70 Рублей - 3. Внешники

— Я же говорю, элита была. Там броневик как бумажный пакетик был вскрыт.

— Хабар-то собрал с убитых заражённых? — Поинтересовался успокоившийся мужик.

— Возле внешников? Так не было там убитых заражённых. Видимо, их застали врасплох.

— Не похоже на них. — С сомнением протянул Хрыч. — У внешников всегда кто-то за управлением орудийной башни сидит, а эта штука даже элиту в состоянии завалить.

— Я там шесть винтовок подобрал. Все неисправные. Может в этом дело? — Подкинул Яр попутчику очередную пищу для ума. — Может, башня тоже была нерабочей?

— К черноте они, похоже, совались. — С подозрением посмотрел Хрыч на Яра. — Но как тогда они оттуда выбрались?

Яр молча пожал плечами.

* * *

— Как, по-твоему, удалось отбрехаться? — Спросил Яр у Духа.

— Сомнения его всё-таки гложут, но не так сильно, как во время предыдущей части разговора. Хочется ему белую жемчужину получить.

— Пусть отправит кого-нибудь проверить. Место взрыва могло ещё не перезагрузиться. Тогда и сомнения отпадут.

— Думаю, он так и сделает. — Поделился своими мыслями Дух.

— Шесть винтовок говоришь? — Неожиданно опять заговорил Хрыч.

— Ну да. — Подтвердил Яр. — И патроны к ним нашёл. Думаю, электронику в них починить можно. Главное, стволы и механика в рабочем состоянии.

— Машинки у внешников хорошие. Лёгкие и убойные. Только патроны к ним дорогие. Сами внешники жёстко контролируют их распространение. Даже после сражения, при победе наших, удаётся найти совсем немного патронов. Поэтому цена у них по горошине за штуку.

— Ого! — Реально удивился Яр. — А не дорого? Как я понимаю, любой выстрел должен окупаться, а с такими ценами только на руберов ходить.

— Положим, не каждого рубера из такой винтовки можно завалить, но на кусача одного выстрела хорошему стрелку хватает. Так что окупаются патроны в умелых руках. И спрос на них всегда есть.

— А броня внешников на что-нибудь годится?

— Есть умельцы. Вычищают внутренний слой, делают новый подбой и получаются неплохие защитные комплекты. Тут уже, как сторгуешься. Если напрямую стронгам продавать, то можно за жемчужину договориться.

— Чёрную или красную? — Решил уточнить Яр.

— Я же обьяснил, как договоришься! — Хмыкнул Хрыч. — Бывает, что комплект сидит как влитой на покупателе, а бывает наоборот. Или большой, или маленький. А винтовки у нас чинить научились. Меняют полностью электронику и можно снова пользоваться, только блок батарей успевай подкидывать.

* * *

Машина приближалась к очередной границе кластера, когда Дух подал голос.

— Тормози. Скоро будет перезагрузка кластера.

Яр нажал на педаль, и машина остановилась.

— Что случилось? — Насторожился Хрыч.

— Перезагрузка сейчас будет. Надо подождать.

— Ты уверен?

— Я их нутром чувствую. Чуть не попался один раз, теперь заранее чувствую такие вещи. — Яр откинулся на сидушке.

— Ты бы хоть рюкзак снял. Неудобно же. — Заметил Хрыч.

— Лучше пусть будет неудобно, чем остаться без всего, если придётся быстро сваливать.

— Тоже верно. — Согласился тот. — Вы где сейчас? — Неожиданно громко задал он вопрос. — Возвращайтесь немедленно назад и ждите перед этим кластером. Скоро будет перезагрузка. — Хрыч выслушал ответ и непререкаемым тоном продолжил. — Я сказал вернуться и ждать! А график ты потом Улью покажешь!

Глава 2

— У вас есть карты со временем перезагрузки каждого кластера? — Спросил Яр.

— Такие есть у каждого уважающего себя стаба. — Важно ответил Хрыч. — Что-то встречается в открытом доступе, а некоторые фрагменты карты секретят самым страшным образом.

— Зачем? Ведь при желании можно попасть в любой кластер, обойдя его с другой стороны.

— Тебя хоть раз заставала перезагрузка в центре кластера?

— Было дело. — Кивнул Яр. — Кластер оказался странным. Мерцающим каким-то. Внезапные множественные перезагрузки шли одна за одной. Хорошо, что я в тот момент на машине был и успел с него свалить.

— Вот! — Подчеркнул Хрыч своё восклицание взмахом руки. — И это притом, что ты чувствуешь начало перезагрузки заранее. Есть кластеры, где туман, который называют кисляком, из-за специфического вкуса, поднимается часами, а есть такие, где ему требуется всего несколько минут. Хорошо, если в этот момент ты недалеко от границы и успеешь перебежать на другой кластер. Но бывает, что не успевают. — Он посмотрел внимательно на Яра, проверяя, как тот понял его слова. — Теперь представь, что нужно идти далеко, пересекая при этом множество кластеров. Не зная времени их перезагрузки, очень легко вляпаться в кисляк и из него не выбраться.

— Ты хочешь сказать, что я крупно попал?

— Не забивай голову. — Усмехнулся Хрыч. — Никто тебя силком никуда тащить не будет. Могут предложить работу и оплату хорошую. Но это разовые выходы. Такой дар, как у тебя — редкость.

— Это не дар. — Сразу предупредил Яр. — Просто предчувствие.

— Пусть будет предчувствие. Дар, он по-разному может проявляться. У кого-то дальше предчувствия не идёт, а иные, дар сильно развившие, могут тебе с точностью до минуты сказать, когда будет следующая перезагрузка.

— Не-е. Мне такие тонкости недоступны. — Произнёс Яр. — Неужели такие люди и вправду есть?

— Говорят что есть, только нам приходится всё делать по старинке. Понимаешь, карта рисуется долго. Кластер за кластером. Они, большей частью, имеют стабильный период перезагрузки. Лишь иногда происходит сбой. — Хрыч вытянул руку вперёд, показывая на начавший сгущаться туман. — Смещение времени перезагрузки между двумя соседними циклами. При этом общая стабильность не изменяется. Такая особенность Улья позволяет пользоваться даже старыми картами. — Продолжил он тем временем рассказывать. — Вот и ходит группа картографов от кластера к кластеру, зарисовывая и отмечая время. Это долгий процесс и опасный. Даже в самом диком лесу могут попасться заражённые. А про жилые кластеры и говорить не стоит.

— Тем ценнее должна быть такая способность и востребованной.

— И ценна, и востребована. Большинство обладающих этим даром, уходят к караванщикам. Слышал про них?

— Слышал. Торговцы, ездящие между стабами. — Подтвердил Яр.

— Ещё с такой способностью людей нанимают на разовые акции. Сходить в неизвестное место вдруг понадобилось. Или иные причины.

— А без карт совсем не ходят?

— Ходят. Почему бы не походить. Только чем больше неизвестных кластеров ты пересечёшь, тем выше шанс нарваться. Простая теория вероятности. Настолько простая, что её понимают даже дураки.

— Я, если честно, этого не понимал. — Хмыкнул Яр.

Хрыч глянул на него, как на слабоумного.

— Зрячий никогда не поймёт, как это удобно обходить лужи, когда ты их видишь, пока не встретит слепого. Понятна аналогия?

— Более чем. — Кивнул Яр.

* * *

Стаб Солнечный находился посреди большого участка, очищенного от леса. Стены возвышались метров на пятнадцать вверх. И были они… из дерева! Только ворота были железными и закреплены в бетоне, оконтуривавшем видимый проём.

— Деревянные стены? — С недоумением спросил Яр, словно не верил своим глазам.

— Ну да. — Усмехнулся Хрыч, и тут же добавил в рацию. — Мы это! Мы! Собирайте медиков и знахарей с носилками к воротам. А чем тебе дерево не нравится. — Повернулся он опять к Яру.

— Достаточно вспомнить броневик внешников, чтобы понять, через деревянную ограду элита пройдёт и не вспотеет.

— Крепчайшая броня не устояла! Тогда какой смысл корячиться с железом и бетоном? — Со смешком спросил Хрыч. — Здесь много леса. Из него и построили стену. Стратегия не в том, чтобы не дать заражённым залезть внутрь. Если они полягут на подступах, то и стена целей будет. Мы, например, сейчас едем по мощным фугасам. Естественно, управляемым. Поле вокруг тоже заминировано. На стене орудия и стрелки. Постоянные дежурства и разъездные патрули. Здесь много команд стронгов завели штаб-квартиры и места отдыха для своих людей. Есть кому поддержать гарнизон на стенах.

— Зачем тогда стены?

— От людей и заражённых, что попроще. Противопехотку на них ставить, так споранов не напасёшься. Вот противотанковых мин натыкали, чтобы техника не прошла.

За сто метров от стены началась змейка как у блокпостов. Только не из бетонных блоков, а мощных столбов, вкопанных в землю рядами.

— Весело живете. Экологично. Прямо единение с природой. — Обруливая очередное препятствие с долей шутки произнёс Яр.

— Наш стаб считается одним из самых безопасных. Поэтому народу здесь много, хотя жить дороже выходит. — Довольным голосом ответил Хрыч. — Товары далеко возить требуется. Близко нет кластеров, загружающихся с продуктами и другими товарами. Приходится до них ездить. А любая поездка — это лотерея.

— Вот почему вам таких стен достаточно. — Догадался Яр. — К вам редко заходят заражённые.

— Всякое случается. — Туманно проговорил Хрыч. — Тормози перед воротами.

Их никто не вышел встречать и проверять. Через минуту ворота начали сдвигаться в сторону, открывая въезд в переходной тамбур.

— Заезжай потихоньку. — Скомандовал Хрыч.

— Нас четверо держат на прицеле крупнокалиберных пулемётов. — Предупредил Дух. — Ещё несколько человек просто наблюдают за происходящим, но я не исключаю, что среди них есть обладающие даром сенса.

— Пока всё нормально. — Успокоил его Яр. — Стандартная процедура проверки.

— Меня беспокоит твоя встреча с ментатом. За обычного человека ты себя выдать не сможешь. Попробую закрыться щитами. Я уже достаточно силен для этого. Даже от Альбиноса смог бы закрыться.

— Ты же сенса не чувствуешь? Почему ты решил, что в состоянии определить ментата? Он может подойти, не представившись. — Поинтересовался Яр.

— Это же элементарно! — Ответил довольный Дух. — Сенс — он только получает информацию из окружающего мира, а ментат должен работать, как радар, то есть сканировать. Излучать что-то и принимать ответный сигнал.

— Интересная теория, хотя ничем не обоснованная. — Задумчиво ответил Яр. — Но практика нас рассудит. И я думаю, произойдёт это очень скоро.

Открылась дверь в боковой стене. Из неё вышла группа мужчин в армейском камуфляже. Ими командовал высокий парень со слащавым лицом.

— Выходите из машины, сдайте оружие и личные вещи, после проверки у ментата вам все вернут. — Довольным голосом выкрикнул он.

— Врёт. Наверное, хочет что-то прикарманить из нашего добра. — Сразу заявил Дух.

— Это что за педрилка? — Повернул Яр голову к Хрычу. — Кстати, что у вас в стабе грозит за воровство?

— За воровство у нас назначают двадцать ударов плетьми. На первый раз. — Медленно зверея, сквозь зубы проговорил тот. — А этот, как ты верно его назвал, педрилка — замглавы стаба.

Хрыч решительно толкнул дверь и выпрыгнул из машины. Несмотря на то, что из кабины он выскочил стремительно, к замглавы он подходил нарочито медленно.

— Ты никак снова борзеть начинаешь? — Прорычал Хрыч.

— Распорядок встречи неизвестных машин и неустановленных личностей был изменён. Я действую согласно новой процедуре. — Не скрывая довольную улыбку, ответил парень. — Прошу ей следовать неукоснительно.

— Изменён кем, и по какой причине?

— Мной! — Довольно улыбнулся парень, глядя в лицо свирепеющего Хрыча. — И тебе придётся подчиниться.

Тот, молча скрежетнул зубами, а Яр приоткрыл дверь, высунулся из кабины и, глядя на парня, сказал:

— Хрыч, пусть ворота сзади откроют. Не нравится мне твой стаб. Поеду я дальше.

— Никто никуда не поедет! — Отрезал парень. — Сначала тотальный досмотр и проверка у ментата! Ты на муровской машине, полной свежаков. Откуда я знаю, может ты и есть мур, только складно врёшь?

— Педрилка, какое тебе погоняло дали при крещении? — Не скрывая издёвки, спросил Яр. Бойцы вокруг начали отводить лица, пряча улыбки.

— Я замглавы, и этого достаточно! — Не стал называть своё имя тот.

— Хрыч, переключай рацию на общую волну. Скажи народу, что педрилка, пользуясь своей властью, решил свежака обобрать. Думаю, все поймут, о ком речь идёт. Стаб, где так со свежаками обращаются, долго не просуществует. Орда бывает такая непредсказуемая. — Многозначительно добавил он.

— Ну что, Хлыщ, я включаю рацию или попробуешь меня остановить? — Хрыч злорадно улыбнулся, ухватившись за идею, поданную Яром.

— Подходящее погоняло тебе дали, Хлыщ. Как только до замглавы дослужился с таким-то умом? — Добил его Яр.

Парень молча, стиснул зубы, развернулся и, расталкивая плечами охрану, скрылся за дверью. Дух передал картинку, как тот беззвучно ругается и потрясает кулаками, грозя кому-то невидимому. Потом резко на его лице возникает прежнее довольное выражение и он уходит вглубь коридора.

— Гадкий тип. — Сказал Яр Духу и повторил это вслух.

— Ещё и злопамятный. — Согласился с ним Хрыч. — Будь с ним поаккуратней.

— Этот танец можно плясать в обе стороны. — Расслабленно ответил Яр. — Пусть сам не лезет ко мне.

— Парни, по стандартному протоколу работаем. Грузовик досмотреть. Людей к знахарю. Машину потом отгоните на стоянку. — Распорядился Хрыч зычным голосом. — Мы к ментату.

Яр спрыгнул с подножки и подошёл к Хрычу. Встречавшие их охранники, кинулись к машине со всех сторон, производя быстрый осмотр всех укромных мест.