Помоги проекту - поделись книгой:
— Попробуйте запустить десантные гнезда, — приказал он выжившим. — У вас должен оставаться доступ на уровне биологического подтверждения. Мы вас подберем в космосе.
Каждое гнездо было рассчитано на сотню модификантов, но это только для комфортного передвижения и временного пребывания. Если выкинуть биорепликаторы Хасс-Арс и остальных тварей, то места будет больше. Плюс коридоры и технические помещения. Около тысячи мутантов на борт можно было запихнуть. Тем более, сидеть им там предстояло недолго. Как их вытаскивать Пол ещё не придумал. В крайнем случае, можно было попросить Кайда поработать буксиром. За сутки точно всех перетаскают к себе борт.
В итоге путь до мозгового центра растянулся на целый час. Множество текущих задач помогали Старшему немного отвлечься от тяжелых мыслей. Всё, что он знал об Идеалах, было связано с войной. Каждое из этих существ могло уничтожать целые армии врагов. Насчет Ахилла Родригес вообще не сомневался. Вполне возможно, что этот Идеал мог и сам высадиться на борту деструктора. Может так ему даже было бы легче, потому что ящерам некуда было бежать.
Но Геката явно была другой. Не могло столь прекрасное существо быть убийцей. Даже её волшебный голос не убивал Лирдагов, а превращал их в парализованные чешуйчатые туши. Убивал их уже Ахилл. Пусть иногда руками самого Пола и остальных Старших, но приказы отдавал именно он. И сейчас он шёл следом за Гекатой. Зачем?
Внутри Родригеса поселился страх. Перейти в панику ему не позволяло только воспоминание об улыбке его богини. Спасающиеся от преследования так себя не ведут. У них нет такого предвкушения и волнения. Словно…
— Да нет, — тут же обрубил неприятную мысль Пол. — Это бред полный! Не может такого быть.
«Родригес?» — уже на подходе к залу управления, появилось перед глазами Старшего личное сообщение. — «Это майор Стрельцов. Где Ахилл?»
«Занят» — коротко отписался Пол. Майора он видел всего один раз, но забыть его было невозможно. — «Пока вне зоны доступа. Я за главного»
«Мне нужно выбраться с лунной базы, капитан» — написал Стрельцов. — «Есть варианты? Тут есть пара спасательных капсул, но на них далеко не улетишь»
«У нас всего одно судно. Да и то от ящериц. Остальные в нерабочем состоянии» — отписался Родригес. — «Сейчас начали эвакуацию с умирающего деструктора. Если у вас нет проблем с системой жизнеобеспечения на базе, то придется подождать, майор»
«Принял» — не стал спорить Стрельцов. — «Жду твоего сигнала, капитан»
— Как обстановка? — наконец добравшись до мозгового центра своего судна, произнес Пол
Большая часть Старших осталась охранять важнейший узел корабля, но сделать ничего они не могли. Для управления местным оборудованием нужно было быть модификантом или ящером. Или Выжившим.
— Подключиться не получается, капитан, — подтвердил его мысли один из офицеров. — Мониторим обстановку через нашу систему. Пока проблема только с Акулами. Экипажи забаррикадировались в мозговых центрах. Выковырять не получается. Там мало боевых модификантов высокого порядка. Долбятся в стены, но эффекта пока нет.
«Кайд» — обратился к Выжившему Родригес. — «Нужна твоя помощь. Мне нужно судно для перемещения на соседний корабль. И буксир для сбора десантных гнезд. Кроме тебя, летать никто не может»
«Выводить накопитель за пределы этого судна большой риск, капитан» — ответил мутант. Пол постоянно возвращался к мысли, что это существо было больше тварью Лирдагов, чем человеком. Чтобы доверять ему, приходилось каждый раз ломать внутренние установки. Но сейчас другого выбора Старший не видел. — «Если мы его потеряем, то весь этот участок пространства лишится покрытия Системы. Ахилл не одобрит проведение подобной операции»
«Ахиллу сейчас насрать» — не сдержался Пол и сам удивился полыхнувшей внутри него ярости. С чего бы? Час назад он готов был жизнь отдать по первому слову Идеала. Пришлось брать себя в руки, но Выживший его опередил.
«Могу попробовать перейти в мозговой центр деструктора» — предложил Кайд. — «Тогда научное судно останется в безопасности. Может получится ввести второй корабль в список нашей системы. Тогда сможем управлять десантными гнездами и остальным биооборудованием.»
«Сколько на это потребуется времени?» — тут же уточнил Родригес.
«Иду к тебе» — отозвался Кайд. — «Буду через десять минут. Может и не получится ничего. На научном корабле я знал каждый элемент. Мы были знакомы больше пятисот лет. Как отреагирует на моё вмешательство деструктор я не знаю»
«Жду» — коротко ответил Пол и тут же набросал группам на Акулах заданий. Долбить непробиваемые двери смысла не было. А вот обезопасить наиболее важные узлы точно стоило. Если повезет, то они смогут заполучить ещё пару рабочих кораблей.
Пол неожиданно для себя понял, что у него что-то со зрением. Такой привычный интерфейс системы двоился и плыл перед глазами, словно в сети дико скакало напряжение. Подобные неполадки могли возникать при значительных перегрузках, но сейчас ничего подобного не было.
— У всех нормально с интерфейсом? — на всякий случай, уточнил он.
— Сбоит, — коротко ответил ближайший офицер. Старший наклонял голову и щурился, словно пытался поймать нужную резкость.
— Сбоит, — сообщил второй.
— И у меня.
— Нормально тогда, — вздохнул капитан. — Думал у меня что-то поломалось.
Вскоре прибыл Кайд. Покрытый шрамами с головы до ног пожилой мужчина уже не вызывал у Старших такого удивления. По крайней мере, пока он оставался в своей человеческой форме. Во всех остальных случаях у Старших начинали срабатывать инстинкты, которые требовали убить это существо.
А вот шагавший следом за Выжившим Алекс смог удивить бойцов. Брони на нем, почему-то, не было. А вся правая рука была покрыта кровоточащими ранами. Почему Алекс не использовал хотя бы реген Пол не понял. На сгибе левой руки спутник Кайда бережно нес тот странный набор мусора, который Выживший называл Книгой. Парни проводили пару взглядами и озадаченно переглянулись.
Кайд прошел к центральному выступу управления деструктором. Тело командующего флотом, которое лежало на нём раньше, уже утащили Старшие. Но кровь осталась и Выживший уверенно собрал с поверхности всё, что осталось, перемазав свои ладони.
Скачки напряжения в глобальной Системе продолжались. У Пола начала кружиться голова от постоянного мельтешения линий перед глазами. Остальные Старшие тоже чувствовали себя не лучшим образом. И только Алекс и Выживший выглядели полностью спокойными и счастливыми. Словно их глобальные неполадки не касались.
— Начнем, — негромко произнес Кайд. Кровь ящера на его руках разом впиталась в кожу, а ноги начали деформироваться. Они прорастали в твердый кожух нароста управления, а через него прямо в мозг деструктора. — Система циркуляции воздуха под контролем. Система аварийного энергоснабжения под контролем. Система наблюдения под контролем.
Одно за другим активировались устройства по всему помещению. На каких-то просто загорались огни, а какие-то полностью меняли форму, превращаясь во что-то непонятное. Как использовать эту технику никто из офицеров не знал. Вся надежда была на Кайда.
— Система безопасности под контролем, — Пол услышал в голосе Выжившего сильное напряжение. — Система запуска биомодулей под контролем. Система энергоснабжения двигателей…
— Кайд! — нервно воскликнул Родригес. — Ты разваливаешься!
Выживший не ответил. Может потому, что уже не мог, а может потому, что пытался обуздать разум живого корабля. Но всем без исключения было понятно, что что-то пошло не так.
Глава 4
Я снова чувствовал себя живым. Даже в относительно мирные периоды у нас никогда не было времени на долгие встречи. Каждый Идеал возглавлял своё направление и оставить его без присмотра мы не могли себе позволить. Приходилось убирать человеческую часть своей личности на дальние задворки сознания и давать ей выход только в такие вот редкие моменты.
Настя тяжело вздохнула и на мгновение чуть сильнее прижалась к моему плечу, на котором она лежала. Ещё минута и пара людей снова скроется под броней Идеалов на долгое время. Слава Воронов и Настя Кузнецова уступят место Ахиллу и Гекате. Какое из этих лиц настоящее гадать было бессмысленно. Мы просто были. И пользовались возможностью, раз она появилась.
Изящная девушка поднялась и ушла в дальнюю часть помещения. Там стояли какие-то шкафы и хранилища. Я нырнул в Систему и занялся проверкой текущей обстановки. Родригес был отличным исполнителем и я не сомневался, что он справится с поставленной задачей.
Ряд сообщений о множественных сбоях в сети просто проигнорировал. На данный момент, масштаб нашей Системы был слишком маленьким, чтобы близость двух Идеалов прошла без видимых последствий. В такие моменты мы не могли полностью контролировать собственную энергосистему. Именно поэтому секс с обычными людьми гарантированно заканчивался смертью для последних. Даже сильнейшие Старшие крайне редко могли выдержать буйство эмоций Идеалов. А рисковать опытными офицерами мы не могли.
Сбои были временным явлением и Система быстро стабилизируется. Это я знал наверняка, поэтому значения неполадками не придал. Дальше проверил список задач, который отправлял Полу. Большую часть он уже выполнил, но некоторые были завершены довольно странно. Словно Старший толком не понимал, что ему нужно делать…
Мозг моментально заработал в полную силу. Вся расслабленность исчезла без следа. Если я делегировал какие-то действия, то всегда давал исполнителю исчерпывающие инструкции. И этот случай не был исключением.
Диагностика
Капитан ВКС Пол Родригес
Состояние психики по 120 параметрам
Состояние гормональной системы по 150 параметрам
Анализ поведения за последние три часа
Данные летели перед глазами с невероятной скоростью. В теле Старшего я обнаружил больше двух десятков отклонений, которых там быть не должно. Физиология Старших была менее сложной, чем у нас, но тоже крайне стабильной. По сравнению с обычными людьми, они вообще были невероятно выносливыми и почти никогда не болели. Подобные отклонения могли возникнуть только в одном случае.
— Твою мать, — сквозь зубы, выругался я и зло посмотрел в противоположный конец зала. Настя раскопала в местных запасах какой-то огромный комбинезон и сейчас пыталась превратить его во что-то приличное и не сильно похожее на мешок. — Настя!!!
Девушка сделала вид, что крайне занята затягиванием пояса и подгонкой снаряжения, но долго это продолжаться не могло. Она это понимала и поэтому через несколько секунд уверенно направилась ко мне.
— Я как раз хотела с тобой об этом поговорить, Ахилл, — в спокойном голосе Гекаты чувствовалась крохотная тень неловкости. Если бы я не знал её с самого момента модификации, то вряд ли смог бы это заметить.
— Сколько? — зло рыкнул я. — И как давно?
— Пока один, — нехотя ответила Настя. — Но этого мало! Мне нужны резонаторы и ты сам прекрасно об этом знаешь! А они все только и делают, что в рот тебе смотрят, пока ты рядом! Что мне оставалось?
От злости сводило скулы. Я понимал, что девушка права, но прямо сейчас это было крайне не вовремя. Резонаторы нужны были Гекате для более качественной работы её энергоматриц. У каждого Идеала были свои особенности. Более того, человеческая Система учитывала эти особенности и наши силы часто находили отклик среди других людей. Просто не всем это было настолько нужно.
Для меня это было не так важно, но даже мне было комфортнее работать с подходящими по направленности Старшими. Для небоевых Идеалов, вроде Апаты и Гекаты, тщательный отбор групп сопровождения имел огромное значение. Корпус Насти насчитывал больше десяти тысяч специалистов поддержки. Во время боевых операций они прикреплялись к ударным группам. Медики, инженеры, операторы техники… Каждый имел дополнительные полезные специальности, но главная задача этих офицеров заключалась в другом.
За счет собственного эмоционального и психологического состояния, они качественно усиливали работу матриц Гекаты на отдельно взятом куске пространства. В зависимости от качества «резонатора» эффективность навыков Насти могла увеличиваться до двадцати процентов. Огромный бонус! Но как же это было не вовремя!
— Меньше суток назад я вытащил этих ребят из коконов Лирдагов, — глядя в глаза собеседнице, жестко произнес я. — Они провели там почти тысячу лет и мне чудом удалось вернуть им разум. Они до сих пор ни хрена не понимают, что происходит вокруг и действуют практически на автомате. Один уже нырнул в учение, которое выдумала Апата. И сейчас ты эмоционально раскачиваешь второго. Текущего командира всей нашей армии, к слову. Ты понимаешь к чему это может привести, Геката?
— Он же Старший, Слава, — не очень уверенно ответила девушка. — Даже в таком состоянии он справится с нагрузкой. Там всего-то пару дней гормоны скакать будут, пока привязка не окрепнет.
Вместо ответа, я бросил Насте пакет данных по состоянию Пола и всему, что он уже успел сделать. Прямо в этот момент он уговорил Кайда взять управление над деструктором, к которому Выживший был совершенно не готов. И в лучшем случае, он просто вырубится, а не выгорит до последней клетки в нелепой борьбе с гигантским мозгом живого корабля.
— Выруливай ситуацию, Геката, — забираясь в комбинезон и быстро цепляя на себя элементы брони, холодно произнес я. — Или, клянусь Системой, я оставлю тебя на Аркадии и ты будешь бесконечно петь песни на всю планету, чтобы увеличить рождаемость людей.
Несколько секунд Геката смотрела на меня, словно пытаясь понять шучу я или нет, а потом замедленно кивнула и исчезла, активировав матрицу ускорения. Настя отлично знала, что в таких вещах я никогда не шутил. Каждый Идеал был не просто важным в текущих условиях. Более ценного ресурса у меня просто не было и не могло быть. Но лучше я останусь один, чем буду постоянно разгребать противоречия и конфликтные ситуации в своей армии.
Освещение начало сбоить. По люминесцентному покрытию пробегали прерывистые волны, словно кто-то силился перехватить контроль, но ему не хватало сил. Кто это был я отлично понимал. Кайд смог взять под контроль только часть мозга судно. Чтобы управлять отдельными функциями, нужно было захватывать конкретные агрегаты. Если Выживший сунулся в мозговой центр, то обязан был сам занять место разума судна.
«Алекс, читай Книги» — написал я Старшему. — «Обеспечь Кайду физический якорь. Помощь уже в пути»
«Принято» — коротко ответил Алекс, а я недовольно покачал головой.
Это была ещё одна моя проблема. На данный момент она играла мне на руку, но как будет развиваться ситуация дальше пока понимания не было. Техника Апаты была рассчитана на стабилизацию обычных людей. Они становились менее восприимчивыми к внешнему воздействию и могли сохранять человеческий разум даже в самых тяжелых условиях.
Кайд не был Старшим изначально. Обычный рядовой флота Апаты. Сейчас его возможности можно было сравнить с модифицированными офицерами ВКС. Что будет с Алексом, если он пойдет по этому пути? Старшие сильно зависели от человеческой Системы и могли на неё влиять. Большая часть их возможностей была связана с внешними воздействиями, но и внутренних матриц у них хватало. Если такой Старший закапсулирует свою энергосистему печатями Апаты, то у него может возникнуть диссонанс с внешним миром. Ученые, которые разрабатывали модификацию людей вряд ли предусматривали, что их подопечные научатся превращаться в мутантов и обратно. Если его психика не выдержит? Если его сорвет и он превратится в ходячую бомбу во славу Апаты?
Много вопросов. Слишком много. Сейчас я отчетливо понимал, что не могу дать на многие из них ответы просто потому, что раньше подобных ситуаций не могло возникнуть. Развивать это направление было достаточно опасно, но без Выжившего и его странной школы наши шансы сильно падали. Это был наш единственный способ использовать живую технику противника. А у меня просто не было возможности нормально передвигаться в космосе своими силами, ввиду отсутствия нормального флота.
Нужен был флот. Нужна была система обеспечения. Нужна была нормальная база для пополнения личного состава. Даже обычных бойцов у меня было исчезающе мало для грядущего противостояния. На данный момент мы столкнулись с жалким огрызком дежурных сил ящеров и победили только ценой множества хитростей и уловок. Если в бой вступить что-то более серьезное, то результат будет однозначным. Нас задавят количеством. Забросают биомассой, которую мы не сможем переварить. И выход я видел только один. Надо было действовать на опережение.
«Ускорение семь»
Запас личной энергии 438/1000
Запас внешней энергии 1679112/4500000
Активирована малая энергоматрица Ускорения седьмого порядка
Расстояние от седьмой палубы до мозгового центра я преодолел за несколько секунд. В помещение мы попали практически одновременно с Настей. Разница в две секунды роли не играла. Родригес и остальные Старшие уставились на девушку, словно видели особь женского пола вообще впервые в жизни. Я знал, что Геката меня услышала и не будет дальше раскачивать парней, но и того, что уже было сделано, хватало с избытком.
— Родригес, ты и твоя пятерка переходите под прямое командование Гекаты, — проходя мимо капитана, произнес я. Пол мазнул по мне удивленным взглядом. Что именно его так удивило я понимал, но меня гораздо больше занимало состояние Кайда.
В центральной части мозгового центра Выживший боролся с разумом деструктора. Почему рассудительный мутант поддался на уговоры Пола я разберусь позже. Сейчас необходимо было помочь ему справиться со встречным давлением.
Над Выжившим стоял Алекс. Старший залез прямо на управляющий выступ и положил обе руки на голову своего наставника. Глаза Несущих Слово были закрыты. Алекс читал отрывки из Книги Печали наизусть. Идеальная память Старшего позволяла воспроизводить даже самые сложные тексты после единственного прочтения. А Книгу парень перечитывал все последние часы.
— Геката, — негромко произнес я. — Обеспечь якорь для них обоих.
Физически вмешиваться в процесс не стоило. Тело Кайда медленно деформировалось. Не меняло форму на что-то новое, а именно разрушалось. Вполне возможно, что без помощи своего ученика мутант бы уже погиб. Я метнул злой взгляд на Родригеса и тот виновато опустил голову. Первое, что сделала Настя, когда попала в мозговой центр, это снизила давление на психику будущего резонатора. Ей для этого было достаточно всего пары слов. Лингвистической отмычки, как она это называла.
Настя встала перед Выжившим и на мгновение прикрыла глаза. А потом в глубине её груди родился звук. Низкий и вибрирующий. Он звал за собой. У меня перед глазами мелькнули картинки из памяти. Столица Конфедерации с высоты птичьего полета, коридоры академии ВКС, мой дом в пригороде… Наверняка, каждый в зале видел что-то своё. То, что позволяло ему помнить о самом главном. О том, ради чего ты продолжаешь подниматься каждое утро и идти в бой.
Глаза Выжившего медленно открылись. Веки скрывали за собой непонятное месиво, в котором невозможно было распознать нормальный человеческий глаз. Но Кайд видел Гекату и реагировал на её зов. Вот только сделать он уже ничего не мог. Процесс слияния с гигантским разумом зашел слишком далеко. Через какое-то время рядовой Гротт окончательно исчезнет в глубинах живого корабля, став одной из его функций.
Однако, оказалось, что не только Кайд слышит зов Насти. Алекс внезапно замолчал. Под его руками вздрогнуло и начало быстрее разваливаться тело наставника. Оно оплывало, как горячий воск. У меня сложилось впечатление, что Выживший находился на таком уровне развития, когда только сила его воли и разума объединяли набор тканей в единое целое. И они же придавали им нужную форму.
— Алекс, слушай мой голос, — четко произнес я. — Ты сильнее Кайда и можешь справиться сам. У тебя достаточно возможностей, чтобы спасти своего учителя. Если кто-то из нас вмешается, то мозг судна и Кайд умрут. Ты находишься рядом с ним. Используй тело Гротта, как проводник. Ты можешь понять куда он стремился. Пока звучит песня Гекаты, вы оба не сможете покинуть этот мир.
— Я слышу, — хрипло произнес Старший.
Это был риск. Огромный риск. Я мог в один момент потерять не только единственного наставника Несущих Слово и одного из своих Старших. В случае смерти мозга деструктора, судно просто развалится, как это произошло с одним из кораблей флота пару часов назад. Я буквально шёл по тонкому льду, на ходу вырабатывая инструкции для Алекса. Главной задачей было вытащить их обоих из контакта с разумом живого судна. Сдохнет при этом деструктор или нет — меня волновало в последнюю очередь. У нас был в запасе ещё один. И обе Акулы ещё не превратились в облака биологического мусора.
— Разум судна слишком большой, — продолжил я. О строении кораблей Лирдагов я знал достаточно много, но только в сугубо практической плоскости. Главной моей целью всегда было их убийство. Быстро переработать собственные знания для новой задачи оказалось достаточно сложно. — У вас не получится охватить его целиком. Только последовательный перехват цепочек. Прямо сейчас тебе нужно найти сознание Кайда и помочь ему на том участке, где идет самая сложная борьба. Мне нужно знать какие цепи судна он ещё не охватил.
— Сэр… — послышался сзади голос Родригеса. Пол явно не понимал, почему это всё устроил и что заставило его пойти против моих инструкций, но держал при себе лишние эмоции и старался максимально помочь. — Рядовой Гротт вел голосовой журнал.
Передо мной появилась схематичная картинка с сигналами Кайда. На ней были изображены те системы, которые мутант уже сумел забрать под свой контроль. Родригес накидал дополнительный перечень, который оставался незадействованным. Я моментально проанализировал список и раздал ворох указаний.
По всему судну пришли в движение отряды модификантов, а все Старшие, находившиеся в мозговом центре, тут же растворились в воздухе. Четыре пятерки разбежались по ближайшим палубам и принялись за привычную работу. Они уничтожали те узлы, которые стояли дальше по списку, чтобы облегчить задачу Несущим Слово.
Это быстро сказалось на состоянии Кайда. Мощь разума живого корабля складывалась из множества элементов. Мозговой центр был всего лишь одной из частей общей системы. Каждую секунду он терял часть своей силы и Выжившему становилось легче. Он перестал деформироваться. Глаза приняли нормальный вид.
— Ещё, — прохрипел Кайд.
— Удерживайте контроль главном направлении, — настойчиво повторил я. Деструктор сейчас стремительно превращался в бесполезную хитиновую банку. В лучшем случае, нам удастся сохранить его подвижность и способность к дальним прыжкам, но о комфортном пребывании на борту придется забыть, — Когда почувствуете ослабление общего фона, начинайте последовательное отступление.
— Он умрет, — сухо произнес Кайд.
Поделиться книгой: