Помоги проекту - поделись книгой:
… Утро. Туман. Влажно. Трава мокрая.
Сворачиваем лагерь. Всё готово к убытию. Прощаемся. Хе уже уводит свой отряд. Мы со Стани уезжаем последними. Сейчас маму проводим и станем свой скарб собирать. Как и говорил. Нам уж точно теперь, торопиться особо некуда…
— … как свои проблемы решишь, о которых я так и не узнала, — говорит мама… — жду от вас вестей. Тила присылай. Я к нему уже привыкла. В своём городе не задерживаетесь. На месте местного графа, вы у меня уже бы в подземельях сидели, клятву верности графу и местному герцогу из вас бы я выбивала. Уж поверь, ни перед чем бы не остановилась. А тут… — качает головой — похоже чего-то опасаются. Видать, я о вас ещё очень многого не знаю. Может быть, тоже бы, зная весь расклад, думала бы по-другому. Но предупреждаю, уезжайте оттуда. Да хоть в южную империю. Там попроще жить, да и до нас проще добраться. Хотя, есть порталы.
Киваю. А сам думаю, так-то хорошо было бы до мамы прокатиться. Место в её замке присмотреть, чтобы туда свиток портала выписать. Так не получается же…
— Жду вас мальчики, но перед прибытием, все же постарайтесь того же Тила в разведку послать. Пускай разведает обстановку в столице. Мало ли, где я могу оказаться в тот момент, когда вы захотите империю своим присутствием осчастливить. И ещё… — смотрит на Стани — Азель я вам оставляю. Чтобы, без присутствия женской руки в отряде, не оскотинились совсем. Она за всеми вами присмотрит. Ну, и за появлением ненужных бастардов присмотрит.
Обнялись…
— Жду вас, и берегите себя. Помните, в академию, в обязательном порядке вам поступать. Но лучше это будет делать не инкогнито, а уже когда наследниками кланов станете. Я всё, к вашему приезду, постараюсь подготовить вместе с бабушкой. Всё… поехала я, а то точно не смогу, в итоге, от вас оторваться…
Третьи сутки в пути. Уже проехали баронство, в котором Теда мы тогда спасли. И первого раба себе приобрели, с лёгкой подачи Уласа.
Путешествие можно даже было бы назвать приятным, если бы не начавшийся, день назад, дождь. Льёт, как из ведра.
Зябко и мокро. Немного холодно, даже по ночам. По этой причине, наверное, так как мы не останавливаемся на ночлег в придорожных кафе, никаких стычек с местными аристо у нас нет. Никто до нас не цепляется, никого нам спасать не приходится.
По расчётам, ещё пару суток неспешного хода и к вечеру второго дня мы будем на месте, на том знакомом пятачке. Аккуратно останется пересечь речку в брод и всё… мы в гостях на земле, где главенствует Николас. Во всяком случае, ещё недавно главенствовал.
Спим в дилижансе. Азель греет постель Стани, я же, как выразилась мама, держу целибат.
Паршиво, хоть и не хулиганит эта парочка. Всё чинно… Меня стараются не смущать и не раздражать. Ну, ничего, скоро Нино быстро Стани мозги прочистит, ведь помню, она весьма резкая дама… и наверняка, очень ревнивая.
Запасов у нас хватает. Только из-за хлеба, заезжать в таверны не хотим. Большие поселения стараемся объезжать, если дорога это позволяет сделать. Бережёмся… ну и местных от наших кочевников-разбойников бережём. Нам проблем на ровном месте, уж точно, не надо…
— … среди наших сопровождающих роптание начинается. Уж всё им кажется, просто и скучно идёт… — рассказывает Улас. — Всем приключений подавай. А где приключения, там и прибыль. Трофеи опять же. Наслушались рассказов от бойцов, которые раньше, в наших приключениях, нас сопровождали. Помнят, каких лошадей тогда удалось прикарманить, вот и скулят.
— Слышал. — отвечает Стани. — Да и кони у нас, как раз из первого помёта того табуна. Гиби лично хвастался. Да и не поспоришь, отличные скакуны. И, когда Гиби отбирал среди своих бойцов тех, кто будет сопровождать нас, а кто поедет в герцогство, так едва ли не драки были между соплеменниками. Все к нам рвались. Карен лично себе бойцов в отряд отбирал, лишь по ему понятному принципу. Ему любого готовы были отдать побратимы.
«Приключений значит. — печально усмехаюсь я. — а вот мне бы так всё путешествие провести, ни стычек тебе, ни боевой магии. Красота. И красотка рядом, и кушать готовит, и постель стелет, и мыться организует. Её все в отряде слушаются, начиная с нас со Стани и заканчивая Кареном…»
О! Похоже, накаркал, чувствую, как встал дилижанс. Неужели какое-то препятствие⁇
— Улас, что там? — уточняем мы у нашего разведчика.
Тут же перед нами появляется наш призрак…
— Лесопосадка впереди. Ничего не предвещало проблем, но вот наш разъезд, что впереди нашего каравана идёт, обнаружил тела. Похоже, что разбойники повеселились. Торговцы. Нашли всего около десятка погибших. До ближайшей деревни далековато, да и сам тракт идёт в стороне. До города, ещё дальше. Кого звать, непонятно. Похоронить разве что. Карен во все стороны разъезды отправил. Собираются вас беспокоить, чтобы получить команду, как дальше поступать. И следопыты вроде, как следы обнаружили, которые в степь уводят. Но там, вдалеке, полоса зелени. Возможно, что лес начинается. Отвлекаться на то, чтобы ловить разбойников, не хочется. Нас не так много в отряде. Могут, если большая банда и напасть на нас.
Только этого не хватало. Вот вроде пытаешься уйти от неприятностей, а они тебя сами настигают.
Проверяю пространство вокруг нас.
О! А это что за засветка…
— В шагах в ста от нас, похоже, что человек лежит. Но метка маленькая. Ребёнок, похоже. И это… ранен или болен. Стани, давай, Уласу направление я показал. Действуй…
Вслед за Стани, ему в пару, Азель побежала, спину в случае чего прикрыть. А раз я говорю, что обнаруженный мной разумный, возможно ранен, то и помощь посильную оказать.
Сам же, даже из дилижанса не выхожу. А чего под дождём бегать? Для этого, в моём распоряжении есть специально обученные люди, приученные команды выполнять.
О! Добрался Стани с помощниками, до обнаруженного мной, разумного. На месте крутятся, значит точно он ранен, и сейчас опытная Азель оказывает первую помощь пострадавшему.
Интересно, кого я там умудрился обнаружить…
Только подумал, как передо мной появляется Улас. Явно его ко мне Стани, с докладом, прислал…
— Мальчонка, раненый. Едва дышит. Младше тебя, года на два, не больше, но худой, что тростинка. Явно не кормили его уже давно. Колотая рана груди, много крови потерял. Но что интересно в сознании. Его сейчас Азель врачует. А Стани вопросы задаёт. Я отлучусь, послушаю, что малец твоему брату рассказывает, потом приду, доложусь…
Ждать пришлось не сильно долго. Я пока флягу достал. Побаловал себя парой глотков неплохого винишка. Сам при этом не прекращаю проверять пространство вокруг нас. А вдруг…
Но всё спокойно. Недоброжелателей обнаружить так и не удалось.
Да и не мудрено, далековато эти гады себе пристанище нашли…
— … пацан, при атамане, уже как год, прислугой работал. Его пощадили, он беженец… с караваном шёл, который под раздачу попал. Как и сейчас, с караванщиками расправились бандиты… его же, пощадили. Рассказывает, что обычно он всегда на базе бандитов сидел, но недавно потери понёс отряд и атаман на очередное дело, своего слугу потащил. Для массовки. Во время атаки на очередной караван, пацан решил воспользоваться творившейся неразберихой и скрыться от бандитов, но на его беду, нарвался, во время попытки бегства, на одного из бандитов. Тот его и ткнул мечом в живот, да в грудь попал. Но на самого бандита кто-то из караванщиков напал, и тому стало уже не до пацана. Вот сколько смог, столько и шёл от места нападения парнишка, а бандитам, после нападения, поисками служки атамана заниматься не резон было. Уж больно хороший улов им попался. И главное, женщины были в том караване.
Хмыкаю…
— Стани тоже скучно и теперь он хочет нанести визит бандитам??? — говорю я.
— Ну, глупо же не воспользоваться таким шансом, да и возможно, что бандиты уже поменяли своё место пребывания после столь успешного нападения. Но этот парень считает, что раньше, чем на завтрашнее утро, они с насиженного места, уж точно, не тронутся. Так что решение за тобой, впрочем, и Карен и Азель со Стани, уже сюда идут. С парнем пару человек оставили. Он спит. Часа через два разбудят, он должен показать дорогу к лагерю бандитов, если ты решишь вмешаться в это дело.
'Да уж! — думаю я, — А оно мне надо? У меня своих проблем и без дорожных бандюг хватает.
Но вот пленные женщины… каково им сейчас…
Глава 4
Глава четвёртая
— … ты всё на свое заклинание-сон надеешься — спорю я с побратимом, на импровизированном совещании командиров отряда.
Впрочем, весь отряд почти, не считая дозоров, возле нашего дилижанса и собрался. Ждут решение командиров, но по глазам и взглядам, кидаемым на нас, ребята за драку.
А вот я…
Ведь так всё спокойно было в этом путешествии, до этого момента.
— Я научился направлено им пользоваться, — говорит Стани… — да и амулеты защиты у нас есть, что тогда мы получили от попутчиков.
Киваю. Помню за девчат и их сопровождающих…
— Так что, если кто и на ногах останется, положим их, уже мечами или стрелами. Разбойников не стоит щадить.
— Правильно говорит Стани. — поддерживает побратима, Улас. — Карен тоже за драку.
Ну, раз так хотите…
— В охрану тут оставьте пару ребят, остальные на дело. — соглашаюсь я на авантюру — Как там мальчишка? — Спрашиваю я, единственную в отряде женщину.
— В сознании. Раны зарубцевались, но крови много потерял. Слаб очень, но Карен сказал, что на лошади с ним поедет. Нужен он нам, чтобы дорогу к логову разбойников показать. — докладывает она.
Киваю…
— Тогда готовимся. На всё, полчаса. Проверяем оружие и не забываем об артефактах защиты. Нам потери, уж точно, не нужны. — и уже обращаясь к Стани, говорю ему… — Готовь свою «супервафлю», как выражается Николас… Всё лишнее в дилижанс складываем. В бой идём налегке. Трое тут остаются, а сами, отрядом в пятнадцать человек, выходим на дело. Со слов парня, до бандитов не так уж и близко. Долго придётся добираться до их логова…
… четыре часа, по лесостепи, передвигаемся своим отрядом, соблюдая все предосторожности боевого выхода. Карен зверствует. Охранение впереди, и с тыла отряда, и по бокам бойцы идут, параллельно с основной частью мстителей. Идём мстить бандитам за их зверства — этим всё и сказано.
Я постоянно путь проверяю умением. Парень направление, куда ехать, показывает. Надеемся, что не завёдёт он нас в какие-нибудь дебри или того хуже, в засаду. Тут уж моё заклинание проверки пространства, нам в помощь…
— … малец говорит, за этой скалой поворот, там река. Вот вдоль неё и идти нам ещё с час, наверное. А ведь уже темно… — беседуем с Уласом.
Очередной посыл на проверку пространства.
— Стоп! — ору я в голос. Вот это да… — Впереди нежить!!! — изумлённо говорю я. — Засветок тридцать точно есть. Не пойму, что происходит… — и уже призраку — Улас, проверь, что там. Непонятно. Сгрудились в кучу. И ведь поднятые там, не упокоенные. И ещё, что странно, среди них засветки живых есть, но то животные. Очень их метки на лошадиные похожи…
Собрались всем отрядом. Плотно встали. Оружие готово, магические щиты активированы. Стани обеспокоено по сторонам оглядывается, ночное зрение активировал…
А вот и наш разведчик вернулся…
И чего у него такая физиономия ошарашенная…
— Догнали мы разбойников, вернее всё, что осталось от них. — докладывает он результаты разведки.
— Не понял… — говорю я. — А конкретнее.
— Конкретнее??? — качает головой призрак — Лич. Баба… только поднятая. Явно артефакт посмертный сработал, причём, из жизни девушка добровольно ушла. Молодая была магиня, и лич очень молодой получился из неё. В общем, разума только зачатки, а вот жажда убийства живых, просто зашкаливает. Но понимает, что без лошадей, уйти далеко с хабаром не сможет. Хотя и зачем он ей. Потому и лошади ещё живые. А пока, стадо нежити своё тренирует. Силы свои пробует. До логова бандитов не дошли, но явно на привал встали отрядом. Уж больно всё компактно расположено. Из нежити ничего серьёзного нет… ну, кроме самого лича. Что делать будем командир? — спрашивает меня Улас.
Тил смотрит на меня с надеждой во взгляде, но рисковать им я, уж точно, не собираюсь. И помню из рассказов всё того же деда Хасана, молодого лича мне не удержать в подчинении и не договориться о сотрудничестве. Разума пока только зачатки там, а вот кровожадность зашкаливает. И опасна такая тварь тем, что магия, которую при жизни знала магиня, теперь и личу доступна.
— Иду один. — говорю я, и не даю возмутиться побратиму. — Ты только мешаться будешь — объясняю я ему. — Спину мне прикрывать будут Тил и Улас. И он же на связи, если что не так, тут же прибежит за помощью. Но думаю, с таким противником справлюсь… есть, чем удивить.
А пока…
Народ выстраивается в боевые порядки. Я же, проверив своё оснащение, выдвигаюсь по тропе в сторону места, где засела у речки, большая группа нежити.
Боюсь ли я? Нет, конечно. У меня и защитник имеется, и боевой кинжал против нежити, и паучок, артефакт от деда Хасана. Зато сейчас, уж точно, халявной энергией заряжусь, по самое, не могу…
Вот и скала, что возвышается над деревьями. Недалеко слышится журчание ручейка. Речка тут только начало своё берёт, исток притока основной водной артерии. Кустарники и деревца растут, плотно переплетаясь друг с другом. Но тропа протоптана, да и по ней совсем недавно больше тридцати разумных прошли, а сколько они вели за собой гужевого транспорта я пока и сам не представляю. Но раз караван накрыли, то прилично должно быть…
Очередная проверка пространства вокруг меня. А ведь почти рядом первая нежить. Повезло лишь в том, что она только недавно обращённая, с такой и справиться легче, не отожралась ещё…
Хотя…
А вот и вид на лагерь, собравшихся отдохнуть бандитов, открывается перед моим взором. Речушка, шагов в десять шириной, весело свои воды по камешкам несёт, задорно журча. Полянка. Открытый берег. Скала по правую сторону от меня. Высокая и полностью лысая. Ни кустика не растёт по её склонам. И так бывает.
И на поляне, сгрудившись около своего нового повелителя, умертвия, из бывших разбойников и пленных, штук под тридцать толпой стоят.
Жуткое зрелище. Костров разведенных нет. Явно на привал небольшой встали…
Так, а это что⁇ Что за срам?
Трое разбойников без портков бродят по округе. А понятно. Баб им видно сильно захотелось. Решили на привале плоть свою потешить с пленницами, да не судьба. Вот потому и решилась на перерождение магиня… юная и красивая.
Не повезло…
Меня учуяли, но что интересно, не нападают. Передо мной фигура Уласа светится, за мной Тил с мечом в руках стоит. Рядом с призраком мой защитник, во всей красе, появился. Так что посмотреть, есть на что.
Но ведь нежить молодая, мозги не восстановились, им должно быть всё равно, на кого из живых нападать. У нежити, чувства самосохранения нет… за исключением высшей нежити кем, несомненно, сам лич и является.
Начнём?
Паучок метнулся к ближайшей цели.
Зомби, явно бывший пленный. Щуплый малый и ведь наверняка из благородных. Путешественник, что к каравану прибился, в надежде получить защиту от разбойников. Не повезло…
Вытягиваю из его тела всю некроэнергию. Прилив манны, просто чудовищных размеров. Её перенаправляем в кулон накопителя. Сразу мне легче становится. А вот тот, кого я так атаковал, пеплом на землю осыпается. А сверху, его одежда падает. Будет, что потом парням, из нашего отряда, на земле подбирать. Явно ведь, и артефакты есть, и золотишко, не всё ещё, у несчастных, их пленители успели отобрать.
Следующая цель. Бывший разбойник, что сейчас своей голой пятой точкой, всех присутствующих смущает.
И вновь прилив сил и манны. Подаренный артефакт деда Хасана, работает безупречно.
А затем, всё резко ускорилось.
Явно молодой лич понял, от кого ему опасность грозит, а вот ума самому отступить, у новорождённой нежити, попросту не хватило.
А мне то что⁇ А ничего! Заклинание развоплощения отлично работает. Да к тому же, к уничтожению себе подобных, мой защитник подключился.
На помощь звать никого не буду, сам справлюсь…
А вот это уже интересно… противники закончились. У меня в накопителе переизбыток манны. Вот только, почему-то, мой защитник не спешит очаровательного лича упокоить.
Не понял…
Медленно подхожу к застывшей парочке. Рядом с ними Улас трётся. Меня огибает, неуловимым движением сильного тела, Тил. Чувствует опасность и пытается прикрыть.
В голове, голос Уласа слышу…
— Он её пытается успокоить и убедить тебе сдаться. Представляешь? Твой защитник полностью свой разум восстановил. Давай подождём. Интересно же, до чего они вдвоём смогут договориться…
Так и стоял, наверное, с час, около этой парочки. Улас успел смотаться до Стани, предупредил, что у нас тут всё хорошо, просто интересный эксперимент я тут устроил. Но просил всех не мешать, пока мы сами к отряду не выйдем или не позовём…
Поделиться книгой: