Монстр под прикрытием (СИ)

Куда там… Меня только Курдяк на работу и взял. Во всех остальных ведомствах отец сумел подсуетиться и у меня даже не принимали документы. А Курдяк просто взял и принял. Курдяку никто не указ, особенно зарвавшиеся аристократы. Курдяк ценит только честность и искреннее желание работать.

Но теперь…

А что теперь?

Заметила, что майор начал снимать с преступника наручники и нахмурилась. Что он задумал? А орк тем временем усадил оккультиста спиной к пентаграмме, отошёл на три метра назад и без объяснений выстрелил ему несколько раз в грудь.

На моём лице наверняка отразилось испытываемое изумление, потому что Курдяк сначала старательно оценил результат, затем выстрелил контрольный в голову и только потом обернулся ко мне.

— Ты прав. Алинка мертва, пусть все считают именно так. Расследование, конечно будет, но уже не такое, если б она просто пропала без вести. Оккультизм — такая дрянь, что тут копай не копай, а хрен что выкопаешь. А я буду твёрдо стоять на своём, что собственными глазами видел, как пришедшего со мной участкового испепелили на месте.

— А я? — голос едва не сорвался, но вместо писка получилось грубо.

— А тебя приму переводом на место опера. Давно у нас вакансия открыта, да всё никак пополнение не пришлют.

— Вы это серьёзно? — растерялась от щедрого предложения.

Работать опером — моя самая заветная мечта! Раскрывать преступления, восстанавливать добро и справедливость — разве что-то может с этим сравниться?! Но пять лет назад штат нашего участка был почти полностью укомплектован (зато два года назад уволили очень много кого — и всё незаменимых сотрудников), лишь ушёл на пенсию предыдущий участковый, и я ухватилась за предложенную должность обеими руками, только бы взяли. Со временем втянулась и мне даже нравилось обходить территорию и следить за порядком среди простых граждан, но изредка я всё же бросала на майора умоляющие взгляды, которые тот стойко игнорировал. И раз за разом непреклонно повторял, что это не женское дело. Зато сейчас…

— А как же участковый?

— Семеныча обратно приму, он уже третий месяц просится, — тихо хмыкнул орк, упоминая предыдущего участкового, и я смущённо отвела взгляд.

Ну да, Семеныч и меня уже не раз спрашивал, а не желаю ли я замуж и в декрет.

Но как тут желать, когда никого на примете толком нет? Кандидатов-то тьма, да ни одного приличного. Один Санька-златозуб чего стоит! А Венька «чих-пых»? А Петька-дырокол? Что ни двор — то кавалер! Только кто сидел, кто под следствием, кто на испытательном, а кто на подписке о невыезде. Один Михайло Наилович ни в чём предосудительном официально не замечен, но то ж официально… Зря что ли теневой хозяин нашего города? Уж у него-то исполнителей хватает, чтоб самому руки не марать.

О тех, кого раз за разом подсовывали мне родители, наивно думая, что меня настолько просто обмануть, я даже вспоминать не хотела.

— В общем, звать тебя теперь Линн Вуд, — внезапно сообщил Курдяк, слегка наклоняя голову набок и к чему-то внимательно прислушиваясь. — Лейтенант убойного отдела города Ангелопольска, сын моего погибшего коллеги. Сын, понял? Мужик! — Хмыкнул, бросив на меня внимательный взгляд. — Всё запомнил?

Кивнула, немного отстранённо отмечая, что слова орка действительно откладываются в памяти, словно аудиозапись. Удобно!

— А теперь марш на служебную хату что на Васильевской, ключ за верхним наличником. Навещу через пару часов, обсудим остальное. Попадешься троице — считай, что экзамен на перевод провален.

А вот это было… некрасиво.

Мало того, что я и сама уже услышала приближающихся к нам Ниф-Наф-Нуфычей, так ещё и они могли прекрасно расслышать последние слова шефа! А мои босые ноги? А то, что я практически голая? Тьфу, голый?!

Да до Васильевской больше получаса пешком! Я в таком виде ни одно такси не поймаю! В этом доисторическом плаще вообще выгляжу, как Лёнька-онанист с Нижней набережной!

Но, как бы я ни злилась мысленно, тело действовало словно само. Мой шаг был тих, моё зрение было идеально. Мозг подмечал самые мелкие нюансы и я, мгновенно оценив варианты тактического отступления, выбрала самый непредсказуемый — по стенам. Ловко подпрыгнула, ухватилась за кромку, без особых усилий подтянулась и словно легендарные ниндзя ушла в ночь.

***

Ещё некоторое время глядя вслед ушедшему чудовищу, Курдяк недовольно морщился и мрачно сопел. Орка нельзя было назвать правильным и исполнительным солдафоном. Ещё во времена бурной молодости всё никак капитана получить не мог из-за десятков взысканий, да и в эту дыру его сунули, лишь бы рот заткнуть.

Но за своих Курдяк мог порвать пасть любому. А Алинка… Милая девочка, упрямая. Умная, хваткая. Такой бы нормального мужика — была б идеальной женой.

А как глупо вышло…

Если б не хтоновы трусы и ухо, которое затеребила в самый нервный момент, порешил бы без раздумий. Да хоть сам Ктулху из глубин к нему вылези! На его участке подобной мерзости не место!

А так поверил. Окончательно поверил. И понял, что теперь лично обязан исправить совершенную ошибку. Но не просто, а неординарно! Так, чтоб даже в верхах ничего не заподозрили. Даже в Тринадцатом (чтоб их Ктулху сожрал!) секторе!

— Командир! — Из орешника один за другим вылезли оборотни и расчищенный пятак осветили мощные фонари опытной бригады полицейских. — Где преступление, сколько трупов?

— А то сами не видите, — мрачно скривился майор, сбрасывая своё дурное настроение на подчинённых: — Оцепляем место! Работаем!

***

До служебной квартиры я добралась невероятно быстро. Ноги у нового тела оказались длинными и выносливыми, глаза зоркими, слух острым, а нюх и того хлеще. Мозг вообще, кажется, работал в каком-то неведомом мне автономном режиме «супер-гений», потому что выдавал наилучшие варианты пути ещё до того, как я начинала задумываться об этом всерьёз. В итоге я шла вроде и тёмными подворотнями, но в то же время самым коротким и безлюдным путём. И это в то самое опасное время, когда криминал как раз выходил на промысел!

Ключ от входной двери оказался за верхним наличником, как майор и сказал, так что всего через несколько секунд я уже заходила в квартиру. Раньше мне не приходилось тут бывать, не было повода, но адреса всех служебных квартир на любой непредвиденный случай знала так же чётко, как свои пять пальцев.

А ещё, я уверена, их знали те, от кого я защищала свой район. Поэтому свет включать сразу не стала, чтобы не насторожить лишние глаза и уши, а сначала изучила территорию в полумраке света фонарей, попадающего в квартиру с улицы. Всего пять помещений: гостиная, спальня, кухня, санузел и небольшая кладовка с подозрительным хламом. Ни одна комната толком не обжита, хотя есть всё. И всё никакое и ничейное, как в умеренно дешевом мотеле.

После осмотра прислушалась к себе, раздумывая о нуждах нового тела, но пока оно ничего экзотического не желало. Перстень, кстати, до сих пор был у меня, я надела его на мизинец — больше никуда не налезло. И было оно абсолютно пустое энергетически, даже немного жаль.

А вот интересно: мне и дальше придётся питаться исключительно магией или смогу есть и нормальную еду? Магия — не самое дешевое удовольствие, между прочим! Если ощущения не отказывали, то меньше часа назад я поглотила не меньше трёх единиц маны, а это десятая часть моей зарплаты! Не самой маленькой с моим лейтенантским окладом, стажевыми и повышенной вредностью!

И как часто мне это будет требоваться?

Задумчиво обошла квартиру повторно, лишь бы не оставаться на одном месте, порылась в шкафу, где обнаружила чьи-то забытые растянутые треники (всё лучше, чем только в одном плаще!), немного походила ещё…

И решительно замерла перед ростовым зеркалом в прихожей, мимо которого торопливо проскальзывала уже раз шесть. Но сколько можно уже? От того, что я не буду знать, как выгляжу, ничего не изменится.

Поэтому…

Скинула плащ и вытянулась в струнку, как на плацу.

Ну привет, Линн Вуд.

Хм, а я ничего так.

Только полная противоположность той мне, когда я был женщиной: невысокой, темноволосой, чуть пухлой (люблю пончики!) и с красивыми карими глазами.

На первый взгляд почти человек, если не присматриваться к ушам, глазам и масляно-черным татуировкам, покрывающим практически всё тело кроме шеи, головы, а также кистей рук и ног. Поначалу, когда всё внимание оттягивал на себя оккультист, я принял рисунок за временный, нанесённый в виде рун для ритуала, но сейчас даже в темноте чётко видел, что это именно татуировки. Как у древних демонов или драконов на картинках. Наверняка нанесённые именно для ритуала, но мылом такое уже не смыть. Попытался даже понять, письмена ли это или нечто иное, но с ходу опознать язык (или растительную вязь?) не смог и предпочел пока переключиться на остальное.

Итак, я был довольно высок: около метра девяноста. Без лишних мускулов, больше жилист, как легкоатлет. С выносливыми сильными ногами и не менее сильными руками, что уже понял, когда уходил с места преступления. С плоским животом и едва различимыми кубиками тренированных мышц. Пальцы длинные ровные — пальцы пианиста, хирурга… или убийцы. Ногти, правда, немного странные, словно металлом отливали, но если специально не присматриваться, то почти незаметно. И очень красивой формы — любая женщина обзавидуется. А пальцы…

В прошлой жизни меня семь лет заставляли играть на арфе, но так и не привили большой любви и прилежания к музыке. Сейчас же, я уверен, эта наука далась бы мне без особых усилий. Почему я так решил? А хтон его знает!

Волосы у меня были слегка неопределенной стрижки (называется «лень»), так что слегка прикрывали уши и шею. Очень светлыми, но сразу не разобрать: пепельный блонд, пшеничный или жемчужный. Причём натуральный, что озадачивало. Уши чуть заострённые, как у эльфов или оборотней, отсюда наверняка и острый слух. Зубы с намёком на вампирский прикус, но без фанатизма. А вот глаза разного цвета: один тёмно-синий, второй ярко-зеленый. Да уж, такое нарочно не придумаешь!

На эльфа, кстати, совсем не похож, даже несмотря на цвет волос и уши. Кожа смуглая, челюсть мощная и подбородок совсем не заострённый — тут уж ближе к оборотням, но посимпатичнее и без лишней мышечной массы. Скорее за демона больше сойду, особенно если перекраситься.

В целом тело мне досталось весьма привлекательное и мужественное, лет двадцати пяти человеческих, так что стыдится не придётся.

Но член…

С другой стороны — лучше уж член, чем гроб! К первому можно привыкнуть, а последний перспектив просто не оставлял.

После изучения своего отражения походил ещё немного, отметил, что начинаю думать о себе в мужском лице, что было тактически верно, а затем задумался о магии.

Маг ли я?

В нашем мире, где магия официально появилась меньше трёхсот лет назад (после мощного энергетического столкновения двух параллельных миров, приведшего к серьёзной катастрофе и уничтожению биосферы целого материка), эта таинственная сила до сих пор не была толком изучена и широко распространена. У эльфов своя, но их самих не каждый день встретишь, особенно в нашем уездном городке. У драконов своя, но те вообще приравниваются к богам: настолько же таинственные, насколько ужасные в своих непостижимых поступках. У орков вообще не магия, а шаманизм и подвластен он исключительно шаманам. Василиски, химеры, гидры, кракены, саламандры, единороги и иные относительно разумные монстры пользуются магией так же, как физическими конечностями — интуитивно и рефлекторно. Оборотни только для оборота во вторую ипостась. Гоблины — исключительно слабые маги воздуха или иллюзий. Вампиры — маги крови. Демоны — маги соблазна. Но при этом могут пользоваться и сырой магией накопителей, превращая её в абсолютно любую стихию. Люди рождаются с самыми разнообразными способностями (в среднем один на десять тысяч), но очень редко выходят за рамки «ниже среднего». Я лично знал несколько магов, с одним даже некоторое время плотно сотрудничал (тот работал патологоанатомом в центральном морге, пока не увидел слишком много… мир его праху), а второй преподавал в академии «особенности расследования маг-дел», делая упор на то, что такие дела нужно сразу же передавать в Центральный Седьмой Отдел. Именно там служили опера с даром.

Однако из тех лекций я чётко усвоило одно: теоретически магом может стать любой человек. В каждом из нас с самого рождения горит искра дара. В ком-то чуть сильнее, в ком-то чуть слабее, но у всех абсолютно. В момент первой гормональной перестройки организма (примерно десять-четырнадцать лет у людей) происходит неведомый толчок, который становится катализатором и раскрывает дар без особых усилий со стороны. Просто однажды ты просыпаешься и понимаешь, что стал магом.

Таких детей моментально отправляют в специализированные закрытые школы, а затем и в особые высшие заведения, если, конечно, хватает силёнок. В этих заведениях их учат в первую очередь контролю и только во вторую самым общим базовым знаниям. Остальному маги обучаются сами порой всю свою жизнь — слишком она различна и своенравна, чтобы засунуть её в чёткие физико-математические рамки. Для кого-то она ветер, для кого-то свет или особый предмет, а для кого-то и мысль.

Но подавляющее большинство детей так и остается всего лишь людьми. Как я в прошлой жизни.

А ещё я помнил, как зачитывался дополнительной литературой из академической библиотеки и пытался понять, можно ли стать магом в более зрелом возрасте. Можно, но никогда намерено. Удар током, клиническая смерть, серьёзная психологическая травма — активатором могло стать что угодно.

А могло и не стать.

Могли появиться невероятные по мощи способности к стихиям или телепатии, а могло и остаться на уровне «тут чую, а тут нет» или «с утра могу, к обеду пропадает». Но в любом случае во всех источниках писалось, что магия ощущалась в груди тёплым комочком. Чётко в солнечном сплетении.

Я же ощущал в этом месте сосущий холод.

ГЛАВА 2

Толь Тапыч немного задержался, но я и слова не сказал, когда орк появился на пороге квартиры. Я отлично понимал, что моё дальнейшее существование полностью в его власти. Захочет — поможет. Не захочет — сдаст в Тринадцатый сектор.

Убить я его не смогу в любом случае. Как бы ни изменилось моё тело, каким бы ледяным ни стал разум, душа всё ещё остаётся моей — той девочки, которая безмерно благодарна суровому орку за шанс обрести мечту.

И поэтому я хоть и встретил его в прихожей, шагнув туда сразу же, как услышал шелест открываемой двери, но так и замер у стены, не став ни прятаться, ни нападать.

— Что свет не включаешь? — Курдяк весьма неплохо видел в темноте для одноглазого, поэтому первым делом закрыл дверь и задал вопрос, так и не протянув руку к выключателю.

— Конспирацию соблюдаю, — хмыкнул тихо, предпочтя переключить внимание на знакомую спортивную сумку в руке майора. — Домой ко мне заезжал?

— Заезжал, — не стал отнекиваться шеф и прошёл в гостиную, не разуваясь. Немного постоял у окна, выходящего на густую крону тополя и кивнул своим мыслям. — Тут всё самое ценное и личное, что нашел и что стоит забрать тебе. Остальное упакую на днях по коробкам и отвезу на склад вещдоков, служебную квартиру лучше освободить, мало ли какая проверка. Документы пока придержу у себя, мало ли что. Тебе с утра сделаю новые, нужные связи у меня есть. Что ещё? Ах, да…

Обернулся ко мне, словно только сейчас вспомнил о чём-то важном, но мне показалось, что он уже всё для себя решил. Просто не знал, как начать самую важную часть непростого разговора. Интересно… Раньше моя интуиция не была настолько острой. Неужели и тут свезло?

— Предложение у меня к тебе есть. Как раз из разряда тех, о котором мечтает любой участковый вроде тебя, — майор криво усмехнулся, но как-то совсем невесело. — Под прикрытием надо поработать. Сможешь?

Он не спрашивал «Хочешь?», потому что прекрасно знал ответ. Конечно, да! Он спрашивал главное: «Сможешь?».

А что я мог ответить в такой ситуации? Конечно же…

— Почему я?

— А сам не догадываешься?

— Догадываюсь, — кивнул спокойно, на самом деле ощущая нервную дрожь практически всего тела. Но не страха, а предвкушения! — И всё же хотел бы услышать.

— А ты стал сдержаннее, — задумчиво качнул головой майор. — Что ещё изменилось?

— Не считая всего? — Чуть дернул губами, чувствуя, как растёт нетерпение и всё труднее его сдерживать. Раньше я бы уже мысленно тряс Тапыча за грудки, умоляя рассказать всё и даже больше, сейчас же примерялся к его челюсти.

Нда… А пол многое меняет в мироощущении! Никогда бы не подумал.

— Юморишь? Это хорошо, — одобрительно кивнул орк и перестал издеваться. — Ты опытный полицейский, но при этом с абсолютно новой внешностью. У тебя нет прошлого, как у любого другого сотрудника наших ведомств, а в нашем деле это может сыграть решающую роль в самый неподходящий момент.

— Думаете, это лицо совсем нигде не могло примелькаться? — Я уже думал об этом, но меня весьма смущали слова оккультиста про «идеального монстра». Он хоть и истерил, но не безумно.

— Думаю, он создал это тело по той же технологии, что и те ребята, о которых я тебе говорил, — Курдяк задумчиво потер подбородок. — А это значит, что фактически оно собрано, как конструктор. Слышал о магах, работающих в пластической хирургии?

Кивнул. Ещё бы! Леди Этвуд их весьма уважает. Даже меня пыталась записать к ним на приём в шестнадцать, но я её переупрямил и мой чуть курносый нос так и остался слегка задранным кверху до самого конца. Уши, талия, грудь, губы, длина ног — я ничего не дал исправить, меня всё устраивало.

— Здесь нечто подобное. Лично я могу уверенно сказать, что глаза у тебя от разных существ, как и челюсть. Уши точно чужие, с волосами вообще ничего непонятно. Про регенерацию говорить не буду, сам заметил, насколько быстрая. Кость тела умеренно тонкая, но наверняка с дополнительной прочностью, а суставы практически шарнирного типа. Ну-ка, крутани рукой назад.

Слегка ошарашив меня подробностями, о которых я даже не догадывался, Тапыч удовлетворённо кивнул, когда я без проблем вывернул руку назад под немыслимым для человека углом.

— А если попадется ещё кто такой же глазастый? — хмуро озвучил вопрос, моментально пришедший в голову.

— Это вряд ли, — самонадеянно хмыкнул шеф. — Тут надо быть таким спецом, как я, и год проваляться в хирургическом крыле военного госпиталя, когда из всех развлечений только такие же полуживые соседи по палате и медицинский справочник, утащенный с ближайшего поста.

Год? Невероятно… И это при современном-то уровне медицины! Неудивительно, что при слове «медик» у Курдяка моментально портится настроение и не каждый пончик может его исправить.

Кстати, о пончиках!

— А есть я когда-нибудь смогу?

— Попробуй, — беспечно пожал плечами майор, кивнув на сумку, которую уже передал мне. — Твои любимые, с шоколадом.

Вот хтон! А я думаю, чем так дурманяще пахнет?!

В общем, пончики я умял — сам не заметил как. А их была полная коробка, то есть полноценные шесть штук! Мгновенно захотелось пить, но и тут Тапыч не оставил меня в беде — в сумке нашлась бутылка с минералкой, которую я выхлестал в считанные секунды.

— Ну ты и жрать, — с непонятной мне долей уважения присвистнул орк, наблюдая за мной из кресла. — Ладно, раз с этим разобрались, то давай уже о деле. В сумке немного наличных на первое время, но в остальном рассчитывай только на себя. Официально я тебя пока устраивать не стану, чтобы избежать даже малейшей утечки информации, так что сам понимаешь — просто тут не будет.