Фея в Академии Крылатых 2 (СИ)

— А знаешь, устроим- ка мы праздник, — задумчиво протянул Альт, не сводя глаз с детворы.

— Праздник? — я удивлённо разинула рот.

По какому поводу принц намерен устроить веселье? Недавно ведь был праздник начала весны. И с чего вообще так внезапно?!

— Где владелец лавки? — его высочество шевельнул крыльями, и на чёрных перьях заплясали язычки пламени.

Я завороженно застыла, а из кондитерской уже на всех порах вылетел хозяин сего судного заведения. Он поспешно склонился перед принцем, и поварской колпак с его головы шлепнулся на брусчатку.

— Что пожелаете, ваше высочество! — мужчина молниеносно поднял головной убор и спрятал его за спину.

— Моя драгоценная невеста сегодня в хорошем настроении, поэтому хочет порадовать других, — Альт многозначительно кивнул в мою сторону.

Тааак! Я что, козёл отпущения?! Почему это я первопричина всего? Выглядит так, будто я капризничаю, а не просто желаю накормить пару явно голодных детишек. Подожди, принц! Я так этого не оставлю! Сейчас придётся промолчать, но я обязательно придумаю какую-нибудь изощрённую месть!

— О, леди такая добрая, благородная и так заботится о нас, простых жителях столицы, — тут же поддакнул владелец кондитерской. — Каждый раз, когда она приходит к нам, то покупает много сладостей, а потом раздаёт их…

— Каждый раз? — Альт посмотрел на меня, а я демонстративно пожала плечами.

Да, я бываю в городе без него. Что тут такого. Не всегда он свободен. Да и у девушки должно быть личное время. А учитывая, что в последнее время мне из-за статуса невесты наследника престола не дают покоя аристократки, то я нуждаюсь в уединении и отдыхе. Эти змеюки постоянно портят мне нервы. Они пытаются издеваться, и с ними я не церемонюсь. Заклинание чесотки и леди резко становится не до меня. Но есть другие, более хитрые и назойливые. Разыгрывают спектакль, строя из себя моих подруг, когда на деле, таким образом, хотят втереться в доверие и напакостить. Все это столь очевидно и отвратительно, что даже вспоминать не хочется! Я тряхнула волосами, отгоняя неприятные мысли.

Взгляд заскользил по площади возле кондитерской, и я с удивлением обнаружила, что на ней кипит строительство. Откуда ни возьмись, появились мужчины, которые прямо на моих глазах сколачивали столы и лавки. А из всех ближайших магазинов выносили блюда с разнообразными вкусностям. Кажется, задумавшись, я упустила многое. Что вообще происходит?! Принц что, действительно устроил праздник в городе?!

— Нравится? — его высочество приобнял меня и довольно улыбнулся. — Я решил не мелочиться и скупил продовольствие во всех ближайших лавках.

— Конечно, но ты уверен? Горожане выглядят немного растерянными, — я обвела взглядом площадь и жмущуюся по её краям толпу.

Что-то никто не спешит к столам. Все лишь глазеют и перешёптываются. А столы- то уже ломятся от снеди. Нужно что-то придумать, чтобы люди не стеснялись. Я призадумалась, а потом щелкнула пальцами. Посередине площади появилась небольшая призрачная сцена, на которой полупрозрачные куклы разыгрывали представление по мотивам сказок. На фоне слышалась спокойная музыка, и я с радостью почувствовала, что атмосфера меняется.

Дети начали дергать родителей за руки, требуя подойти ближе к сцене. А беспризорники и вовсе первыми бросились к куклам и, столпившись возле них, застыли с открытыми ртами. Сердце болезненно заныло. Эти сияющие восторгом глаза на исхудавших лицах. Они выглядят намного хуже с нашей последней встречи. Тогда у них была просто грязная одежда, но теперь очевидно, что детишки недоедают. Хочу им помочь! Я ведь целая невеста наследника престола! Наверняка в моих силах спасти этих малюток.

— Не печалься! Я во всем разберусь! — объятия Альта стали крепче, а взгляд серьёзнее. — Поверь, никто не уйдёт безнаказанным!

— Правда?! — мне стало легче, но сомнения все же продолжали гложить.

— Самая правдивая правда из всех правд, — кивнул принц.

— Тогда возьмёшь меня с собой. Хочу лично наказать виновных! — я повернулась к его высочеству и решительно заглянула ему в глаза.

Ой! Как-то он очень близко! Слишком близко! Я не рассчиталаааа! Что делать?! Моё лицо застыло в сантиметре от лица Альта, и я почувствовала, как по спине побежали мурашки. Он такоййй! И смотрит тааак! От его взгляда я краснею и теряюсь. Испугавшись, я зашевелилась, пытаясь повернуться обратно, а принц как-то странно вздохнул и разжал руки.

— Все, что пожелаешь, моя леди. Для тебя я готов на все.

— Спасиибо! — я проблеяла в ответ, не рискуя снова оборачиваться.

Пойду лучше пообщаюсь с людьми. Отвлекусь и за одно узнаю побольше о беспризорниках.

День медленно перетек в вечер, а незапланированный праздник как-то незаметно захлестнул весь город. На небольшую площадь со всех сторон стекались горожане. И вскоре столы начали накрывать уже на соседних улицах. А чуть позже стало заметно, что местные не только с удовольствием уплетают вкусности, но и сами несут из дома угощение. Кто-то принес пирог, кто-то пирожки. К моему удивлению, жители столицы оказались куда щедрее и добрее, чем предполагалось. Обрадовавшись, я увеличила сцену и подняла её в воздух, чтобы всем было видно. Теперь кукольное представление можно было наблюдать практически с любого места. Люди ели, пили и веселились. Поначалу со мной стеснялись говорить, но постепенно привыкли и даже разоткровенничались. В основном горожане жаловались на произвол аристократов, но как-то нерешительно. Ощущалось, что страх не позволяет сказать то, что хочется. И лишь единицы осмеливались сказать всю правду.

Альт тоже умудрился найти общий язык с людьми. В какой-то момент его высочество перестал отстранённо наблюдать за празднованием и оживлённо вклинился в разговор группы работяг. Я тайком наблюдала и поражалась, как умело принц находил слова, чтобы расположить к себе недоверчивых мужиков. Хитрый он все же. Когда нужно холодный, как кусок льда, а сейчас вот играет роль доброжелательного наследника. И уже выпытал у собеседников не только информацию о беспризорниках, но и об ответственном за этот беспредел аристократе. Народная молва, как оказывается, действительно знает все.

— Тётя фея! Пошевелите, пожалуйста, крылышками! Они так красиво сияют! — пропищал кто-то внизу, и я испуганно дёрнулась.

Но, опустив взгляд, успокоилась. Рядом стояла чумазая девчонка и с восторгом взирала на меня снизу вверх. Всего лишь ребенок, который сам не подозревает, насколько прав.

— Простите, леди! Она просто очень любит сказки, — подбежал такой же грязный мальчишка и дёрнул подругу за рукав. — Не надоедай невесте его высочества. И вообще, феи крошечные! Вот такие!

Мальчуган пальцами показал предполагаемую величину моих собратьев. Девчонка поражённо охнула и снова на меня посмотрела.

— Тётя-невеста, так вы не фея?

— Не совсем так, — я улыбнулась, помня о том, что нельзя врать.

Хорошо, что никто не отнесётся к моим словам серьёзно. Я ведь разговариваю с детьми.

— Она великий крылатый маг! — мальчишка со знанием дела поднял палец вверх. — Я когда-нибудь тоже таким стану! Няня говорила, что у меня есть способности к магии.

— Няняяяя, — вдруг малышка ни с того ни с сего заплакала и начала размазывать слёзы по щекам.

Глава 8. Бэрна

Ленелла Лён

— Ты что! Не плачь! Не утруждай леди! Благодаря ей принц вон какой праздник устроил! Мы уже собрали много еды. Отнесем её няне. Она покушает и обязательно поправится, — мальчуган встряхнул свою подругу и виновато на меня посмотрел.

— Бэрна была единственной, кто присматривала за детьми. Но она заболела. Мы с соседями скидывались ей на лекарство, но оно, к сожалению, не помогло, — пояснила сидящая рядом женщина и тяжело вздохнула. — Такая молодая, а уже…

— Тссс! Дети рядом! — перебипа её другая, и окружающие меня горожане разом грустно вздохнули.

— Расскажи ка мне больше о том, как все поменялось в приюте и о том, что случилось с вашей няней, — я взяла на руки тихо всхлипывающую девчушку и кивнула мальчугану.

Посмотрим, что скажут дети. Я уже подслушала разговор Альта с рабочими и знаю, что во всем виноват какой-то граф Пеопон, но уверена, малыши расскажут много того, что взрослым неведомо. Они видят и замечают намного больше, чем закостенелые в своём мировоззрении взрослые.

— Да там рассказывать нечего, — пожал плечами мальчишка. — Это все граф Помпон виноват. Каждый раз после его прихода няня уходит в свой кабинет и, заперевшись там, плачет. А потом жить становится труднее…

— А почему он доводит вашу няню до слез, ты не знаешь? — я наклонила на бок голову, чувствуя, что нужно переспрашивать малыша.

— Так ясное дело, почему. Няня постоянно ходит к нему и просит денег на приют. Объясняет этому неотёсанному Помпону, что нам не выжить без средств. Ладно, сейчас мы можем собрать грибы в лесу или помочь в ближайшей деревне и получить овощи, но зимой то мы ничего не можем делать. Я слышал, взрослые говорили, что без дров мы все замерзнем насм…

— Нееет! — девчонка заревела пуще прежнего, и её приятель замолчал, опустив взгляд.

— Не замерзните! Успокойся, деточка, — сидящая рядом женщина погладила ребёнка по голове. — Мы все знаем, как вам тяжко, и что-то придумаем. Денег ни у кого почти нет, но как-нибудь выкрутимся. Может, мужики соберутся и сами в лесу дров нарубят.

— Ага, а потом их люди Помпона, то есть Пеопона, оштрафуют. Забыла, что в этом году он запретил даже хворост в окрестностях столицы собирать. Совсем из ума выжил, — напомнила её соседка.

— Но столица и все близлежащие земли ведь принадлежит королевскому роду? — я удивлённо расширила глаза.

— Принадлежат. Только этого графа почему-то назначили смотрителем всех этих земель. Вот он и грабит, где только может. Столько налогов новых придумал. Тот же налог на хворост.

— Налог на повозку!

— Налог на яркую одежду!

— Налог на музыку!

Люди наперебой начали выкрикивать совершенно нелепые и странные названия, от которых хотелось разом смеяться и плакать.

— Впервые о таком слышу, — я призадумалась, вспоминая то, что слышала на лекциях по изучению законов Дорнена.

— Такого и не было раньше. Все началось прошлой осенью. И с каждым днем становится все хуже, — пояснила все таже женщина, а люди вокруг согласно закивали.

Понятно, стоило Альту уехать на учёбу, и знать, кажется, совсем потеряла стыд. Хотя, может, эти две вещи и не связаны, но предположение мне кажется верным.

— Простите, леди, не подумайте что мы жалуемся. Живы и то ладно, — грустно улыбнулся сидящий неподалёку старик. — Просто немного устали, вот и вырвалось накипевшее. А так мы любим свою страну. И знать уважаем…

— Было бы за что их уважать, — буркнул мальчуган и я засмеялась.

Приятные люди всё-таки тут собрались. Помогают друг другу. Старик вон пытался выгородить сболтнувшую лишнее молодёжь. А дети, как и везде, говорят неудобную, но зато истинную правду. Возможно, дело в том, что находимся мы отнюдь не в богатом районе. Тут живет средний класс, к которому относится большая часть населения Дорнена.

— Знаешь, где живёт ваша няня? — я протянула руку и осторожно погладила мальчугана по голове.

Тот нахохлился, став похожим на воробья, но в его глазах появилась надежда.

— Конечно, знаю! А вы, леди, можете попробовать её вылечить? Те, у кого крылья, ведь очень сильные маги! Хотя бы попробуйте, пожалуйста! Очень прошу! Она нам как мама!

— Тогда показывай дорогу, — я опустила на землю успокоившуюся девчонку и поднялась на ноги.

— Вы серьёзно, леди? — вскочили вслед за мной женщины, и я неуверенно замялась.

— Не знаю, получится ли, но готова попробовать.

— Фея-маг нам поможет! Спасибо! Спасибо! Спасибо! — малышка запрыгала вокруг меня, но вдруг замерла и внимательно на меня посмотрела. — Вы же не боитесь проклятий, фея-маг?

— Проклятий? — я удивлённо приподнята бровь.

Такого вида чёрная магия крайне опасна. Но, к счастью, магов, что используют подобные методы, крайне мало. И дело не в принципах, хотя они тоже имеют место быть. Просто для того, чтобы кого-то проклясть, нужно испытывать к этому человеку просто дичайшую ненависть. Такую, чтобы внутри все горело от жажды расквитаться. И это отнюдь не жажда мести, а что-то иное. Гадкое и мерзкое. Беспричинное. Неудержимое желание навредить просто так, чтобы разлечься. А на такое способны, к счастью, лишь единицы. Обычно они скрывают свою силу, но рано или поздно все равно попадаются. И тогда их ждёт суд по законам той страны, в которой они обитали и творили зло.

— Забудь ты про свои проклятия! Тебе ведь говорили, что это невозможно! Помпон просто гнилой аристократишка, но на такое даже он не способен, — мальчишка взял подругу за руку и попытался утащить вперёд.

— Способен! Ты не видел, как он смотрел на няню! Это было очень страшно! Его глаза стали красными и мерцали в сумерках! А голос! Иииии! — девчонка тихо всхлипнула и посмотрела на меня. — Пожалуйста, поверьте! Я не вру!

— Верю, — присев на корточки, я заглянула в испуганные, но решительные глаза малышки.

Такая маленькая, а уже столько пережила. Наверное, помогло её упорство. Даже сейчас, когда никто ей не верит, она продолжает настаивать на своём, потому что переживает и не хочет, чтобы кто-то пострадал.

— Правда?! — кроха неуверенно улыбнулась. — Будьте осторожны, леди фея-маг! Помпон опасен. Няня так и сказала, прежде чем заболеть.

— Ох, дитя, и приводится же такое, — вздохнула стоящая рядом женщина.

— Но Бэрна действительно была испугана и даже говорила, что перестанет ходить к графу, — вспомнила её соседка.

— Да запугал он её просто! Какие проклятия в нашей то мирной стране!

— А вот не скажи! Говорят, на окраинах появилось какое-то жуткое зло!

— Эти слухи постоянно ходят.

— Мой брат живёт там. Это не слухи!

Горожане начали делиться мнением и спорить, а я повернулась к мальчугану.

— Пошли, не будем задерживаться. Показывай дорогу.

— С радостью, леди! — мальчишка счастливо улыбнулся, демонстрируя выбитый зуб, и поскакал вперёд.

— Мы с вами, леди, — кряхтя, встал старик, и окружающие поддержали его кивками.

Я попыталась объяснить, что и сама справлюсь, но образовавшаяся за время нашего разговора толпа и слышать не хотела.

— Не гоните нас, леди. Кто знает, вдруг мы сможем чем-нибудь помочь, — старец обезоруживающе улыбнулся, и мне не хватило сил возразить.

Не кричать же на них, в самом деле. Они ведь из лучших намерений и, конечно же, любопытства тоже. Пусть идут. Главное, чтобы не мешали. Благодаря растению покровителю у меня есть слабые способности к исцелению. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы помочь заболевшей няне.

Глава 9. Окно

Альт Дорнен

Вот не на секунду нельзя оставить её одну. Что там опять случилось? Я перестал расспрашивать разговорившихся соседей по столу о графе Пеопоне и повернулся к невесте. Она куда-то шагала вместе с двумя чумазыми детишками, а вслед за ними уже потянулась куча народу. И что все это значит?!

— Леди будет исцелять Бэрну! Скорее! Скорее! — мимо пронеслась куча детворы, и я тяжко вздохнул.

— Что, правда?! — удивился сидящий рядом мужик и поспешно встал.

— Скорее всего, правда, — я кивнул, понимая, что подобное вполне в духе Лёны.

Пришлось взмахнуть крыльями и переместиться к уже свернувшей в переулок девушке. Моё внезапное появление вызвало удивление и испуг в сопровождающей невесту толпе, но сама Лёна на меня отреагировала вполне спокойно.

— Вы очень вовремя, ваше высочество, — девушка повисла у меня на плече и радостно улыбнулась.

— Решил, что вам, моя леди, может понадобиться помощь, — я кивнул, наблюдая, как люди держатся от нас на почтительном расстоянии.

Взрослые шагали следом, переговариваясь, но, не рискуя приблизиться. Это из-за меня? Опасаются крыльев или их смущает статус наследника престола? Я покосился на снующую возле нас детвору и мысленно улыбнулся. Всё же мелочь намного более открытая и бесстрашная. Один обнаглевший мальчуган даже попытался незаметно коснулся моих крыльев. Страх обжечься, похоже, оказался куда слабее любопытства.