У меня развязались руки. Родился план, которому я пообещал себе следовать. Возможно, кому-то он покажется сумасбродным, возможно, во всём было виновато вино, но я не удержался и после ужина пошёл его претворять.
Идея появилась в моей голове настолько стремительно и резко, что я не отследил сам, в какой момент оказался в спальне Ольги.
— Не помешал? — поинтересовался Лекс, а затем зашёл в спальню и закрыл за собой дверь.
Хотелось бы на ключ закрыть и уединиться с Ольгой, но понимал, что это плохая практика.
Замер на пороге, впитывая её образ. Тёмные вьющиеся волосы, ниспадающие по плечам, карие блестящие глаза, маленький вздёрнутый носик. Разве она не красавица?
— Чему? Моей грусти по прошлой жизни? Ни капли. Чего-то хотел? — грубо ответила сестрица, показательно зевнув.
Устала от перелёта или показывает, насколько ей скучно рядом со мной?
— Твой бывший — большой идиот, что променял тебя на другую, — спокойно сказал я, надеясь завязать хоть какой-то разговор, а в ответ получаю насмешку.
Не так проста, как кажется.
— Думаю, он счастлив. Я — неприметная и ничем не отличаюсь от сотни других девушек, — отмахнулась от меня сестрица, чем разозлила.
— Ты совсем не терпишь комплименты в свой адрес, а, Ольга? — навис на ней, желая впечатать в кровать и страстно поцеловать. — Раздевайся. Будем знакомиться, — сорвалось с моих уст раньше, чем я успел осознать, что именно я сказал.
— Если наши родители… — испуганно пищит она, закусив нижнюю губу.
Сглотнул, потому что ещё чуть-чуть, и я не устою.
— Не переживай, я пошутил, — сделал шаг назад и попытался улыбнуться. — Я не сплю с девушками на первом свидании, хотя ради тебя сделал бы исключение. Готовься.
Раз Оля не умеет принимать комплименты, значит, пойдём другим путём.
— К чему?
— После свадьбы твоей мамы и моего отца мы с тобой едем на море. У тебя будет месяц, чтобы влюбиться в меня. — Возможно, это безумие, но почему бы не съездить вместе в отпуск?
Для отца и мачехи это не будет чем-то странным: новоиспечённые брат и сестра решили отдохнуть вместе. А там мы с Олей познакомимся поближе. Может, мы влюбимся друг в друга так же, как и наши родители.
— Прости, что? Какое море? Какая поездка?
— Вылет через три дня после свадьбы родителей. Отправимся в путешествие. Неделю проведём на круизном лайнере, а затем три недели в роскошном отеле. Ты сможешь выбрать любые экскурсии, любое развлечение. Всё, что тебе захочется.
Сказал всё это серьёзно, потому что ответ «нет» принять не был готов. Мучительно хотел узнать эту девушку поближе. Сам не понимал, почему меня настолько к ней тянуло. Одно дело — фотография, другое — она живая передо мной.
— Лекс, напомню тебе, через неделю мы официально станем братом и сестрой. О каком море ты говоришь или о курорте? Мы почти семья! О чём ты говоришь вообще?
Оля начала сопротивляться, и это понятно. Она видела меня в первый раз, и я не должен был её пугать.
— О курортном романе я говорю, конечно же. И о том, что, возможно, это перерастёт в нечто большее, — выдохнул я, вновь наклонившись над ней, еле борясь с желанием её поцеловать.
— Да, ты сумасшедший! Мы едва знакомы и совершенно разные! Как из двух разных миров! — Радовало, что ни разу она меня не оттолкнула.
Не выдержал и бросил очередную фразочку:
— Спорим, ты в меня влюбишься, когда проведёшь со мной время?
Эпизод 4
Нахал покинул мою комнату также резко, как пришёл. На всякий случай закрылась на щеколду: не хотелось бы, чтобы его следующий визит зашёл ещё дальше. Или хотелось?
— Оля, тебе вскружило голову внимание симпатичного мужчины, — тихо говорю себе и решаю лечь спать.
Путешествие было непростым, я устала от перелётов.
Одно я поняла на сто процентов: мама счастлива с будущим новым мужем, поэтому нет смысла доказывать ей, что она совершает ошибку. Может, дело в деньгах, и она наконец-то ни в чём не нуждается, что её радует. Может, Станислав — действительно хороший мужчина, и они любят друг друга.
На следующий день нахожу маму в одной из бесконечных комнат. В этот раз дорогу мне подсказывает добрая женщина: второй раз я не хочу здесь потеряться.
Мама кружится в роскошном белом платье, рассматривая себя в ростовом зеркале, а я не могу сдержать своего восторга:
— Вау. Мама, ты принцесса! — выдыхаю я. — Нет, королева! Тебе очень идёт!
— Да. Я и сама чувствую себя настоящей Золушкой! Только магия в полночь не развеется, карета не превратится в тыкву, а принц не забудет моего лица, — смеётся она, и я улыбаюсь в ответ.
— О, мам, серьёзно? В сказке было не так. Принц не забывал свою Золушку… — неуверенно начинаю я, вспоминая, почему он искал девушку именно так.
— Да? А тогда зачем по всему королевству ездил примерять туфельку? Тебе не кажется, что сказочники нам что-то не рассказывали? — смеётся мама в ответ.
Отмахиваюсь. Давно поняла, что спорить с ней бесполезно. Поэтому и не трачу времени. Лишь вспоминаю, что в оригинале лицо девушки было измазано в золе, и поэтому он не мог её узнать.
— Я и тебе платье прикупила, — наконец, меняет она тему, налюбовавшись своим отражением. — Бордовое. Как ты любишь.
— Да не стоило, ма…
— Оно висит в шкафу. Примерь его прямо сейчас, пожалуйста, — прерывает меня мама. — И это не обсуждается. Я буду на свадьбе королевой, а моя подружка невесты — настоящей принцессой!
Чуть ли не роняю челюсть от такого заявления. Разве может дочь быть подружкой невесты?
— Я думала, твоя лучшая подруга детства… — хмурюсь, а потом всё же подхожу к шкафу и открываю его.
Ахаю, потому что длинное платье действительно прекрасно, и мне не терпится его примерить. Будь оно белым, я бы подумала, что невеста на свадьбе я, а не мама.
— Маринка уже была подружкой на прошлой свадьбе, — отмахивается мама. — Свадьба от этого не стала лучше, а брак так и вовсе распался. Ты — моя самая лучшая подружка, самый близкий мне человек.
Не соглашаюсь с мамой, ведь благодаря её предыдущему браку на свет появилась я. Вслух не решаюсь это сказать, принимаюсь за платье.
Надеваю его, попутно запутавшись в длинных юбках. Оно садится как влитое, словно шили по моим размерам. Мама застёгивает мой наряд сзади.
Некоторое время мы стоим рядом и восторгаемся нашими отражениями.
— На твоей голове будет маленькая диадема и пышная причёска. На моей — фата. Мы покорим всех! — восторженно смеётся мама, и я не перестаю удивляться её изменениям. — Как тебе Лекс, кстати? — вдруг спрашивает она, а я моментально теряюсь, не зная, что и сказать.
Да и как я могу понять, что я думаю о парне, если знакома с ним один день?
Не рискую рассказать ей то, что он предложил мне поехать на месяц в отпуск. Боюсь даже представить, как мама отнесётся к тому, что мой будущий братец решил приударить за мной?
— Ничего такой, но слишком самоуверенный, — коротко бросаю я. — Уж не думаешь ли ты свести нас? — осторожно усмехаюсь я.
— Оля! — вдруг становится серьёзной и строгой мама. — Даже не вздумай! Свыкнись с тем, что Лекс — твой брат!
— И в мыслях не было с ним мутить! — возмущённо и обиженно отвечаю я.
Даже если он сам этого хочет — это не мои проблемы.
— Отлично, — вмиг успокаивается мама. — Мне не хватало только драмы на пустом месте. С твоим везением вы расстанетесь, не начав встречаться. Затем ты будешь игнорировать семейные обеды, потому что там Александр. Я ещё хочу видеть свою дочь. Красивой и счастливой.
— Тогда зачем ты меня так принаряжаешь и спрашиваешь о нём? — я обескураженно выдыхаю.
Совершенно не понимаю, что происходит.
— Ну так на свадьбе будет полным-полно друзей Александра!..
Дальнейшие её слова я пропускаю мимо ушей. Одно мне ясно наверняка: даже если я влюблюсь в Лекса, моя мама будет против этих отношений.
Эпизод 5
Много времени уходит на сборы. Мама уговаривает меня съездить с ней, и мне ничего не остаётся, как согласиться. Мы вовсю готовимся к её свадьбе, и я просто радуюсь, какой счастливой она становится.
Лекса всячески стараюсь избегать и игнорировать. Я не хочу расстроить маму и не хочу случайно влюбиться в своего сводного брата, хоть и нахожу его симпатичным, умным и вежливым.
В один из вечеров сбегаю в сад. И, конечно же, умудряюсь заблудиться и здесь — к огромному дому прилагается бесконечный участок. Вздыхаю от своей удачливости и плюхаюсь на одну из скамеек в надежде, что меня найдут.
— Заблудилась? — слышу знакомый мужской голос и тяжело вздыхаю.
Пыталась его избегать и вновь на него наткнулась.
— А ты как думаешь? — довольно дерзко отвечаю я в надежде, что Лекс от меня отстанет.
— Думаю, что ты красивая. — Он садится рядом, и я вздрагиваю.
Мой сводный братец даже бровью не повёл, услышав моё хамство.
— Участок у вас и правда огромный, а из-за деревьев не видно, в какой стороне находится дом. Я уже дважды наткнулась на забор, — сдаюсь и жалуюсь я.
— О, так ты всё-таки дама в беде, и тебя нужно спасти? — улыбается Лекс. — С радостью проведу тебя домой.
— Я даже боюсь спросить, чего мне будет стоить спасение, — щурюсь я, надеясь поскорее закончить разговор.
— Ты сегодня какая-то колючая и дерзкая. Мне это даже нравится. — Он наклоняется ко мне, и я отчётливо вижу его губы. Вздрагиваю и отодвигаюсь. — Ты подумала насчёт моего предложения?
— Я вынуждена отказаться, — качаю головой и смотрю на ближайшее дерево, лишь бы не на своего собеседника. — Моя мама будет против наших отношений.
— Сколько тебе лет, что ты слушаешься мамочку? — Лекс смеётся, и я резко поворачиваюсь к нему и бросаю злой взгляд.
— Я хочу, чтобы мама была счастлива!
— А на своё счастье плевать? — он приближается настолько близко, что я сглатываю.
Его близость манит, и меня это до безумия пугает.
— А с чего ты решил, что способен меня сделать счастливой? — дерзко отвечаю ему я. — Или что, когда узнаешь меня получше, захочешь продолжать со мной отношения?
— Оля, что с твоей самооценкой? Как говорится, она валяется у тебя в ногах, подбери, раз упала, — его блестящая улыбка до безумия бесит.
— Она просто твою, завышенную, испугалась и вжалась в землю, — фыркаю я, с неприязнью глядя на невозможного мужчину.
Вот ведь настырный! Решил, и всё должно быть по его!
— Ладно, тогда я предлагаю тебе пари. — Закатываю глаза и качаю головой.
Ну началось. Все эти споры на любовь и отношения ничем хорошим не заканчиваются.
— Правильно ли я понимаю, если я откажусь слушать, то ты оставишь меня здесь гнить на этой скамейке? — пытаюсь улыбнуться, надеясь, что улыбка не выглядит как оскал.
— Вот ты какого обо мне мнения? Я не настолько жестокий, но в качестве профилактики… — он скалится в ответ, и я вздрагиваю от мысли, что мы можем быть настолько похожи.
— Слушаю, — сдаюсь я.
— Мы месяц проведём вместе в путешествии. Если ты в меня влюбишься, то попробуем завести отношения…
— А если нет? — прерываю его, потому что эти условия уже задолбали.
— Я на месяц стану твоим личным рабом, — он усмехается, а я вздрагиваю.
— Ладно, я подумаю. Но почему мы ни слова не упоминаем про твои чувства? Что будет с тобой? Вдруг ты влюбишься в меня, а я в тебя нет? — начинаю засыпать его вопросами, надеясь избежать этого глупого спора.
— Обо мне не переживай, ты мне итак уже очень сильно нравишься. — Он поднимается со скамейки и подаёт мне руку.
Обескураженно подаю руку в ответ, дав ему возможность меня поднять. Чуть не падаю ему в объятия от своей неуклюжести.
— А если после отдыха я перестану тебе нравиться, а я в тебя влюблюсь? — пытаюсь вразумить его своими вопросами, но он остаётся непоколебим:
— Будем работать над твоей самооценкой.
Как именно — уточнять не стал.