Любовное настроение

Смокинг был Данте впору, но он чувствовал, что тот душит его. Можно было с уверенностью сказать, что ему не нравилась эта часть преображения. Сначала предполагалось, что на вечеринку с ним пойдет Мия, которая хотела развлечься после того, как Данте и Макс вместе выпивали. Но у нее заболел ребенок, и она осталась дома. Мия очень опекала дочь и не оставляла ее с Максом.

У Данте появился повод пригласить на вечеринку Олив. Он окинул взглядом небольшую толпу, снующую по красной ковровой дорожке, и увидел ее. В желтом костюме она олицетворяла собой лето. Когда она повернулась, помахала ему рукой и пошла в его сторону, Данте почувствовал сильное возбуждение.

Она двигалась с той естественной грацией, которая впервые привлекла его много лет назад. Ее наряд был одновременно элегантным и сексуальным. Она соблазнительно улыбалась, и мужчины оборачивались ей вслед.

Он впервые заметил тепло, которое она излучала. Выражение лица Олив было приветливым и дружелюбным. Для всех. Раньше она улыбалась только тем, кто входил в ее ближайшее окружение. Отчасти он обрадовался тому, что теперь Олив другая.

Ему хотелось найти больше отличий, и он надеялся, что не обманывается, выдавая желаемое за действительное. Но сегодня он не станет думать об этом. У них появился шанс насладиться взаимным влечением с некоторыми ограничениями безопасности.

— Привет, красавчик! — воскликнула Олив.

— Привет, красавица! — отозвался он. — Жаль, что я в галстуке-бабочке и рубашке.

— Вы шикарно выглядите.

— Приятно слышать. Кики хочет, чтобы я выглядел настоящим генеральным директором «Инферно брюинг», но я не знаю, как это сделать, — тихо произнес Данте.

— Я прослежу, чтобы все узнали, кто вы. Вы умеете позировать на камеру? Сначала смотрите прямо в камеру, а потом встаньте боком и засуньте руку в карман. Покажите себя!

— Хорошо. Что-нибудь еще?

— Просто улыбайтесь и сделайте тот задумчивый взгляд, который вы демонстрировали сегодня утром, — сказала она.

— Я вас не понимаю.

Она повернулась, поджала губы, опустила голову и посмотрела на Данте исподлобья:

— Вот так.

По его телу пробежал трепет, и он сжал пальцы в кулак, запрещая себе прикасаться к Олив.

— Ваша очередь, — добавила она.

Данте попробовал, но почувствовал себя тупым. Она начала смеяться, поэтому он решил, что все сделал неправильно.

— Улыбайтесь! У вас лучшая улыбка из тех, которые я видела, — тихо произнесла она.

Он усмехнулся:

— Неужели лучшая?

— Не берите в голову, но я уверена, что, если Шон О'Нил не вернется, вы сможете отправиться в Голливуд и занять его место.

— Мне нравится моя пивоварня, — сказал он, касаясь ее руки.

Скоро они окажутся перед журналистами на красной ковровой дорожке. Перед ними была только одна пара. Данте хотелось и дальше разговаривать с Олив.

Она шагнула в сторону:

— Я подойду, когда вы будете общаться с репортерами. Посвятите свое сообщение «Инферно брюинг» и летнему релизу.

— Я попробую.

Олив отошла от Данте, и он, наблюдая за покачиванием ее бедер, заметил, какие длинные у нее ноги.

— Ваша очередь, сэр!

Данте глубоко вздохнул, когда распорядитель на красной ковровой дорожке жестом пригласил его выйти вперед. Он неохотно отвернулся от Олив, заметив, что она, похоже, знакома с большинством присутствующих фотографов и журналистов.

— Ваше имя?

— Данте Руссо, «Инферно брюинг», — представился он.

— Приятно познакомиться. Ваше летнее пиво помогает мне пережить жару, — произнес мужчина. — Мы будем вам очень признательны, если вы попозируете на фоне логотипа благотворительной организации.

— С удовольствием. — Данте вышел на красную дорожку, и все камеры повернулись к нему.

Его ослепили вспышки фотоаппаратов, и он почувствовал себя не на своем месте. Он понимал, что обязан работать, поэтому улыбался и отвечал на вопросы, сожалея о том, что Олив не рядом с ним. Когда дошел до конца ковровой дорожки, она встала рядом с ним перед логотипом благотворительного фонда.

Данте посмотрел на Олив сверху вниз, и она подмигнула ему, обняв за талию. Он тоже обнял ее, и они оба улыбнулись фотографу, а потом направились к входу на мероприятие.

Ему пришлось показать свое приглашение, а когда они с Олив оказались внутри, он понял, что по-прежнему напряжен. Его влекло к Олив, он нервничал после появления на красной ковровой дорожке. Но главное: он сейчас рядом с женщиной, которая однажды заявила, что скорее вымрет население Земли, чем она появится с Данте на публике.

Ему снова захотелось ей отомстить.

Но тут Олив ему улыбнулась:

— Итак, все закончилось, поэтому можно расслабиться. Найдите наш столик, а я принесу напитки.

Перед ним была другая Олив. Она вела себя так же, как Мия с Максом. Как будто они — пара. Данте потер затылок.

— Хорошо. Мне виски с колой, — сказал он.

— Встретимся здесь?

Он кивнул, и она исчезла в толпе. Он затеял опасную игру и очень боялся, что навредит Олив.

Олив и Данте сидели за столиком на восемь человек с тремя другими парами, которые знали друг друга. После того как они обменялись с ними дежурными фразами, говорить было особенно не о чем.

Она решила, что у нее появилась возможность узнать о Данте немного больше. Как уже сказала Делани, она сейчас в зоне безопасности. Можно задавать вопросы, которые не стала бы задавать, если бы они встречались как пара.

— Вы выросли на Среднем Западе? — спросила она.

— Да. — Он поднял брови. — А что?

— Просто пытаюсь узнать вас лучше вне работы.

— Ой. Так вы передумали?

Она пожала плечами:

— Может быть. Вернее, нет. Я стараюсь стать лучше.

— Если вы не переспите со мной, вы станете лучше?

— А когда мы решили переспать? — спросила она.

— Если бы поцелуй затянулся… — Он коснулся под столом рукой ее бедра. — Или мне показалось?

Олив задрожала. Ее грудь отяжелела, а сердце забилось чаще. Ей не терпелось придвинуться ближе к Данте, чтобы он коснулся ее бедра еще выше.

— Не показалось, — призналась она, положив руку ему на ногу.

— Я так и думал. Но моя мама всегда говорила, что не надо делать предположений.

Она кивнула:

— Моя тоже так говорит. Она дает мне много советов.

— Например? — спросил Данте, когда официант снова налил им напитки.

— Улыбка открывает любую дверь.

Когда официант ушел, Данте выгнул бровь, глядя на Олив:

— Докажите!

Олив взъерошила волосы и расправила плечи, потом повернулась и одарила его эффектной улыбкой. Той, которая всегда приносила результат.

— Неплохо. Я сражен.

Она рассмеялась и покачала головой:

— А какой совет давали вам?

— Будь собой, и люди станут уважать тебя за это.

— Хороший совет, — заметила она.

Он помрачнел:

— Если только ты не ботаник.

— Вы не ботаник, — произнесла она.

— А если бы я им был? — Он внезапно стал серьезным.

— Ну, тогда я бы сказала, что они правы. Мне нравится, что вы не притворяетесь, — заявила она. — Было время, когда я этого не признавала.

— Почему нет? — спросил он, делая большой глоток виски.

— Я просто не видела вокруг себя ничего хорошего, — призналась она, понимая, что ей не нужен подобный разговор. — Вы предпочитаете пиво или виски?

— О, я пью много пива, — ответил он. — А вы?

— Пиво для пикников, бейсбольных матчей и «Октоберфеста», но я люблю коктейли и вино. На самом деле я еще не пила того, что бы мне не понравилось. Если не считать самбуку.

— Никто не любит самбуку. Его пьют по ночам в баре, — произнес он.

— Когда мне было немного за двадцать, я часто сидела в баре по ночам, — пояснила она.

— Я тоже. Особенно на первых курсах универа. Когда мне исполнилось двадцать четыре, я решил повзрослеть.

Она улыбнулась, подумав, что примерно в то же время стала менять свою жизнь.

— Я тоже.

Ведущий от благотворительной организации начал программу, рассказывая о своей работе. Подали еду. Время от времени Данте наклонялся и задавал Олив вопрос.

Она узнала, что они оба предпочитают пляж отдыху в горах. Ему нравился классический рок и «Бисти бойз». Она призналась, что является преданной поклонницей Майли Сайрус, а ее любимый сериал — «Ханна Монтана».

Ужин закончился, и открыли бар. Потом появился диджей, и Олив затаила дыхание. Ей хотелось танцевать.

— Потанцуем? Или это слишком интимное занятие для делового свидания? — спросил Данте, когда остальные гости за столиком встали и подошли к бару.

— По-моему, мы оба созрели для танцев. Если кто-то из нас не предложит выпить самбуку, все будет в порядке.

Он покачал головой и рассмеялся:

— Согласен.

Данте взял Олив за руку, и они вышли на танцпол. Танцуя с ним, она поняла, как сильно изменилась с тех пор, когда ей было двадцать два года. Забавно, что Данте упомянул о взрослении. Она забыла, как далеко ушла от девушки, которой была до этого момента. Она танцевала с Данте, понимая, что почти не похожа на женщину, которая раньше ненавидела себя и всех остальных.

В конце вечеринки, когда они потанцевали под каждую песню и она выпила лишнего, Данте притянул ее к себе, наклонился и прошептал ей на ухо:

— Признайся, что ты тоже хочешь самбуки.

Она рассмеялась и поняла, что начинает по-настоящему увлекаться Данте.

Глава 7

Начался пивной фестиваль. Вся команда Данте погрузилась в фургоны «Инферно брюинг» и направилась в Милуоки. Он вспомнил тот год, когда стал спонсором, а не одним из многих новых крафтовых пивоваров. Сегодня важный день. Его пивоваренная компания — главная на фестивале, а он должен появиться на сцене и представить одно из основных музыкальных выступлений.