Против стаи под Новый Год (СИ)

Полесья Золотникова

Против стаи под Новый Год

Введение

Холодно. Зябко. Время года: зима.

С одной стороны, конечно, слава богу, что дожила до нее. С другой, холодрыга же страшная. Несмотря на густую теплую шерсть моим зубам откровенно хотелось бить чечётку, хвосту отвалиться, а прижавшимся к затылку ушам вообще не подавать признаков жизни. Как я докатилась до такой убогой жизни? Коротко: последствия упертого характера, из-за которого продолжила слоняться по лесу. Верно говорят: "Дурная голова ногам покоя не дает."

Ладно, отбросим лирику в сторону. Сосредоточимся на текущей миссии, при выполнении которой радовало несколько вещей. Светила полная луна. Лес виден, как на ладони. Стояла тихая погода. Только расслабляться рано. Помимо шикарных бонусов был еще ОН. Собачий мороз, по новогоднему пробирающий до самых костей. Слегка вздрогнула, мысленно пытаясь приободрить саму себя для нового шага. В конце концов всё не настолько плохо. Начала искать плюсы, но после двух минут неизбежно ушла в минус. Позитив, видать, замерз вместе с конечностями.

Попробовала слегка пошевелить пальцами. Те не шелохнулись. Кажется, окончательно перестаю чувствовать. Пометка "слегка вздрогнула" резко перешла в "коченею", коварно пробуждая просящийся с губ дар мата. К удивлению сдержалась, крепче стиснув зубы.

Какого мне распрекрасной взбрело шататься ночью по лесам? Ответ прост. Ищу бессмертную сволочь, нагло оставившую после себя утром растерзанный труп. Между прочим не где-нибудь, а именно на городской площади. Должна заметить, убийца вполне мог спрятать следы своего волчьего безобразия. (В том, что работа собрата по несчастью не сомневалась.) Вместо этого он бесстрашно выставил данное художество на всеобщее обозрение. Словно откровенно бросил вызов, наглядно демонстрируя в каком месте видел здешние порядки. С радостью приняла. Люблю бить плохих ребят до тех пор, пока у них не случится озарение, как нельзя жить. Остальные из отдела полиции не потянут волчьи терки. Куда им, простым смертным, связываться с оборотнями?

Стоп. А это что за запах? Наконец уловив нечто новое среди привычного лесного колорита, принялась идти по следу. Благодать. Есть хорошая новость. Наполовину отмерзший нос чудом умудрялся выполнять нужную природную функцию. Будет отлично, если еще лапы службу продолжат.

По пути к цели тяжело вздохнула. Аромат чужака ужасно раздражал обоняние. Стойкий, резкий, противный. Это уже многое говорило о владельце, который…

Меня нервно передернуло. Терпеть не могла самоуверенных мужланов.

Тело внезапно запротестовало болью. Ему больше не хотелось никуда идти. Навалилась нечеловеческая усталость. Возникло жгучее желание лечь спать прямо здесь на чисто белом покрывале декабря. Упрямо собрала оставшуюся силу воли в кулак, вдохновив себя светлыми мыслями: "Найду убийцу, зажгу ему мгновенное осознание истины и вернусь домой." На этой радостной ноте побрела вглубь.

Размышления прервал приглушенный звук. Где-то справа. Но среагировать на него вовремя не успела. Мышцы напрочь отказались сотрудничать. Вслед за звуком почувствовала приличную тяжесть сбоку и то, как чьи-то острые зубы целенаправленно пытаются добраться сквозь шерсть до плоти в районе загривка.

Начала машинально сбрасывать с себя суровый привет реальности. Тот в ответ лишь сильнее стискивал челюсть. Ух, вцепился, гад, словно в родную. Придется прибегать к крайним мерам.

Перестав мотылять дотошного креативщика из стороны в сторону со всей дури врезалась в широкий ствол дерева. Удар получился такой силы, что у обоих, казалось, аж искры посыпались из глаз. Если исходить из дружного дуэта трехсекундного скулежа. Хватка незнакомца резко ослабела. Недолго думая мгновенно крутанулась вокруг себя. Не знаю, откуда взялись силы, но на этот раз попытка увенчалась успехом. Поверх белоснежного сугроба рухнул черный, мускулистый волк. Его желтые глаза буквально пылали огнем, жаждущим битвы. По размерам он приходился меньше меня. Зато зубы крепкие на зависть.

— Действительно чокнутая, — надменно сообщил он, как только оклемался после столкновения с деревом. — Людская молва не врет.

— Нашел время для комплиментов. — Колко парировала.

— А как тебя еще назвать? Сначала приперлась на мою территорию, а теперь об деревья стучишь головой.

— Чего? Твою территорию? — с иронией поинтересовалась у мальца. — Настолько в себя поверил? Сочувствую.

Молодой волк сухо хмыкнул:

— Ардегель Тавроер, жалкая защитница тупых смертных, время твоей стаи в прошлом. Уйдешь в сторону, останешься живой. А если нет, загривок — не единственное, чем ответишь в будущем.

— Серьезно? — саркастически буркнула в ответ, мысленно отогревая магией конечности перед прыжком.

Его физиономия начинала бесить не меньше запаха. Но ничего, быстро ликвидирую всю спесь.

— Советую не путаться под ногами. В противном случае кое-кто лично займётся тобой.

Опа. Угрозы? Зря мальчик решил поиграть со мной в крутого парня.

— Какая прелесть. Когда надумаешь прийти в гости, прихвати тортик. Мне жаль свой сервиз переводить на твою рожу.

— Смерти ищешь? — мгновенно оскалился собеседник.

— Нет, блин, приглашаю на свидание, блохастый. Приходи завтра в 12. — Ядовито огрызнулась ему и, предварительно проверив готовность лап легким шевелением пальцев, бросилась на смельчака.

Зубами ухватила грозного соперника за левое ухо, безжалостно начав трепать подобно елочной игрушке. Не ожидавший подобного поворота мальчишка жалобно заскулил. Затем принялся стремительно вырываться из хватки. Даже не думай чернявый. Загривок я тебе не прощу. Сильнее стиснула клыки, ощущая горький привкус крови. Взвыв побитым щенком черный со всего маху ударил лапой по морде. Не спасло. До победного не выпускала самонадеянного индюка. О да. Обожаю справедливость. Ведь настала моя очередь веселиться.

Час расправы неожиданно прервал страшный гул в голове, безжалостно сдавивший болью черепную коробку. Резко разомкнула челюсти. Этого мгновения хватило для того, чтобы мальчишка наконец высвободился и… Перед глазами всё закружилось бешеным хороводом. А после свет сознания померк, будто лампочка…

Часть 1

Очнулась в незнакомом месте на старом, пыльном диване. Чихнула. В отличие от сознания, лишь начинавшего вникать в реальность, страшная аллергия на пыль никогда не спала на посту. Моментально заложило нос. Стало трудно дышать. Нельзя было что ли прибраться, прежде чем тащить меня в этот…

Стоп. А где я?

Как только видимость наконец перестала троиться, задумчиво осмотрелась. Меня окружала непонятная серая коморка, до отказа забитая старыми мешками с вещами. Проснулась без одежды. Благо сверху хозяин здешних стен великодушно выдал утепленное одеяло. Хоть прикрыться смогу.

Во влипла. Ни капель, ни кофты с джинсами. Ужасное пробуждение. Еще страшно чесался затылок. Машинально потянула кончики пальцев к нему. Надеюсь, ничего не подцепила от того черного. Блох там каких-нибудь. Во рту кстати до сих пор ощущался легкий привкус крови вперемешку с шерстью. Ах, ну да. Некто очень добрый на ментальный удар так и не дал выплюнуть после знакомства ДНК материалы. Чтоб ему икалось. Кто так даму в отключку отправляет?

Отбросив дальнейшие размышления с наслаждением принялась чесаться. Даже глаза на миг прикрыла от блаженства. Хоть что-то приятное в моей собачьей жизни. Почему собачьей? Для меня оборотни мало отличались от самых преданных друзей человека. Ну да, размерами крупнее. Не сторонники быть домашними. В остальном же…

— Уже пришла в себя? — неожиданно нарушил драгоценные минуты уединения незнакомый мужской голос.

Мгновенно открыла глаза. Медленным шагом в комнату прошёл высокий брюнет среднего телосложения. На лицо обычный мужчина лет тридцати с гладко выбритой бородой. Однако… Пробившийся сквозь заложенность волчий нюх опроверг предыдущие выводы. Снова чихнула. Дурацкая пыль.

— Еще один оборотень? — прямо в лоб выдала собеседнику.

Скромность явно не мое.

— Ага. Недавно поселился здесь. Должен сказать, довольно милый городишко. Тихий, спокойный…

— И полный чертей. — Красочно дополнила его перечисления.

Затем чихнула.

Тот на миг усмехнулся:

— Это они тебя в лесу бросили посреди ночи? Ты же могла замерзнуть насмерть. Скажи спасибо, что я охотился неподалеку.

— Мою сумку не поймал случаем?

— Там. — Взглядом указал в правый угол комнаты незнакомец.

— Да ладно? — счастливая как никогда резко подорвалась с дивана и просеменила босиком в указанном направлении.

Хозяин апартаментов сразу отвел взгляд в сторону. Мне же было главным поскорее вернуть полноценное обоняние. Некогда рассыпаться в смущениях. Аллергия душила. Поэтому добравшись до своей родной, любимой сумки первым делом закапала нос. Потом уже приступила к облачению.

— Частенько видел тебя в городе. Поговаривают, местный детектив.

— Угу. — Коротко отозвалась в ответ, возвращая себе более менее человеческий, цивилизованный вид.

— Никогда не думал застать детектива абсолютно голым в ночном лесу под Новый Год. — вновь усмехнулся брюнет.

— Что ж сказать? Неделя до 31 полна волшебства. Можно и не такое увидеть. — Машинально съязвила в его манере, параллельно застегивая пуговицы кардигана.

— О да. — Согласно кивнул незнакомец. — Кстати, извините, товарищ детектив, за то, что мне пришлось спрятать вас в таких ужасных условиях.

— Рыскали по мою душу? — будничным голосом поинтересовалась у мужчины.

Тот коротко кивнул. Закончив с одеждой вынула из сумки деревянный гребень, благодарная каплям за их чудотворный эффект. Аллергия отступила. Жаль, что временно. Нахмурилась.

— Сомневаюсь якобы эти слои пыли могли сбить их со следа. — Как бы между прочим подметила вслух.

— Верно. Поэтому некто предварительно защитил подвал магией.

С интересом скользнула взглядом по фигуре собеседника, скептически изогнув левую бровь.

— Опять магия? — задумчиво произнесла в ответ.

Брюнет с улыбкой развел руками:

— Неделя полная волшебства. Вы сами сказали.

Фыркнула.

— Завязывай выкать. Будем наконец знакомы. Просто Ара.

— Насчёт просто я бы поспорил. — Неожиданно вмешался в разговор светло-русый юноша, уверенно переступивший порог коморки.

Обалдеть! Какие лица! Мне прямо продолжает сказочно вести с минувшей ночи! Правда от такого везения очень хотелось кого-нибудь убить!

Недовольно скрестила руки на груди, хмуро рассматривая новый каприз судьбы. Сложно не узнать того, кто заставил тебя три дня проквакать лягушкой у него под кроватью. Также незабываемые события с отметкой "под Новый Год". То, что эта мелочь владела магией, поняла, уже будучи зеленым приколом. "До" грандиозных посиделок с внуком старый волшебник умолчал о некоторых его выдающихся способностях. Зато крайне загадочно улыбался до самого ухода. Это должно было меня насторожить. Семейка идиотов.

Кстати должна признать время сделало непоседливого внука старика более мужественным и взрослым. Теперь Каин вытянулся, обрел крепость телосложения. На лице даже проявились легкие следы первой щетины. Что же касается внешности? Очень смазливый на физиономию. Этим все сказано. Но к счастью давненько имею иммунитет и не впадаю в псевдоромантическую прострацию при встрече с красавцами. Зло нахмурилась. Память, знаете, слишком хорошая, а характер далеко не Матери Терезы. Он обольстительно улыбнулся, попытавшись сгладить острые углы:

— Да ладно тебе, Ара. Я ведь был подростком.

Пустил в ход неземное обаяние? Зря. На мне все мужские чары нервно дохли, не достигая цели.

— Зубы спрячь, иначе выбью. — Хладнокровно нанесла парнишке непростительный удар по самооценке.

Малец невольно поперхнулся, явно не ожидая подобного ответа. Наблюдавший за происходящим брюнет громко рассмеялся.

— Хорошенькая встреча вышла. — Под конец заключил мужчина, слегка покачав головой.

— Чё надо, недомаг несчастный?! — прямо в лоб задала вопрос, прекрасно зная, с кем имею дело.

По обыкновению ничего хорошего от данного субъекта реальности не ждала. Лягушка не единственное, чем он провинился. Досье проказ весьма приличное. Замучается исправлять. Паренёк задумчиво почесал затылок, затрудняясь начать диалог.

— Если коротко, дорогая Ара, то пасьянс следующий. Каин твой наставник, а я его новоявленный телохранитель Ярис.

— На… Чего?! Да ему самому наставник нужен! Причем пожизненно.

— Не будь настолько категорична. Он вполне неплохой парень. — Начал было заступаться за своего подопечного оборотень.

— Ага. Пока колдовать не начнет. Ему магия вообще противопоказана. Кому как не мне это знать. — раздраженно фыркнула в ответ.

Наш разговор прервал звонок мобильника. Надо же. Моего. И как батарея не села до конца при таком собачьем холоде? Удивительно. Недолго думая переключилась на извлечение телефона из сумки, который, как всегда, завалился в самые недры под сменные комплекты одежды. Отыскала аппарат лишь под конец звучания рингтона. Включила дисплей. Пропущенный от Станислава Валерьевича.

Босс? В такое время, как 10 утра? Калейдоскоп предпраздничных невероятностей просто зашкаливает. Страшно представить, чем дальше изумит аномально волшебная неделя. В ее течение мне вечно доставалось так, как не прилетало за весь вместе взятый год. Остаётся крепиться и надеяться дожить до 31 числа. Что ж? Очередной вызов принят.

— Сейчас все не настолько ужасно, Ара. — Попытался заверить юный волшебник.

— Ты и магия — это самое худшее сочетание из возможных. Рядом со мной никаких магических штучек, понятно? — сразу поставила мальца перед фактом, ловко перекинув через шею ремень сумки.

— Но как тогда ему тебя обучать? — мгновенно возразил Ярис.

— Быть оборотнем я и без сопливых умею. Чао. — Отмахнулась от них и направилась на выход.

— Лягушкой она мне нравилась больше. — Предельно четко разобрала за своей спиной тихий шепот Каина, адресованный телохранителю.

Сухо хмыкнула, оставив высказывание парня без ответа. Некогда мне играть в этот детский сад "Ромашка", когда в городе обнаружен труп. Я должна вычислить человеческую ипостась чернявого из леса. Помнится, мы в прошлый раз не закончили разговор. Плюс предстояло раскрыть ту пакостную личность, которая нагло вырубила вчера на самом интересном. Чтоб ей икалось весь день. Ничего. Из-под земли достану! Обоих! Кстати им крайне повезло, что не являюсь магом смерти. Иначе бы убивала и воскрешала, пока не надоест. И кто сказал, что я без чувства юмора? Мой черный вполне привлекателен.

Вышла на улицу. С наслаждением вдохнула зимний воздух, не принимая во внимание изумленные взоры прохожих. Ну, подумаешь, они косились на меня, словно на сбежавшую пациентку психушки, одетую зимой в легкие джинсы, поверх которых, казалось, совсем тонкая серая толстовка. Ни шубы, ни пуховика. Про отсутствие таких атрибутов, как варежки с шарфом, можно не вспоминать. Без того для остальных сумасшедшая. Как жаль, что мне по фигу. Куда больше заботило простое человеческое счастье под названием "никакой пыли". Это просто кайф. До первой автобусной остановки. Поэтому надо ловить каждую секунду, полную свободного дыхания!

— Чего уставился? — сухо обратилась к пареньку, напрочь забывшему в каком направлении он шел до моего появления. — Кровь горячая. Греет хорошо. Завидуй молча.

Потерявший челюсть индивид минутой позже грандиозно врезался в столб. Вот она, коварная цена невнимательности. Ая-яй. Лишь покачала головой. А после безразлично направилась в участок. Никаких автобусов. Лучше пешим ходом. Как раз будет время проанализировать детали нынешнего пазла загадочной смерти молодой девушки. Жаль лишь сегодня мозг решил схалтурить, отправив блуждать совершенно в иные дебри.

До НГ 6 дней. Я должна быстрее во всем разобраться, чтобы 1 января проснуться с чистой совестью в оливье и не вспоминать ни о какой работе. Поблагодарить бога за новое начало года. Поздравить себя, что выжила. Затем по традиции целых 3 дня безвылазно взрывать онлайн вражеские танки. Кто сказал якобы девушкам это неинтересно? Те очень даже прикольно горят. Но самый смак — словесная дуэль. О да. Вот где уйду в глобальный отрыв, заставляя сетевых троллей плакать от злости! Уголки губ растянулись в легкой улыбке. Эта мысль грела израненную душу лучше алкоголя. До чего обожаю выносить мужикам мозг, кто бы знал. Разумеется, когда не нужно искать убийц и распутывать сложные дела.

Спину неожиданно пронзил чей-то тяжелый взгляд. Опа. Вдоль позвоночника пробежала мелкая волна мурашек, не сулящая ничего хорошего. Спешно огляделась. С виду всё, как всегда, в это время года. Городские дома вперемешку с частными, утопающие в сугробах. Людские силуэты, суетливо скользящие по своим делам. Шум. Машины. Громко орущая реклама ближайшего торгового центра. Тяжелая техника, расчищающая тротуары. Однако…

Нахмурилась. Внутреннему зверю неспокойно. Слежка значится? Как интересно. Ухмыльнулась. Хорошо. Поиграем.

Задумчиво остановилась. Вновь сделала глубокий вдох. Слабый порыв ветра помог уловить до боли знакомый стойкий запах. Опять он. Такой ни один одеколон не замаскирует. Дурацкие феромоны Черного, к сожалению, чувствуются за километр сквозь приятное волшебство современного парфюма. Сомнений ноль. Ночной незнакомец собственной персоной бредёт за мной по пятам. Сложно передать насколько польщена вниманием мальца. Презрительно скривилась. А затем иронично хмыкнула, припоминая минувший диалог. Интересно, про тортик не забыл?

Недолго думая продолжила прерванный путь. Если парень не планирует выпрыгивать передо мной чертом из табакерки, то хай развлекается. Претворюсь дурой, неспособной установить за собой слежку. Благо широко распространенные стереотипы насчет девушек блондинок на руку. Пусть считает типичной. Не обижусь. Тем громче посмеюсь ночью при следующей встрече. Единственное придется временно ограничить контакт с названной сестрой и ее матерью. Женщину, подарившую мне настоящие человеческие условия, свою фамилию, новую семью конечно жаль расстраивать очередной молчанкой. Сестренку бы годами не видела. Очень долгая история с широким спектром "почему".

Внезапно ощутила легкую вибрацию в левом кармане толстовки. Вынула мобильник. Надпись на экране совсем не обрадовала. Надеюсь, батарея телефона сядет раньше, чем вышеупомянутая коза успеет до конца напомнить, за что именно терпеть ее не могу. Приняла входящий.

— Ты там еще не весь мозг себе отморозила?! — противно раздалось в динамике.

— И тебе привет. — Холодно произнесла в ответ.