Помоги проекту - поделись книгой:
Внутренние миры — это уже целые планеты с морями и океанами, населенные миллиардами живых существ, куда Игроки имеют полный доступ. Это невообразимые просторы, и все эти миры отличаются друг от друга так же, как и те, кто в них живет.
Раз в сорок восемь больших циклов проводится
Мир Игры Хаоса меняется также и после обязательных Турниров. При этом масштабность перестановок зависит от прошедшего Турнира — Большой или Малый — но все равно уступает изменениям во время Фестиваля.
Единственный мир, не подверженный изменениям (кроме Города Двойной Спирали), это Форлейг. Нейтральный необитаемый изначально мир, по просьбе Игроков и волей Владыки Хаоса навсегда включенный в Игру. На нем было все необходимое для Великой игры: мастерские, заводы и плантации, питомники для рабов… Оружие, снаряжение, лекарства, еда — почти всё, что продают на Торговой площади, создавалось там.
Город Двойной Спирали — своеобразный центр Игры — не является миром как таковым. Это домен Хаоса со своими уникальными законами, а не каменный шарик, вращающийся вокруг звезды. Про него будет рассказано отдельно.
Город Игроков, дом и безопасная гавань, куда стремятся с богатой добычей или тяжелыми ранами, домен Хаоса с его бесконечным разнообразием и вечной изменчивостью, центр мира Игры, символ и суть силы и обреченности… Все это — Город Двойной Спирали.
Город создан Смеющимся Господином, там он полновластный хозяин, лишь он устанавливает действующие правила и запреты, и если в Городе и присутствуют силы других богов и демонов, то только с его дозволения и в определенной им мере.
В Двойной Спирали действует незыблемое правило, за соблюдением которого следит сама сила Хаоса: нападения на Игроков в любой форме и любым способом запрещены. Здесь вне специальных мест убивать нельзя, наказание — смерть. И использовать свои силы, чтобы подтолкнуть другого Игрока к нападению тоже нельзя. Подобные действия являются нарушением правил и приравниваются к убийству.
Правда, это не значит, что Игрокам здесь совсем ничего не грозит: их могут обокрасть, обмануть, подвергнуть другому нефизическому воздействию…
В домене Хаоса не бывает закатов или рассветов. В этом месте нет ни ночи, ни дня, ни луны, ни солнца. Здесь всегда сумерки, состояние между днем и ночью. Миг, когда солнце еще не опустилось за горизонт, а луна не поднялась на небо. Это время Хаоса, граница между ночью и днем.
Хаос пропитывает это место: время и пространство здесь не являются чем-то незыблемым. Расположение, а иногда и внешний вид зданий, постоянно меняются, а время течет непредсказуемо. Так, гуляя по улочкам торговых рядов, ты можешь случайно наткнуться на лавку с редкими картами или оружием, а стоит уйти оттуда, и дорогу к этому месту ты уже не сможешь найти, сколько бы ни искал. Или войдешь в здание в одном месте, а, выйдя, окажешься в другом. Проведя же час на Арене, на выходе узнаешь, что прошли целые сутки.
Двойная спираль — не только в названии, но и в форме города. Он представляет собой три огромных площади, расположенных друг над другом и соединенных двумя закрученными в спираль лестницами.
Их двойные витки, в сотню шагов шириной каждый, берут свое начало на разных концах нижней площади и устремляются ввысь ко второму и третьему ярусам. При этом сами лестницы находятся в беспрерывном неспешном движении вверх и вниз, а подъем или спуск по ним каждый раз занимает разное время.
Кроме трех ярусов, про которые мы расскажем позднее, у Города Игроков есть изнанка.
Игроки, странствуя среди тысяч миров, постоянно сталкиваются с проявлением высших сил. Смеющемуся Господину все равно, в кого верят его игрушки — они в любом случае остаются его слугами. Многие из них пытаются обрести у других божеств поддержку или силу и строят им храмы.
Не желая терпеть в Двойной Спирали присутствие иных богов, Владыка вынес Аллею Богов за пределы Города, сделав ее своеобразной изнанкой этого мира, и спрятал вход. Там вместо сумерек светлая ночь и лишь частично действуют правила и запреты, безусловные для Двойной Спирали. Посещать это место — весьма небезопасное занятие…
В Городе Двойной Спирали и кроме изнанки много необычного, это место хранит сотни тайн и загадок, и даже Игроки, прожившие в Игре тысячи циклов, вряд ли знают их все.
Глава 3
Город Двойной Спирали состоит из трех уровней.
Первый, нижний ярус —
Каким бы образом Игрок ни попал в Город, благодаря ли Компасу, использовав ли Карту спасения, ступив ли на камень врат своего дома, или другим способом — он всегда оказывается на нижней площадке.
Здесь всегда шумно и многолюдно. На площади Прибытия дозволено находиться только Игрокам и слугам. Здесь Игроки подбирают команды для возможных рейдов, обмениваются новостями, а низкоранговые, разложив на площадке свои нехитрые трофеи, пытаются их продать. Слуги носятся между Игроками, служа посыльными, предлагая сделки, торгуясь или выполняя поручения хозяев, например, собирая или распуская слухи.
Средний ярус называется
В Городе расположение, а иногда и внешний вид зданий, постоянно меняются, а время течет непредсказуемо. На Торговой же площади постоянные изменения стали основой этого места. Правда, самые важные здания, созданные самим Хаосом либо с его особого дозволения, всегда остаются на своих местах. Это своеобразные якоря, служащие ориентиром и местом встреч: Дом Чаш, Арена и Лавка Карт. Их всегда можно увидеть из любой точки Торговой площади.
Поговаривают, что Хозяин забирает имена у тех, кто не смог с ним расплатится, а вместе с именем заимствует личину и память. Сами же должники превращаются в беспамятных рабов до тех пор, пока не выплатят долг.
Дом Чаш — еще одна загадка Игры, которую, похоже, никто так и не смог разгадать. Снаружи и внутри здесь всегда многолюдно. Но сколько бы Игроков ни зашло, внутри всегда найдется свободный столик. Здесь есть любая еда и питье, какие только может придумать разум, лишь бы у посетителя хватило дайнов оплатить заказ. При этом Хозяин сам решает, кому что знать и кому что видеть.
Кроме общего зала здесь можно воспользоваться отдельными кабинетами. Мало кто знает, но в некоторых из них можно встретиться не только с Игроками, но и с созданиями, которые слишком далеки от мира Игры и Хаоса. Если же Хозяин пожелает, он может открыть дверь и вовсе в другой мир.
Но кроме бесконечных торговых рядов, в которых перемешались палатки, навесы и солидные здания, на Торговой площади нашлось место и для многих других вещей. За торговыми рядами расположились кварталы мастеров и ремесленников. Сразу за Ареной небольшой квартал отведен для входов гильдий и личных домов. Тут в воздухе над мощеным брусчаткой пятачком парят двери, ведущие в различные гильдии и дома.
Есть на среднем ярусе и площадь Триумфаторов. Самое удивительное, что каждый оказывается на ней в одиночестве, и никому еще не удалось посетить ее компанией или встретить там другого Игрока или разумного. В ее центре бесконечно движутся витки двойной спирали Столпа Возвышения, неся на себе изображения тех, кто завершил Игру.
Не обошлось и без квартала развлечений: бордели, казино, гладиаторские арены, едальни для любителей особой диеты готовы вытянуть у Игроков все до последнего дайна…
На верхнем ярусе Города, его еще называют
Подойти к нему могут только Игроки, всем остальным это запрещено.
Хаосу не важен внешний вид его святилища. Небольшой черный куб с абсолютно гладкими стенами, небольшим дверным проемом в стене — вот и все. Это смотрится весьма футуристично: на огромной, абсолютно пустой площади — маленький черный куб, куда с трудом могли бы войти с десяток человек, да и то им было бы тесно.
В самом центре храма на алтаре Смеющегося Господина горит темное пламя.
На пламя не стоит смотреть и уж точно безумство говорить что-либо вслух. Думать можно все что угодно, но не произносить! В этом месте слова могут услышать те, чьему вниманию совсем не будешь рад.
В языках пламени Хаоса, говорят, можно увидеть все тайны мироздания, узнать секреты Игры, которые не ведомы никому, увидеть места, где спрятаны скрытые врата, и кто знает, быть может, даже узнать, как выйти из Игры, сохранив жизнь и разум. Но ничто не дается просто так. Темное пламя безумия забирает разум тем сильнее, чем дольше в него вглядываются.
Арена — одна из важнейших составляющих Игры, ее инструмент, символ и дамоклов меч над головами всех Игроков. Ее главное предназначение — проведение обязательных и добровольных Турниров, организуемых Владыкой Хаоса.
Кроме этого, она обеспечивает проведение всех поединков между Игроками независимо от места их нахождения (неважно, вошли ли Игроки в здание Арены или проводят бой на осколке с «дуэльным» набором правил).
Арена как здание расположена на среднем ярусе Города Двойной Спирали, Торговой площади, и является одним их трех ориентиров этого изменчивого места — ее расположение никогда не меняется, а саму Арену всегда можно увидеть из любой точки Торговой площади.
Арена — это еще одна шутка Безумного Бога: чем ближе к ней подходишь, тем больше она становится. В начале Торговых рядов, когда на нее смотришь, это небольшое здание, имеющее едва ли пару этажей в высоту. А, оказавшись рядом со стенами и задрав голову к небесам, понимаешь, что не в состоянии увидеть и оценить высоту здания. Кажется невозможным, как нечто столь большое может умещаться на столь малом. Ее величие и мощь потрясают, аура безумия и силы пропитывают ее стены: тысячи лет здесь умирали и побеждали, сменялись поколения Игроков и уходили в небытие тысячи безымянных рабов и пленников, погибавших ради увеселения толпы. А стены Арены по-прежнему стоят и будут стоять впредь, пока горит черное пламя Хаоса на алтаре Смеющегося Господина.
Арена, как и все в Городе Двойной Спирали, меняется внешне, при этом сохраняя свою суть. Сейчас она похожа на высокое белоснежное здание круглой формы с высокими стрельчатыми окнами и стенами, увитыми плющом и диким виноградом. Сквозь каменные блоки стен местами пробивается трава. Случайного путника эта простота может обмануть, но в преддверии Турнира Арена меняется. Эта сонливость и простота заменятся черным гранитом, на котором будут плясать искры первородного пламени Хаоса, на невидимом ветру будут колыхаться знамена живых и погибших Домов Игроков, а яростный рев боевых труб и грохот барабанов будут приветствовать победы и поражения во имя величия и славы Смеющегося Господина.
Здание Арены огромно, оно состоит из нескольких ярусов и обширных подземелий. И эти площади в промежутках между Турнирами не простаивают.
Так, на потеху публике, а так же ради дайнов и эмбиента, Игроки организуют на открытых аренах
Это явное и всем известное использование Арены. Но это творение Владыки Хаоса хранит множество секретов и тайных мест.
Например, мало кому известно, но на третьем ярусе Арены в нише за небольшой мраморной статуей юноши, взимающей плату за вход, прячется проход на
На учебной арене можно проводить
Еще одним секретом является
В мир Арены Тысячи Битв попадают из огромного множества миров души воинов и солдат, что не смогли обрести свет, но и тьма над ними оказалась не властна. Там они продолжают сражаться друг с другом, ведя бесконечные бои. Души генералов и полководцев, раз за разом, поднимают в бой полки своих уже мертвых солдат, повторяя проигранные ими при жизни сражения. В это место спускаются иногда демоны и владыки темных домов, чтобы удовлетворить кипящую в их сердцах ярость. Там в бесконечной череде схваток, если не потеряет себя, Игрок может обрести силу…
Туда гораздо легче попасть, чем оттуда вернуться. Слишком много слухов, а точной информации об этом месте нет. Действуют ли там карты и способности, дарованные Игрокам Владыкой, и как найти дорогу обратно — все слишком зыбко и эфемерно.
Игра невероятно сложна, она охватывает сотни миров, в которых живут тысячи видов разных существ. В одних развита магия, в других — технологии, в третьих — и то и другое. При этом все миры отличаются друг от друга действующими в них физическими законами, поэтому даже если миры относятся к одной категории, например, магические, это не означает, что и магия в них одинакова. Использование же вещей, оружия, да и самих умений из одного мира в других мирах если не искусство, то отдельная наука уж точно.
Но наука эта вполне поддается освоению. Игроки разделили все миры на две основные категории: магические миры и техноцивилизации. Рассмотрим их поподробнее.
Как уже говорилось, у каждого мира своя структура, свои особенности. Все зависит от того, каким при сотворении его задумал бог. Некоторые из миров вообще почти без волшебства обходятся, и такое бывает. Поэтому артефакты из одного мира в другом могут просто не работать. Хуже того: они могут функционировать неправильно или даже навредить владельцу.
Для того чтобы понять, можно их использовать или нет в другом мире, надо сначала провести анализ магических структур этого мира, а потом просчитать совместимость с уже имеющимся снаряжением. Это требует времени и знаний.
Что же касается вполне естественного желания обучиться магии, а потом крушить врагов направо и налево, то можно сразу сказать: это будет очень непросто. Во-первых, Игрокам недоступна магия внешних проявлений, их сила может быть направлена лишь на них самих: например, увеличение физической силы, выносливости, ускорение реакции. А про огненные шары и бури с молниями можно сразу забыть. Во-вторых, из-за разницы магических потоков то, что будет освоено в одном мире, в других не будет правильно работать. Экспериментировать же на себе, настраивая работу заклинаний под новый мир, не самое безопасное занятие.
Но все же, некоторые магические умения могут быть использованы, поэтому иногда Игроки обучаются магии. Так, например, Рэн учился в Школе основ на Симонике, это магический мир, но доучиться не успел: его изгнали, когда узнали, что он — Игрок.
Техномиров в Игре меньше, чем магических. Высокого же уровня из них достигли немногие и практически не поддерживают торговые отношения с Игроками: в большинстве миров к хаоситам отношение как к не совсем вменяемым террористам. Поэтому в старых мирах Игроков обычно без различия атакуют сразу в момент появления. А новые техноцивилизации в мире Игры не появлялись уже давно: почти сто больших циклов.
Рэну необычайно повезло, когда он наткнулся на остатки юмари на Свалке и сумел наладить с ними выгодную торговлю. Юмари были ранее неизвестной, очень высокоразвитой цивилизацией, что отлично видно на примере Тайвари: по оценке Рыцарей порядка симбионт представлял собой настолько сложное устройство или существо, что известные на тот момент техномиры не могли бы его создать.
Но, несмотря на несомненную полезность вещей и мощь оружия из техномиров, строить свою стратегию на одном лишь их использовании не стоит. На это есть несколько причин.
Первая, как уже говорилось, их создатели плохо относятся к Игрокам и не желают с ними торговать, особенно высокотехнологичным вооружением. Мало того что наладить контакты с продавцами тяжело, так еще и Рыцари порядка и аналогичные им организации всегда и везде стараются ограничить Игрокам доступ к оружию, технологиям и ресурсам, справедливо опасаясь усиления хаоситов.
Поделиться книгой: