Дорога 2 (СИ)

«Колись давай, ненаглядный ты мой!»

— Полегче, Олег! Вы мне душу вынимаете своим желанием! Однако, не ожидал такой силы.

Урядник городской стражи расстегивает верхнюю пуговицу мундира.

— Так и вы обладаете даром?

— Несколько не так, дражайший. Я могу его улавливать, потому и занимаюсь в нашем приказе поиском чужеродной силы. Сами знаете, что гостей в городе летом бывает много. За всеми не уследишь.

«Вот оно как! Мне приоткрыли некоторые тайны Мадридского двора. То бишь Сыскного приказа. Только вот взамен чего?»

— Вы ловец? Потому и мной занялись с самого начала?

— От вас ничего не утаишь, проницательный вы наш. Просто поначалу вы меня здорово удивили. Но сейчас я уже понимаю, что к вам пришли разом несколько даров.

Продолжения наша беседа не имела. Проснулась Улада, захныкал Ратибор. И Мазодур, воспользовавшись оказией, откланялся. Оставив меня наедине с мыслями.

Женские слезы никогда не могут остановить нас, мужчин. Мы созданы для больших свершений. Потому в назначенный час я садилсяв машину на выезде из города, поджидая колонну егерей. В этот раз её вел Пабло. Галисиец из странной реальности и один из моих немногих друзей в Беловодье. Мы крепко обнялись и обменялись впечатлением по поводу предстоящего. В рейд егеры шли на трех машинах. Два вездехода, смахивающих на старые Лендроверы из моего мира, и небольшой грузовик «Тур».

Часть идущих егерей была мне знакома по прошлым встречам, с другими быстро познакомился. Особенно выделялся чародей команды Светозара Чудник. Он и обликом здорово отличался от рослых и в массе светловолосых детей Русланда. Невысокий, с немного узковатыми глазами, но держался с таким достоинством, что казался выше остальных.

— Мы так толком и не познакомились с тобой, варяг, — чародей, было, протянул руку для пожатия. Но в последний момент отпрянул назад.

— Что такое? — с любопытством глянул на предъявленное представление Пабло.

— Этот Перунец не знает своей силы, а за зиму накопил её достаточно. Не хочу получить удар от неумелого чаровника.

— Олег, ты так и не нашел учителя?

Я смущенно развел руками.

— Да все было не до этого. Заходил в обе церкви, но меня оттуда вытурили, ничего не объяснив.

Егеря засмеялись:

— Не принял тебя иудейский божок.

Чудник зыркнул на распоясавшихся не по рангу молодцов, и те тут же смокли. Имеет он вес в отряде.

— Жаль отца Нечая нет, он бы объяснил.

Один из молодых светловолосых новичков спросил:

— А куда он делся?

— Не пришелся ко двору Отцам-основателям. Посчитали, что ересь проповедует.

— О как! — мне стало любопытно. Я еще не вникалвс отношения религиозных культов и городского правления. — А они имеют право изгнать священника из города?

— Права не имеют, но возможности сделать жизнь невыносимой существуют. Или в твоем мире такого не случалось?

— Да как не было? — я огорченно хмыкнул. — Люди везде одинаковы.

Пабло обернулся:

— Хватит болтать! По машинам!

Меня поставили вторым в колонне. Разведка ехала в ста метрах от меня. Не успел я завести свой ГАЗ, как на пассажирское сиденье плюхнулся Пабло.

— Ого, как у тебя тут хорошо и красиво!

Атаман похода осклабился, а сзади хлопнули обе двери.

— Привет, варяг, давно не виделись!

— Робята, как я рад вас узреть!

Позади вольготно устроились Пересвет и Деян. Последний примостил посередине широкого салона свой ручной пулемет. Отличная вещь для дальних рейдов. В этом мы убедились прошлой осенью.

— Трогай.

Разведчики оторвались от нас, а я включил третью передачу и внимательно всматривался в дорогу. Её уже выровняли. Но все равно иногда попадались ямы.

— Пабло, вот такие машины надо попросить у Совета.

Светозар потрогал ручки и попрыгал на сиденье. Его тут же поддержал пулеметчик:

— Идет мягко и внутри удобно. Наши кости не казенные. Надобно их поберечь.

Пабло усмехнулся, открыл окно и достал сигару. Я его тут же одернул:

— У меня не курят! Улада этим брезгует.

— Ну ладно, — с досадой Галисиец убрал коричневую трубочку в нагрудный карман. — До свадьбы ты был менее щепетилен.

— Все мы меняемся и не всегда в лучшую сторону.

С заднего сиденья в ответ на мое глубокомысленное замечание раздались смешки. А мне было радостно. Вот так нестись куда-то в пасть тьме со старыми приятелями. Странно, виделись не так уж долго, зато пережили вместе за короткий срок многое. Получается, что людей больше сближают совместно пройденные трудности и опасности, чем счастливые моменты? Странно, но это, скорее всего так.

— Колись, Пабло, я вам зачем понадобился? Не для поедания же жареного мяса?

— А ты как узнал? Вчера замариновали, в «Туре» бочонок едет.

— Можно подумать, я в первый раз с мужиками в лес еду?

Снова сзади засмеялись. Мы свернули с южной трассы, что шла вдоль Устюги, и повернули на восток к лесам. По спине пробежал холодок. Осень. Тогда ехали оттуда не в таком радужном настроении. А сейчас сквозь легкие облака светит ласковое солнце, поля оттаяли и уже брызгают в глаза изумрудом зелени и желтизной ранних первоцветов. Лепота!

— Ты в прошлый раз неплохо себя показал. Вот Чудник и попросил взять тебя в поход.

— Ему это зачем?

— Хочет проверить, на что ты годишься, — я резко дернул руль, объезжая лужу, и кинул острый взгляд на Пабло.

— Я же сказал, колись. Не хочу, чтобы между нами стояла стена недомолвия.

Галисиец хмыкнул и посмотрел в зеркало заднего вида. Грузовик и второй вездеход не отставали от нас. Дорога еще не просохла окончательно, и потому пыли не было.

— Ты мудрый человек, варяг. Ничего от тебя не утаишь. Ладно, я предупреждал Светозара. Дело в том, что волховство бывает разных граней. Нет в этом ремесле совершенных.

— А как же такие мастера как Чудник?

— У таких кудесников за плечами только собственный опыт. Они могут перебрасывать грани своего волховства на другие поверхности. Но лишь отчасти. И не всегда им хватает собственной силы. Ты уже показал нам свою в Синем лесу. И к тому же ты— избранник Царицы Древ.

— Кстати, о ней. Я за всю зиму так и не услышал ничего стоящего про нее.

— Ишь чего захотел! — внезапно вмешался мой друже зброя Пересвет. — В Синий лес заезжали и возвращались немногие. А уж так далеко, как мы, единицы. И нам бы не поверили, если не дары от Царицы. Твоя знакомая их сразу выкупила по самой лучшей цене.

— Моя знакомая? — я не сразу понял, что речь идет о Наине. — А зачем ей столько артефактов?

— Чего-чего?

— Чаровных частиц.

Ёшкин кот, язык сломаешь с их говором. Мне частенько рассказывали, что в русском моего мира слишком много чужих заимствований. Хотя большую часть восточных они понимали. Деньги, базар, ярмак.

— Матушка считает, что некоторые частицы древа могут помочь пережить очередные беды.

— Опа-на. Она алхимией занимается?

Пабло нахмурился:

— Придержи язык, варяг. Такими словами просто так не бросаются.

Я метнул в его сторону любопытствующий взгляд. Значение слова ему знакомо, как и то, что оно собой представляет. Интересно!

— Нет уж. Начали — договаривайте! Слово, оказывается, есть, а действа нет.

— Слово чужое, от плохих волхвов. А здесь ученые люди при Обители стараются.

Я решил промолчать. Это с их точки зрения Наина святая, мы её святость проверили на большой постели. Такой же человек, только несколько мудрее. Да и то не факт. Гложет её одна идея-фикс. Я даже представляю, какая именно. Она её и погубит, если вовремя не остановится. Но, к сожалению, не мне это решать. Я пока еще никто в этом мире.

Проезжая и уже очищенная дорога кончилась, и все разом напряглись. Машины в конвое уменьшили дистанцию. Сейчас разведчики шли впереди нас на пятьдесят шагов. Все взяли в руки оружие, а я проверил крепление галисиец— огонь. Для того и существует хорошая русская поговорка — Не суетись под мужиком.

Мы понемногу въезжали в лес. Хотя точнее было назвать такой ландшафт болотистой тайгой. Вот здесь уже пригодился полный привод и высокий клиренс автомобиля. Скорость движения упала, хотя все равно шли относительно ходко. Только брызги от луж разлетались в стороны. Хотели, видимо, егеря успеть за день устроить все дела. Кстати, что там у нас по программе? Я немедленно задал этот вопрос Пабло.

— Жареное мясо. Немного эля…

Позади снова захохотали. Не машина, а повозка клоунов.

— Да все как всегда. Проверить, был ли кто там после той схватки с лестными упырями. Мы же ушли быстро. Оставили тела и оружие моховиков неубранными.

— Сбежали…

— Не говори так, это обидно!

— Ничего позорного, что мы унесли отсюда ноги. Могло быть хуже.

— Ты что-то чуешь?

— Нессы, все пучком.

,

Егеры переваривали новенькие словечки, поняв в чем подвох, тут же заржали. Мне же сейчас было легко с этими простыми и отчаянными парнями. Пожалуй, стоит обратить внимание на Портюгу. Люди там свободней и дышится вольней. Только пока я связан обязательствами с Боляном и семейными узами с его креатурой. Область маневра здорово сужена. Но ничего, еще не вечер! Потихоньку обрастем связями и влиянием.

Глава 3

Синеокое порубежье

Мы подкатили к Синей реке, когда солнце уже было высоко. Неофициальная граница между миром людей и моховиков. Прибывшие раньше нас разведчики дали отмашку, и мы подкатили к самому берегу. После прошлой осени здесь произошли некоторые изменения. Мост оказался полностью разломан, а на другом берегу на дороге высились вешки с клочками сухого мха. Пересвет выдохнул:

— Обозначили, стервецы, границу.

Пабло внимательно огляделся, используя небольшой бинокль, и скомандовал:

— Чего стоим? Лагерь, обед, лодку готовим. Вторая повозка в дозор.

Это он уже меня, друже зброя и пулеметчика имел ввиду. Экипаж повозки — нечто вроде тактической единицы. На воде используют термины струги лодьи. На суше десятки и сотни. У всех нас оружие относительно скорострельное. Я с помповиком, у Пересвета винтовка типа левер, про Деяна и так ясно. Он основная наша огневая сила.

Мы устроились поудобней на остатках предмостья, которое высилось на большой кочке. Отсюда отлично наблюдалась излучина устья реки и её противоположный берег. Хотя ни я, ни Чудник не ощущали явной опасности, но всякое может быть в этом мире. Вывалится сюда некая нежить, которую мы не учуем, и схарчит нас в один присест. Обязательный дозор — это шанс вернуться домой целым. А мне туда точно надо. Я провел рукой по штормовке, ощупывая её, что-то мне мешало. Залез во внутренний карман. Хвоя! Так это с Царицы нападало. Улада выпотрошила наружные карманы и капюшон, а сюда, видать, не залезала. Странно— она такая теплая, прям обжигает.