Измена. Битва за любовь (СИ)

Но!

Такого я себе не могла даже представить.

Да еще в подарок от матери!

— Я очень рада, мама, спасибо, — сдержано поблагодарила Марию Луиза пытаясь изобразить на лице радостную улыбку.

— Эта наша семейная реликвия. Когда ты станешь женой Дмитрия, она будет твоей.

Луиза опустила глаза. Мария так и не дождавшись ответа дочери, продолжила.

— Дорогая, отдыхай. Я подберу удобное время объявить о твоей помолвке. У тебя достаточно времени для того, чтобы предстать перед гостями истинной леди. Хорошенько принарядись. Сегодня ты должна выглядеть королевой, а не как обычно, — последние слова баронессы были произнесены тоном не терпящим возражений.

Луиза знала по опыту о том, что спорить с матерью было бесполезно.

Все равно в каком платье, хоть в рубище, я выгляжу сногсшибательно, даже Беатриче не сможет не признать этого.

— Да, мама, — Луиза четко дала понять Марии, что разговор закончен.

Мария оставила дочь в одиночестве, девушка закрыла дверь на ключ, упала на постель и горько заплакала…

Стук в дверь заставил ее подняться.

— Леди Луиза, откройте, я должна вам помочь одеться.

— Уже пора?

Люси с жалостью смотрела на молодую хозяйку, служанка понимала через что юной госпоже сегодня придется пройти.

— Уже почти час дня, вы еще не начинали собираться к празднику, гости уже прибывают. Я пришла для того, чтобы помочь вам, вы же знаете сколько времени длится ваш туалет.

— Конечно, Люси, ты права, — Луиза подошла к огромному шкафу, достала первый попавшийся наряд. Нежно-розовое кружевное платье с перламутровым оттенком украшала замысловатая вышивка.

— Мадам убьет вас, — испуганно пролепетала Люси.

— Мне все равно… Я хочу надеть это платье, точка! — Луиза повысила голос, — я не хочу этой свадьбы, однако, у меня нет выбора.

— Вы красавица, — Люси обняла молодую хозяйку, — мне будет вас не хватать.

— Я возьму тебя с собой. Мне необходим рядом такой надежный человек, как ты.

* * *

Луиза с отцом встречала гостей, девушка автоматически отвечала на приветствия друзей и знакомых, вежливо, но с одной и той же официальной улыбкой. Холодной. Для всех.

Девушка производила впечатление лунатика впервые вышедшего в свет. В ее глазах была непреодолимая тоска, аристократы невольно отводили от нее взгляд. Друзья семьи в недоумении разглядывали наряд юной баронессы, никто из них не посмел открыто обсуждать слишком простой образ красавицы, аристократы вели себя вежливо, с большим уважением относились к дочери хозяина дома.

Мария при мило вела светский разговор с леди Беатриче, Луиза в очередной раз удивилась стальным нервам родительницы.

Мама, как ни в чем не бывало беседует с испанкой.

Через пару часов наши семьи станут заклятыми врагами…

Мне не хочется этого делать, но, я должна к ним подойти.

— Добрый день, леди Беатриче, мама.

— Ты выглядишь, как крестьянка. Немедленно переоденься, — баронесса старалась, чтобы ее слова не были услышаны.

— И не подумаю, — Луиза впервые в жизни оказала сопротивление матери, да еще и прилюдно.

— Как знаешь, если тебе плевать на нашу фамилию продолжай вести себя в том же духе, позорь наш герб, — Мария не ожидавшая откровенного бунта от дочери немного поникла.

Беатриче брезгливо фыркнула. Испанка была одета по последней моде в элегантное темно-синее платье со шлейфом, высокой талией, закрепленной лентой под грудью, от которой спускались длинные полупрозрачные складки до пола. Девушка была сложена не по годам, каждый мужчина из собравшихся гостей был готов отдать пол жизни за один лишь теплый взгляд. Гордячка смотрела на присутствующих с высокомерием достойным королевы Англии.

Мария с трудом подавила в себе желание отлупить дочь за непослушание.

— Я убью эту чертовку!

— Леди Мария!

Разговоры замерли, в кресле качалке сидела всеми уважаемая леди Мэриетт бабушка Елены. В молодости пожилая женщина слыла первой и единственной красавицей графства, законодательницей мод, к ее советам и мнению до сих пор многие прислушиваются. Наряды внучек — доказательство мастерства мадам.

Пожилая леди случайно подслушала разговор матери с дочерью, ее обидели слова в адрес Луизы. Она любила девушку, как собственную внучку. На своем веку мадам видела множество людей, но, таких чистых, искренних, как Луиза были единицы.

Елена ей рассказывала о непростых отношениях в семье подруги. Мария несправедливо, необоснованно обижает дочь. Леди Мэриетт заступилась за любимицу. Почтенный возраст мадам предоставлял ей возможность спокойно высказывать собственное мнение не оглядываясь на последствия.

— В наше время естественная красота, простота большая редкость, я вижу у некоторых леди явный перебор с косметикой, — долгий, пристальный взгляд пожилой женщины остановился на леди Беатриче, — от ярких, неуместных нарядов рябит в глазах. Леди Луиза, вы истинная леди. Запомните, главное быть, а не казаться, — леди Мэриетт вернулась в полудрему, потеряла интерес к происходящему.

— Старая карга, — прошипела Беатриче.

— И я вас очень люблю, моя дорогая, — ответ пожилой дамы последовал незамедлительно.

Испанка кипела от гнева.

Меня только что опозорили перед гостями!

Престарелая кляча специально прикидывается глухой, таким образом ей удобно подслушивать чужие разговоры.

Дрянь!

Елена мало чем отличается от бабули!!!

Луиза почувствовала себя королевой дня, взгляды гостей были устремлены на нее, аристократы шушукались, находили юную баронессу при хорошенькой девушкой. Комплимент от леди Мэриетт дорогого стоит.

Сама того не осознавая Луиза превратилась в законодательницу мод. Новое, волнительное ощущение захватило девушку, она временно позволила себе расслабиться, забыть о предстоящей помолвке…

Глава 7

Ральфорд пытался отвести взгляд от Луизы, но он так и не смог этого сделать. В этой хрупкой девушке юноша нашел все то, что ему так не хватало в леди Беатриче. Он любил ее, как друга. Испанка же вызывала в юноше вихрь отнюдь не платонических эмоций, как все влюбленные молодой человек витал в облаках.

Беатриче не обращала на него внимание, скорей из вежливости махнула ему головой в знак приветствия, после, переключила внимание на более веселых ухажеров. Ральф не мог себе даже представить, что его суженная до сих пор не в курсе предстоящего радостного события. Никто из благородного семейства испанки не набрался мужества рассказать дочери и сестре о ее предстоящей свадьбе.

— Лорд Д*** с семьей, — объявил дворецкий.

Дмитрий в сопровождении родителей вошел в особняк будущих родственников. Молодой человек принял для себя окончательное решение, сделал достойный выбор, его душа пела от счастья.

Мне, как никогда легко и спокойно.

Я принял свою судьбу.

Луиза ловила полные бешенства взгляды Беатриче. В одно мгновение Дмитрий стал ее неизменным спутником, молодой человек ни на шаг не отходит от невесты.

Беатриче сдерживала слезы, она искренне не понимала резкую перемену в поведении возлюбленного.

Дмитрий не подошел ко мне, как обычно не прошептал мне на ушко слова любви…

С приближением уик-энда любимый от меня отдалился, перестал отвечать на мои любовные послания, избегал со мной встреч.

Я сгораю от страсти, я тоскую по его крепким мужским объятиям и чувственным поцелуям.

Мне непонятна причина его холодности.

Я не могу представить его с другой.

У меня нет сомнений в то, что он испытывает ко мне нежные чувства.

Что же с ним произошло?

В его поведении явно что-то не так.

Я забыла про гордость, я нашла предлог приехать в поместье к любимому для того, чтобы с ним поговорить. Дворецкий смущаясь что-то промямлил, избегая мой прямой взгляд не пустил меня на порог особняка. Я уехала не с чем.

А вот Ральфольд поверил в себя, осмелел, сутки напролет дежурит около нашего поместья. Слизняк проявил доселе невиданное упрямство, прислуге пришлось применить силу для того, чтобы выставить его вон. На прощание наглец посмел заговорить со мной о нашей скорой свадьбе!!!

Да, как он только посмел?!!

Это случится когда рак на горе свистнет!

Я никогда не стану женой слюнявого недоразумения.

Я презираю этого человека.

Он ничтожество, пыль.

Выходить замуж сейчас, а тем более за Ральфа, не входит в мои ближайшие планы. После того, как Дмитрий вступит в права владения одним из своих многочисленных поместий мы обвенчаемся, будем жить независимо от наших семей.

Вдвоем.

Подальше от родителей и моей многочисленной голодной, обнищавшей родни.

Я сыта по горло.

Многочисленное семейство, особенно сестры, невероятно меня раздражают.

В отчем доме я уважаю только отца. Он пожалуй один единственный человек, кто любит, принимает меня такой какая я есть. С ним мне не надо притворяться, надевать личину благовоспитанной леди. Он видит меня насквозь. С гордостью называет меня, мой наследник Беатриче!

Мне нельзя хандрить, мне необходимо срочно начать действовать.

Дмитрий мой до кончиков волос.

Причину его непонятного поведения я обязательно выясню, а пока…

Я заставила себя не смотреть в ту сторону, где Дмитрий мило беседует с Луизой, с несвойственным ему красноречием расхваливает ее наряд.

Любимый не обращает на меня внимание…

Пусть так.

Никто особо не удивится, сплетен не будет, все привыкли к подобного рода нашим отношениям.

Когда Дмитрий закончит восхвалять дивный наряд крестьянки, я про Луизу, я подойду к нему сама. Для того, чтобы избежать скандала ему придется со мной поговорить, объяснить мне свое странное поведение. Когда я все выясню, он у меня еще попляшет, я заставлю его помучаться.

В следующий раз он будет знать, как разбрасываться моими чувствами!

Беатриче оказалась права. Никто из гостей не обратил внимание на холодность молодого человека в ее адрес, аристократы привыкли к постоянным размолвкам, ссорам влюбленных. Пару не осуждали, молодые ругаются, только тешатся, люди по-доброму наблюдали за развитием их отношений, пара окрепла, созрела для брака. Это был лишь вопрос времени, не более того.

Джон и Мария, один с гордостью, другая с искренним любопытством наблюдали за дочерью. Баронесса ждала удобный момент для того, чтобы объявить о помолвке.

* * *

Дмитрий увел Луизу от посторонних глаз, юноше захотелось побыть наедине с невестой. Пара вышла на террасу, молодой человек откровенно любовался красавицей-баронессой. Девушка молчала, не знала с чего начать разговор, лорд для нее был и остается чужим человеком.

— Леди Луиза, вы прекрасны, — молодой человек старался избегать зоркого ока Беатриче, испанка всячески старалась перехватить его взгляд.

— Лорд, вы мне не раз говорили об этом.

— Я буду снова и снова говорить вам комплименты, мне никогда не надоест. Я рад, что именно вы составите мое счастье.

— Дмитрий, вы так быстро забыли леди Беатриче?

— Леди Луиза, мне бы не хотелось сейчас обсуждать эту тему, — по лицу юноши пробежала черная тень, он сделал усилие, справился с собой, — как вы приняли известие о нашем союзе?

— Если вам вдруг стало интересно мое мнение по поводу нашего венчания, почему, вы лично не приехали для того, чтобы спросить меня об этом? У вас было достаточно времени задать мне интересующий вас вопрос. Однако, вы не потрудились этого сделать.

— Я не выезжал. Мне нужно было подумать, — черные глаза юноши впились в девушку.

— Позвольте узнать, что же вы решили, лорд?