Шкатулка из Замка теней

– Вы оба! – Кира ткнула пальцами в братьев.

– Прекратите задавать мне риторические вопросы! – вспылил Максим.

– Риторические? – не поняла Кира. – Как только выясню, что это значит, тебе кранты.

– Ещё одно слово, и я спихну вас обоих обратно в подземелье, – грозно пообещал старший Князев. – И можете сколько угодно корчить недовольные физиономии бедным летучим мышам.

– Беата и пан Дворжак – хорошие люди, – твёрдо сказал Максим. – Мы должны их спасти!

– Да, – вздохнула Кира. – Видимо, придётся. Ну? С чего начнём?

Игорь снова развернул карту, полученную от призрака, и все трое уставились на изображение замка и водонапорной башни.

– Не так уж далеко от Праги, – сказал старший Князев, прикинув расстояние. – Придётся прокатиться на автобусе, а затем пересечь реку на пароме. Что ж, давайте съездим в этот заброшенный музей и заодно снимем видео для моего блога. Займёмся делом. У нас собирается очень неплохой материал.

– Ага, – хохотнул Максим. – Не блог, а фильм ужасов какой-то!

И они отправились в замок, некогда принадлежавший подруге Эдварда Келли – колдунье по имени Кунгута.

Глава 8

Замок теней

До музея Князевы добрались через два часа. Сначала ехали на рейсовом автобусе, затем купили билеты на паром через реку. Ребята сразу поднялись на верхнюю палубу, а всю нижнюю площадку парома заняли легковые машины с водителями, которым тоже нужно было на другой берег.

Опершись на перила, Максим с интересом разглядывал автомобили. Вдруг он громко ойкнул.

– В чём дело? – тут же спросил Игорь.

– Вы только взгляните! – Макс показал на крайнюю в первом ряду машину.

На водительском месте сидел клетчатый! Он старательно делал вид, что вообще даже не смотрит на Князевых.

Игорь негромко присвистнул.

– Я так и знал, что это он! – выдохнул Максим. – Опять шпионит!

– Контролирует, как исполняется его задание, – прищурилась Кира. – А может, подойдём к нему и поговорим?

– Не стоит, – спокойно ответил Игорь. – Пусть думает, что мы его не заметили. Позже попробуем вывести его на чистую воду.

Через пятнадцать минут Князевы сошли с парома и пересели на другой автобус, который довёз их до замка Кунгуты.

Рабочий день музея уже подходил к концу, солнце медленно клонилось к закату. В кассе посетителей сразу предупредили, что до закрытия осталось всего полтора часа. Но они всё же купили билеты и вошли в старинный замок. Он оказался не очень большим. В три этажа, с высокими витражными окнами, изящными башнями и черепичной крышей.

В залах висели старинные картины и гобелены, повсюду стояли статуи из белого мрамора.

Одна из комнат была закрыта для посещения, проход в неё перегораживали сигнальные ленты. В зале шли ремонтные работы. Стены покрывала прозрачная плёнка, а в углах стояли бочки с краской и громоздились мешки с гипсом.

– За полтора часа мы тут точно не управимся, – огорчённо сказал Игорь, разглядывая богатое убранство одного из многочисленных залов. – Найти тайник не так просто. Нужно осмотреть всё самым тщательным образом…

– Времени у нас и правда в обрез, – согласился Максим.

– А давайте останемся здесь на ночь? – предложила вдруг Кира. – Иначе не справимся.

– И как ты себе это представляешь? – вздёрнул бровь Игорь.

– Спрячемся и дождёмся, когда все уйдут.

– А что, это мысль! – Максим осмотрелся. – Камер слежения в залах нет.

– Как такое возможно? Сейчас во всех музеях камеры стоят!

– Но этот совсем маленький! Чего им следить за посетителями?

– А может, они просто хорошо спрятаны? – иронично предположил Игорь.

– Нет! – с уверенностью заявила Кира. – Камеры всегда вешают на самом виду, чтобы злоумышленники их заметили и передумали творить свои пакости. Видимо, камер тут и правда нет.

– Логично, – согласился Игорь. – Но это может быть опасно. Что, если нас вдруг поймают?

– Ради Беаты я на всё готов, – важно заявил Максим.

Народу в залах старинного замка становилось всё меньше. Уже смотрители начали прохаживаться по этажам, всем своим видом намекая посетителям, что до закрытия остались считаные минуты. Публика постепенно покидала музей.

– Здесь даже спрятаться негде. Скоро нас вытурят, – сказал Максим.

– Есть одна идея, – протянула Кира.

– Предлагай.

Улучив момент, когда смотрителей поблизости не оказалось, девочка затащила братьев в комнату, где шёл ремонт, затем схватила самый маленький мешок с гипсом и осыпала себя с головы до ног. Потом, отскочив к окну, она застыла в изящной позе – ну вылитая гипсовая статуя. Максим и Игорь громко расхохотались.

– А ведь похоже, – сказал старший брат. – Ну, раз других вариантов не предвидится…

Игорь и Максим тоже взяли по небольшому мешочку гипса и высыпали его на себя, а затем ещё покатались по полу, как следует обваливаясь в белом порошке. После этого они отошли к стене, где стояли другие статуи, и замерли.

Пару минут спустя в зал заглянул один из смотрителей. Покосившись на белых Князевых, он молча прошёл мимо, не заметив подвоха.

Максим с облегчением выдохнул белое гипсовое облачко.

Глава 9

Шкатулка из черного дерева

Когда музей закрылся и все звуки в старом замке стихли, Князевы на цыпочках вышли из зала и двинулись по тёмным коридорам, как три таинственных белых привидения.

Ребята старательно простукивали и ощупывали стены. Особенно их интересовали старинные предметы, которые находились в замке с давних времён, а не те, что появились позднее.

Игорь, Максим и Кира проводили ладонями по выступам на стенах, пытались повернуть статуи на постаментах, внимательно осматривали лепнину, встряхивали портьеры, заглядывали под каждую картину, но ничего не находили.

Между тем за окнами уже совсем стемнело, и пришлось включить фонарики на самое тусклое свечение, чтобы с улицы их никто не заметил. Кира умудрялась одновременно снимать всё происходящее на телефон.

Блуждая по замку, ребята несколько раз проходили через зал, в центре которого на полу виднелся большой квадрат, расчерченный на множество квадратиков поменьше. В каждом из них виднелась одна из букв латинского алфавита.

Когда Князевы уже совсем отчаялись, Максим случайно наступил на одну из букв, и каменная плитка с щелчком подалась под его ногой. Она ушла в пол буквально на несколько миллиметров, но и этого хватило, чтобы мальчик так и подскочил от неожиданности.

– Ого! – обрадовался Игорь. – Значит, это не просто украшение на полу.

Ребята тут же принялись прыгать по плиткам, складывая из букв всевозможные комбинации, но ничего не происходило.

– Погодите! – сообразила Кира. – Надо набрать имя «Кунгута». Это ведь её замок!

– Точно! – согласился Максим. – Люди любят использовать для паролей имена – свои или своих близких.

Игорь и Кира отошли в сторону, а Максим начал бойко скакать с одной плитки на другую, складывая слово «КУНГУТА». Когда он закончил, Князевы с опаской прислушались. И ничего не услышали.

– Облом, – расстроенно произнесла Кира.

– Возможно, мы всё же на верном пути, – задумчиво сказал Игорь. – Дело в том, что это имя может звучать иначе. Ведь Кунгута – это то же самое, что Кунигунда! Давайте-ка попробуем.

Максим начал переступать с плитки на плитку, собирая слово «КУНИГУНДА». Едва он закончил, под полом послышался приглушённый скрежет, а затем в дальнем тёмном углу зала что-то громко щёлкнуло.

Часть каменной стены опустилась, открыв тёмный проход.

– Есть! – радостно воскликнула Кира.

И Князевы бегом устремились в потайной зал.

Они оказались в сумрачном помещении без окон. В свете фонарей слабо проглядывали колонны, поддерживающие потолок, а между ними поблёскивало кружево паутины.

В центре зала на каменном постаменте стояла красивая резная шкатулка из чёрного дерева. Максим подбежал, приподнял крышку, и в свете фонарей заблестели золотые таблички, покрытые странными письменами.

– Это они! – радостно воскликнул Игорь. – Мы их нашли! Мы справились! Хорошо бы теперь ещё выбраться отсюда.

– Взгляните на этот портрет, – сказала вдруг Кира, поведя фонариком.

За постаментом на стене висел огромный портрет женщины в старинном чёрном платье и высоком головном уборе. Казалось, она уставилась прямо на Князевых, да ещё так злобно, что им стало не по себе.

– Видимо, это и есть Кунгута, – предположил Максим. – Ого, как злится! Не любит непрошеных гостей.

– Да ну вас, – нервно пробормотала Кира. – Пошли отсюда, да поскорее. От этой дамочки у меня мурашки по спине бегают.

Максим аккуратно закрыл шкатулку, снял её с пьедестала и протянул старшему брату. Но как только он это сделал, в постаменте что-то щёлкнуло и тяжело задвигалось.

– Ловушка! – выдохнула Кира. – Снова!

Тени вокруг вдруг ожили.

В тёмных углах каменного зала вспыхнули красные глаза, с шорохом задвигались странные силуэты, по стенам поползли жуткие тени с длинными вытянутыми руками. Они начали окружать Князевых со всех сторон.

Кунгута на портрете безмолвно торжествовала.

Кира мельком взглянула на картину, и ей показалось, что у колдуньи даже выражение лица изменилось. Тонкие губы змеились в довольной усмешке.

Внезапно тени оторвались от стен и стремительно бросились в центр зала, где растерянно застыли Князевы.

Одна из теней подскочила к Игорю и дёрнула шкатулку у него из рук. Князев вцепился в находку изо всех сил, но и у тени хватка оказалась просто железной.

Кира бросилась брату на помощь, но тут другая тень схватила девочку за плечи и потянула её назад. Третья накинулась на Максима.

Игорь попытался пнуть тень ногой, но его ботинок прошёл насквозь, будто через столб дыма, и врезался в каменный постамент. Старший Князев охнул от боли.