Любовь под бой курантов

Ладно, Олеся. Вдох-выдох. Всё могло закончиться хуже. Скажи спасибо, что на тебе шуба и свою бедную попу ты, вроде бы, не так уж сильно и отбила. А сейчас ты должна встать, дойти до машины и доехать до загородного дома Максима.

Уверена, что рядом с любимым человеком, я буду в безопасности от этого злого и коварного мира.

На удивление быстро поднявшись на ноги, я с трудом, но зато без новых происшествий, дошла до такси. Вот только пока я шла, я снова стала ощущать на себе чей-то внимательный взгляд. Думаю, будь это мой знакомый или я понадобилась кому-то незнакомому, ко мне бы уже подошли, а не наблюдали за тем, как я ковыряю к припаркованной рядом машине. Теперь мне остаётся верить, что мои надежды оправдаются и я, в довершение к уже выпавшим на меня маленьким бедствиям, не получу ещё и отказ на своё признание в любви.

Забравшись в такси, я назвала водителю адрес, но мужчина не спешил заводить машину, смотря куда-то вниз. С каждой секундой его лицо искажалось злостью, но только когда оно покраснело, а ноздри таксиста стали широко раздуваться, я увидела наделанное мной безобразие.

Бутылка вина не пережила второго удара и теперь всё её насыщенно-красное содержимое медленно вытекало сквозь угол пакета прямо мне на шубу, а с неё уже на пол.

— Ой, извините, — я с трудом улыбнулась, но водитель продолжал злобно смотреть на быстрые винные ручейки, стекавшие в его салон. — Я сейчас выкину это и… у меня где-то были салфетки. — Я снова постаралась улыбнуться, хотя в голове теперь настойчиво крутилась мысль, что к Максиму я приеду даже без бутылки вина. Хотя чем я не подарок? Ещё какой подарок! Так что пусть радуется моему присутствию.

Но да, всё равно обидно.

Глава 7

Минут пятьдесят в пути, угнетающая обстановка в салоне машины, злой водитель, грустная я, плюс ещё и длиннющие пробки. Учитывая всё это, к дому Максима я приехала совсем расстроенная и праздничного настроения у меня не набралось бы и на чайную ложку. М-да, такого неудачного дня у меня давно не было. Может стоит позвонить Максиму и сказать, что я не смогу приехать? Придумаю что-нибудь в качестве оправдания, а сама поеду домой. Просто страшно, что пока невезение сидит на моих плечах, свесив упитанные ножки, я могу разрушить те хрупкие отношения с любимым мужчиной, которые у нас на данный момент сложились.

— Вы выходите? — как-то зловещи спросил водитель, смотря на меня совсем недружелюбным взглядом.

Ой, какие мы злые. Подумаешь, пролил немножко вина! Да я сама же больше испачкалась, чем его сидение и пол.

Ладно, Олеся, возьми себя в руки. Глупо психовать и уезжать домой, когда ты уже столько всего вытерпела ради достижения своей заветной цели. Просто будь осторожнее и внимательнее, и тогда, я уверена, всё будет хорошо.

Расплатившись с водителем, я выбралась из машины, похромала к высокой железной двери, в нерешительности простояла возле неё несколько секунд, настроилась только на хорошее и зашла во двор.

Во всех окнах двухэтажного дома ярко горел золотистый свет с долей разноцветных бликов, видно от гирлянд и дождиков. Возможно, первые гости уже прибыли и побыть наедине с Максимом мне так и не удастся.

Эх, всё-таки не стоило мне поддаваться на мольбы Алины, ведь я уверена, что не такая она уж и больная, и если её и сразил грипп, то только новогодний.

Поднявшись по широкой лестнице, я в нерешительности замерла у самых дверей. Ну вот, откроет он дверь, а тут растрёпанная я, в заляпаной вином шубе и со сломанным каблуком в руках вместо подарка. Надо, кстати, не потерять каблук, а то сапожки новые, такую красоту кожаную ни в коем случае нельзя выкидывать. Каблук не так уж и сложно починить, но я также надеюсь, что это не будет слишком дорого для меня. А то этот Новый Год и так сильно ударил по моему карману.

Ну вот, я снова вспомнила сколько денег ушло на такси и мне стало ещё грустнее. Где бы найти новогоднее настроение? Мне хотя бы чуть-чуть, чтобы не чувствовать себя настолько разбитой.

Но настроение нашло меня само, стоило двери неожиданно открыться.

— Я видел, как ты зашла во двор. — Максим тепло улыбнулся и на его щеках появились милые ямочки. Одного веселого взгляда его голубых глаз хватило, чтобы прогнать все мысли о потраченных деньгах и загнать мою грусть глубоко-глубоко, не позволив ей даже выглянуть из-за своего убежища.

Я улыбнулась в ответ и почувствовала, как запылали румянцем щёки, когда меня взяли в плен сильные руки, так крепко обняв, что у меня от восторга перехватило дыхание.

— Как же долго ты заставила себя ждать. — Горячее дыхание приятно защекотало щёку, вызвав во мне трепет восхищения от происходящего.

Эти объятия ведь что-то значат? Должны значить. Я хочу, чтобы они значили кое-что большее, чем просто симпатия или выражение дружеских чувств. О-о-о, как же сильно я этого хочу!

Глава 8

И всё-таки я была первая! Никто из гостей ещё не успел добраться и Максим сказал, что вряд ли раньше одиннадцати кто-то подъедет. А это значит, что у нас больше часа, чтобы побыть наедине! Разве это не восхитительно! Боже, ну хоть что-то сегодня идёт как надо, а то я уже опасалась, что мне уже не стоит ждать от этого дня ничего хорошего.

Правда я всё ещё тешу себя надеждой, что никаких друзей и в помине не будет, но это столь наивная мечта, что пора от неё избавиться. Будь это так, Максим бы уже сказал мне об этом.

— Знаешь, я думал, что это у меня был плохой день, — отсмеявшись произнёс Максим, весело смотря на меня.

Мы сидели в гостиной и только что я рассказала ему, что со мной успело произойти за эти несколько часов. Моя история сильно его позабавила и навела на мысль, что раз я столько пережила, то мне срочно нужно выпить. Взяв одну из бутылок шампанского, заранее подготовленных в честь грядущего праздника и аккуратно расставленных на сервированном столе, Максим занялся её открыванием.

— А что с тобой случилось? — Я с восхищением любовалась его красивым профилем, мягкими на вид волосами, его плавными и уверенными движениями. И, конечно же, тем, с каким серьёзным видом он открывает бутылку шампанского, не говоря уже о том, как соблазнительно он прикусывает нижнюю губу, полностью отдавая себя этому занятию.

— Я думал самостоятельно всё приготовить. Ну знаешь, украсить дом и наделать салатов, но сегодня у меня абсолютно ничего не получалось. Пока украшал дом, разбил с десяток шаров. Ещё умудрился упасть с дивана, когда вешал гирлянду, ту, которая над нами. В спешке заправил оливье горчицей… И не надо улыбаться, я не виноват, что она была в белой упаковке и это так нагло сбило меня с толку. Так, что ещё… Ах да, я хотел блеснуть своими кулинарными навыками и приготовить баранину, тушёную с овощами в красном вине, но здесь тоже что-то пошло не по плану и она вышла жёсткой, как резина. Но, в принципе, это странное блюдо можно есть, оно вполне съедобно.

Максим налил шампанское в высокие бокалы и протянул мне один из них.

— Давай выпьем за то, чтобы всё, что с нами сегодня случилось, будут всеми неприятностями за целый будущий год, который после сегодняшнего вечера просто обязан быть самым лучшим в нашей жизни.

Я усердно закивала, не в состоянии отвести взгляда от пухлых и таких соблазнительных губ. Моё внимание не осталось незамеченным и, чуть подавшись вперёд, Максим поставил бокал на стол и задумчиво посмотрел на меня из-под опущенных ресниц. Секундная пауза и он наклоняется ещё ниже, будоража своей близостью.

— Хочешь? — соблазнительно мягким, терпким голосом спросил Максим, и его глаза ярко заблестели, внимательно и с надеждой смотря на меня.

— Да, — тихо выдохнула в ответ, не веря в то, что может сейчас произойти.

Больше мы не сказали ни слова. И так было ясно, чего именно каждый из нас хочет.

Сильные руки легли мне на талию, притягивая к горячему телу, и я с готовностью поддалась к нему, желая коснуться его кожи и согреться его близостью. Яркие, голубые глаза с желанием смотрели на меня, заставляя мои мысли путаться, затягивая в бурный поток желаний и надежд.

Забрав у меня бокал с шампанским, Максим поставил его на стол, лишь на несколько секунд разорвав окружавшее меня кольцо рук, но этого было достаточно, чтобы ощутить колючую пустоту. Он так нужен мне, весь, прямо сейчас.

Проведя рукой по золотистым волосам, Максим хитро и вместе с тем восхищенно взглянул на меня, отстранившись для этого ещё сильнее. И мне это не понравилось. Я не хочу, чтобы он сейчас отдалялся от меня даже на миллиметр. Так что набравшись храбрости, теперь уже я потянулась к нему, обвив руками шею и прильнув к широкой груди, даже сквозь одежду чувствуя, как его сердце забилось быстрее, а вместе с ним и моё.

Руки Максима поднялись чуть выше, заскользили по обнаженной спине, вызвав новую волну мурашек. И вот он склоняется к моему лицу и наши губы…

— Милый, я пришла! — звонкий женский голос заставил нас отпрянуть друг от друга.

— Чёрт! Это моя девушка! — Максим вскочил на ноги и быстрым шагом вышел из гостиной, отправившись встречать свою… У него есть девушка?!

Глава 9

Меня словно ударили по голове чем-то тяжёлым, да ещё и так сильно, что я на время полностью выпала из реальности, отказываясь верить, что мои мечты обрушились как карточный домик. У него есть девушка… Девушка… У Максима есть девушка, а он только что был явно намерен со мной развлечься. У парня, который мне нравится, есть девушка! У меня нет слов, одни эмоции.

И как же неприятно осознавать, что мужчина, о ком я так долго мечтала, оказался ещё тем козлом и уродом. А ведь не приди его девушка раньше, то я бы совершила одну из самых больших, после которой мне было бы ещё больнее.

У Максима есть девушка! Как с таким смириться? Нет, это определённо мой самый худший Новый Год.

Приложив немаленькие усилия, я постаралась вернуться в мрачную действительность. Мрачную для меня, а вот прибывшие вслед за Катей гости, прибывали в другой реальности, радостной и счастливой. Катя — девушка Максима. Кто-то ударьте меня, пожалуйста! А то я никак не могу собраться. На душе стало так тоскливо, что хочется с чувством всех послать куда подальше и забиться в угол.

Я совершенно не помню, как Максим представил меня своей даме сердца, единственное, что осталось у меня в памяти от этого знаменательного события, так это то, как он, словно только что ничего и не было, зашёл вместе с ней в комнату. По-моему, он назвал меня подругой.

Зато мне в память намертво врезался приятный, но слишком громкий голос Кати, которая не замолкала ни на минуту.

— Ты же не ожидал, что я приеду так рано, да? Я так хотела сделать тебе сюрприз! Ты рад? Я гнала как ненормальная! А всё из-за тебя! Ты себе не представляешь, как сильно мне хотелось тебя увидеть.

Всё ещё находясь в каком-то шоковом состоянии, я даже не обратила внимание на её внешность. Я просто смотрела перед собой, наплевав на то, что обо мне могут подумать другие. Да и вообще, от счастливого и радостного голоса Кати меня постоянно передёргивало. А ведь я тоже как дура мчалась со всех ног, чтобы увидеть этого козла.

Усмехнувшись своим мрачным мыслям, я машинально потянулась к бокалу с шампанским и сделала первый глоток, в надежде заглушить разочарование. Внутри было как-то пусто. Ещё один глоток. На душе пусто. Третьим глотком я допила шампанское до дна. Я вся пустая.

Не понимаю, откуда у Максима девушка? Нет, ясно откуда, но… Но никто из наших общих друзей ни разу о ней не заикался. Если бы кто-то упомянул о Кате, дал мне понять, что Максим состоит в отношениях, то я бы о нём не мечтала и не тратила столько времени на любовные переживаниям, планируя, как признаюсь в своих чувствах. А может Максим только недавно стал встречаться с Катей? Но почему она, а не я? Хотя нет, даже хорошо, что не я, а то бы я связалась с очередным кобелём, не способным удержать своего дружка в штанах.

Разозлившись и на себя, и на Максима, я бросила внимательный взгляд на довольную парочку влюблённых идиотов. Ну ладно, девушка, может быть, и нормальная, но Максим… Придурок! И я молодец! Вот так сразу хотела ему отдаться, при том что он ни словом о «нас» не заикнулся, даже не сказал, что я ему нравлюсь. Какая же я дура! Максим просто надеялся развлечься, думая, что у нас в запасе есть лишний час. И какого же он обо мне мнения, раз решил, что я соглашусь на близость с ним, а потом, при знакомстве с его девушкой, буду молчать в тряпочку, блаженствуя, что он уделил мне своё внимание? Козёл!

Неужели я так глупо влюбилась, что не замечала его наклонностей или гнили? Но он всегда был со всеми очень милым и не слыл бабником. Не то чтобы я его долго знаю, но в принципе достаточно… хотя, как стало видно, недостаточно. Ух, аж голова разболелась!

Пока я пребывала в отрешённо-шокированном состоянии, все веселились, музыка играла на полную и уже несколько парочек танцевала в полумраке освещённой лишь гирляндами комнате.

— Ты чего такая грустная? — Неожиданно Катя села рядом со мной. — Всё в порядке?

— О, всё просто отлично! — не сдержала язвительного тона, смотря на симпатичную, миниатюрную брюнеточку.

— Супер! Тогда хватит сидеть и присоединяйся к остальным. — Похоже моего сарказма не оценили.

Стоит ли мне сказать ей, что только что чуть не произошло? Или она мне не поверит?

Катя, труся в такт музыки короткими, завитыми в кудряшки волосами, вскочила на ноги и протянула мне руку.

Она кажется милой. Но всё равно меня раздражает. Сейчас меня вообще все присутствующие раздражают и я явно лишняя на этом празднике.

— Да. Конечно. Я только отойду на минутку и вернусь. — Натянуто улыбнувшись, поражаясь, как сложно выдавливать из себя слова, я проигнорировала руку девушки и, встав с дивана, поспешила к выходу.

Надо побыть одной, в тишине. И разобраться со странным шквалом эмоций, поднимавшимся каждый раз, стоило мне подумать об Максиме или увидеть его счастливое лицо. Невероятно, он делает вид, что ничего не было. Хотя я вижу, как он старательно избегает смотреть в мою сторону. И что это значит? Ему стыдно или он просто пытается вести себя при своей девушке так, словно мы едва знакомы?

Бросив ещё один взгляд на разочаровавшего меня мужчину, я обулась, набросила на плечи шубу и вышла на улицу, полной грудью вдохнув морозный воздух.

Глава 10

Холодно и грустно. А ещё так гадко на душе, что хочется взвыть на бледный диск луны, сиявший в ночном небе по-особенному мрачно и как-то даже угнетающе.

Почему Максим хотел так по-свински со мной поступить? Может это была всего лишь минутная слабость? Может я сама его спровоцировала? Всё-таки моё внимание было сложно не заметить. Или не было никаких выразительных взглядов и якобы случайных прикосновений и я просто себе всё это придумала? Возможно, с самого начала Максим был настроен только дружелюбно, а я… Блин! Гадко-то как!

Поёжившись от холода и скрестив руки на груди, я медленно направилась по припорошенной снегом дорожке, гуляя по небольшому садику. И почему мне так неудобно идти?

— Упс! — В желании как можно быстрее избавиться от общества людей, особенно от «того самого», я ненароком надела чужие сапожки. В своё оправдание хочу сказать, что они очень похожи на мои, только где-то на размер больше и все два каблука на месте.

Не день, а сплошное разочарование. И если я встречаю Новый Год в окружении сплошных несчастий, то я даже представить боюсь, что будет дальше.

Снова возникло очень странное желание повыть на луну, но сдержав этот ненормальный порыв, я остановилась у невысокого забора и, развернувшись, осмотрела сад.

А здесь красиво. Всё такое белое и пушистое, а лунный свет своими призрачными касаниями заставляет снег сверкать и искриться, преображая засыпанные им клумбы во что-то сказочное, нереальное. Хочется расслабиться и больше ни о чём не думать, но я не могу. Я так сильно разочаровалась в Максиме, что мне теперь как-то тошно и хочется стереть из памяти последний час. И если вспомнить сегодняшние события, то можно подумать, что само провидение не хотело, чтобы я ехала в дом этого подлеца, всячески мне препятствуя.

Попортив белоснежное полотно своими следами, я поняла, что хочу домой и хочу уехать прямо сейчас. Надо только вернуть чужую обувь и забрать свою сумку с телефоном. У меня дома вроде бы ещё осталось полбутылки шампанского. Вот допью эту половинку, лягу спать и забуду весь этот ужас, как будто ничего и не было. Да, так и сделаю.

Развернувшись, я похрустела обратно к дому, в твёрдой решимости даже не смотреть в сторону Максима и забыть всю эту любовную ерунду.

— Не может быть! Это снова ты? Невероятный день! — приятный мужской голос заставил меня остановиться. А ведь я его уже сегодня слышала и ни один раз.

Недоверчиво хмурясь, я осмотрелась, в поисках говорившего пробежавшись взглядом по всему саду, но так его и не нашла.

— Я сзади тебя, — со смешком проговорил мужчина.

Обернувшись, я чуть не вскрикнула, увидев очень близко от себя, всего в каких-то паре метров, тёмный. Нас с ним разделял невысокий, кирпичный забор.

Глава 11

Сделав шаг вперёд, я присмотрелась к мужчине, который показался мне смутно знакомым, и почти сразу его вспомнила.

— Это же вы! — удивлённо выдохнула, смотря на улыбающегося незнакомца. Рост, телосложение и, вроде бы, даже одежда соответствует моему непутевому спасителю, которого я огрела бутылкой вина. Но что точно его выдавало, так это голос, очень плавный и немного урчащий. Вот только в нём есть что-то ещё, что смутно мне знакомо. И это что-то назойливо крутится в памяти, но никак не позволяет за себя ухватиться.

Кого он мне напоминает? Может это мой давний знакомый? Или мы с ним пересекались по работе? Блин, не помню!

По широкой, открытой улыбке я поняла, что слишком нагло пытаюсь рассмотреть своего спасителя, что довольно-таки невежливо, особенно после всего случившегося.

— Это ведь вы спасли меня от падения? Там, на Садовой, помните?

— Помню, хоть ты чётко поставленным ударом пакета пыталась заставить меня забыть о нашей встрече, — тёплый смех мужчины разлился по всему морозному саду.

— Ой, да! Извините за это, я не хотела, правда.

— Я понимаю. Но вот чего мне не понять, так это твоего обращения. Я прямо так сильно постарел, что заслужил обращение на «вы»?

— Так мы не знакомы, и я…

— Олеся, — с наигранной обидой произнёс мужчина. Расчистив кирпичи перед собой от снега, он склонился к забору, упёршись в него руками и, подавшись вперёд, внимательно вглядывался в моё лицо. — Мне кажется или ты и правда меня не узнаёшь?

— Не узнаю, — как-то виновато ответила, испытывая неожиданное чувство неловкости.

Мужчина подался вперёд ещё сильнее, словно предлагая лучше взглянуть на себя. Но как не вглядывалась в смутно знакомые черты лица, у меня никак не получалось его вспомнить, зато в памяти всплыло кое-что другое. По-моему, это он звал меня, когда я покидала модное безобразие, а раз так, то он, скорее всего, тоже присутствовал на нём и это именно его взгляд я постоянно на себе ощущала.

— А если ещё подумать? — с лёгкой обидой задетого самолюбия протянул мужчина.

— Это ведь вы на показе смотрели на меня?

— Я тебе ещё и рукой махал, но видно сидел слишком далеко, так что ты меня не видела. И насчёт «вы», мы с тобой, как бы, одногодки.

— А когда я упала, то вы…ты…