Наследство с подвохом или Как выжить с такими соседями? (СИ)

— Спрашивай всё что угодно. Если я знаю ответ, то охотно поделюсь с тобой познаниями.

Наконец-то, чуть не вырвалось у меня, но я только кивнула и приступила к допросу.

— А почему ты пришёл именно сейчас?

— Почувствовал зов одинокой ведьмы, — ответил хомяк, склоняя голову набок.

— А почему именно ты?

— Ну… — Анатолий замялся. — Вообще-то, я просто первый прибыл на зов, — вздохнул он. — Но ты не спеши отказываться! — затараторил зверёк. — У меня куча преимуществ! Я могу прокормиться практически самостоятельно, знаю многое, трудолюбив, а ещё…

— Я поняла, — остановила словесный поток. Честно сказать, моё сердце уже было отдано этому милому толстопузику. — Лучше скажи, какие фамильяры ещё бывают?

— Ну, кошки, птицы. Вообще, много магических существ. Лисы, зайцы, змеи, — начал перечислять Толик. — Но самые распространённые — это кошки, естественно.

— Угу, — кивнула.

— Но не все так эрудированны, начитаны и сообразительны как я! — поспешил меня заверить хомячок.

— Да? — решила не показывать так быстро своего расположения. — Докажи!

— Как? — не понял Анатолий.

— Расскажи, как портал открыть.

Зверёк прищурился, подбежал ко мне, обнюхал, а потом засуетился по чердаку. Телепортировался на полку с банками, осмотрел каждую, а после изрёк:

— Не хватает сушёной петрушки.

— Что? — опешила.

— Для открытия портала нужна особая травяная смесь. Жгучий таокский перец из мира демонов у тебя есть, перетёртые сиреневые грибы и пыльца манои тоже. Петрушки не хватает.

Я выпала в осадок. Толик такие ингредиенты заковыристые назвал, и они у меня имелись, а банальной петрушки не нашлось.

— Я завтра куплю, — пообещала.

— Вот и славно. Сил у тебя уже достаточно. Создашь смесь, произнесёшь заклинание, и считай дело сделано.

— И заклинание ты знаешь?

— А как же! — заверил меня хомячок. — Так что, берёшь на службу?

— Беру, — кивнула и протянула руку ладошкой кверху. — С кем мы ещё так искусно над Варлигором глумиться будем?

Толик захихикал и положил свою крохотную лапку мне на палец.

— Отныне моя душа, тело и магия принадлежат ведьме Веронике, — торжественно произнёс хома, и вокруг нас вспыхнули яркие золотистые искры. — Вот и всё.

Анатолий убрал лапку.

— У меня ещё много к тебе вопросов, но, пожалуй, нам придётся отложить беседу. Я собиралась пережечь сухие ветки во дворе.

— Занимайся. А я пока инвентаризацию твоих запасов проведу и составлю список недостающего, — деловито сказал Толик. Моя ж ты умничка.

Глава 11

Огненные всполохи вздымались к небу, разбрасывая вокруг себя снопы искр, а я радовалась тому, что у меня появился помощник. Демон же, моей радости явно не разделял. Его вообще рядом не было, что озадачивало, ведь предыдущие два месяца Варлигор следовал буквально по пятам, не давая нормально вздохнуть.

Другая радовалась бы компании такого красивого мужчины, но не я. Демон меня порядком достал. Я привыкла к обособленному существованию, и сейчас такая навязчивая компания душила.

— Ты одна? — вспомни га… демона, вот и он собственной персоной.

— Как видишь, — ответила нехотя.

— А этот шерстяной комок где? — глаза Варлигора нехорошо сверкнули, отражая всполохи огня.

— Делами занимается, — также нехотя проговорила и бросила в костёр ещё одну ветку.

— Так ты его всё-таки взяла на службу?

— Угу.

Варлигор скрипнул зубами.

— А когда у нас ужин?

Лениво пожав плечами, поправила костёр, наблюдая за танцем искр на фоне тёмного неба.

— У меня часа через два. А у тебя, не знаю, — ответила, наконец, постаравшись придать интонации ленивого безразличия.

— Как это? — не понял Варлигор.

Он что, не слышал, что я ему днём сказала?

— Свою позицию по поводу еды в этом доме я озвучила несколькими часами ранее, — решила напомнить про нахлебников.

— Это не шутка была? — искреннее удивление демона вывело из себя.

— А ты думал, что я тебя до конца своих дней бесплатно кормить буду? Нашёл наивную, неопытную ведьму и рад? Да, я тебя раньше боялась, поэтому терпела то, что ты на шею мне сел, но время страха прошло, — упёрла руки в бока. — Я устала от твоего тунеядства и постоянного нытья! Займись делом, и дай мне от тебя отдохнуть хоть немного.

— Ну, знаешь! — взвился демон, явно обидевшись.

— Знаю! Я всё знаю. И либо ты отрабатываешь за право столоваться, либо ходи голодным, — отрезала зло и отвернулась, показывая, что разговор окончен.

И тут зазвонил мобильный, буквально спасая меня от последующих препирательств.

— Ника, как дела? — поинтересовалась подруга, которая ещё утром написала, что вечером свяжется, чтобы поболтать.

— Ты знаешь, нормально, — улыбнулась. Подставу с домом я Машке давно простила.

— Работу нашла?

— Можно и так сказать, — ответила уклончиво.

— Как это?

— Сглазить не хочу.

— Когда ты успела стать такой суеверной? — поинтересовалась Машка, хрустя чем-то на заднем плане.

— Недавно, — рассмеялась. Станешь тут суеверной, когда такие дела творятся.

— А домик бабулин там как?

— Стоит, — ответила коротко. — Только Шарика с Муркой кормить надо, а деньгами я ещё не разжилась.

— А, это я помню. Сегодня переведу тебе деньжат на их содержание.

Демон фыркнул и пошёл к дому. Слава кочерёжкам, он не решил узнать, кто мне звонит и уж тем более побеседовать. А вот Машка встрепенулась.

— Я слышала мужской смешок? Вероничка, ты завела себе кого-то?

— Тебе показалось, — понадеялась, что подруга отстанет.

— А ну, рассказывай. Мне же не привиделась фиолетовая прядь?! Он что, из неформалов? — посыпались неудобные вопросы. А я пожалела, что включила видеозвонок.

— Ну… можно и так сказать, — начала юлить. — У нас непонятные отношения. Не стоит воспринимать их всерьёз.

— Ладно, не хочешь, не говори, — явно обиделась Машка.

— А у тебя там как? — перевела я тему.

— Та, у меня нормально всё. Оказалось, здесь напряжёнка с красивыми, умными девушками, — Машка весело рассмеялась. — У меня тут очередь из женихов образовалась.

— Ничего себе! — восхитилась. — Нравится кто?

— Есть парочка достойных кандидатов, — задумчиво протянула подруга и опять чем-то захрустела.

— Вот и присмотрись к ним. Выйди, наконец, из токсичных отношений.

— Я уже присматриваюсь, — хмыкнула Машка. — Рада, что у тебя там жизнь налаживается. На связи, Никуль.

— Угу.

Подруга отключилась, а я подкинула в костёр ещё веток.

— А ты знаешь, что твой барбос — оборотень? — раздался писклявый голосок возле уха. Толик материализовался прямо у меня на плече.

— Как? — выдохнула.

— Что, он тебе сам не признался? И даже демон ничего не сказал? — удивился хомяк, почёсывая лапкой нос.

— И вампир, — вздохнула, злясь на своих вынужденных сожителей.

— Странно. Ну да ладно. Так и будешь беднягу на цепи держать? — задал новый вопрос Анатолий.

— Я бы давно его освободила, да не знаю, как. Пробовала уже ошейник снять, но всё без толку.

— Пойдём, я гляну, — деловито проговорил пушистик. — Может, подскажу чего.

— Пошли! — обрадовалась. — Заодно вас познакомлю!

— Ну привет, Шарик, — с издёвкой протянул Толик. — Чего молчишь как партизан? Нравится на цепи сидеть?

Пёс зло рыкнул, оскалив внушительные зубы.

— А толку? — сменил он настроение через несколько секунд и тяжело вздохнул. — Вероника не знает, как заклятие снять.

— А ну, дай-ка я гляну, — деловито предложил Толик, телепортировавшись на землю. И страха ни в одном глазу. Да Шарик же его если захочет — проглотит и не заметит!

Но пёс благосклонно наклонил голову.

— Так-так, — поцокал хомяк языком, обнюхивая ошейник. — Знаю я, как твоей беде помочь, лохматый.

— Знаешь?! — воскликнули мы с Шариком в один голос.

— А чего тут сложного? — махнул рукой пушистик. — Заклятие сможет снять ведьма, которая носит в себе частичку силы, наложившего эту магию. Надо искренне пожелать свободы прикованному существу, потом вслух сказать: «Я тебя прощаю», и цепочка отстегнётся от ошейника. Считай, половина дела сделана. А дальше останется специальной травкой застёжку на оковах натереть и снять. Кстати, ведьма, что передала тебе свою силу, перестраховалась — серебра в сплав немного добавила. Не критично, оборотня такая концентрация не убьёт, но силы из него тянет. Вон, как закуршивел, бедняжка, — Толик сокрушённо вздохнул. И не уловила я в его интонации сарказма или притворства. Значит, хомяк не ко всем изначально негативно настроен. Это только демону так повезло. — Ну, чего встала?! — прикрикнул на меня фамильяр, уперев маленькие кулачки в толстые бока. — Или ты не хочешь ему свободу даровать?

— А чего ты так за него радеешь? — прищурилась с подозрением.

— Я за тебя, дурёха, радею. Зачем тебе лишний рот? А так мужик благодарный в доме появится, глядишь, в хозяйстве подсобит. А то демон только жрать и ныть горазд. Избалованный тунеядец.

— Скажи, а чего ты так на Варлигора взъелся? — поинтересовалась. — Он ведь тебе зла не делал. Или делал?

— Ну…этот разговор подождёт, — махнул рукой Толик. — Потом. А сейчас давай Шарика освобождать.

— Я не Шарик! — не выдержал оборотень.

— А кто? — уставилась на пса.

— Не хочу пока представляться. Как приму человеческий облик, так и поговорим нормально.