Антимаг его величества. Том II

— Добрый день, государь, — Распутин поклонился. — У нас образовалась небольшая проблема.

— Виделись уже сегодня, князь, — император скупо улыбнулся. — Дай угадаю, Мечников? В последнее время ты редко по каким-то другим делам приходишь ко мне.

— Он самый, государь, — Распутин сел. — Наш парень сцепился с Романовым.

— Вот как? — Император усмехнулся. — И что наш князь? Еще не начал перетягивать парня на свою сторону?

— Пока не знаю, но князь уже общался лично с ним сегодня, — Распутин улыбнулся. — И насколько я могу судить, князь ушел с арены максимально недовольным, а значит, разговор пошел отнюдь не по плану. Я приказал усилить слежку за обоими и на всякий случай приказал еще двум отрядам взять парня под неявную охрану. Романов — тот еще интриган, наверняка захочет убрать парня.

— А вот этого нельзя допустить, — улыбка тут же исчезла с лица государя. — Мечников в перспективе — один из самых сильных антимагов в нашей империи, и это не мои слова, это доклад, полученный мною от Горького с Джинном. А это парочка редко когда говорит что-то такое. Так что нужно сделать так, чтобы парень уцелел, но при этом не вмешиваться.

— Но зачем? — Распутин не понимал государя.

— Потому что парню рано или поздно придется выйти из тени, и лучше всего, если он сделает это, победив Романова. Можно было бы дать парню противника попроще, того же Курбатова, например. И в каком-то смысле это было бы выгодно нам, учитывая, что оба рода занимаются одним, по сути, делом. Но в таком случае для общества он будет не героем, в одиночку победившим злого врага, а будет мясник, который ради денег вырезал чужой род. То, что парень способен на такое, я уверен на все сто процентов.

— Государь, я сомневаюсь, что Мечников сможет вытянуть этот конфликт, — Распутин решил говорить честно, — род Романовых хоть и является слабейшим среди княжеских родов, но даже так это огромное количество людей и ресурсов. Одиночке никогда не победить в таком противостоянии.

— А кто сказал, что он будет один? — Император холодно улыбнулся, и Распутин почувствовал, как по спине пробежали мурашки. — Мы поможем ему, но сделаем это так, что обычные люди никогда не узнают про это, а все, кто относятся к либеральному крылу, поймут, что парень наш. Таким нехитрым способом мы получаем полноценный рычаг влияния на парня, что есть очень хорошо для империи.

— Хороший план, государь, — для Распутина всё встало на свои места. — Тогда я, пожалуй, приступлю, скорее всего, у нас не так много времени.

— Приступай, — государь кивнул. — Но учти, сделать нужно всё красиво. Нам не нужно, чтобы парень получил победу на блюдечке, нет, он должен победить исключительно напрягая все свои силы. Только тогда он поймет, как работает власть и как работает империя.

* * *

Завод.

Решив все вопросы с Вениамином Алексеевичем, я уже было собрался обратно в академию, когда у меня зазвонил телефон. Звонила Инга, и звонок девушки для меня оказался полной неожиданностью.

— Привет, соскучилась, что ли? — я усмехнулся, но тут же напрягся, услышав голос девушки.

— Яр, у Вани проблемы, — голос Инги дрожал. — Он сцепился с каким-то графом, а сегодня ему просто отбили все внутренности и чуть не убили. Сейчас он в лазарете, но отказывается говорить, кто это сделал. Ты можешь как-нибудь помочь?

— Ждите, я скоро приеду, — я мысленно отругал себя за то, что забыл про Зайцева и девушек. — Не переживай, все будет нормально.

Закончив разговор, я зло ухмыльнулся. Кажется, в академии так еще и не поняли, что нельзя трогать тех, с кем я дружу. Что ж, сегодня мне придется доказать непонятливым, что я не бросаю слов на ветер.

Глава 6

Бонусная глава!

* * *

До академии я доехал за тридцать минут, постоянно поторапливая таксиста. Хорошо, хоть таксист попался понятливый, другой бы на его месте остановился и высадил бы меня.

Инга ждала меня у ворот академии, девушка выглядела испуганной.

— Привет, — я внимательно осмотрел ее, — ну что, пошли посмотрим, что с нашим героем?

— Привет, — тихо ответила Инга дрожащим голосом, — пошли, Ваня недавно пришел в себя.

Хм, странно. Если его настолько сильно избили, что даже лекари не смогли сразу привести его в чувство, у меня простой вопрос: где были все солдаты, охраняющие академию? Или они просто стояли и смотрели, как метелят щуплого пацана? Нет, я, конечно, понимаю, что академия — суровое место, но это уже перебор.

Мы направились в сторону лазарета, и по пути мне то и дело приходилось здороваться с незнакомыми курсантами. Видимо, первые два боя принесли мне нехилую славу, хотя, честно говоря, я не был сильно рад этому делу. Наконец-то мы добрались до лазарета, и, поднявшись на второй этаж, я увидел заплаканную Веру. Девушка сидела под дверью, но, увидев меня, тут же вскочила и кинулась в мои объятия.

— Ну всё, всё, успокойся, — я аккуратно обнял ее, — всё будет нормально с Ваней, он парень крепкий, несмотря на внешность. Ладно, я пойду с ним поговорю, а вы стойте здесь.

Сказав это, я быстро заскочил в палату и, закрыв за собой дверь, глянул на Зайцева. Парень лежал на кровати и выглядел, честно говоря, паршиво.

— Привет, — хрипло сказал он, попытавшись улыбнуться, — а я вот тут случайно поскользнулся.

— Ага, раз пятьдесят, судя по всему, — присев рядом с ним, я поморщился. В палате был сильный запах лекарств и еще чего-то непонятного. — Тебя кто так отделал? И мне можешь не рассказывать сказки.

— Зачем тебе это знать? — Зайцев явно не хотел говорить об этом. — Это мои проблемы, мне их и решать.

— Послушай, ты что, девка на выданье? — Я не выдержал. — Нехер ломаться, говори, какой ублюдок тебя так отметелил?

— Гавриил Евдокимов, граф, — Иван все же ответил. — Оказывается, мой отец взял у него энную сумму денег, чтобы подмазать нужных людей. Иначе я бы не попал в академию.

— Так, начало положено, — я кивнул и вытащил из кармана телефон. — Ты давай продолжай и желательно с подробностями.

— Да нечего там особо рассказывать, — Иван попытался привстать, но ничего не получилось. — Мы сегодня с девушками гуляли в городе, потом я отправил их обратно, а сам хотел пройтись по оружейным магазинам, посмотреть на новинки. Сцапали меня прямо на выходе из такси, быстро скрутили и сунули в лимузин. Ну там этот граф сидит и расписку отца в нос сует. Мол, так и так, парень, папаша твой деньги взял, а вот отдавать не может. Так что либо ты платишь, либо ты труп. Ну и отметелили меня его гвардейцы знатно, так сказать, чтобы я точно усвоил, что с ним нельзя шутить. — Иван прервался и потянулся к стакану с водой.

Пока парень говорил, я уже по сети пробил этого графа и теперь думал, как решить вопрос. Евдокимов — банкир средней руки, его роду принадлежат два региональных банка и несколько контор по обмену валюты на таможнях. Он далеко не первая лига, но и не полный аутсайдер. По уровню денег наши с ним рода идут вровень, но всё же он граф, а я сын барона.

— Это всё? Или есть еще какие-то нюансы, о которых ты забыл рассказать? — Я подозрительно глянул на Зайцева, и тот нехотя кивнул.

— Он предложил мне стать его слугой, в обмен он готов простить долг. Сказал, что я, пусть и слабый маг, но и такой в хозяйстве пригодится.

— Вот сука, — я отчасти даже был восхищен этим дельцом. — Надеюсь, тебе хватило ума отказать? Тебя просто хотели развести, ведь даже я понимаю, что к концу обучения ты будешь магистром.

— Конечно, отказал, — Иван усмехнулся. — Но проблема никуда не исчезла, а доказательств, что это со мной сделал граф, сам понимаешь, никаких. Даже если чудом дойдет до суда, то там мое слово против его слова. И графу поверят куда охотнее, чем простому дворянину.

— М-да, интересно. Ладно, ты мне главное скажи, сколько твой отец взял у этого урода?

— Двести тысяч, — Зайцев отвел взгляд. — Сам понимаешь, для нашей семьи это слишком большие деньги, у отца жалованье пять тысяч в месяц, но жизнь дворянина дорога, даже если это простой, по сути, человек.

— Разберемся, — я ухмыльнулся. — Ты отдыхай, а то девочки стоят за дверью зареванные по твоей вине. И да, несколько дней не высовывайся из академии.

Иван явно хотел что-то мне сказать, но я быстро покинул палату. Понятное дело, что парень хотел отказаться от моей помощи, он и так считает себя должным мне. Но, как говорится, мы в ответе за тех, кого приручили, так что придется решать до конца.

— Ну как он? — Инга не выдержала первой.

— Все нормально, — я улыбнулся. — Ему нужен покой, ну и забота с вашей стороны. Не дайте ему совершить глупостей, а я пока попытаюсь разобраться с этим графом.

— Спасибо, Яр, чтобы мы без тебя делали, — меня обняли с двух сторон, и я даже на секунду пожалел, что разорвал с ними отношения.

Но я тут же отбросил эти мысли в сторону, девушки явно сделали свой выбор, а я в любой момент могу себе найти девушку. И, кстати, о них, надо бы заняться этим вопросом после того, как немного освобожусь от проблем.

К Евдокимову я решил ехать сегодня же, но для начала стоит сделать несколько покупок. Нужный мне магазин я нашел быстро, и через тридцать минут стал счастливым обладателем видеокамеры, стилизованной под пуговицу, и миниатюрного диктофона. Получится ли уладить дело миром, я не знал, поэтому решил подготовиться. Сняв в банке двести пятьдесят тысяч рублей, я вызвал такси и поехал к резиденции графа в Петрограде.

— Прометей, на всякий случай, будь готов активировать все боевые кластеры, — я мысленно обратился к биоискину. — Этот граф, судя по всему, тот еще беспредельщик, так что мы должны быть готовы к любому исходу.

— Не переживайте, агент, я всё сделаю, — помощник хихикнул. — Зная вас, я более чем уверен, кластеры нам точно понадобятся.

Ну да, тут он прав. Еще с прошлой жизни у меня была нелюбовь к таким вот персонажам. И среди правления кланов хватало дельцов, любящих половить рыбку в мутной воде, но, к счастью, главными всегда были именно военные и промышленники, а эти ребята предпочитали следовать определенным правилам. Отвлекшись от размышлений, я увидел, что мы почти приехали, и приготовился. Почему-то я был уверен, что меня ждет конфликт.

Подойдя к массивным кованым воротам, мне несколько минут пришлось просто жать на кнопку звонка, пока наконец-то с другой стороны ответили.

— Кто там? — недовольный хриплый голос сразу же вызвал ассоциацию с небритым мужиком с наколками.

— Ярослав Мечников, — я мысленно усмехнулся, — по рабочему вопросу к графу Евдокимову.

— Его милость велела никого не пускать, — через несколько секунд невидимый собеседник все же соизволил ответить, — так что иди отсюда, пока я не вышел и не сломал тебе ноги.

— Послушай сюда, пес, я пришел к твоему хозяину по делу. Я принес ему деньги. Так что подними свою жопу и быстро доложи графу! — под конец я пустил немного металла в голос.

Через несколько минут ворота открылись, и я увидел огромного мужика в классическом костюме и с дробовиком, который смотрелся совсем не к месту.

— Пойдем, граф готов тебя принять, — мужик заговорил, и я понял, что это и есть тот самый обладатель хриплого голоса.

— Не «пойдем», а «пойдемТЕ, господин», — я выпустил силу и, подойдя вплотную, легонько ударил его в грудь.

Мужик отшатнулся и чуть не упал на жопу. В его глазах поначалу мелькнуло непонимание, а потом я увидел страх. Правильно, я вас научу, как родину любить.

— Пройдемте, господин, — трясущимся голосом сказал он после того, как пришел в себя. — Граф хочет вас видеть.

— Вот, можешь же, когда хочешь, — я широко улыбнулся. — Ладно, пошли к твоему графу. Надеюсь, он воспитаннее тебя, иначе придется учить его манерам.

Здоровяк ничего не ответил, но я успел заметить промелькнувшую злобную гримасу. Видимо, не понравилось ему, что я его хозяина задел.

Особняк меня не впечатлил, всё было аляповато, максимально много позолоты и никакого понимания, что такое стиль. Видимо, местный граф в душе самый обычный мещанин, не иначе.

Мы поднялись на второй этаж дома, и здоровяк, открыв передо мной дверь, кивнул.

— Граф там, проходите.

Я рассматривал мужчину, сидящего за столом, и пытался понять, шутка это или нет. Начнем с того, что на нем была самая натуральная пижама, причем зеленого цвета, хаотичная прическа на голове и дебильная улыбка.

— Добрый день, молодой человек, — Евдокимов улыбнулся. — Признаться, вы меня заинтриговали, редко когда к моему дому приходят люди, которые хотят дать мне денег. Обычно это просители, которые, наоборот, буквально требуют эти самые деньги с меня. Но перейдем к делу, кто вы и по какому вопросу, собственно говоря, пришли?

— Меня зовут Ярослав Мечников, — я по-хозяйски осмотрелся в кабинете и сел в свободное кресло. — У нас с вами произошло некоторое недоразумение, и я пришел его решить.

— Даже так? — Граф явно удивился. — Что ж, я вас внимательно слушаю.

— Мой товарищ должен вам небольшую сумму денег, и я хотел бы их вернуть, — я усмехнулся. — Речь идет об Иване Зайцеве. Насколько я знаю, он должен двести тысяч рублей, и я готов их вернуть прямо сейчас.

— Ах, вот о чем речь, — граф сразу же поскучнел. — К сожалению, у нас с вашим товарищем сегодня произошел неприятный разговор, и я решил пересмотреть наше соглашение с его отцом. Ваш товарищ повел себя некрасиво, и теперь долг увеличился на пятьдесят тысяч. Именно во столько я оценил моральный ущерб, — граф широко улыбнулся, явно ожидая, что я начну возмущаться.

— Хорошо, — я спокойно кивнул, — я готов заплатить двести пятьдесят тысяч. На этом, надеюсь, всё?

— Нет, не всё, — в голосе графа появились нотки злости, — ваш товарищ должен отработать на меня год, и только после этого я готов забыть про этот долг.

— Граф, вы перегибаете палку, — я ухмыльнулся, — мы живем в империи, где есть конкретные законы, и им следует даже император. Так что будьте добры, давайте поменяем расписку на деньги и разойдемся, как в море корабли.

Граф ничего не ответил, но дверь за моей спиной открылась, и в кабинет вошли несколько человек.

— Зачем мне это, если я могу просто забрать у тебя деньги и вышвырнуть на улицу, как щенка, — Евдокимов наконец-то сбросил с себя маску приличного человека, — я не понимаю, на что ты надеялся, придя сюда в одиночку. Ты серьезно думал, что я отдам тебе расписку? Ты всего лишь барон, причем из мелкого рода, — граф хохотнул, — а ну-ка, парни, обыщите его и потом выкиньте на улицу.

На мои плечи тут же опустились две руки и попытались придавить к креслу, но я тут же почувствовал, как Прометей активировал боевые кластеры, и легко встал с кресла.

— Зря, граф, очень зря.

Двое громил, которые вошли в кабинет, не ожидали от меня такой прыти, и, пока они пытались понять, что им делать, я уже атаковал. Первый получил сильный удар в печень, а его магический щит не смог остановить мой кулак. Здоровяка скрутило, и я толкнул его в сторону второго. Граф что-то крикнул, но я уже перешел в боевой режим, и его слова доходили до меня сквозь вату. Перепрыгнув рухнувшего здоровяка, я врезался во второго и впечатал его в дверь. Он попытался ударить меня головой, но я тут же выступил небольшую пленку силы, и стоило ему только коснуться этой пленки, как глаза здоровяка закатились, и он так же рухнул на пол.

— Граф, граф, — я развернулся и создал два жгута силы. — Я ведь предлагал тебе договориться по-хорошему. Ну и зачем ты устроил этот балаган?

— Щенок! Да я тебя сейчас, — граф не выдержал и ударил по мне двумя столбами жаркого пламени.

Щит выдержал, но в какой-то момент я понял, что источник слишком быстро наполняется. Граф оказался крепким магистром, а огонь — одна из самых сильных стихий в плане энергии.

— Прометей, нужно скинуть излишки! — я мысленно обратился к помощнику. — Идеи?

— Поменяйте полярность силы и ударьте по стене, — он ответил сразу же. — Шанс выровнять ситуацию — девяносто процентов.

Пришлось вновь создать перед собой щит и, пока он сдерживал поток пламени, ломать стену. Несколько ударов быстро проделали брешь в стене, но в этот момент граф, видимо, понял, что что-то идет не так, и ударил со всей силы. Огромный огненный болид ударил сзади, смял щит и врезался мне прямо в спину. Кожа на спине испарилась мгновенно, и адская боль пронзила все тело. Удар оказался настолько сильным, что меня пронесло по всему коридору и, выбив окно, я оказался на лужайке перед домом. Следом выскочил граф уже в стихийной броне и с огромным двуручным мечом в руках.

— Ну что, щенок, теперь понял, кто тут главный? — голос графа, усиленный стихией, гудел. — Сейчас я покажу тебе, в чем разница между тобой и настоящим магом.

— Да что ты? — с трудом, но мне удалось встать на ноги. — Ну давай посмотрим.

Регенерация уже работала на полную мощность, боль потихоньку уходила, и ее место занимала злость.

Брони у меня не было, и меч я пока создать не мог, но даже так я не собирался сдаваться. Делаю шаг в сторону и, пропуская мимо себя огненное лезвие меча, бью в ответ заряженным силой кулаком. Мне удалось попасть в плечо, и кусок брони моментально исчез. Граф замер, и я понял, что бить нужно сейчас. Еще один удар, еще один и еще, и граф падает. Я бью ногами, стараясь не попадаться под его клинок, и через несколько секунд он теряет сознание, а я выдыхаю.

— Крепкий, падла, — усмехнувшись, я вытер пот со лба. — Огневики, пожалуй, одни из самых неудобных противников.

— Полностью с вами согласен, агент, — в голосе Прометея слышалась усмешка. — Ваша спина чуть не превратилась в стейк средней прожарки, хорошо, что мы успели создать кластер регенерации. И да, мы потратили почти всю энергию из источника, так что рекомендую как можно быстрее заняться развитием источника, пока что он слишком мал.

— Обязательно, — до моего слуха вдруг донеслись чужие голоса, и, повернув голову, я увидел пятерку полицейских, которые смотрели на меня с некоторой опаской. — Кажется, у нас гости.

Оказывается, пока мы тут потихоньку разносили особняк, добропорядочные соседи графа решили от греха подальше вызвать полицию. Те, конечно же, приехали, вызов от аристократа — это не то, что можно проигнорировать.

— Господин маг, — один из полицейских рискнул всё-таки ко мне приблизиться. — Вы не против, если мы дождемся наше начальство? У нас нет права вас задерживать, но ваш бой задел и другие дома, владельцы имеют к вам вопросы.

— Да бога ради, — я усмехнулся. — Успокойтесь, я не собираюсь никого убивать, я всего лишь защищался, первым напал граф.