Витязь в розовых штанах

Екатерина улыбнулась.

– Наденька Косова, когда такую картину узрела, вышла из квартиры и тихо сказала: «Спасибо за подарки. Но мы теперь чужие люди, и это ты так решил. Когда уходил, я уточнила: “Значит, я совершенно свободна с этой минуты?” И услышала в ответ: “Да, как ветер, живи с кем пожелаешь, мы никто друг другу”. Сейчас я счастлива. И тебе известно, что, состоя в отношениях с любимым, никогда не принимаю никакие презентики от посторонних. Рада была тебя видеть. Прости, собираюсь, мы в Лондон улетаем». И захлопнула дверь.

Белова закатила глаза.

– Надюша, Софа, Алина, Олечка… Легенды девяностых – начала двухтысячных. И не по восемнадцать лет было им! За тридцать, кое-кому сорок, но Лолиты рядом с ними – описавшиеся котята! Да, юный цветочек хорош, но глуп, считает, что он молод, поэтому лучше всех «старух».

Екатерина засмеялась.

– Помню, как одна такая пришла на мою вечеринку с кавалером, лет пятьдесят мужику было, богат, женат. Малышка такая довольная! Убила она «бобра»! Приманила на юное тело. И тут Алина появилась. Ей хорошо за тридцатник закатило, и свободна тогда была. Глянула она на «бобра», улыбнулась, завела с ним разговор, и… ушел с ней мужик, словно загипнотизированный. Теперь уж таких птиц нет. Среди нынешних девочек есть приличненькие, но до тех, великих, им далеко. Хотела их созвать на свой юбилей, много лет не виделись, но ничего не получилось. Косова давно в Англии, замужем за бароном, у нее замок, охота, куча детей, собаки. Богата до неприличия. Алина Макарова в Италии, супруг владеет много чем, жену обожает. Олечка в России, порой вижу ее на благотворительных мероприятиях, муж при огромных деньгах, четверо сыновей. А Сонечка Грин – трепетная, нежная – полюбила охламона, голову потеряла. Когда я ее избранника увидела, чуть шампанским не подавилась. Смотрю на Софочку, думаю: «Сколько ж выпить надо, чтоб с таким не то что в кровать лечь, а в одной комнате сидеть согласиться?» Внешне обезьяна. Поведение грубое. Ботинки грязные. Сам весь затасканный. Жить ему негде, кушать не на что, ездит на метро.

Екатерина глянула на меня.

– Думаете, я меркантильная? Нет. Но если парень до сорока лет ничего не добился, сидит в офисе на табуретке у двери, а зарплаты ему на один банан не хватает, то идти в загс с таким нельзя. Почему? Залезет жене на шею, начнет права качать, строить супругу, придираться к ней. И ты что, кошачье дерьмо, раз на такого посмотрела? Ты себя на помойке нашла? Лучше будь один, чем вместе с кем попало[1]. Бесконечно расстроилась, когда Грин, лучшую из лучших, с таким кавалером увидела.

Белова замолчала.

Глава седьмая

Когда тишина в комнате начала казаться тягостной, я решила прервать молчание:

– Софья вышла замуж за мужчину, который вам не понравился?

Хозяйка сделала глоток из чашки.

– Она меня уверяла: «Масик умнее многих. Работает…» Забыла, где Масик ее работает. Какое-то убогое учебное заведение или НИИ. Масик! А у Алины жил пуделек Макс! Софа к ней в гости приехала со своим ухажером. За стол сели, начали разговор ни о чем вести. Спустя некоторое время Макарова ладонью по столу как хлопнет: «Масик! Немедленно выплюнь! Нельзя жрать все, что видишь». Кавалер Софы в ту же секунду: «Тьфу!» Алина захихикала: «Напугала вас? Простите! Песик мой, Масик, прожорлив безмерно». Я чуть со смеха не умерла. У Софьи тоже Масик, но не такой милый, как песик. Грин как околдовали, она хотела всем свое сокровище продемонстрировать, рассказать о его гениальности. Я всерьез думала, что кто-то заговор сделал, поэтому Сонечка головы лишилась. Не верю в ведьм, сглаз и всякое такое прочее, но с Грин прямо колдовство случилось. Правда, оно быстро действовать перестало. Сонечка ко мне приехала, сказала: «Завтра лечу на море. Покупаюсь, вернусь и буду готова к новым отношениям. Пока отсутствую, поищи для меня хороший вариант». – «Нет проблем», – ответила я.

Белова сложила руки на груди.

– Открылись у нее глаза! Вытурила нищего хама, выбрала из тех, кого я предложила. Сейчас они вместе прекрасно живут в Италии.

Екатерина посмотрела на меня.

– Знаю всех содержанок, начиная с девяностых годов. Анны Корниловой среди них не было. Она непременно ко мне приходила бы на вечеринки. Самые богатые бабы и мужики у меня знакомились со своими любовниками. Но я о такой даже не слышала. Если ей сейчас, как вы говорите, примерно шестьдесят пять, то в девяностых было тридцать с хвостом. Самый возраст для элитной женщины. Но я с ней не знакома. Можно предположить, что она сама находила мужчин. Но узок круг богатых и знаменитых. Непременно бы кто-то языком замахал: «Слышали? Семен-Андрей-Сергей такую нашел… Ля-ля-ля…» И я все знаю. Но кто такая ваша Анна Ивановна Корнилова, понятия не имею. Может, под псевдонимом скрывалась? Есть идея! Подождите.

Екатерина схватила телефон, набрала номер, включила громкую связь.

– Катюня, приветик, – защебетало нежное сопрано.

– Чмоки, Ларочка, – ответила Белова. – Вопросец возник у моего лучшего друга. Что поделывает Оля Фионова? Давно о ней ничего не знаю. Помнишь, она любила не своим именем называться?

– Ой, Ольга глупо себя вела, – быстро заговорила Лариса, – она мне позвонила года два назад, заявила: «Встретила случайно такого мужчину! Он лучше всех». – «Даже Петра переплюнул?» – засмеялась я. Петр Кулагин Олю завалил подарками, четыре года они счастливо прожили, и мужик смылся за границу. Большие проблемы у него созрели. Жену допрашивали, все имущество арестовали. Сам мужик успел ноги унести. Не пустым уехал, много чего за кордон перевел, настоящим дерьмом оказался. Когда мне рассказали, что Кулагин в течение года очень аккуратно переводил активы за границу, в страны, которые очень рады вложениям в свою экономику, поэтому там его деньги в сохранности; когда услышала, что «милый Петенька» приобрел дом подальше от России, увез туда свои коллекции картин и фарфора, а жене насвистел в уши, что отдал все на реставрацию – вот после того, как узнала правду, меня прямо стошнило. Он знал, что его могут задержать, просто пока команду «фас» не выкрикнули. И когда ему в уши шепнули: «Сваливай из России», – скотина налегке в частный самолет сел. Говорят, только барсетку с паспортом прихватил. Не получил он оплеух, все они семье достались – супруге и дочери. Связь с Ольгой Кулагин не рекламировал, никто об их отношениях не знал, кроме меня и Алины. Ольгушка осталась со всем, что имела. На нее оформлено несколько фирм, работают они легально, платят налоги. Думала, Ольга больше ни на каких мужиков не взглянет. И нате! Влюбилась! Я прямо опешила, начала расспрашивать и услышала историю, которую могла бы рассказать восьмиклассница. Ольга заехала в обычный торговый центр. Ей понадобились солнцезащитные средства. Идет она по магазину, подбегает женщина в фартуке, с лотком: «Не желаете мороженое?» Ольгушка его обожает, а тетка уговаривает: «Последнее осталось, вас поджидало». Оля ей: «Спасибо, съела бы, но нет налички, только карта». – «Так лакомство бесплатное, – засмеялась продавщица. – Магазин “Услада” день рождения празднует. Видите, там шарики, клоун ходит? Ну и мороженым угощают просто так». Олечка посмотрела туда, куда торговка показала, а там и впрямь веселье через край. Взяла она пломбир, съела, купила крем, вышла на улицу, и тут усталость навалилась. Да такая, что почти пошевелиться не способна. Стоит Олечка, за стену держится. К ней мужчина подошел: «Девушка, вам плохо?» Ольгушка прошептала: «Ноги подламываются». Незнакомец что-то говорить начал, Оля вроде слова слышала, но смысл не улавливала, а потом как в черноту провалилась. Очнулась в своей квартире, лежит на диване, кофе пахнет. Входит человек, спрашивает: «Пришли в себя?» Фионова в полном недоумении: «Вы кто?» Тот ответил: «Вениамин». Рассказал, как увидел ее в торговом центре, спросил адрес, пообещал домой отвезти. Оля ему дала ключи от машины. Вениамин ее в родное гнездо привез, на диван уложил. Олечка заснула, а мужик побоялся женщину одну оставить, переночевал в соседней комнате. Утром встал, отправился на кухню кофе сварить, и тут хозяйка проснулась. Как тебе история?

– Необычная, – оценила рассказ Екатерина. – Если он хотел помочь девушке, то зачем повез ее домой? В таких случаях правильно вызвать «Скорую», доставить больную в медцентр.

– Вениамин оказался врачом, – остановила ее Лариса. – Как многие доктора, он возит с собой аптечку первой помощи. Ольга худенькая, мужчина подумал, она модель, сидит на постоянных диетах. Вколол ей соответствующий коктейль. Фионова ему объяснила, что съела мороженое, и почти сразу ей плохо стало. Вениамин не удивился: «Вы, наверное, ограничиваете себя в питании». – «Веду себя разумно, – растолковала Оля, – исключила жирное, сладкое». Ее спаситель продолжил: «Белый хлеб, сдобу, сливочное масло, молоко нормальное убрали?» – «Да», – подтвердила женщина. «Сливочное мороженое из магазина когда в последний раз пробовали?» – «Давным-давно, – засмеялась Оля. – Пломбир не способствует обретению хорошей фигуры». – «Понятно, почему вы чуть сознание не потеряли, – сказал Вениамин. – Отучили свой организм от сладкого и жирного. Тело человека – интересная самообучающаяся система. Если что-то долго не употреблять в пищу, то организм, грубо говоря, перестает выделять вещества, необходимые для ее усвоения. Если после долгого воздержания от мяса угоститься котлетами из свинины, возникнет эффект опьянения. Желудок не будет способен справиться с подобным деликатесом. А вы слопали мороженое. Хорошо, что не упали, могли загреметь в больницу».

Лариса кашлянула и продолжила:

– Говорит он, говорит, а Ольгу как по затылку палкой огрели. Смотрит она на Вениамина… Боже, какой умный, красивый, добрый, заботливый, прекрасный! Именно такого спутника жизни она всегда хотела… Любофф, понимаешь! И моркофф в придачу. Все! Больше мы с ней не общались! Дура она! Обожала не своим именем называться, такие истории про себя выдумывала! Может, и про Вениамина очередная охотничья сказочка! Возраст у нее не детский, а чем похвастаться?

– Сколько Ольге лет? Что-то вспомнить не могу, – засмеялась Екатерина.

– Тайна за семью печатями, – ответила Лариса. – Но не от меня! Сорок девять ей десятого мая стукнуло. Помню, потому что в один день на свет появились. Ой. Прости, муж вернулся, потом поговорим.

Белова положил трубку на диван.

– Ольга неудачница, поэтому она почти со всеми контакты оборвала. На вашу Анну не похожа совсем, но проверить следовало. Возраст не подходит. Думала, она старше!

Глава восьмая

– Какая прическа! – ахнула Оля, супруга Костина, которую все называют Лялей. – А цвет! Макс затрясется от восторга, когда тебя увидит! Шикарный парик!

– Волосы роскошные, – согласилась Роза Леопольдовна. – Надеюсь, они синтетические, не натуральные.

– Искусственные, – подтвердила я.

– Чем настоящие плохи? – спросила Ляля.

Няня округлила глаза.

– Вы прессу не читаете?

– Нет, – честно ответила Олечка.

– Уже давно известно: парики делают из волос мертвецов, – сообщила Краузе.

– Ой! – шепнула вторая половина Володи, которая верит всему, что ей говорят.

– Глупости! – рассердилась я. – И у меня синтетика.

– Можно пощупать? – осведомилась Краузе.

– Пожалуйста, – разрешила я.

Няня осторожно подержала в руках одну прядку.

– Очень похожи на настоящие. Ненатуральная шевелюра жесткая, шуршит, а эта прямо шелковая, блестит.

Я сделала вдох, потом выдох. Роза Леопольдовна прекрасный человек, замечательная няня, мы много лет вместе. Но даже на солнце есть пятна, и у каждой личности полно разных особенностей. Краузе хочет выйти замуж, и около нее постоянно возникают кавалеры. В любовь Роза Леопольдовна рушится, словно камень с обрыва в реку. Наверное, совершая прыжок, булыжник надеется долго и счастливо плавать и состариться в ласковых объятиях волн. Но, побыв несколько секунд в воздухе, валун плюхается в воду и незамедлительно идет ко дну. Все романы Краузе протекают по такому же сценарию. Сначала на ее лице появляется загадочная улыбка. Потом няня начинает тихо напевать себе под нос: «Ехали медведи на велосипеде, а за ними кот задом наперед»[2]. На этой стадии я настораживаюсь. Спустя день, когда сей зонг начинает исполняться постоянно, я вижу Розу Леопольдовну рано утром на кухне и понимаю: она опять влюбилась. Каким образом догадываюсь, что стрела Амура воткнулась в сердце Краузе? На ней ярко-красное платье, волосы завиты мелким бесом, на шее кулон в виде цветка, а на устах уже не загадочная, а кровожадная улыбка, как у пирата, который понял, что атакуемый им корабль сдастся через считаные минуты, надо лишь последний раз жахнуть по нему ядром из пушки. Через сутки няня подходит ко мне и смущенно говорит:

– Меня пригласили в дом отдыха.

– Конечно, поезжайте, – киваю я.

Но когда Краузе оставляет в холле собранную сумку, я запихиваю в нее успокоительные таблетки и небольшую бутылочку с успокоительной же микстурой. Обычно Роза Леопольдовна возвращается через три дня и тихо говорит:

– Таблетки съела, настойку выпила. Мерзавец оказался женат. А в соцсети написал: «Свободен как ветер». Откуда такие подлые люди берутся?

Я утешаю няню, та целый день тихой тенью, молча, скользит по дому. Но на следующее утро я вижу женщину у плиты. На Краузе спортивный голубой костюм, она напевает: «Жили у бабуси два веселых гуся». Я выдыхаю. Очередная история любви завершена. Теперь живем спокойно до тех пор, пока вновь не зазвучит песенка про мишек и велосипеды.

Роза Леопольдовна ухитрилась сохранить детскую веру в слова людей, поэтому она, услыхав от мужчины «люблю тебя», полагает, что вслед за этим высказыванием ей подарят обручальное колечко. Но для некоторых представителей сильного пола признание в чувствах ничего не значит, оно как ритуальное пение. Ну что-то вроде «люблю, люблю, трамвай куплю». И почему Краузе на ее пути постоянно попадаются подобные типы? Да потому, что в ее головушке пустила корни установка: если любят, то говорят об этом вслух, дарят букеты, конфеты, приглашают на отдых. Представителей сильного пола, которые ведут себя иначе, она отвергает.

Недавно Роза Леопольдовна, одетая в бежевое платье, стояла на переходе, ожидая, когда вспыхнет зеленый глаз светофора. Только что прошел дождь, и одна машина пронеслась по луже, обдала Краузе грязью. Как правило, водители едут дальше, их не беспокоит чужая испачканная одежда. Но в тот день случилось иначе. Водитель затормозил, вышел на дорогу, поспешил к Розе Леопольдовне, извинился, сказал ей:

– Очень виноват, простите, пожалуйста. Вон там торговый центр. Разрешите купить вам новую одежду и пригласить в кафе?

Мужчина выглядел слегка моложе Краузе, ездил на дорогой иномарке, вел себя крайне вежливо и, похоже, в самом деле ощущал себя неудобно. И как поступит не обремененная семьей женщина в подобном случае? Она согласится на предложение. Новое платье всегда приятно получить, в ресторан радостно сходить. Вас же не зовут домой, а предлагают пойти туда, где много народа. Скорее всего, история на этом и завершится. Получив обновку и вкусно поев, вы расстанетесь с водителем друзьями, и никакого продолжения не последует. Но ведь может выйти иначе! У вас начнется роман, потом свадьба…

А как повела себя Краузе? Она насупилась, буркнула:

– Не ем с незнакомыми за одним столом, а одеть себя сама могу, не нищая.

И, гордо вскинув голову, прошествовала в метро.

Я спросила:

– Почему не захотели пойти в торговый центр? Дядечка вел себя мило!

И услышала:

– Цветы не подарил, а в кафе позвал, так не поступают.

Краузе слепо верит любой информации, которую сообщают соцсети. Сейчас в интернете полно «психологов», которые объясняют, как надо себя вести, чтобы выйти замуж. Рецепты «душеведов» как под копирку: «Будь внимательна. Если он позвал тебя не в шикарный ресторан, а съесть бургер, не трать время на отношения. Тебе встретился лузер. Не подарил цветы на первом свидании? В топку такого мужика. Жадина и тебя не любит». Ну и так далее.

Вас еще удивляют слова Розы Леопольдовны про парики, которые делают из волос мертвецов? Меня – нет! Краузе вычитала эту информацию в интернете и поверила в нее!

Мои плавные размышления прервал голос Ляли:

– В дверь звонят!

Я высунулась в окно, увидела за забором Леночку Ганину, страстную садоводку-огородницу, которая живет через два дома от нас, и крикнула:

– Калитка открыта!

– Нас двое! – донеслось в ответ. – Я и Гена, водитель! Привезли кое-что! Можно его в дом внести?

– Да хоть четверо, – засмеялась я и пошла в холл.

Глава девятая

– Что это? – осведомилась я, рассматривая здоровенный горшок, из которого торчало полено.

– Дюминикумус эфиопис поленьевидный, – начала объяснять гостья. – Оздоравливает воздух любого помещения, притягивает деньги, приносит удачу в личной жизни, способствует замужеству.

– И как он такое проделывает? – поинтересовалась Краузе.

Лена начала размахивать руками.

– Следует почаще гладить дюми, просить его даровать тебе мужа. Представь, каков он с виду!

– На обрубок похоже, – сообщила Краузе.

– Не о растении говорю, о супруге, – объяснила Ганина. – Ну, вроде – блондин, два метра ростом…

– Зачем такой? – возразила Роза Леопольдовна. – Брюки ему на заказ шить придется. Нужен обычный, симпатичный! С хорошими деньгами, с квартирой, сирота.

– Дюми еще убирает негативную энергию, – продолжила Лена, – способствует умственному развитию всех членов семьи. Приманивает в дом достаток, отпугивает воров. Очень редкое растение, Кирюша его приволок пару месяцев назад.

– Где твой муж нашел этого дюми? – спросила Ляля.

– Купил у того, кто их выращивает. Все автоматизировано. Нужно только правильное место в доме найти, где систему установить.

– Наверное, дорогая штука, – прошептала Ляля, – любая экзотика дорого стоит!

– Леночка, – улыбнулась я, – спасибо за подарок, но…

– Нет, нет, – затрясла головой Ганина, – рада бы тебе дюми презентовать, но Кирюша на меня Полкана спустит, если я его любимчика в другую семью отдам. Можно он у тебя поживет недолго? Я улетаю в Новосибирск к двоюродной сестре на свадьбу.

Я окинула взглядом вазон. Фира и Муся любят грызть деревяшки. У мопсов, как правило, не особо крепкие зубы, но у наших псов прямо сверкающие алмазы. Недавно в столовой рухнул буфет, потому что кто-то из собак сточил его ножки. Угадайте, как звали умельцев? И у нас теперь живет команда: Сократ и Феофан[3]. Коты-бенгалы горазды чесать когти обо все, что им в глаза бросается. Ну и для полного счастья в доме теперь орава хомячков, которые на самом деле живут в своем доме, но могут оттуда вылезти, начать разгуливать по коттеджу[4]. Коты на грызунов не охотятся, они с ними подружились. А мопсихи обожают их, очень нежно носят в зубах. Горшок с дюми понравится всем обитателям дома, они живо его превратят в опилки.

Наверное, на моем лице отразилось нежелание пригреть у себя дюми, потому что Леночка молитвенно сложила руки:

– Лампушенька! Я попала в вилку! Если не поеду к сестре, обида будет навсегда, она мне десять раз позвонила. Кирюша же не простит мне смерть любимого растения, муж улетел в командировку. Оцени безвыходность ситуации. Игнорирую бракосочетание Полины? Она меня из списка родни вычеркивает. Лечу к ней, оставляю дюми? Он умирает, Кирюша на развод подает. Что делать?

– Вряд ли твой брак рухнет из-за погибшего растения, – возразила я.

Ганина зашептала:

– Кирилл владелец самой большой сети, где продают стройматериалы. И он страстный обожатель растений. На участке у нас полно оранжерей, муж хочет вывести новый сорт кактусов. Или не кактусов? Неважно. Все, что цветет и колосится, для супруга дети родные. С первой женой он развелся, потому что та выдрала какой-то кустарник на участке – не понравился он ей. Вторую Кирик отправил лесом – она забыла полить какую-то фиговину. Я третья по счету. Не хочу терять мужа, но и с сестрой ужасно поругаться. Помоги-и-и…

Лена начала всхлипывать.

– Не плачь, пожалуйста, – испугалась я. – Оставляй горшок.

– Спасибо! – заликовала Ганина. – Только следует точно определить место, куда его поставить.

– Да на подоконник, – предложила Краузе. – Светло, тепло, и мопсы не доберутся.

– Ой, нет! – занервничала Ганина. – Гена!

– Иду! – крикнул из холла помощник. – Здесь я.

– Локатор с тобой?

Мужчина молча ушел и вскоре вернулся, неся ноутбук и, как мне показалось, фонарь. Светильник соединялся проводом с компьютером.

– Начинай, – скомандовала Елена.