Помоги проекту - поделись книгой:
Но кое-что ещё на краешке сознания уловила его чуткая варварская натура!
— Так ты — Бенепасс Саросский?!
Горбун приложил палец к губам:
— Тс-с-с! — морщинистое веко хитро подмигнуло киммерийцу, — В данный момент я — неумелый и мало знающий послушник! Которому ещё учиться и учиться, и выслуживаться, чтобы удостоиться чести стать… Ну и так далее. Вот именно поэтому я и не собираюсь никуда вступать. А предлагаю тебе, Конан, помочь мне захватить замок Вассы Второго в моё с дочерью полное распоряжение! Ты же — не против, чтоб она жила, как королева?
Конан фыркнул:
— Разумеется! Только вот…
— Да?
— Убивать беззащитных людей, пусть и мнящих себя — магами… Как-то… стыдно!
— Никакие они не «беззащитные»! — теперь уже горбун фыркнул, — Пусть и слабенькие, но они — маги! И сопротивляться, и чисто физически, и колдовать, могут очень даже адекватно! Впрочем, ты сам в этом убедишься! И очень скоро. Потому что я так полагаю, наш союз — заключён?
— Да. — Конан не видел смысла отказываться. Ведь не ждать же ему, в самом деле, когда его «напоют водой»?!
— Очень хорошо. — маг, подойдя, указательным пальцем правой руки коснулся оков на запястьях и лодыжках Конана. Оковы спали.
Конан покрутил кистями, чтоб вернуть подвижность суставам:
— Если б ты ещё и вернул мне мой любимый меч…
— Неужели ты полагаешь, я не подумал об этом? Твой хайбарский меч, пояс, и все твои кинжалы ждут тебя за дверью!
Действительно, именно там всё Конановское добро и лежало, рядом с двумя мирно почивавшими воинами, расположившимися у стены, привалясь к ней спинами. Варвар хмыкнул:
— Они крепко спят?
— Да.
— Я имею в виду, они теперь — твои подчинённые?
— Да.
— Отлично. — Конан повытаскивал из ножен воинов их кинжалы, дохленькие сабли оставив хозяевам: толку от таких — ноль. Зато вот кинжалы… Могут пригодиться! Он сунул их за пояс, — Мне они сейчас нужнее.
— Смотрю, ты решил быть во всеоружии.
— Да. Много — не мало! Тем более, если ты говоришь, что от них можно ждать сюрпризов! А оружие — оно оружие и есть. Хоть добытое с боем, хоть позаимствованное у беспомощного врага. Или недееспособного союзника. Не суть. Так что по-крайней мере
— Они не вонзились бы в любом случае. — маг, теперь неторопливо и тихо шагавший рядом с киммерийцем по коридору к комнате ближайшего мага, взглянул на Конана, — Я же сказал тебе: те, кто присягнул мне — тебе не опасны. И крепко спят. И будут спать, пока мы с тобой не…
Закончим наших дел!
— Вот как. Ну, хорошо. Ладно. Вот мы и пришли, — они успели подняться на второй этаж, и подойти к первым апартаментам. Судя по их размеру и убранству, здесь жил один из главных приспешников «хвастуна» Гропаха. Конан именно поэтому с него и начал: пусть те, кто послабее, останутся на пот
Дверь открывалась наружу. Конан, потянув, и подёргав, пожал плечами:
— Похоже, наш друг заперся изнутри на засовы.
— Не волнуйся, Конан. Нет таких засовов, которые я не смог бы открыть!
Снова последовали манипуляции с пальцем. За дверью загремело, и вот уже Конан распахнул её настежь!
Только для того, чтоб, отскочив и вжавшись в стену, пропустить мимо себя огромный обжигающий язык оранжево-фиолетового пламени!
Не дожидаясь продолжения, варвар с мечом в руке впрыгнул в проём, и перекатился по полу. Но огня больше можно было не опасаться: перед ним стоял огромный грифон, клацавший клювом на мерзкой морде, и «роющий» когтистой лапой камень пола — звук при этом получался отвратительный!
— Смотрю, они все весьма агрессивно настроены! — Конан обращался к магу, оставшемуся за его спиной, и судя по всему вовсе не горящего желанием переступить порог, и помочь союзнику.
— Ну — так! Они же собирались нажарить из тебя бифштексов! А ты не хочешь дать им пообедать спокойно!
Грифон внезапно прыгнул! И очень расчётливо: хвост с ещё одной мерзкой пастью на конце метнулся к затылку киммерийца! Увернувшись от основной пасти — на шее! — Конан недолго думая рубанул, даже не оборачиваясь, что было силы!
Ну вот. По крайней мере, одной, «хвостовой», головой меньше.
Однако он рано радовался: на месте отрубленной почти мгновенно выросла новая! А «основная» пасть, та, что на морде, снова метнулась к нему!
Теперь Конан рубанул уже по её шее. Ага — два раза!
— Бронированная она у него, что ли?!
— Да. Чешуйки на торсе и шее сделаны из того же материала, что панцирь у черепах. Гибкие, но очень прочные! Впрочем, клюв у него точно такой же! Не позволяй себя укусить!
— Спасибо за полезнейшие сведения! — теперь Конан, пыхтя, и щедро раздавая рубящие удары, отбивая наскоки и нападки грифона, так и бьющего крыльями, но в тесном пространстве комнаты с низким потолком взлететь не могущего, отступал, — А раньше нельзя было об этом сказать?!
— Можно. Но тогда тебе не было бы так интересно и весело! А сейчас ты — весь в гуще битвы не на жизнь, а на смерть! То есть — всё, как ты и привык!
Конан подумал, что его партнёр не так уж и неправ: ему действительно было…
Замечательно!!!
Верный меч в руке, мерзкая злобная тварь напротив: что может быть лучше, чем своими руками убить порождение чёрного волшебства?! Тем более, он уже придумал, как это сделать!
С громким киммерийским кличем Конан вдруг подскочил прямо к груди мерзкого чудища, и рубанул… По правой лапе! И здесь меч легко дошёл до кости! И пусть лапа и не перерубилась, но кровь, чёрная и шипящая, хлынула рекой, и боль, похоже, была страшной! И когда монстр раззявил клюв в оглушительном рёве, чуть подавшись назад, и невольно перенеся вес на целую лапу, киммериец со всего маху вонзил длинный меч снизу вверх в отверстую глотку! Направляя меч прямо в мозг!
Сработало.
Потому что грифон закатил глаза, и грохнулся к ногам варвара — почти как упал Гропах к ногам отца Фаи. Конан едва удержал меч — тот чуть не вырвало из его руки. Вытирая верное оружие о шерсть на загривке чудища, Конан буркнул:
— Твоя правда. Они вовсе не так беззащитны, как я, по наивности, посчитал!
— Не волнуйся Конан. — появившись из-за косяка, горбун ухмылялся, — Остальные — куда слабее! И, скорее, попробуют тебя обмануть, чем вступить в прямую схватку!
— Это как — обмануть?
— Ну, скажем, показав тебе очаровательную деву. Или груду сокровищ. Или… Да мало ли! В любом случае я пойду с тобой, и объясню — что настоящее, а что, как вот этот грифон — только кажется настоящим.
Грифон между тем прямо на глазах стал меняться! Тело уменьшилось, хвост исчез, лапы превратились в руки и ноги, и вот уже перед Конаном лежит самого обычного вида старик, с огромной лужей крови у распоротого рта и почти отрубленной у локтя рукой…
— Этот тот самый. Который приходил ко мне!
— Да, Конан. А звали его Ёрмунг. Ёрмунг ненасытный.
— Что, ему всего было мало?
— Нет, не в том смысле. Он всегда на наших трапезах жрал больше всех! И последним вставал из-за стола. Обглодав всё, что можно было обглодать.
— Ну, теперь-то он, думаю, насытился.
— Да. Навсегда. Но я бы посоветовал отрубить ему голову. На всякий случай.
Конан хмыкнул. Пожалуй, маг прав. Именно таким способом порождения чёрного волшебства и его приспешники «усмиряются» навсегда!
Голову Конан оставил лежать в углу комнаты: позже нужно будет сжечь её.
Второй маг уже успел покинуть свои апартаменты, и скрыться в неизвестном направлении. Предусмотрительно, конечно, но от внутреннего взора Бенепасса не спрятаться:
— Погоди минуту — долго смотреть мысленным взором тяжело даже для меня. Так. Есть! Он побежал к своему ближайшему другу. И это не удивительно: ты так шумел, что теперь только глухой не знает, что ты на свободе. И горишь жаждой справедливого мщенья!
Конан посмотрел на идущего рядом старика. Его «оригинальное» чувство юмора уже начинало сидеть у него в печёнках. Но Бенепасс не смутился:
— Не на меня смотри. Лучше готовься! Сейчас они всей толпой выбегут из-за угла! А, кстати! Вот твой лук и колчан. Стрел я дос
Прямо перед лицом Конана вдруг возник повисший в воздухе лук, и колчан, полный стрел! Но порадоваться варвар особо не успел: едва он закинул колчан за спину, и наложил первую стрелу на тетиву, как из-за угла коридора выбежало…
Позже Конан и сам затруднился бы сказать, что это за твари выскочили ему навстречу. Запомнилась только картина сплошных зубов-когтистых-лап-броневых-чешуй-костистых-гребней-рогатых-уродливых-морд…
И в эту массу мельтешащих и клацающих орудий убийства он посылал и посылал стрелы, радуясь, что их запас кажется неисчерпаемым!
Остановить продвижение по коридору набегавших монстров удалось: похоже, броня у их шкур была — не чета той, грифоновской. Ну, или отец Фаи действительно позаботился о наконечниках. Да и мешали чудища друг другу развернуться в узком коридоре во всю «красу» и силу!
Минуты через две однако стрелы кончились, и Конан, зарычав, выхватил запасные кинжалы. Метнул их, разумеется, метко. Затем выхватил и метнул — свои. А затем пришлось и взяться за верный меч!
К этому времени ему реально противостоять могло только три чудища: одно напоминало чудовищного крокодила, второе — гигантского птеродактиля, а третье — обычного медведя. Ну, если можно считать «обычным» медведя весом под тонну, и с пастью, в которую запросто вошёл бы табурет…
Первым Конан разделался с птеродактилем — тот очень неосмотрительно подлетел, радуясь (наивная скотина!) что колчан опустел, и надеясь укусить варвара за обнажённое плечо. Или горло. И Конану удалось отрубить настырную башку с метровыми челюстями, усеянными крупными загнутыми зубами, от шерстистого тела с перепончатыми крыльями! Голова, всё ещё косившаяся на него возмущёнными буркалами, и клацавшая челюстями, но уже не могущая гнусно и оглушительно орать, отлетела шагов на десять!
Крокодил никуда не спешил. Медленно и величаво, переставляя, как на параде, кривые когтистые лапы, он подошёл к киммерийцу. Однако тот не стал дожидаться последнего броска начавшего раскачиваться, примеряясь, чудища: первым, с киммерийским кличем, вскочил тому на загривок, и вонзил стальной зуб в основание черепа!
Снова сработало. Монстр оказался если не мёртв, то парализован! А правильно: с перебитым позвоночником не много навоюешь!
Медведь удивил Конана.
Он, как и предупреждал Бенепасс, превратился вдруг в ослепительно прекрасную женщину! К тому же ещё и обнажённую, и закрывавшую наиболее пикантные места своего тела лишь пышными смоляно-чёрными длинными волосами. Однако и так… Посмотреть было на что!
Конан остановился. Женщина молчала, но уж так ему строила глазки, и двигала разными округлыми частями тела — мёртвого соблазнила бы!
Позади Конана раздался щелчок. Пальцами. Девушка вдруг превратилась в того, кем и была на самом деле: скрюченного артритом старика, пытавшегося двигать своими старыми и закостеневшими частями тела… Поняв, что его раскрыли, старик, впрочем, не спасовал: выхватив кинжал, висевший на поясе, ринулся — если это можно так назвать! — на варвара!
Укоротив злобного старикашку на голову, Конан отёр меч о его же чёрную тунику.
— Рано ты его вытер. — Бенепасс покачал головой, — Нужно бы и этим поотрубать головы! Как вон: летучему ящеру!
Конан не нашёл причины отказывать. Тем более, что получить удар в спину от кого-нибудь очухавшегося, или коварно прикинувшегося мёртвым, не хотелось бы!
Только когда они вышли во двор, чтоб подышать свежим воздухом давно наступившего утра, варвар узнал предназначение странных бараков.
В них сплошь стояли койки. Точнее — трёхэтажные деревянные нары.
— Это — для размещения людей.
— Каких людей?
— Будущих жертв. Клан планировал, когда наступит високосный год, и полнолуние августа, провести ритуал. Ну, древний. Про который они вычитали в скрижалях Скелоса. И тогда бы им понадобилась жертвенная кровь. Много крови. Примерно от двухсот тридцати человек.
— Девственниц? — нахмурившийся Конан дёрнул щекой. Знакомая картина!
— Не обязательно. Любых людей. Нужно было просто до краёв наполнить колодец, там, в подземельях замка.
— «Просто»?! Вот мерзавцы. А что за колодец? Это они его выкопали?
— Нет. Колодец существует давно. Могу открыть тебе так называемую тайну: Васса Первый и построил свой замок вокруг этого колодца. Чтоб всегда иметь источник воды. Но он не знал. Что этот колодец — особенный!
— Довольно! Не рассказывай. Я… Не первый раз встречаюсь с подобной суеверной «древней» чушью.
Бенепасс как будто обиделся:
— Конан! Если ты чего-то не понимаешь, или во что-то не веришь, это не значит, что оно не имеет места быть! Колодец здесь — ровесник Ойкумены! И древние ритуалы над ним проводили ещё змеелюди!
Конан оказался удивлён:
— Так они — существовали?!
— Да. И главарь секты стариков-магов мнил себя их потомком. Не знаю уж в каком колене. Потому что он — родом из Стигии. И это — правда. Хотя… Его кровь была настолько разбавлена поколениями и поколениями браков с людьми, что осталось не больше вот стольки! — маг показал кончик ногтя.
Конан пожал плечами:
— Ну и Бэл с ним. Теперь ему это никак не поможет. Как и остальным.
— Верно. Ну а сейчас, поскольку ты честно выполнил свою часть работы, я тоже… Выполню своё обещание. Пойдём. Я покажу тебе, где спрятаны сокровища. И разрешаю забрать столько, сколько влезет в твою суму.
Поделиться книгой: