Шеф-повар для демона (СИ)

Анна Митро

Шеф-повар для демона

Пролог

«Чтобы соду погасить, ее не нужно поджигать»

Началась моя история незамысловато. В школьной столовой. В той, где я когда-то ела свою порцию и даже иногда порции одноклассников, так как дома могло не оказаться еды. Папа перестал мне быть папой лет в пять, тогда он уехал от нас с мамой в другой город, стал крутым бизнесменом и забыл о существовании своей семьи. Мама зарабатывала, как могла, крутилась в больнице медсестрой, бралась в свободное время ухаживать за тяжелобольными — нянечкой, на дополнительную ставку — санитаркой. Но денег катастрофически не хватало.

Именно там, будучи уже девятиклассницей, доедая безвкусный омлет, в простой школьной столовой, я решила стать поваром. Мама была не против. Во-первых, в кулинарном училище не требовали денег за поступление, во-вторых, «никогда не умрешь с голоду» ‒ говорила она.

Прошло пятнадцать лет, и теперь я работаю в этой столовой. До обеда. А вечером изобретаю новые блюда в небольшом ресторанчике недалеко от центра. Их шеф удрал с половиной и так не очень большого коллектива кухни, а у меня был самый большой опыт из всех оставшихся, поэтому назначение на его должность моей персоны показалось директору логичным. Сам Петр Саныч мою стряпню уважал, как и габариты. Стоило его только застукать меня, вздыхающую перед зеркалом, как он заявлял, что хорошая женщина должна быть добротной, а все эти вешалки плоские прекрасны лишь на картинке. Кстати жену он себе выбирал именно по таким критериям, хозяйка была дородной женщиной, с потрясающим нюхом на продукты, она рулила в их маленьком семейном бизнесе поставщиками. А вот меня мой пятьдесят второй размер расстраивал очень сильно, особенно, если я начинала сравнивать себя с учительницами в школе, как на подбор стройными, или посетительницами ресторана, только времени и лишних денег на тренажерный зал пока не было. Год назад мама перенесла инфаркт, и работать на двух-трех работах как раньше уже не могла, поэтому пахать за двоих приходилось мне, а короткие минуты отдыха и выходные я писала свою кулинарную книгу. Мечтая, что когда-нибудь смогу издаться, заработать кучу денег и может даже открыть свой собственный ресторан. Или хотя бы заимею возможность устроиться в место попафосней, с зарплатой побольше.

Сегодня в «И пусть весь мир подождет», да-да, такое оригинальное название у нашего заведения, закрытый банкет. Закрытый оттого, что кроме приглашенных гостей никого нет, ни менеджеров из соседнего банка в баре, ни парочек в уютных кабинетах. Все занято одной большой компанией, заплатившей хороший гонорар, превысивший выручку нескольких выходных дней. Удачно мы снялись. Вот только и работать придется не до двенадцати, а до двух, так как эти ребята заказали лишь основные блюда и определенный набор закусок, все остальное гости будут дозаказывать сами.

‒ Лен! Лена! Иванова! ‒ зычный голос уборщицы Валентиновны разносился по кухне эхом. ‒ Опять телефон в раздевалке забыла, кулинарка малахольная! Уже десять минут надрывается.

‒ Спасибо, теть Кать, ‒ я побежала к ящику, а мне вслед неслось ворчание о рассеянности современной молодежи. Наша «менеджер по клинингу» была женщиной в возрасте, которую дети перевезли из деревни, так как у них не было сил мотаться туда каждые выходные, а она одна без помощи с большим хозяйством уже не справлялась. Только тетя Катя с копеечной пенсией сидеть на шее у детей не смогла и пристроилась к нам, со словами: «Да по сравнению с моим коровником ваш свинарник нет ничто». Саныч вообще к ней сразу душой прикипел, и предложил к нему в домработницы пойти, больно руки сказал золотые, легкие, да все ладиться, и зеркала блестят, и полы дольше не пачкаются. Так и жили. Дружно работали, не ссорились, помогали по мере возможности. До этой ночи.

На экране высветилось четыре пропущенных с незнакомого мне номера. Ну, мало ли, вдруг у мамы телефон сел, а она меня потеряла. Я, конечно, ее предупредила что задержусь. Хотя странно, она же на смене в больнице, значит и не знает, что я еще не дома. Если честно, я просила ее сегодня взять отгул, больно плохо она себя чувствовала, на что мама, смеясь, сказала, там же больница, если что быстро на ноги поставят. Пока я думала, телефон зазвонил вновь.

‒ Алло?

‒ Елена Павловна Кочевая?

‒ Да, ‒ удивленно ответила.

‒ Людмила Васильевна Кочевая приходиться вам родственницей?

‒ Она моя мама… ‒ сердце перестало биться в ожидании объяснений цели звонка.

‒ Меня зовут Павел Олегович Барский, я заведующий отделением, где работала ваша мама, ‒ сказал мужчина, а я выхватила лишь одно слово ‒ «работала».

‒ Что с ней?

‒ Мне искренне жаль, Елена, обширный инфаркт миокарда, мы не смогли ее спасти, слишком поздно хватились, больные уже спали, да и медсестра у нас одна на этаже дежурила. Простите, что я опоздал, ‒ а ведь ему и правда жаль, она работает там уже лет двадцать, единственная бессменная нянечка. Работала, отстраненно думала я, скатываясь по дверце ящика.

‒ Елена? Алло? Вы меня слышите?

‒ Да, Павел Олегович? Я могу сейчас приехать?

‒ Это бессмысленно, я понимаю, в каком вы сейчас состоянии, документы мы все подготовим сами, с похоронами поможем, не чужой все же человек, держитесь. Сохраните мой номер, подъезжайте завтра после обеда, а до того момента, лучше отпроситесь с работы и примите успокоительное. Простите, и примите мои соболезнования.

С кухни прибежал су-шеф, Леха, что-то проговорил и исчез. Через пять минут пришел Саныч. С коньяком. Сел рядом со мной на пол, налил рюмку и, поняв, что я не реагирую не на что влил ее в меня сам.

‒ Что случилось, Леночка?

‒ У меня мама… Умерла… ‒ спотыкнулась я на этом слове. Я одна, совсем одна. Ни мужа, ни детей, ни отца, а теперь и мамы тоже нет. Слезы хлынули потоком, смывая жалость к себе и страдание по самому близкому ушедшему навсегда человеку.

‒ Ох, девонька, горе-то какое, ‒ это в дверях стаяла тетя Катя.

‒ Кыш отсюда, ‒ цыкнул на нее директор. ‒ А ты собирайся, нечего тебе тут делать, домой отвезу, без тебя пару дней справимся.

Как в тумане я переоделась, собрала сумку и пошла к выходу, Саныч машину припарковал у парадного, поэтому пришлось идти через гостевой коридор. Там ссорилась парочка. Сексапильная брюнетка, из тех, чьей фигуре я так отчаянно завидовала и просто огромный смуглый мужик, у которого вязь татуировки была видна и из-под манжеты на кисти, и из-под воротника на шее. Как с таким вообще ругаться можно, он же ее одним пальцем переломит. Сквозь раздумья доносились обрывки фраз.

‒ Ты думала, что здесь сможешь от меня спрятаться, Селена? Какая же ты глупая! Тебя мне продала твоя же семья, ты моя! Принадлежишь мне и телом, и духом. Ты ‒ откуп твоего бестолкового братца. Дура! И никуда от меня не денешься.

‒ Я не пойду с тобой Иезекиль! Я не вещь и не продаюсь, решайте свои проблемы сами, вы уже большие мальчики! Я не хочу играть в ваши игры!

‒ Ах так? ‒ Мужчина усмехнулся. ‒ Я же сказал, ты принадлежишь мне, ты будешь наказана! Хочешь жить тут, оставайся! Вот в ней, ‒ он ткнул пальцем в мою сторону, а мне перестало нравиться происходящее. Где же Саныч, когда он так нужен? ‒ Посмотрим, как тебе будет житься без смазливой мордашки и дара, куколка.

Бугай, дернул ее на себя, а у меня подкосились ноги, и я потеряла сознание.

Глава 1

«Будь внимательна,

достаточно перепутать соль с сахаром,

чтобы испортить весь обед»

Я проснулась от того, что все тело затекло, и было ужасно жарко. Еще бы, ведь рядом спал мужчина, а меня он использовал в качестве плюшевого мишки. Плюшки-ватрушки, кто он? И что я тут делаю? После смены же обещали всех по домам развезти…

В голове медленно прокручивались воспоминания вчерашнего дня. Банкет, звонок, мама, Саныч, татуированный мужик ссорится с гламурной брюнеткой, они видят меня. И все, дальше темнота. Мама, мамочка, ее больше нет. Я закусила губу и беззвучно заплакала.

‒ Бедная, вон как замучил, аж плачет, ‒ раздался шепот откуда-то издали комнаты.

‒ Так она какая кроха по сравнению с ним, ‒ послышалось в ответ. ‒ Хоть и стерва, как говоря, все равно жалко.

‒ Эх, женская наша доля, тяжелая, ‒ послышался слаженный вздох.

‒ Кыш, бабье, распричитались тут, ‒ кто-то рыкнул на них сверху.

‒ Да мы ж только наряд сегодняшний для госпожи принесли, ой, дух проснулся, ‒ послышался топот нескольких пар ног, и хлопнула дверь.

Тело рядом со мной пошевелилось, потянулось, полапало меня и, наконец, освободило от своих объятий.

‒ Совсем прислуга распустилась, вот ты ей и займешься, ‒ я посмотрела мужчине в глаза. ‒ Умойся, слезы с косметикой портят твое лицо. А оно сейчас представляет Огненного Лорда, ‒ сурово сказал он и, не стесняясь, встал с кровати. Ничего, ребенок перестройки и не такое видел.

‒ Верни меня обратно! ‒ четко произнесла каждое слово. ‒ Мне нужно похоронить маму. Потом можешь делать со мной, что захочешь, чудовище, ‒ потому что мне уже без разницы, осознала я. Кому я нужна дома? Только своей команде, но и Саныч легко найдет нового Шефа. А так, ни друзей, ни родных, ни мужа, ни детей. Никто. Пустота. На сердце стало совсем тяжело. Мама, за что? Ты ведь могла еще жить и жить.

‒ Ты останешься здесь. Мертвым без разницы, кто их хоронит, ‒ жестко, даже жестоко, прилетело мне в ответ. ‒ А теперь это твое тело, твой мир и твоя жизнь, и постарайся ее не потерять, ‒ мне показалось или татуировка обвивающая все тело моего похитителя начала шевелиться? ‒ Ты моя жена первой ступени! Так что будь добра, веди себя соответственно!

Нервы не выдержали, и я все-таки разрыдалась, а он за секунду оделся и выскочил за дверь, со словами: «Бабы, все проблемы от баб!»

Проплакавшись, я снова уснула, и по моим ощущениям на этот раз проснулась в обед. Сердце продолжало ныть, а лицо щипало от соли слез. Собравшись с силами столкнула свое тело с кровати, на диванчике у двери обнаружила милое домашнее платье, очень маленького размера.

‒ Вот и как я должна на себя это натянуть? ‒ проворчала я вслух. ‒ Фиг с вами, ‒ обиженная стянула с кровати простыню, завернулась в нее как римлянка и пошла искать ванную.

Мне повезло, дверь в санузел обнаружилась сразу, и выходить за пределы спальни не пришлось. Вполне современная обстановка, ванна в углублении, кран с ручкой, обычный унитаз, раковина и зеркало во весь рост. Вот около него я и застыла в недоумении, открыв рот. На меня смотрело отражение, только вместо меня, там была вчерашняя брюнетка. Я с удивлением осмотрела свое тело, пощупала и даже попыталась выдернуть волосы, и, к своему позору, снова расплакалась. Всего лишилась. Даже собственного тела.

Спустя полчаса, после пары попыток утопиться в ванной, бессмысленных к слову, инстинкт самосохранения во мне сильнее любой депрессии, я посмотрела отражению в глаза.

‒ Зато платье налезет, ‒ хмыкнула я, решив, что во всем надо искать хорошее. И пошла за тем самым платьем.

Как приятно, когда о тебе заботятся, эта мысль пришла мне в голову первой, а следом прилетело ‒ не спальня, а проходной двор. Именно такие чувства вызвал поднос с дымящимся бульоном, салатиком и булочкой. Да, я не из тех, кто на фоне стресса худеет, я от него жру. Именно жру, а не ем. Иначе бы не была в своем теле пятьдесят второго размера. Вот вроде еще не толстая, но и до худышки далеко. А впрочем, с нынешним телом можно что-нибудь и покалорийней бульона было съесть.

Мама всегда пекла пирожки, если переживала, но не ела, поэтому мне доставалась двойная порция. Мама. Как же я скучаю…

‒ Проснулась? ‒ дверь хлопнула и вошел мой похититель. ‒ Замечательно! Выглядишь лучше. Осваивайся, через седмицу брат «твой» приедет. И уже был готов выйти, как я схватила его за руку.

‒ Верни меня обратно! ‒ он выдернул свою руку из моей ладони и швырнул меня на диван. Стало страшно. Кто он? Где я? А если он меня убьет?

‒ Хочешь обратно? ‒ шепотом заговорил мужчина. Я осторожно кивнула. ‒ Только ты здесь уже два дня. Представляешь, сколько смогла наворотить бывшая владелица этого тела в твоей жизни? Переспать с начальником, послать его, она же не «опустится» до кухни. Так что ты безработная. А осознав, что ее внешний вид не совпадает с внутренним «я», Селена, сейчас таких дел натворит, что тебе вовек не отмыться. Я уж не знал, как от этой стервы избавиться, а тут нате, твоя душа в теле почти не держалась. Все так просто, ‒ он широко и коварно улыбнулся. ‒ Главное, чтобы братец ее ничего не заподозрил,

Я молча переваривала его слова. Если он говорит правду, то возвращение обратно лишено всякого смысла. Только, чтобы придти на могилу к маме. Но может быть, когда я здесь обживусь, этот странный человек, если он вообще человек, разрешит и поможет мне туда попасть?

‒ Простите, ‒ он вопросительно поднял бровь. ‒ А можно мне учителя какого-нибудь, местного. Где я вообще.

‒ Тьма, какой учитель? Никто не должен знать, что ты не она! Ты в Наратии. Так называется этот мир. В центре Игнисивитас. На моей земле.

‒ А вы кто? ‒ мужчина изобразил любимый сейчас подростками жест ‒ рукалицо.

‒ Иезекиль Огненный, лорд этой земли, ‒ произнес он, а я подумала: «Подфартило», но посмотрела ему в глаза и решила, что лучше бы так не везло. ‒ А ты, моя жена. Селена из рода Жидкого огня.

‒ Была Елена, стала Селена, ‒ с напускным весельем произнесла я.

‒ Хорошо, хоть на имя отзываться будешь. Ладно, раз завел жену, придется позаботиться. Пойдем! ‒ он бесцеремонно потащил меня по коридору, спасибо хоть за руку, но люди, попавшиеся нам по пути, шарахались в стороны и низко кланялись. Значит, все могло бы быть и хуже.

Глава 2

‒ А почему, когда готовишь по рецепту,

не так вкусно, чем когда сам выдумываешь?

‒ Рецепт просто текст,

все остальное идет от души.

‒ Вот, ‒ Изя, как я его про себя начала называть, толкнул большую двустворчатую дверь с барельефом в виде каких-то небесных тел, животных и растений. ‒ Это моя, кхм… Наша библиотека. Думаю, всю интересующую тебя информацию можно найти здесь.

‒ А ты мне не поможешь? ‒ решила в конец обнаглеть я. А что? Помирать, так с музыкой.

‒ Нет, дорогая, ‒ он с сарказмом выделил второе слово. ‒ Не помогу. Так как пока я тебя, ‒ опять этот сердитый нажим, ‒ искал, у меня накопились дела. Так что развлекайся в ближайшие дни самостоятельно. Я пришлю служанку, а то еще потеряешься, ‒ с этими словами он вышел, оставляя меня наедине с бесконечным множеством книг, рукописей и свитков. И простой мыслью, а на каком языке мы говорим, и умею ли я на нем читать?

‒ Наконец ушел! ‒ воскликнул кто-то у меня за ухом, а я подпрыгнула. ‒ Что трясешься, барышня? Духов не видела?

‒ Н-н-нет, ‒ практически просипела я. ‒ Как-то не доводилось, ‒ мне с трудом, но удалось взять себя в руки. У служанки нужно вечером успокоительного попросить, а то с такими приключениями впору с ума сойти.

‒ Не бойся, я не кусаюсь, ‒ клацнуло зубами, в моем понимании, приведение. ‒ Я дух замка. Зови меня Кэлахен.

‒ А почему вы хозяину не показываетесь, Кэлахен?

‒ Да не хочу и не показываюсь, ‒ скривил лицо призрак. ‒ Может мне с девицами приятней разговаривать, чем с самовлюбленными идиотами, ‒ выдал он, и мне стало понятно, что крепко поссорились эти два товарища. ‒ А с тобой у нас возможно взаимовыгодное сотрудничество.

Я с интересом разглядывала полупрозрачного мужчину, облагороженного сединой. Он был по-своему красив, но, то ли нос крючковатый портил картину, то ли язвительное выражение лица. Одетый не вычурно, в черные зауженные брюки, белую рубашку и темно-синий сюртук. Кэлахен явно имел на Изю зуб, что шло мне только на руку, ведь мы в этом схожи. Да и помощник мне пригодиться.

‒ Согласна, против кого дружим? ‒ с улыбкой протянула я ему руку.

‒ Против И-и-изи, ‒ протянуло «мое личное привидение» и пожало мою руку в ответ, откровенно потешаясь на выражением моего лица. ‒ Для друзей просто Кэл.

‒ Тогда я просто Лена. И я из другого мира.

‒ Откуда? ‒ выпучил глаза дух замка. ‒ Так, красавица, давай-ка сядем. Кхм, ты сядешь и подробно мне расскажешь все, а там решим, что нам делать дальше, ‒ рассудительный мужик попался, в отличие от моего мужа. Странно звучит это словосочетание, но, видимо, придется привыкать.

Минут через пятнадцать коротких объяснений, кто я и как сюда попала, Кэл повел меня по библиотеке, тыкая пальцем на книги, которые, по его мнению, мне пригодятся. История, мифология, география Наратии, законы демонических земель, основы магии и «продвинутая» магия огня и напоследок тоненькая брошюрка по «демоническому этикету». Как мне все это осилить за столько короткий срок, я даже не представляю.

Служанка пришла спустя пару часов, когда я закончила листать историю, состоящую из бесконечных имен и дат. Дух согласился, что пока для меня это макулатура. Но зато мы убедились, что на языке демонов я могу не только говорить, но и читать. Дальше я плюнула на все и накинулась на принесенную еду, попросив принести что-нибудь попить и легкий перекус, а потом забрать меня отсюда часа через три, как раз можно будет ложиться спать.

Вот книга, оказавшаяся учебником по географии, была интересной. Планета, а Наратия являлась именно планетой, была по моим ощущения меньше Земли. И местные, к счастью, были не средневековыми неучами со сказками про землю на черепахе, на слонах или китах и об этом знали. На ней было четыре материка, тот, на котором находилась Игнисивитас, условным овалом вытянулся от экватора к северному полюсу. Слева, заходя на соседние полушарие, начинаясь от экватора и кончаясь на полпути к южному полюсу, лежала Виридисорам, земля эльфов. И если на материке демонов можно было найти любой климат и природные зоны, от песчаной пустыни до ледяной, то у «длинноухих» присутствовали лишь вечнозеленые леса и луга средь невысоких гор. Два других небольших расположились по двум сторонам экватора на втором полушарии. Бестеквус, на нем жили кентавры и орки, преимущественно занимавшиеся земледелием и охотой, тут преобладали степи и небольшие рощи. И Тенебрис, с вечно враждовавшими между собой гномами, вампирами и дроу, все-таки плодородных земель там было не так много, как хотелось бы, да и бои за лучшую шахту тоже кипели не шуточные. Но главное, я, наконец, узнала, в какой точке этого мира нахожусь, на «огненном плато», почти в сердце Игнисивитас.

‒ Слушай, Кэл, ‒ прервала я пространные речи духа о флоре и фауне плато. ‒ А я смогу книги из библиотеки вынести?

‒ Не знаю, Лен, а вдруг Изя какие-нибудь чары наложил и тебя, как за порог томик вытащишь, в прах развеет, ‒ у меня от таких слов аж вытянулось лицо. ‒ Аха-ха, видела бы ты свою мордаху. Шучу я. Конечно, можешь, я же дух замка и за такие вещи отвечаю.

‒ Напугал, гад, ‒ стукнула я бесплотное существо, книжка ожидаемо прошла сквозь его тело, а он, изображая святую невинность, помчался по хранилищу знаний с воплями: «Убивают» и диким смехом.

‒ Ага, еще крикни, что «Хулиганы зрения лишают», редиска! ‒ проворчала я и бросила бесполезное занятие. ‒ Кэл! Вернись, и помоги мне отобрать книги для «внеклассного чтения».

‒ Слушаюсь и повинуюсь, моя госпожа, ‒ поклонился призрак и, хихикая, полетел между стеллажами, рассуждая вслух, что же может понадобиться такой необразованной девице как я.

‒ Позер, ‒ уже беззлобно выругалась я и пошла следом.

Только перед служанкой открылась дверь в библиотеку, как дух исчез. Шифруется, диверсант прозрачный. Девушка всплеснула руками, сетуя, что столько книжек ей одной не утащить, а меня вроде как и напрягать не положено, тогда я отправила ее за парой крепких мужчин. И уже через десять минут стопка переместилась в, наверное, уже мою спальню. Но сил на чтение не было, только умыться и упасть на кровать, засыпая на подлете к подушке.

А проснулась я опять придавленная горячим мужским телом, с добрым утром, мое нежеланное татуированное дежавю.

Глава 3

Я медленно выскользнула из кольца рук, внутренне прислушиваясь к своим ощущениям. Как ни странно, страха не было, да и откровенной неприязни тоже. Какими бы не были его мотивы, этот человек, демон, своим похищение помог преодолеть потерю мамы. Чтобы я сейчас делала дома? Выла бы в потолок в четырех стенах и рыдала. А потом бы утирая сопли, шла на работу. И вся жизнь была как раньше: дом ‒ работа ‒ дом. Только теперь некому было бы меня встречать. Не хочу такую жизнь и если мама в лучшем мире, то и я тоже смирюсь со своим «переездом» на Наратию.

Выйдя из ванной после утренних «процедур», своего персонального морфея в кровати не обнаружила. Смылся. Интересно, мужчины все такие? Смываются без объяснений? С другой стороны, он приходит только поспать, грязных намеков не делает, рук не распускает особо. Прилично себя ведет. Даже каверзничать жалко, но Кэлу обещала.

Раздался стук в дверь, и в комнату просочилась служанка.

‒ Госпожа, вы завтракать здесь будете или в столовой? ‒ я впала в ступор от этого вопроса. Буклет по этикету-то я еще не прочла.

‒ А господин уже трапезничал? ‒ возник у меня вопрос.

‒ Что, простите, делал? А, ‒ дошло до нее. Запомню, что подобные слова тут не входу. ‒ Он завтракает в кабинете со своим советником.