Помоги проекту - поделись книгой:
И каким-то образом чужая аркана начинает меня догонять.
То ли способность умеет адаптироваться, то ли её владелец ещё жив и может контролировать подобные вещи, но искры ускоряются, с каждым ударом сердца, разогнанного в десятки раз, сокращая расстояние между нами.
Я скольжу вперёд, выкладываясь по полной, улавливаю дыхание смерти позади и поспешно пытаюсь придумать какой-то план.
Как такового окна уже нет, стекло вынесло в момент детонации моих ракет, но сам оконный проём, покрытый копотью и сажей, до сих пор стоит. Искры почти догнали меня, поэтому времени на дальнейшие размышления не остаётся. Доверившись чутью, я ныряю в отверстие. Прямо в воздухе пытаюсь сгруппироваться, чтобы не зацепиться за края проёма ни башкой, ни ногами.
Я влетаю внутрь постройки, ровно туда, куда ухнули все засевшие на крыше враги, а позади меня задорно свистит безносая. Стена за моей спиной не взрывается. Каменная кладка обращается трухлявой пылью в десятке мест. Впереди появляются обломки арматуры, досок и куски крыши.
Слева вблизи замечаю раненого зориксианца, чьи лепестки на голове оторвало, открывая истекающую кровью плоть. Он привалился спиной к груде камней и вкалывает себе целебную смесь. Гирлянда чьих-то внутренностей свисает с разрушенной колонны в ближнем углу. Справа у дальней стены копошится двемши, пытаясь достать из обломков своего окровавленного товарища. Прямо на моём пути вырастает ещё один головастик с чем-то, что похоже на автомат с барабанным магазином.
Прежде, чем он вскидывает оружие и открывает огонь, улыбчивая старуха с косой догоняет меня и даёт дружеский пинок под зад. Багровые мошки опасности, горевшие всё это время, на миг полыхают ослепительно-ярко.
Пытаюсь увернуться и краем глаза цепляю, как две фиолетовые искры вместо спины прошивают совсем иные места. Секундная вспышка энергии, и сознание почти меркнет. Массив туманности, мой кинетический щит, не успевает даже вякнуть, его мгновенно пробивает насквозь. Левый бок и всю правую руку от плеча и ниже растягивает на атомы. Боль такая, что хочется откусить себе язык и захлебнуться кровью.
Тело как-то реагирует на атаку и неминуемую опасность, но в течение нескольких секунд перед глазами стоит только алая пелена. Собственный пронзительный крик мешает ориентироваться в пространстве и распознать новую угрозу. Укол не регистрирую, лишь его болеутоляющий эффект. Мягкая волна проносится от шеи к ногам, и багровая дымка рассеивается.
Каким-то образом я до сих пор стою на ногах, более того, двигаюсь вперёд и наискосок, обходя по краю автоматчика. Он торопливо разворачивается вслед за мной и стреляет.
Его оружие уже стучит, выбрасывая вовне свои боеприпасы. Противник запаздывает. Эскадиевые иглы чуть длиннее пальца, а автомат стреляет именно ими, с глухим звуком впиваются в стену разрушенного здания. Там, где меня нет, вот уже как две-три секунды.
Пытаюсь выхватить револьвер правой рукой и понимаю, что её нет. Совсем. Обрубок плеча заканчивается короткой культёй в растрескавшейся броне. Металл, будто пролежал сотни лет, пока не истлел. Ничуть не лучше ситуация с левого бока. Вижу борозду, где пурпурная искра пробила доспех, дезинтегрировала часть рёбер, почку, селезёнку и кусок желудка. То, что я до сих пор стою на ногах, а не вырубился от болевого шока — это целиком заслуга высокой Стойкости, Хладнокровия и Выносливости.
Эффект от шприца постепенно затухает, зато
Обмудок-Войд, оскалившись пастью полной тонких длинных зубов, ведёт автоматом вслед за мной, оставляя в стене ровный частокол эскадиевых кольев. Он уверен, что вот-вот запишет раненного Кваза на свой счёт, но я шутить не в настроении.
Одним
Вновь фиксирую предупреждение об опасности, перехватываю топорищем горло врага и с силой дёргаю его вправо, закрываясь от неизвестной угрозы. Зориксианец с оторванными лепестками на башке выбросил в мою сторону кипящий сгусток белоснежной энергии. Уже-не-очень-живой-щит принимает аркану в себя — его нутро выгорает, оставляя оплывший костяк.
А я перестаю играть честно.
Сдвоенные
Помня о последней паре выживших бойцов, резко смещаюсь в сторону, поворачиваюсь к ним и усилием останавливаю готовую сорваться смертоносную способность. Тот Кваз, что пытался раскопать собрата валяется со стрелой в виске, а его контуженный напарник догорает под фокусированным потоком пламени Гидеона. Увы, тоже Войд, а то Пиромант мог бы получить заветный ранг.
— Тай? Бекка? — вместо нормального голоса изо рта вырывается какое-то хриплое карканье.
— О боже! — всплёскивает руками заглянувшая внутрь помещения Нако и бросается ко мне, доставая на ходу новый шприц.
— В порядке, — привалившись к разрушенной колонне, выдыхаю я.
— Даже не начинай! — шипит полицейская, вкалывая новый целебный коктейль.
— Тай пошёл на прорыв, — отвечает Мэтт. — Там ещё один очаг сопротивления обнаружили. — Девора прикрывает его и ребят Хаджара.
— Пошли, поможем им.
— Но!.. — вскидывается Иктоми.
— Не спорь, — командую тоном, не оставляющим места для возражения.
Машинально подхватываю валяющийся чуть в стороне игольчатый автомат и прячу в кольцо.
— Нако, прикрываешь Мэтта. Работаете издали.
— А?..
— Я тоже. Не кучкуемся.
Чувствуя, как с каждым шагом приходит в себя тело, выбираюсь на улицу и ищу ближайшую высокую постройку. Таковая обнаруживается в полусотне метров на другой стороне улицы. Трёхэтажный дом с симпатичной террасой на крыше.
Только сейчас чирикает восстановившийся кинетический щит.
Пересекаю дорогу и подобравшись к стене, активирую
Серое Веретено даже без правой ладони можно было бы положить на сгиб локтя, да только тот до сих пор не отрос. Поэтому приходится опустить ствол винтовки на деревянные перила ограждения. В любом случае, на этой позиции я долго не задержусь.
Приникнув в окуляру, высматриваю картину боя. В нескольких местах замечаю вражеские мёртвые тела. Тай активно рубится с каким-то крепким малым, вокруг которого скачет тройка металлических зверей. Активно мешают Николаю, прыгают на него, клацая зубами, пытаются свалить и ухватить за руки-ноги.
В другой точке Ребекка долбит по мозгам девушке-двемши, но та стойко принимает чужие атаки и хлещет барьер Саванта плетью из чистой рубиновой энергии. Какая-то способность.
В конце улочки Сардар и его товарищ еле-еле вдвоём сдерживают одного накачанного Кваза с парными топорами.
Ловлю раздутую макушку новой подружки Деворы в прицел, прожимаю свой типичный набор усилений, и всаживаю двенадцать пуль — четыре
Веду стволом к нашим союзничкам. Вражеский Кваз уже замахивается топором на того жадного типа с козлиной бородкой, что хотел побольше трофеев, когда я кладу свежий магазин прямо в цель. Шершни жалят громилу в глаз, и, покачнувшись, он заваливается на спину.
Так, Николай разобрался со своим дружкой. Ну я не сомневался.
Всё? Что, правда?
Всё.
Глава 3
На меня резко наваливается усталость. Полученные раны не способствуют бодрости духа и тела, а ресурсы для восстановления спрятаны внутри меня. Аркана, конечно, энергия для этого процесса, но строительные блоки — все необходимые вещества — организм берёт прямо из себя. Поэтому, например, в своё время Такирам советовал приобрести и золотую кровь, и комплекс питательных компонентов, чтобы спасти жизнь Николая.
Привалившись к перилам, медленно дышу, ощущаю зарождающийся нешуточный голод и пытаюсь выработать дальнейшие шаги. Для завершения всей этой утомительной эпопеи с Союзом, нужно захватить или уничтожить форпост. Это позволит формализовать победу в войне. А для этого потребуется или найти преемника Раккара и заставить его признать поражение, или удерживать форпост в течение суток.
В текущей ситуации совсем не факт, что хотя бы один представитель Звёзднорожденных остался в живых и может подписать капитуляцию. А ждать сутки я не намерен. Мне ещё предстоит свидание с Вальторой, да к тому же в Париже. Романтика!
Не говоря уже о надвигающемся сроке встречи с новыми кандидатами в клан. На Конклаве я выделил им четыре дня, чтобы попасть в Хей Спрингс, и третьи сутки истекают сегодня. С учётом запланированной поездки в страну круассанов, добраться до Небраски за один день я скорее всего не успеваю. Посмотрим, что можно придумать в этой ситуации.
— Егерь, ты как? — встревоженно кричит Накомис, стоящая на дороге.
На её лице легко читается беспокойство. Что тут скажешь, приятно, когда другим людям на тебя не плевать.
Вяло демонстрирую ей «окей» и отвечаю:
— Сейчас спущусь. Убедитесь, что в городе не осталось вражеских бойцов.
Выход на террасу даже не заперт, поэтому свободно проникаю на лестничную площадку и спускаюсь на первый этаж. Через минуту уже плетусь по дороге в направлении, где заметил Тая и остальную компанию.
Сардар сидит на капоте раздолбанной мелколитражки и с шумом поглощает воду из пластиковой фляги. Два его подручных обыскивают труп одного из пришельцев. Ребекка пытается отчистить заляпанное чужой кровью и мозгами лицо. Николай увлечённо ковыряет кончиком катаны металлическое тело одного из зверей, которых я видел в оптическом прицеле. Туша рассечена пополам на уровне пояса.
— Монстры? — подойдя к нему, спрашиваю я.
— Не похоже, — он мотает головой. — Какие-то роботы.
Надо же, в честь крокодилов, что чуть не сожрали меня на ранчо, сделали целую модель ботов.
Прихватить бы одного такого с собой, да тяжёлый, зараза. И дорогой!
— Плазменное орудие? — заинтересованно уточняю я.
— Угу.
Тай раздвигает лезвием пасть металлического зверя, и за рядом острых клыков мне открывается узкое дуло пушки.
Впечатлённо присвистнув, говорю:
— До чего дошёл прогресс…
Уже собираюсь отправить мечника в помощь Накомис, когда в голову приходит идея получше. Вытащив кольцо Раккара, сосредотачиваюсь и наугад пытаюсь материализовать нужный мне гаджет.
А я-то губы раскатал сразу на ступень B. Эх, ладно. Надо бы уточнить в Магазине насчёт этого самого модуля. Наверняка какая-нибудь полезная приблуда.
Экран Картографа демонстрирует мне плотную городскую застройку, сетку дорог и две красные точки почти на границе трёхсотметрового радиуса действия устройства. Одна на юго-востоке и двигается, вторая затаилась на западе.
— Сможешь захватить их живыми? — спрашиваю, развернув Картограф к Таю. — Возьми в помощь Мэтта, Бекку и Нако.
Тот кивает и едва заметно вопросительно стреляет глазами в сторону группы Хаджара.
— Справлюсь, если что. Я же безрукий, а не безголовый.
Передаю устройство Николаю и добавляю:
— Прочешите заодно остальные улицы. Отсюда не всю область захватывает.
Напарник уходит, а я отбиваю короткое сообщение Иктоми, предупреждая её о том, что в Ярке ещё остались враги.
Пока моё тело медленно восстанавливается, с любопытством осматриваю прихваченный автомат[1]. Если бы не снял его с тела пришельца, решил бы, что это какой-то пранк и предприимчивые соседи по галактике зачем-то повторили дизайн Калашникова. Особенно это впечатление усиливают деревянные накладки на цевье, явно наколхозенные уже прошлым владельцем. Впрочем, есть и различия, в частности, массивный металлический приклад, который, как мне кажется, скрывает источник энергии, питающий всё это безобразие.
Ну а как ещё назвать здоровенный барабан, в диаметре крупнее моего кулака, а в длину больше моей ладони, внутри которого рядком расположены тонкие эскадиевые иглы. Каждая из них вдобавок едва заметно мерцает нехорошим лиловым светом. Прямо не хватает таблички «руками не трогать, не облизывать и даже не дышать».
Поделиться книгой: