Принцесса и Ушлый: Фокусы прошлого

Фастовский

Принцесса и Ушлый: Фокусы прошлого

Глава 1

В Столице Большого Северного Королевства шел дождь. С момента основания города в нем происходило много изменений: Столица росла, развивалась, были периоды расцвета, войн и упадка, и лишь одно было неизменно — дождь. Мелкие противные капли били в лицо одиноким прохожим, попадали за шиворот, стекали по одежде. Громадные лужи на тротуарах заставляли людей выписывать невероятные кульбиты, дабы не утонуть. В пансионе «Серый кот» царила сырость и холод. Камин с трудом согревал небольшое пространство комнаты Принцессы. Укутавшись в теплый шарф, девушка сидела в кресле качалке и рисовала. Это занятие отвлекало ее от грустных мыслей и ненадолго улучшало настроение, убитое дождем и неудачами последних нескольких месяцев. Уже почти год они с Ушлым занимались поисками отца Принцессы, но все безрезультатно. Почти ежедневно друзья поочередно сидели в библиотеке пытаясь найти среди газет двадцатилетней давности, хоть какую — нибудь информацию о процессе то ли над клоуном, то ли над фокусником, которого посадили 20 лет назад непонятно за что, и непонятно на сколько.

Ушлый появился как всегда неожиданно, из гостиной раздался его громкий голос:

— Чтоб я так жил! Когда ж наконец кончится этот проклятый дождь?

— Не могу сказать точно, я живу здесь только 35 лет, — в духе старого анекдота ответила ему Хозяйка пансиона.

— Он, таки, нашелся!!! Держи подарок, дочка!!! — детектив кинул на стол две, пожелтевшие от времени, газеты. Девушка даже не взглянула на них.

— Ты уверен, что это он, ведь у нас уже много раз так было — кажется вот — вот, а в итоге пустышка.

— Я, таки, имею вам кое что показать, Принцесса! Вы только взгляните на его руку! — девушка посмотрела на фотографию. Со снимка на нее глядел крепкий, молодой мужик, на запястье у которого был набит Играющий Мячом Клоун!

— Он! Это он, мой отец! — разрыдалась Принцесса! Она схватила газеты и с жадностью принялась читать.

Ушлый ушел в свою комнату ворча под нос:

— И вам, мадмуазель, тоже большое пожалуйста!

Глава 2

Утром они встретились за завтраком. Разговор начал детектив:

— Ну что, Принцесса, подобьем, таки, бабки?

Судя по тому, что мои глаза прочитали в этих газетах, ваш отец работал фокусником в цирке «Ди Шале». Артист он был будте — нате, и народ на него, как говорится, шел. Однако, характер у него был, боже ж мой, он, таки, умел сделать скандал, чтоб всем было весело, и часто ссорился с администрацией цирка, требуя повышения гонорара, и даже дрался с руководителями цирка, как пишут газеты, из за денег.

— О боже! Он видимо очень нуждался! — охнула девушка.

— 5 марта, 19 лет назад, заявившись в дом Главного Администратора цирка ровно в 14 часов, он устроил очередной кипиш, — Продолжил Ушлый.

— Крики и шум скандала слышала вся многочисленная мишпуха Администратора: горничная, лакей, жена, ее сын, от первого брака и соседи. Гвалт, кстати, длился, таки, около часа. И то что он длился так долго, очень удивило домочадцев и соседей, так как хозяин дома, в прошлом сам отличный актер, обычно быстро решал проблемы Фокусника, и они, в принципе, неплохо ладили. В 15–30, горничная обнаружила труп хозяина, лежащий на полу около камина. Лицо несчастного было сильно разбито, а из груди несчастного торчал красивый ножик, его часто использовал Фокусник в своем коронном номере с глотанием ножей.

— Папа глотал ножики! Бедняжка! — прервала детектива Принцесса и продолжила — Он, наверное, сильно голодал!

Сыщик пропустил эту фразу мимо ушей.

— Приехавшая полиция, нашла кочергу от камина, которой, видимо и разбили лицо и голову Администратора, битую посуду и сломанную мебель. В нагрудном кармане убитого лежал массивный серебряный брегет, который принял на себя удар, но не спас ни разу, своего владельца, так как ножик скользнув по нему повредил крышку часов и вошел в грудь убиенного. Часы от удара остановились и показывали время 14–50, которое полицейские и посчитали вероятным временем убийства.

Добросовестные полицейские подробно спросили всех живущих в доме и соседей за это преступление. Как выяснилось, мать и сын с 14–40 до 15–10 были в аптеке. Они делали покупку успокоительного для Администратора, что подтвердил и владелец аптеки, и, случайно зашедшая в аптеку, посетительница, с которой и «зацепилась языком» жена убитого, женщины любят поговорить. Лакей же помогал горничной в это время заносить продукты на кухню, после чего они щелкали семечки и трещали за жизнь на скамейке во дворе дома, что подтвердила кухарка, и ее, семеро детей, дай Бог им здоровья, которые развлекались во дворе, а так же многочисленные жильцы из дома напротив. Но главное, при всем желании детективы не смогли найти мотива убийства у прислуги и жены. Судя по всему, убиенный был очень домовитым мужем, сильно любил свою молодую жену и относился к ее сыну, как к родному. Его супруга никогда не работала, и после смерти мужа ей просто стало, таки, нечего кушать, так как по завещанию все имущество убитого переходило его старшему Брату. Прислуга души не чаяла в хозяине, он платил щедро и вовремя. Полиция сразу заподозрила Фокусника и хотела его арестовать, но он исчез, как утренний туман, подтвердив тем самым догадки детективов о своей виновности. Полиция рыла землю более недели, но 10 марта, как написано в газетах, преступник сам сдался властям, на территории Маленького Не обозначенного на карте Государства, то есть на следующий день после вашего появления на свет, Принцесса!

— Он дождался моего рождения, пристроил меня в королевскую семью и пошел искать правосудия! Мой наивный папочка! Как я его понимаю! Я просто его копия! — воскликнула бедная девушка.

— На суде, — продолжил Ушлый, — Фокусник сказал, что Администратор начал расчесывать ему нервы, за что получил кулаком в ухо. Факт убийства он конкретно отрицал, однако, улики и показания свидетелей были против него.

В защиту подсудимого выступил только один человек — его лучший друг, Ассистент. Он бился головой о стену, пытаясь объяснить суду, что в 15–00 Фокусник был у него, и собирался в дорогу к Любимой женщине в Маленькое Королевство, и что у него и в мыслях не было делать ноги от правосудия, но его слова так никто и не подтвердил, и присяжные решили, что Ассистент просто лепит горбатого, выгораживая друга. Фокусника приговорили к пожизненному заключению, которое он и отбывает до сих пор, чтоб он был здоров, если он конечно, жив.

— Жив, жив! Я чувствую это! Мы спасем его! Он не виновен, его подставили!

— Может и подставили, но как специалист, могу сказать за следствие — оно проведено непредвзято, однако, есть некоторые нестыковки, и мы их обязательно проверим! Вы, Принцесса, берите ноги в руки, и впереди тротуара, бегите в библиотеку, ищите в газетах любое упоминание об этом деле, может быть уже после суда происходило что — нибудь, связанное с семьей убитого, а я отправлюсь к его дому, поговорю с соседями и прислугой, может кто вспомнит, то что не попало в газеты. И еще, позвоните, пожалуйста Королеве, пусть она сделает шикарный вид, и надавит на кого надо, чтоб нам, разрешили провести официальное расследование, или хотя б обеспечили свидание с осужденным. Кстати, вообще-то, по моему, пора звать Призрака, лишнее привидение нам сейчас будет очень кстати! Чеснок ему в ухо!

Глава 3

Вечером, когда друзья собирались отужинать, к ним подошла Хозяйка Пансиона, и, вежливо спросила;

— Господин Ушлый, вы же в прошлом служили в полиции?

— Аж двадцать лет и как один день! — похвалился тот.

— Не могли бы вы мне оказать, по соседски, небольшую услугу?

— Ловлю ушами ваших слов, мадам!

— У Моей сестры пропал Муж, только не смейтесь, они жили в согласии и у него не было никакой причины исчезать. В полиции сказали — погуляет и вернется, — но мы то знаем, — что то случилось. Сложность в том, что Сестра моя живет не здесь, а в Южной провинции, но если вы согласитесь, она оплатит вам дорогу на поезде и проживание с пансионом.

— Я согласен — заявил сыщик. Принцесса чуть не упала в обморок от удивления.

— Но я не работаю в одиночку, со мной будет эта милая девушка!

— Конечно, конечно, — затараторила Хозяйка Пансиона, — моя Сестра, правда, немного бережливая женщина, но думаю, я смогу ее убедить! Пусть будет девушка!

— Тогда завтра с утра мы выезжаем! Оплачивайте билеты!

— Вы с ума сошли! — зашипела Принцесса, — мы же занимаемся спасением моего отца!

— Не гони волну, дочка! — заявил Ушлый, уплетая свой ужин за обе щеки, — Я, таки, кое что нарыл, и этот маленький гешефт с Хозяйкой оказался нам, как нельзя, в тему. Не знаю как у вас дела, но меня просто распирает от шикарнейших новостей!

— Я мало чего нашла, и не очень интересное, по моему — тихо сказала девушка, — Бедная вдова и ее сын, к счастью, не оказались на улице. Их приютил у себя Брат Администратора. Он выделил им флигель во дворе своего дома, и дал пансион, за небольшую работу на кухне и во дворе. Он же заплатил выходное пособие слугам погибшего. Да, в день убийства утром Брат приезжал к Администратору для подписания бумаг по наследству. Но в 12 часов он уехал. Больше, к сожалению, ничего!

— Как вам это нравится! У нее неважные новости! Да этим новостям цены нет! — успокоил ее детектив, — Очень интересный человек, этот старший Брат, сейчас таких людей больше не делают. В отличии от покойничка, он был очень, таки, состоятельным человеком. В прошлом тоже неплохой артист, он очень удачно женился, через год после свадьбы произошла автокатастрофа, жена погибла, а он остался инвалидом, прикованным к креслу, но унаследовал достаточно приличное состояние и дом с флигелем в Столице. Через месяц после смерти Администратора, он совсем недорого продал этот дом и переехал в Южную Провинцию, вместе со вдовой и ее сыном. Есть еще один момент и он сильно делает беременной мою седую голову — сразу после смерти Администратора, этот братишка уничтожил красивый сад из роз, который он холил и лелеял много лет. Очень бы хотелось спросить зачем, это крайне нелогично, а раз нелогично, значит что то здесь не так. А теперь бикицер, спать! Нам завтра пилить аж до Южной провинции! — подитожил Ушлый.

Поезд медленно шел по просторам Южной Провинции, мимо проплывали небольшие городки, характерные для данного региона Королевства, поля, перелески.

— Скажите, Ушлый, что вы думаете о деле моего отца? Спросила Принцесса, Если честно, я не всегда понимаю ход ваших мыслей, у нас есть шанс доказать невиновность моего папы?.

— Знаете, — задумчиво отвечал Ушлый, — я думаю, что ваш отец невиновен. Уже слишком много нестыковок, которые нарушают правильный и логичный ход событий. Думайте сами: очень долгая ссора между отцом и Администратором, ведь они обычно быстро решали свои проблемы, ножик и кочерга, многовато орудий преступления для одного убийства, но главное, это розовый сад, вот что не дает мне покоя!

— Ну, думать, это больше по вашей части, а мне больше по душе — действовать! — отвечала девушка.

Поезд подошел к станции. Сестра хозяйки пансиона жила недалеко от вокзала, друзья дошли до ее дома не более чем за 15 минут.

— Смотрите, Принцесса, дом Брата всего в двух шагах от дома нашей работодательница! Нам, таки, фартит!

Сестра хозяйки пансиона ждала гостей. На столе стояли три чашки чая и сухарики.

— «Ни фига се бережливая!». — подумал Ушлый и сказал, — Большое вам спасибо! Аж всю дорогу ехал и мечтал выпить хорошего домашнего чая!

Контакт с женщиной был установлен!

— Принцесса! Вы пока погуляйте немного, пообщайтесь с соседями, особенно с их прислугой, может узнаете что новое, а я поговорю с Сестрой, дело вижу у нее непростое! — подмигнул детектив девушке, и обращаясь к женщине добавил — Мои уши в вашем распоряжении, мадам, рассказывайте, что у вас стряслось!

— Мы жили много лет как все. У нас небольшое хозяйство, свиньи, куры, гуси, утки две коровы, лошадь, и дряхлый старый ослик. Живем небогато, но на жизнь хватало. Муж был доволен, работал по хозяйству, а по субботам я его отпускала на ярмарку, выпить пива с друзьями. И чего он мог еще желать? В эту субботу, два дня назад он ушел и не вернулся, а сегодня утром пришло вот это, — женщина показала кусок бумаги, на котором вырезанными из газеты буквами было написано: «100 международных денег, или вернем твоего мужа по частям! Деньги ждем три дня. Положишь под дуб у развилки, не позднее 19–00».

— Не дорого же за тебя просят — подумал Ушлый, — но судя по всему, писавший хорошо знает, что больше за мужа здесь не дадут. Он осторожно взял лист, внимательно под лупой его осмотрел, зачем то понюхал, потер бумагу и спросил, — Есть у него какие-нибудь особые приметы, шрамы например, родинки, что он курит?

— Есть! На большом пальце шрам, его ослик укусил, когда молодым был, — быстро среагировала Сестра, а курит Северный табак.

— А кто у вам здесь выписывает газету Столица Ньюс?

— Мы, наш сосед Брат, Начальник полиции, Мэр и моя Подруга, — медленно вспоминала Сестра.

— А могу я поговорить с кем нибудь из них, ну хотя бы с Братом? — спросил осторожно Ушлый.

— Что касается Брата, даже не знаю, — сказала женщина, — они купили этот дом лет 20 назад, но за это время я разговаривала с ним не более пяти раз. Мы не дружим. Эта семейка крайне необщительна, впрочем, это не мое дело. Сын уехал от них учиться, лет 15 назад и больше не приезжал, а муж с женой хозяйства не держат, не служат, не работают, но живут достаточно зажиточно. Каждый год куда-то ездят, отдыхать наверное. Для них 100 международных денег, капля в море.

— Муж с женой, говорите?

— Ну а кто еще может жить в одном доме, и вместе ездить по курортам, ухаживать за садом.

— А в саду розы есть? — Уточнил ушлый.

— Нет, у них очень большой сад разноцветных пионов!

— А с вашей Подругой можно поговорить? — сменил тему детектив.

— С ней — запросто! Мы дружим с ней много лет, наши мужья тоже дружат, я уже спрашивала у него, не знает ли он куда делся мой Муж, он сказал, что после ярмарки его не видел. И вообще, он в воскресенье уехал на футбольный турнир ветеранов в Соседний Город.

— Отлично! — заявил сыщик, — У нас с вами есть еще три дня, и я обещаю, что найду вашего супруга! Один вопрос — у вас найдется 100 международных денег?

— Мы люди небогатые, это очень большие средства, — залепетала женщина.

— Я постараюсь, нет, я практически уверен, что верну вам эти деньги

— Ну, если вернете… Тогда постараюсь наскрести. — явно с болью в сердце проговорила «бережливая» женщина.

Ушлый взял деньги и заявил:

— По всей видимости, дело очень серьезное, мне просто необходимо на день вернуться в столицу, чтобы утрясти кое какие детали. Послезавтра я вернусь и верну вам вашего Мужа! — и отправился на поиски Принцессы.

Долго искать не пришлось девушка шла быстрым шагом со стороны рынка.

— Какие новости? — спросил Ушлый

— Вроде есть кое — что! Я познакомилась с их горничной, мы вместе сходили на базар, поболтали малость. Теперь я знаю дом Брата как свои пять пальцев. На первом этаже большой зал — гостиная, в подвале кухня и комнаты прислуги, на втором этаже, две спальни. Завтрак подают в 09:00, обед в 13:00, дневной чай в 16:00 и ужин в 19:30. Прислуга: горничная, дворецкий, слуга хозяина и кухарка с подмастерьем. Небольшой сад спереди дома, дом окружен сплошным забором около 2 метров высотой, ворота запирают изнутри на засов.

— Принцесса, судя по вашим данным, вы собираетесь обнести эту милую парочку! — засмеялся сыщик.

— Можно и обнести, денег то у нас кот наплакал! А разве не для этого я шпионила?

— Не знаю, не знаю, этого в планах пока не было.

— Хозяева живут тихо, практически не ссорятся, женщина помогает мужчине по мелочам, читает ему книги, а мужчина часто декламирует стихи и сцены из разных пьес, спят в разных спальнях. — продолжила Принцесса, — Очень интересно, что каждые два — три года они полностью меняют прислугу, хотя рассчитывайся как надо и пишут рекомендательные письма.

— Что ж, все это очень и очень занимательно. А скажите, вы звонили маме? Нам дадут свидание?

— Мама сказала идти к начальнику тюрьмы. Все будет как надо, а Призрак со мной уже с утра! Приз, ты здесь?

— Си, синьорита! — услышала она знакомый голос.

— Тогда впереди тротуара бегом на поезд, нам еще сегодня надо успеть к другу твоего папы!

Глава 4

Уже был поздний вечер, когда Принцесса и Ушлый оказались у друга Фокусника — Ассистента. Это был мужчина лет 50, но выглядел он гораздо старше. Почти 20 лет он страдал, что не смог помочь своему товарищу, и чувство вины делало его жизнь ужасной. Он пил, бросал, забывался в наркотиках, но облегчения не наступало. Вот и сейчас Ассистент сидел в кресле, с бутылкой виски в руке и апельсином на столе и тупо смотрел на незваных гостей. Незваные гости тупо смотрели на него.

— Чтоб вы не думали о нас плохо, позвольте представить вам дочь Фокусника! — без подготовки выпалил детектив — надеюсь, вы еще помните такого?

— Черт побери, вы его дочь?! — вырвалось у Друга, — это чудо! Как вы меня нашли? Чем я могу вам помочь?

— Вы можете помочь не только нам, но и Фокуснику, если, конечно согласитесь выполнить одну просьбу.

— Я согласен!

— Вы даже не спросите какую? — с недоверием спросил Ушлый.

— Любую! — с уверенностью заявил Друг.

— Вам надо будет немного посидеть в тюрьме, — спокойно сказал сыщик.

— Хоть всю жизнь, если это поможет Фокуснику, — без пафоса в голосе ответил Друг.

— Вы же в прошлом артист? Тогда готовитесь завтра днем сыграть самую шикарную роль в ваше карьере! Надеюсь грим и прочее у вас еще остались?

— Конечно!

— Тогда до завтра! И не пейте больше, пожалуйста! А мы пойдем спать! Как говорится — дела, конечно сами себя не сделают, но и сон сам за себя не поспит! Я чертовски устал!

Друзья вернулись в пансион уже поздно вечером. Ушлый сразу же отправился к себе, хотя Принцесса очень просила его рассказать о том, что он задумал. А девушка с Призраком проболтали почти до утра. Она хотела знать все новости в замке, а Приз с удовольствием ей рассказывал, они ж так давно не виделись!