Жемчужина Великого Леса (СИ)

Райлон — дипломированный магистр боевой магии и некромантии. Хорошо владеет парными клинками.

С детства избалован, в том числе и женским вниманием. Влюбился в девушку и хотел на ней жениться, но узнал, что она с ним только из-за денег, а сама изменяет. Узнал случайно — вернулся на день раньше из поездки. Через три дня после этого случая уехал учиться в Академию Магии на факультет некромантии, который закончил с отличием. Получил магистерскую степень.

После завершения обучения был распределен в пограничную крепость бороться с нежитью. Показал себя отличным специалистом. Удостоен награды за мужество. Сумел сколотить за годы службы небольшое состояние, которое удачно вложил в торговлю и несколько успешных предприятий.

Через восемь лет службы на границе поехал в столицу, где легко влился в высокое общество. Серьезных отношений не заводил, зато имел множество коротких интрижек. Выбирал вдов, замужних женщин или девушек, у которых до него было несколько любовников. Список объектов его внимания можно почитать в приложении, но я решаю, что этого мне лучше не знать.

Из-за скандала с дочкой влиятельного дворянина король отправил Райлона преподавать в Айдейл — и в качестве наказания, и чтобы страсти улеглись.

В академии Райлон преподает уже четыре года. Хорошо себя зарекомендовал — справедливый, терпеливый, уважаемый адептами, умеет заинтересовать своим предметом.

За время пребывания в академии в интрижках с горожанками, студентками или преподавательницами замечен не был, но регулярно посещает элитный бордель в городе. Никому из девочек предпочтения не отдает, никаких особых желаний не выказывает.

Со своими родными видится раз в пару лет.

Убеждаюсь, что Торриэль дочитал. Укладываю папку на пол и активирую руны на обложке — папка превращается в пепел, пепел постепенно истаивает. И, спустя пару мгновений, не остается никаких заметных следов того, что она вообще была.

Друг вздыхает:

— Нелегко тебе придется!

Сажусь рядом, укладываю голову на родное плечо и обреченно закрываю глаза. Безуспешно пытаюсь хоть ненадолго спрятаться от окружающего мира. Грустно вздыхаю:

— У меня не получится.

Торриэль притягивает меня на колени и прижимает к себе. Утыкаюсь носом ему в шею, вдыхаю родной фиалковый запах, чувствую успокаивающее тепло его тела, и страх начинает отступать. Друг ласково поглаживает меня по голове:

— Ну, что ты! Перестань! Уж на секс ты его соблазнить точно сможешь! Да, сейчас ты выглядишь не такой сияющей как обычно. Но все равно обалденно прекрасна! Грудь, попа, талия — никакой нормальный мужик не сможет устоять! Так что при худшем раскладе у тебя останется дочка. А значит, его частичка всегда будет с тобой. Да, он сейчас не настроен на серьезные отношения. Но ведь это не точно! Может он ждал именно тебя, чтобы влюбиться. И вообще! Твой хотя бы сексом занимается. А с моей любовью не понятно — привлекает ли эту личность хоть кто-то. И был ли вообще у этой личности хоть когда-то секс.

Невольно улыбаюсь. По сравнению с ситуацией Торриэля у меня и правда все выглядит не так уж плохо. Даже, можно сказать, вполне оптимистично.

Торриэль отстраняется и заглядывает в мои глаза. Удовлетворенно вздыхает:

— Ну, раз ты успокоилась, пора придумать план.

Улыбаюсь:

— Прямо план?

Кивает настолько энергично, с настолько горящими глазами, что невольно улыбаюсь еще шире.

— Прямо план! Куда же мы без плана.

— А разве у нас так много вариантов? — грустно усмехаюсь.

— Давай считать. Итак, первый вариант: похитить его, напоить возбуждающим зельем и воспользоваться.

— Некроманта? Из академии? В Королевстве объединенных рас? Серьезно?

Усмехается:

— Эльфы мы или кто? Подключим всех наших. Да, это будет не просто, но мы справимся.

Представляю сцену похищения, спаивания эликсиром и пользования. В красках. Начинаю хихикать:

— Давай оставим этот вариант как запасной. Он же не единственный?

Торриэль притворно хмурит брови и делает высокомерное лицо:

— Обижаешь! Вариант номер два — когда он будет откуда-нибудь возвращаться, имитируем нападение. Качественное нападение. Когда он уже будет готов сдаться, тут появляешься вся такая прекрасная ты. И спасаешь его. Потом соблазняешь и пользуешься.

Представляю себе это эпичное сражение. Сгибаюсь пополам от хохота. Вытираю выступившие слезы. Торриэль снисходительно ждет, пока я отсмеюсь, и уже серьезно продолжает:

— Вариант номер три. Он же ходит в бордель. Вполне сможем подложить ему тебя. У меня есть амулет личины из сокровищницы.

Веселье сразу же испаряется. Выдавливаю кривоватую улыбку:

— Еще варианты?

— Остался тот, которым я предлагаю воспользоваться. Попробуй заинтересовать его во время занятий. Кокетничай, строй глазки. При любой возможности старайся, будто невзначай, коснуться его руки. Привлекай внимание к своим губам. Смотри восхищенно. Да что я тебе рассказываю? Ты эти уловки лучше меня знаешь. Попробуй раскрутить его на роман. На любых условиях. Пока он будет с тобой, попробуй заякорить его на себе. Яблоки — отличная подсказка. Я попрошу узнать дополнительно, какие украшения больше всего любит его мать. Если это какой-то камень, будешь носить с ним кулон или кольцо первое время. И постоянно касаться. Но это ты тоже сама знаешь лучше меня. У тебя не так уж много времени, Эль. Но оно есть. И шанс у тебя тоже есть. Главное, не раскисай. Я тебя знаю! Я в тебя верю! Ты справишься!

Благодарно обвиваю его плечи руками. Как всегда он говорит именно то, что я хочу услышать. Лукаво усмехаюсь:

— В крайнем случае, всегда можем попробовать фокус со спасением.

— Или с похищением.

Переглядываемся и начинаем истерично смеяться. Настолько громко и от души, что к нам врывается Арраниэль. Это почему-то смешит нас еще больше. Под осуждающим взглядом наше веселье постепенно сходит на нет. Всхлипываю в последний раз. Медленно вдыхаю, еще медленнее выдыхаю. И привычно очищаю сознание. Торриэль вопросительно заглядывает мне в глаза:

— Будет лучше, если Арраниэль будет в курсе. Готова ему рассказать?

Обдумываю, анализирую ситуацию и киваю:

— Арраниэль, мне нужно кое-что тебе рассказать. Подожди нас в гостиной.

Недоуменно кивает и уходит, прикрыв дверь. Поправляю одежду, собираюсь с мыслями и следом за Торриэлем иду в гостиную. Занимаю свободное кресло. Торриэль устраивается у моих ног. Запускаю руку в светло-фиолетовые пряди, вешаю вокруг нас полог от прослушивания и прошу Арраниэля:

— Поклянись жизнью, смертью и магией, что никто от тебя не узнает о том, что я сейчас расскажу.

Брови Арраниэля на миг удивленно приподнимаются, но он приносит клятву. Жду, пока сгусток магии, появившийся во время клятвы, впитается в его ладонь. Собираюсь с мыслями и, взвешивая каждое слово, произношу, не отрывая взгляд от огня в камине. Произношу, словно что-то обыденное. Словно и не про себя:

— Одна из изначальных правительниц нашего народа прокляла весь наш род. Благодаря этому проклятью каждая из нас может по-настоящему полюбить только один раз. И только с тем, кого мы полюбим, у нас могут быть дети. Проклятье гарантирует, что зачатие произойдет с первого раза, несмотря на противозачаточные зелья или заклинания. Даже если он бесплоден. Заклятие устроит так, что ребенок, девочка, обязательно будет зачата, чтобы род правительниц не прервался. Души правительницы и ее избранника изначально идеально подходят друг другу. Но жизнь у всех разная. Правительница знает о существовании избранника, а вот он о ней не догадывается. И на момент встречи может оказаться женат, или травмирован какими-то событиями, или у него могут быть обязательства перед другими. Вариантов много. Поэтому ребенок будет точно. А вот смогут ли правительница и ее избранник быть вместе, не настолько очевидно. Не всегда избранник эльф. Не всегда избранник вообще долгоживущий. Чтобы помочь встрече, создан оракул, который подсказывает в каком месте и в какое время нужно оказаться правительнице, чтобы встретить свою судьбу. Мне оракул предсказал, что я должна поступить в Академию Магии и проучиться здесь восемь лет. Как ты знаешь, семь лет уже прошло. У меня осталось меньше года. Но сегодня я встретила свою судьбу — это преподаватель некромантии ар Райлон. Он станет отцом моей дочери. И, если повезет, моим мужем.

Снимаю полог. Встаю и, не глядя ни на кого, ухожу к себе в комнату. Умываюсь, переодеваюсь в пижаму. Какое-то время лежу, уставившись в потолок, а потом проваливаюсь в сон без сновидений.

Раньше я часто думала над тем, действительно ли это проклятье, или все-таки благословение. Если бы его не было, остро стоял бы вопрос династического брака для укрепления власти. Для страны хорошо, а вот найти счастье в таком браке — сложная задача.

Но, с другой стороны, в поисках любви тоже есть своя прелесть — свидания, трепет первого поцелуя, влюбленность. Большинство счастливо живет, не веря в существование того единственного, который тебе предназначен. Возможно даже, что у них предназначен им не один, а несколько. И они могут несколько раз счастливо выйти замуж или всю жизнь прожить нормально, не рассчитывая на что-то большее.

Хороша ли предопределенность? Знание, что только от этого мужчины у тебя могут быть дети? Что только с ним возможно настоящее счастье? И знание, что ни с кем другим такого больше никогда не повторится?

Всего один шанс на счастье, или целый шанс на счастье? Я знаю, когда и где найду свою судьбу. И знаю, что второго шанса на счастье не будет.

Я долго искала ответы. Но так и не нашла их. Просто в какой-то момент поняла, что изменить что-то не в моих силах. А значит нужно постараться разыграть те карты, которые судьба вложила мне в руку.

Глава 2

Время до пятницы тянулось медленно. Даже книги и тренировки не помогали отвлечься. Поэтому сегодня открываю глаза в отличном настроении — наконец-то некромантия.

Часовая разминка, чтобы держать себя в тонусе. Небольшая медитация на рассветное солнце. Вымываю свои серебристые волосы, сушу и, вместо привычной уже за столько лет косы, оставляю распущенными. Знаю, что так выгляжу еще более хрупкой и юной.

Бесформенную мантию подвязываю пояском, подчеркивая тонкую талию и наличие груди.

Даже по губам сегодня слегка провожу розовой помадой.

На шее тонкая серебряная цепочка с жемчужиной, на руке похожее по стилю кольцо — именно жемчугом любила украшать себя мать ара Райлона — на начальном этапе это поможет привлечь внимание.

Походка, жесты, мимика у меня теперь тоже другие — больше не скрываю свою природу. Почти не скрываю.

У наших одногруппников было целых два дня, чтобы привыкнуть к новой мне. Но до сих пор не у всех парней вышло — залипают. Хорошо хоть осталось доучиться вместе всего немного. А еще лучше, что мой неприступный вид заставляет их держать дистанцию.

С Миратом и Квеном проще — они смотрят на меня, как на произведение искусства, не позволяя себе даже мечтать. А вот с Эданом не так — он влюблен в меня с первого курса. Нерешительный и робкий, никогда бы не решился даже заговорить. Что уж говорить о большем. Понимаю, что по отношению к нему это жестоко. Но у нас нет выбора. Ни у него, ни у меня.

Лили и Шарина продолжают в перерывах перешептываться, периодически украдкой глядя в мою сторону. Но тоже границ не переходят.

Занимаем места, Торриэль успевает ободряюще сжать мои ледяные пальцы, и в аудиторию входит ар Райлон. Сверкает темно-синими глазами и сразу же начинает лекцию. Чувствую, что раздражен чем-то, но старается держать себя в руках.

На меня старается не смотреть. Настолько явно, что вызывает на моих губах тень улыбки. У некромантов очень развито боковое зрение. Им совсем необязательно смотреть в упор, чтобы видеть. Он знает, что я об этом знаю?

После перерыва ар Райлон объявляет, что сейчас у нас будет небольшая самостоятельная и, не сдержавшись, посылает мне мстительный взгляд. Раздает листы бумаги. Ждет, пока все спрячут тетради, и начинает диктовать вопросы. На каждый вопрос дает времени ровно столько, чтобы успеть ответить. Даже если и захочешь списать — не успеешь. Вопросы и по прошлой теме, и по сегодняшней. Чувствую на себе пристальный взгляд и улыбаюсь. Я не врала про свою память, поэтому ответить на все вопросы мне совершенно не сложно.

Сдаем листы, и лекция продолжается. Ар Райлон выглядит озадаченным, и былого раздражения больше не чувствуется.

После занятия просит остаться только тех, кто записан к нему на факультатив. Остаемся мы с Торриэлем и Арраниэлем. Ар Райлон спрашивает, прочитали ли мы первую книгу по непреднамеренным проклятьям, получив утвердительный ответ, раздает опросные листы.

Быстренько вписываем ответы, ар Райлон их просматривает и озадаченно смотрит на нас:

— Какие у вас остались вопросы? Можете не придерживаться учебного этикета — занятия будут проходить в форме семинаров.

Я кокетливо улыбаюсь и спрашиваю:

— В книге нет ничего про то, зависит ли сила таких проклятий от чистокровности человека, цвета волос, глаз. Там написано, что эта способность встречается обычно у женщин и редко у мужчин. Есть ли какая-то зависимость от возраста женщины?

Некромант бросает на меня взгляд, который я не могу расшифровать, и углубляется в объяснения. Затем уточняет, есть ли еще вопросы. Мы отрицательно качаем головами, он с некоторым облегчением произносит:

— Тогда прочитайте следующие книги: «Преднамеренные проклятья» и «Смертельные проклятья. Виды. Классификация. Как распознать». Обсудим их на следующем занятии.

Я мило улыбаюсь, поправляю локон и произношу:

— Мы уже прочитали. И хотелось бы использовать время занятий максимально продуктивно.

Брови ар Райлона ползут вверх:

— А вы даром времени не теряете. Хорошо! Тогда до конца занятия вы успеете пройти опрос по прочитанному.

Раздает чистые листы и начинает надиктовывать вопросы. До конца занятия неспешно отвечаем. Я уверена, что каждый из нас ответит на все вопросы, и все ответы будут правильными.

В глазах некроманта появляется странное выражение, которое у меня снова не получается распознать. Задумчиво произносит:

— Редко кто из общего направления выбирает некромантию. А уж о подобном энтузиазме я вообще молчу. Если бы остальные студенты были такими, моя жизнь стала бы в разы легче. Есть какие-то темы из программы, которым вы хотели бы уделить более пристальное внимание?

Даю шанс высказаться остальным. Арраниэль отрицательно качает головой. Кто бы сомневался. А вот Торриэль полным энтузиазма голосом произносит:

— Мне бы хотелось больше узнать о судебной некромантии.

Взгляд ар Райлона переходит на меня. Медленно провожу указательным пальцем по нижней губе, кокетливо улыбаюсь и произношу:

— Я бы тоже хотела побольше узнать о судебной некромантии. А также об анимировании и особенностях применения небольших по размеру зомби.

Замечаю во взгляде Торриэля недоумение и поясняю:

— Их можно использовать в разведке, подслушивании и в качестве курьеров.

Взгляд друга проясняется, и он одобрительно кивает.

Во взгляде некроманта считываю злорадство:

— Для этих отраслей некромантии практика гораздо важнее теории. Поэтому предлагаю чередовать лекционные и практические занятия.

Поощрительно улыбаюсь:

— Раз уж гораздо важнее, мы могли бы совместить. Я так полагаю, практика будет проходить в городском морге?

Дождавшись кивка продолжаю:

— Мы могли бы говорить о теории по пути в морг, чтобы не терять время напрасно.

Ар Райлон задумчиво кивает и отпускает нас с занятия.

Привычным движением открываю портал и, выждав свою очередь, захожу в гостиную. Стряхиваю маску кокетки. Стираю улыбку. Устало опускаю плечи.

Торриэль как всегда понимает без слов — всего лишь заглянув мне в глаза. Как в детстве, стискивает мою ладонь и тащит за собой. Мелькают пролеты лестниц, заполненные студентами коридоры, внутренний дворик, ворота. Отмечаю это краем сознания, словно и не со мной.

Очерчивает круг портала. Ждет, пока Арраниэль проскользнет вперед тенью. Подхватывает меня на руки и шагает следом.

Ставит меня на невысокую траву. Пока Торриэль расстилает плед, недоуменно оглядываюсь — широкий луг с полевыми травами с одной стороны упирается в огромное озеро, с другой окружен высокими деревьями леса. Ощущается неуловимый запах трав. Прохладный свежий ветер с озера. И совершенно не чувствуется присутствие других разумных на несколько часов пути.