— Кто? — непонимающе спросил я.
И ответ не заставил себя долго ждать.
Через мгновение из портала появилась сперва стройная женская ножка в чёрной туфельке на высоком каблуке. А следом за ней вышла и хозяйка.
— Крыса она подзаборная, — ревниво заметила Пафи.
Перед нами стояла высокая красавица в строгом чёрном костюме. Серые волосы собраны в небольшой хвостик за спиной, а вот глазки маленькие и постоянно бегают. Это слегка подпортило впечатление, но в остальном женщина казалась очаровательной.
— Мы все такие, Максик, — пробурчала моя суккуба. Буду теперь называть её так, — Не забывай, соблазнение заложено в нас природой.
— Человек? — как-то презрительно произнесла новая «гостья» свалки. Тогда-то всё её обаяние сошло на нет, — Ты опустилась до траха посреди мусора, да ещё и с таким отребьем? — она скривила губы, обратившись к Пафи, — Вот уж от кого не ожидала.
— Эй, милочка! — возмутился я, — Я вам не мешаю⁈ Может, мне свалить⁈
— Очень хорошая идея, — фыркнула та и отмахнулась от меня, словно от мошки.
Одновременно с этим с левой стороны меня ударил лёгкий поток воздуха, взлохматив волосы. Я фыркнул и на мгновение зажмурился. Но когда открыл глаза, увидел вытянувшееся лицо «не моей» суккубы.
— Как ты устоял? — ошарашенно спросила она.
— О, дорогуша, — азартно протянула Пафи, шагнула ко мне и обняла за руку, — Ты всё такая же тупенькая, как и раньше. Меня всегда это забавляло.
— Не смей так со мной разговаривать! — воскликнула новенькая, — Ты хоть понимаешь, кому я служу⁈
— А кому на этот раз? — Пафи вскинула бровки, — А впрочем, неважно. Ты, как потаскуха в морском порту, бегаешь от одного хозяина к другому.
— Заткнись! — как её там, Касталла? Так вот, она реально взбесилась. Даже побагровела от гнева.
— Ох… Максимушка, — ласково прощебетала Пафи мне на ухо, — Ты даже не представляешь, в кого мы умеем превращаться. И если мы с тобой договоримся, то увидишь все мои воплощения, с которыми каждый раз будут совершенно иные ощущения.
— О чём это вы говорите⁈ — воскликнула Касталла, явно не желая, чтобы её игнорировали. А Пафи, будто этого и добиваясь, ещё сильнее прижалась ко мне, отвернувшись от той, — Пафинацида⁈
— Ненавижу полное имя, — зло прошипела моя суккуба, — О чём мы говорим, сестричка⁈ — переспросила она, — О том, какая ты дура, раз не понимаешь, как люди могут получать силы от нас!
— Силы? — та округлила глаза от удивления, — Но ты же не могла…
— Не могла? — Пафи презрительно рассмеялась, — Почему⁈ Вы, твари, загнали меня в угол и почти убили! Что мне оставалось делать⁈ К тому же, — она нежно стряхнула пылинки (хотя там грязище ещё больше), — Максимка весьма неплохой вариант.
— Сочтёмся, мой дорогой, — она игриво ткнула пальчиком меня в нос.
Я лишь хмыкнул и вновь посмотрел на незваную гостью свалки. Только тогда над её головой увидел всё те же фиолетовые строки:
— Но это всё равно ничего не меняет! — она разозлилась ещё сильнее. Вокруг стройной фигурки закружил ветер, вздёргивая короткую юбку и полы пиджака, обнажая бледную кожу, которая постепенно темнела, — Сегодня ты умрёшь! — её голос превратился в подобие грома, — Один труп или два, меня не так сильно волнует!
Сказав это, Касталла взмыла ввысь, зависнув в метре над землёй. Раскинув руки, она зловеще хохотала, буравя нас алыми, словно кровь, глазами.
— Как иронично получается, — усмехнулся я в ответ. Её бравада нисколько на меня не подействовала, — Буквально несколько часов назад всё именно так и было. Но ты опоздала, красотка.
— Я бы не была столь категорична, — внезапно голос Пафи вновь задрожал от страха, что сильно меня удивило. Суккуба превратилась в серую дымку и скользнула ко мне, слившись с кожей. И уже где-то изнутри завершила:
— Вот сейчас и познакомимся поближе, — протянул я, чувствуя, как в груди просыпается тот самый азарт, с которым я куражил в прошлой жизни.
Справа приметил небольшую арматуру, так удачно торчащую из кучи мусора. Именно то, что нужно. Одним движением вытащил её и направил на парящую суккубу.
— Решила меня убить, стерва? — спросил я с усмешкой на губах, — Ну так попробуй!
И стоило это сказать, как по моим рукам пробежали мелкие мурашки, а в следующую секунду кисти вновь вспыхнули фиолетовым, и магия просочилась даже в моё «оружие».
Последнее слово она уже выкрикнула в испуге, когда противница метнула в меня огненный шар. Я успел отскочить в сторону и угодил в какую-то мерзкую жижу. Впрочем, что мне оставалось терять, когда я уже весь в грязи с ног до головы? Поэтому быстро вскинулся и бросился в бой сам.
Касталла, видимо, не ожидала такой прыти от обычного смертного, поэтому не сразу поняла, что происходит. Её секундной заминки мне вполне хватило, чтобы подскочить ближе и ударить.
— Ха! — победно воскликнула она, схватив сияющую арматуру крепкими пальцами, — Думал, что всё так просто, человек? — из её уст подобное звучит довольно обидно, — Ты ничтожный кусок…
— Полегче, красавица, — с иронией ухмыльнулся я, ведь от прежней красоты у неё осталась лишь… моя память. Ибо с тёмно-серой, да ещё и волосатой кожей, суккуба выглядела мерзко, — Я только начал.
— Что? — она вновь округлила глаза.
— Взгляни, ты уже на земле, — я кивнул вниз.
Та бросила взгляд под ноги и увидела, что они, взаправду, больше не болтаются в воздухе, как пару секунд назад.
И вновь её заминка, которая сыграла мне на руку. Я тут же ударил её по ноге (не то, чтобы дама, и таких не бьют, просто был другой план), и как только она вскрикнула от боли, ослабив хватку, перехватил арматуру в левую руку, а правой сдавил горло противницы, как до этого проделал с Пафи.
— Что теперь скажешь, чертовка⁈ — а вот победа в моём голосе звучала вполне оправдано.
Помимо того, что я мешал её свободно дышать (хотя уверен, суккубам воздух не столь обязателен), у меня получилось высасывать из неё силы. Жизненная энергия, которая до этого бурлила в теле моей демонической противнице, фиолетовыми змейками скользила ко мне, впитывалась и насыщала моё сердце.
— Нет… — прохрипела Касталла в моей руке, беспомощно болтая ногами. Но потом напряглась и закричала, — Нет, нет, нет! — резкий рывок назад позволил ей освободиться из моей хватки, — Ты не посмеешь, смертный!
Суккуба рванула обратно в портал, вмиг исчезнув в красном вихре. Я бросился было следом, но слова Пафи заставили на мгновение притормозить.
— Отлично, — я усмехнулся и всё же ринулся в погоню, учитывая, что портал постепенно закрывался, — Будем ориентироваться по ситуации!
Вы когда-нибудь прыгали с парашютом, или летали в аэротрубе? Мне вот довелось по долгу службы побывать и там, и там. Но не суть. Вот представьте, мощный поток воздуха бьёт вас снизу, и никакой опоры, кроме вашего собственного тела. И если вы решите пошевелить рукой или ногой, то вас закружит так, что «мама не горюй»!
Примерно то же самое ощутил я, когда нырнул в арку портала. Жутко неприятно, но знакомо. Поэтому, когда меня завертело, словно юлу, я не растерялся, а быстро сориентировался и успел сгруппироваться перед приземлением. Но даже со всем своим багажом знаний, весь мой опыт обнулился в новом теле. И я прямо-таки рухнул на камни, тут же застонав от боли.
— Да чтоб тебя, Максимка, — пробормотал я, скривившись, — Ты бы хоть на турниках повисел. Обидно-то как.
— А сама не видишь? — огрызнулся я в ответ. Однако острая вонь, ударившая в нос, заставила собраться.
Похрипев ещё пару раз, я поднялся на ноги и осмотрелся.
— Да ладно, вы серьёзно? — с усмешкой спросил я, обращаясь к своей невидимой спутнице, — Суккубы живут в подземельях?
Да, ребятки, именно там я и оказался, стоило только сунуться в портал за злобной бабой. Кстати, парни, на будущее, даже если она крайне обольстительна, не видитесь, говно-характер уже ничем не изменить.
— То есть у вашей главной сестрички в портале будет дворец?
— Крайне интересная информация, — произнёс я, — Об этом ты забыла мне рассказать?
И моя суккуба вновь оказалась права. Находясь в подземном зале, будто кротами прорытом, я услышал из левого ответвления мерзкий писк. Стоит заметить, что несмотря на жуткую тьму, я мог различать предметы. Правда, на недалёком расстоянии. Вполне возможно, что это ещё одна особенность моего слияния с суккубой. Стоит отметить, что весьма полезное.
Так вот, писк, как вы уже наверняка догадались, принадлежал крысам. И не простым мелким тварям, что шастают по трубам в коллекторах (хотя, какие они мелкие, стоит увидеть образину, размером с локоть, так на унитаз побоишься садиться в следующий раз), а здоровенным таким грызунам. Средняя из них доставала мне до колена, но были и ещё большие твари. Плешивые, вонючие, словно тот дебил, что решил меня в школе «нагнуть». Кстати, ему потом пришлось долго к стоматологу ходить.
— Ещё и крысы в подземелье, — хмыкнул я, сжав арматуру поудобнее и заряжая её магией, что разрезала тьму сиреневым светом, — Как же у вас здесь всё банально. Надеюсь, лут попадётся годным. Или такого же уровня?
Но объяснять у меня не было времени.
Ближайшая крыса прыгнула на меня всё с тем же пакостным писком, за что поплатилась разбитой башкой. Но остальных это не смутило, видимо, инстинкт самосохранения — это не по их части.
— Да вашу ж!.. — зло выругался я, уже в который раз отскочив в сторону. Твари продолжали наступать, и их не смущало, что приходилось протискиваться сквозь груды убитых сотоварок. Они жаждали лишь одного — моей крови, — Сколько вас там ещё⁈
— Вот вообще не к месту! — гаркнул я в пустоту. Нет, конечно, в подземелье не было пусто, нас здесь собралась большая «дружная» компания, но… вы меня поняли, — Пожалуйста, не мешай!
— Слаба⁈ — уже вслух воскликнул я, отпрыгнув от длинных жёлтых резцов очередной твари, — Какая же твоя истинная сила⁈
— Судя по тому… — ещё удар и минус десятый или сто десятый противник, — как ты об этом говоришь… — сто первый! — мне точно не понравится.
— Нет! — рявкнул в ответ и, схватив наглую крысу за шиворот, швырнул в противоположную стену.
На моё удивление, но тварь лопнула, словно переспелый арбуз, стоило ей врезаться в каменную поверхность. Только вместо сладкого сока и мякоти, наружу брызнули зловонные внутренности и тёмная кровь.
— Мерзость, — прошипел я, отбиваясь от последнего противника.
Взмах, удар, и череп крысы проломлен. А Пафи всё никак не уймётся.
— Вот вообще не смешно, — пробормотал я, оглядывая себя и место побоища.
Двигаться пока не спешил, мало ли какая тварина всё ещё жива и ждёт, притаившись. Однако признаков жизни я в этом зале не ощущал и…