Помоги проекту - поделись книгой:
Яркую и огромную, отчётливую, завораживающе красивую, прямо над собой. Или под собой? Ни верха, ни низа же по-прежнему для меня не существовало.
А ещё я понял, что могу двигаться в этом «ничто», в этом «воздухе», в котором висел. Оказалось, что для этого, достаточно просто… плыть. То есть, делать загребающие движения руками вместе с толкающими движениями ногами, и тело смещается в нужную сторону!
И я поплыл… туда, к луне. К главному ориентиру, который был мне доступен в этом странном мире. Сначала, казалось, ничего и не происходило.
Потом… я полетел! Я двинулся к луне! Я двигался всё быстрее и быстрее, быстрее, чем должен был, следуя движениям рук и ног. Я летел вверх, а луна становилась больше…
Внезапно, я понял: нет, я не лечу! Я падаю! Я падаю на луну с неба! Она не надо мной, а подо мной! Я падаю на луну, а она становится больше и ярче…
Почему-то в тот момент мне даже мысли такой в голову не пришло, что можно попытаться затормозить или остановиться. Я просто замер, застыл, продолжая падать. Падал, падал и падал… пока не упал. На луну.
И только тогда понял, что это не луна. Это цветок!
Это огромный, в несколько десятков метров диаметром чашечки, ослепительно яркий цветок! И тут я, наконец, понял, где я! Понял, что это. Понял, что происходит.
Это «Ночь Отражения»! «Ночь Отражения», но только не на Звёздном озере, а у меня в Долине. В том кратере, что остался от устроенного мной ядерного взрыва. Видимо, пока я пребывал во власти боли, этот кратер заполнился водой. Прошло сколько-то времени, и на дне получившегося озера проросли каким-то образом уцелевшие семена «Озёрных Звёзд». Проросли, выросли, развились, а теперь вот и зацвели. Все разом. Потрясающе! У меня есть собственное Звёздное Озеро…
Стоп, а почему я проваливаюсь между лепестков «луны»? Разве она не на дне цветёт? В центральной точке дна озера? Не на земле?..
Ещё мгновение, и лепестки остались вверху, а я увидел это… Даже ЭТО!
ЭТО был Трон. Тот самый «Трон 1.0», что был собран мной в самом начале, зачарован на неразрушимость и прошёл со мной всю Цепочку «Уважух», раз за разом оказываясь в центре локации.
В этот раз он стоял на дне. Его обвивали стебли какого-то мощного зелёного растения, которое, на самой верхушке его спинки, прямо над центральным черепом, раскрывало свой громадный бутон, ставший цветком, той самой луной…
Хм? А на оригинальном Звёздном Озере, что в центре? На чём светит «луна» там?..
Глава 4
Описание всей моей Ночи Отражения было бы однообразным, скучным и неинтересным. А как иначе? Каким ещё может получиться описание сцены, которое состоит только из слов: я плавал, плавал, плавал…
Описание будет скучным, совершенно не отражающим того, что испытывал в процессе я сам: то эстетическое наслаждение, тот комплекс неповторимых сенситивных ощущений, который складывается в иллюзию смены верха и низа; то чувство невероятной свободы в перемещениях сразу по трём измерениям, вместо обычных двух; то счастье от осознания себя живым… Осознания того, что смерть тела очередной раз-таки прошла мимо. В бессмертие души я верю истово. Точнее, дело не в вере, я просто знаю это. Для меня бессмертие души — простой, естественный, даже, наверное, будничный факт. Но смерть тела — совсем иное дело. Смерть тела… весьма неприятная штука, наступление которой очень хотелось бы отодвинуть от себя как можно дальше.
А так — да: я плавал, плавал, плавал…
Собирал ли цветы «Озёрных звёзд»? Нет. Не собирал. Как-то мне даже мысль об этом в голову не пришла, ведь это МОИ цветы, в МОЁМ озере. Они и так мои — зачем их собирать? Зачем их рвать? Зачем гасить МОИ звезды? Варкой Зелий я ведь всё равно заниматься в ближайшее время не собираюсь. Конкретного заказа Гильдейского, принятого мной по всей форме, на них нет. А на продажу от себя, как частного лица…
Само слово «деньги», в последнее время, утратило для меня проблематику. Я перестал о них думать или заботиться. Они у меня просто есть. К тому же: во что эти «Звёзды» собирать? Сумка-то сгорела.
Да-да, сгорела. Перестала функционировать, истлела и рассыпалась прахом вместе со всем её содержимым за время моего… пусть будет беспамятства. Очень неприятного и болезненного… что уже противоречит самому термину. Но не суть.
Сумка сгорела. И её содержимое сгорело. Всё её содержимое… кроме «ядер», которые в этом мире чуть ли не концептуально неразрушимы.
Сгорела и сгорела, и хрен бы с ней. Главное — сам жив остался. Тем более, что, со времени потери мной Земного смартфона, у меня больше ничего уникального, потеря чего стала бы для меня невозвратной, и не было. Всё, что в этой сумке лежало, легко восстановимо при помощи тех же «ядер».
Патент и Графский Перстень… тоже сгорели. Но я, во-первых, и не дорожил ими никогда, а во-вторых: по возвращении из Локации всё одно бы получил уже новые — Герцогские. Хм… кстати, а Герцогские ли? Вроде бы в том давнишнем разговоре с Альбиной упоминалось что-то про Маркиза…
Блин, если следующая «Уважуха» не последняя, то я даже не знаю, что сделаю. Наверное, совершенно некрасиво буду орать и рвать на своей голове волосы… или на чужой.
Поэтому, будем считать, что девочка ошиблась. Сошлёмся на то, что Серийников уже несколько веков не случалось. Ну, хотя бы надеяться.
В общем, сумка сгорела, «ядра» из неё просыпались. Да так и остались лежать на дне одной большой кучей. Я эту кучу нашёл — там столько, что, если выразить в деньгах, то сумма получится такой, какую при всём желании за жизнь не потратишь… если не обладать в этом деле особым талантом, естественно.
И это, если учитывать только просыпавшиеся из сумки «ядра». А ведь, кроме них, по всему дну раскиданы и другие — те, что остались от засевшей в Бункере нежити. А их там, по самым скромным прикидкам, не меньше пятисот было. Причём, редко, кто ниже S-ки по рангу был. Там хоронились только отборные, элитные юниты. Те, кто ждал-таки моего штурма, те, кто готовился его отражать.
Что ж, не повезло им. Повезло мне с ними.
Хотя, с какой стороны посмотреть: мне ж всё это собирать ещё…
В общем, цветы рвать я не стал: не было в них нужды, да и некуда их было складывать.
Моя экипировка… Да — сгорела не только сумка. Истлели и сапоги, и доспехи, и шлем, и даже всё исподнее (а как бы я ещё смог в темноте так быстро свой член нашарить?). Я был гол, как Адам до грехопадения.
Но это было вполне ожидаемо: тогда, в Элвише, на мне тоже ни одной нитки не уцелело после процесса «усвоения» того «ядра». Как и в Займаре… Одежда, броня, имущество, оружие… с этим то всем понятно. Но! Был предмет, вызвавший куда больше вопросов: маска.
Да-да! Та самая дыхательная маска, на которую мной было потрачено «ядро» SS-ранга. Что с ней?
Хороший вопрос. Я сам им задавался всё то время, что провёл в озере, дожидаясь рассвета. Задавался, но просто протянуть руку и проверить не решался. Ибо, главный принцип программиста: «Работает — не трогай!».
А вот утром, когда непроницаемое одеяло облаков над Долиной рассеялось, и взошло солнце, зелёные цифры сложились в сочетание 06:11, а я, наконец, усталый и счастливый выполз на песок берега, то можно стало и проверить.
Маска была. Была там, где и должна была быть — на лице. Это успокаивало.
Я снял её… а цифры не исчезли. Они так же, как и до этого символического действия, продолжили висеть в правом верхнем углу поля моего зрения. В точности так же, как было с полоской индикации «заряда» моей прежней «хамелеоньей» брони, что сгорела при аналогичных обстоятельствах в Элвише. Только та появлялась в правом нижнем углу. И именно появлялась, а не висела постоянно, как это делали теперь цифры.
И да: при внимательном осмотре выяснилось, что маска тоже сгорела. Относительно целой осталась лишь её форма. Да и то: кое-где по краю откололись кусочки, а основная часть неплохо растрескалась. Естественно, ни одна её функция не работала.
Вставал логичный вопрос: как я умудрился дышать под водой в таком случае?
Вопрос был логичный и настолько интересный, что я не поленился вернуться обратно в воду и проверить ряд гипотез, возникших в голове по этому поводу. И часть из них подтвердилась: действительно — дыхательная функция маски «перешла» на мой организм напрямую. То есть, я теперь мог дышать под водой сам, без дополнительных приспособлений.
«Читер!»
Именно такая мысль возникла в голове первой по этому поводу. Действительно — голимый я читер! И багоюзер. Ну а как это ещё назвать? Что маскировка брони, что теперь это…
Но ладно: «Дают — бери, бьют — беги». Я не отказываюсь. Пусть будет — полезная фишка. Особенно, если вспомнить однорукого с незабываемым погружением под землю.
В Локации я просидел ещё неделю. Ровно столько времени, сколько понадобилось моим Дронам на сбор всех оставшихся «ядер» в Долине, а мне на «пошив» себе простенькой одежды и «зачарование» пространственных Артефактов для хранения моего скарба.
В этот раз, формой их стали: ремень, браслет и кольцо. Ну а что? Если сумку можно «расширить», то почему их нельзя? Тем более, имея Атефакторику SS-ранга и кучу ядер S-ок? Мои возможности, грубо говоря, ограничены теперь лишь моей фантазией… Очень грубо говоря. Понятно, что, как и в любом деле «всемогущество» упирается в нюансы… Но, в целом — да. Именно так.
Время, желание и фантазия. Ну, ещё боль. Всё ж, с «ядрами» напрямую работать, не смотря на весь опыт и всю «закалку» — больно.
К сожалению, «мысленного интерфейса» для связи со всеми моими Дронами от погибшей маски я не получил. И даже завалящий «электронный компас» не унаследовал. Единственным профитом от неё оказались возможность дышать там, где это теоретически невозможно, часики и «автозатемнение» взгляда. То есть, возможность смотреть на солнце и не слепнуть от этого. Но никаких иных функций, коих в той маске было понапихано моей щедрой рукой творца, не передалось. А жаль. Было бы прикольно. А так: очки пришлось изобретать с интерфейсом «дополненной реальности».
И, конечно же, «на коленке» «паять» новый планшет взамен безвременно погибшего в огне моей магии старого, «подключать» заново к нему Дронов, Головорезов, Мусорщиков и… Спутник. Да-да, как не удивительно, а эта моя «вундервафля» уцелела. Хотя, чего ей сделается-то? На такой-то высоте, да ещё с SS-рангом? Если уж Головорезы с Мусорщиками уцелели…
Заодно, картографировал Герцогство… теперь уж точно Герцогство, а не Графство. А то совсем мне не понравилась прошлая ситуация на переговорах, когда карты МОЕГО Графства были у всех, кроме меня.
Глава 5
Выйти из покорённой Локации, чтобы тут же получить в лицо арбалетным болтом… это моё утро, блин.
Не, ну правда: я специально лёг с вечера пораньше — не стал на ночь глядя организовывать своё возвращение. Думал: «Утро вечера мудренее», «Кто рано встаёт, тому Бог даёт»… Угу. Дал. Догнал и ещё дал. Арбалетный болт B-ранга в голову. Да ещё в момент, когда я был в наиболее расслабленном и приподнятом состоянии — возвращаюсь же! В Безопасную Локацию перехожу!
Ага. Всё так, но только, почему-то не для меня.
С другой стороны, B это не S. А мне нынче даже SSS оказалось не фатальным… один раз. Да и то… с оговорками. Большими оговорками. Но сам факт!
В общем, болт беспомощно спружинив от моего носа, беспорядочно кувыркаясь, улетел куда-то в придорожную траву. Ох и не завидую я тому, кому придётся теперь его в этой травище искать! А ему придётся! Уж я об этом обязательно позабочусь! Так как не фиг вверенным военным имуществом разбрасываться… МОИМ военным имуществом. Ведь запулил в меня этот болт солдат из гарнизона МОЕЙ Крепости! Что было, кстати, вдвойне обидно — я ж, вроде бы, им пока говна не делал. Но, видимо, ключевое здесь слово «пока». Пока не делал — теперь сделаю. Что я там говорил про месть? Особенно про её регулярность?
— Эт что такое⁈ — возмущённо заявил я после того, как проводил глазами злополучный болт до травы. — В своего Графа стрелять⁈
— Не признали, Ваше Благородие! — мгновенно вскочили из-за своего укрытия два бледных, как смерть, солдата. Хотя, будешь тут бледным: ребятишки едва-едва через сороковой уровень перескочили, а тут такое вот чудо-юдо вылезло, от которого B-ранговые болты отскакивают. А чему там B-ранг соответствует? Вроде бы с сотни он только начинается.
— Встать! Молчать! Смирно! — оборвал их командным рыком. — Обязанности Часового мне доложить, быстро! Применение оружия в условиях хорошей видимости!
— Ваше Бларо…
— Молчать! Лечь! Встать! Упасть-отжаться! Как зовут? Кто командир десятка? Какая рота? Встать! Смирно! — от всей души, в лучших традициях пендостанских Сержантов, орал на них я, подойдя уже практически вплотную к ним. Специально наклонялся к ним, чтобы как следует побрызжеть слюной каждому из них в лица и уши.
— Ефрейтор Аким и рядовой Радик, Ваше Блароди… — попытался успеть в паузу между командами старший из них. Почти успел — молодец какой! Но, как будто оно мне на самом деле надо было. Их двоих уже не спасло бы ничего — я «включился в режим». Это надолго. Хоть и не любил я подобным заниматься, в своё время, но практиковал и умел.
Через минуту они у меня уже вовсю «к бою!» ползали, бодро прыгали «джамбики» и изготавливлись к стрельбе из всех возможных положений. Даже из стойки «на голове» пару раз пришлось… А куда деваться? «Жить захочешь — не так раскорячишься». А тут ведь ситуация из разряда именно таких, где речь о жизни и смерти идёт… с их стороны. Я ведь не один вышел, а в окружении Мусорщиков с Головорезами. И, если первые не особо внушали: подумаешь, летающий кувшин с лапками, то вот Головорезы — дело другое… с их «улыбочками» и неубирающимися ножами. Тот самый случай, когда «весёлый смайлик» — это совсем не смешно.
Через пять — солдатики уже пыхтели, как паровозы, лица их были красны, а над головами струился вполне заметный даже невооруженным взглядом перегретый воздух.
Через двадцать, я уже всерьёз разозлился. Почему? Всё просто: из крепости до сих пор не прибыла усиленная группа Караула во главе с Офицером. А, если бы это не я здесь развлекался, а настоящее наступление нежити происходило⁈ Ну они у меня напросились!
И даже то, что эта самая группа таки появилась уже в следующую минуту, да ещё и усиленная Героями, да ещё и с самим Арманом в составе (что, пожалуй, вполне оправдывало такую задержку), их уже не могло спасти — я разошёлся.
Через двадцать две минуты уже прибывшая группа изготавливалась «к бою», прыгала и отжималась. Причём, исключением не стал и Арман. По-моему, показывая остальным пример послушания и исполнительности, он сам веселился не меньше меня.
С другой стороны, начни он именно в этот момент артачиться или выказывать норов, я, пожалуй, был бы просто вынужден ставить его на место грубой силой. Причём, даже с применением всего моего атакующего арсенала. В том числе и Спутника с его Линзой. Дружба дружбой, Империя Империей, а здесь моя земля. И речь о моём авторитете местного верховного правителя. Тут уже дело принципа: я обязан был вые***ь и высушить ВЕСЬ Гарнизон, не взирая на лица и персоналии. С одним, пожалуй, только исключением — Командир Гарнизона должен будет быть поруган, напряжён, но «девственности» на глазах подчинённых не потерять. Для него «акт» будет отдельно «за закрытыми дверями» проходить.
Так-то, возможно, стоило бы и Армана выделить, но… кто ж ему виноват, что он в первых рядах оказался? Да и кто он, собственно, такой? Представитель Империи с неясной шириной полномочий? А вот яснее надо «полномочия» обозначать!
И Империя… Империя для меня — это только Император лично. Это моя позиция, и я на ней стоять буду, пока стоится. Пока стоять вообще могу. А не смогу… «Стоять не можешь — бейся на коленях. Стоять не можешь — лёжа наступай». А положить меня, нынче, стало задачкой не из самых простых.
Тем временем, мы, всем составом, добрались уже до ворот Крепости. И, поверьте, путь этот, хоть и был коротким, таковым моему окружению вовсе не показался. А Крепость… совсем была не рада моему появлению, ибо уже через минуту, после пересечения мной ворот, Комендант уже объявлял «Общую тревогу» по Гарнизону.
Пусть, я не Виконт Мангауз, с его неисчерпаемой фантазией и неукротимой, неиссякаемой энергией, но тоже кое-что умею. Особенно, когда дело начинает идти о принципе…
Гарнизон «тревожился» беспрестанно неделю. С короткими перерывами на приёмы пищи и посменный четырёхчасовой сон.
К сожалению, мне самому спать в эту неделю было нельзя. Но, тут уж — извините: негласный, но неодолимый принцип: «Чтобы зае***ь, нужно зае**ться», — ещё никто не отменял.
Утешало то, что Коменданту в эту неделю тоже спать не пришлось.
Кстати, как и Арману. Но это было уже его личное решение. Я ведь неоднократно давал ему возможности тихо «отойти в сторонку» и больше не попадать под раздачу, но он, раз за разом, с упорством, достойным лучшего применения, делал вид, что совершенно этих возможностей не видит. Пришлось постепенно вывести его на один уровень с Комендантом, то есть, прилюдно перестать опускать его авторитет, вынося «наказания» «за закрытую дверь», обращаясь с ним, как с полноценным Командиром отдельного подразделения «прикомандированного» к Гарнизону для отражения возможной Волны из Долины… кем он, по факту и являлся.
Причём, у него под началом стояли та-а-акие левелы, что вся Крепость Фэр с её Комендантом были детской песочницей рядом с ними. Левелы близкие к моему.
Ну, это, не считая Героев, конечно. Эти, за время моего отсутствия, в уровнях почти не прибавили. А вот сам Арман… Его я, до сих пор, не мог «прочитать». Как ни старался, а увидеть хоть что-нибудь из его «Статистики» не получалось.
А «Рядового Жукова», Григория, кстати, не было в Крепости…
Ну да и хрен бы с ним. Пришло моё время спать. И, не дай Творец, кому-нибудь мой сон потревожить!.. Показательную «порку» ведь можно и повторить. Тем более, к концу недели, я уже и сам начал входить во вкус…
Глава 6
Что меня разбудило? Не знаю. Сам не берусь даже предположить. Просто вынырнул из своей дрёмы разом, рывком, словно ныряльщик из воды, раскидывая брызги с волос и жадно глотая воздух. А почему? Не знаю.
Шума какого-то не было, шторки отодвинуты не были, солнце, соответственно, в глаза не светило, да и какое солнце ночью? В комнату никто не врывался. Даже денщик мой не ходил, не шелестел ничем. Так что, чего я вскочил — не представляю.
Время мои зелёные циферки показывали 04:14 — самая «собачья вахта», спи себе да спи…
Но нет, вот проснулся почему-то. Притом, что лёг всего-то часов шесть или семь назад. Понятно, что семи часов для нормального сна, для того, чтобы выспаться взрослому нормальному человеку, достаточно — врачи это утверждают, не я, и не какие-нибудь натуропаты-альтернативщики, но после недельного активного бодрствования… Помнится, после Караулов моих армейских, даже просто трёхдневных, я сутки мог в койке проваляться, поднимаясь только «до ветру» сходить, да попить водички. А тут чего-то вскочил. И сна ни в одном глазу. Притом, что и выспавшимся себя, хорошо отдохнувшим, не чувствовал. Непонятное какое-то состояние.
Я встал, натянул штаны, сунул ноги в сапоги, что возле кровати оставил, почесал свою волосатую грудь, зевнул, потянулся, да решил немного пройтись: воздухом ночным подышать, звёздами полюбоваться, цикад послушать, ноги размять, может, пофилософствовать под настроение.
Дверь не скрипнула, открываясь. Вот, что значит, Коронная гостиница, Люксовые Графские апартаменты — всё на высоте: по полу не сквозит, кровать не скрепит, половицы не «ходят», все петли смазаны… Хотя, было бы странно, будь оно иначе. Ведь Коронная же! Да и вообще: самому зданию гостиницы, как и всей Крепости, не больше нескольких месяцев. Новая ж ещё совсем…
За дверью спальни нашёлся Василий, мирно и мерно посапывающий, идя на диванчике. Напротив него, в кресле, так же мирно дремал вестовой. Имени вестового я не знал — они меняются постоянно, по какому-то своему графику сменяя друг друга на посту возле моей Графской персоны. Зачем вообще вестовой? А вдруг моему сумасбродному Сиятельству восхочется чего-нибудь эдакое повелеть или приказать? Кто будет этот приказ по назначению передавать? Не Графу же самому, лично бегать, разыскивая Коменданта или прочих должностных лиц? Вот и оно-то, статус, так его едрить…
Вообще-то, вестовому на посту спать не положено. У них вахты специальным образом разделены, что б и отдохнуть успевать, и поесть, и помыться, и иными какими делами своими заняться. На то они отдельным подразделением существуют, и их никуда больше, ни на какие задачи не дёргают даже по тревоге или на общие построения. Однако, чисто по-человечески понять его тоже можно: четыре утра, Граф спит и пятый сон видит. И ещё часов до шести спать будет, так чего ему глаза в темноту лупить? Можно ведь и придемануть немного — нужен будет, позовут, разбудят.
По-хорошему, стоило бы его сейчас поднять, построить, наорать, отправить за командиром, наорать на командира, взбодрить всю цепочку, повторно «протревожить» весь Гарнизон, пропесочить Коменданта… но влом. Говорил же — не люблю я это дело. Разок-другой, на бис, показательную порку устроить можно, но больше…
Ладно, пусть спят. Бодрее днём будут.
Я же неторопливо, рефлекторно стараясь не шуметь, прошёл через комнату, потом через другую, к выходу из номера, потом по лестнице вниз, на первый этаж.
Поделиться книгой: