В стране снов. Путешествие Лео

— Больше он с нами не живёт. Мама сказала, что он теперь на небе, — по щеке мальчика покатилась слеза.

— На небе?! — удивилась фея. — Как это? У него появились крылья?!

— Я знаю только то, что после жизни люди уходят на небо. Мама говорит, что там им хорошо, но при этом сама плачет, — пояснил Лео.

— И как же так получилось?

— Недавно я вернулся домой с каникул, а мама сказала, что папы больше с нами нет.

— Ты скучаешь по нему? — у феи заблестели глаза.

— Очень! — мальчик смахнул слезу и начал представлять себя спящим в своей постели: «Вот так-то я сейчас лежу, вот так-то поворачиваюсь и просыпаюсь… и просыпаюсь…» И как ни пробовал Лео, проснуться не получилось.

— Я бы не стала так волноваться, ведь любые сны рано или поздно заканчиваются, — сказала Миа, — но, если ты так переживаешь, я могу тебя отвести к нашему лесному мудрецу. Я думаю, он даст тебе кое-какие ответы.

* * *

Тропинка привела друзей в берёзовую рощу. Деревья и листья на них здесь намного крупнее, чем в обычном лесу. Путь был достаточно длинный, и солнце уже приблизилось к вершине гор. Больше не хотелось полётов. Было приятно идти пешком и беседовать друг с другом, наслаждаясь живописным пейзажем. Оказалось, что у феи здесь много друзей, подобных ей, но они в основном спят на деревьях и просыпаются ненадолго, чтобы подкрепиться нектаром и поделиться друг с другом рассказами о сновидениях.

— Кто он, этот лесной мудрец? — поинтересовался Лео.

— Мы почти пришли. Скоро ты его увидишь.

— Как он хоть выглядит? — не унимался мальчик.

— Это интересный вопрос, — не особо деликатно ушла от ответа фея.

Тропинка неожиданно закончилась, упёршись в массивную раскидистую берёзу. Лео отпрянул назад, чтоб охватить взглядом всё дерево, неуклюже обо что-то споткнулся и упал на землю, зацепив рукой нечто достаточно упругое.

— Бр-р-р, — это нечто забурчало низким хриплым голосом. — Кто разбудил меня?

Лео отскочил назад и увидел перед собой огромный гриб, на голову выше него. Необъятно толстая ножка и широкополая коричневая шляпа напоминали гигантский подберёзовик.

— Говорящий гриб!!! — изумился мальчик.

Подберёзовик зашевелился, приподнял шляпу, из-под которой показались морщинистые глаза, длинные свисающие усы и нос картошкой.

— Гриб? Какой же ты гриб? — плавно и протяжно произнёс он. — Ты — мальчишка.

— Да нет же! Гриб — это вы, — с почтением пояснил мальчик.

— Лесной мудрец, — вмешалась фея, — это Лео! Он пришёл к тебе за советом.

— Мудрец? — улыбнулся мальчик.

— Лео! Это ты! Ты снова к нам заглянул! — сказал подберёзовик. — Ну что ж, я рад тебя видеть вновь.

— Мы уже разве встречались?

— Да, конечно! Ты регулярно здесь бываешь. Только в прошлый раз, когда мы беседовали, ты воспринимал меня большим камнем, — неожиданно ответил мудрец.

— Ну да, — опомнился Лео, — это ведь сон, хоть и странный. Меня здесь ничего не должно удивлять.

— Да, мальчик, и это тоже сон, — согласился говорящий гриб.

— У Лео не получается из него выбраться. Проснуться, так сказать, — заявила фея.

— И ты пришёл спросить, как вернуться назад в свой мир? — уточнил лесной мудрец.

— Всё верно! Мне пора домой. В мой настоящий мир, — сформулировал Лео.

— Задавать вопросы — это хорошо, — начал монотонно размышлять мудрый гриб. — Без вопросов жизнь не даст тебе полезных ответов, а если и даст, то ты не сможешь их понять, потому что тебя не будет это интересовать и ты пропустишь истину мимо ушей. Любое существо из любых миров способно по-настоящему учиться только тогда, когда сама жизнь поставила вопросы. Только задавая вопрос, ученик будет слушать учителя. Только задавая вопрос, ученик услышит ответ. Только отвечая на вопросы, учитель сможет стать мудрецом для ученика…

Мудрый гриб плавно закрыл глаза и захрапел.

— Лесной мудрец! — закричал Лео. — А как же мой вопрос?!

— Вопрос? Ах, вопрос, — очнулся большой подберёзовик. — Задавай его, мальчик.

— Как мне вернуться домой — в мой настоящий мир?

— Выход в твой мир за самой высокой горой, за которой прячется солнце, — в полудрёме ответил мудрец, после чего окончательно заснул.

* * *

Друзья остановились у выхода из рощи. Солнце уже скрылось, но вершину самой высокой горы нельзя было перепутать ни с каким иным снежным пиком. На долину легли сумерки.

— Здесь наши пути расходятся, — с неподдельной грустью сказала фея. — Дальше тебе идти одному.

— Как так, Миа? — расстроился Лео.

— Теперь мне пора возвращаться к своим сновидениям, — пояснила фея. — Я и так в этот раз задержалась.

— Было очень приятно с тобой встретиться, — с пониманием ответил мальчик.

— Ничего не бойся, верь и помни, — это твоё сновидение и ты в нём творец! Тебе туда, — фея указала на гору, за которой спряталось солнце.

— Прощай, Миа! — воскликнул мальчик.

— До свидания, Лео! Мы ещё обязательно встретимся в следующий раз. Удачи тебе! — ответила фея, после чего вновь превратилась в зелёную бабочку и, вспорхнув, полетела на соседнюю берёзу. Там, на ветке, она сложила свои крылья и слилась с листвой.

Лео, вздохнув, взмыл в небо и без оглядки помчался вслед за угасающими солнечными лучами к снежным вершинам.

* * *

Долететь до нужной горы не составило труда. Это произошло почти мгновенно. Лео аккуратно приземлился в снег за пять шагов до вершины. Фантазия мальчика разыгралась. Неизвестность царила за горным хребтом. Предположить он мог одно — что увидит ещё не севшее солнце. С волнением он подполз наверх и выглянул…

Вместо заходящего солнечного диска его взору открылась стена из жёлтого тумана, который светился изнутри равномерным светом, будто он поглотил солнце. Внизу, в дымке, сразу за обрывом, Лео сумел различить ущелье, скрывающее свою глубину во мгле. Через пропасть перекинут верёвочный мост, раскачивающийся от лёгкого ветра.

«Вот он — мой путь домой!» — без тени сомнения сделал вывод мальчик и храбро направился вперёд, но смелости поубавилось, когда Лео ступил на это сооружение из верёвок и досок. Чем дальше он уходил, тем сильнее его качало. Через два-три десятка шагов он уже не видел ни начала, ни конца моста. Лео судорожно держался, но, спотыкаясь, шёл к своей цели, вспоминая слова отца о том, что мальчику необходимо преодолевать свои страхи. Эти слова будто звучали в его ушах, а не в памяти: «Все страхи от неизвестности! Неизвестность — это тьма, знание — это свет! Тьма — это просто отсутствие света! Всё есть свет, а тьма — лишь временная тень. Только истинное знание избавляет от страхов…» Было ощущение, что сам ветер нёс голос папы, развевая его в сердце жёлто-серого зловещего тумана. Порывы усиливались, превращаясь в ураган, сопровождаясь мощными раскатами грома. Идти было уже невозможно! Мальчик со слезами на глазах руками и ногами ухватился за поручни как мог. Мост, казалось, сейчас порвётся — его качало, скручивало, швыряло из стороны в сторону: вверх, вниз, влево, вправо, снова вверх… Возникло ощущение, что стихия пытается сбросить мальчика в пропасть. В один момент сил не осталось и руки расцепились…

«Не-е-ет! Па-а-апа-а-а!» — Лео несло куда-то, словно в огромной трубе. Он уже не понимал, где верх, а где низ, где гора и где мост. Лишь только шквалистый свистящий гул в ушах и рвущий ветер стали его спутниками во мгле.

Спустя секунду мальчик почувствовал, как чья-то огромная когтистая лапа схватила его, словно птенца, и понесла в неизвестном направлении. Лео поднял голову, чтобы разглядеть существо. Это был самый настоящий дракон. Его оранжевая чешуя с редкими вкраплениями красного цвета блестела, будто полированный металл. Крылья и хвост пестрили разноцветными полосками.

На большее Лео не хватило. Тело обмякло, без сопротивления повинуясь судьбе. Он закрыл глаза, мечтая об одном — проснуться… Гул в ушах начал стихать, плавно отдаляясь, как и страх, пока не превратился в ничто.

Глава 2

Лео очнулся от тёплого и ласкового движения воздуха. Не открывая глаз, мальчик пытался сориентироваться. Телом под собой он ощущал мягкую удобную подстилку из невысокой травы. Пахло домом. Точнее, это был яркий цветочный аромат, такой же, как и от куста с розами у домашней беседки, только более интенсивный. Мальчик прислушался. Откуда-то доносился еле различимый звон. Так обычно звучат китайские колокольчики на ветру. Лео открыл глаза и увидел небо в тёпло-жёлтых облаках. Через них совсем не было видно даже небольшого участка привычного голубого неба.

Лео поднялся на ноги и опешил от пейзажа! Он стоял на маленькой лужайке из сочно-зелёной травы посреди, казалось, бесконечного поля из кустов цветущих жёлтых роз. На их стеблях совсем не было шипов, а необычно крупные бутоны цветов были усыпаны искрящимися капельками росы, но солнца не было на небе. Облака светились сами по себе изнутри и укрывали цветочные поля вдалеке. Рядом на лужайке лежал его весьма потрёпанный оранжевый воздушный змей, будто побывавший в центре урагана…

Лео обернулся и был восхищён ещё более ошеломительной картиной! Вдали, у подножья уходящей в облака горы, в лёгкой, пропитанной цветочным ароматом дымке стоял город. Его множественные, порой величественные здания гармонировали с окружающей средой своей преимущественно жёлтой окраской. В центре города стояло невероятно огромное, в несколько кварталов, строение с куполообразной хрустальной крышей. Яркая изысканная архитектура города напоминала арабский мир Аладдина.

Мальчик был очарован этим сказочным жёлтым городом в жёлтых облаках! Он даже позабыл о своём желании быстрее проснуться. Наоборот, он чувствовал себя отдохнувшим и жаждал приключений. Здесь было нечто притягательное, родное. Лео, движимый любопытством, взмыл в небо и помчался к городу. Через несколько мгновений он уже кружил над множественными причудливыми башенками с разноцветными куполами, цветочными клумбами, скверами, парками, дорогами и зданиями. Вид был потрясающим!

Город оказался не таким уж и большим. Его окружали те же поля из жёлтых роз, а на одной из окраин красовалась скалистая гора, укутанная светящимися облаками.

Лео приземлился у небольшого водоёма с плавающими цветками лотоса. Отсюда он решил пойти пешком. Не понадобилось много времени, чтобы понять, что в городе совсем нет людей. При этом было достаточно много ярких, невиданных ранее птиц, а порой встречались знакомые и любимые попугаи, перелетающие друг за другом с одного дерева на другое. Тут и там слышалось чириканье и пение пернатых созданий на фоне несмолкающего приятного тихого звона колокольчиков. Лео сделал вывод, что эти перезвоны издаются отовсюду. Как показалось, источника этого звучания не было вовсе.

Он прошёлся по узким улочкам и широким аллеям. Дороги были вымощены камнем либо присыпаны мягким тёплым песком. По ним было приятно идти босиком. Большинство каменных зданий было покрыто бледно-жёлтой штукатуркой и имело не более одного-двух этажей. Разбавлялся такой колорит контрастным орнаментом, красующимся на стенах. Лео заметил, что ни в одном из домов не было стёкол в окнах, но были деревянные открытые разноцветные ставни, зато двери — заперты везде. Мальчика это нисколько не смущало. Более того, почему-то это казалось само собой разумеющимся. Это даже нравилось. Не было никакого волнения или страха. Город был украшен множественными клумбами, цветными арками и обелисками. Местами цвели персиковые деревья и вишня. Всё благоухало цветами и нектаром.

Одна из улочек вывела Лео на обширную лужайку из изумрудного ухоженного газона. Теперь строения не закрывали собой вид. Мальчик понял, что вышел к окраине, так как неподалёку слева уже начинались поля из жёлтых роз, а прямо, чуть далее, возвышалась скалистая гора с водопадом, изливающимся из облаков, у подножия которой располагалось озерцо. Водная гладь, точно зеркало, отражала эту монументальную красоту. В нескольких десятках метров от берега стоял одноэтажный дом, своим видом отличающийся от всех увиденных в городе. Он был достаточно обычным и привычным — гладкие стены цвета ванили, коричневая крыша и оконные рамы. Лео направился к нему.

Газон распростёрся до самого крыльца. Вокруг дома раскинули ветви душистые деревья мимозы и фиолетовая сирень, а за ними располагалась роща с молодыми зелёными стеблями бамбука. На краю пологой крыши сидели два огромных красных попугая какаду, с любопытством рассматривающих незнакомца. Из-за дома важной походкой вышел павлин, за ним — второй. Заприметив мальчика, оба как по команде горделиво подняли головы, распустили свои пёстрые хвосты необъятным веером и демонстративно развернулись, что называется, к лесу передом, к гостю, как избушка в известной сказке, — отнюдь не самой гостеприимной частью тела. Это не могло не рассмешить. Лео направился к входу в жилище, ведь этот дом — единственное строение в городе с распахнутой входной дверью. Он осторожно заглянул в окно, но собственное отражение в стекле не позволило как следует разглядеть внутреннее убранство. Лео подошёл к двери и по привычке постучался, перед тем как войти, хотя и не ожидал особо кого-либо увидеть.

Дом состоял из двух скромных уютных комнаток. В центре той, которая располагалась у входа, стоял небольшой декоративный столик с вазой и красивым букетом в ней, а в другой — большая, аккуратно заправленная кровать с двумя тумбочками по бокам. У изголовья — открытое настежь окно с лёгкими занавесками, слегка поднимающимися от потока ароматного, наполненного нектаром воздуха. Противоположную стену украшала широкая картина с изображением двух светящихся как солнце силуэтов людей, парящих в облаках, взявшихся за руки, с искрящимися, будто кометы, хвостами. Никакой иной мебели не было. От этой обстановки веяло теплом, заботой и любовью.

Выйдя из дома, мальчик увидел у берега озера человека в белом одеянии. Мужчина держал в руках оранжевого воздушного змея. Это был отец. Отец Лео!

* * *

— Папа, папа!!! — мальчик мчался навстречу отцу, еле касаясь травы. Мужчина обернулся, отложил змея в сторонку и распростёр руки, готовясь принять сына в крепкие любящие объятья.

Никогда ещё в своей жизни Лео не испытывал такого счастья!

Слёзы радости лились по щекам ручьями. Мальчик изо всех сил прижался к отцу.

— Лео! Мой Лео, — ласково произнёс папа.

— Ты здесь! Ты живой! — вырвалось у мальчика сквозь рыдания.

— Да, малыш, я здесь. Всё хорошо…

Какое-то время понадобилось мальчику, чтоб успокоиться и прекратить плакать. Возникло ощущение, будто с плеч ребёнка рухнула гора. Тепло, уютно, безопасно…

— Как? — не мог подобрать нужных слов Лео. — Как ты? Как ты оказался здесь? Здесь всё такое реальное! Это совсем не похоже на сон! Мама говорила, что ты теперь на небе…

Отец терпеливо дал сыну возможность выплеснуть все вопросы, прежде чем отвечать.

— Всё так и есть, мой сынок. Всё, сказанное тобой, верно — я здесь, я на небе, это всё реально… И ты на небе… Теперь ты здесь, как и я.

Отец говорил спокойно и ласково, держа мальчика за руку. Лео, немного придя в себя, начал осознавать происходящее:

— Выходит, я больше никогда не проснусь?

— Не совсем так, — с осторожностью произнёс мужчина. — Ты действительно закончил свой земной путь… Твоя жизнь на Земле завершена, но теперь ты по-настоящему проснулся. Ты пробудился, сынок! Пойдём со мной. Ничего не бойся. Мне предстоит тебе многое рассказать.

* * *

Отец и сын, беседуя, долго гуляли по берегу озера, чью зеркальную гладь нарушали всплески воды от резвящихся разноцветных рыб, плутали по прохладной бамбуковой роще с множеством тропинок. Молодые стебли бамбука, раскачиваясь и скрипя, казалось, напевали путникам свои замысловатые песни.

Лео узнал, что жизнь, которую он помнил, была ярким сновидением. Но в нём были реальные люди — и отец, и мать, и друзья, и все остальные. И все они — такие же участники одного общего великого сюжета сна, которые временно забыли, откуда пришли на самом деле, и все они сейчас спят и видят сон о жизни, либо просыпаются, либо готовятся в очередной раз временно посетить Землю.

— Где же все те люди, которые не спят сейчас? — поинтересовался Лео. — Я в жёлтом городе никого не встречал, кроме тебя.

— Дело в том, что каждый человек создаёт свой собственный мир, в котором и живёт, в котором видит свои сны о жизнях, — пояснил отец. — Ты всегда не очень любил шумные компании, поэтому здесь безлюдно.

Путники вновь вернулись к дому у озера.

— Получается, что я попал не в твой город, папа?

— Нет. Это твой город. И я пришёл из своего мира для того, чтобы встретить тебя здесь.

— А я подумал, что этот домик у рощи твой.

— Это твой дом, сынок.