Анитаниэль. Истинные для демона (СИ)

— Сердить вас, — еще тише, с долей ужаса.

Сердить? Он думает, что за это я его накажу? Богиня, это будет сложнее, чем я думала. Здесь явное раболепие вперемешку с диким страхом и ужасом. Какой нужно быть тварью, чтобы довести до такого состояния?

— Поднимись Кит, я не сержусь.

Поднимаясь, он бросил на меня мимолетный взгляд, и тут же опустил. Марселиус стоял в стороне, и ждал дальнейших указаний. В нем мне нравится четкое выполнение приказов. На Марселя можно положиться.

— Марселиус, пусть Эмма принесет завтрак на нас двоих в мою комнату, — он снова поклонился и ушел выполнять поручение.

Кит стоял около меня опустив голову. Только сейчас заметила на нем другую одежду: черные штаны на несколько размеров больше и не спадали благодаря шнуровке, рубашка того же цвета и тоже велика на несколько размеров. На нем бы и его размера вещи висели, он такой худой и хрупкий. Как только он поправится, нужно будет его откормить и заняться его тренировками. Я направилась в свою комнату, в которой спал Кит.

Моя комната мало чем напоминала жилое помещение, так как в основном я жила в Академии. Оформлена в темно-бордовые цвета, кровать такая большая, что на ней поместиться человек пять-семь. Заправленная черными простынями, по боками от нее стоят две маленькие тумбочки бордового цвета с золотыми узорами. С левой стороны находилась дверь в ванную комнату, а по правую сторону гардероб. Около большого окна шириной около двух метров, стоит высокий цветок с маленькими бутонами лилового цвета. Темные бордовые портьеры обрамляли окна и создавали полумрак.

Кит застыл в проходе не решаясь войти. Никак его не пойму, сам рвался ко мне в комнату, а теперь боится подойти и трясется, как осиновый лист. Присела на кровать, и стала ждать его дальнейших действий. Подойдёт ли или так и будет там стоять. Смотря на него, видела перед собой маленького ребенка. Хрупкое худое тело, смазливое личико с аккуратными бровями и большими глазами, немного заострённый подбородок, маленький нос с горбинкой, которая появилась скорее всего от перелома. Широкий лоб, на который спускалась челка оборванными прядями, черные волосы были коротко стрижены. Где-то короче, где-то длиннее, наверное, стриг их сам. Синяки стали жёлтого цвета, на руках царапин больше не было. Из-под выреза рубашки были видны бинты. Вот ведь идиот, ребра ещё не срослись, а он тут перенапрягается. Ему как минимум неделю в постели лежать нужно, а не бегать по дому в поисках госпожи. За все то время, что я его рассматривала, он там и не шелохнулся. Все так же стоял на проходе чего-то ожидая. Я похлопал ладонью по месту рядом со мной и сказала:

— Садись, нам нужно поговорить.

Он нерешительно подошёл ко мне и остановился. Его взгляд полный страха метался от меня к кровати. Я понимаю, что на адаптацию одного дня мало, да и не привык он, наверное, когда его не лупят. Готова поспорить, в его голове полный сумбур и он толком не понимает, что от него хотят. Снова похлопала по кровати.

— Не бойся, сядь. Я не причиню тебе вреда. Знаю, мои слова для тебя пустой звук, но я просто хочу поговорить.

Он все же сел на самый край кровати как можно дальше от меня. Ещё немного и он скатится на пол. Как же мне ему все объяснить? Сидеть и молчать рядом с ним было неловко, я поднялась и начала ходить по комнате. Кит следил за каждым моим движением, как лань за хищником, ожидая в любую секунду броска. От хождения туда-сюда лучше не стало, и я решила начать разговор с самого простого. Остановившись перед мальчишкой, пыталась поймать его взгляд, но он постоянно отводил его, смотря в пол или же на свои руки.

— Зачем ты приходил ко мне? — вопрос прозвучал слишком резко и грубо.

Он вздрогнул и быстро опустился на колени возле моих ног. Кит что-то говорил, но я ничего не могла разобрать. Его единственные понятные слова были "простите" и " госпожа". От всего этого мое сердце обливалось кровью, мне хотелось плакать. Никогда не замечала за собой сильных эмоций, но с этим мальчиком все было по-другому.

— Прекрати, хватит!

Я не хотела на него кричать, но уже не владела собой и своими эмоциями. Мне хотелось разнести все к чёрту, и в то же время спрятаться от всего. Он подполз и обхватил мои ноги руками, продолжая что-то несвязно говорить. Богиня, что же мне делать? Дотронулась до него, и попыталась сделать голос как можно мягче.

— Вставай Кит, ну же. Все хорошо, я не злюсь. Поднимайся.

Но он не шелохнулся и не прекратил говорить. Бедный мальчик, что же с ним сделали? И как мне это исправить? Кое-как разомкнув его руки, я опустилась на колени рядом с ним и обняла. Он застыл на мгновение, а потом обнял меня так сильно, что останутся следы от его рук. Вцепившись в меня, он громко всхлипнул и заплакал в голос. Словно его больше ничто не сдерживало. Одной рукой обнимала его за плечи, другой начала водить по спине успокаивая. Сама не заметила, как начала говорить, что все будет хорошо, что его больше никто не тронет и я буду о нем заботиться. Спустя некоторое время его рыдания прекратились, было слышно лишь тихие всхлипы и неровное дыхание.

Немного отодвинувшись, протянула руки к его лицу. Обхватив лицо ладонями, начала вытирать слезы. Все это время он не открывал от меня взгляда и я смогла получше рассмотреть его глаза. Они были не просто синими, как мне казалось. Его глаза меняли цвет, как хамелеоны. Вот сейчас они были синими, а через миг зеленоватыми.

Я никак не могла прекратить дотрагиваться до него. Медленно обводила пальцами скулы, нос, губы. Провела ладонью по волосам. Моя внутренняя демоница не могла насытиться мальчишкой. Хотелось трогать и трогать его. Все мои инстинкты кричали о защите этого мальчика, хотелось спрятать его ото всех. Но я не могла. Нужно поговорить с Китом, объяснить ситуацию и связаться с Гелией. И императором. Последнее мне ой как не хотелось. За каждую услугу, драгоценный дядя потребует две. Но это лучше, чем просить помощи у отца. Проведя напоследок по волосам мальчишки, начала подниматься. Он же остался сидеть все в той же позе, пристально следя за каждым моим движением. Я протянула ему руку, но вместо того чтобы ухватиться за нее, он отшатнулся. Вот черт, опять вернулись к тому с чего начинали. Устало прикрыв глаза, сделала несколько глубоких вздохов и посмотрела на Кита. Он снова был напуган, но прогресс уже был. В его глазах не было всепоглощающего ужаса. Для него это действительно один крохотный шаг вперед.

— Садись на кровать и перестань трястись, ничего я тебе не сделаю.

Не дожидаясь пока он встанет, села на кровать и откинула голову на подушки. Прикрыв глаза рукой, стала наблюдать сквозь пальцы за мальчишкой. Видно, что он не понимает, чего от него хотят и не верит мне, ожидая каждую секунду подвоха. Не удивительно, навряд ли кто-то доверяет своим хозяевам. "Хозяйка", до чего же противно. Как будто питомца завела. Нужно как можно быстрее поговорить с императором, возможно у меня получится получить вольную для Кита. Но для начала нужно все же поговорить с мальчишкой, что очень проблематично. Каждое мое слово или действие принимает в штыки и эта покорная поза от которой бросает в дрожь. Никогда не хотела иметь рабов, слуг — да, но не рабов. Не могу смотреть, как рабов унижают и уничтожают. Пусть даже преступники, но, по-моему, уж лучше быстрая смерть, чем эти мучения.

— Начнем с начала. Зачем ты хотел попасть в мою комнату?

Кит все же сел на кровать, настороженно косясь на меня. Боится что сейчас скину его и накажу? Богиня, надеюсь у него не витают такие мысли в голове.

— Ну же, я хочу получить ответ, — повторила более настойчиво.

Теребя край рубашки, он начал говорить тихим голосом.

— Я хотел пожелать вам доброго утра.

Серьезно? Что-то здесь не то. Он боится меня до потери пульс и по собственному желанию не пошел бы ко мне в комнату.

— А теперь говори правду, — пыталась сделать голос как можно мягче, — Не бойся.

Было видно, как он нервничает- ногой водит по ковру, а руки не переставая теребят край рубашки. Что к концу разговора там точно будет дырка.

— Мой прошлый господин сердился, когда не находил меня утром в своих покоях.

Вот же ж мерзавец. Не представляю сколько еще бредовых приказов выполнял мальчишка. Бедный парень, боится сделать что-то не так.

— Больше не делай так. Давай обговорим всё сразу, хорошо? — посмотрела на него и дождавшись кивка, продолжила, — В этом доме можешь делать все, что хочешь. Кланяться и падаль на колени не нужно. Это понятно?

Он снова кивнул и едва слышно сказал:

— Да, госпожа.

— Хорошо. В доме кроме Марселиуса, работают Эмма и Кати. Их домик недалеко от нашего, если меня не будет дома, обращайся к ним, — услышала шорох за дверью и поняла, что завтрак готов, — Сейчас поедим и продолжим.

В этот момент в дверь постучали, зашла Эмма с подносом полным еды и душистым чаем. Поставив поднос на прикроватный столик, Эмма собиралась уходить, когда я ее окликнула:

— Эмма, ты знаешь какие лекарства нужно пить Киту?

Подойдя к тумбочке у кровати, она взяла какой-то полупрозрачный пузырек и коробочку.

— Да, госпожа. Вот эту синюю микстуру перед едой, а вот эти таблетки после.

— Спасибо Эмма, можешь идти.

Ели мы в тишине. Мельком наблюдала за Китом, было видно, как он голоден, но старался есть медленно и аккуратно. Закончив с завтраком, обговорили еще несколько нюансов относительно поведения и его возможностей в этом доме. Оказывается, он умеет читать и писать, что меня удивило и очень обрадовало. Рабов редко обучаю грамоте, никому не хочется тратить время и деньги. Но Кита обучал отец, который умер, когда мальчишке исполнилось восемь, тогда он и попал в рабство. Его мать умерла еще при родах, кроме него детей не было и родственников он никаких не знал. Так что семьи у него нет и в случае чего идти ему некуда. Если добьюсь вольной для него, то можно будет отправить его учиться в Академию. С магией или без, но путь в Хранители ему открыт. Там обучают лучших воинов и защитников для знатных родов. После обряда, хранитель станет самым близким человеком. И другом и семьей, и случается так, что мужем или женой…

Посмотрев на магический циферблат на руке поняла, что пора собираться. Иначе и сегодня не доеду до Академии.

— Ну раз мы все выяснили, мне пора идти. Дома меня не будет некоторое время, так что Эмма тебе поможет.

Мальчишка выглядел потерянным, столько всего навалилось. Сколько лет в рабстве и на тебе, практически свобода. Посмотрев на него в последний раз, направилась к двери. На пороге обернувшись еще раз, попрощалась.

— Отдыхай и лечись. Увидимся через пару дней.

Кит.

Моя жизнь — ад. Я рос счастливым ребенком, окруженным любовью отца. Но Боги забрали его у меня, как и мать. Как и свободу. Я познал рабскую жизнь с малых лет, лишился свободы и права выбора. С каждым годом становилось все невыносимее, один хозяин заменялся другим и так по кругу. Меня не брали в постель, считали слишком худым и некрасивым. И я был только рад этому. Мой последний хозяин был самым настоящим садистом. Никогда не упускал возможности ударить меня, залепить простую пощечину или избить до полусмерти. Я плохо помню, как он избивал меня в последний раз. В памяти осталась лишь боль в каждой клеточке тела и девушка с черными, словно бездна глазами. Её я боялся больше, чем собственного хозяина. Сила, которой она обладает — приводит в ужас. Мне показалось, словно сама Смерть посмотрела на меня. Помню, как отвечал на её вопросы, как мы шли куда-то, поездку. Все это было в тумане, по прибытию в дом, как я понял, новой хозяйки, я не помнил ничего. Боль — мое единственное воспоминание. Я молил Богов отпустить меня, просил прекратить эти муки и меня услышали, я ушел в забытье. Утром все еще плохо соображал, голова и ребра болели, каждый вдох приносил новый отголосок боли. Стоило прийти в себя и вспомнить, что у меня снова сменился хозяин, подорвался с места. Не знаю, что любит моя новая хозяйка и какие правила присутствуют в ее доме, но мне не хотелось получить новое наказание. Сперва привел себя в порядок: умылся и причесался. Осмотрел помещение в котором находился и не мог поверить собственным глазам. Я спал в покоях своей Госпожи. Что это может значить? За это меня тоже накажут? Не стал гадать дальше над своей судьбой, переоделся в аккуратно сложенную одежду на тумбочке подле кровати и направился искать свою новую хозяйку. В коридоре увидел мужчину и узнал его. Вчера он был здесь, и был еще какой-то мужчина, точнее эльф. — Ты зачем вышел? — обратился ко мне мужчина. — Господин, я ищу свою хозяйку, — честно признался. Перед свободными всегда нужно раболепить, иначе можно получить новое наказание. — Госпожа Анитаниэль сейчас спит, не стоит ее беспокоить. Как он не понимает, мне нужно быть с хозяйкой. Нужно успеть до того, как она проснется. Бывший хозяин жестко наказывал за опоздания. Ему нравилось просыпать утром и находить рядом раба, на котором можно выместить плохое утреннее настроение. — Мне очень нужно к хозяйке, — жалобно проговорил. Я проследил за его взглядом, и направился к предположительному местонахождению Госпожи. Но не успел я дойти, меня схватили за руку и остановили. — Госпожа спит, она сама придет к тебе. Я начал вырываться из его крепких рук, доставляя себе новую боль. Но ничего не мог с собой поделать, мне нужно идти к Госпоже, а этот мужчина не пускает меня. На наш созданный шум, вышла хозяйка. И я снова вспомнил те ужасные глаза, наполненные обещанием гореть в муках всю жизнь. Застыл от страха, не мог пошевелить и пальцем. Мужчина рядом со мной так же замер, но быстро пришел в себя. И он меня сдал! Внутри все заледенело от ужаса. Мои глаза метались от страха по помещению, я дышал через раз. — Кит, подойди, — позвала меня хозяйка. Ну все, сейчас меня снова накажут. Снова часы бесконечной боли. Снова буду молить об их окончании, но надо мной лишь будут смеяться. Мне ничего не оставалось, как исполнить приказ. Подошел к Госпоже и опустился на колени. — Простите меня госпожа. Я не хотел, правда, — промямлил оправдание. — Не хотел чего? — уточнила она. — Сердить вас, — сказал тихим голосом. Не уверен, что она меня услышала. — Поднимись Кит, я не сержусь, — голос у нее и правда был спокойным. Бросил на нее мимолетный взгляд, убеждаясь, что на меня не смотрит сама бездна и тут же опустил глаза в пол. Не положено рабам смотреть на Господ, это считается вызовом. А за брошенный вызов следует наказание. Вместе с хозяйкой направились в комнату, в которой я спал. Вот, сейчас она разозлиться и накажет меня. Я даже не заправил за собой кровать, не говоря уже о том, что посмел на ней спать. Застыл в дверях, не зная, что делать дальше. Меня пригласили внутрь и указали на место, на которое я должен сесть. Я подошел к кровати и снова замер. Чего она от меня хочет? Что бы я сел рядом? Но почему? Или это проверка? Ничего не понимаю и от это становиться еще страшнее. В который раз госпожа говорит, что не причинит мне боли и не накажет. Но у Господ решения могут поменяться в любую секунду. Вот тебя ласкают, а в следующую секунду избивают ногами с железными вставками. Я знаю о чем говорю, я знаю, каково это. Характер моей хозяйки словно был осязаемым, он давил на меня. Из-за ее настойчивых вопросов и не понимая, чего от меня требуют — упал на колени рядом с госпожой, от ее крика — с ужасом ухватился за ее ноги. Что-то лепетал, толком ничего не соображая и не слыша ее слова. А потом я почувствовал тепло, нежные руки и расплакался, как маленький мальчик. Госпожа обнимал меня и утешала, а я рыдал. Когда слезы кончились, и я понял, что натворил, страх вернулся с новой силой. Сейчас она решит меня продать. Ну да, зачем ей такой никчемный раб. И я не знаю, будет ли это лучшим решением или нет. Но и тут я оказался не прав. Меня не поругали, не наказали и тем более не продали. Мы просто поговорили и мне объяснили правила. Мне пришлось рассказать о своей жизни до рабства. Эти воспоминания заставляли сжиматься сердце. Как же я скучаю по своему отцу и матери, которую никогда не видел. Разговор вышел недолгим и не особо понятным. Ну, точнее понятным, но не совсем реальным. Хозяйка куда-то торопилась, поэтому быстро попрощалась и ушла, оставляя меня в одиночестве. Было время подумать о том, что меня ждет впереди. Таких хозяев у меня еще не было, я ее совершенно не понимаю. Сказала, могу делать в доме, в ЕЕ доме, что хочу. Могу перемещаться по дому, брать еду, когда захочу, читать в библиотеке. Просила называть по имени, но я категорически отказался. Однажды я за такое поплатился несколькими ожогами на теле. Просила обращаться к ней со всеми просьбами и нуждами. Ела со мной за одним столом, дотрагивалась до меня. И как ей не противно? Я же раб, ничто по сравнению со свободными, а она ведет себя со мной, как с равным. За всю мою жизнь в рабстве, со мной никто не обращался как с человеком. Если бы она не нашла меня в том переулке, сейчас я скорее всего был бы мертв. Господин никогда не щадил своих рабов и слуг. Не правильно встал на колени- удар, опоздал на несколько секунд- удар, сказал то, что не понравилось господину- удар. И так на протяжении полугода, до него хозяева были не лучше. На спине нет живого места, вся в шрамах и ожогах. Руки исполосованы вдоль и поперек. И зачем моей госпоже уродливый раб? Почему заботится? Почему она так себя ведет? Я не понимаю, ничего не понимаю.

Глава 4

Анита. Мы договорились с Гелией встретиться в кафе, недалеко от Академии. Вчера все мысли были о мальчишке и клинки забыла в карете, но Гелия, слава Богине, помнила и забрала с собой.

В Академии практически никого не было. Первые и вторые курсы отдыхали от учебы, третьи и четвертые были на практике, а с ними и преподаватели, курирующие их. Ну а пятые курсы — выпускники, подготавливались к получению диплома и к предстоящему балу в самом императорском дворце. В этом году император объявил, что лучшие выпускники приглашены на бал. Для некоторых это был дополнительный стимул учиться, ведь не каждый мог попасть на императорский бал. Для меня же эта была каторга, с радостью не появлялась бы там ещё пару веков. Но никто не смеет игнорировать императора.

Проходя по коридорам, к которым привыкла за последние пять лет, становилось немного грустно. Я буду скучать по этому месту. Быстренько сходила к ректору за бумагами об окончании Академии и рекомендациями на работу, которые я добивалась упорным трудом и зубрежкой до головной боли за эти годы. Направляясь на выход, свернула в левое крыло преподавательского этажа и столкнулась с самым несносным и противным мальчишкой. Именно мальчишкой, он был младше меня на три года и вел себя как обиженный ребенок. Третий сын императора, признанный бастард. Маленький сноб, со смазливым личиком, большими голубыми глазами, прямым аристократическим носом, пухлыми губами и длинными черными волосами с фиолетовым оттенком, присущий императорской крови. Он закончил второй курс в этом году и не должен был находиться здесь. Эти два года он был моей основной головной болью.

Радостно улыбаясь, он раскинул руки, пытаясь меня обнять, но я увернулась.

— Какие люди, моя горячо любимая Анита, — он прошёлся взглядом по моим ногам обтянутыми черными кожаными штанами, по груди облегающей красной рубашкой и черным корсетом на шнуровке, и остановился на моих глазах. Его глаза заблестели и стали задумчивыми. Я сложила руки на груди в защитном жесте, от его взгляда стало не по себе.

Когда он снова заговорил, его голос был немного хриплым:

— Ты, как всегда, прекрасно выглядишь.

— Спасибо Арес, мне нужно идти, — произнесла, не скрывая раздражения. Не успела я сделать и пару шагов, как он перегородил мне дорогу.

— Куда ты собралась?

Выгнув бровь, посмотрела на него с недоумением. Кто он такой, чтобы я отчитывалась перед ним? Хотя, я даже не удивлена, он считает, что имеет на меня какие-то права. Как бы я не пыталась доказать обратное, он уперся, как баран на новые вороты.

— Тебя это не должно волновать.

— Ты знаешь, что меня касается все, что с тобой связано, — смешинки ушли из его глаз, голос стал серьезным.

Черт! Вечно мне везёт. Ну почему именно сегодня я встретила его? Почему не в другой день? Или никогда? Каждая наша встреча заканчивается руганью и скандалами. Ну не могу я нормально с ним разговаривать. Он буквально выбешивает меня через пару минут. Если бы не его собственничество (которое взялось черт пойми от куда), отношения могли бы наладиться.

— Я так не думаю, а теперь дай пройти.

Было видно, как он зол, руки сжаты в кулаки, глаза прищурены. Когда он зол, не стоит ждать чего-то хорошего. Нужно побыстрее уйти от сюда.

Арес резко втянул воздух ртом и выдохнул. Как он так быстро приблизился, я не успела понять. Вот он стоит в нескольких шагах от меня, и вот его руки обхватывают мое лицо, а губы прижимаются к моим.

Тело действовало на инстинктах, резко вывернула ему руки и прижала лицом к стене. Я была зла, очень-очень зла. Придавила его сильнее к стене, чтобы он не смог выбраться из моего захвата, занесла правую руку и ударила по его мягкому месту. От неожиданности он вскрикнул и стал брыкаться. Но я была сильнее, тренировки были моей отдушиной.

— Никогда, — еще один удар, — Так, — снова удар и его вскрик, — Не делай! — ещё несколько ударов и я отпускаю его.

Стоило отпустить Ареса до меня дошло, что я натворила. Отпорола сына императора. Да даже не в его происхождение дело. Я выпорола взрослого человека, не ребенка! Не понимаю, что на меня нашло. Арес сполз по стенке, а когда посмотрел на меня, его глаза блестели, а дыхание было прерывистым. Я ожидала чего угодно, но только не его возбуждения. И явно не своего удовлетворения от сложившейся ситуации. Развернувшись, я как можно быстрее ушла оттуда. Слышала, как он звал меня, но это заставило лишь ускорить шаг. Мне нужно уйти и как можно быстрее.

Когда зашла в кафе, Гелия уже ждала меня. Столик она выбрала в отдаленном месте рядом с большим окном, через которое видно все, что происходит на улице Гартения, где помимо кафе было множество магазинов. Тут были книжные лавки, небольшие магазины с канцелярией, лавки с травами и артефактами, ну и магазины с одеждой и обувью. В основном товары были для адептов, ведь академия находится поблизости.

Когда я подошла к нашему столику, Гелия встала и обняла меня.

— Ну как ты? Как мальчик? Рассказывай, — ее глаза выдавали беспокойство и волнение.

— Все хорошо, правда, — она подняла бровь и пристально на меня смотрела, пока я не сдалась.

Сделала глубокий вдох и начала всё рассказывать. Но про Ареса рассказать не смогла. Не знаю почему, обычно мы делимся всем, но в этот раз я решила умолчать. Возможно мне было стыдно за свое поведение и реакцию собственного тела. Просидели мы в кафе больше часа, время пролетело незаметно и мне стало намного лучше после разговора. Попросила Гелию присмотреть за Китом пока не вернусь домой, и прикупить ему немного одежды. Сегодня у меня катастрофически не хватает времени, а зная дядю, во дворце точно пробуду день-два. Быстро он меня не отпустит, да и если все получится, то для оформления вольной потребуется время. Дворец находится в столице демонов Кардэ, чтобы добраться как можно быстрее нужен телепорт. Свой или общественный, для которого сначала нужно купить билет, и отстоять очередь. Как же хорошо, что на четвертом курсе освоила телепорт и перемещение в подпространство, что было крайне сложно. Для этого нужен большой резерв и хороший учитель, меня обучал ректор. Я добивалась этого около месяца, и он все же взял меня в ученицы. На освоение телепорта ушел практически год, но это того стоило.

Перед тем, как отправиться во дворец, решила забежать в лавку с выпечкой и купить любимые шоколадные пирожные для дяди. После них он становится добрее, а это именно то, что мне так нужно. Со стороны может показаться, что он суровый и властный мужчина, но для своей семьи и страны он готов на многое. Хотя мы и общаемся очень редко, но он всегда рад меня видеть. Если бы не дворец и интриги, которые в нем плетут, я бы навещала его так часто, как могла.

Сделав все что планировала, отправилась во дворец. Он был огромным, высотой этажей десять, сделан из черного камня, с множествами башен, переливающихся золотом. В несколько этажей по стенам вились цветы, где-то большие, а где-то маленькие бутоны белого и небесно-голубого цвета. Вокруг дворца расположен сад, каких только цветов и деревьев там не было и все были по истине прекрасны. Было ещё несколько фонтанов и небольшой лабиринт за дворцом. В детстве, когда приезжала сюда с родителями, любила играть в саду. С Тимом. Тимерлан второй сын императора. Сейчас ему было бы двадцать шесть лет, он старше меня на пять лет. Пусть у нас и есть разница в возрасте, он никогда не обращался со мной, как с малышкой. Он был моим другом. И не просто другом, он был словно второй половинкой меня самой, моим продолжением. И вот уже пять лет, как он считается погибшим. Тим со своей матерью Альженой ди Лаир-императрицей, отправились в страну эльфов. Императрица хотела навестить свою семью, но до них так и не доехала. Проезжая мимо земель дроу, на них напали. Спустя несколько дней вся страна демонов и императорская семья оплакивали свою императрицу и Тимерлана. С тех пор все связи с дроу были прекращены, и мы считались врагами, но ни они, ни мы не нападали.

Что странно, тело Тима не нашли, поиски велись три года, но все безрезультатно. Примерно тогда император объявил о своем третьем сыне Аресане ди Лаир. Признанный бастард, рожденный от женщины, чье имя не знает никто кроме самого императора и Ареса. Переместилась я сразу в холл дворца, слава Богине у меня есть доступ, и я могу переместиться практически в любое место во дворце. В холле никого не было и это было странно, но для меня так даже лучше. Поднявшись на третий этаж, где жил император и его сыновья, свернула в левое крыло. У двери кабинета дяди замерла, было плохое предчувствие. Словно, если зайду туда, то назад дороги не будет. Что за бредовые мысли? Встряхнула головой и постучала. Из-за двери не было слышно не звука. Может его нет на месте? Собралась уже уходить, когда услышала:

— Войдите.

Глава 5

Кабинет у дяди большой и светлый. Пол из эльфийского дерева коричневого цвета, на стенах весит много полок с книгами и разными фолиантами, небольшой стол Т-образной формы, пару кресел и диван со столиком стоят в стороне, около стены. Стены нежного белого цвета расписаны золотыми узорами, защищающие от проникновения посторонних лиц.

За столом сидел видный мужчина средних лет, длинные темно-фиолетовые волосы собраны в хвост, лишь пару прядей опускались на широкий лоб и скулы. Глаза поистине прекрасны, зелёный цвет переливался с серебряным. Прямой нос с небольшой горбинкой и тонкие губы. Увидев меня, он улыбнулся и вышел из-за стола.

— Как давно мы не виделись Нита, — он стянул меня в своих железных объятиях так, что стало трудно дышать.

— Дядя, я сейчас задохнусь, — смеясь отпустил меня, его глаза улыбались.

— Я знаю, что ты не просто так пришла и вижу коробочку в твоих руках. Что случилось, раз ты прибегла к шоколадной артиллерии?

Он знает, что я добровольно не приду во дворец. А если пришла, то случилось что-то серьезное.

— Ты как всегда прав, на самом деле кое-что случилось, — мне было неудобно просить его, но к отцу я точно не пойду. Знаю, что он скажет на мою просьбу. Продай раба и проблемы сами уйдут.

— Мне нужна вольная для раба, — и рассказала ему все, что произошло.

Прикрыв глаза рукой, он молчал уже несколько минут, что очень нервировало. Может я зря пришла сюда? А вдруг ничего не получится?

— Ты знала, что хозяин может потребовать вольную для своего раба лишь спустя полгода после приобретения? — сейчас на меня смотрел не дядя, а император.

— Я не знала, но неужели ничего нельзя сделать? — сказать, что я была расстроена это ничего не сказать. Чертово рабство! Я понимаю, что император борется с ним как может, но мало кто согласится отказаться от раба, выполняющего все твои прихоти. Бесплатная рабочая сила, которую только корми и следи, чтобы не сдох раньше времени. Кто откажется от того, кому не надо платить? От того, кто выполнит любой твой приказ? Ну еще бы, страх умереть — инстинкт присущий каждому существу, каждый борется за жизнь и из-за страха, рабам приходится выполнять каждый приказ беспрекословно.

— Можно ли хотя бы сделать документы подтверждающие, что он принадлежит мне? — мне были нужны хоть какие-то доказательства перед законом. Я не могла позволить забрать его у меня. Кит появился у меня незаконно, получается я украла его. Его бывший хозяин не давал мне дарственную или какие-либо еще документы, подтверждающие, что теперь я являюсь его хозяйкой. И так же, я не ставила на Кита свое клеймо. Он не животное, не скот, который подлежит маркировке. Сама мысль об этом приводит меня в ужас.

— Можно попробовать, но он останется все тем же рабом, — его взгляд был усталым, только сейчас заметила круги под глазами и осунувшийся вид, — На самом деле, мне тоже кое-что от тебя нужно.

Я не рассчитывала на бесплатную помощь. Хоть мы и были одной семьёй, но всегда выплачивали друг другу долги или просто помогали. Дядя делал для меня намного больше, чем собственный отце. Я всегда считала, что дядя мой второй отец и жалела, что я не его дочь.

— На моего сына Ареса было совершено несколько покушений, и, слава Богине, они все были неудачными, — он тяжело вздохнул и продолжил — Ты же понимаешь, что я больше не могу потерять ещё кого-то.

Протянувшись через стол, сдала его руку своей, пытаясь дать понять, что он не один.

— Я помогу, только скажи, как именно.

— Я знаю, что ты хочешь быть стражем, и прошу тебя взять моего сына в подопечные.

Что?! Нет, нет, нет. Я ожидала чего угодно, но не этого. Как такое вообще возможно? Я ещё даже диплом не получила. Понимаю, что Арес тоже моя семья, но обучать и находиться с ним практически двадцать четыре часа в сутки это перебор. Я убью его быстрее, чем до него доберутся заговорщики. И за это меня по головке не погладят.

— Почему я? У меня совсем нет опыта, — я действительно была удивлена его просьбой.

— Я знаю, знаю. Но тебе я полностью доверяю. Если ты согласна, через три дня вы отравитесь в летний дворец. До него добираться около недели, с вами поедут еще человек десять, моя личная стража.

— И Кит, — без него я не поеду. Не могу оставить его здесь. Гелия скоро уедет и больше некому будет за ним присмотреть. Как бы мне не хотелось быть стражем Ареса, и я знаю, что могу отказаться и дядя не перестанет из-за этого меньше мен любить. Но я уже все для себя решила. Каким бы трудным (а я уверена, что это будет чертовски трудно) испытанием не было время провождение с наглым принцем, я не могу отказать дяде. Он столько для меня делает и никогда не отказывает, понимает и оберегает, что я просто не могу оставить сего сейчас.