Впрочем, у германцев, французов, англичан наследственность ничуть не лучше.

Глава 4. Про́клятые гены

Работа над книгой изрядно затянулась. Всё потому, что совместить несовместимое никак не удаётся — пытаюсь объединить свою версию с тем, что написано в Осиной диссертации, но получается фигня! Как поступить? Решил опять пойти в Президиум — может, Ося другой вариант найдёт для опубликования моей статьи.

Пришёл, а в кабинете он не один. Я было попятился, но Ося машет мне рукой:

— Заходи! — и тут же представляет своего визави: — Вот это тот самый Гоша, о котором я тебе рассказывал.

Дальше полагалось бы сказать: «Прошу любить и жаловать!» Но к счастью, до объятий и лобызаний не дошло — ограничились рукопожатием. Я потом с неделю пальцами пошевелить не мог без того, чтобы сморщиться от боли. Сразу понимаешь, что мужик-то «от сохи», ну и зачем же потянуло его в историю?

Он сам мне объяснил — якобы радеет за державу, а как радеть, ежели корней не знаешь?

— Это всё равно что выращивать морковь, рассчитывая разбогатеть на продаже ботвы.

Аргумент более, чем убедительный, я даже почувствовал симпатию к Гоше, но эту идиллию поспешил разрушить Ося:

— Короче, так. С твоей книгой, Вовчик, позже разберёмся, потерпи. А сейчас перед нами стоит более важная задача, чем мы и займёмся. Скоро выборы в Госдуму, а потому вам с Игорьком придётся засучить рукава, чтобы обеспечить мне избрание.

Вот так — вынь ему, да положь! Нет, я на такое подписаться не согласен. Так Осе и сказал.

— Вовчик! Ты опять выставляешь напоказ своё заскорузлое мышление. Ну сколько нужно повторять, что к цели двигаются поэтапно — сначала телеграф и телефон, потом доходит очередь до Зимнего дворца, и только после этого на вас посыпятся ордена, учёные степени и звания. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы освоить столь простую истину. Ву компрене? Ну а зарплату я вам обеспечу, какая и не снилась профессиональным политтехнологам в самом сладком сне.

Ну что ж, вариант не так уж плох. На эти деньги закажу в типографии тираж своей брошюры и буду бесплатно раздавать её в метро и в электричках — буду нести просвещение в умы. А там посмотрим, что из этого получится.

На прощание Ося прокричал, уже направляясь к выходу из кабинета:

— Вы тут пообщайтесь, а я побежал на заседание Президиума. На повестке дня крайне важный вопрос: как повысить престиж академической науки.

Если приказано общаться, надо для начала поближе познакомиться. Гоша сразу сел за стол, заняв опустевшее место благодетеля, а я не удержался от вопроса:

— И давно ты занимаешься генетикой?

Гоша насупил брови и посмотрел на меня так, будто я сморозил глупость, либо и того хуже, ляпнул что-то неприличное, за чем неминуемо последует расплата. Как будто он ещё в трёхлетнем возрасте знал наперечёт все Y-гаплогруппы и на глазок мог определить их обладателя… Эта сцена без слов длилась около минуты, но вот Гоша вздохнул, словно бы смирившись с тем, что придётся разъяснять невежде азбучные истины, открыл рот, а из него нескончаемым потоком полились признания, умозаключения, гипотезы… Мне изредка удавалось вставить слово, солировал только он:

— Я трижды был женат, но ни с одной из жён не смог ужиться, вот потому и занялся генетикой. Хотел понять, откуда берутся эдакие стервы. Ну а потом взялся за историю раннего средневековья.

— Она тут с какого боку?

— Так ведь тогда всё и началось. Оттуда наши корни.

Ничего не скажешь, глубоко копнул!

— И что же выяснил?

— Всё очень просто. Возьми, например, морковь. Вот с какой стати пошла в рост, с ходу не узнаешь. Придётся копать, копать, пока не докопаешься до самой сути. По локоть измазюкаешься, особенно после дождя, когда сплошная грязь…

— Ну да. И что в сухом остатке?

— Всё оказалось почти что на поверхности. Если предположить, что прапрабабушка моей жены была наложницей в гареме, тогда всё встаёт на свои места. А потому, что за долгие годы издевательств, принуждения к сожительству у наложниц накапливается злость на всех мужчин. Чему же удивляться после этого? Злость въелась в гены и пошло-поехало!

А у меня другое мнение — приехали! Самое время встать и, покидая этот кабинет, хлопнуть напоследок дверью. Но тут ввалился чем-то огорчённый Ося и с порога заявил:

— Пропала российская наука! Если члены Президиума не в состоянии понять, что престиж не определяется количеством научных публикаций и индексом цитирования, тогда чего хорошего от них можно ожидать?

Хотя я давно ушёл из академической науки, но под этими словами готов без раздумий подписаться. Сам был когда-то грешен, но вовремя ушёл, а то бы и теперь крапал статьи о никому ненужных антиферромагнетиках или искал способ создания материала, обладающего сверхпроводимостью при комнатной температуре. Или того хуже, доил бюджет, пообещав создать управляемый термояд к концу этого столетия. Слава богу, статьи теперь пишут не на бумаге, да и журналы выходят в интернете, а то потонула бы наука под мегатонными кипами макулатуры.

Но похоже, Ося о другом:

— Им хоть кол на голове теши, никак не уяснят, что науку пора отдать в руки бизнесу. Вот тогда она пойдёт вперёд семимильными шагами. Тогда и будет у неё престиж.

Вот он что задумал! Начнёт с науки, а затем с её помощью приватизирует страну.

А Гоша Осю поддержал, даже захлопал в ладоши:

— Верно сказано! Истинная правда! Любое дело без хозяина может развалиться. К примеру, у меня…

Ося тут же перебил:

— Погоди, Игорёк, нам сейчас не до твоих коров, — отмахнулся Ося. — Надо срочно форсировать события, чтобы у конкурентов никаких шансов не осталось. Вот пройду в Думу, тогда посмотрим, как они у меня запляшут, — и погрозил кулаком в сторону двери.

— Так я готов, — встрепенулся Гоша. — Вы только скажите, с чего надо начать.

— А начнём мы с анализа генетической структуры всех претендентов на победу в том округе, где я буду баллотироваться. Ваша задача прошерстить всю их родню до пятого колена, и чтобы у каждого в генах обнаружили какую-нибудь бяку, да не просто отклонение от нормы, а диагноз: мол, такого избирать в Думу категорически нельзя, а то он такого наворотит!

— Но ведь это непосильный труд…

— Ах, Вовчик, ты опять демонстрируешь недопонимание, так сказать, выпадаешь из обоймы, не будучи способным вникнуть в суть. Главное в серьёзном деле, это правильные выводы, а уж обоснование всегда найдётся. Правда, Игорёк? — у Гоши от возбуждения вспотели руки, а Ося продолжал: — Тем более, что в избирательной комиссии не будет ни одного генетика, уж я об этом позабочусь.

Выпасть из обоймы не хотелось, поэтому я попытался как бы замолить грехи, несколько расширив тему обсуждения:

— Генетические исследования — это непростое дело. Я тут недавно прочитал, что с Рюриковичами полная неразбериха.

— Вот-вот! — оживился Ося. — А всё потому, что одни и те же результаты по-разному интерпретируют. И тут важно, кто кого перекричит. Ну что, Игорёк, потянешь?

— Без проблем! Я им такую интерпретацию устрою, что глаза на лоб полезут.

Осе понравился такой ответ:

— Игорёк! За что тебя люблю? За то, что перед трудностями не пасуешь, сокрушаешь буквально всё на своём пути, — а затем, скорчив презрительную рожу, обратился ко мне: — Вот у кого тебе, Вовчик, нужно поучиться, а то завяз в своём непроходимом чистоплюйстве. Пора в ногу со временем идти!

— Тяжеловато в моём возрасте.

— Да я от тебя многого не требую. Будешь на подхвате у Игорька.

Вот уж замечательная перспектива! И зачем только я в это дело влез? Жил себе, не тужил, и вдруг увлёкся историей возникновения Руси. А теперь уж поздно, попал как кур в ощип!

Глава 5. Неугомонный Гоша

К концу следующей недели Гоша раскопал несколько могил, пока только в Подмосковье. Если бы не оперативность Оси, дело могло бы на годы затянуться — тяжбы с родственниками покойных, споры о размере компенсации за нанесённый моральный ущерб, но Ося решил эту проблему очень просто. В адрес кладбищенского начальства пришло письмо из Президиума академии наук, где сообщалось, что необходимость эксгумации продиктована заботой об интересах государства, конкретно, речь идёт о поиске путей повышения рождаемости. В приложенной справке сообщалось, что генетические исследования предков россиян позволят выявить дефекты в их генетической структуре, препятствующие появлению на свет сразу двух-трёх близнецов. Понятно, что возражать никто так и не посмел, однако выделять землекопов отказались, мол, работы у них и без того невпроворот.

Осе подключил к делу Институт генетики академию наук, однако первые результаты не впечатлили — не к чему придраться. Нашли в генах кое-что от древних балтов, от степных кочевников, но вот у прабабки тёщи одного из претендентов на депутатский мандат обнаружили германский след. Это может стать уликой — если поднатужиться, то можно доказать, что наличие такого гена приведёт к непоправимым последствиям вплоть до идеологической переориентации потомков на западные ценности. Такое уже было в 90-х, и всем известно, к чему это привело. Словом, генотип совсем не подходящий для того, чтобы участвовать в процессе возрождения былого могущества России, а потому и претензии на место в Думе ничем не обоснованы.

Ося воспринял эти выводы без особого восторга:

— Я бы предпочёл, чтобы у конкурентов обнаружили наследственную гонорею или хотя бы слабоумие. А углубляться в политику ещё время не пришло. Кто знает, какие лозунги обеспечат мне победу? Так что сосредоточимся на здоровье, хотя и предательство тоже можно приплести, если иметь в виду сотрудничество с фашистами в годы второй мировой войны. Короче, дерзайте, да обрящете!

На долю Гоши выпало извлечение останков из могил, ну а мне пришлось закапывать, приводить всё в первозданный вид, что ничем не проще, чем копаться в генах. Там к услугам специалистов по генетике заграничная аппаратура — кнопочку нажал и всё готово. А тут окромя лопаты — ничего. Но дело понемногу продвигалось.

Решающий перелом в поисках воображаемых улик случился через месяц — помогло то, что Ося пообещал по бонусу за каждый скелет, в котором будет обнаружено хоть какое-то отклонение от нормы. И вот, когда начали копать на самом дальнем, Домодедовском кладбище, началось — что ни день, то нарушения в цепочке ДНК, свидетельствующие о том, что либо предки были носителями заразных болезней, либо страдали психическими заболеваниями. Последний вариант Осе особенно понравился:

— Так это то, что нужно! Депутат с такой наследственностью опасен для своих коллег. Это уже было, и мужиков по мордасам били, и с женщин скальп пытались снять. А уж когда дело дойдёт до принятия судьбоносных решений, тут от него любой гадости можно ожидать. Вовчик, возьми это на заметку! У тебя хороший слог, ну а серия статей про извращенцев будет очень кстати, — и затем обратился к Гоше: — А ты продолжай копать! Когда закончишь, обработай представленные нам отчёты о генетических исследованиях так, чтобы у членов избирательной комиссии не возникало ни малейших сомнений в том, что психопатам не место в нашей Думе.