Наспех переодевшись, схватила со стола портативный телепорт, который на днях добыла Лея, и попутно открыла в планшете программу для отслеживания амулетов.
Благо, современные технологии позволяли заметно упростить работу и сэкономить время.
Истра оказалась права.
Прямо у набережной, на самом отшибе мигал лунным светом одинокий огонек.
Прокрутила в руках телепорт, настроила его на местность чуть левее от ресторана и шагнула в открывшийся портал.
Каких-то пару секунд и меня вышвырнуло на мягкую, зеленую траву за раскидистым платановым деревом.
Черт.
Больно-то как!
Нужно найти время и подшаманить в настройках, не то такими темпами я очень скоро отобью себе все мягкие места.
Поднявшись на ноги, огляделась по сторонам.
Уже вечерело и здесь, на самом краю города, с окончанием летнего сезона все выглядело безнадежно вымершим.
Ни людей. Ни машин.
— Ни оборотней… — хмуро пробормотала себе под нос, снова заглянув в планшет.
Опять то же самое.
Все амулеты безнадежно погасли.
Если здесь и был оборотень несколько секунд назад, сейчас его, совершенно точно, уже нет.
Я подошла к поросшему мхом старому зданию и зашла внутрь, без особого удивления отметив, что в ресторане нет ни одного посетителя.
Учитывая тяжелый запах плесени и настойчивую вонь прокисшего пива, этот факт ничуть не удивлял.
Дурные всё-таки предпочтения у этих волков. Уже который раз они водили меня по самым скверным ресторанам.
Обреченно поплелась к барной стойке, за которой натирал стаканы здоровенный, бородатый бармен в наколках.
— Кофе с черным перцем и кардамоном, пожалуйста.
Кажется, оплакивать свою неудачу дозой кофеина, уже становилось моей мрачной традицией.
— Коньяку добавить?
— Так заметно, что он необходим? — ответила вопросом на вопрос, исподлобья глядя на бармена.
— Ага… — усмехнулся бородатый. — Видок у тебя больно скорбный.
«Какая бестактность…» — возмутился внутренний голос, переходя на высокие, истеричные нотки.
В былые времена я бы показала ему, что такое скорбный видок.
Наслала бы на этого наглеца гаденькую такую порчу, а потом заставила бы какого-нибудь духа низшего порядка, таскаться за ним зеркалом, в котором этот бородач смог бы лицезреть действительно скорбный видок.
Но после очередной неудачи не было ни сил, ни желания учить кого-то тактичности.
— Лей — раздраженно вздохнула, усаживаясь на высокий стул.
Очень скоро передо мной поставили ароматное черное варево.
Заведомо знала, что на вкус — ядреная гадость, но именно эта гадость обычно лучше всего помогала прийти в себя.
Снова неудача.
Ардо в наших руках как не было, так и нет.
Я еще даже не нашла нормального психотерапевта, у меня куча планов на жизнь, в голове — ненаписанная докторская о новаторском взгляде на порчу, а перед носом все отчетливее маячила перспектива обеденной закуски для вампира.
Сделала обжигающий глоток и поморщилась.
Странный какой-то привкус у этого кофе.
Чувство такое, будто вместо выдержанного в дубовых бочках винограда, мне в чашку щедро плеснули горького травяного бальзама.
Будь это старый паб в Лондоне, который держала одноглазая ведьма, я бы посчитала, что меня собираются отравить каким-то зельем.
Уж больно на вкус как чародейская отрава.
От этих мыслей отвлекли твердые, уверенные шаги за спиной. Одновременно с ними меня едва не сшибла со стула чья-то мощная аура.
Оглянулась.
Высокий, черноволосый мужчина присел в кресло у самой стены, и молча поднял два пальца, глядя на бармена.
Тот заказ понял, кивнул, и уже принялся смешивать нужный напиток.
Украдкой глянула на посетителя. Очень странная птица для такой скверной дыры, как эта.
Аура колдуна. Сильная, и очень, очень темная.
На столько темная, что я даже закомплексовала от своей, почти прозрачной черной ауры, которая уже давно не подпитывалась по-настоящему мрачными делами.
Некромант, похоже.
Хотя, было в нем кое-что странное…
Никогда еще я не встречала некромантов с такой яркой внешностью.
Обычно они все больше походили на бледных поганок с застарелым железодефицитом, а этот весь прямо-таки горел и искрился жизнью.
Выразительная, южная красота, бронзовый загар, густые, черные волосы, подкачанное тело — ну просто образец мужской красоты.
Вздохнула, почувствовав колючий укол сожаления от того, что я уже не юная студентка без багажа неудач и травм в отношениях.
Еще лет семь назад, я бы влюбилась в него без памяти.
Возможно, вздох оказался слишком громким, потому что мужчина, лениво откинувшись в кресле, перевел расслабленный взгляд на меня.
В его руках появилась сигарета, следом зажигалка и вот уже вокруг него клубы дыма, через которые он увлеченно меня разглядывал.
Отвернулась, снова принимаясь за свой напиток.
Только вот кожей чувствовала — он так и продолжает смотреть в мою сторону.
Раздражение, которое тут же пришло на смену заинтересованности, резко взметнулось вверх по нарастающей.
Нервы в последнее время и так не к черту, так еще и черная, агрессивная аура некроманта спину щекочет.
Делать мне больше нечего, кроме как призраков потом от себя отгонять…
Голова, вон, уже начинала раскалываться от сосредоточенной, направленной мне в спину сильной энергии.
Возмущенно обернулась и посмотрела на него в упор, давая понять, что я все чувствую и мне это, совершенно определённо, не нравится.
Но мужчину мой взгляд нисколько не смутил.
Он увлеченно склонил голову на бок и задумчиво пригладил пальцами аккуратную, черную бороду, без какого-либо стеснения продолжая все так же меня разглядывать.
Надоел.
Просто потому что мужчина, просто потому что красивый и просто потому что он считает, что имеет право пялиться на меня самым непотребным образом, словно я товар в мясной лавке.
Быстро допила оставшийся кофе и расплатилась.
— Где уборная? — спросила у бородатого.
— Прямо и налево — бармен указывал за поворот у крайнего столика.
Не глядя больше на колдуна, прошла мимо, к двери уборной.
Оказавшись внутри, подошла к старой, разбитой раковине, щедро зачерпнула в ладони холодную воду и брызнула в лицо, чтобы прийти в себя.
Не помогло.
Голова начала раскалываться еще сильнее.
Думай, Айса, думай. Приди с себя.
Очевидно, что давно уже пора менять тактику.
Оторвала бумажное полотенце, вытерла лицо, и вдруг в зеркале за спиной заметила уже знакомого колдуна.
Доля секунды и я грубо припечатана к стене.
— Привет, сладкая…На кого работаешь?
От низкого, хриплого баритона по телу пробежали мурашки.
У него еще и голос оказался идеальный…
Шумно выдохнула, пытаясь придать своему лицу спокойное, и даже приветливое выражение.
— Черт подери, братец, ну какая тут работа… — промурлыкала, упираясь ладонями в его широкую, твердую грудь — У вас здесь море и курорт, если ты вдруг забыл. Вы всегда такие радушные?
Не на ту ты напал, гадёныш. Ох, не на ту…
У меня, может, и не такая сильная аура, но я Мрак.
И там, где не хватает сил в честной магической борьбе, мы привыкли брать хитростью.
Но сам некромант отчего-то предпочитал не магию и не хитрость, а грубую физическую силу.
Резким движением он отнял руку от стены и следом тут же сжал свою горячую ладонь на моем горле.
— Не всегда — усмехнувшись, легонько сдавил пальцами шею. — Только когда на пути встречаются маленькие, назойливые ведьмы.
— На пути? Но мне кажется, наши пути никак не пересекаются, милый — с придыханием прошептала, почувствовав, как его пальцы сдавливают горло еще сильнее. — Но если хочешь, можем ненадолго их пересечь… — понизила голос до самой развратной, низкой ноты.
Да, милый, пойдем ко мне домой, там всюду стоят заглушки от чужой магии и там уж я отыграюсь на тебе по полной.
Мужчина в ответ хищно усмехнулся, склонился к самой шее и протяжно втянул носом мой запах, будто принюхиваясь.
Очень необычно для колдуна….
Вздрогнула от неожиданности, когда почувствовала, как его влажный язык вдруг неожиданно коснулся моей кожи.
Что за…
— Вкусная…Жаль только, что такая глупая — выдохнул где-то у самого уха.
Как раз в ту секунду, когда я собиралась, тоже без магии, стандартным коленом в пах научить его жизни, я вдруг заметила, как медальон на его шее начинал дымиться, сжигая вместе с собой и черную ауру.
За ней теперь все отчетливее проступала другая…
Светлая, с отблесками лунного света, горящая ярким серебряным цветом, аура, которая теперь перекликалась с заметно посветлевшими серыми глазами.
Волк!