Невеста как приговор (СИ)

Рот открылся в изумлении от таких подробностей.

— Что ж, попробуй.

Мягко за талию Харольд отстранил меня за свою спину и вытащил меч из ножен, кинул его дяде. Мельком осмотрела короля. Полный мужчина средних лет с короткими седыми волосами с кучей драгоценных безделушек. Он даже меч не поймал, оружие рухнула у его ног. Повисла напряжённая тишина. Они гневно уставились друг на друга. С тяжёлым вздохом, прижалась к спине принца и потянулась сжать его ладонь. Мягко погладила, ощущая как Харольда трясет. Молчит, потому что не может справится с накрывшими эмоциями.

— Меня зовут Шарлота, — неуверенно нарушила первой воцарившееся молчание и поймала взгляд короля.

— Мне абсолютно!.. — начал он, но я перебила, приложив палец к губам и вышла из-за спины принца.

Странно впрочем, что заткнулся.

— Мой вам совет, Ваше Величество, — улыбнулась и ногой легко ударила по клинку меча, схватилась за рукоятку. — Наслаждайтесь короной, пока голова у вас на плечах. Потому что скоро это изменится, мой, — осеклась и выставила меч, приставила к груди короля. — Жених, истинный наследник с открытым и добрым сердцем, который не умеет убивать, именно поэтому народ ждёт его и поддержит. А вот я, — медленно подняла лезвие к его горлу, вскинув брови. — С великим удовольствием отправлю в ад всех, кто станет на нашем пути.

— Рыцари! — рявкнул этот трус, тут же попятившись к двери.

— Так делать нельзя! — рыкнул за спиной принц, вырвал из моей руки оружие, когда его дядя вылетел из комнаты. — Это же угроза королю!

— Ты серьёзно⁈ — возмутилась нервно, но Харольд уже рванул к дверям, в которые заглянули рыцари.

Ох, а когда наследник в ярости, двигается он великолепно. Даже моргнуть не успела, как шестеро тел тут же рухнули на пол без сознания.

— Хари⁈ — послышался встревоженный, женский крик и в комнату влетела девушка.

Эртон выпустил из рук меч и она скользнула к нему, а принц сжал её в объятьях. Нахмурилась и замерла, откровенно говоря, не зная как себя вести.

— Как же я скучала. Молилась, чтобы Боги тебя оберегали. Вижу, что молитвы были услышаны.

На пару лет старше наследника, шотенка с красиво уложенными локонами почти в таком же золотистом плаще, как и король.

— Приятно снова видеть тебя, Жаклин, — добродушно откликнулся Харольд и выпустил её.

— Мне так жаль, что с тобой так обошлись! Я пыталась уговорить отца, но он и слушать ничего не хотел.

— Это уже не имеет значения, — натянул улыбку принц и посмотрел на меня. — Познакомься с моей невестой, бесстрашная и смелая Шарлотта.

— Э-э-э, — выдавила хмуро, махнув рукой, когда меня удосужили взглядом карих глаз.

Может я уже брежу, но мне показалось, что в её взгляде блеснуло что-то настораживающее. Жаклин однако кинулась ко мне и обняла. Растерянно округлила глаза, уставившись на Эртона, что пожал плечами. Похлопала её по спине, еле сдерживаясь, чтобы не оттолкнуть.

— Приветствую тебя в нашей семье, — радостно воскликнула нынешняя принцесса. — Но милая, что на тебе надето, — осуждающе осмотрела мои брюки, коснулась рубашки. — Завтра же вызову королевского портного!

Открыла рот, дабы возмутиться, но Жаклин перебила меня:

— Простите, но после приезда мне нужно отдохнуть, — двинулась к двери. — У нас ещё будет время пообщаться, — принцесса бросила задумчивый взгляд на рыцарей. — Пожалуй, позову кого-нибудь, чтобы навели порядок, — послала виноватую улыбку Харольду и глянув на меня, добавила. — Надеюсь, мы с тобой подружимся.

Двери хлопнули.

— Надеюсь, мы с тобой подружимся, — передразнила раздражающую женскую манеру речи. — Фе!

— Жаклин отличается от своих родителей, — пробормотал Харольд, подхватив меч.

— Поэтому делает вид, что у неё родители не беспощадные убийцы?

— Для неё они любящие папа и мама. Кузену никогда не интересовала власть и что происходит за пределами замка. Скорее всего она даже понятие не имеет о тех ужасах.

— Ну, конечно, — сложила руки. — И ты ей сообщать не собираешься, да? А где они были-то?

— Понятия не имею, так что выясню. Но ей относительно можно доверять, то есть говорить о нашем договоре не нужно, но убить нас Жаклин пытаться не будет.

— Сомнительно. То, что она нам улыбнулась и сразу не набросилась с мечом ещё не значит, — осеклась, когда принц расплылся в нахальной ухмылке и подошёл к шкафу. — Что?

— «Нам» звучит мило, — хмыкнул насмешливо, подмигнув.

— Эртон, — процедила раздраженно.

— Прости меня, — произнёс сдержанно, что я так и замерла с открытым ртом, которым собиралась на него ругаться.

— За что? — выдавила хрипло тихим голосом.

Харольд повесил меч и достал другой. Повернулся ко мне со словами:

— Что накричал. То, что ты сказала дяде. Не знаю, чтобы я сделал, если бы ты не вмешалась. Спасибо.

Протянул мне меч. Изогнула бровь, взяв в руки оружие.

— Есть ведь причина, по которой ты не можешь его просто убить? — поинтересовалась, осмотрела лезвие и великолепную рукоятку.

— Да, — ответил тихо принц, заставив поднять взгляд.

Харольд достал ножны и тоже вручил мне.

— Хотя хочешь? — хмыкнула, глядя как он сжал кулаки.

Принц уставился на картину его семьи, отчего я нахмурилась.

— Тебе это покажется глупостью, но я обещал родителям, что как бы не сложились обстоятельства, никогда не проливать крови ради престола.

— Родители это святое, — промямлила тихо. — Не надо меня тоже считать монстром, — вновь посмотрела на оружие в моих руках с желанием сменить тему. — Это рыцарский меч? Ты даёшь его мне?

— Твои таланты заслуживают соответствующего оружия. К тому же. Ты никому никаких обещаний не давала и если совсем станет худо, запасным вариантом у нас будет, что ты убьёшь короля.

Глаза закрылись и губы расплылись в ухмылке. Вера в добро шаткая у ангела, однако, и совмещается с рассудительностью. Принц явно не намерен сдаваться.

— И знаешь. Когда у нас всё получится, к пакту о разводе я приложу предложение о службе в армию. Когда-нибудь хотела стать рыцарем?

— Я же девушка, ведьма к тому же, — хохотнула искренне, на что Харольд лишь подмигнул.

— Я же буду королем, пару законов легко подправить, но скитаться по лесам ты больше не будешь.

— Всё это звучит слишком хорошо, — улыбнулась печально, глядя в карие глаза.

— Это будущее, Шарлота. Пойду выяснять, где шатались дядя с кузеной, — кивнул и двинулся к выходу, но у двери остановился, добавил. — Будь осторожна, возможно меня долго не будет. Советую больше проводить времени с Жаклин, тебя никто не тронет, если она будет рядом.

— Хорошо, я поняла, но мне же не обязательно…

— Если ты касательно одежды, то я тебе уже озвучил, ходи в чём хочешь.

Оставаться одной в комнате не хотелось. Хоть наследник и вытянул рыцарей за собой, которые начали медленно приходить в себя.

Не задумываясь, натянула на себя ножны и спрятала меч. Выглянула в

коридор. Убедившись, что вокруг никого, двинулась к библиотеке.

Глава 11

Прошлась вдоль полок, рассматривая книжки. Наткнулась на несколько королевских томов с историей. С любопытством вытянула. Ничего впрочем нового или интересного не нашла.

— Вот ты где, а я тебя ищу, — послышался голос Жаклин.

Закатила глаза и повернулась, натянув ухмылку.

— Что-то случилось?

— Что ты, семейный ужин, идём к столу, — ухватила меня за руку и потащила за собой.

В столовой уже восседали король с королевой. По левую сторону от своего дяди сидел напряжённый Харольд. Жаклин уселась рядом с матерью, а я подошла к наследнику. Обхватила его за шею и коснулась губами щеки, едва слышно шепнула:

— Мне ведь не нужно проверять еду на яд?

— Приятного аппетита, золотко, — громко ответил мне и коснулся поцелуем губ.

Опустилась рядом с ним. Проигнорировав всех присутствующих, навалила себе тарелку и тут же засунула вилку с куском мяса в рот.

— Они такие милые, правда, отец? — прощебетала Жаклин.

Пальцы сжали вилку, кинула нервный взгляд принцу.

— Конечно, дорогая, — ответил сдержано король.

Харольд лишь ухмыльнулся мне и тоже принялся за еду, пожав плечами.

— Возможно, милейший мой племянник расскажет где же познакомился с этой очаровательной дамой и как понял, что она та самая?

Принц подавился и схватился за бокал вина. Кинул мне напряжённый взгляд, заставляя вздохнуть.

— Знаете, это не слишком романтичная история, — протянула, глядя как брови наследника взмыли возмущено вверх. — Долгое время, я работала наёмником. Но однажды на задании меня чуть не убили. Харольд смело вступился за меня и спас, так и начались наши, — нервно сглотнула. — Отношения.

— Боги, почему же не романтично? — прощебетала принцесса. — Очень даже! Ты работала наёмником? Но это же так опасно!

— Теперь это в прошлом, — пробормотала хмуро. — Благодаря, — кинула принцу взгляд. — Хари, я многое переосмыслила, — тоже потянулась к бокалу с вином, надеялась что вопросы закончатся.

— А это была любовь с первого взгляда?

Мы переглянулись с принцем и одновременно выдавили:

— Да!

— Отец, тоже так хочу!

— Оказаться в смертельной опасности? — нервно поинтересовался Харольд, пока король только возмущено вскинул брови.

— Нет, я не это имела ввиду, — Жаклин поникла.

Воцарилась тишина, нарушаемая только звоном столовых приборов.

— Благодарю, всё было очень вкусно, — произнес Харольд и поднялся, мягко сжал моё плечо.

— Ага, — кивнула, залпом осушила ещё один бокал вина и вскочила следом за принцем, что двинулся к двери.

— Не сильно ли ты налегла на вино? — шикнул Харольд, когда мы поднимались по ступенькам.

— Неужели выгляжу опьяненой? — хмыкнула насмешливо. — Сегодня моя очередь дежурить ночью, а ты ложись спать.

— Твоя очередь?

— Это будет справедливо.

— Нет, Шарлотта, — сжал мою ладонь и затянул в наши покои. — Этой ночью мы будем спать вдвоём, — поймал мой нахмуренный взгляд и добавил. — Просто спать. Договорился с одним из полководцев, что мне предан, нас ночью защитят.

— А ты уверен, что?..

— Да, золотко, я знаю кому можно доверять, а кому нет, — закатил глаза, пробормотав Харольд, и стянул обувь, уселся на кровать.

— И откуда же такая уверенность? — изогнула бровь и сложила руки.

— Давай договоримся? — начал расстёгивать пуговицы на рубашке. — В королевские дела ты лезть не будешь.

— Это на прямую касается моей жизни, а не власти, поэтому нет, не договоримся.

Оставшись в одних лёгких брюках, принц забрался под одеяло.

— Как же с тобой сложно. Хочешь не спать, твоё дело. Но не доверять мне, глупо с твоей стороны. В моих интересах позаботиться о твоей безопасности.

Нахмурилась, когда он отвернулся. Нервно мотнула головой. Спать на самом деле хотелось. Сделала пару шагов к кровати. Эртон уже спокойно сопел. Стянула с себя сапоги и штаны. Долго думала снимать рубашку или нет, под низом только тонкая сорочка, что почти ничего не прикрывала. Плюнув, отбросила и рубашку. Легла с противоположной стороны, как можно дальше от принца. Как только глаза сомкнулись, меня накрыл крепкий сон.

Проснулась от странных ощущений. Мурашки побежали по коже. Осознала, что мужские пальцы гладят бедра. Одеяло куда-то делось.

— Доброе утро, — послышался бодрый голос Эртона, когда я с силой треснула по его руке и села.