Гангариум

Александр Грач

Гангариум

Глава 1 На другой стороне. Через полтора года после...

Гангариум. Книга первая

На другой стороне. Через полтора года после…

Зеленоватая мгла застилала всё вокруг. Широкая дорога, некогда уложенная асфальтом, исчезала во тьме. Возвышающиеся над ней широкие дуги, словно остов динозавра, чуть светились, но этого хватало лишь на то, чтобы разглядеть огромные дыры, из которых поднимался не то пар, не то дым.

Несмотря на темень, за остатками ограждений виднелись коробки домов. Многие без окон, а в основном и с рухнувшими фасадами, они возвышались над верхушками деревьев словно тёмные великаны – монументы былых времён.

- Дзынь, дзынь, дзынь, – три удара, явно металл о металл, разнеслись по округе, поднимая в вверх стаи черных птиц. Воздух словно всколыхнулся под шелестом их крыльев и тут же вновь застыл.

- А мы точно туда попали? – Подал голос стоявший на середине дороги мужчина. Лет пятидесяти, в дорогом запачканном и порванном в нескольких местах костюме, он выглядел довольно нелепо рядом со своим спутником. – Это не похоже на место, где есть лекари…

- Помолчите, пожалуйста! – Голос проводника оказался девичьим и довольно звонким, словно серебряный колокольчик. Та, в форме-зеленке, кожаном жилете, плотных и тяжелых высоких армейских ботинках, явно была больше приспособлена для такой прогулки. Лицо, наполовину закрытое специальным шлемом-маской, совершенно не угадывалось. Всё, что удавалось рассмотреть так это внимательные серые глаза, смотрящие сквозь прорези, да небольшой подбородок выглядывающий снизу. Даже волосы, собранные в хвост, и те скрывались под маской, выступая наружу небольшим клочками. Оружия как такового ни у мужчины, ни у девушки-проводника видно не было. Разве что девушка опиралась на заострённую палку, да на бедре, из кармана, торчала рогатка с собранной в специальный узел резиной.

- Мы тут уже минут двадцать стоим, - не унимался мужчина. Правда, перейдя на шёпот. - И что ждём?

- Не что, а кого! Помолчите, говорю! – В голосе девушки послышались раздражение и чуть заметное ехидство. – Или хотите, чтобы вурдалаки прилетели? Вмиг съедят!

Мужчина замолчал, но как-то сжался и чуть пригнулся, словно стараясь быть менее заметным. Когда на дороге послышался лёгкий цокот, скорее даже перезвон десятков ног по бетону, тот упал на живот и, прикрыв голову руками, начал изображать труп.

Между тем, девушка принялась всматриваться в темноту, явно кого-то поджидая.

- Хей, извозчик! Двое странников просят, чтобы их подвезли! – Выкрикнула девушка, разглядев метрах в тридцати дальше по дороге несколько теней.

- Куда? – Раздался издалека голос. Сиплый, словно простуженный и очень тонкий, похожий на детский.

- В аптеку!

- А в какую? – Спросил голос после некоторого молчания. Человек из темноты словно оценивал, стоит ли браться за работу.

- На Костюшко… К Бабе Свете. – Произнесла девушка, скосив взгляд на лежавшего мужчину. Тот поднял голову, прислушиваясь к разговору и всматриваясь во мглу, словно надеялся кого-то увидеть. А вот девушку словно совсем не интересовало, кому принадлежит голос.

- Так бы и говорила, что к Ведьме идёшь, - буркнули из темноты, - чего аптекой прикрываться?

Вновь послышались шаги. Мужчина на асфальте, наконец разглядев, кто к нему направляется, встал на четвереньки и попытался отползти, но был остановлен хорошим пинком.

- Я же говорила, любые действия только по моей команде! Или жить надоело?

- Я как-то по-другому всё это представлял, - промямлил мужчина.

Девушка-проводник только вздохнула: сколько ей уже раз приходилось водить по Гангу вот таких, купившихся на рекламу, чудаков. И всё ради чего? Кто-то хочет приключений, кто-то адреналина, были те, кто отправлялся лечиться. Вот и в этот раз человек всего-то боится зубы лечить, а тут без боли, без всего… Поспал несколько часов и новые будут. Даже те, которые выпали давно, на место встанут. Вот только дорога до места неприятная. Разве вот все эти опасности не перевешивают? Да, когда уж болезнь смертельная, конечно пойдёшь, но вот так, ради зубов? С другой стороны, девушка его понимала, ведь не каждый день на тебя из темноты выходят кабаны размером с лошадь? А уж когда на таком кабане ещё и Гоша сидит, так тут любой мог в штанишки наделать.

- Привет, Гош! Рада, что ты сегодня на тракте!

- И я рад тебя видеть, мелкая! – Гоша оказался огромным, больше двух метров в высоту, мужчиной. Бородатым, крепким, напоминающим викинга. Стальные мышцы выступали из-под кожаной безрукавки. Восседал тот на кабане. С виду кабан-кабаном: пятачок, шерсть, клыки и хвостик, всё, как полагается. Вот только размеру кабанчика могла позавидовать любая лошадка. За ним на привязи шла ещё парочка животных. Впрочем, девушку их вид совершенно не напугал. Запустив руку в один из карманов, она достала несколько кусочков сахара. Кабан, понюхав руку, довольно хрюкнул и тут же слизнул угощение.

- Балуешь ты его.

- Так как не баловать такого! Красавец! – Девушка обернулась к своему подопечному. - Твой кабан вон тот, рыжий. Забирайся!

Мужчина чуть побледнел, но ослушаться не посмел. Подойдя к животному с трудом забрался на своеобразное седло. Девушка-проводник же, легко, вскочила на своего кабана. Словно взлетела. Троица сразу двинулась во тьму. Чтобы метров через четыреста начать спуск вниз. Спуск с тракта… И, пройдя через полуразрушенные навесы, в которых некогда собирали деньги за проезд, двинуться в сторону древнего города, утопающего в руинах.

Глава 2 День Ганга. Лика

День Ганга. Лика

Для кого как, а для меня эта история началась со смерти. Да, именно так – самой настоящей, с моргом и кладбищем. Я даже сейчас иногда прихожу к себе на могилу. Особенно когда становится грустно. Сидишь, смотришь на фото, венок… Тихо и спокойно на кладбище. Но, думаю, нужно начать рассказывать по порядку.

Умерла я условно. Пошла с другом в компьютерный клуб, а там случился пожар. Как я оказалась на улице, вот не помню совсем. Впрочем, и как, наглотавшись дыма, прошла два квартала, пока не упала в сугроб. Помимо отравления дымом, на мне оказалось ещё и несколько десятков ожогов… Наверное, я смотрелась очень странно: девочка с обгоревшими волосами в порванной грязной одежде с тлеющими дырками, и полностью дезориентированная в пространстве. Кто-то обратил на меня внимание и вызвал скорую. Так меня подобрали на улице и отвезли в больницу. Уже без сознания и документов. Все районные больницы оказались загружены поступающими людьми из горящего здания, и скорая поехала в соседний район. Правда, пока везли, я впала в кому…

Как так получилось, что врачи не смогли связать меня с пожаром, вопрос сложный. Но родители успели меня и оплакать, и похоронить. Тут их винить сложно – что-то из моей одежды нашлось на одном из тел. Ну или что-то очень похожее… А вот ученический не прогорел. Думаю, что я его просто выронила в суматохе, а бедная девушка на него упала. Вот и приняли её за меня.

Не приходила я в себя долго. По мне, так очень долго – больше двух месяцев. И это при том, что там, на той стороне подсознания, я пережила целую жизнь, казавшуюся реальной. И, даже придя в себя, мне потребовалось очень много времени, чтобы понять, где вымысел, а где правда. Десятки часов с психотерапевтом в итоге дали свой результат. Дали понимание, где она, грань реальности и вымысла.

- Ли-ик… Лика, ты меня слышишь? На чём мы остановились? – Виктория была приятной женщиной. В возрасте, с чуть вьющимися, подёрнутыми сединой волосами, она так и располагала к себе. Мы, как обычно, пили чай в её кабинете и разговаривали.

- Как я умерла, - голос чуть дрогнул. Впрочем, не только голос, но и чашка в руке.

- Ты жива, Лик. Помни об этом. Вкус чая, музыка, радость и боль, всё вокруг более, чем реально!

Как можно объяснить, что человек чувствует там, на той стороне? Если перешагивает через грань одного мира, погружаясь в другой? Пусть и созданный подсознанием, чтобы уйти от боли? Всё то же самое – радость и страх, восторг от красоты и очарование прекрасным. Но тот, кто этого не пережил, не поймёт. И, вернувшись в реальный мир, будет сомневаться в его… Устойчивости. Нестеклянности. В том, что он не может разлететься на сотни мелких кусочков.

- Я помню. Но смерть там, - в подсознании всплывают языки пламени, которые пожирают кабину маленького космического корабля, - дала возможность ожить тут. Боль была реальной.

- Нет, Лик, это боль тут просочилась в твоё подсознание, и оно нашло лазейку. Дало возможность очнуться. Мы же с тобой уже обсуждали реальность других миров? – Виктория поставила чашку на столик и чуть наклонилась вперёд, стараясь заглянуть мне в глаза. Рассмотреть их за толстыми линзами очков.

- Обсуждали, - я вздохнула и, сняв очки, принялась протирать стёкла. Всё ещё помня, что до… До комы, или до пожара, зрение было идеальным. Сейчас врачи только разводят руками: осложнения от комы, может, во время пожара… Ждите. Должно произойти улучшение. А пока очки. – Просто мне иногда кажется, что всё вокруг не реально…

- Ты боишься, Лик? Чего?

- Того, что это тоже не настоящий мир, - ответ дался с трудом. Хотя, я была точно уверена, что уже не раз отвечала на этот вопрос. И не раз получала ответ.

- Что ты решила по поводу друга? Кто-то появился?

С друзьями было совсем всё плохо. Школа оказалось пропущена настолько, что теперь предстояло ходить ещё один год. Некуда было деваться. А как-то сойтись с новыми одноклассниками не удалось. Кто захочет общаться с немного чокнутой очкастой девчонкой? Да и мне самой не хотелось… Воспоминания, пускай и ложные, немного давили. Как-никак, а оставить друга в другом мире. Пусть и из лучших намерений.

- Нет. Друзей у меня так и нет.

- Лик, знаешь, что мы сделаем? Давай, для начала заведи себе животное. Кого бы ты хотела? Только не хомяка, а что-то покрупнее. Чтобы оно могло тебя встречать, когда ты приходишь домой. Крупную птичку, кошку, может, собаку?

- Н-не знаю. – Опять дурацкие воспоминания начали давить, буквально заставляя ответить, - может, собаку? Если родители не будут против.

- Уверена, что не будут, - Виктория поднялась с кресла. - Думаю, что на сегодня хватит, Лик. Надеюсь, в следующий раз ты сможешь меня познакомить со своим хвостатым другом.

После кабинета, полутёмного, но уютного, двор, залитый сентябрьским солнцем, показался очень ярким. Домой идти совершенно не хотелось.

Решение пройтись несколько остановок пришло само. Благо, что они совсем небольшие. Маршрут стандартный: вдоль проспекта, до метро. Через мостик, огибая и стараясь не смотреть на некогда сгоревший компьютерный клуб. Хотя взгляд всё равно словно притягивается к этому зданию. К людям, которые ходят рядом, а некоторые даже и не знают про трагедию, которая унесла больше тридцати жизней.

Потом направо, вдоль набережной, чтобы оставить за спиной этот дом и не смотреть. Да, чуть дольше… Но спокойнее. Виктория говорит, что это пройдёт. Постепенно пройдёт, сотрётся и забудется.

Ноги сами несут домой. В тихий двор… Иногда несут, а сознание при этом где-то далеко. И его, это самое сознание, совершенно не заботит, что происходит вокруг.

Вот и сейчас, когда меня сбила машина, оно включилось только в последний момент. В голове словно зазвучала музыка: Ганг-гааанг-ганг-ган. Тысячи голосов воскликнули на распев и тут же замолкли. Шаг, налетевшая тень, и удар. Не сильный, но его оказалось достаточно, чтобы упасть на асфальт, выронить сумку, и, что самое страшное, уронить очки. И вот, сижу на асфальте, обшаривая вокруг рукой. Ничего не видя.

Хлопнула дверца, мелькнуло пятно и тут же опустилось рядом.

- Девушка, с Вами всё порядке? – голос молодой. Взволнованный и испуганный.

- А сами как думаете? Я тут для удовольствия сижу?

- Хм… Смотреть же нужно! Так и до беды не далеко!

- Вот и смотрели бы! – поганое чувство, когда помимо твоей воли по щекам начинают катиться слезы. А ведь и не больно совсем, а слезы текут.

- Так это ж ты в меня врезалась. Прямо в дверь шагнула. – Голос чуть дрогнул. – Мне скорую вызвать?

- Очки помоги лучше найти! Тоже мне, скорую!

- Очки? Так вот они… Только стекло треснуло немного.

Обладатель голоса почему-то не дал их мне в руки, а сразу надел на нос. Рука прошла и по волосам, поправляя локон, упавший на лицо.

Мир сразу преобразился.На меня смотрел юноша. Лет, наверное, двадцати-двадцати пяти. В красной футболке, с рисунком в виде серпа и молота. Прям коммунист, если бы не надпись ниже «коси и забивай». Двусмысленно… Лицо почему-то напомнило Ивана из сказок. Ну, такого, истинно русского Ивашку.

Очки действительно треснули. Одно стекло сильно, второе чуть-чуть. Благо, дома лежали запасные. А дойти тут всего два шага.

- Спасибо, - сказала и тут же подумала, а за что? За то, что сбил, или очки нашёл? – Помоги подняться!

Он, опять же, воспринял просьбу по-своему, потянул руки, чтобы меня обнять, и, наверное, так поставить на ноги. Но не успел. Схватившись за одну из рук, я поднялась сама. И сразу отступила на шаг, нащупав в кармане газовый баллончик. Кто его, такого рукастого, знает?

- Тебя как зовут? – Юноша, словно почувствовав угрозу, чуть отступил. Отступил к машине. К слову, большой, чёрной. И явно дорогой.

- Сам-то не назвался! Зачем тебе?

- Да виноват вроде как. Хотел пригласить в кафе посидеть. – Юноша явно смутился. – Меня Вран Хосро Танг зовут…

- Как??? – Вдруг осознав, что приступ смеха, неудержимого, все распирающего, готов вырваться наружу, я побежала в сторону подъезда.

- Вран Хосро Танг! Так что насчёт кафе?

- Посмотрим!!! – Крикнула я в ответ и нырнула за спасительную дверь. Остановившись только поднявшись на пару пролётов выше своей квартиры, дала волю смеху. Надаже с таким лицом Вран Хосро Танг! И только, чуть успокоившись, решила пойти домой, как услышала шаги и голоса. Голоса родителей. И тут же подавила желание выйти навстречу, ведь они разговаривали обо мне!

- Знаешь, Лика очень сильно изменилась. Словно и не наша дочка. – Голос отца звучал приглушённо. Грустно. – Вроде и вернулась, а как не своя.

- Дай ей время. Все образуется. Такое пережить… - В голосе матери не было уверенности. По крайней мере, я её не почувствовала.

- Да, говорят, время лечит. Да и внешне она так изменилась. Вроде и стала старше на несколько лет, а внутренне всё тот же ребёнок… Любимый ребёнок.

Звякнули ключи, чуть скрипнула дверь и голоса стихли.

- И как же тут верить в то, что этот мир реален? – Благо что на вопрос, который прозвучал вслух, никто не ответил. Впрочем, я бы не удивилась, если за спиной открылся портал, через который можно шагнуть в другой мир. Мир или время.

В тот же момент появилось жгучее желание как-то зацепиться за этот мир. За родителей, которые тебя очень любят.

Найти в сумочке телефон не составило труда. Чтобы набрать нужный номер, ушло не больше минуты. Гудок, второй третий, девятый. Я уже не надеялась получить ответ, когда в трубке раздался голос:

- Привет, крестница! Давно тебя не слышал! Наконец приехать собралась?

- Дядь Андрей, Вы же знаете, что я в школе!

- Знаю, конечно, знаю! Ты скажи, по делу, или поболтать? А то, понимаешь, занят я немного…

- А чем?

- Да вот… - В трубке послышалась какая-то возня и сопение. Словно человек то ли что-то делал, то ли обдумывал, как лучше ответить. – Занят, в общем!

- Я тогда на минутку! Дядь Андрей, я собаку хочу завести! Поможете?!

- Собаку? – Голос мне показался не просто удивлённым, а, скорее, даже очень удивлённым. – Хорошо, будет тебе собака. Завтра привезу!

- Так быстро?!

- Хочешь? Тогда чего ждать? Появился тут у меня один… Зверь. Вовремя ты позвонила. Тебе и отдам! А пока всё! До завтра!

- До завтра, дядь Андрей!

Трубка замолчала. А в душе появилось чувство теплоты. Какой-то наполненности. Ожидание маленького чуда.

Глава 3 Андрей. Лесничий. День Ганга

Андрей. Лесничий. День Ганга

Для Андрея день начался плохо. Ну, как плохо, с утра сломался чайник. Самый обычный, электрический. С тех пор, как в сторожку протянули электричество, Андрей пользовался им. Уже несколько лет пользовался, и вот, он сломался.

Старый, для газовой плиты, был убран в небольшой шкаф в кладовке. На самый верх, практически под потолок. Чуть поругиваясь на самого себя, Андрей пододвинул лестницу и начал подниматься. Сначала скрипнула первая ступенька, приняв на себя стадвадцатикилограммовую ношу. Вслед за ней вторая и третья. Чайник уже находился в руках мужчины, когда ступенька все же не выдержала и с треском сломалась.

В этот же момент с улицы, откуда-то издалека, раздался выстрел. Правда, и Андрей, который упал с хорошим грохотом на деревянный пол, не успел осознать, что это действительно прозвучал выстрел, пока не раздался ещё один. А вслед за ним ещё….