Помоги проекту - поделись книгой:
— Лучше о нем позаботьтесь! — паниковала девушка. — Почему он кинулся за меня?!
— Он исполнял свой долг, — мрачно произнес человек. — Вы, как маг, сейчас куда полезнее нас всех вместе взятых. Благодаря вашей магии мы не потеряли минимум половину состава для штурма этого укрепления, а потому будем защищать вас, даже ценой своей жизни. Любой из нас заслонит вас собой, чтобы вы могли продолжать поливать врагов магией, госпожа чародейка. Все.
Джуланнель вздрогнула и посмотрела на остальных солдат.
Те выражали мрачную уверенность и лишь кивнули в ответ на её взгляд.
Ей хотелось закричать на них, отлупить за такие решения и всячески быть против того, чтобы ради нее другие жертвовали собой, но понимание неизбежности и суровости условий в которых она оказалась, заставили девушку лишь до крови закусить губу.
Она дрожала всем телом и хотела заплакать, смотря на раненного солдата, что спас её ценой, возможно, своей жизни, но все же заставила себя сдержаться.
— Я… не подведу вас… — сказала она. — Не подведу…
— Мы знаем, — погладил её по спине сержант. — Мы знаем…
Глава 9. Другой фронт. Часть 3. Старики
Тролли при поддержке орков и огров накинулись на защитные ряды дворфов Дикого Молота. Дикари, варвары и гиганты обрушились мощным кулаком на крепкие доспехи и тяжелые щиты.
Пускай эти дворфы были не такими большими любителями защитных тактик или утяжеляющих доспехов, но они, как и любые подгорные воины могли в случае необходимости становиться непреодолимой стеной для врагов.
Клан Дикого Молота всегда славился своими яростными воителями, что вступали в бой без брони и с боевым кличем на устах. Они были также хорошими мастерами партизанской войны, что нередко работали вместе со следопытами Кель’Таласа, подавляя троллей Внутренних Земель. Однако сейчас они на земле должны были держаться перед наступающей волной врагов.
Дворфы уступали всем в росте и габаритам, но были сильны и выносливы, словно сами горы, а потому даже тяжелые удары дубин огров не могли нарушить строй, а если кого-то выбивали из ряда, его тут же заменяли свежим бойцом из второй линии.
Пока на земле бой шел только в сторону защиты, в небе все происходило иначе.
Грозовые молоты раскалывали воздух электрическими зарядами и словно настоящий гром оглушали все вокруг себя. Тролли верхом на дракондорах оказывали серьезное сопротивление, кидались копьями и сетями, лавируя на своих маневренных зверях, но сбить в полете грифона это дело крайне непростое, особенно когда его всадник не менее опасен.
Сигнал!
Был подан сигнал, когда максимальное количество ордынцев вошли в каньон в нужном для дворфов месте.
В следующий миг все всадники на грифонах тут же развернулись и их волшебные молоты устремились к склону горы и обрушились на землю и камень, создав мощную ударную волну, направленную вглубь скал.
Несколько секунд гора дрожала, а затем начался обвал. Тонны земли и камня устремились вниз на не ожидавших такого противников. Тролли, орки и огры слишком поздно осознали, что случилось и оказались раздавлены и погребены под толщей почвы.
Заметив поражение своих наземных сил, оставшиеся всадники троллей поспешили улететь, уклоняясь от летящих в них молотов.
— Хорошо справился, старикашка, — рассмеялась Хельгрунда, хлопнув его по спине.
— Угх! — едва не упал Араос, от такого «легкого» шлепка. Все же крепкая дворфийка совсем не маленькая девочка, коей он её помнил сотню лет назад, а уже полноценная и могучая воительница. К тому же дворфы очень ценят «дам в теле», так что Хельгрунда была весьма «сочной», но вот большую часть её веса все же составляли мышцы, а не жир. — Рад был стараться.
— Ха-ха-ха! Ты как всегда, старик! — басовитым голосом рассмеялась женщина. — Хорошо, что я порекомендовала тебя. Тан Курдран будет доволен результатом.
— Я тоже рад, что все получилось. Это ведь не сильно разгневает духов гор?
Такой обвал, да еще и не согласованный с духами может серьезно рассердить их, но выбора у них не было. После того как троллье Вуду стало мешать теургам дворфов общаться с духами гор, стало куда сложнее сражаться. Вот поэтому Араос Тихоход и предложил свои услуги геоманта, ведь его арканные заклятия игнорировали духовную составляющую и позволяли иным способом найти уязвимые точки гор, чтобы устроить направленный оползень.
Увы, это все чем мог помочь эльфийский старик своим союзникам, а потому просто был рад, что оказался полезен для общего дела.
— Все в порядке, — заверила его дворфийка. — Да, потом нашим ведунам придется долго умасливать элементалей и каменных стражей, но лучше мы потом потратимся на дары, чем отдадим жизни зря.
— Хорошо, — кивнул тот. — Войска Альянса уже прошли?
— Да, теперь их не смогут преследовать, и они быстро доберутся до Руки Тира, а оттуда уже и до ваших земель недалеко.
— Надеюсь…
Войска объединенных людских сил под предводительством генерала Туралиона преследовали армию Орды, что прошла тут пару месяцев назад. Их пытались задержать оставленные враги в виде ранее невиданных орков и огров, а также примкнувших к ним лесным троллей, но благодаря помощи клана Дикого Молота, удалось прорубить им дорогу.
Сам Араос хотел поехать с ними, ведь во времена, когда его родина в огне, он не мог просто бездельничать, но, поразмыслив, понял, что там будет еще более бесполезен, потому и остался, чтобы поддерживать дворфов. Им сейчас как никогда нужны геоманты, ведь имея серьезное численное преимущество, Орда может снести их и лишь доблесть всадников на грифонах пока сдерживало наглость врагов.
— Не жалеешь, что не пошел с ними? — спросила дворфийка. — Там же были эльфы среди них, а им ты был бы полезен.
— Нет, не думаю, — покачал он головой. — Малышка Аллерия справится, а я буду лишь замедлять всех. Лучше помогу вам. Тут я нужнее.
— Как скажешь, старик, — улыбнулась та.
Они вместе двинулись к грифону, чтобы поскорее покинуть смотровую площадку и начать облет новых мест в горах.
Война только начинается…
***
— Мы на месте! Добрались! — сказал Тирадиэль Львиный Рев.
Его собратья одобрительно вскрикнули, когда перед ними показалась башня Утренней звезды, где собирались эльфийские силы. Тирад с гордостью посмотрел на свой отряд и в особенности на своего сына, что прошел весь этот путь вместе с опытными Пограничными Стражами. Война застала их в пути в отдаленной крепости, где караван остановился там на ночь. А после им всем пришлось сначала держать оборону в крепости, когда напали орки и тролли, а после отступить и уходить лесами, стараясь добраться до своих.
Увы, та крепость была лишена портала, но именно из-за этого ей и не уделили достаточного внимания. Орда продвигалась вглубь земель, и все, что они оставили, было не большим отрядом, который должен был с гарантией сдержать небольшой гарнизон, если тот выйдет наружу… Если бы тот гарнизон не был усилен стражей каравана и в не включал таких бойцов, как Тирадиэль и его бойцы. Пользуясь просчетом врага, защитники сумели одолеть захватчиков и уйти на соединение с основными войсками, пока Орда о них не вспомнила. И Риналь прошел весь этот путь не отставая и достойно показывая себя перед другими воинами, что заставляло Тирада гордится своим сыном. Сейчас это была единственной маленькой радостью на душе опытного ветерана, видящего все те разрушения, что принесли им враги.
Война застала Львиного рева во время его посещения отдаленной крепости. Он сам попросил назначить себя на эту миссию, так как знал, что там остановится караван с его сыном и решил встретить своего мальчика после очередного похода.
После возвращения из Калимдора Тирад загорелся хорошими идеями и сумел найти со своей женой компромисс. Ринель не был принят в следопыты, пока что, а его отправили в охрану торгового каравана, так и опыта наберется перед серьезным делом. В этих походах за два с половиной года сынок ощутил для себя важность дисциплины и поучаствовал в нескольких настоящих боях с разбойниками… Но этого было и близко недостаточно для подготовки к нынешним событиям.
Неведомая армия вторглась в Леса Вечной Песни, тролли обзавелись новыми союзниками в виде этих непонятных орков, а с ними и огромных огров, что ростом и силой не уступали даже тауренам, а может и превосходили их.
Последующие недели пути были сложными. Им приходилось осторожно передвигаться по лесам, что стали не безопасны из-за обезумевших от страха зверей и троллей, что хозяйничали на территории эльфов. Путь дался сложно, вот отряд из сотни эльфов с потерями, но все же добрался до башни Утренней звезды и вошли в охраняемые ворота.
— Хорошо справились, — кивнул Тир своим воинам. — Вы заслужили отдых.
— Да, командир! — кивнули его бойцы. Даже насквозь гражданские штафирки, и те пытались бодро тянуться, подражая воинам. Ну, те, кто выжил.
К сожалению, даже несмотря на то, что воинов было куда больше, чем обслуги крепости да торговцев из каравана, защитить удалось далеко не всех…
Им выделили место, дали еду и позволили залечить раны и отдохнуть, а Тирад же направился на доклад к начальству. Руководила всем здесь Сильвана Ветрокрылая. Львиный рев узнал, что случилось в начале войны и скорбел по погибшим Ветрокрылым, но был рад, что хоть Сильвана выжила и сейчас руководит следопытами. Та как раз разрабатывала план со своими помощниками, но время Тиру уделить смогла и дала ему с бойцами время отдохнуть и набраться сил перед будущей операцией.
После таких новостей он решил вернуться к своим, да проведать как там сын. Мальчик достойно держался, но сейчас у него может начаться отходняк после пережитых событий. Ему нужна будет поддержка отца рядом.
— Тир! Тирад! Эй! — позвали его.
Обернувшись, он увидел бегущего к нему Мартирика.
Молодой егерь, что недавно был принят в следопыты, был живой и здоровый. Хоть это радовало в последних событиях. Конечно, его родители не самые приятные личности, но их сын не унаследовал их чванливость, и совместное путешествие на Калимдор оставило только положительные впечатления о юноше.
Листопад быстро добрался до него.
— Рад, что вы живы, Тирадиэль, — улыбнулся юный егерь.
— И я тебе рад, Марти, — кивнул воин. — Что-то случилось?
— Да, кое-какая беда, и мне нужна ваша помощь, — сказал юноша.
Выглядел он очень обеспокоенным.
— Беда с Эйсом. Он… был в своей деревне, когда её уничтожили орки и это сильно повлияло на него. Он словно кем-то другим стал и ведет себя как одержимый. Я думал, быть может вы сможете с ним поговорить и как-то помочь.
— Хм-м-м-м, — нахмурился Тирад, выслушав сбивчивый рассказ.
С подобным он сталкивался, будучи следопытом. Да он и сам был таким после гибели лучшего друга. Вина выжившего. Некоторые солдаты, что пережили травмирующий опыт долго не могли отойти от такого. Бойцы, что пережили резню троллей впоследствии жаждали мести и винили себя, что не умерли вместе со своими побратимами, а выжили. Они могли случайно пережить все это, но все равно ненавидели самих себя, думая, что могли бы спасти других ценой своей жизни. Такие после либо увядают в унынии, либо сгорают от чувства мести, а после погибают, не желая себя.
Эйсиндаль очень молод и не опытен, а потому вполне может даже не понимать в каком он положении.
— Я поговорю с ним, — кивнул Тирад.
Марти был благодарен ему за это.
Юный эльф считал Эйса практически своим старшим братом и не мог пройти мимо, когда тот в плохом состоянии, но сам помочь не мог. Это не удивительно, ведь чувство вины очень сложно преодолеть. Нередко, с этим вообще не получается помочь, но лучше уж пытаться, чем смотреть, как боец просто убивает себя, пусть и медленно.
Эйсиндаль оказался в лазарете, где он, явно истощая себя, помогая раненым. По глазам было видно, как долго он не спит, вероятно, его мучают кошмары, а сам он только в работе может немного забыться.
Однако когда он закончил помогать пациентам, то в его взгляде стала читаться боль и ярость. Он словно кипящий котел, с крепкой крышкой из которого просто валил пар. Его ярость так сильна, что едва сдерживается и лишь пока он лечит, то остается спокоен.
Но вот в остальном все очень плохо.
— А? Тир? — заметил его Эйс. — Рад, что ты жив.
— Я тоже тебе рад, — кивнул Тирадиэль. — Я пришел поговорить.
— Говори быстрее, у нас скоро назначение, — мрачно произнес Звездочет.
Видя такое состояние, Львиный рев понимал, что его слова успокоения или поддержка ничего не даст. Они недостаточно близки или много работали вместе, чтобы его слова были бы для Эйса весомым авторитетом. Обычно такие проблемы нужно решать медленно и осторожного, со временем это проходит, но сейчас, когда у них война и каждый боец на счету ничего сделать нельзя.
Глубоко вздохнул он, посмотрел на Звездочета:
— Выражаю свои соболезнования! — это звучало грубо и формально, но Эйсиндаль и так, скорее всего, устал от сочувственных речей. — Я знаю, какого это, терять дорогих тебе людей, и могу посоветовать только одно — не отбрасывай свою жизнь. Живи. Чем дольше ты живешь, тем больше орков сумеешь убить. А потому живи.
Взгляд Эйсиндаля немного прояснился и наполнился болью.
Он хотел умереть, отдать свою жизни и унести с собой как можно больше орков, но сейчас Тир заставил разум Эйса анализировать эту мысль. Она станет как заноза в его мозгу и не уйдет, а потому он не забудет.
— Живи, Эйс, — повторил Тирад уходя. — Только так ты отомстишь…
Глава 10. Ночная операция
Путь до нашей цели занял три дня. Наш отряд из пяти десятков егерей и пятерки обученных сильных магов двигался по лесам, в стороне от главной дороги и поселений с четким приказом избегать всех возможных битв. Последнее меня не очень радовало, ведь нам приходилось сидеть тихо и позволять тварям жить, спокойно гуляя по нашим лесам.
Мне приходилось закусывать губу до крови, сдерживая себя, когда группа орков проходила недалеко, и нам надо было оставить их в покое. В такие моменты я ненавидел себя еще сильнее, но заставлял сдерживаться.
Пойти убивать врагов и умереть с ними — это одно, а губить еще и кого-то другого из своего народа я не хотел. В наш взвод назначили даже нескольких стажеров-следопытов, включая Марти, а уж ему смерти я точно не желал. Потому и подавлял свою ненависть так сильно, как только мог. Это давалось мне нелегко, все внутри меня так и тянуло достать меч и перерезать тварей, но остатки здравомыслия побеждали и я успокаивался.
— Небо! — дал команду командир.
Мы все тут же скрылись между деревьями, когда над нашими головами пролетел дирижабль. Один вид этой штуки выводил меня из себя. Гоблины встали на сторону Орды и использовали эту технику для того, чтобы помогать им. Дирижабли летали по небу и разведывали обстановку. Пока еще эта технология не дошла до уровня, чтобы перевозить войска или отряды, а поднимала небольшую лодку с парой гоблинов, но нам и такого хватало.
Уничтожить низколетящий дирижабль очень просто. Достаточно попасть огненной стрелой в баллон с газом. Он очень легко вспыхивает, но такое действие привлечет к нам слишком много внимания, а этого нам не нужно.
Приказ нашему взводу был дан четкий и понятный — Остановить снабжение Орды на осаде столицы.
Значит, нам нужно перехватывать караваны с продовольствием, вот только ловить их по всем дорогам — это дело неблагодарное. Орки и тролли не настолько тупы, чтобы не ждать нападения в пути и немало наших собратьев уже сложили головы за этим делом. Кое-что удается остановить, что-то топится на реках, но караваны все же идут и осада продолжается. Потому задачей именно нашего взвода было захватить форпост Орды, что охраняет караваны территории между озером и Транквилионом. Причем сделать это достаточно быстро и аккуратно, чтоб никто не запалил сигнальные костры, предупреждая обозников об опасности и вызывая летучие отряды орды на нашу голову.
Самым лучшим вариантом было бы атаковать главную точку корректировки снабжения — Транквилион, но этот городок все же слишком хорошо укреплен, и его штурм грозит неоправданными потерями. Так что нам приказали сосредоточиться на более мелких целях.
Суть тактики в том, чтобы не бить сильно в крепкое место, а нанести несколько точечных и неприятных уколов, что осложнят Орде жизнь, а когда придет подмога, уже нанести сильный и решительный удар, начав наступление сразу с двух сторон. Благодаря этому мы зажмем Орду в тиски и раздавим…
Но эти мечты придется оставить на потом.
Сейчас наш взвод добрался до нашей цели. Небольшой форпост орков на главном тракте.
Раньше это была просто обычная дозорная башня. Некогда белоснежная, достаточно высокая, позволяющая нам смотреть выше крон самых высоких деревьев, с небольшой пристройкой в виде казарм стражи и стойла для крылобегов. Увы, теперь это место выглядит не так как раньше.
Грубая красная и черная краска легла на башню с узорами орков и символами Амани. Деревья вокруг вырублены и вокруг базы был возведен грубый частокол и расставлены смотровые вышками с красными навесами, что болтыхались на ветру. Тролли и орки расхаживали по нашим владениям, гадили и разбрасывали мусор, вместе с остатками тел бывших пленников.
Когда мы остановились на достаточно большое расстояние, на которое нас не засекли возможные тотемы противников. На разведку отправилось несколько егерей и через несколько часов они вернулись с докладом.
— Их около трех десятков. Орки и тролли, и еще немного волков. Может немного больше. Огров нет, — говорил разведчик, рисуя карту лагеря. — Башня, пристройка со стойлами, на втором этаже казарма, правда, теперь уже скорее кухня со столовой, а снаружи стоял палатки, где почти все и спят.
Карта представляла собой упрощённую, но вполне понятную схему.
Поделиться книгой: