Выше Солнца (СИ)

Мой мир сильно отличался от этого. Это мне стало понятно как по жилищу этого старика, так и по встрече с Герлионом. Видимо здесь ещё продолжалась феодальная эпоха и не появилось кого-то, кто объединил бы разрозненные группы. В нашем мире ничего подобного не происходило, никаких мятежей, восстаний, междоусобных войн и уж тем более подобных казней. Мы это давно переросли.

Кроме того отдельно стоило выявить и уровень технологий. Да, я тоже сражался мечом и копьём, однако на бойцах Герлиона мне не удалось заметить рун. В нашем же мире руны накладывались в промышленном масштабе и рунный доспех мог позволить себе даже обычный стражник. Зелья были доступны даже простому населению, что также сильно повлияло на численность нашего мира.

С другой стороны в этом мире было больше магической энергии. Она витала прямо в воздухе и проникала в моё тело с каждым вздохом. Значит сильные маги здесь рождаются куда чаще. Так почему же прогресс здесь застрял? Неужели ни один из богов не явился сюда, дабы подчинить и направить смертных, как в своё время сделала Крилона? Вероятно так, другого объяснения я пока найти не смог.

Вскоре показалась и деревня. Она выглядела просто и скромно. Избы, мельница, водяное колесо рядом с кузней и частокол, который ограничивал внутреннюю часть. Снаружи частокола находились ещё избы, а также строились новые. Несмотря на всю жестокость Герлиона, люди здесь продолжали жить и поселение росло из года в год. О грядущей войне здесь также ещё не знали.

— Смотрите-смотрите! — кричали смеющиеся детишки, указывая на меня пальцем.

Да уж, торс мой был полностью оголён, сапогов тоже не было. Благо хоть портки целыми остались, прикрывая срам. Меня это не очень смущало, правда выделялся я знатно и из-за этого слухи до Герлиона могут дайте раньше нужного. Надо бы раздобыть одежду, а для этого нужны деньги, следовательно работа. Или…

— Ярмарка? — я быстро сориентировался и пошёл в сторону звуков веселья.

Наступил полдень и родная звезда этого мира освещала всех яркими лучами. Множество торговцев приехали сюда торговать, выступали труппы странствующих актёров и было довольно много юнцов и дев. Здесь соревновались в стрельбе из лука, демонстрировали свою смекалку, выносливость и силу.

— Эй, да столб скользкий весь! Жулик! — кричал во всю юноша, только что упавший со столба, на верхушке которого находилась пара отполированных сапог.

— Ты дрыщ, смирись, — отмахнулся от него организатор. — Кто-то ещё хочет попытаться? Или перевелись богатыри в Стальном?

— Я хочу, — уверенно заявил я и вышел вперёд, чем вызвал смех толпы.

— Да уж, ему точно нужны сапоги! — сострил уже сам организатор. — Пять медяков за участие.

— Кхм…

— Сапоги заморские, один серебряный стоят! — напомнил всем организатор. — И кто-то из вас точно их достанет, поэтому просто так никого не пущу.

— Ой, ладно, старый жук! Я за него заплачу! — рассмеялся какой-то мужчина с острым лицом и в пёстрой шляпе.

— Серьёзно? Вы уверены?

— На все сто, — оскалился мужчина и кинул организатору деньги.

Мельком я заметил как менялись выражения их лиц. Организатор хоть и смеялся надо мной, но по моему телосложению можно было сделать очень многие выводы. Мужчина в пёстрой шляпе это тоже понимал и хоть сам на столб залезть не смог, судя по стёртым штанам, но вот заплатить ещё пять медяков, чтобы посмотреть на рожу организатора и позлорадствовать… этот мотив был вполне понятен и очевиден.

— Одна попытка на одного человека, — произнёс организатор едва я подошёл к столбу.

— Эй, а тому парню… — тут же донёсся голос из толпы.

— Это было исключение! Правила на обратной стороне таблички! Читайте внимательно!

Впрочем, меня это уже не волновало. Лез я быстро и ловко, ведь подобное испытание не представляло для меня какой-либо сложности. Столб, к слову, не был измазан в масле, просто по нему много кто уже полазил, из-за чего столб покрылся потом.

— Вот же… — недовольно цокнул языком организатор, когда я спустился вниз с сапогами. — Что же, поздравляю! Не перевелись ещё богатыри! Не пропей приз!

Я отмахнулся и тут же натянул новую обувь. Это были самые обычные сапоги и стоили они скорее всего гораздо меньше одного серебряного. Я может ещё в местных ценах не разбирался, но по роже организатора всё было понятно: он явно наживался на всех и везде. Хитрый жук.

— Удобные сапоги? — с усмешкой произнёс мужчина в шляпе, подходя ко мне.

— Весьма, портянки бы ещё достать…

Мужичок некоторое время стоял и сверлил меня взглядом, попутно накручивая на палец свой роскошный ус. Взгляд у него был цепким, лицо — хищным, так ещё и руки чистые, как и ногти. Он явно не работал в поле, как простые мужики. И вдруг он протянул мне руку, после чего представился:

— Меня зовут Виктор.

— Александр. Очень приятно.

— Ты мужик крепкий, но явно не местный. Ещё и бинтами весь укутан. Раны у тебя явно свежие. Но несмотря на это ты всё равно только что спокойно залез на столб, — затем Виктор подошёл ещё ближе и слегка наклонился к моему уху. — Знаешь, у нас тут и другие конкурсы есть. Поучаствуем? Я буду делать ставки, тебе призы, а мне… понимание, где ты точно выиграешь, а где проиграешь. Как тебе идейка?

— Половина прибыли со ставок мне, — тоже шепотом ответил я.

— Двадцать пять.

— Сорок.

— Тридцать пять.

— По рукам.

— Но руки пожимать не будем. А то увидит ещё кто…

Так и началось моё знакомство с новым миром и Стальной деревней. Получила она такое название из-за богатых залежей железной руды, трудолюбивых шахтёров и умелых кузнецов. Именно здесь ковалась броня для солдат Герлиона.

Поклонялись здесь по большей части духам, а также неизвестным мне божкам. Какой-то единой религии не было, а жаловались все на огромную дань и долгую обязательную службу в войске Герлиона. Ветеранов тут не любили, всё из-за того, что они позволяли себе слишком многое и никто не смел им перечить. Конфликты на этой почве вспыхивали стабильно, ведь порой оборзевшие воины Герлиона приставали к замужним женщинам или к ещё невинным дочерям.

Одним словом жилось тяжко, но могло быть и хуже.

— Великие духи! Вы посмотрите! Он поднял этот валун! Правда у него спина что-то закровоточила… неужели он даже будучи раненым способен на такое?!

Очень быстро все забыли, что я голодранец. Теперь все восхищались моей силой. Выигрывал я не всегда и не во всём, всё же из лука я стрелял так себе, как и в некоторых других конкурсах, что требовали гибкости и скорости. Я же ещё не размялся, поэтому играть в догонялки с лошадью не решился. Что уж говорить, валун поднимать тоже было лишним. Так раны зажили бы к вечеру, а теперь процесс на двое суток растянется. Впрочем, призы того стоили, а проигрыши создавали больше интриги.

— Так, а солдатский шлем смять сможешь? — ко мне в очередной раз подбежал Виктор. — Думаю да, руки у тебя мощные, да и валун ты поднял, но если ты сделаешь вид, что не сможешь… мы срубим на ставках больше.

— Нет, обманывать не буду. Да и притомился я. Нужно передохнуть.

— Уважаю, — довольно искренне произнёс Виктор и не стал настаивать. — Пойдём тогда в таверну, там и поесть можно, и постель найти, и девки теперь все твои после такого представления… Заодно и расскажешь, откуда ты такой сильный взялся тут. Валун тот никто уже лет десять никто не поднимал.

Я не стал спорить и лишь кивнул, ведь мне и самому нужна была беседа с Виктором. Прежде чем действовать нужно было узнать как можно больше об этом мире или хотя бы о землях Герлиона. Также мне потребуется время и ресурсы для возвращения былой формы. Физическое тело почти исцелило свои раны, но ментальные повреждения потребуют помощи опытных целителей и использование дорогих свитков, зелий, реагентов.

А как только я верну свои силы, заслужу уважение местных, то может быть тогда они ко мне прислушаются? Полной уверенности в этом не было, однако просто стучаться в ворота каждого владельца замка и рассказывать про надвигающуюся угрозу точно бессмысленно. Вот если бы кристалл Крилоны не сломался… нужно будет его вернуть и попробовать восстановить.

— Так-с, я за нас двоих проставлю, не переживай. Заработали мы сегодня хорошо! — заявил довольный Виктор. — Ну, рассказывай, какие у тебя планы на будущее? Здесь останешься или на службу к Герлиону пойдёшь?

— Планы амбициозные. К Герлиону на службу не пойду ни за что, — честно заявил я, ведь по недолгому общению с Виктором уже примерно понял, что он за человек и как относится к местному лорду.

— Ха-ха-ха, ну смотри, как только он узнает о том, что ты поднял тот валун, то тебя спрашивать не будут. Либо станешь солдатом, либо умрёшь.

— Есть и третий вариант.

— Мне нравится твой настрой, только говори тише, — попросил Виктор, наклоняясь чуть вперёд. — Герлион туповат и разведка его не лучше. Все сильные и огромные, простые как дубина. Однако на слухи он реагирует.

— Ближе к делу.

— Отношения с северянами снова натянулись до предела. Последняя война была аж пять лет назад. Довольно долго. Скоро Герлион начнёт собирать всех мужчин, у которых уже начали расти усы. Это вызовет недовольство и…

— Хочешь устроить мятеж?

— С этим пора кончать, согласись.

— И сколько раз уже пытались до тебя?

— Много, но в этот раз точно получится. Мы провели тщательную подготовку и…

— Слушай, Виктор, мне кажется так говорили все и до тебя. Но Герлион до сих пор правит, а все жертвы… оказались напрасны.

— Мне казалось, что ты не трус, — Виктор нахмурился и с очень большим разочарованием взглянул на меня.

— Я не трус. И Герлиона не боюсь. Однако ваши методы явно не принесут успеха. Герлион слишком долго правит и слишком хорошо подавляет мятежи. Он занимается этим всю жизнь, а ты…

— Я прошёл через то, что тебе даже не снилось, — внезапно разочарование сменилось гневом, который ему было трудно сдерживать. — Ты не местный и не знаешь, что творят его псы. Знаешь, что он сделал с моей семьёй? Пьяные ублюдки ворвались ночью, им не нужно было золото, им было скучно и они… они… они…

Виктора начало трясти, давление у него подскочило, а в глазах потемнело. Я понимал, что он хотел сказать и прекрасно знал на что способен смертный. Не важно эльф это, орк, гном или человек, во всех нас полно и света и тьмы. А когда в душе побеждает тьма и смертный вытирает ноги о законы морали… то начинается безумие, которое может оставить лишь правитель земель. Но в данном случае правитель наоборот потворствует этим грехам, что рождает ещё большую ненависть, злобу и тьму в сердцах.

— Ты просто умрёшь и потянешь за собой других. Сначала нужно подготовиться и сделать так, чтобы наша поддержка стала больше страха перед Герлионом. Потому что иначе всё закончится с первой же сожженной деревней, ведь другие мужчины не захотят повторить твоей судьбы. Они предпочтут преклонить колени, лишь бы спасти свои семьи. Ты сможешь убедить их детей, юношей с горячими сердцами, но не более.

— Ты так говоришь будто бы знаешь всё на свете…

— Нет, всего на свете я не знаю. Но я знаю как свергнуть Герлиона и не пролить при этом ни капли крови невинных.

— Ха-ха-ха! Какие наивные речи! — Виктор не сдержался и засмеялся во весь голос, но после всё же прокашлялся и снова перешёл на шёпот. — Ну давай, поведай эту тайну, до которой никто не додумался.

— Не люблю рассказывать. Предпочитаю делать.

Глава 3

— Ты псих, Александр, чёртов псих, а никакой не рыцарь какой-то там Крилоны, — недовольно ворчал Виктор, следуя за мной по лесу.

— Не говори о Крилоне таким тоном, Виктор. Она всю свою жизнь посвятила служению смертным.

— Ага, а ещё ты из другого мира и пришёл всех спасти.

— Я уже жалею, что рассказал тебе правду.

— Я тоже жалею! Это же лютый бред! Какой другой мир! Какой межвидовой язык! Так ещё и боги…

— Неужели у вас в мире нет богов?

— Есть, они все те ещё твари. Поэтому у нас все духам поклоняются, либо мелким божкам, вроде тех же хранителей колодца, озера, реки и так далее.

— А ты никогда не задавался вопросом почему на всём материке твоего мира говорят на одном языке?

— Кхм… ну… нет…

— Потому что в своё время именно боги решили объединить разрозненные виды смертных. Тогда и был создан межвидовой язык, одинаково простой и сложный для усвоения почти всеми видами и расами. Только почему-то… — я ещё раз взглянул на небо, надеясь увидеть там родные созвездия или хотя бы что-то на них похожее. — Ваши боги вас почему-то покинули или их кто-то убил… у вас каких-то священных войн не было? Может они друг друга перебили и ушли жить в другое место?

— Серьёзно? Ты это у меня спрашиваешь? Я даже за морем ни разу не был!

— Резонно. Так, что-то старика дома нет… — пробурчал я, остановившись у избы знахаря. — Ладно, оставлю ему мешочек с монетами тут. Думаю он и так всё поймёт.

— Лучше расскажи, что за план у тебя. Всё же я этого заслужил. Все твои другие бредни выслушал и конечно всему не поверил даже близко, но и душевнобольным тебя не оклеймил. Поэтому давай, уйми свой пафос и перед спасением мира расскажи как планируешь спасти хотя бы моё родное Стальное.

— Чтобы мятеж удался ты должен сделать так, чтобы больше половины населения верило в то, что наше дело выше их жизней.

— Нихрена себе ты загнул. Я вот знавал мужика одного, он так-то настоящий революционер, так вот он революцию поднимал всего лишь с сотней вооруженных бойцов…

— И как его успехи? Революция началась за здравие, а закончилось всё за упокой?

— Ну…

— А правил там наверное такой же псих как этот Герлион, да?

— Нет, но… — Виктор сдался, ведь спорить было тяжело и его пример изначально был не очень. — Просто… слушай, я хотел сказать, что горстка активных парней способна на многое. А половину населения мы никак не растолкаем. Они живут по принципу моя хата с краю ничего не знаю, и винить их в этом я не могу. Им есть что терять. Нам нужно воздействовать на тех, кто так же как я и ты ненавидит Герлиона.

— Да, они нам нужны. Но нам нужна куда большая поддержка, Виктор! Настоящая и искренняя! — воскликнул я, устав уже спорить со своим новым другом. — Не те, кто встанут рядом с нами, не те, кто открыто нас поддержат, а те, кто втихаря тебе гущи в тарелку больше положат! Те, кто в лесу оставят связку болтов, и те, кто возможно спрячут твою задницу в подвале во время облавы! Этого вам всё время не хватало! Вас свои же сдают, потому что ненавидят вас ещё больше, чем Герлиона из-за того, что вы их подставляете!

— И что же мы должны тогда сделать?!

— Для начала давай говорить спокойнее. Не люблю шума и криков.

— Хорошо, слушаю тебя.

— Вера, надежда, уверенность. Мы должны действовать уверенно и чётко, а не как вшивые мятежники. На нас должны смотреть и думать: "Ого, а эти мужики куда более серьёзные, чем те прошлые мятежники, которые верили в то, что смогут силой сместить Герлиона, который весит больше лошади!". Это создаст внутри них веру, веру в то, что возможно у нас что-то получится и может быть рядом вставать не стоит, но вот пару медяков я им скрытно передам, чтобы они сами себе сказали: "Авось этот маленький вклад окупится". И тогда у них родится надежда, которая, возможно, станет сильнее страха.

— Звучит слишком утопично и наивно. Так не бывает.

— Не бывает, потому что, судя по твоим рассказам, все прошлые революционеры действовали изначально неправильно. Вы нападали на караваны Герлиона, на его людей, устраивали засады и всячески пакостили ему, а нужно было показывать альтернативу. Показать то, чем вы лучше Герлиона. А так… не стоит считать собственный народ глупцами, им второй тиран не нужен.

— С такой точки зрения на ситуацию я не смотрел, — честно признался Виктор и кажется в его голосе появилось больше уважения ко мне. — Но всё же… что именно мы будем делать?

— Для начала починим мост, Виктор. Просто починим мост и вернёмся в Стальной с хорошей вестью. Так нас начнут узнавать и уважать. Сам подумай, охотники, фермеры и торговцы уже устали каждый раз вброд ходить. А дружине Стального видимо плевать на эту мелочь, у них же скоро война, да и вообще судя по всему они считают, что слабаки такое должны решать сами.

— Мы не слабаки, просто в дружины берут либо амбалов, либо магов, которые тоже после тренировок становятся амбалами. В своей весовой категории мы вполне себе хороши, — вдруг Виктор почему-то начал оправдываться, наверное из-за каких-то комплексов немагов.

— Так, я уже вижу мост… ого, тропа к нему уже зарасти успела. Давно он сломан?

— С тех пор как Маннелиг отказался от своего слова.

— Маннелиг? Это…