Истинная для принца драконов (СИ)

- Ты лично знакома с Гэрольдом Нивэном Третьим? Почему раньше молчала?

“Сама не ожидала”, - подумала я, удивляясь столь резкой перемене в его поведении.

- Не хочешь говорить - ну и не надо, - обиделась брюнетка.

Однако, не успела я ответить, как из дверей к нам вышла Аура Церион и поманила за собой:

- Следуйте за мной в общий зал!

Я плелась в хвосте, погружённая в собственные мысли. Появление принцев выбило меня и колеи.

Почему дружелюбный настрой Гэрольда изменился за одно мгновение? Он на меня за что-то разозлился?

Но почему?

Глава 4

Горинская Академия Высшей Магии встретила нас прохладой и необычным ароматом, витавшим в воздухе. Строгость ветивера, грубая кожа, свежесть озона - верные признаки частого использования магии в стенах величественного помещения.

Мы с Тарой шли рядом, едва не сворачивая шеи, чтобы не упустить ни одну деталь из виду. С благоговением поклонились статуе основателя академии - архимага Шерранского. Легендарный воин, один из трёх драконов-основателей Дрогомеи сурово взирал на прибывших адептов с высоты своего исполинского роста.

Нас провели по широкому коридору, освещённому сотнями крошечных светильников в виде маленьких звёзд, застывших на тёмном потолке. Подняв голову вверх, я едва не захлопала в ладоши от открывшийся мне красоты!

- Смотри, - дёрнула Тару за рукав и показала наверх. - Выглядит как настоящее звёздное небо!

- Ага, - задумчиво кивнула она, окинув потолок безразличным взглядом, а потом вновь принялась смотреть по сторонам, будто искала кого-то конкретного.

Оставшийся отрезок пути до большого зала со сценой, трибуной и десятками рядов стульев, мы провели в молчании. Услышав распоряжение Ауры Церион занимать первые два ряда, лишь ускорили шаг и сели с самого краю.

- Кого ты так высматриваешь? - не удержавшись, спросила я Тару, которая вертела головой, постоянно оглядываясь на вход.

- Ладно, скажу, - сдалась она, наклонилась к моему уху и горячо зашептала. - Мой отец занимает высокий пост в королевской армии. Собственно, он настаивал на том, чтобы я пошла учиться в Боевую Академию Дрогомеи, но сама подумай, какой из меня боевой маг?

- Девушка в боевой академии? - нахмурилась я. Тара совсем не похожа на воина, что будет пачками валить врага.

- Они там есть, - возбуждённо шептала она. - Но на самом деле их туда отправляют, чтобы найти выгодную партию. Там же не только драконы, полно отпрысков столичной знати. Это чудо, что мне удалось уговорить папу отправить меня в Горинск. Тут дышится свободнее и учиться будет веселее.

- А высматриваешь кого? - спросила я, но ответ не получила.

Аура Церион хлопнула в ладоши, призывая всех к молчанию, и в зал вошёл статный красавец-брюнет чуть старше тридцати, в идеально сидящем на нём костюме-тройке, а за ним два принца Дрогомеи.

Величественная процессия с высоко поднятыми головами прошла к сцене. Гэрольд и Файрон остались стоять у края, переглядываясь друг с другом и свысока посматривая на притихших первокурсников, а брюнет коротко кивнул госпоже Церион и занял место на трибуне.

- Приветствую! - произнёс он низким, великолепно поставленным голосом. - Для тех, кто ещё не знает, меня зовут Райан Кьяртон, и я - ректор Горинской Академии Высшей Магии, а также вхожу в королевский совет Дрогомеи.

“Точно, это же дядя Гэрольда и Файрона! - я вспомнила, где его видела раньше. - В местной газете была статья о его будущей свадьбе с Истинной человеческого происхождения! Редкий случай для драконьей расы.”

Ректор Кьяртон рассказал нам о плюсах обучения в Горинске, разъяснил общие правила и пожелал нам отличной учёбы. Сделав паузу, он посмотрел в сторону своих племянников, и они тут же подошли к трибуне.

- С этого года я планирую ввести дополнительный курс по боевой магии. Его Высочество Файрон Нивэн, с блеском закончивший Боевую Академию Дрогомеи, станет вашим наставником. Для всех выпускников-драконов и избранных людей с высокой способностью к боевой магии, курс станет обязательным и займёт один ещё год обучения, во время которого вам будут платить штатный армейский оклад. Остальные курсы, включая первый, записываются исключительно по желанию. Поверьте, лишним не будет. Показав себя с хорошей стороны, вы можете рассчитывать на бонусы по учёбе и академической жизни.

“Что такое бонусы?” - еле слышно спросила я у Тары, на что она, не поворачиваясь ко мне, ответила:

- Наверное, поблажки. У ректора невеста - иномирянка, вот и нахватался у неё словечек.

- Также довожу до вашего сведения, что Гэрольд Нивэн Третий, весной закончивший Горинскую Академию, решил показать пример учащимся и добровольно остался на курс по боевой магии. А теперь сюрприз для всех, включая Гэрольда - с этой минуты он берёт на себя обязанности вашего куратора.

Первокурсники охнули в едином порыве. Гэрольд побледнел, а Файрон не смог сдержать смех и быстро отвернулся, прикрывая рот ладонью. Кьяртон с победной улыбкой, больше напоминающей оскал, взглянул на недовольного племянника и объявил:

- Теперь прошу выстроиться в очередь и по одному выходить ко мне для определения стихии и направления вашей магии.

Пока адепты взволнованно выстраивались в длинную шеренгу перед сценой, принцы шустро спустились с трибуны и покинули помещение.

- Живее, живее, - подгонял нас Кьяртон. - Вы до вечера свободны, а у меня ещё прорва дел! Кто осмелится выйти первым?

Нескладный худой парнишка с русыми волосами, на подгибающихся ногах поднялся по ступеням и остановился напротив ректора.

- Не нервничай так, я не кусаюсь, - хмыкнул чёрный дракон, достал из кармана прямоугольный квадрат из чёрного металла и россыпью камней и коснулся им лба перепуганного мальчишки. Камни засветились синим цветом.

- Вода, отлично, - кивнул Кьяртон. - Подойдёшь к госпоже Церион, она даст тебе дальнейшие указания. Есть вопросы? Нет? Следующий!

К моему удивлению, очередь двигалась быстро и вскоре я, будучи последней в длинной шеренге, уже стояла перед ректором.

Холодный металл коснулся моего лба, и я зажмурилась, разрываясь от страха и желания узнать свою доминирующую стихию. В раннем детстве во мне проснулся дар к бытовой магии и, развивая его, я не думала о том, что во мне могут быть скрыты иные силы.

- Огонь, - услышала я вердикт Кьяртона. - Вопросы есть?

Вопрос у меня был. Понизив голос до шёпота, я спешно спросила у чёрного дракона:

- Господин ректор, могу ли я в выходные дни работать в семейной кондитерской? Мой отец был серьёзно болен и не до конца выздоровел, поэтому я бы хотела помогать родителям по мере возможности.

- Можно, - уголки губ сурового дракона дрогнули в лёгкой улыбке. - Поговори со своим новым куратором, напиши заявление и пусть он передаст мне его на подпись.

- Спасибо, господин ректор! - обрадовалась я и, поклонившись, побежала на поиски Гэрольда Нивэна Третьего.

Шестой принц нашёлся в холле, рядом со статуей основателя академии и вид имел весьма недобрый. Льдистая лазурь его глаз сменилась на золотое пламя, губы были сжаты в тонкую полоску, и я с трудом удержалась от соблазна убежать и спрятаться. Однако выбора не было, и я заставила себя подойти к нему поближе.

- Гэрольд, - тихим голосом позвала я дракона. - Можно мне…

- Гэри! - пронзительный женский крик разорвал пространство холла. Обернувшись, я увидела невероятной красоты блондинку, спешащую прямиком к принцу. Случайные адепты, попадавшиеся ей на пути, резво отскакивали в стороны, освобождая проход, и ошалело смотрели ей вслед.

Красавица с широкой улыбкой на ярко-красных губах бросилась в объятия золотого дракона и, не стесняясь присутствующих, впилась в его губы жарким поцелуем.

Глава 5

“Отвернись, Рози, не смотри, - мысленно уговаривала себя. - Неприлично же так глазеть на влюблённых.”

Но я смотрела как заворожённая на страстный, жадный поцелуй, в котором слились принц Гэрольд и незнакомка. Каждый удар сердца отдавался острой болью, что разливалась по всей груди. Лёгкие отказывались принимать воздух, голова закружилась, и я обессиленно прислонилась к холодной мраморной стене, не понимая, что со мной творится.

Руки золотого дракона по-хозяйски стиснули талию блондинки и медленно, дразняще пошли ниже, впиваясь пальцами в её круглые ягодицы, соблазнительно подчёркиваемые обтягивающим платьем.

Шум в ушах стал просто невыносимым, и я закрыла глаза, хватая воздух ртом, словно рыба.

- Гэрольд Нивэн Третий, совсем страх потерял? - из ступора меня вывел яростный голос ректора Кьяртона.

Открыв глаза, я увидела чёрного дракона, стремительно приближающегося к целующейся парочке, а за его плечом - принца Файрона. Не соображая, что делаю, я юркнула в маленькую тёмную нишу между стеной и статуей архимага Шерранского, и затаилась.

Блондинка нехотя отлепилась от шестого принца и спряталась за его спину. Что не мешало ей поглядывать свысока на остальных адептов, явно смущённых развернувшейся на их глазах картиной.

- Что не так, дядя? - самодовольная улыбка скользнула по губам Гэрольда с отчётливыми следами красной помады на них. Неспешно достав платок из кармана, он не глядя стёр алую краску и передал его девице.

- Устраивай личную жизнь за пределами академии, - сделал акцент на слове “личную” ректор. - Сын Его Величества Амадей Нивэна должен быть примером для остальных.

- Кто бы говорил, - демонстративно закатил глаза Гэрольд под гневным взглядом своего дяди. - Тебе это нисколько не мешало зажимать в коридорах Дерзкую.

- Наглец! - приблизившись вплотную к золотому дракону, прорычал ректор Кьяртон. - Ещё одно слово, и я тебя…

- Перестаньте!

На моё счастье, Файрон не стал ждать, пока они перейдут к рукоприкладству. Уверенным жестом он развёл дядю с племянником по сторонам на расстояние вытянутой руки. Снизив голос до шёпота, дракон добавил:

- Вы оба сейчас устраиваете зрелище на потеху остальным. Хотите, чтобы до отца дошли сплетни, что его сын и брат друг друга открыто ненавидят?

- Да где там ненависть, - проворчал Гэрольд, шагнув назад. - Он поставил меня куратором у малолеток, даже не спросив моего мнения. Делать мне больше нечего, как подтирать носы соплякам.

- Они не сопляки, а совершеннолетние адепты, - уже спокойно ответил Кьяртон. - Кто, как не принц должен заботиться о подданных Дрогомеи?

- На это есть наследник престола, - беззлобно огрызнулся золотой дракон, но всё же сдался. - Ладно, дядя, не рычи, я всё понял. Лучше подскажи хороший укромный уголок, где мы с Шанталь можем… Шучу-шучу.

Хлопнув по плечу ректора, Гэрольд удалился к оставшейся в одиночестве блондинке и, взяв её за талию, увлёк на выход из главного здания. Райан Кьяртон, проворчав что-то неразборчивое, кивнул Файрону и ушёл прочь.

Я уже была готова выйти из своего укрытия, как путь мне перегородил темноволосый принц:

- Ты в курсе, что подслушивать нехорошо? - с недобрым прищуром спросил Файрон.

- Простите, - я замахала руками и замотала головой, стараясь убедить его в искренности своих намерений. - Я честно не хотела, клянусь!

- А что тогда? - он прислонился боком к стене, зная, что я никуда не убегу. - Решила вытереть здесь пыль?

- Ректор Кьяртон сказал мне подойти к Гэрольду, как к куратору первокурсников, и помочь с решением одного вопроса, - начала путанно объяснять. - Я только подошла, а тут она, а потом ректор, злой жуть! Я испугалась.

- Вот оно как…

Файрон протянул руку, и я невольно отшатнулась назад. Перевернув ладонь тыльной стороной вниз, он обезоруживающе улыбнулся:

- Перестань, милашка. Верю тебе, извини, что напугал.

Внезапная перемена в поведении принца смутила меня ещё сильнее. Опасливо протянула ему руку, вложив пальцы в его крепкую, мозолистую ладонь, под торопливое:

- У меня на пыль аллергия. Хочешь, чтобы я весь вечер кашлял и чихал?

Выбравшись из ниши при помощи Файрона, я рассыпалась в благодарностях, заверяя, что никаких плохих намерений не имела, и вообще, отношусь к королевской семье с глубоким почтением. Принц, не выпуская моей руки из своей, прижал палец к губам, а затем предложил:

- Помочь с учебниками? Библиотека находится далеко от женского общежития, а список предметов у вас внушительный.

Удивлённая внезапной любезностью дракона, который увидел меня сегодня впервые, я спросила, стараясь, чтобы он не заметил подозрительных ноток в моём голосе:

- Ваше Высочество, я бы не хотела отвлекать вас от других дел. Вы и так были слишком добры ко мне, и я…

- А ты у нас сильная и независимая? - хмыкнул Файрон, вогнав меня в краску. - Странная ты, Рози. Любая другая на твоём месте уже мчалась бы по коридорам, волоча меня за собой, а у тебя хватает смелости отказать члену королевской семьи.

Ну замечательно! К смущению добавился страх, что я в первый день настроила против себя не простого студента, а самого принца!

- Извините, - прошептала я, рассматривая носы своих видавших виды ботиночек. - Я буду рада принять от вас помощь.

- Вот это другое дело! - Файрон заметно повеселел и, попытался приобнять меня за плечи, но я в самый последний момент успела выскользнуть.

Ещё не хватало, чтобы обо мне пошли нелепые слухи, и я с первого дня заработала репутацию распутной девицы.

К моему удивлению, Его Высочество больше не поднимал скользкие темы в разговоре и вёл себя подчёркнуто вежливо. Пользуясь своим особенным статусом, получил для меня комплект новеньких учебников, только что из типографии, и помог донести до комнаты с милостивого разрешения кастелянши Берты.

Сложив их на стол, он оглянулся по сторонам, рассматривая скромную обстановку комнаты с блёклыми жёлтыми стенами, двумя кроватями под тонким коричневым покрывалом и видавшими виды небольшими шкафами.

- Да уж, - протянул красавец-брюнет. - Ректору придётся здесь многое заменить.

- Не надо, - замотала я головой. - Тут…

Замолчала, подбирая подходящее слово.

- Тускло? Уныло? - насмешливо вскинул бровь Файрон.

- Обычно, - нашлась я. - Комната как комната. Чисто, светло, крыс, клопов и тараканов нет.

- Добрая ты Рози, - принц вскинул руку и дружелюбно потрепал меня по макушке. - Даже слишком.

- Это вы оказались добры, - робко улыбнулась я, приглаживая взъерошенные волосы. - Спасибо большое за помощь!

- Спасибо в карман не положишь, - с ухмылкой покачал головой дракон. - А вот поцелуй в качестве благодарности сойдёт. Ты же не откажешь в этой малости принцу?

Глава 6

Не дожидаясь ответа, Файрон склонился к моему лицу и заговорщицки подмигнул. Я застыла на месте, боясь шелохнуться, даже не представляя, что мне делать и как правильно себя вести.

Это какая-то шутка?

Он - чёрный дракон, сын короля, живая машина смерти в звериной ипостаси, а я?

Простая девчушка из Горинска, главное достоинство которой - печь вкусные десерты. Зачем ему мой поцелуй?