Усмехнулся. За что мне прилетело по шее.
— Над матерью смеешься? — рявкнула она. — Я не посмотрю на то, что ты Альфа. Так зад ремнем надеру, что сесть не сможешь! Я твоя мать и мне лучше знать где твоё счастье. Собирайся, мы едем к Вике, и ты принесешь ей свои извинения, а самое главное вернешь ваши отношения.
— Мама! — крикнул на нее. — Это, во-первых, не твоё дело, во-вторых мы с Викой взрослые оборотни и приняли решение, поставили точку в наших отношениях. Вас с отцом никак не должно это волновать. Если хочешь увидеть внуков, то иди своим другими сыновьям и дочерям, которые уже тебе их родили. От меня отстань наконец-то! Я буду ждать свою истинную пару и мой первенец будет только от нее.
Мама недовольно поджала губы и охрипшим голосом сказала:
— Тебе совсем наплевать на свою семью… Мы все желаем для тебя счастья, а ты этого совсем не понимаешь.
Вздохнул. Устало потер переносицу и посмотрел на друга, который взглядом показал, что нужно валить отсюда. Иначе они будут отчитывать нас до самого вечера.
— Но счастье у каждого разное. Я не буду счастлив с той, кого не люблю. Разве вы этого не можете понять? — взяв за руки маму, спросил её. — Я чувствую… Мам. Я чувствую, что совсем скоро встречу свою истинную пару. В этом году. Подождите совсем немного и совсем скоро наша семья станет самой счастливой.
Но вместе доброй улыбки и поддержки, мне чуть снова не прилетело по лицу. Быстро встал и побежал к выходу, Илья за мной. Сзади нас доносились недовольные крики мамы и Эллы, которые побежали за нами, но из-за каблуков не смогли нас догнать. А мы сели в машину и поехали куда глаза глядят.
— Завтра они нас прибьют. — сказал Илья.
— Это будет завтра, — с хохотом ответил другу. — Меня сегодня возможно накажет совет, поэтому получить нагоняй от мамы не так уж и страшно.
— Мы едем в западный лес? — спросил Илья, посмотрев на по сторонам.
— Да. — вздохнув, ответила другу. — Всё равно до него добираться несколько часов. И на машине, и в звериной форме.
— Тебя могут сместить с должности Альфы? — задал логичный вопрос Илья.
Он то знает насколько жесток наш совет.
— Нет, — уверенно ответил другу. — Я получил это звание не просто так. И совет не имеет право лишить меня всего заработанного честным путем, только потому что они хотят, чтобы я поскорее женился и родил наследника. Если они и пойдут на это, то пусть ищут достойного оборотня, который победит меня в бою и займёт моё место. А я так и быть уйду в сторону, заживу как обычный оборотень.
Илья рассмеялся.
— Как обычный оборотень? — спросил он усмехнувшись. — Да когда такое было? Ты же как только стал совершеннолетним, то сразу стал бредить тем, что хочешь стать Альфой. И стал им. А перед этим годы учебы и тренировок, даже на друзей не находилось иногда времени. Потом сутками работа, а когда встал вопрос женитьбы, то ты всех удивил новостью, что будешь ждать свою истинную пару. Только сколько времени это займёт? Столько лет прошло, а зов так и не пробудился. Тебе не кажется, что это бессмысленно?
— Нет, — недовольно глянул на друга. — Я уже несколько месяцев чувствую, что совсем скоро что-то произойдёт. И я полностью уверен, что это из-за зова.
— А если это предчувствие из-за того, что совет сегодня тебя выкинет из стаи как непригодного? — спросил Илья. — Ты же не знаешь, что будет в будущем. Совет редко зовёт оборотней в западный лес. Обычно там собрания только если случилось что-то срочное и супер-пупер важное. Как например смена Альфы…
— Илья! — рявкнул на друга. — Да сколько можно?
— Я не хочу, чтобы моего друга лишили всего того над чем он работал долгие годы! — рявкнул в ответ он. — Переживаю за тебя болван. Я-то лучше всех знаю, что тебе будет сложно вернуться в спокойную и обычную жизнь, потому что у тебя её как такой и не было. Дома тебе не давали покоя, потом ты сам не мог угомониться.
— Никто не заберет у меня то, что по праву моё.
После этих слов мы молча ехали два часа, до самого западного леса. У меня не было плохого предчувствия, но в голове крутились идиотские мысли. А что, если Илья прав и меня сейчас просто турнут подальше. Совет в последнее время делает всё, что захочет. Так что вероятность всё же есть…
Мы остановились в поселке и уже через лес побежали к нужному месту, где уже собирались оборотни.
— Зачем всех собрали? — шепотом спросил Илья, когда увидел по меньшей мере сотню оборотней. — Обычно же не больше десяти. Ты ещё уверен в своих словах?
— Да, — рассерженным голосом ответил ему. — Уверен.
Илья остался в стороне, а пошёл прямиком к совету.
— Ты задерживаешься, — сказал главный.
— Что происходит? — не сдержав злость в голосе, спросил его.
Другие оборотни начали шептаться.
— Мы терпели твои выходки много лет, но наше терпение закончилось. — подойдя ко мне, сказал он. — Тебе нужно было всего лишь жениться и родить сына или дочь. Но ты решил поступить иначе и снова отказался от всего. Пошёл против воли совета.
— Вы не можете заставить меня жениться на той, кого я не люблю!
— Ещё как можем, — рявкнули на меня советники. — Ты Альфа, у тебя есть свои обязанности. И в первую очередь это рождение наследника. Уже больше десяти лет Альфа и за это время совсем ничего не изменилось.
— Я в первую очередь думаю о своей стае, чтобы у нас всё работало, и мы были в безопасности. Разве не это самое главное? Рождение наследника — это не первостепенная задача, которую нужно незамедлительно решить.
Глава усмехнулся. И оскалился, его глаза злобно сверкнули.
— Мы ещё пять лет назад тебе сказали, чтобы ты наконец-то задумался о наследнике. И что в результате? — зарычал он. — Стая и без тебя хорошо работала. Тебе нужно было лишь сделать одно! И ты даже с этим не справился.
Мне стало так неприятно на душе, что хотелось выть. А лучше вмазать этому уроду. Всё работало? Чуть ли в голос не рассмеялся. Предыдущий Альфа совсем забросил всю работу и чуть ли не рассекретил людям наше место.
Из-за его ошибок и было принято выбрать другого Альфу. Я победил в честном поединке, выполнил все нужные испытания, и доказал, что имею право управлять СВОЕЙ стей, в которой прожил всю свою жизнь. Мне пришлось восстановить полностью всю инфраструктуру нашего поселка, добавил много рабочих мест и открыл ещё один университет, чтобы были дополнительные места для тех, кто не успел поступить. Увеличил охрану, чтобы люди даже и не догадывались, что по соседству рядом с ними живут оборотни.
До этого же приходилось за сотни километров бегать, чтобы пойти в тот же универ или же на работу. Про магазины и торговые центры молчу. Их здесь никогда и не было. Был один магазинчик, где продавалась всё и вся: от мяса и до цемента с гвоздями. Вроде бы и не деревня какая-то, десять тысяч оборотней проживает, поселок городского типа… Но с ужасом вспоминаю как вообще раньше жили здесь… Постоянно приходилось ездить в город, чтобы закупиться той же едой или одеждой.
Ужасные дороги, нехватка врачей и учителей в школе. Рабочих мест нет, лес в ужасном состоянии, не было парков для детей. Когда я только вступил на должность Альфы, то и представить не мог сколько предстоит впереди работы. И эти идиоты сейчас утверждают, что ничего не надо было делать?!
Злость взяла верх надо мной, я с трудом держал себя в руках, чтобы не врезать кулаком по довольной физиономии этого тупого болвана, который возомнил себя королем. Наследника от меня захотели? Ха-ха-ха! Теперь уж точно не дождутся.
— Для меня жизнь и безопасность важнее рождения наследника, — рассерженным голосом ответила ему, сжимая кулак. — И как любой родитель мне хочется, чтобы мой ребенок рос в комфортных условиях. А не где-нибудь во всеми забытой деревне, некогда называвшейся когда-то "поселком оборотней".
Оборотни только сильнее начали шептаться. Они тоже не понимали, что вообще здесь происходит.
— Ты нас вынуждаешь дать тебе последний шанс, — сказал главный оборотень из совета. — До конца этого года ты обязан по крайней мере хотя бы зачать своего наследника. В браке или нет, уже неважно. Любишь её или нет? Неважно. Иначе мы имеем право лишить тебя полномочий Альфы без главного боя и назначить любого другого оборотня главой стаи. У тебя срок десять месяцев. За это время можно уже и родить… Так что подумай.
— О чем думать? — крикнул один из моих обротней. — То есть наш Альфа сделал из загнивающего болота один из лучших поселков, куда теперь стремятся все наши сородичи. А вы его турнуть хотите только потому что, что он думает в первую очередь головой, а не причинным местом? Да это же даже смешно звучит!
— Согласен! — крикнул его друг. — Это несправедливо! В нашем поселке хорошая рождаемость и я не вижу смысла, чтобы Альфа страдал от нежеланного дитя. Зачем всё это? Он ещё молод, впереди лучшие года его жизни.
Другие оборотни тоже поддержали меня и высказывали своё недовольство этой ситуацией.
Совет забеспокоился, они явно не такой реакции ожидали от приглашенных ими же сородичей. Наверняка ожидали, что они поддержат великий совет, который славится своей мудростью, но тут они поступили подло и низко. Чем и вызвали вполне себе понятную реакцию.
— Мы не поменяем своего решения, — сказали советника, после того как они немного пошептались между собой. — В этом году ты обязан или родить, или зачать наследника. Если нет, то попрощаешься с должностью Альфы и уедешь как можно дальше из поселка. Это наше последнее слово.
Они сверкнули на меня своими алыми глазами и ушли. Просто убежали, чтобы к ним не подошли с расспросами и другими недовольствами из-за этого глупого и никому ненужного собрания.
— Что будешь делать теперь? — спросил Илья, подойдя ко мне.
— Продолжать дальше работать и ждать свою истинную, — хмыкнув, ответил другу. Другие оборотни потихоньку начали расходиться. — Они ничего не смогут сделать. Наши оборотни встанут на мою сторону. Я уверен.
Глава 3
На следующее утро я конечно умудрилась проспать.
— Как я могла не услышать будильник? — закричала, бегая то ванную комнату, то на кухню. — Нужно поторопиться!
И как назло автобус тоже опоздал на целых пятнадцать минут, потом я немного заплутала по незнакомой улице и конечно умудрилась поскользнуться на плитке прямо на входе в дядину фирму.
— Ничего не сломала? — спросил Артём Дмитриевич, помогая мне встать. — Пролетела как ко… Ласточка! Не сильно ушиблась?
Краснея как самый спелый помидор на грядке, помотала головой. Вот почему упала именно перед ним? Стыдоба! И как мне вот теперь смотреть его в глаза, когда знаю, что он видел какие пируэты я тут минуту назад выкручивала, чтобы не грохнуться. И смысл? Всё равно полетела, да ещё как, звёздочкой прямо к его ногам.
— В-всё в порядке… — сильно смущаясь, ответила ему.
— Запомни, если ты куда-нибудь опаздываешь, то не стоит бежать по мокрой плитке! — щелкнув мне по носу, сказал Артём Дмитриевич. — Иначе сломаешь себе что-то. Это хорошо, что я здесь был, а то бы полетела дальше по лестнице на нижний этаж.
— Извините… — тихо пролепетала я. — Такого больше не повторится! Просто и переезд, и новая работа всё в одно в…
— Мне не нужны твои отговорки. Если пришла к нам работать, будь добра выполнять все требования, которые на тебя возложили. Ты всё же технологом будешь, а не уборщицей. Здесь нужно быть более внимательной и аккуратной. Месяц стажерства никто не отменял.
И пошёл дальше по коридору. А я реально опешила после его слов. Сначала пряничком угостил, а потом и кнутом огрел. Отчитали как школьницу… Так стыдно мне ещё никогда не было.
Побежала в раздевалку, переоделась в рабочую форму и пошла на новое место работы. Сердце чуть ли не выпрыгивало из груди, руки дрожали и перед глазами от волнения иногда плыло. Но я старалась держать себя в руках. Хотя паника брала верх надо мной и на коже уже появились куча мурашек. Перед кабинетом встретилась с Артёмом Дмитриевичем, который сначала на меня недовольно посмотрел, а потом перевел взгляд в сторону.
Да что это с ним? И вчера было такое, и сегодня. Как будто я ему с первых минут неприятна.
Он резко открыл дверь, когда я подошла к нему и громко сказал: — Коллеги, встречайте нашего нового технолога. Людмила Витальевна. Пока что будет месяц на стажировке, а там думаю что продолжит работать с нами ещё не один год. Совсем недавно закончила университет, поэтому совсем без опыта, но с огромным желанием показать себя.
Я стояла в дверях, поэтому не увидела кто же там прыснул от смеха. Но стало неприятно… Они смотрели на меня как на недоразумение, от которого нужно поскорее избавиться. Тяжелая атмосфера сильно давила на плечи и я полностью растерялась, не знала, что делать.
— Здравствуйте, — охрипшим от волнения голосом сказала им. — Рада познакомиться.
Почти все здесь люди старше меня, а от этого становилось ещё не уютнее. Они прожигали меня своими глазами и тупо молчали. Иногда перешептывались и тихо смеялись. На душе стало мерзко. Как-будто меня грязью с головы до пяток облили.
— Ладно, пошли работать. — сказала женщина, хлопнув в ладоши. Она встала со стула и надменно посмотрела на меня. — Всё равно здесь нет ничего интересного.
— Согласна, — сказала по всей видимости её подружка. — А работу никто не отменял. Надо мно-о-о-го сделать сегодня.
В зале начали хохотать и потихоньку выходить, бросая на меня косые взгляды.
Артём Дмитриевич недовольно фыркнул и пошёл к выходу.
— Идем покажу твое рабочее место, — буркнул он. — Сегодня будет много работы, так что морально приготовься.
Я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Постаралась успокоиться и выкинуть из головы ненужные мысли. Да, попала в гадюшник, где меня вряд ли будут любить. Но с другой стороны мне с ними чай с пирожными не пить, поэтому всё нормально. В первую очередь у меня теперь есть хорошо оплачиваемая работа, которую я не хочу упускать.
Меня проводили к столу в кабинете, где работали ещё несколько человек. Посадили на самый обычный стул без спинки и вручили план работы на сегодня. А потом резко сбагрили всю техническую документацию за этот квартал и сказали всё проверить, сверить графики и убедиться, что нет ошибок в расчетах.
Поставили мне на стол двадцать папок и ушли куда-то. А я хлопала ресницами и не понимала, что мне делать и с чего начать. А как же банальное обучение? По крайней мере объяснение работы?
Сдержала слёзы. Нельзя плакать. Не хочу, чтобы они подумали, что я слабая и ни на что не способный технолог.
Открыла папки и начала изучить всю информации. Только через час поняла, что нужно сделать и что вообще от меня требуется. Благо хоть компьютер был на моей стороне и ни разу не заглючил пока я сверяла таблицы. Но вот попонька моя уже через два часа начала очень сильно болеть из-за неудобного стула. Огляделась, а у других мягкие компьютерные кресла.
Не понимаю. Это проверка на силу воли или они таким способом пытаются избавиться от меня? Думают, что я сбегу после первого же дня? Ну-ну, я так просто не намерена сдаваться. Сняла с себя халат и положила на стул, так хоть помягче будет. А завтра поговорю с дядей и попрошу нормальное кресло или же сама куплю.
Другие мои коллеги изредка заходили в кабинет или с громким хохотом вырвались, забирали какие-то бумаги и уходили. А вот Артём Дмитриевич ни разу не приходил ко мне. Где его искать я не знала. Так и просидела до самого вечера, без обеда и отдыха. Но зато проверила три толстых папки за начала квартала и нашла много недочетов. Думаю, что на сегодня вполне хороший результат.
— Ну как продвигаются дела? — спросил Артём Дмитриевич, везя перед собой компьютерное кресло. — Это тебе. Предыдущее сломалось, а на складе не было замены, так что ждали доставку. Только сейчас пришло твой рабочий трон.
Может он так попытался пошутить, но мне стало немного обидно. Он мог сказать мне раньше об этом, чтобы я не выдумывала себе лишнего? Или по крайней мере, как ответственный за мою подготовку, мог хотя бы несколько раз заглянуть ко мне. Я всё же прохожу стажировку… Тем более дядя вчера ему сказал, что меня нужно всему учить.
— Сделала треть из плана, — уставшим голосом ответила ему.
Он сел рядом со мной и заглянул в компьютер. Внимательно просмотрел мою проделанную работу и хмыкнул.
— А ты и правда молодец, — сказал Артём Дмитриевич. — Хорошая работа.
Выдохнула с облегчением. Я даже задержалась на час, чтобы доделать ровно треть из всей работы. И похоже, что совсем не зря.
— Только нужно было сделать больше, — огорчил меня Артём. — По крайней мере половину. Медленно работаешь, завтра постарайся ускориться и сделать больше. Здесь нет ничего сложного. Всего лишь выписать ошибки и сверить отчеты.
— Я бы сделала куда больше, если бы вы, Артём Дмитриевич, уделили хотя бы пять минут на объяснения и сказали с чего мне нужно было начать. — недовольно буркнула ему в ответ, встав со своего места. — А так я больше времени потратила на ненужную работу, которые вы должны были сразу мне рассказать. Или вы таким способом решили проверить меня?
— Людмила Витальевна…
Я не стала его даже слушать. Это его ошибка, почему же я должна выслушивать все эти оскорбления в свой адрес? Взяла свою сумку и недовольно поджав губы, посмотрела на мужчину, который наблюдал за мной.
— До свидания, — сказала ему.
— Надеюсь Людмила Витальевна вы завтра не опоздаете на работу, — злым голосом кинул мне в спину Артём. — Иначе получите выговор от начальства. Оно вам надо?
Неприятно. Продолжает меня отчитывать?
Развернулась и непринужденно улыбнулась. Хотя хотелось придушить его.
— Не опоздаю. — прошипела я и ушла.
Усталость навалилась сразу, как только я вышла из фирмы. Голова раскалывалась от ужаснейшей боли и мне только поскорее хотелось вернуться в свою квартиру, чтобы принять лекарство и лечь спать. В голове блуждали плохие мысли после первого рабочего дня. А что если Артём Дмитриевич прав и я медленно работаю? Вряд ли они хотели меня завалить работой, чтобы напугать.
Там всего лишь графики… Да, нужно завтра постараться и сделать как можно больше. Тем более у меня теперь есть удобное компьютерное кресло, поэтому не так больно будет сидеть. И обед можно взять с собой и поесть на рабочем месте, думаю, что никто не будет против. А то пока дойду до их столовой, наверное, и час пройдёт. Даже не знаю где она находится, никто мне не показал. Повезло, что хоть уборная за углом.