Инструкция для попаданок (СИ)

— Ну, мы как «Тимуровцы», сделали доброе дело и ушли восвояси, — Лена улыбалась, а Аня становилась все грустнее и грустнее. — Чего приуныла, писательница? Где же твой азарт и горящие в предвкушении приключений глаза?

— Мне вообще не понятно, что делать, Лен. Ну, научимся мы рыбу ловить, научимся грибы искать. Скоро холодно будет. Жить нам что, в землянке?

— Я не знаю, Ань, ты же у нас по этим, попаданкам. Я до сих пор надеюсь, что выскочит из-за угла Верник с букетом и скажет, что мы участвовали в шоу или розыгрыше. Я уже придумала пять различных способов настучать по его довольной роже за эту шутку. Хорошо бы, хоть один использовать.

Глава 7

Карета, вывернула из-за угла так неожиданно, что гостьи города оцепенели, и в последнюю секунду Лена успела дернуть Аню к себе. Но какая-то деталь с задней части задела девушку, и развернувшись от удара, Аня упала на пыльную дорогу.

— Ай ты, сволота, — кричала Лена, бросившись к подруге, но та уже поднималась. — Не торопись. Посиди немного. Из-за шока ты можешь не почувствовать боли, — усадила ее обратно Лена, но потом вспомнила, что это, хоть и дрянная, но дорога, и вторая такая повозка может просто прокатиться по ней.

— Все хорошо, точно, только руку саданула, — она держалась за локоть и, сморщив нос, осторожно вставала, косясь на поворот, из-за которого можно было ожидать чего угодно.

«Нарушенец», сбивший девушку с ног, вдруг остановил лошадей метрах в десяти. Дверь открылась, и спрыгнувший с козел мужчина помог выйти женщине.

Девушки не отрывали глаз, и смотреть было на что: платье глубокого зеленого цвета с широкой юбкой прикрывал, но не скрывал полностью пыльник с капюшоном. Каштановые волосы под колпаком были собраны, скорее всего, в прическу, но выбившиеся пряди возле лица говорили о том, что женщина кудрява.

— Как она? — белокожая дама медленно шла к перепуганным девушкам, надевая перчатки.

— Плохо! Вы могли убить ее или сломать ноги! — не унималась Лена, которую за руку ущипнула Аня, и только после этого она поняла, что та что-то шепчет.

— Молчи, прошу, молчи! — почти одними губами умоляла Аня. Лена, вспомнив, что ни черта не знает о средневековье, набрала воздуха в легкие и уставилась на хозяйку транспорта, только что нарушившего все правила.

— Ты можешь встать? — женщина обращалась к Ане, прикрыв лицо платком.

— Болит нога, чуть ободрана рука, а в общем не плохо, — с улыбкой ответила Аня.

— Принеси вино из кареты, — грациозно махнув свободной ладонью, женщина отправила возницу, но тот засомневался, смотря то на нее, то на оборванок, сидящих возле стены дома. — Иди же! — настояла она, и мужчина, оглядываясь, побежал назад.

— Если вы дадите нам на еду, мы будем благодарны, леди, — тихо пропищала Аня и почувствовала, как Лена сжала ее плечо. Та была в корне не согласна с тоном подруги, пострадавшей из-за этой бабы в кринолине.

— Ты можешь встать и идти? — еще раз спросила женщина, не отнимая платка от лица. Аня попробовала, ойкнула, чем страшно напугала Лену, но встала и припала на ногу.

— Вот, — женщина одной рукой порылась в мешочке, висящем на талии, выудила из него несколько кругляшей и бросила на дорогу возле девушек, — тут и на еду, и на одежду хватит. Вы не местные… — вдруг предположила она.

— Да, мы вдовы, и ищем работу в городе. Можем и стирать, и штопать. А она, — Аня мотнула головой на Лену, — прекрасно готовит. Вашим поварам такое и не снилось! — Аня говорила как-то странно, растягивая речь, словно стала вдруг немного заторможенной.

— Нет, я не нуждаюсь в прислуге, — коротко ответила дама и посмотрела на бегущего обратно возницу. Видно было, что она хочет быстрее уехать, но что-то похожее на человеколюбие удерживает ее.

— Любую работу, леди. Вы не пожалеете, — продолжала гундосить Аня. За кров и простую еду мы можем многое показать вам.

— Что, например? — даже с платком возле лица было заметно, что женщина улыбнулась. В этот момент мужчина передал Лене бурдюк и отошел метра на два.

— Мы не больные, так что, можете не шарахаться, — не удержалась Лена.

— Покажите глаза, — вдруг заинтересовалась леди и чуть наклонилась вперед.

Девушки поняли, что подходить к ней не нужно, и как могли широко раскрыли глаза. Лене все это не нравилось и хотелось уйти. Монеты все еще лежали на дороге.

— Отправь за ними телегу. Будут ходить за скотом, — коротко приказала Леди и отправилась к карете.

— Но, леди Марисан, на скотный двор не требуются люди, — тоном, как Аня, заблеял мужчина.

— Я сказала, отправь за ними телегу и предупреди Фреда, чтобы устроил их.

Они уехали, а девушки остались стоять возле стены.

— Что с ногой? — запереживала Лена, как только они скрылись из вида.

— Все в порядке. Раз она вышла, значит добра, а чувство вины, знаешь ли, та еще зараза… Я надеялась, что она заберет нас. Видишь, получилось, — Аня улыбалась.

— Да, но нам ничего и не сказала. Ишь, мадам. Значит, ты выбила нам работу на скотном дворе и радуешься?

— А ты видишь здесь объявления о наборе менеджеров или следователей с ранним выходом на пенсию и бесплатным проездом? Нам бы выжить, Лен! А там увидим. Держи, — она открыла туго притертую пробку из бурдюка, принюхалась, отпила и передала подруге.

— Что, там и правда, вино? — Лена взяла мягкую фляжку и поднесла к носу.

— Уксус, но это лучше, чем вода. Запомни, пить только кипяченую воду. Которую сама видела, как кипит!

— Да поняла, поняла. И что, нам ждать?

— Да, а ты торопишься? Мы сидим на тихой средневековой улочке, пьем вино, за нами вот-вот приедет транспорт. По-моему, у нас все намного лучше, чем могло бы быть!

— Только не говори, что ты специально задела карету, — Лена спросила и замерла.

— Еще чего! Здесь медицина на уровне игры в доктора в детском саду. Максимум тебе пустят кровь или дадут пожевать козьих каках с травами.

День «расходился», солнце начинало печь, и тень, в которой девушки сидели, вот-вот должны были занять первые лучи. Телега показалась часа через три, не меньше. Аня успела подремать, а Лена рассматривала дома и могла описать теперь каждый шов между камнями.

— Садитесь, да поскорее, надо воротиться до вечера, иначе Фред не будет разбираться, кто виноват, и отходит плетью всех нас, — мужчина лет сорока или, може, чуть старше, спрыгнул с телеги достаточно проворно и указал, куда можно сесть. — Там можно и лечь, ехать не близко, так что… Откуда пришли?

— Не много ли вопросов для знакомства? — Лена помогла Ане и уселась сама.

— Не ссорься раньше времени, Лен. Смени тактику и не говори так быстро.

— Не много. Фред задаст вам еще больше. Так откуда вы? — не унимался мужик. И как только тронулись с места, он вернулся к расспросам.

— Из деревни, далеко отсюда. Мы вдовы, ищем работу, — заученно повторила Аня.

— Леди добра, но на добре далеко не уедешь, так что, работать надо будет много. Платит она хорошо, и людей в замке хватает, но если без дела сидеть, Фред познакомит со своей женушкой! — мужик как-то нехорошо захохотал, когда речь зашла о некой «жёнушке».

— Она что, лютая? Женушка у него? — не удержалась Лена, и по совету Ани говорила медленно.

— Это он так свою плеть зовет.

— Значит, бьет работников? — Лена поняла, как надо говорить, и в диалоге быстро попала в его темп.

— А как без этого? Работать просятся, а дела не знают.

Лена задремала, как только выехали из города, а Аня смотрела безотрывно на бескрайние леса и поля, которые они проезжали, и улыбалась, вспоминая песенку про «Маркиза Карабаса». Что-то ей подсказывало, что эта леди — хозяйка всех этих земель, ведь замки всегда окружали немыслимые гектары лесов и полей. И крестьянам не разрешалось даже покуситься на дары этих угодий.

Глава 8

Лен, — Аня потрясла подругу за плечо, — судя по тому, что я вижу, мы на месте, — голос Ани был каким-то очень удивленным. Лена открыла глаза, посмотрела на нее, снова осознала, где они и только потом посмотрела туда, куда Аня смотрела неотрывно.

Впереди на горе стоял огромный и великолепный замок. Каменная стена, опоясывающая его по верху, скалилась зубьями, вырубленными из того же камня. За ней высокие башни, а в центре строение с плоской крышей, на которой размещались, судя по форме, какие-то деревянные леса.

— Да, это точно не новодел, Ань. Тут нашими строителями и не пахнет, — прошептала зачарованно Лена.

— И у меня теперь полностью отпали сомнения, — подтвердила Аня, — это точно другое время, а не розыгрыш какой-то. Хоть и были надежды.

— Видели когда-нибудь такую красоту? — возница, похоже, горд был этим замком, как своим собственным.

— Нет, в нашей деревне пять домов и три сарая, — не отрывая глаз, ответила Лена.

— Во-от. Сюда и идут все, вроде как тут работы навалом, а на деле нет ее почти. Деревенские все здесь, кроме тех, что на полях. Сезон идет вовсю, а закончится, и вовсе. Раньше лорд брал с собой мужиков, когда Его Величество призывал.

— А куда он их призывал? — вкрадчиво спросила Аня, будто знала уже, но решилась уточнить.

— На войну, куда ж еще. А теперь, когда лорд прикован к постели, леди совсем не справляется. Да еще и детки малые. Сыну всего пять годков, когда еще он заступит во главу замка, — мужик искренне поохал, явно переживая то, что случилось с лордом.

— Значит, леди… как ее… Мари… — Лена силилась вспомнить имя, которым даму назвал возница.

— Марисан. Добрая слишком. Подбирает вот вас с дороги, потом корми, а монет в замок никто не принесет, — на этот раз лысоватый мужичок обернулся и посмотрел на девушек совсем недобро. Видимо, прикинув, что теперь, когда они начнут объедать остальных, ему перепадет совсем мало.

— Не жадничай. Как тебя звать-то? — поинтересовалась Аня.

— Тобом зовите. Только вряд ли увидимся еще. Я помогаю конюху, — он на секунду поджал губы так, словно вот-вот заплачет, — у лорда большая конюшня. Бывало, сам Король специально прибывал в замок, чтобы поохотиться на угодьях лорда Лесбори. Сейчас Фред не справляется с людьми, пытаясь оборониться от воришек из соседних земель. Прознали, что лорд болен, а лесничих можно на пальцах пересчитать, вот и промышляют на чужих землях. А соседнему лорду чего жаловаться? Свои угодья целехоньки, крестьяне с наших земель сыты.

— Значит, воруют? — скорее, чтобы поддержать беседу спросила Лена, а телега тем временем уже въезжала в ворота. Каменная арка имела толщину не меньше трех метров.

— А как же! — Тоб осмотрелся и тихо добавил: — Хватит болтать, иначе Фред плетей даст за то, что я тут вам порассказывал.

— Не выдадим, Тоб, не переживай, — Анин голосок источал мед, а Лена смотрела на нее как-то странно.

Большой двор утопал в пыли. Кроме телеги, на которой их привез мужик, здесь же разворачивались еще три. На одной, полной мешков, сидел почти мальчишка лет десяти, может, и ругался с пожилым, уткнувшимся боком телеги в его мешки.

— Айдате отсюда, да потише, иначе вас больше за версту не пустят к замку, — очень тихо посоветовал им Тоб.

Кроме телег между ногами людей сновали куры, гуси, пытаясь ухватить хоть что-то из прорвавшегося мешка. Скорее всего, это была пшеница. Она ручейком «текла» с телеги, и куры с другого конца двора неслись на помощь тем, кто раньше оказался под телегой.

— Давайте я вас отведу, иначе сейчас все окажемся виноватыми, — Тоб остановился, провел лошадь краем у стены и привязал ко вбитым в нее скобам. — Поторопитесь.

Он как-то пригибался, когда шел, но шел достаточно быстро. Лена тащила за собой чуть прихрамывающую Аню, которой напомнила о «травме». Мало ли, заметит леди и уличит еще в обмане.

Тоб явно кого-то боялся и старался не попадаться на глаза.

Громовой мужской голос заставил Тоба вжать голову в плечи, а девушек застыть на месте. Благо, они были уже достаточно далеко от места аварии и Тоб припустил еще скорее.

Когда они оказались за огромным строением с башнями по углам он остановился и расправил плечи.

— Вам туда, — указал он на каменную постройку, крытую соломой. — Спросите Валету. Скажите, что хозяйка велела вас отправить сюда работать.

— Самим? — переспросила Аня неуверенно.

— Мне надо туда, иначе и я под горячую руку Фреда попаду, — Тоб снова спрятал голову в плечи и побежал обратно.

За каменным домиком, в котором имелись совсем крошечные окошки, была стена. По сути, он был вплотную прилеплен к ней и из-за этого находился в тени. А по грязи вокруг, в которой женщины, снующие с лопатами и метлами, утопали выше щиколотки можно было понять, что солнце здесь появляется лишь когда оно в зените.

— Идем, ты ж так хотела попасть на работу. Вот, думаю, теперь нам грозит здесь гнуть спину за кусок хлеба. Хорошо бы еще за хлеб, а не за какую-нибудь дохлую похлебку, — процедила сквозь зубы Лена и пошла вперед, поднимая штанины, чтобы не замарать их в навозе, смешанном с землей.

— Кто здесь Валета? — спросила Аня из-за ее спины у двух девушек, тащивших в корзине два больших кувшина с молоком.

— Там, внутри, — указала одна из них на скотный двор. Девушки внимательно рассматривали новеньких, о чем-то шептались, а когда прошли мимо, засмеялись.

— Видимо мы не по моде одеты, да? — Лена хохотнула. — Надо и тебе штаны сообразить, иначе будешь подолом навоз собирать.

— А мне что-то подсказывает, что это тебе придется искать платье, или перешивать штаны в юбку, иначе работодатель тебя не допустит, — ответила Аня и вошла в темный дверной проем, тут же отшатнувшись: количество мух внутри оказалось просто запредельным. Вернее даже не количество, а плотность, с которой они занимали все пространство каменного строения.

Глава 9

Валетой оказалась женщина лет сорока, но Лена теперь не спешила оценивать людей по их внешним данным. Темные, вперемешку с седыми прядями, волосы ее были растрепаны. Видимо, она только что она сдернула с головы платок. Она вытирала им лицо от пота и между делом отгоняла от себя мух. Трудно было разобрать какого цвета было ее платье, потому что грязь, темнота и мухи, казалось, единственное, что есть на этом скотном дворе.

Пока шли к ней, девушки рассмотрели по левую сторону загон со свиньями. По правую руку ограждения были пониже, и там резвилось немыслимое количество маленьких поросят.

Босые ноги уже свыклись грязью, которую Лена решила для себя считать именно грязью. Она просачивалась между пальцами, когда она наступала на толстенный слой навоза.

— Вы кто такие? — Валета, судя по голосу, была не рада гостям.

— Леди Марисан приказала нам тут работать. Говорите, что делать. Я Елена, а это Анна, — быстро сориентировавшись, Лена свалила все на леди. «Приказала», и все. Хотите, не хотите — ваша проблема.

— Нам здесь рты не нужны, — Валета завязала платок на голове и, отвернувшись, отправилась в другую сторону постройки, где в конце тоже была дверь.

— Рты может и нет, а вот руки, видимо, нужны. Вон, в говне по уши ходите. Неужели это не убрать? — выпалила Лена, указав на жижу под ногами.

— Лена, нам, по ходу писец, — прошептала Аня, когда женщина резко остановилась, обернулась и резко пошла на Лену.

Лена осмотрелась в поисках хоть какой-то палки, но ничего годного так и не найдя, приготовилась отбиваться кулаками.

— Гляжу, у тебя есть лишний язык? Время тебе до завтрашнего вечера. Если все не уберешь, позову Фреда. Слишком уж у тебя свежее лицо. Думаю, ему понравится, — хмыкнула женщина без особой радости в глазах. Судя по ее движениям, голосу и тому, как она моргала, она очень устала.

— Язык мой — враг мой, — прошептала Лена, осматриваясь, когда Валета вышла. В свинарнике было человек пять кроме них с Аней. Они лопатами выкидывали «грязь» из загонов. Но из проходов никто ее убирать не собирался.

— Да, Лена. Устроила ты нам тут Авгиевы конюшни, — Аня чуть не плакала.

— Мы можем уйти хоть сейчас. Мы договора не подписывали. Нас даже ни разу не накормили, — прикусив губу ответила Лена, раздумывая о чем-то. — Эй, у вас тут есть столяры? — крикнула она молоденькому пареньку, скоблящему пол в загоне.

— Кто? — удивленно переспросил он.