Оставить след

Немного побродив по уже исследуемой части города, решил, пока ещё темно вернуться в своё убежище, то есть в высокую траву.

Глава 4

Солнце начало жарить с самого утра, поэтому из высокой травы решил перебраться к морю, там, правда, тоже было не холодно, но и не так жарко как в траве. Прятаться решил среди камней, когда-то давным-давно отвалившихся от скалы. Выбрал теневую сторону, выкопал небольшую яму и залёг в ней как медведь в берлоге. В яме оказалось не так жарко, как если бы я лежал на прогретом песке.

Приблизительно часа через два проснулся от чувства голода и жажды, которая настойчиво заставляла что-то с ней делать. Выбор у меня был не большой, поэтому я снова занялся рыбалкой. В этот раз вместо крабов удалось довольно легко поймать камбалу, небольшую, размером с тарелку. Ел снова в сыром виде, мысленно успокаивая себя тем, что сейчас ем суши.

— Это не дело, если чувство голода так часто и сильно мне будет мешать. С этим нужно что-то делать, одним словом мне нужен запас продовольствия, а ещё не помешало бы найти нормальную одежду, по местным меркам нормальную, разумеется.

Сидел в тени большого камня до вечера, не решившись куда-то идти, пока солнце светит. Как только солнце коснулось горизонта, я снова пошёл собирать информацию для Михалыча. В этот раз решил начать продвижение к центру с другого направления, подумав, что там возможно окажется проще пройти. Точно таким же способом от одного затемнённого места до другого, я вскоре добрался до той каменной лестницы, возле которой был вчера, только сегодня подошёл к ней с другой стороны.

— Стоят, сволочи, — сказал я, увидев вчерашних солдат, хотя может они были и не вчерашними, я мог ошибиться, одеты в форму римских легионеров и для меня они все на одно лицо. — Ну и ладно, если не здесь, значит, в другом месте попробую пройти, терять то мне особо нечего, тело же не моё.

Пройдя приблизительно сотню метров, увидел какого-то мужика, явно пьяного и что для меня хорошо, одетого в это их непонятное короткое платье.

— На ловца и зверь бежит, — подумал я и, подобрав с земли камень, отправился «покупать» себе одежду. Сильно бить мужику по голове не стал, так как убивать его в мои планы не входило. Тюкнул слегка по затылку, мужик и откинулся. Через несколько секунд на жертве из одежды ничего не осталось, зато у меня тряпья прибавилось. Воняло от его платья так, что у меня слёзы выступили, поэтому я решил вначале постирать его, прежде чем надевать.

— Так, одно дело сделано, если сейчас не получиться пробраться в богатую часть города, завтра снова попробую, только уже переодевшись и вечером, а не ночью.

Вонючую тряпку, именуемую здесь одеждой, спрятал, не носить же её с собой, потом заберу, когда назад пойду.

Сделав тактическое отступление, попытался пройти в центр города с другого направления. Выбор направления выбрал не правильно, так как через некоторое время столкнулся с ещё одним мужиком. Тот, увидев меня, хотел закричать, видимо, чтобы сюда прибежали солдаты, но я ему этого не позволил. Словно дикий зверь одним прыжком сократил расстояние между нами до минимума и ударил лбом в его лицо. Почему именно лбом и в лицо сам не понял, видимо, чувство самосохранения как-то самостоятельно выбрало этот способ. Мужик после такого подлого удара ушёл в глубокий нокаут, что позволило мне его не только обыскать и раздеть, но ещё и связать. В рот засунул кляп, сделанный из моей набедренной повязки. Теперь этот предмет одежды мне был не нужен, одежда побеждённого индивидуума оказалась достаточно чистой и по качеству гораздо лучше той вонючей тряпки. На его ногах я увидел сандалии, что меня очень обрадовало, ходить босиком по камням было неприятно, особенно когда камень попадался острый. Одним словом я этой ночью неплохо так прибарахлился, при этом понимая, что в этой одежде не желательно появляться днём в городе. Мужик был явно не крестьянин, так как при обыске я нашёл у него свиток, скорее всего из папируса и монету. В темноте не было понятно, из какого металла она была сделана, но судя по тому, что прятал он её в поясе, это была не медь. Связанного мужика перетащил в тёмное место, где и привязал к молодой пальме, чтобы он никуда не ушёл до утра. Утром его так и так найдут, это же город, а не лес.

— Так, свиток он нёс подмышкой, но не сильно прижимая, — вспомнил я и, сделав также, пошёл дальше, в ту сторону, откуда он шёл. Вскоре увидел небольшой сквер с прудом и просто огромной беседкой рядом. Стен у этой беседки не было, крышу держали каменные колонны, довольно высокие и толстые. В беседке находилось несколько человек, они сейчас лежали на больших шкурах и ели фрукты, при этом что-то обсуждая. Компанию охраняли четыре римских воина, обслуживанием занимались шесть девушек, у которых из одежды были лишь пара носовых платков, державшихся на их бёдрах при помощи толстой нитки. Девушки были молодые и стройные, я, даже засмотревшись на них, чуть не выдал своё присутствие в кустах. Один из солдат посмотрел в мою сторону, видимо услышал, как у меня под ногами хрустнула маленькая и сухая ветка. Я в это время не то что двигаться, я дышать перестал. Когда он наконец-то отвернулся, я решил ретироваться, здесь мне делать было больше нечего, в компанию всё равно не примут, а пройти дальше вообще не дадут. Отойдя метров на пятьдесят, понял, что путь отхода перекрыт, на улице стояли ещё два солдата и какой-то мужик, явно их за что-то ругая.

— Пост видимо покинули, вот теперь нагоняй и получили, — подумал я и скорее всего, оказался прав. Мужик через пару минут ушёл, а солдаты остались, встав прямо по центру улицы. — Это они тут надолго встали, до утра точно никуда не уйдут.

Подумав немного, решил уходить другим, не проверенным путём. Путь выбрал не из лёгких, идти пришлось частично по крышам. Пока крыши были каменные, было ещё ничего, но вот когда крыши стали тростниковыми, дело пошло гораздо хуже. В домах находились люди, в основной массе спавшие, но были и такие кому не спалось. На одну из таких крыш я чуть было случайно не перепрыгнул. Взмахнув руками словно птица, чтобы восстановить равновесие, уронил свиток. Я не знал что в нём было, читать даже не пытался, но и терять его было как-то обидно, как-никак фрагмент информации. Пергамент был накручен на палку и при падении на землю палка ударила в камень, создав достаточно звонкий звук. На этот звук из дома вышел римский солдат с факелом в руках. Посветив вокруг, он чуть было не увидел мой свиток и меня в позе раздавленной лягушки на крыше соседнего дома. — Представляю что бы было, если бы я всё-таки перепрыгнул на эту крышу и провалился вниз.

— О, привет мужики, как вы тут, не хвораете, жалованье исправно платят? — подумал я и мысленно засмеялся. Честно говоря ситуация была вообще не смешная, моё пребывание в древнем Египте на этом могло закончиться, так как я даже на простой вопрос ничего не смог бы ответить.

Лягушку изображал почти полчаса, это, если по ощущению. Мышцы за это время успели застыть и теперь, я на некоторое время был лишен прежней гибкости тела. Кое-как, стараясь дышать через раз, спустился с крыши и подобрал свиток. Дальше решил идти прямо по улице, уже ни от кого не прячась, если и встречу кого-то, попытаюсь разойтись с ним мирно.

Через некоторое время я вышел на ту улицу, где бегал от местной стражи. Район был мне уже более-менее знаком, если что знаю, куда бежать чтобы оторваться от преследователей. Пройдя метров триста по улице, увидел, как навстречу мне из-за угла вышли двое с копьями. У меня мгновенно появилось желание бежать в обратном направлении, но я сдержался и, не меняя скорости, продолжил идти им навстречу. Не знаю, возможно, моя одежда им о чём-то говорила или моё спокойное состояние, но когда мы встретились, они уступили мне дорогу, причём ещё и слегка поклонились. Пройдя мимо них и никак не отреагировав на их действия, подумал, — это кого же я там загасил, если эти ко мне даже уважение проявили?

Дошагав до конца улицы, повернул за угол и, прислонившись спиной к стене, выдохнул с облегчением, — пронесло! От этих ребят я бы уже уйти не смог, по ним сразу видно, что драться они умеют, да и копья у них не для антуража, в ход пустят не раздумывая.

За другой угол дома сначала посмотрел, прежде чем выходить. Несмотря на ночь, смог увидеть, что находилось в сотне метров от последнего дома. Там было стадо верблюдов и загон с рабами, которых как раз и охраняли эти ребята с копьями, точнее их товарищи.

— Всё-таки рабом был, — подумал я, посмотрев, во что были одеты эти рабы, — ну и хрен с ним, справлюсь как-нибудь, — подумал я и пошёл к своему укрытию на берегу моря. Место это находилось приблизительно в пяти километрах от города, поэтому топал я туда не меньше часа. Когда дошёл, меня снова посетило чувство нестерпимого голода. — Да, что ж ты прожорливый то какой, до утра не можешь потерпеть что ли! — сказал я своему телу. Меня не раз уже посещала мысль о том, что родное сознание этого тела не отключилось полностью, оно просто блокировано моим и периодически пытается найти способ вернуть тело обратно.

Я не спал в эту ночь, голод не давал даже глаз сомкнуть. Рыбу отправился ловить с рассветом, когда под водой хоть что-то стало видно. Сегодня мне несказанно повезло, я смог поймать огромного омара. Ел само собой снова в сыром виде, спичками ведь я так и не обзавёлся. После очень раннего завтрака меня наконец-то сморило и я, благополучно заснул. Я не сопротивлялся сну, до вечера много времени было, успею не только выспаться, но и ещё раз порыбачить. Сон накрывал меня сегодня как-то странно, словно свет то включали, то выключали. Выключали свет на более длительное время и в эти моменты я словно в бездну проваливался. Проснулся от того, что мне было невыносимо жарко, особенно спине. Открыв глаза, понял, что лежу лицом вниз, чего в яме что я выкопал это сделать было довольно сложно. Подняв голову, увидел, что лежу я не в своей яме и даже не рядом с ней.

— Я что стал страдать лунатизмом? — подумал я, посмотрев в сторону больших камней, за которыми и было моё укрытие. До них было не меньше трёх сотен метров, мало того лежал я сейчас на линии прибоя прямо у кромки воды.

Вернувшись в свою прохладную яму, задумался над тем, как это могло произойти. Уползти так далеко в спящем состоянии было невозможно, да и характерные следы на песке остались бы. Мясо омара галлюциногенным быть не могло, даже в сыром виде. Остаётся вариант попытки вернуть тело родным сознанием. Вполне может быть, что во время сна моё сознание на какое-то время отключилось, после чего включилось родное для этого тела сознание. Если это так, получается что мне спать вообще теперь нельзя! Сколько дней я могу не спать? Ну, предположим два дня не спать точно смогу, пробовал, а вот больше уже под вопросом. Ладно, будем рассчитывать на два дня, дальше как получится, — решил я и взял в руки добытый ночью свиток. В темноте его рассматривать было глупо, не видно же ничего. Развернув свиток, через несколько секунд заржал как конь. Свиток был написан древнеегипетским алфавитом, такие картинки есть в пирамидах, по телевизору показывали.

— Так, с этим не повезло, я последовательность изображений запомнить не смогу, память хоть и хорошая, но не фотоаппарат точно.

Отложив в сторону свиток, достал монету. Монета оказалась золотой, на ней был отчеканен профиль какого-то кудрявого мужика.

— Ну, и кто ты у нас? — спросил я самого себя и не нашёл ответа. — Что можно купить на эту монету? С другой стороны, а мне вообще хоть что-то надо, с учётом того что продержаться здесь нужно ещё пару дней? Купить нормальной еды и устроить прощальный пир? Ладно, время покажет, нужно сначала узнать, что и сколько стоит, а пока, спрячу-ка я эту ценность.

Подойдя к подножию скалы находившейся в нескольких десятках метров от воды, нашёл небольшую трещину и засунул туда монету. Глубже в камень она не провалится, а найти можно будет, если только знать что она тут есть. Свиток решил просто выбросить в море, не дай бог, если его тут кто-то случайно найдёт, потом об этом надежном укрытии можно будет забыть.

Избавившись от приметных с моей точки зрения улик, я пошёл в город, в этот раз днём и не прячась. Шёл так, словно был тут хозяином, ведь одежда на мне сейчас была явно не дешёвая, если исходить из того, как были одеты встреченные мною люди. Сандалий не было ни у кого из тех, кого встретил, а это означало, что мужик, которого я ночью ограбил, был далеко не простым горожанином. В город решил зайти совсем с другого направления, чтобы случайно не повстречаться с ограбленным мужиком. Если его нашли, и он рассказал, что случилось, этот район города верх дном перевернут в поиске меня.

— А это что за башня? — я увидел высокую башню на краю скалы выступающей в море. Посмотрев на неё пару минут, понял что это маяк. — А не такие уж они и отсталые в развитии, если уже додумались маяк построить, — подумал я и вскоре вошёл в город. Эта часть города была заметно чище, здесь не было загонов с рабами и верблюды не паслись по округе. Улицы были вымощены камнем, дома построены качественнее, повсюду растения, как растущие из земли, так и высаженные в большие вазы. Из чего были сделаны вазы, проверять не стал, могли подумать, что я или псих, или не тот за кого себя выдаю. Как не удивительно, но и здесь была рыночная улица. Именно по ней я и решил пройти, чтобы в нормальной обстановке посмотреть, чем тут торгуют. Меня больше интересовали не сами товары, а что и сколько стоит.

Рынок оказался для богатых, тут и товаров больше было и продавцы выглядели респектабельнее. Бобы, чечевица, пшеница, просо и ещё какие-то злаковые продавались здесь как в больших количествах, так и небольшими мешками. Мне столько было не нужно, поэтому я решил посмотреть фрукты, они в таком количестве продаваться не должны, у них срок хранения не долгий. Как только я дошёл до ряда, где основным товаром были фрукты, меня стали атаковать продавцы. Энергичные ребята голосили на все лады, нахваливая и предлагая купить только их фрукты. Я, молча, не обращая внимания на продавцов, осматривал их товары. Яблоки, груши, персики, финики, виноград и просто горы каких то орехов, добавляли рыночной улице красок и запахов. Покупателей тут было не меньше чем на рынке для бедных. Попутно осмотру фруктов боковым зрением наблюдал за тем, как происходит покупка чего-то в небольших количествах. Я ждал, когда начнут расплачиваться, ведь именно это было для меня важно. Какой-то мужик, пришедший сюда сразу с двумя рабами, как раз закупался фруктами, судя по количеству на большую компанию. Вскоре наступил момент оплаты за товар, и я увидел, что вместо монет, покупатель, сняв с запястья медный браслет больше похожий на проволоку, отдал его продавцу. На этом их сделка была завершена, они оба остались довольны. — Эти медные кольца тут как монеты! — удивился я и вспомнил ограбленного ночью горожанина. У него на левом запястье было сразу несколько таких колец, но я не взял их, почитав что это какое-то дешёвое украшение. Нет, их, конечно же, можно было бы продать, но я решил не мелочиться, попадаться на продаже медной проволоки как-то не хотелось. Теперь я об этом жалел, ведь за одно такое кольцо я сейчас мог купить пару корзин персиков или ещё чего-то. — Ладно, эту ошибку можно исправить, как говориться ещё не вечер, — подумал я и пошёл дальше. Через сотню шагов повстречался с двумя римскими легионерами, как оказалось тоже пришедшими сюда, чтобы купить что-то вкусное. Это были не простые солдаты, скорее младшие офицеры, пришли сюда в сопровождении пары рабов. Когда я проходил мимо этих римлян, они внимательно на меня посмотрели, видимо моё лицо кого-то им напомнило. Я постарался не менять выражение своего теперешнего лица и вообще сделал вид, что они меня не интересуют. В самом деле, я постарался этих двоих не терять из вида, ведь если они заподозрят во мне беглого раба, моё дело табак. Дома вокруг полностью каменные, из стен нигде концы балок перекрытий не торчат, зацепиться, чтобы потом подняться на крышу просто не за что. Одним словом если что, убегать придётся по земле, а это сто процентов не получится.

Пока шёл по улице, незаметно посматривал назад, взгляд этих легионеров мне не понравился и я ждал от них неприятностей. Неприятности не заставили себя ждать, за мной увязался какой-то тип с небольшой корзиной в руках. Он делал вид, что просто идёт домой, вот только при этом, стараясь не отстать от меня, но и не приближаясь слишком близко.

— Как они меня вычисляют, тут с такой рожей как у меня процентов семьдесят жителей, — подумал я и решил, избавится от этого хвоста. Стал переходить на противоположную сторону улицы, возвращаться немного назад, якобы забыв посмотреть товар что там был. Сам в это время искал, где можно спрятаться, хотя бы на несколько минут, чтобы этот тип потерял меня из вида. Через некоторое время появился ничем не заставленный промежуток между домами, в который я и быстро зашёл. Этот разрыв между строений оказался настолько узким, что пройти можно было только боком. Десять метров этой каменной кишки преодолел за пару секунд, после чего оказался на соседней улице. Эта улица была шире, но народа тут было не меньше чем на рыночной. Уходя вправо, она плавно загибалась в сторону предполагаемого центра города. Я направился туда, ведь там было много зелёных насаждений, среди которых можно попытаться спрятаться. На меня быстро шагавшего мало кто обращал внимание. Впереди шёл какой-то парнишка, куда-то нес целую кипу свитков. Когда я с ним поравнялся, он споткнулся о выступавший камень, и его свитки разлетелись по всей улице. Парень тут же вскочил и стал быстро их собирать, видимо пока его оплошность кто-то не заметил. Один из свитков прикатился ко мне под ноги, я наклонился, чтобы его подобрать и попутно посмотреть назад. Мой хвост был здесь, сейчас резко сбавив скорость.

— Ну, ничего, сейчас дойдём до того парка впереди и я тебе объясню насколько ты неправ, — подумал я и подняв свиток, решил отдать парню. Парень испуганно принялся меня благодарить, я это понял по интонации его голоса и жестам. Он что-то говорил, при этом показывая вперёд. Я посмотрел туда и увидел там какое-то высокое монументальное строение с колоннами. Перед зданием находился небольшой сквер с пальмами, клумбами и бассейном. Бассейн я, правда, увидел позже, так как он был скрыт плотно растущим кустарником высотой в человеческий рост. Отмахнувшись от парня с его благодарностями за помощь, пошёл в это сквер или парк, мне просто было не совсем понятно что это. Я надеялся, что там сейчас никого нет, ведь время близость к полудню и сейчас было максимально жарко. Теоретически в такую жару нормальный человек постарается отсидеться где-то в тени и желательно в прохладном помещении, но я снова ошибся. По этому скверу не спеша прогуливались какие-то бородатые старцы.

— Эти на меня просто так смотреть не будут, у них же у каждого на лбу написано что они хотят знать всё, включая то, как меня зовут и, что я тут делаю, — промелькнула мысль, но менять направление движения было уже поздно. Нужно было что-то сделать, чтобы не говоря ни слова оправдать свой приход сюда. Подойдя к бассейну, зачерпнул из него воды ладонями и плеснул себе в лицо. — Пресная и довольно чистая, надо будет сюда приходить на водопой, а то я как собака из канавы пью, — промелькнула мысль. На мои действия умудрённые годами мужи, только слегка улыбнулись, но интереса ко мне не потеряли. Проходить сквер насквозь я уже передумал, это было невозможно сделать, не столкнувшись с каким-то старцем нос к носу. Если этот старый хрен начнёт меня о чём-то спрашивать, придется отвечать, а я ни слова не знаю на этом их древнеегипетском или какой у них тут сейчас в ходу. Одним словом Штирлиц был на грани провала и тут появился Мюллер, точнее мой хвост. Он влетел в этот сквер с такой скоростью, что не успев затормозить, сбил с ног того парнишку что нёс свитки. Всё это произошло всего в нескольких шагах от меня и бассейна. Парнишка, падая, снова выронил свитки и один из них угодил в воду. Выхватив свиток из воды, встряхнул его, положил на землю и потом со всей силы зарядил кулаком в челюсть своему преследователю. Не знаю, почему, но он даже не пытался увернуться от моего кулака, возможно, что тут в драке это не был самый распространённый удар. Пропустив хук справа, мой хвост упал без чувств, приняв при этом позу морской звезды. Дедули на моё действие восторженно ахнули, видимо решив, что я правильно поступил, наказав за неподобающее отношение к свиткам. Пока парнишка в очередной раз бросился собирать свитки, я подошёл к поверженному одним ударом противнику, чтобы лучше его рассмотреть. Лицо рассмотреть нормально не получилось, его голова находилась в кустах. Беглый осмотр того что было доступно, выявил наличие у него пары медных проволочек на запястье. Взяв человека за это самое запястье, вытянул его из кустов, но не для того чтобы привести в сознание. Незаметно для наблюдавших старцев я таким способом снял с его запястья оба этих тонких браслета и попутно такое же тонкое и медное кольцо с пальца, которое не сразу заметил.

— Даже вечера не пришлось ждать, — подумал я, снова неожиданно разбогатев, — сегодня меня ждёт нормальный ужин вместо сырых морепродуктов. После того, как я снял с нокаутированного хвоста определённую сумму, не оборачиваясь, быстро покинул красивый сквер.

Возвращаться по той же улице обратно на рынок не решился, меня там могли снова срисовать эти ушлые легионеры. Вместо этого я решил обойти это монументальное строение с колоннами и уже оттуда найти дорогу к рынку, причём к любому. Еду я мог купить и в другом месте, продукты на рынке для бедных практически те же, зато цены ниже.

Здание пришлось обходить довольно долго, так как за ним стояло ещё сразу два и между ними практически не было прохода.

— Ну, кто так строит, а если пожар? Сгорят все три, хотя чему тут гореть то, всё из камня сделано, — подумал я, осмотрев шедевр местного зодчества.

Сделав большой крюк при обходе зданий, вышел на просторную площадку, с неё открывался красивый вид на море. Неподалеку от берега, стояли корабли, в большинстве это были многовёсельные галеры, но были и обычные парусники. В местном порту сейчас кипела работа, одни корабли разгружали, другие наоборот загружали. Что это были за грузы, мне с такого расстояния определить не получилось.

— Попробую ближе подойти, сбор информации ведь нужно продолжить.

Задерживаться здесь не стал, так как место оказалось популярное у местного знатного населения. На меня косились, когда я сюда пришёл, видимо, таким как я сюда вход был не желателен. Уходил из центра города почти бегом, делая вид, что куда-то очень спешу. В самом деле, я это делал из-за того, чтобы меня не остановили, ведь если человек бежит, значит, торопится, а если торопится, не стоит его задерживать, главное чтобы за ним никто не гнался в этот момент. За мной сейчас никто не гнался, от хвоста я избавился, а новый ещё не объявился.

Через некоторое время я снова оказался в бедном районе и, перейдя на неспешный шаг, направился прямиком на рыночную улицу. Честно говоря, рынок для бедняков мне больше понравился, был тут какой-то свой своеобразный колорит.

От запахов жареного, копчёного и вяленого мяса и рыбы, я чуть не сошёл с ума. В прошлый раз тут этими вкусностями даже слегка не пахло, наверное, не каждый день тут этим торгуют. Народа на улице было не протолкнуться, что было мне только на руку. Местных карманников я не боялся, потому что у меня карманов не было, а браслеты с руки снять незаметно для меня, задача невыполнимая, я их сжал так, что сам теперь не смогу быстро снять.

Вскоре я стал обладателем жареной козьей ноги, которая обошлась мне в две трети одного браслета. Сдачу с браслета дали тремя медными кольцами, только почему-то маленькими, мне на мизинец даже не влезли, пришлось немного разогнуть. Ещё через некоторое время у меня в корзине появились персики, груши, финики и пучок какой-то травы, что была видимо вместо петрушки, пахла приблизительно также. К уже приобретённым продуктам чуть позже добавился горшок козьего молока. Я посчитал, что оно намного лучше простой воды.

— Так, теперь подальше от города, нужно восполнить потраченную энергию, — решил я и быстро покинул улицу, пока меня тут кто-нибудь не узнал.

Солнце продолжало жарить, я пока дошёл с корзиной продуктов до своего укромного места, чуть не спёкся. Несмотря на чувство голода, которое, кажется, вообще не покидало это тело, я первым делом решил охладиться. Залез в воду прямо в одежде и провёл там некоторое время. Вода в море была теплая, но в ней до тела солнце не дотягивалось. Голова, правда, оставалась доступна его лучам, поэтому я её периодически смачивал. Охладив тело, я наконец-то добрался до мяса и фруктов. На несколько минут я выпал из жизни, тело в это время получало пищу, которой ему так не хватало ранее. Через некоторое время, меня посетила мысль о том, что я тут сейчас это тело кормлю, а кто моё тело там накормит? Дед сказал, что я буду находиться без сознания, стало быть, самостоятельно не смогу что-то съесть. С другой стороны, если моё сознание до сих пор не покинуло это тело, значит, пока всё нормально. Если будут какие-то проблемы, меня, то есть моё сознание, тут же вернут обратно. А что если они не могут его вернуть, ведь дед мне не говорил, что они это умеют. Первые два раза я сам возвращался после того, как носителя убивали. Что произойдет, если по какой-то причине возвращение будет не возможно? Я останусь тут навсегда и буду бегать от всех до конца своих дней? От таких мыслей я даже жевать перестал, как-то сразу захотелось домой, причём не в лабораторию, а в деревню к бабке.

— Ладно, будем надеяться на лучшее, — подумал я и пока не наступил вечер, решил осмотреть окрестности. Город я видел, теперь настала очередь какого-нибудь посёлка, должен же я узнать, как там люди живут. Из города уходил по дороге, но через несколько километров свернул с неё, направившись к морю.

— Если есть дорога, значит, она куда-то ведёт, — сделал я очевидный вывод и отправился искать посёлок. Чем дальше уходил от города, тем более дикой становилась местность. Лесов тут не было, росли лишь пальмы и какие-то невысокие деревца с чахлой кроной. Местами попадались кустарники и островки пожелтевшей от палящего солнца травы. Несмотря на такую скудную растительность, всяких тварей было в избытке. Чаще всех мне попадались скорпионы, которых я замечал лишь после того, на наступал на них. На моё счастье никто меня пока не смог укусить, если не считать всякого рода комаров и мух. Мухи тут были какие-то злые, кусали достаточно больно, за что получали от меня по всей программе и превращались в кровавые кляксы. Спустя каких-то полчаса я был практически весь в таких кляксах, но от поиска посёлка не отказался и в итоге нашёл его. Посёлком это небольшое скопление построек было трудно назвать, в лучшем случае хутором, да и то с натяжкой. Возле посёлка увидел засеянные какой-то культурой поля, на которых сейчас трудились крестьяне. Что они делали, я так и не понял, но с интересом понаблюдал за ними для будущей отчётности. Как только был замечен одним крестьянином, я тут же ретировался, сделав вид, что не к ним пришёл, а просто мимо проходил. Уходить дальше вглубь территории не решился, боялся заблудиться, местность незнакомая, да и вечер скоро, а я сегодня ещё в город сходить собирался.

Этой же дорогой идти назад не решился, крестьяне могли подумать, что я тут не просто так хожу, а высматриваю что можно у них украсть. Поселок обошёл по большой дуге, после чего решил не возвращаться на дорогу, а идти вдоль неё, главное направление держать правильное.

Первые минут двадцать было всё хорошо, я шел, любуясь пейзажами северной Африки, при этом совсем позабыв о том, что тут водятся хищники. Одного из представителей рода собачьих вскоре и встретил, им оказался шакал. Увидев меня, он видимо решил что я стану для него лёгкой добычей, у меня же нет острых когтей, крепких зубов и больших рогов. Несколько минут мы с ним смотрели друг на друга, оба не решаясь двигаться. Мне эти переглядки вскоре надоели, и я решил идти дальше, надеясь, что он за мной не пойдёт. Шакал оказался настырным, как только я отворачивался, он тут же сокращая дистанцию. Через несколько минут расстояние между нами уменьшилось до нескольких метров, и мы снова оба остановились. Я не знал что делать дальше, а он ждал удобного момента, чтобы напасть, желательно со спины. Чтобы держать этого блохастого в поле зрения, решил идти дальше спиной вперёд. Какое то время у меня это неплохо получалось, но всему когда-то приходит конец, вот и ко мне он вскоре пришёл в виде змеи. Теперь я уже просто не понимал что делать, назад идти нельзя там шакал, вперёд тоже нельзя там змея, судя по раскрытому капюшону кобра. Подумав немного, решил сместиться в сторону, но и там меня поджидал сюрприз в виде сразу нескольких крупных скорпионов. У меня оставалось только одно направление, где не было опасности, но там было препятствие. Дорогу перекрыло упавшее сухое дерево, причем настолько корявое, что через него быстро не перелезть.

— Ну, ладно, вы сами напросились, — подумал я и, дойдя до дерева, отломал от него ветку. Ветка была сухая настолько, что по крепости почти не уступала камню, я даже удивился тому, что смог её отломать. — Кто первый подходи не робей! — сказал я и, подняв палку над головой, пошёл в атаку. Атаковать сначала решил змею, она не такая шустрая как шакал и не такая мелкая как скорпион. Не доходя до неё метра полтора, я словно хоккеист клюшкой по шайбе ударил палкой по этому кожаному и пока ещё живому ремню. Кобра, шипя как проткнутая гвоздём шина, полетела в шакала. Тот такого подлого подарка от меня не ожидал получить и в итоге, был укушен в нос. С диким скулёжом он быстро убежал прочь, оставив меня наедине с полуживой коброй. Досталось ей от меня прилично, но я посчитал что этого мало и через пару минут сделал из неё шланг, начинённый фаршем. Со скорпионами даже связываться не стал, они не настолько для меня были опасны, ведь я в их сторону не собирался идти. Спасительную палку выбрасывать не стал, она могла мне еще пригодиться, но это я так думал, представляя новую встречу с таким же шакалом. Шакала в итоге не встретил, вместо него набрёл на крупного варана, на тот момент отдыхавшего в яме. Эта ящерица переросток, оказалась намного агрессивнее шакала и смелее. Он первым на меня набросился, быстро перебирая когтистыми лапами по песчаной земле. Я выставил перед собой палку, решив ей отпугнуть эту тварь, но он одним ударом своего длинного хвоста сломал её пополам.

— Эге, да у тебя хвост не хуже меча, — сказал я и, бросив в него оставшуюся у меня часть палки, побежал. Варан погнался за мной, но куда там, у меня ноги длиннее, чем у него и ещё я жить хотел, а не есть как он. Через несколько минут быстрого бега, перешёл на шаг, так как сейчас на меня уже никто не охотился. — Не ходите дети в Африку гулять, в Африке шакалы, кобры, скорпионы и другие опасные твари, — сказал я и посмотрел на горизонт. Солнце только что его коснулось, а я до сих пор находился где-то в пустыне, без еды, воды и главное без оружия, хотя бы в виде крепкой палки. Новую палку было негде взять, вокруг росли только низкие кустарники и трава. Вдалеке увидел растущую пальму, но идти к ней не захотел смысла не было. Веток ведь у пальмы нет, только листья, а до них ещё добраться нужно.

— Нужно ускориться, — подумал я и снова побежал навстречу закату.

Глава 5

Бежал до тех пор, пока не стемнело, я уже отчаялся увидеть огни города и был готов к ночлегу прямо посреди пустыни.

— Будь, что будет, — подумал я и тут вдалеке увидел огонёк, потом ещё один и ещё. Моей радости не было предела, я был рад увидеть этот чужой для меня город, словно он был мне родным. Пройдя сотню метров по направлению к городу, остановился, подумав, что, прежде чем туда идти, не мешало бы подкрепиться.

До моего укромного места шёл около часа, всё это время, опасаясь не найти его ночью, так как шёл я с другого направления.

— Не хило меня шакал в сторону увёл, — сказал я, наконец-то добравшись до берега моря. Получалось, что я от дороги ушёл в сторону километров на шесть-семь и если бы сместился ещё хотя бы на километр, огни города уже вряд ли когда увидел снова.

Ужин сегодня был вегетарианский, недоеденную мной козью ногу кто-то стащил, скорее всего, чайки постарались, потому что следов на песке не осталось. Оставив на завтра половину из тех фруктов, что у меня были, я пошёл в город. Первое что там собирался сделать, это напиться чистой воды. То что вода находилась в бассейне было не важно, она там всё равно была в несколько десятков раз чище, чем в канаве, из которой я пил несколько дней подряд.

Пока шёл до города, в уме прокладывал маршрут до бассейна, попадаться на глаза солдатам не очень хотелось, надоело от них бегать. На уже знакомых мне улицах пока ещё находились местные жители, по большей части просто прогуливавшиеся. Жара наконец-то спала, народ вышел из домов, чтобы насладиться вечерней прохладой. По моему мнению, сейчас, с наступлением темноты было совсем даже ни разу не прохладно, я вспотел пока до города дошёл.

До бассейна с пресной водой добрался без проблем, но вот воды напиться сразу не получилось. В этом небольшом парке сейчас находилось не мало людей, и все они тусовались как раз возле этого бассейна. Я решил немного подождать, ведь не будут же они тут до утра ходить. Выбрав местом ожидания клумбу с какой-то высокой травой, залез в самый её центр. Трава оказалась наполовину высохшей и шелестела, если её потревожить.

— Так дело не пойдёт, траву из-под себя нужно убрать, — решил я и осторожно, травинку за травинкой я за несколько минут выщипал плешину в центре клумбы. — Улики нужно будет уничтожить, — подумал я, глядя на веник, получившийся из травы.

Через некоторое время, когда моё терпение уже начинало давать сбой, парк начал пустеть. Большие чаши с горевшим в них маслом уже практически не давали света и начали коптить. Когда возле бассейна никого не осталось, я пополз к нему, попутно забросив в чашу с маслом свой травяной веник. Огонь в чаше сразу погас после попадания туда веника и теперь, возле бассейна стало ещё темнее. Так как сейчас я воду ещё никогда не пил, одним словом мог бы, наверное, потягаться выпитым количеством с верблюдом. Напившись до состояния шарика, услышал приближающиеся шаги и быстро вернулся обратно в траву. Через несколько секунд в парк пожаловал римский патруль, состоявший из двух солдат и одного офицера. О чём они разговаривали, не слышал, да и не понял бы, но догадался о сути разговора по их дальнейшим действиям. Офицер приказал им взять под охрану этот парк, после чего погрозив им кулаком, ушёл. Солдаты, дождавшись, когда он отойдёт от парка на некоторое расстояние, облегчённо выдохнули и присели возле бассейна, практически под осветительной чашей, куда я веник забросил. Жара солдат тоже видимо достала, поэтому они по очереди окунулись в воду прямо в одежде.

— Вовремя я напился, вода в бассейне после них сейчас стала, наверное, как в той канаве, — подумал я и стал ждать, когда солдаты или бдительность потеряют, или вообще заснут. Минуты через две до моего носа дошёл какой-то сладковатый запах, я сначала не понял что это, но вскоре увидел, как из чаши поднимается дым. Мой веник видимо не полностью погасил огонь и сейчас, чаша вновь начинала разгораться.

Лёжа в траве и вдыхая сладковатый дым, ждал каких-нибудь изменений в парке. Время от времени посматривая на солдат, меня вскоре почему-то стала смешить сложившаяся ситуация. Вскоре услышал смех возле бассейна, солдаты тоже над чем-то смеялись.

— Всё, хватит тут зайца изображать, пора уходить, — решил я и выполз из травы. Выполз к изгороди из высокого и аккуратно подстриженного кустарника. Возле корней одного из кустов увидел свиток, он видимо вчера улетел сюда, когда мой «хвост» сбил с ног парня.

— Потом посмотрю, — решил я, вытаскивая свиток. Покачивание куста привлекло внимание солдат, они встали, решив подойти и проверить что тут такое. Я тоже решил встать, так как прятаться уже не было смысла. Засунув свиток подмышку, решил изобразить иностранца, пришедшего сюда, чтобы отдать его кому-то. Солдаты, увидев меня, перестали хихикать, один из них что-то сказал, видимо спросил о чём-то.

— Привет Пацаки, я Тщетланин! — сказал я и чуть не заржал. Они меня всё равно не понимают, так почему бы не поприкалываться, — подумал я и подложил.

— Студиозус Пенициллинус, брать бумага в библиотека, дома читать, потом отдавать. Я сейчас приходить, библиотека закрыт, теперь домой идти, завтра опять приходить, — выдал я и увидел, что два моих случайных собеседника зависли от такого моего объяснения. Через несколько секунд тот что спрашивал у меня что-то, снова что-то сказал, при этом посматривая то на меня, то на своего товарища.

— Я говорю, что папирус брать, дома читать, теперь папирус отдавать, патаму чта бумага дарагой, библиотекар ругаца будет, если я не отдавать, — выдал я очередную порцию слов, при этом продемонстрировав им этот самый папирус, о котором говорил. Солдаты как стояли, находясь в каком-то ступоре, так и продолжили стоять, один из них правда как-то странно подмигнул мне, словно ему мушка в глаз попала. — Вот с кем я сейчас разговаривал? Спрашивается, зачем тут языком сейчас работал? — подумал я и выдал ещё одну порцию из исковерканных слов. — Пенициллинус домой идти, вы стоять здесь, я завтра приходить, вас тут не видать! — сказал я, после чего солдаты с большим замедлением кивнули. — Конопля, это была конопля, — дошло до меня какая именно трава сейчас продолжает окуривать парк. — То-то меня на смех пробило, а я не сразу это понял. У этих видимо вначале тоже так было, но сейчас наступила вторая стадия, теперь они зависли.

Пока солдаты соображали, я решил, быстро отсюда свалить и как оказалось очень вовремя. Выйдя из парка, увидел, как из-за угла монументального здания вышел тот самый офицер, что привёл сюда солдат. Он снова направлялся в парк, видимо, чтобы проверить, как несут службу его подчинённые. Когда мы с офицером встретились, я поприветствовал его, кивнув головой, а он в ответ даже не посмотрел на меня, не то чтобы как-то ответить. Посмотрев ему в спину, решил посмотреть, что произойдет, когда он увидит солдат в обкуренном состоянии. От того что увидел, чуть от смеха не умер. Офицер, стоя перед солдатами что-то им говорил, но те его, кажется, сейчас не понимали вообще. Мало того, один из солдат нажал пальцем на кончик носа своему командиру, потом посмотрел на своего товарища, как бы говоря, — глянь, как настоящий. Офицеру это сильно не понравилось и он начал их бить. Совершая энергичные движения, офицер глубоко вдыхал дымный и пьянящий воздух. Пока он бил этих наркоманов руками, его поведение было вполне адекватное, но вскоре надышавшись, как следует наркотического дымка, он тоже стал хихикать. К этому моменту он уже бил солдат ногами, но не сильно, а так, как говориться, чисто для вида. Спустя пару минут офицер видимо устал и, посмеиваясь, решил присесть на край бассейна. Приседая, он потерял равновесие и упал в воду, где и продолжил смеяться.

— Хорошая видимо у них тут конопля, качественная, — подумал я, глядя на этот цирк, — хотя это могла быть и не конопля, а какая-то другая трава, кто ж знает, что они тут выращивают. Пока я наблюдал за избиением, не заметил, как возле входа в здание с колоннами собралась небольшая толпа. У всех в руках были свитки, причём не по одному.

— На школу здание не похоже, да и ученики уж слишком великовозрастные какие-то, — пришёл я к выводу, осмотрев собравшихся умников. Через пару минут до меня дошло, что это за здание. — Это же у них тут библиотека находится! Эх, знал бы раньше, постарался бы в неё попасть, глядишь книжку какую-то удалось бы спереть, так сказать, не из корыстных побуждений, а для истории, — подумал я и вспомнил, что у меня сейчас в руках один из таких свитков. — Ну, предположим, что удалось мне свиток достать, где его спрятать так, чтобы он смог за пару тысяч лет нормально сохраниться? В пирамиду в саркофаг с мумией его положить? Да, я пока доберусь до этой мумии, сам успею несколько раз испортиться. Ладно, если никакого папируса — пергамента сохранить не смогу, попробую хотя бы взглянуть на их коллекцию. Судя по размеру здания, свитков внутри должно быть много.

Понаблюдав за «умными» людьми несколько минут, выяснил, через какую дверь они входят в здание. Дверей тут было несколько, но пользовались они в основном только одной. Почему так было, не понял, ведь для того кто решил сюда прийти с другой стороны города, придётся обходить здание, а это лишние пару сотен метров.

Через некоторое время, побродив по вечернему городу, решил вернуться в своё убежище, только перед этим раздобыть огонь. Нет, с факелом в руках идти к морю я не собирался, для этого дела решил найти какой-нибудь горшок и заполнить его горящими углями. Света от горшка даже с близкого расстояния не увидишь, зато костёр потом развести пара пустяков. У меня уже имелся горшок, но он остался у моря в моём временном убежище и идти туда за ним, чтобы потом вернуться обратно в город, было просто лень. Новый горшок решил поискать на рыночной улице, той, что была для состоятельных горожан. На той улице, где торговали бедняки, вечером даже рваной циновки не найти, не то что треснутого горшка.

Рыночная улица встретила меня темнотой, запахами гнилых фруктов и тихими шорохами.

— Крысы у них тут что ли? — подумал я прислушиваясь. Шорохи были странные, словно кто-то в промежутке между домов когтями по камню царапал. Осмотрев тот участок улицы, что мне был сейчас виден, решил не идти дальше, а зайти с другой стороны, больно уж меня это скрежетание настораживало. Обходить пришлось далеко, так как в том месте, где улица заканчивалась, попасть на неё было проблематично. Уровень улицы, где я сейчас находился, был выше уровня рыночной, мне пришлось бы прыгать с высоты нескольких метров, чтобы попасть туда. На такой прыжок в темноте я не рискнул, что меня там внизу будет поджидать не известно, могу на какой-нибудь кол налететь, что потом? Сделав большой обходной крюк, я снова оказался на рыночной улице и продолжил поиск горшка. Как назло мне попадались только лишь дырявые корзины.

— Ну почему так не везёт, мне ведь всего-навсего нужен старый, пустой горшок, можно даже треснутый, не воду же в него наливать собираюсь, — думал я, заглядывая в каждый угол, куда был свален этот хлам. Увлёкшись поиском, не заметил, как дошёл до середины улицы, после чего чуть ли не нос к носу встретился с каким-то мужиком. Тот видимо тоже тут что-то искал и, увидев конкурента, решил избавиться от него, то есть от меня. Ни слова не говоря, он стал приближаться, пряча что-то в кулаке. Мне это не понравилось, когда он приблизился настолько близко, чтобы стало возможно ударить, я ударил первым. Ударил не кулаком и не ногой, а свитком. Папирус или пергамент, я в этом мало что понимаю, был накручен на крепкую и довольно длинную палку. Вот этой так сказать скалкой завёрнутой в газету, я мужику и дал по голове. Удар получился звонкий, после чего мужик резко отступил назад и схватился за голову, перед этим что-то выронив из руки. Это что-то звякнуло о камни и отлетело к стене дома, где находилась очередная куча старых корзин. Не дожидаясь, пока мужик придёт в себя, я решил закрепить успех и ударил ещё раз, только уже не по голове, а по ноге, в колено. В колено решил для того, чтобы лишить противника резвости, с больной ногой драться, это почти сразу признать поражение. Мой расчёт оказался верным, мужик тихо завыл от боли в колене и, прыгая на одной ноге, ретировался, причём настолько быстро, словно у него обе ноги были здоровые.

— Так, что ты тут выронил? — я присел и прощупал каждый сантиметр того места, куда упал этот металлический предмет. С таким звуком мог упасть только металлический предмет, и я его вскоре нашёл. Предметом оказался ржавый гвоздь сантиметров пятнадцать длиной и заточенный как шило. — Искал горшок, нашёл оружие, — подумал я и отбросил ногой в сторону половинку корзины, что лежала рядом. Под ней нашёлся расколотый почти ровно пополам горшок, почти в таком я молоко купил. — Зря я на судьбу наговаривал, везёт мне, — сказал я самому себе и, соединив половинки горшка, связал их верёвкой. Верёвку нашёл здесь же, она была не больше полуметра длиной, поэтому мне пришлось распустить её практически на нитки. — Так, горшок есть, шило есть, можно идти за углями, надеюсь, их не придётся силой отнимать, — подумал я и отправился к тому месту, где за городом видел загон с рабами. Там постоянно горели костры, мне оттуда горячие угли проще будет донести до берега моря.

Охранники рабов не дремали, как и охранники верблюдов, стадо которых по-прежнему было здесь. Спрашивать разрешения взять немного углей, не стал, они меня всё равно не поймут, поэтому я без слов подошёл к одному из костров и под удивлённые лица охранников зачерпнул из него углей. Охранники просто потеряли дар речи от такого моего нахальства. Один из них потом пытался что-то у меня спросить, но было уже поздно я к этому моменту быстро уходил в темноту. Шагал я быстро, стараясь уйти как можно дальше, пока охранники не решили за мной отправиться и узнать кто я такой. Отойдя на пару сотен метров от костра, побежал, подумав, что веревка, удерживающая половинки горшка, может перегореть раньше, чем я дойду до моего уютного местечка.

Верёвка всё-таки перегорела, когда мне оставалось пройти всего несколько десятков метров. Это было уже не страшно, угли я смог донести и в половинках горшка. Сегодня у меня был костёр, правда, на огне нечего было поджарить, из еды остались лишь фрукты. Съев половину фруктов, решил спать не ложиться, так как не знал, как поведёт себя прежний хозяин тела, он ведь мог снова попытаться вернуть своё. Где-то в середине ночи увидел зарево, что-то хорошо горело с другой стороны города. — Если там что-то горит, и я это вижу, значит, кто-то может увидеть и мой костёр, — подумал я и засыпал костёр песком.

Приблизительно час сидел в темноте, думал о том, как там моё тело поживает. Под звук прибоя, меня неимоверно стало тянуть в сон. Я держался, как мог, но потом всё-таки решил хотя бы пару часов поспать. Чтобы за эти пару часов тело самостоятельно не бродило, привязал ногу к вбитому в песок колу поясом.

— Даже если и решит снова погулять, далеко не уйдёт, — подумал я и со спокойной совестью заснул. Проспал точно больше двух часов, проснулся, когда солнце уже было высоко и снова жарило всё, что попадало под его лучи. Я сейчас чувствовал себя хорошо прожаренным куском мяса, который забыли снять со сковородки. — Что ж как жарко-то, так недолго и тепловой удар заработать, — пришла в голову мысль и я, отвязав ногу, забежал в воду. Вода показалась холодной, но через пару минут стала как парное молоко, мне в такой воде сидеть не захотелось, тело требовало дальнейшего охлаждения. Холоднее было там, где глубже, поэтому я стал нырять, попутно осматривая дно. Ничего полезного не нашёл, но под водой здесь было красиво, я даже пожалел, что у меня акваланга нет.

— И так, что мы имеем на данный момент? — я стоял на берегу, осматривая свои нажитые тяжким трудом вещи. Возле камня лежал свиток, рядом ним в корзине пустой горшок в котором когда-то было молоко. — Не густо, — сказал я, при этом вспомнив о спрятанной монете и о втором свитке, который выбросил в море. Второй свиток я тоже собирался отправить на дно, так как и его прочесть не смог, несмотря на то, что текст был написан латинскими буквами. Сейчас выбрасывать свиток передумал, он мне понадобится для того, чтобы попасть в библиотеку. Он должен будет стать своеобразным пропуском. Если кто-то захочет узнать, зачем я пришёл в библиотеку, покажу свиток, типа пришёл вернуть.

Приблизительно в полдень отправился в город, хотел заранее продумать все варианты проникновения в местный храм знаний. Попутно собирался ещё раз пройтись по рыночной улице и потратить там последний медный браслет и кольца. Время моего пребывания здесь подходило к концу, не сегодня так завтра Михалыч должен меня вернуть.

Через некоторое время со свитком в руках и ржавым гвоздем, спрятанным в поясе, я бодро потопал в город. Как этот город назывался, я так и не смог узнать, а если честно признаться, даже и не пытался этого сделать, как-то не до этого было.

Когда подходил к городу, увидел опустевший загон для рабов и отсутствие верблюдов на поле возле него. Не придав этому особого значения, пошёл дальше, подумав, что они тут не вечно должны были находиться, ушли куда-то в другое место. На рыночной улице для бедных на первый взгляд всё было как обычно, кто-то обменивался товарами, а кто-то и покупал что-то за деньги. Сегодня я увидел, что для оплаты за товар использовали не только браслеты и кольца как у меня, но и медные монеты, совсем маленькие как чешуйки у карпа. Несмотря на, казалось бы, обычную суету рынка, чувствовалась какая-то нервозность жителей. Оказавшись здесь, практически сразу увидел нескольких римских легионеров, трёх настороженных солдат и центуриона. Я думаю что это был он, так как только у него имелся ярко-красный шёлковый плащ. Делая вид, что пришёл закупиться продуктами, прошёл мимо них.

— Реакции ноль, значит, пришли не по мою душу, — подумал я и, пройдя ещё немного по улице, остановился, чтобы купить немного вяленого мяса. По моему мнению, оно не такое жирное как та козья нога, поэтому не сильно испачкаюсь, пока буду бродить по городу. Корзинку покупать для него не стал, вместо неё взял сплетенный из пальмовых листьев куль. Довольный покупкой я собрался идти дальше, но увидел троих мужиков с копьями. Это были те самые мужики, что в прошлый раз гонялись за мной здесь же. Они видимо тоже меня узнали и решили что сейчас поймать меня просто необходимо. Побежали мы одновременно, только у меня было небольшое преимущество перед ними. Я бежал по улице первым, попутно создавая преследователям множество препятствий. Не обращая внимания на крики и ругань продавцов, сбрасывал товар с прилавков в центр улицы, создавая продуктовый хаос на пути бежавших за мной мужиков с копьями. В какой то момент, остановившись возле очередного прилавка, я выхватил оттуда горшок, собираясь бросить его в преследователей. Горшок оказался достаточно тяжелый и я, сорвав с горлышка какой-то лопух, посмотрел что внутри. В горшке был мёд, густой, ароматный и видимо дорогой, потому что продавец замер, боясь своим действием спровоцировать меня на бросок. Мне сейчас было вообще никого не жаль, ни богатых, ни бедных, я спасал себя. К этому моменту один из моих преследователей прорвался через мною устроенную баррикаду из людей и товаров. Именно в него я и запустил горшок с мёдом и ведь попал как не удивительно, причём в голову. От удара мужик улетел обратно в толпу, которая почему-то не спешила расходиться. Меня сейчас не интересовало, почему они не уходят, мне нужно было уйти от погони.

Через несколько десятков метров успев набрать максимальную скорость, пришлось настолько резко дать по тормозам, что потом не удержался и упал. Причиной такой моей резкой остановки стал бык, тот самый бык, с которым мы не смогли подружиться в прошлый раз. Он вышел из-за угла последнего дома на этой улице и встал по центру. В его носу появилось кольцо, а в глазах была обида на всех людей сразу.

— Только тебя мне сейчас и не хватало! Ты меня тут ждал что ли! — я стал медленно отползать назад, лихорадочно думая, что же мне сейчас делать. В этом месте на крышу взобраться не мог, в ближайших ко мне домах из-под крыш не выступали балки перекрытий. Забежать в дом тоже не мог, в этих домах двери находились со стороны соседней улицы. В окно быстро не влезть, они маленькие и высоко. Посмотрев назад, увидел там своих преследователей, только почему-то уже без оружия. Через пару секунд за их спинами появились римляне. Вперёд рвался римский центурион, видимо собираясь, единолично навести порядок на этой улице. Увидев его ярко-красный плащ, в мою голову пришла сумасшедшая идея, натравить быка на этих недоброжелателей. Осмотревшись, заметил полотно ткани, которым кто-то из торговцев закрывал финики и прочие фрукты от мух. Самого торговца сейчас и след простыл, жизнь ему была дороже фруктов. Я встал и, посмотрев на быка с вызовом, сорвал с прилавка эту не очень чистую, но достаточно большую тряпку.

— Эй, бычара! — крикнул я, решив, что он тут же агрессивно отреагирует на мой голос. Бык смотрел на меня, но ничего не делал, кроме как рыл землю копытом. — Торро! — крикнул я ещё громче и потряс тряпкой. Бык и на это никак не отреагировал, продолжал стоять посреди улицы, не давая никому прохода. — Ну, ладно, не хочешь просто так нападать, придётся тебя подтолкнуть, — подумал я и стал бросать в него фрукты. Лучше всего летали яблоки, у них видимо обтекаемость была выше, чем у персиков. Первые три яблока пролетели мимо головы быка, но вот четвёртое угодило ему в глаз. Такого издевательства над собой бык уже стерпеть не смог, со звуком набирающего скорость локомотива он пошёл на меня. — Лёха, только не оплошай, второй попытки у тебя может не быть, — сказал я себе и выставил перед собой тряпку. — Три, два, один, в сторону! — скомандовал себе и шагнул влево, при этом оставив тряпку на месте. Через мгновенье мимо меня пролетел небольшой грузовик с большими рогами. Тряпку из рук вырвало с такой силой, что её небольшая часть осталась у меня. Пробежав несколько метров, бык со всей своей дури влетел в чей-то импровизированный прилавок, сделанный из повозки. После удара повозка разлетелась на куски, а с головы быка слетела тряпка, после чего он снова стал видеть. Не знаю, искал ли он сейчас лично меня или просто какого-то козла отпущения, чтобы отомстить за все прошлые обиды. Римский центурион, поняв, что между ним и быком сейчас никого нет, попытался прорваться сквозь толпу. Его ярко-красный плащ за спиной колыхался как та тряпка, из-за которой бык и не заметил повозку.

— Ну! — тихо сказал я, ожидая повторной атаки быка только уже не в мою сторону. — Не стой, уйдёт ведь! — подумал я и решил подтолкнуть этого рогатого монстра к действию. Подобрав с земли кусок доски, что ещё несколько секунд назад была частью повозки, бросил в быка и снова попал, причём точно под хвост. Бык после такой стимуляции, с громким и протяжным — МУУУУУ — рванул вперёд, быстро найдя себе цель в виде центуриона. Что происходило на рыночной улице потом, я уже не видел, так как не теряя времени, убежал оттуда.

Остановился только когда добежал до смотровой площадки, с которой открывался красивый вид на море. В прошлый раз мне красотой насладиться не дали, это место было предназначено для состоятельных горожан. Сейчас здесь вообще никого не было, поэтому я решил тут отдышаться, глядя на море. Открывшийся вид меня не порадовал, в порту сейчас догорали две большие галеры. Другие корабли что до этого тоже находились в порту, сейчас находились в море, далеко от берега.

— Вот оказывается, что в городе горело, — вспомнил я увиденное ночью зарево. Горели сразу два корабля, значит, это был не несчастный случай, их подожгли. В самом порту римских легионеров было как пчёл в улье. Зачем они там сейчас собрались такой толпой, было не понятно, видимо пришли посмотреть на то, что осталось от их галер.

— Так, ладно, отдышался, теперь нужно где-то на некоторое время спрятаться, — подумал я и пошёл искать место, где смог бы спокойно отсидеться до вечера. Центр города оказался мне недоступен, я сейчас был слишком грязный, чтобы меня охранники могли принять за состоятельного горожанина. Жаль, конечно, что не удалось туда попасть, но я не сильно расстроился, так как нашёл где спрятаться. Небольшой парк, каких в городе оказалось множество, принял меня в свои объятия, точнее его кусты приняли.

Приблизительно час лежал в кустах, наблюдая за горожанами проходившими мимо. На кусты, в которых я сидел, никто из них даже не подумал посмотреть, что было для меня счастьем, не пришлось снова убегать. После часовой передышки моё временное тело снова запросило еды и воды. Вода в этом парке была, почти такой же бассейн как в том парке возле библиотеки, а вот с едой дело обстояло хуже. Идти на рынок не решился, меня там местные торговцы порвут за нанесённый ущерб. Решил сначала попить из этого бассейна, прежде чем идти искать то, что можно съесть. Выждав момент, когда в парке никого не будет, словно гепард я рванул к бассейну с пресной водой. Только добежал до него, в парк пожаловали очередные посетители. Ими оказались две женщины среднего возраста и пожилой мужчина. Добежать обратно до кустов, я уже не успевал, поэтому прыгнул в бассейн и погрузился в воду с головой. Проплыв под водой до той стены бассейна, что была ближе к прохожим, вынырнул, чтобы вдохнуть, после чего сразу же снова ушёл под воду. На моё счастье эта троица не стала задерживаться в парке, они прошли его насквозь.

— Так, будем считать, что я напился на пару дней вперёд, — подумал я отдышавшись. — Бассейн неудачное место чтобы здесь прятаться.

Покинув эту большую ванну, направился к выходу из парка, но выйти из него не удалось, появились новые действующие лица. Точнее я их сначала услышал, а увидел через несколько секунд. За эти секунды смог спрятаться у всех на виду, взобравшись на постамент и прижавшись к статуе. Статуя находилась прямо у выхода из парка, и она была женская. Девушка держала объёмный кувшин в виде амфоры на своём маленьком плече. Под этим плечом я и прижался к её стройному каменному телу. Через несколько секунд в парк забежало сразу десятка два римских солдат, они кого-то искали, если судить по их поведению. Так как я сейчас оказался позади них, да ещё и на возвышении, они меня не заметили и вскоре покинули парк через противоположный выход.

— Фух, что-то, чем дальше, тем сложнее прятаться, меня ведь так вскоре и поймать могут. Если поймают, не факт что убьют, могут отправить гребцом на галеру. Хотя у них теперь нет галер, обе сгорели, но я всё равно попадаться в руки римлян не хочу, да и не только римлян, а вообще ни в чьи руки попадать не хочу, — думал я, не решаясь покидать постамент и статую. Стоять, изображая напарника каменной девушки было глупо, поэтому я вскоре слез с постамента и направился в другую часть города к библиотеке.