Пилот-12 (СИ)

— Ого, а ты… изменился, — но в голосе Кейт звучало удивление, вместо восхищения.

Если оно и было, то слабое, даже скрытое, словно она совсем не заметила, как время подарило Кею всё то, что привлекает женщин, включая, горький опыт.

Картер вырвал руку.

— До встречи, — это последнее, что он сказал ей перед турниром.

Вечером, из-за того, что операция прошла успешно, Джозу предложил пропустить пару стаканчиков в баре напротив компании и Кей согласился. «Джозу парень надёжный. Я должен держать с ним связь до тех пор, пока не окрепну, как личность и как инженер». Коллега говорил о сестре и о родителях. Они остались в Старом Париже, а сестра пошла своей опасной дорогой. «Решил догнать её и оберегать пока жив», — сказал Джозу, что поразило Картера до глубины души.

«Будь у меня сестра или брат, может мне было бы не так одиноко. Я бы защищал и заботился о члене семьи который бы проживал со мной все трудности — ещё одна плоть и кровь родителей».

Через пол часа личной беседы, в их компанию внезапно врывается Бинди. В этот раз она слегка прикрыла своё тело более закрытой и мешковатой кожанкой, джинсами, с подвёрнутой правой штаниной и топиком, скрывающим лишь декольте.

— Ты приехала? — спросил Джозу.

— Как тут не приехать, после твоих пять сотен сообщений? — девушка улыбнулась, оголив длинноватые клыки и плюхнулась рядом с братом. Он ласково её приобнял.

— Я слегка выпил, хотел, чтобы ты меня довезла.

— А про «такси» не слышал? Услуга такая.

Картер молчал, также глупо, как и в прошлый раз и вдруг Би наконец подняла свой острый взгляд. Юноша едва не подпрыгнул, как от ударов током.

— Привет, молчун.

Тот кивнул и сделал глоток. Джозу попросил прощения, встал и пообещал, что вернётся через несколько минут. Когда он скрылся за углом, она снова обратилась к собеседнику:

— В клубе ты был более разговорчив и энергичен.

— Потому что в клубе я был в хлам и не очень этим горжусь, — с усмешкой ответил Кей. — так ты всё помнишь?

— Ещё бы забыть этот треш. После тебя, я искала свою чокнутую подругу, отбила себе коленку и едва не врезалась в грузовик, так как села за руль обдолбанной.

— Мне показалось что ты скажешь — «треш» это наш секс, а не отбитая коленка, — пошутил Картер. — уже подумал «Неужели я так плох?».

Би прыснула со смеху:

— Что ты! Нет! Всё было круто! Вот только тело болело, словно меня переехал КАМАЗ.

— Спешу тебя успокоить, я чувствовал себя точно также.

Оба разразились хохотом, явно обвинив «Кислоту» во всех бедах. Вернулся Джозу и те замолкли, словно никогда и не разговаривали. Строгий, подвыпивший брат одарил её взглядом и нахмурился.

— Поехали?

— Так точно, командир, — только сейчас Кей заметил шлем мотоциклиста, который Би принесла с собой. Несмотря на её бунтарский дух и тёмную палитру стиля, сам шлем был розовым, обклеенный цветочками и пони.

Картер оплатил счёт и выбежал вслед за ними, с интересом наблюдая, как высокий и крепкий Джозу, покачиваясь, уселся на байк сестры (к слову, лучшей модели прошлого года) и едва не свалился с него.

— Эй-эй! Куда ты торопишься? — подоспела она, но мужчина упрямо вцепился в седло.

— Поехали.

— Боги, Ди! Ты зачем так накидался? — сперва обратилась к брату Бинди, а следом подошла и к Картеру. — Что вы пили?

— Обычное пиво, не более.

Конечно, она не поверила и испепеляла его взглядом.

— Клянусь!

— Впрочем, для меня не новость что Ди быстро разносит. Он всегда был таким правильным, просто до тошноты!

— Ну ты где там?! — сонно напомнил о себе Джозу, а Бинди подмигнула Картеру, который не мог скрыть улыбки.

Девушка развернулась и направилась к мотоциклу, оставив незабываемый, волнующий след на душе юноши своим вниманием. Брат ласково обнял Би за талию и прилёг на плечо.

— Поехали… — уже в третий раз повторил он.

— Поняла я, едем!

Картер проводил друзей взглядом, помахал им вслед и понял, что сама судьба посылает ему Бинди уже в третий раз, а значит, пора задуматься над словами Джима. «Может он прав? Такая девушка, как она, должна принять его и знать наверняка, что трудности бывают в жизни каждого, даже если это непредумышленное убийство» — сначала подумал он, — «Для начала, надо набраться смелости предложить Бинди угощение. О чём я вообще думаю?! Какой дурак сни*ера будет признаваться в грехах на первом свидании? Хотя погодите…знаю! Конечно я!», — поспорил сам с собой Картер и пошёл пешком на автобусную остановку. Дома, он открыл файл с записями.

«Запись 3. 00:14.

Интуиция не подвела. Кейт настолько волновала меня в детстве, что даже через годы я сумел её узнать под маской «Ангела». Она упоминала Криса и в таком контексте, словно он имел власть, которая могла бы заставить здоровяка подчиниться. Неужели, они сохранили связь? Не может быть, чтобы Крис снова управлял её жизнью!

А, впрочем, я не удивлён. Жертвы часто оправдывают своих обидчиков. Взять бы меня в детстве. Сколько бы боли она не причинила мне — я всегда прощал. Сколько бы травм не нанёс мне Крис в сговоре с Кейт — я снисходительно молчал. Я должен был дать отпор и уйти, не оборачиваясь, но я верил в перемены. Неужели, эта дура тоже верит? То, что я увидел в переулке отеля заставляет сделать несколько выводов: действия Кейт под контролем «Белых львов», слово «Ангела» не имеет веса, а также она считает, что не нуждается в помощи.

Это значит, что проблемы куда серьезнее, чем я думал. Из-за страха и сильного смертельного риска, жертвы предпочитают молча подчиниться, чем бороться.

Просто не верится, что эти чудовища снова вмешиваются в судьбы невинных людей. Снова этот кошмар с шантажом с угрозами, снова плен! Только в случае с Кейтилин, этот плен выставлен на всеобщее обозрение и юридически задокументирован. Я не могу так просто дать им унизить её, отдать, почти что продать! Не могу позволить им сломать жизнь и Кейт, так как сломали мне.

Не позволю, ни за что. Они ничего не получат от нас. Ни единой слезинки Кейт. Я достаточно натерпелся в юности и слишком сильно ненавижу "львов", чтобы просто сидеть и смотреть на это дерьмо. С меня хватит.

Стану участником этого гадкого соревнования и спасу Кейт. Если всё честно и «Ангел» правда достанется мне, я дам ей свободу и расспрошу обо всём, что не смог обсудить в переулке.

Решено. С этого дня, я буду готовиться к жесточайшему событию этого года».

По прибытию домой после вечера с Картером, Бинди оставила брата лежать в позе звезды на двуспальной кровати. Любое жилище семейства Леруа с ног до головы забито робототехникой и хламом, который в эту сферу не вошёл. Квартира Джозу смотрелась более опрятной, чем её собственная и Би устало села на край кровати.

— Чисто у тебя тут, братец.

— Взяла бы пример, я стал бы самым гордым старшим.

— В самом деле, что ты пил?

— Да ничего. Просто не хотел оставлять вас наедине.

Девушка резко повернулась к нему лицом. Джозу не сводил глаз с потолка и выглядел чересчур серьёзным, словно те манёвры на мотоцикле были спектаклем.

— С какой это стати?

— Инженер он не плохой, но как человек… нам с тобой лучше не лезть в его личную жизнь. Тебе следует быть осторожной.

— Именно ты, брат, никогда не водишь дружбу с теми кто тебя напрягает. С чего бы ты пил с тем, кто опасен для нас? И зачем вызвал меня сегодня?

— Чтобы понять, какие вещи вас объединяют.

Бинди замолчала и отвернулась.

— Подслушал?

Джозу встал на локти и строго спросил.

— Когда ты только успела с ним переспать? Он работает тут без году неделя.

Девушка с недовольным, даже возмущённым вздохом сползла к кровати на пол и достала сигарету.

— Курить в моём доме запрещено! — Джозу отобрал сигарету.

— А тебе запрещено выдвигать мне претензии!

— Просто ответь.

Бинди достала вторую сигарету и упрямо закурила.

— Длинная история и она случилась до того, как я узнала что твой «новенький» — это он и есть.

— В таком случае, просто послушай меня. Держись от него подальше.

— Что такого мог натворить этот парень, что ты ненавидишь его и признаёшь одновременно?

Джозу прекрасно знал все детали следствия Картера тех времён и вердикт который выдал ему судья. Он знал с кем нынешний коллега имел дело и это точно были не «строители», как их привыкли называть СМИ. Те самые «строители» каждый был весом по сто кило (кроме одного — самого опасного из них) вооружённые до зубов с тату белого льва. Пятнадцати летний подросток вышел живым и даже признался в том, что его руки испачкались в крови как минимум двоих из этой компании.

— Он очень непростой, Би.

— А вот теперь, после твоего запрета, я ещё больше захотела снова его оседлать, — до бесстыдства нагло заявила она.

Докурив, сестра ушла, пока тот не решил отбить всё желание ремнём, как в старые добрые.

Джозу остался один, в своей квартире. Через некоторое время, мужчина подошёл к стене и приложил руку на сенсорную панель, которая сливалась со стеной. Никто о ней не знал кроме Би. Впрочем, кроме неё здесь никто и не бывал. Сканер снял отпечаток ладони и Джозу вошёл в свой тайник. Скрытое помещение длинною в пять метров служило пристанищем для необычного, даже уникального явления. По центру стоял рабочий стол, на нём мощный компьютер. Рядом раскиданы запчасти, кабели, остатки подгоревших деталей. Справа от стола был шкаф с инструментами, а слева творение Джозу по имени Нинет.

— Здравствуй, любовь моя.

Она молчала, так как была отключена от системы. Андроиды без питания всё равно, что куклы, поэтому Джозу приходил сюда чтобы разговаривать и следить за её состоянием, дорабатывать и снова слушать этот голос.

Глава 7 «Львиная охота»

В описании турнира указывалось ещё несколько правил. Картер решил изучить всё до мелких подробностей, за завтраком, перед работой. Там говорилось:

«1) К участию допускаются лица от восемнадцати до пятидесяти лет.

2) Запрещено использовать огнестрельное оружие, электрическое оружие мощностью свыше трёх ватт и грузовые транспортные средства.

3) Запрещено рекламировать несанкционированную продукцию любым способом демонстрации.

4) К первому этапу необходимо зарегистрировать одно легковое средство передвижения, скорость которого должна составлять не менее шестидесяти километров в час».

— Значит первый этап — это гонки или доставка. Что-то, что связано с поездкой. У меня нет ни того, ни другого, Джи, что мне делать? — обратился Кей к своему ассистенту.

Малыш-робот поднял левую конечность, но заглючил во время движения и ткнул на металлическую голень.

— Но у меня есть ноги… Спасибо, Джи! Думаю, я могу с этим что-то сделать. Мне доступен один вариант модернизации своих ног в пользу скорости — это сверхпроводник и магнитное поле, что думаешь?

Но робот молчал.

— Ну да, на что я рассчитываю, когда разговариваю с примитивной жестянкой?

Глянув на часы, он вскрикнул.

— Опаздываю!

На работе Джозу встретил коллегу холодно и даже сердито. Картер не понял причины, но оставался непринуждённым. Правда день начался не совсем удачно. Одна ошибка за другой, резкий переход мощности и бум! Один из дорогущих роботов клиента сгорел. Никогда прежде он не делал столь опрометчивых ошибок. Да, они были. Естественно не раз! Но в этот день, как умышленно всё шло наперекосяк. С полок падали инструменты, то на ногу, то на голову. Ещё Кей пролил горячий кофе на бедро Джозу, когда хотел предложить ему печенье.

«Не могу спокойно работать, когда он так смотрит на меня! Мне говорили что Джозу странный, но чтоб настолько?!».

Через какое-то время, Джозу из ниоткуда достал электромагнитный ствол, затем прицелился на Картера. Тот быстро отреагировал:

— Что ты делаешь?!

— Убиваю тебя, — Джозу спустил курок.

— За что?! — ещё громче выпалил он и спрятался за угол, а заряд попал в стену и задел током компьютер.

— Сейчас ответишь за сестру, — на лице коллеги показалась жуткая улыбка. Глаза вытаращил, совершенно спокойное выражение лица и уголки губ едва заметно изогнулись в сдержанной и злостной ухмылке. Джозу пошёл за беглецом и тот заметил, как он держал оружие с полной уверенностью, словно приходилось стрелять не раз.

«Неужели знает?! Би ему сказала? Он убьёт меня, точно убьёт! Псих!», — подумал Картер, бегом пересекая мастерскую. «Я бы запросто дал сдачи, но это же Джозу! А если я причиню ему вред и он даже попадёт в больницу?! Мне ещё с ним работать», — разумное решение принял Картер, ни разу не забыв об опасности быть осуждённым снова. Кей скрывался за стенами, за столами и шкафами, но коллега без остановки стрелял электрическими зарядами, целясь без сомнений именно в голову.

— В каком смысле? — спросил Картер. — Что я сделал? Чего тебе надо?

— Ты прекрасно знаешь в чём виноват и я тебе этого с рук не спущу.

— Ты больной на всю голову, — добавлял Кей уворачиваясь от выстрелов.

— Просто встань ровно и покончим с этим, — холодно попросил Джозу, но тот маячил или прятался в укрытии.

— Её прошлых ухажёров ты тоже отстреливал? — юноша спрятался за шкаф с дорогостоящими гаджетами, в надежде, что коллеге хватит ума не портить вещи босса.