Во власти бывшего

- Буквально пару минут назад? - усмехаюсь в тон.

- Всегда знал, что ты достаточно умна, Ариша.

В этот момент начинают закрадываться сомнения, что Прохоров станет что-то сообщать Алексу. По крайней мере, в ближайшее время. А это не то, что меня устраивает. Становиться его комнатной любовницей по выходным я совершенно не планирую.

- Буду иметь в виду, - вежливо отвечаю, снова делая глоток.

Судя по лицу, Гриша недоволен моим ответом. Неужели правда считал, что я тут же соглашусь? После всего?

- А что, есть еще варианты?

- Я только вернулась. Хочу немного осмотреться, - мягко отвечаю, стараясь сгладить углы.

Мой ответ явно не нравится мужчине, но он все же кивает в знак согласия.

- Где остановилась?

- В отеле.

- А квартира родителей?

- Мы ее продали.

- Вот как… Знаешь, у меня есть свободная жилплощадь. Перебирайся. По-дружески.

- Гриша, - качаю головой. - Не дави на меня.

Он криво усмехается и подается вперед.

- Тебя, Пташка, если не хватать сразу, упорхнешь.

До боли знакомое прозвище больно резонирует в груди. Так меня звал только он. Любимый мужчина, который когда-то разбил мне сердце, разорвал душу в клочья.

- Ты знал, что не все птицы способны жить в клетке? - резче, чем стоило бы, произношу в ответ. Прохоров шире ухмыляется, гад такой. Явно рассчитывал именно на такую реакцию.

- Не волнуйся. Ты быстро освоишься.

- А если нет? Если не захочу?

Мне совершенно не нравится, куда сворачивает разговор. Приходя сюда, я не рассчитывала столкнуться с Гришей и теперь уже не уверена, что этот вариант лучше того навязчивого кавалера из бара.

- А ты попробуй, Ариш, - самодовольно говорит он. - Попробуй. Поверь, ты не окажешься в накладе. Я могу быть очень щедрым.

- Допустим, - с трудом выдавливаю улыбку. - Я подумаю.

- Не вопрос, детка.

И еще одна довольная ухмылка. Кажется, и этот теперь уверен, что завалит меня. Черт! Как-то не с того я начала реализацию плана. Пока снова беру в руки бокал, пытаюсь найти предлог, чтобы свалить из клуба и при этом не спровоцировать Прохорова. Но мне везет - в ложу входит тот самый охранник и, подойдя к боссу, что-то тихо ему говорит. Гриша хмурится и коротко кивает.

- Вынужден покинуть тебя, Ариша. Оставайся, закажи что-нибудь, отдохни. После тебя отвезут, куда скажешь.

Он поднимается на ноги, и я делаю то же самое.

- Пожалуй, тоже пойду, - говорю, когда он смотрит вопросительно. - Устала после перелета.

- Хорошо. Идем, я провожу тебя.

Мне до чертей в глазах не хочется позволять это. Не хочется ехать в его машине. Но я понимаю - мой адрес он найдет легко, если захочет. А чего именно хочет Григорий, я уже и так понимаю.

Пока спускаемся и выходим из клуба, Прохоров все время держит ладонь у меня на пояснице, и от этого хочется помыться. Едва сдерживаюсь, чтобы не сбросить его клешню, и продолжаю делать вид, что все в порядке.

Машина уже ждет меня, чему я даже не удивляюсь. Дорогой седан для дорогой игрушки. Ведь именно так он меня воспринимает.

- Я позвоню, - говорит на прощание Гриша и смотрит так, что до костей продирает.

Он уверен, что я уже согласилась на его подачку. Гаденыш. Но вместо того, чтобы плюнуть ему в лицо, улыбаюсь и киваю молча.

Всю дорогу до отеля смотрю в окно и гадаю - приставил ли уже своих людей ко мне Алекс или нет. О том, с кем он теперь, я боюсь даже думать. Потому что глупое мое сердце все еще помнит каждый день, проведенный с ним. Каждый час, каждую минуту…

- 3 Арина -

Как только оказываюсь в своем номере, звонит мобильный. Номер скрыт, и сердце екает от мысли, что это может быть он…

Но, увы, стоит ответить, как я понимаю, насколько сильно ошиблась.

- Какого черта ты поперлась к Прохорову? - чеканит мразь, шантажирующая меня.

- Все согласно плану, - хладнокровно отвечаю, сдерживая то, что хочется высказать на самом деле.

- Да? Ты, наверное, забыла, что должна делать, да, Аринка-мандаринка?

Стискиваю зубы и жмурюсь, чтобы волна злости немного спала.

- Я должна возобновить отношения с Алексом.

- Именно! Так какого хрена ты крутишь хвостом перед его другом? Решила соскочить? Или забыла, кто может не вернуться сегодня домой?

Тварь! Сукин ты сын! Гори в аду!

- Я все помню. Но Воронцов - охотник. Чтобы получить информацию, мне нужно быть рядом. Он ни за что не поведется, если я приду к нему сама.

Повисает непродолжительная пауза.

- В твоих же интересах, чтобы все так и оказалось.

Антон, не прощаясь, заканчивает разговор, а я еще несколько минут сижу неподвижно, пытаясь успокоиться и унять нервную дрожь, которая меня бьет.

Сегодня мне повезло отделаться от Прохорова. Но до момента, когда он попытается загнать меня в угол, чтобы получить свое, недолго. То есть времени у меня еще меньше. Надо думать…

До самого утра я почти не сплю. Ощущаю себя выставленной на витрину куклой. Где-то поблизости люди Градова, которые оперативно докладывают тому о моих передвижениях. А также люди Воронцова…

А если нет? Об этом я боюсь даже думать. Потому что если Воронцов все же вычеркнул меня из жизни, и теперь ему будет плевать, что я вернулась… Тогда у меня не остается практически никаких шансов выполнить то, что требует Градов.

А значит, он может привести угрозу в действие!

Почти до утра я не сплю. Все жду, что за мной придут и отвезут к Алексу. Даже, наверное, хочу этого. Хоть и боюсь до одури.

Но неизвестность и сомнения бередят душу и мешают расслабиться.

Я знаю, что просто не будет. Воронцов не забывает. Он так и сказал, когда я уезжала. Но тогда я хотя бы буду знать, что у меня есть шанс спасти тех, кто мне дорог.

Когда рассветает, понимаю, что первый вариант не выгорел. Придется переходить к следующему шагу.

Наскоро перекусив и приведя себя в порядок, отправлюсь в торговый центр. Я не знаю, с какого раза мне повезет, но готова приходить сюда ежедневно, пока не встречу того, кого надо.

Детская комната находится на третьем этаже. Там в принципе много аттракционов и развлечений для малышни.

Мне приходится провести здесь не меньше двух часов, прежде чем замечаю у входа Яну. Жену Виктора, брата Алекса.

Мы не виделись три года, но я без труда могу узнать ее. Миша уже так вырос, идет рядом с мамой, держа ту за руку, но внешне очень напоминает папу.

Невольно улыбаюсь и не сразу иду навстречу. Мы с Яниной не так часто встречались, а наше знакомство и вовсе вышло неловким. Конечно, в основном по вине Алекса. Это я поняла потом - слишком он был… шовинистом. И в то же время он дикий собственник. Как в нем уживалось все это одновременно, я не берусь объяснить, но жена старшего Воронцова стала мне если не подругой, то очень хорошей знакомой. А уж когда я узнала их с Виктором историю отношений, то поняла, что просто с Алексом не будет.

Потому что братья при всех различиях были из одной породы.

- Арина? - удивленно говорит Яна, когда подхожу ближе. Она стоит возле детского надувного городка.

- Привет, - отвечаю, глядя, как Миша забирается на очередную горку и скатывается вниз.

- Ты вернулась?

- Да, вот вчера. Решила прогуляться, смотрю, вы с Мишей… Он так вырос.

- Это точно.

Повисает неловкая пауза. Мы обе не знаем, о чем говорить. Я - потому что для меня Яна - прежде всего способ зацепить Алекса. Ей - очевидно, просто неловко. Ведь наверняка брат мужа ей выдал самую нелицеприятную правду. Учитывая характер Воронцова-младшего, я в этом не сомневаюсь ни секунды.

- Как у тебя дела? - осторожно спрашивает Янина.

- Нормально. Осваиваюсь потихоньку.

Она смотрит на меня с сомнением. Знаю, какой именно вопрос будет следующим. Но все равно оказываюсь не готова.

- А Саша, он… - резко мотаю головой.

- Нет, мы не вместе. И думаю, ему все равно, что я здесь.

Судя по взгляду Яны, она в это не верит. Но не спорит. Что уже хорошо.

- Как твоя семья? - Воронцова выбирает максимально нейтральную тему. И так и было бы, если бы не одно “но”... Ради них я и приехала сюда. Чтобы выкупить их жизни.

- Да все нормально, Ян, - натянуто улыбаюсь. - Мама работает, разводит цветы по-прежнему.

Мы встречаемся взглядами, и…

- Соболезную по поводу брата. Мне очень жаль, Ариш.

Чтобы не среагировать, а лишь сдержанно кивнуть, у меня уходят все силы. Понимаю, что Яна не виновата. Хотя наверняка ее муж тоже мог вмешаться. Я в этом уверена до сих пор.

Мог. У него не меньше власти, чем у Алекса.

Но не стал.

Как и мой любимый мужчина…

- Спасибо, - говорю онемевшими губами и понимаю, что надо уходить. Что просто не выдерживаю накала, и на сегодня точно хватит. - Ладно, извини, что заболтала. Побегу дальше.

- Конечно, - рассеянно отвечает Воронцова. - И Арин, если вдруг что понадобится: ты не стесняйся - звони. Можем погулять вместе сходить.

Киваю и направляюсь к выходу. Бросаю мельком взгляд на Мишу, который хохочет с какой-то девочкой чуть младше него, и в груди все сжимается.

Нельзя. Нельзя-нельзя-нельзя!

Как добралась до отеля, даже не могу сказать. Но едва только получается немного отойти, как дверь открывается, а на пороге появляется незнакомый мужчина.

Точнее, я уже прекрасно понимаю, от кого он.

И сопротивляться совершенно бесполезно…

- 4 Арина -

- Арина Викторовна, - мужчина делает шаг вперед, а я невольно отшатываюсь. - Вы должны проехать с нами.

- С вами?

В дверном проеме показывается второй мужчина и окончательно перегораживает выход.

- Куда?

- Александр Дмитриевич ждет вас.

Шумно выдыхаю и киваю. Что ж, я ведь этого и добивалась. К чему теперь вставать в позу?

- Мне нужно собраться, - говорю срывающимся голосом. Держать маску спокойствия становится все сложнее.