Наемник (СИ)

— Осирис, уничтожить, — отдал я короткую команду системами доспехов, выбрав дроидов в качестве целей.

Разлетевшиеся с наспинных креплений лепестки быстро принялись за дело под руководством ВИ брони и с моими посильными правками. Хотя там, собственно, почти нечем было заниматься: ионник двумя залпами схлопнул дроидам щиты, после чего одного расстреляли лепестки с импульсниками, а второму прилетел плазменный гостинец.

Закончив с охраной, я пинком распахнул дверь в помещение, забросил туда пару шоковых гранат и отошел чуть в сторону, прикрывшись дефлекторным щитом. Вспышку от гранаты притушил шлем брони, после чего я ломанулся в проход. Комната оказалась не очень просторной: узкое помещение, вмонтированные в стены шкафчики с выломанными дверцами, тусклые лампочки под потолком сыпали искрами от прошедшего по ним разряда, а в дальнем конце у грубых кроватей на полу корчилось четыре тела, большую часть мышц которых сейчас сводит судорогой, а нервы горят жуткой болью. Пусть от шоковых гранат защищает даже простенький щит или броня, но вот разумных без средств защиты эти малютки вырубают быстро и надежно.

— Слишком просто, — появившаяся рядом Сяо была даже как-то разочарована.

— Ну, они явно нас не ждали, — пожал я плечами, подходя к телам. — Забились далеко и глубоко, притащили очиститель атмосферы, достали где-то пару девушек и отдыхали в свое удовольствие. Так что попались со спущенными штанами. Буквально, — да, штанов у наших целей не наблюдалось, а лишняя пара тушек была женского пола и весьма потасканного вида. — Ладно, работаем.

Без удовольствия подхватив голых мужиков, я сковал им руки тут же найденными наручниками (явно из секс-шопа, но для наших целей хватит), и подвесил за цепочки к потолку. Сяо тут же влила в парочку свое зелье, после чего мы их слегка поспрашивали на тему халявных кредитов, получив в итоге всего пару тысяч с их личных счетов.

— Сплошное разочарование, блин, — вздохнул я, приступая к заказу графини. А именно медленно и двумчивому умерщвлению с помощью пилотопоров. Хватило ребят всего на пару минут, даже с учетом скормленных им стимуляторов. — Сова, что по этим… дамам?

— Обычные проститутки с седьмого сектора, — ответила та, стоя рядом с двумя дрожащими от увиденного… дамами. — Наград за них нет.

— Ну и нафиг тогда, — махнул я рукой и направился на выход. — Так, где у нас ближайший клиент?

Следующим был подпольный хирург, что обитал в этом же секторе и до которого мы добирались чуть больше часа. К счастью, его искать по подуровням не пришлось, ибо снимок входа в нелегальную клинику прилагался. А там было совсем легко, ибо из охраны была только парочка киборгов-мордоворотов в боевой броне, но одного из них сзади обезглавила Сяо, а второго я расстрелял плазмой. Сам же докторишка попытался как-то отбиться лазерной винтовкой и грозился своими связями, но в итоге лишился рук и получил свою порцию сыворотки, под которой рассказал очень много интересного. Например, код от анонимного счета на пятьдесят тысяч, код от сейфа с еще пятнадцатью тысячами на кредитных чипах и инфо-чипами с целым ворохом различного компромата на верхушку колонии, а так же показал схрон в стене, где лежало несколько боевых мутагенов и дорогих кибер-имплантов. Самостоятельно использовать такую сомнительную хрень мы не собирались, но компроматик должен хорошо зайти графине, а барахло можно дорого продать через Гильдию.

За ночь мы успели обработать еще три цели, но там улов был намного жиже. Впрочем, что можно было ожидать от пары хреновых «киллеров» и одного маньяка-подрывника?

* * *

Проснувшись после обеда, я первым делом проверил терминал, где нашлось сообщение от графини. Скинутому ей утром компромату Ария была очень рада и просила поискать еще, если будет возможность. Объемы её радости я понял, когда увидел пополнение своего счета на двести тысяч кредов.

— Видимо, кого-то в правлении колонией скоро крепко возьмут за яйца, — хмыкнул я. — Впрочем, это не наше дело…

Кроме того пришло сообщение от Гильдии, где говорилось о реализации наших вчерашних трофеев, которые в общей сложности тянули на семьдесят с хвостиком тысяч. Дорогие игрушки были у черного доктора, ничего не скажешь.

Умывшись и одевшись, я отсигналил на терминал Сяо и спустился в общий зал, заняв один из угловых столиков. Пока заказывал завтрак подошла и моя напарница. Очень недовольная напарница.

— Чего такая хмурая? — удивился я.

— Сыворотки осталось три дозы, — доложилась она. — Я заказала нужные вещества, но придут они только завтра.

— Ну, значит сегодня отдыхаем, — пожал я плечами. — Тем более, что все обязательные цели заказа мы закрыли и дальше будем работать чисто ради бонуса. Кстати, очень жирного бонуса. Держи, твоя доля.

А вообще мы действительно очень неплохо наварились. Сто двенадцать тысяч за первую вылазку, семьдесят за вторую и шестьдесят пять за третью. А по результатам этой мы в общей сложности получили триста семьдесят две тысячи. После распила на двоих на данный момент у меня на счету было триста двадцать тысяч и еще двадцатка в НЗ.

— Учитель, возвращаю, — с легкой улыбкой сказала Сяо и мой терминал снова пискнул, сигнализируя о принятии перевода на сто двадцать тысяч.

— Ну вот и отбились все мои вложения, — хмыкнул я, переводя полученную сумму на счет заначки. — Так, сейчас едим, потом в тренажерку и отдыхаем. На дело пойдем только завтра вечером.

— Хей, Зверюги, разрешите присоединиться? — к нашему столику подошла Ватс, тащившая на буксире пыхтящую и краснеющую Тифу. — Судя по твоей довольно морде, заказ движется удачно?

— А вы это отследить не можете? — удивился я.

— Только при запросе клиента или закрытии заказа, — ответила брюнетка, подсаживаясь ко мне на диванчик слева. Тифа, поколебавшись, все же умостилась справа. — Сотрудники, что без причин лезут в файлы миссий, очень часто теряют работу вместе с головой… Кстати, Кость, когда там у тебя выходной? А то наша блонди наконец созрела для нового свидания.

— Так сегодня как раз и начинается, — улыбнулся я. — На дело пойдем только завтра вечером.

— Тц, — скривила Ватс недовольную мордашку. — С одной стороны хорошо, потому что у нас тоже завтра нет смены. С другой — плохо, потому что на ночь не… АЙ! Тифа!

Блонди протянула через меня руку и больно ущипнула подругу за бок.

— Ну, значит будет просто свидание, — хмыкнул я, принимая от подъехавшего дроида свой завтрак. — Кстати, Сяо, ты с нами?

— А? — мелкая ниндзя склонила голову к плечу и непонимающе на меня посмотрела. — На свидание?

— Угу, — кивнул я, покосившись на тоже знатно удивившийся дуэт регистраторш. — Сяо, ты когда-нибудь была на свидании? Нет, не так вопрос задал… Ты вообще представляешь себе что это такое и для чего предназначено?

— Уммм… — девочка серьезно задумалась, а вот во взглядах Тифы и Ватс появилось понимание ситуации. — Кажется, это такой тип прогулки? Для улучшения боевой слаженности?

— Костя, а ты её откуда такую откопал? — поинтересовалась Ватс.

— Из одного закрытого клана, — расплывчато ответил я. — И, как я подозреваю, её мне сдали больше на социализацию, чем обучение. Вот и будем завтра… социализировать.

— А свидание сразу с тремя тебе не жирно будет? — улыбнулась брюнеточка.

— Может и жирно, но ты же все равно не откажешься, меркантильненькая моя? — хохотнул я. — И да, схема та же. Вы водите, я плачу. К тому же, мелкая тут больше в качестве наблюдателя, чем любовного интереса.

— Да? — а вот тут удивилась уже Тифа. — А мне казалось, что вы неплохо ладите.

— Для того, чтобы водить её на свидания и строить романтику, нужно сначала объяснить, что это такое, — я не сдержал кривой улыбки. — А то, чую, у неё весь процесс ухаживания сведен к «тюк по голове и в пещеру».

— Я… не настолько дикая, — пробормотала Сая, отводя взгляд. — Но да, могу признать определенный дефицит информации.

— Вот-вот, — покивал я. — Ну все, давайте есть наконец, а то остынет.

* * *

Уже вечером лежа на кровати, я залез на сайты кораблестроителей и в местную Гильдию Торговцев. Все же у меня уже почти пятьсот тысяч накопилось, а по окончанию задания графини будет раза в два-три больше. Так что самое время начать прицениваться и вообще определиться, что именно я хочу.

Вообще звездолеты Священной Империи Ильзур условно делят на пять классов.

Палубная авиация, она же так называемая «москитка». Это совсем крохотные юркие машинки с минимальным жилым пространством (чаще всего просто кабиной с креслом), мизерным трюмом и отсутствием гиперпривода. Их существование жестко зависит от места базирования, будь то планета, станция или авианосец. Самые простые машинки стоят от пятидесяти тысяч.

Малые звездолеты. Размеры в стандарте варьируются от пятидесяти до ста метров в длину, но в некоторых случаях могут доходить и до трехсот метров, что обычно называют кораблями переходного класса. Имеют жилое пространство обычно на два-три члена экипажа, но управляться вполне могут и одним пилотом. Собственно, это все основные признаки, ибо вариативность компоновки таких корабликов просто жуткая и чего только я не увидел за полчаса листания каталогов. Сюда же, кстати, входят военные эсминцы и корветы.

Средние звездолеты. Традиционно имеют длину от трехсот до тысячи метров, экипаж минимум в десять человек и ангар для приема малых кораблей. Считаются основой для формирования флотов: у торговцев играют роль главных грузовозов, у наемников и пиратов — корабля-носителя, а у военных — крейсеров разных типов.

Большие звездолеты. Корабли свыше километра длиной. В Империи для владения хотя бы одним таким гигантом нужно либо быть дворянином, либо получить специальное разрешение, про которое я смог найти только то, что оно существует. Восемьдесят процентов построенных на территории Империи Ильзур звездолеты большого класса находятся в собственности военных и выступают в роли линкоров.

Звездолеты сверхтяжелого класса. Фактически это мобильные космические станции, выступающие в роли флагманов крупных флотов ВКС. И кроме этой информации я больше ничего найти не смог — ни количества, ни размеров, ни примерного вооружения, ни скоростных характеристик… ни-че-го. Даже фотографий не было. Ну, оно и не удивительно, ведь кто будет выкладывать в свободный доступ данные о ключевых объектах главной военной структуры Империи?

Что из всего этого следует? Как ни странно, но просто ознакомившись с этими данными, пролистав каталоги и заглянув на списки миссий Гильдии для наемников со звездолетами, я уже начал примерно понимать, к чему стремиться.

В первую очередь мне нужен небольшой кораблик малого класса. Трюм — только чтобы влезли самые ценные трофеи со сбитых противников. Автономность — максимум на неделю, чтобы с гарантией хватило для путешествий меж колониями. Зато вот скорость, маневренность, защиту и вооружение нужно выкрутить так, чтобы рвать другие малые корабли с одного-двух залпов, а в столкновении с более крупными звездолетами если не суметь пободаться, то хотя бы просто сбежать. На подобном корабле я собираюсь быстро набить кредитов, занимаясь рисковыми боевыми миссиями, вроде охоты на пиратов и космических монстров, сопровождения торговцев или найма на военные операции. На таких миссиях вполне реально за год-два заработать на хороший корабль-носитель, если подходить к выбору работы с умом и не проматывать заработок в барах, казино и стрип-клубах.

Ну а после накопления достаточной суммы я запарюсь на покупку лучшего из доступных среди кораблей-носителей и начну собирать если не собственный наемничий флот, то хотя бы эскадрилью. А дальше займусь постоянно модернизацией и поиском способа получить то самое мифическое разрешение на корабль большого класса…

— Угу, а потом совершу подвиг, стану героем, получу дворянство, собственную планету и принцессу в жены… Ну и губозакатывательной машинкой по голове, хех, — пробормотал я, понимая, что ничто никогда не бывает именно так, как запланировано…

Глава 14

— Хммм… — протянул я, задумчиво осматривая Сяо. — Ну, в целом, пойдет… наверное.

— Я допустила ошибку? — наклонила та голову к плечу.

— Эээх, — я беспомощно взъерошил волосы на затылке. — С одной стороны, ты ошиблась. А с другой, я вряд ли смогу объяснить тебе суть ошибки так, чтобы ты смогла это понять и исправить. Лучше оставлю это Тифе и Ватс.

— Но Учитель же ты? А учить будут другие?

— Задача Учителя — сделать так, чтобы ученик получал знания, умения и навыки. А вот получает ли он их именно от самого Учителя, учебника или от приглашенного специалиста — это уже значения не имеет. Главное, что ученик получает обучение.

— То есть, если в будущем появится необходимость в знаниях, которыми ты не обладаешь…

— То моя задача в том, чтобы найти для тебя источник этих самых знаний, — покивал я. — А сейчас пошли, не хотелось бы опоздать.

— Принято.

Через десять минут мы предстали перед скептическими взглядами парочки регистраторш.

— Ну что я могу тут сказать…? — со вздохом изрекла Ватс, пройдясь вокруг нас с Сяо о оценив со всех сторон. — Вы точно не женатая полсотни лет парочка?

— У нас просто похожий взгляд на жизнь, — хмыкнул я, сам покосившись на Сяо.

Одета маленькая ниндзя была пусть и не в свой рабочий броне-комбинезон, но на ней все равно был тот самый черный комбез, в котором она со мной встретилась в ТЦ. И который успел обзавестись дополнительным бронированием в виде наручей, поножей и легкого нагрудника. А еще у неё на поясе были катана, пистолет, несколько гранат, кармашек с сюрикенами, а сзади на пояснице крепился довольно мощный генератор щита. Ах да! Кроме комбеза на ней больше ничего из одежды не было. Я же был в своем «повседневном» варианте снаряжения: комбез, пистолет, боевой нож, пара гранат, щиты общий и дефлекторный. Ну и куртка, брюки и тяжелые военные сапоги поверх всего этого.

В общем, если не видеть наши с Сяо «боевые» варианты экипировки, то вполне можно было подумать, что мы пришли на задание по ликвидации, а не на обычное свидание.

— В-общем, девочки, — обратился я к Тифе и Ватс, — я очень попрошу вас объяснить Сяо, где она была неправа, выбирая такую одежду для свидания. Ибо сам я… Ну, вы понимаете.

— Ибо ты чурбан, — покивала брюнетка. — Или не совсем?

— Не совсем, — улыбнулся я, довольно осматривая её наряд и особенное внимание уделяя декольте. — Прекрасно выглядите. А про тебя вообще можно сказать, что очень смело.

— «Очень смело» было бы, не надень я нижнее белье, — фыркнула та.

— Ватс! — возмущенно пискнула её подруга.

В этот раз девушки не стали одевать столь радикальные наряды, а обошлись чем-то более повседневным. Латифа была в легких туфельках, синих брюках и белой блузке. Волосы блондинка собрала в боковой хвостик, что смотрелось довольно мило. Ватс же одела высокие сапожки, темные короткие шортики и некую помесь футболки с корсетом, что буквально выставляла её грудь на обозрение, словно ту воздвигли на своеобразный пьедестал.

— Раз уж мы начнем с попытки пробудить в вояке немного женщины, то нужны сидячие места, — задумалась брюнетка и взглядом попросила помощи у подруги.

— Лесное кафе? — предложила блонди.

— Да, для начала сойдет, — кивнула Васт и уверенно пошагала по улице. — Правда, придется чуть изменить последующий маршрут, но ничего страшного.

Находились мы, кстати, в пятом секторе и, кажется, в этот раз у нас будет более «прогулочная» программа.

«Лесное кафе» находилось довольно близко и, как оказалось, своё название оправдывало на все сто. Нет, тут не было настоящего леса, но была его качественная имитация: стены большого обеденного зала выглядели как объемная стена деревьев, потолок закрывала качественная голограмма шумящих на ветру крон, многочисленные колонны были стилизованы под древесные стволы, из которых даже ветки с листьями торчали, по всему залу летали, прыгали и негромком музыкально щебетали мелкие разноцветные птички (хорошо замаскированные дроны, как сообщил небольшой буклет, выданный при входе), а дроиды-официанты были выполнены в виде различных антропоморфных зверушек, что были ростом около метра и покрыты мягкой искусственной шерсткой.

— Весьма занятное местечко, — задумчиво сказал, глядя как нам расставляет тарелки крольчиха в синем платьишке. — Это точно дроиды?

— Точно, — с довольной улыбкой кивнула Тифа. — Многие по-началу тоже удивлялись и даже думали, что тут все же используют био-конструкты, а то и полноценные ИИ, но владельцы после такого добровольно прошли проверки стражи, доказав, что это просто специфическое покрытие и лично написанный ВИ.

— Правда, до сих пор находятся… всякие фрики, что периодически портят жизнь владельцам, — поморщилась Ватс. — Им даже пару раз в Гильдию пришлось обратиться, чтобы остудить особо горячие головы. Но, видимо, прибыль пока перевешивает неприятности.

Ну так-то да, кафе было довольно популярным — свободных мест в зале практически не было. Да и еда оказалась очень даже неплоха. Не ручная готовка из натуральных ингредиентов, что в местных реалиях является чуть ли не вершиной шика, но на здешней кухне явно стояла хорошая модель авто-шефа с качественными картриджами, из-за чего вкус и запах не отдавали какой-либо химией или искусственность. Разве что консистенция блюд чересчур однородна, что особенно заметно было у мяса — там абсолютно идентичные волокна шли ровно одно к одному, по линеечке, без следов жира, пленок, вен или сухожилий. Для выросших в пустотных колониях разумных это было незаметно, но для любого, росшего на настоящих продуктах — сразу же бросалось в глаза…

Пока я все рассматривал и пробовал, Тифа и Ватс насели на бедную дикую ниндзю по-полной. Я краем уха слушал их разговор, во время которого Сяо на два голоса прочитали короткую лекцию о том, как подбирать соответствующий разным случаям наряд уважающей себя девушке. Причем отдельно подчеркнули про самоуважение, одновременно покосившись на один из дальних столиков, где сидела компания из трех парней с мажористыми повадками и шести откровенных шлюх.

Когда пришло время платить и отчаливать дальше, встал еще один довольно интересный вопрос.

— А это разве нормально? — с сомнением произнесла Сяо, когда я оплатил и её заказ тоже.

— Что именно? — не поняла вопроса Тифа, а вот её подруга суть уловила.

— Зависит от обстоятельств, целей и возможностей, — немного криво улыбнулась брюнетка.

— Учитель? — мне был адресован непонимающий взгляд.

— Ооох, — я вздохнул, пытаясь подобрать понятное объяснение. — Хорошо, Сяо. Давай посмотрим на это с моей точки зрения. Итак, я пригласил двух… трех симпатичных девушек на свидание и плачу за все развлечения. Часть мужчин просто покрутит на такие действия пальцем у виска и назовут лохом, потому как до секса сегодня явно не дойдет, а денег я потрачу порядочно, — на эти слова Ватс ехидно рассмеялась, а Тифа покраснела и отвела взгляд. — Однако, давай отбросим поверхностный взгляд и рассмотрим нюансы ситуации. Если бы мне просто хотелось потрахаться, то я бы пошел в бордель. А если бы не хотелось откровенную шлюху, то пошел бы в ночной клуб. Или где там нынче тусуются девушки, ищущие приключений? Я же сейчас трачу намного больше… ради чего, моя дорогая ученица?

— Ммм… — ниндзя действительно серьезно задумалась. — Дальнейших отношений? Хотя нет, это маловероятно ввиду образа жизни наемника. Психологическая разгрузка?

— Ну почему же дальнейшие отношения невозможны? — улыбнулся я, а парочка регистраторш навострили ушки. — При желании все возможно в этом мире. Может я им настолько понравлюсь, что они в итоге сорвутся с насиженного места и войдут в будущий экипаж корабля? Тем более, что с современными технологиями обучиться на того же механика, корабельного врача, навигатора или оператора подсистем дело не трудное, были бы деньги.

— А деньги у тебя имеются, — кивнула Сяо. — Не только на обучение, но и проведение бионических улучшений для будущего экипажа.

— Тоже верно, но вернемся к изначальному вопросу. Кроме работы на будущую перспективу, ты верно заметила про психологическую разгрузку. У тебя довольно специфическое воспитание, так что в наших обычных операциях ты ничего особенного не видишь, но для обычного гражданского убийство другого разумного путем разрубания его пилотопором — это немного перебор, после которого психика может словить целый букет травматических расстройств. Да на меня просто за наличие такого оружия в арсенале уже поглядывают как на отмороженного психа.

— Есть такое, хе-хе, — не удержалась Ватс. — Именно поэтому к тебе не лезут знакомиться остальные наемники и наши коллеги с регистратуры.

— Угу, понятно, — а я-то думаю, чего на меня в холле косятся, но никто не подходит поболтать. — Так вот, я проблем с психикой избежал благодаря крайне специфическому мировоззрению, — угу, скорее при перемещении в эту реальность кто-то основательно покопался у меня в башке. — Но подсознательное напряжение все же накапливается и мне необходимы вот такие вот «обычные дни в обычной среде», желательно с красивыми доброжелательными собеседницами, чтобы в какой-нибудь не очень счастливый момент не сорваться и не пристрелить хотя бы тех мажорчиков, что уже пять минут сверлят нас взглядами.

— Не нас, учитель, — поправила меня Сяо. — А тебя и Тифу. И один из них сейчас кому-то что-от докладывает через терминал.

— Даже так? — я задумался, взвешивая ситуацию. — Как ты думаешь, какова вероятность засады?

— Крайне высока, — ответила девочка.

— Тогда отправляйся-ка ты, дорогая, за снарягой и возвращайся по теням.

— Принято, — кивнула девушка и, встав из-за стола, быстро покинула зал.

— А мы, значит, побудем приманками? — уточнила Ватс.