Помоги проекту - поделись книгой:
На парусниках - тормозов нет. Идущие за флагманом корабли не могут мгновенно остановиться. На гребных табанят, но следующие за ними парусники скользят по инерции, сокращают дистанции, наваливаются на свои буксиры. Некоторые, пытаясь избежать столкновений, принимают влево или вправо, сходят с кильватера.
Все орут.
На кораблях зажигают факела, пассажиры выскакивают на борта, толкаются, хватают оружие, выглядывают вперёд, чтобы понять причину происшествия. Обсуждают всевозможные свободно выдвигаемые гипотезы.
Наиболее популярны: кит, кракен и косая дева. В смысле: морская дева Вислинской косы.
Все орут.
В общем оре теряется вопль матроса, задержавшегося на месте падения Мешко.
Князь утопил сапог с золочёной шпорой - надо достать. Одинокий факел, оставшийся на носу Св. Войцеха когда все ушли на борт вытаскивать мокрого князя, даёт мало света. Парень ныряет второй, третий раз. И, наконец, вопит:
-- Zasadzka! Zasadzka!
Правильнее - не засадка, а засадище или засадилище. Но для этого надо знать словообразование в русском языке.
Его не слышат. Точнее: не слушают. Все подают советы по теме как поднять насквозь мокрого и злого князя на борт. Понятно же: если господин заметит усердие в деле спасения себя, любимого и особо ценного, то... возможна благодарность в весьма широких, хотя и разумных, пределах.
Матроса слышат на берегу, в том смешанном хвойно-широколиственном лесу, что растёт на невысоком обрыве над водой. Ко всем прочим несчастиям, там понимают польский.
Оттуда, из невидимой в темноте ночного леса группы полиглотов-любителей, раздаётся:
-- Ugnis, mušti (огонь, бей).
Струя пламени вылетает из темноты, озарив на мгновение странное сооружение на обрыве: большой щит с дыркой и торчащей из неё металлической трубкой.
Пламя ударяет в чёрный, всего неделю назад просмоленный борт Св. Войцеха, разливается по палубе. Несколько свитских, старательно тащивших Мешко на борт, вспыхивают, роняют канаты, тот опять падает в воду. А горящие живые факела вопят и катаются по просмоленной палубе.
Орут - все.
В голове эскадры - тяжёлые парусники. Они шли след в след по фонарю флагмана. Дистанция для моих огнемётов на пределе, но допустима. Дальше по очереди срабатывают ещё две машинки. А впереди, уже на взморье, в поле зрения посетителей протоки вдвигается Харальд Чернозубый на своём огненосном ушкуе. Как обычно: пьяный и распевающие поэтические висы.
Орущий их.
Буксир флагмана успел скинуть канат. И это последнее что он успел сделать. Дальше... Харальд перешёл на баркас. И на новую вису.
Конец протоки со стороны залива превращается в большой костёр. Куда лёгкий прилив и инерция движения несёт следующие корабли. Огнемёты добавляют огонька. И густо летят стрелы.
Пруссы - не сильно хорошие лучники. Но на двух-трёх десятках метров с подсветкой... попадают. А ещё они кидают короткие копья. Все.
Часть корабликов пытается отвернуть к западному берегу. И оттуда тоже сыпятся стрелы и дротики. Эффективно.
На кораблях, частью на палубах, частью в трюмах - тысяча лошадей. Они, конечно, привязаны. Но не подвешены, как делают европейские рыцари в Средиземноморье в долгих плаваньях для сохранения своих драгоценных коней. Кони впадают в панику. От огня, от сыплющихся острых предметов, более всего - от ора и суеты команд. Бьют копытами во всё, до чего могут дотянутся, рвут недоуздки, мечутся, сносят людей, валятся и прыгают за борт.
И ржут. Все.
В доспехе не гребут. Найти его в куче сваленного на дне лодки барахла, в темноте, надеть посреди охваченной паникой командой... спина, прикрытая только одной рубахой... под густым градом дротиков и стрел...
Каждое попадание отмечается криком. И того, кто поймал - от боли, и того, кто пустил - от восторга.
Орут - все.
У Кастуся не было и двух тысяч человек. Втрое меньше, чем ляхов. В правильном бою, с развёрнутыми и одоспешенными конницей и пехотой - нет шансов. Но пруссы мастера засад. Рыцарь, сражаясь с рыцарем, рассуждает о благородном бое, о чести. Мы ж все свои! И забывает об этом в битве с иноверцами, простолюдинами, язычниками. А язычник и вовсе считает рыцаря чем-то вроде бешеной собаки. Для язычника честь - черепа врагов на кольях забора вокруг дома.
Теперь орут все: ляхи, пруссы и кони.
Часть судёнышек пытается развернуться, сталкивается в узкой протоке. Пробивают борта, тонут. Другие сцепляются снастями, застревают поперёк канала. Рубят снасти, свои и чужие, дабы освободить корабли, роняют друг на друга мачты, ломают весла и бьют морды.
Кто-то из двигавшихся последними в колонне пытается выскочить назад. И натыкается на препятствие!
Здесь же ничего не было! Мы ж полчаса назад свободно прошли!
А вот. Всплыли акульи зубы.
В апреле в Берестье главный воен.спец, воевода Властович сообщил мне план крестового похода.
План тщательно продуман. Иначе Болеслав не собрал бы своих лыцарей. Недавний (1168 г.) мятеж Казимира и Мешко показал недовольство знати князем-принцепсом. Если бы план не был убедителен - они бы не пошли. Провал предыдущего похода с гибелью Генриха Сандомирского заставлял многих сомневаться в крестоносных способностях Болека:
-- Господь не даёт победы грешнику.
Сходно со мной: мне нельзя приказать, нужно убедить. Для этого дать подробности, представить разумное обоснование надежд на победу.
Получилось: план Властовича произвёл на меня впечатление. Продуманность, согласованность действий, многоплановость.
Инстинктивно-пренебрежительное:
-- Да чё эти средне-средневековые феодалы могут? Навалиться толпой да железяками помахивать, - сменилось уважительным: - Полководцы, итить их стратегировать, - и осознанием вытекающего из такого уровня планирования и организации уровня опасности.
Когда я добрался до Полоцка, увидел свои шилохвосты, то подробно изложил в письме планы ляхов. Воспользовался оказией и послал Елице в Кауп.
Почему? - Как бы это попроще... Потому что Елица и Кастусь - мои друзья. И плевать, что Кастусь, он же - князь Кестут, язычник. Я же толераст, либераст и этот... безбожник с вольтерьянцем и агностиком в одном флаконе.
Коллеги не улавливают, а здесь чётко: друг - только единоверец. Да, бывают ситуативные союзы, может быть личная привязанность. Как к дрессированному псу или ловчему соколу. Нехристя даже любить можно. Как коня. Которого при нужде и плёткой промеж ног, как Илья Муромец своего Бурушку. А запалится - на живодёрню, шкура денег стоит.
Увы, гумнонист я. Все люди - человеки. Хотя и очень разные.
Кастусь поддерживает мои дела на Балтике, разумно выбирает лучшее. Лучшее для него - дружить со мной.
Я не хочу, чтобы моих друзей убили, их город сожгли, тысячи новообращённых, обученных, просвещённых моими людьми пруссов складывали в холмы трупов.
Ничего личного, только бизнес? - Глупость. Как можно вести дело, не учитывая личность партнёра? Будучи враждебным или равнодушным к нему?
Да и зачем? Если дело не доставляет удовольствия - смени дело. А бизнес? - А я что, тупица, который не может найти бизнес-поводы для взаимно-приятного личного общения?
Кестут, зная о времени и маршрутах, подготовился. Как? - Как посчитал нужным. В рамках своих, неизвестных мне, планов. Туда-то я грамотку послал, а ответа нет. Что не удивительно: далеко, оказии не было. Даже и радиосвязь не помогла: Кестут получил послание и станцию одновременно. Ему нужно время, чтобы продумать свои действия, посоветоваться со своими. А корабли, как я узнал позже, ушли из Каупа очень быстро.
Вот, по телеграмме из Гданьска, я понимаю, что он установил в протоке акульи зубы.
Конструкция восходит к подводным частоколам двухвековой давности на Неро, соединённым с традиционным прусским мостом из ящиков. Я об этом - уже...
У него возле города такие штуки лежат в тамошней протоке. Сходное изготовили, притащили морем и скрытно утопили в обоих концах канала в Вислинской косе. На берег поставили три моих огнемёта-распылителя, снятых с ушкуев. На четвёртом Харальд Чернозубый отправился встречать ляхов со стороны залива. Он поклялся, что ни одна эта сволочь мимо не проскочит, и исполнил обещание.
Кастусь повторил элементы польского плана: тайный сбор войск в глубине территории, переброска водой, окружение, удар в неожиданном для противника месте.
Оба плана требовали секретности. Но польский план знали ляхи, я и Кастусь, а прусский план - только Кастусь.
***
Ришелье: Секретность - первое, что необходимо в государственных делах.
Что более государственно, чем война?
***
Флот Мешко попал в засаду и был уничтожен. Ещё сутки пруссы добивали спрятавшихся на берегу или среди чадивших обломков. Из почти семи тысяч человек в живых - тысяча пленных. Не из-за жестокости язычников - утонули. Тысяча лошадей. Выплыли, они же без доспехов.
И три сотни Сигурда.
Появление Мешко в Гданьске с огромной армией не оставляло Сигурду выбора. Но не так, как все подумали.
За пару недель до Мешко в Гданьск пришли мои шилохвосты. Товары, подарки. Обычное уже женское послание от Елицы Самборине.
Почему так? Потому что обеспечить секретность на долгий период невозможно, а прямая дружеская переписка между ярлом-католиком, палатином Гданьска, и прусским князем-язычником вызовет подозрения и слухи. А бабские обсуждения по теме: кольца-крестики, серёжки-ожерелья, заколки-бантики... тьфу! Фигня!
Заинтересованный нос, даже и имея возможность всунуться в подобные послания, презрительно сморщится и пойдёт вынюхивать секреты в другое место.
В это раз в послании было вложение для Сигурда. С описанием плана предстоящего крестового похода. И мягкой рекомендацией: не дёргаться и не соваться.
Был риск, что он сдаст Кастуся ляхам. Елице я писал об этом. Отмечал, что ей на месте лучше видно, и просил не причинять вреда Гданьской парочке без необходимости.
Сигурд - умный. Умнее среднестатистического ярла. Жизнь заставила. Впрочем, средний ярл и не стал бы фактическим правителем Восточного Поморья. Ему привычно видеть чуть дальше того, что видит с носового помоста драккара мальчика-вперёдсмотрящий.
А мои парусники в Гданьском заливе наглядно продемонстрировали новые возможности.
У Сигурда было понимание неизбежности крайне резкой реакции Кестута на крестоносцев. И собственных потерь при разрыве с ним. Уверенность в моей поддержке Кестута. И потерь при разрыве со мной. Князь Михалко на Руяне. Его связь со мной. И возможные от этого потери.
Прагматические оценки убытков. Но самый главный ущерб: ляхи Мешко. Их отношение к кашубам вообще и к Сигурду лично. Едва прикрытое презрение, неприкрытое ограбление.
Мне твой кунтуш нравится. А тебе к морде не подходит. Подари. А то хуже будет.
Силы Мешко Сигурд видел, Кастуся - довольно хорошо представлял. А вот мои... Не видел, не представлял. Но мог вообразить. По опыту жизни во Всеволжске, по доходивших до него слухах. По двум невиданным, огромным, для этих мест и времён, парусникам в заливе.
Мог. И очень захотел.
Постой в городе даже своей армии - всегда проблемы. Здесь была чужая, враждебная армия. Постоянно напоминающая, что они этих всех покорили. Я пан - ты быдло кашубское - звучало в сотнях вариаций. Сигурд привык быть хозяином в своём городе. А теперь, оказывается, хозяева другие. А ты там, у порога, прислужником постой.
Да ладно бы сам. Но его дружина, воины, которых он сманивал со всей Скандинавии... Они смотрят, видят и думают:
-- А наш-то... слабоват. А не сменить ли нам этого... неудачника на более успешного?
Напоследок у него забрали все корабли, кроме четырёх торговых карви. Ему пришлось вбить в них по 70 человек. Так не делается! Это не только обидно - опасно!
Хоть и осторожно, но своё мнение Сигурд высказывал. Он просто не мог промолчать! Перед глазами жителей, дружины, жены...
Дошло до прямой ссоры с Мешко. Тот в раздражении рявкнул:
-- В задницу. Пойдёшь в хвосте.
При движении в конном отряде последним достаётся вся грязь от предшествующих. При движении под парусами вонь несёт с кормы. Мешко - сухопутный человек.
Когда флотилия начала втягиваться в протоку, Сигурд ждал, чтобы занять место в хвосте, как ему и приказано. Дождался. И остался. Где стоял.
Лежит в дрейфе в версте от берега и смотрит.
Не могу не похвастать: смотрит он в мою подзорную трубу. Сам в подарок послал.
Сигурд трубу прятал, пока пришлые вокруг были. Увидят - отберут. Как ляхи убрались - стало можно.
Видит, как два прусских ушкуя пришли с севера вдоль берега и заняли позиции возле входа в протоку. Как они закидали стрелами выбравшуюся из канала польскую лодочку. Как на пляже пруссы порубили группу вырвавшихся ляхов. Дождался восхода, убедился, что над протокой стоит столбами дым. Пожевал по обычаю своему губы, поплямкал. И скомандовал:
-- Lft masten, g hjem (Поднять мачту, домой).
На корабликах мачты съёмные. Через протоку - на вёслах. А вот морем лучше под парусом.
Ночью вернулся в Гданьск. Где обнаружил, что Самборина со служанками сидит запершись в церкви. Потому что страшно: в городе оставалось под две тысячи слуг отплывших крестоносцев.
Лишившись присмотра хозяев и не встречая сопротивления тупых и трусливых кашубов, которых славное шляхетство поучило знать место, обозное быдло разгулялось. Громили православную часовню, богатые лавки. Кое-какие местные помогали-указывали.
-- Свобода, ля! Гуляем, бро!
И тут вернулся хозяин. Со своими волкодавами.
Поделиться книгой: